第22章
關燈
小
中
大
第22章
他這人的厲害執柔早就見識過了。
他想說的話, 拐彎抹角過幾回也能叫人明白，若他不想說，便是求也求不得他開口的。
“陛下有什麽高興事？”執柔語氣輕柔, 擺出了洗耳恭聽的架勢。
“你過來。”齊楹向她招手，叫她和自己坐在同側。
“建德年間, 廣陵思王名叫劉荊。他寫信給東海王說：當為秋霜，無為檻羊。”他挑起一縷執柔的青絲, 繞在自己的指間，“意思大抵是做事要主動籌謀, 不能坐以待斃。朕覺得他說得很對, 你覺得呢？”
執柔的視線落在齊楹的手上, 低聲說：“臣妾今日讀了《陳政事疏》，裏頭便有這麽一句‘日中必熭, 操刀必割’, 陛下既做了決斷，臣妾覺得這樣也好。”
齊楹聽聞失笑：“朕想說的, 其實並不是政事。”
他從桌上拿了個新杯子, 又端起茶壺來替她倒滿。他的東西擺放起來都有著自己的秩序：“來, 給朕講講，《陳政事疏》你都看懂了什麽。”
茶剛好倒了七分，溫度適宜，執柔握在掌中, 小聲說：“若欲一朝解十二牛，而芒刃不頓者，至於髖髀之所, 非斤則斧。權勢法制，人主之斤斧也。”
齊楹讚許一笑。
水汽彌漫開, 執柔繼續說：“其實這句話，臣妾的父親曾給臣妾講過。父親說，治國就如同庖丁解牛，刀刃只為了劃開皮肉，到了骨肉關節之處，便要用斧劐分割。嚴刑峻法便是人主的斧劐。”
“你說得對。只是現在，咱們用法，卻不用厲法。”齊楹松開執柔的頭發，拉過她的手，輕點她的掌心，“如若不然，逐利不耳，慮非顧行也。臣民百姓便會人人趨利而避害。”
話說至此，齊楹微微一哂，忍不住搖頭：“朕今日不是來同你講國事的。”
不是國事又是什麽，先提起了廣陵思王，又聊到了了《陳政事疏》。
他將下巴緩緩靠在執柔的肩頭，半垂下眼睫，聲音低柔：“你先前說的，還作不作數？”
執柔的呼吸一頓，疑惑：“什麽？”
齊楹的呼吸仍帶了幾分灼熱。執柔有些憂心，又有著醫家本身的惻隱之心，她擡了手，想要去貼齊楹的額頭，卻被他抓住，緩緩落在自己的雙眼上。
眼睫輕顫，宛若蝶翅舒展。
他輕笑：“你說，想要做朕的眼睛，還作不作數？”
梧桐樹的影子倒映在窗上，燦爛的金陽照得出葉脈的輪廓。團團的影子像是燈影戲，前朝時，燈影戲總是和鬼神串聯在一起，說是能為死人招魂。如今已經流傳到了民間，成了茶餘飯後的消遣。
執柔也不知道自己為何會想到這些，只是在那一刻，覺得眼前的一切都像是燈影戲一般。
搖動的樹影，窸窸窣窣的蟲鳴，檐下的鳥雀。
“自然是算的。”她咬著嘴唇說。
肩上那人好似松了口氣：“怕你不肯認，朕擔憂了好一會。”他的手仍與執柔握在一處，齊楹彎唇：“口說無憑，你要給朕寫下來。”
這句便是玩笑了。
見身邊的那人沒有反應，齊楹便擡起頭來。
他的手指輕輕落在執柔的臉上，想要去摸她的表情。
上一回摸她的臉還是成婚那一晚，她對著他說了很多，在他看來不著邊際的話。
讓他對這個女人產生了一絲好奇。
再便是這回了。
他的指尖落在她的唇上，那片柔軟的唇被她的貝齒咬得很緊。
“怎麽，還是叫你為難了？”齊楹笑，用指尖把她的唇片解救出來，“你若為難，朕……”
“陛下是願意信臣妾了嗎？”她的發問打斷了齊楹要說出口的話。
齊楹的手再向上摸，那雙圓圓的眼睛裏有懸而未落的淚。
不知是何時氤氳起來的，連睫毛都黏在了眼下，雖然看不見，卻猜得出她模樣可憐，就連落淚都安靜得沒有聲音，是會惹人心疼的。
他指尖才碰到她的睫毛，兩滴淚便落在他指腹。
“你這樣子哭。”齊楹嘆氣，兩手按在她肩上，讓她和自己平視。
千言萬語湧上來，齊楹卻不知道該如何讓她高興。
“對不住你。”他說了這四個字，兩只手合攏在一起，把她的手握在自己的掌心裏，“你願不願意給朕將功折罪的機會。”
執柔也不知道自己為什麽落淚。
許多年來，禁中人人都不願去相信她，這早就成了心照不宣的事。
太後和皇後的防備，她看破卻不願談破。
齊桓的利用和猶疑，她亦照單全收。
薛氏女這三個字，將她畫地為牢。
齊楹側著頭等她說話，依稀的天光照在他的烏發上，漾開一絲弧光。
執柔咬著嘴唇胡亂點頭，齊楹感覺到了她的動作，擡起手，輕輕替她拭去眼角的那一滴淚。
“皇後的眼睛生得如此美，朕從此便目明心亮了。”
執柔沒見過齊楹這麽笑，似有如釋重負，雪落空山。
他的笑意帶著一絲含蓄和克制，或許還有更深的什麽，執柔尚且看不穿、猜不透。
炭燒得似乎更熱了，齊楹拿了帕子給她，叫她擦去臉上得淚。
齊楹桌上擺了三四本折子，他從中挑出一本：“你願意為朕讀一遍麽？”
執柔應了，將紅本的奏折接過，順著念出來：“八月十七未時，尉遲明德聯手烏桓王無何、鮮卑王丘倫聯手攻入五原郡。雖旦夕破兩城，但漢軍已於夔郡破敵挽回敗局，如今與尉遲明德成膠著之勢。”
“夔州郡守朕還記得。是建德年間貲選上來的人。”齊楹點了點桌上的紙筆，“你來替朕寫。”
“何熙擢升為虎賁中郎將，龐雄、耿慬擢為部都尉，點兵十萬，前往夔州郡。”
執柔寫罷，齊楹又拿來了第二本奏折。
寫奏折的人是薛伯彥，字跡潦草，龍飛鳳舞，她辨認得有些困難。
“廷尉左監方懿和收受賄賂，瀆職賣官，私開賭坊，請上重辟。”
齊楹用手指輕輕點著桌沿：“方懿和。”
他尚在病中，人也消瘦，大有三分弱不勝衣的感覺。可到了裁奪政事上，眉弓處露出了淡淡的機鋒：“此人是上任廷尉晏崇觀舉薦的人，朕雖沒見過，卻讀過他的《論積貯疏》，倒不像是收受賄賂的人。劉仁在外頭，你去叫他把方懿和從亭部提來。”
劉仁便是那個小黃門。
“晏崇觀當年舉薦的人有三位，如今只剩這一個了。”齊楹搖頭，“朕愧對他。”
“晏崇觀？”執柔念了一遍。
“他是朕昔日伴讀。”齊楹解釋。
“那他現下在何處？”
齊楹沒有擡頭，輕描淡寫：“黃土隴下，枯骨一具。”
又是無聲的浩劫與廝殺。
一陣久久的沈默，劉仁說方懿和到了。
桌上放著的是齊楹覆目的絲絳，執柔拿起來替齊楹系好。
“勞煩你了。”齊楹對著她笑。
兩人適才說了許多古怪的話，現下叫人覺得又近了幾分，執柔莫名的臉上一燙，說了聲沒事，便躲到屏風後避嫌去了。
外頭響起一陣腳步聲，帶著鎖鏈相碰的聲音。
“你是方懿和？”齊楹問。
“是。”
“這本折子，你自己看看。”說罷他把奏本交給劉仁，讓劉仁轉呈給方懿和。
方懿和身上帶著鎖枷，雙足亦掛著鐵鏈，他盯著腳邊的奏本緩緩道：“臣只求速死。”
他跪在地上，頭卻仰起：“無論上面寫了什麽，方懿和都認罪伏法，只求陛下給臣一個了斷。”
這聲音聽得有些耳熟，執柔還在忖度此人的身份，齊楹已經開口了：“北街七巷，你當街遇刺，險些命喪當場。如今到了朕面前，許你一個伸冤的機會，只此一次，過時不候。”
執柔猛地想起，此人分明是她曾在北街救過的人。
方懿和眼中露出一絲警惕：“陛下如何得知？”
齊楹平淡道：“執柔。”
執柔只得從屏風後繞出，方懿和眼中神色變換過幾輪，口中喃喃：“難怪……難怪……”
“朕知道你們方家，世代行律。你是晏崇觀舉薦的人。”齊楹道，“朕不認識你，但朕願意相信晏崇觀。”
方懿和苦笑：“長安城中數家當鋪被廷尉查抄，陛下可知，殺臣一人，便可少無數株連之禍。若不將此事了結在臣一人身上，陛下可知究竟要殺多少人？”
他長身而跪，頭重重磕下：“介時，朝廷將無可用之人。有些話，臣不能說。”
“你不信朕能還你清白？”
“臣信。”方懿和笑意勉強，“但臣深知，回天乏術。”
“皇後。”齊楹轉向執柔，“你說說看。”
執柔沒料到齊楹會叫她來答，遲疑了一下，方說：“為人主計者，莫如先審取舍。方君今日欲舍生，看似慷慨就義，實則是無奈之舉。方君舍棄的不僅僅是自己的性命，而是一個良機，我知道若不是心灰意冷，方君不會願意殺身成仁。”
方懿和聽她說完，人也失了幾分力氣，逡巡良久，終於開口：“臣願說實情，但卻只能說與陛下一人聽。”
執柔才欲起身，齊楹卻擡手握住了她的手臂。
“方懿和，你照說就是。”
方懿和咬了咬牙，終於說：“陛下可知，臣那日因何遇刺？”
“進善當鋪是薛二郎薛則樸的營生，他想殺了臣，將此事推到臣身上。”
“臣雖死裏逃生，他們仍不願放過。廷尉司查抄了四家當鋪，他已拿臣妻兒父母性命相脅迫，若臣不願頂罪，禍及滿門。”
他擡起頭，雙目泛紅，他知道齊楹看不見，所以直直地看向執柔：“臣為官十年，從河陰縣一主簿至廷尉司左監，多年來宵衣旰食，上不能侍奉父母，下不能蔭妻蔽子。臣愧對家人，更不想讓他們受株連之禍。”
齊楹點了點頭：“朕知道了。你家人朕會命人看顧，且放心。”
“若只躲一時之禍亦是無益。”他踉蹌起身，面露悲愴。
劉仁帶他下去，腳鐐聲刺耳牙酸，漸漸行遠了。
“皇後。”齊楹聲音雖不高，卻聽得出柔和，“你適才說得很好。”
“朕說了信你，便不會再瞞你。朕想問你一句，你想好了再來答，不用現在告訴朕。”
齊楹的臉被絲帶遮去一半，只能看見他淡色的薄唇開合：“朕想問問你，你是如何看待你自己的，薛家的女兒，還是朕的女人。”
執柔看齊楹，張了張嘴，齊楹又說：“朕說了，朕不急，但你要想好。”
他好像也在害怕她尚未開口的答案。
“陛下。”執柔的手落在自己的袖口，她捏著衣角，將身上的褶皺摺平，“臣妾生為漢臣，永志不忘。”
她沒有擡頭，聲音不高卻堅定：“臣妾先是大裕的臣子，再是薛家的女兒、陛下的皇後。”
於燈火璀璨處，齊楹笑了。
他說：“薛執柔，朕想看看你。”
衰微的燭光照著他的臉，唯獨能見他的鼻骨下依稀的影子。
像是盈盈的春山。
這話出口，她感受到了齊楹的一絲哀傷。但他有意遮掩，換了個話題：“還有最後一本奏折，替朕讀完吧。”
於是執柔拿起了桌上最後一個奏本。
質感和其餘幾個不同，翻開第一頁，是用漢話和北狄兩種語言寫的。
“仆臣尉遲明德，伏惟陛下聖安。”執柔順著一個字一個字地念下去，“先父已逝，大長公主為先父之姬妾，懇請陛下割愛，遣大長公主出降。明德願退三百裏，恭候大長公主鸞駕。”
尉遲明德是北狄的新王。
大長公主是在永熙五年嫁去北狄的，在那裏度過了整整五個春秋。
漫長的歲月搓磨掉了她全部的心智，揉皺她少女的情思。
借著章帝病重的機會，齊徽終於能上書自請還朝。
執柔讀完了這本奏折，與齊楹一起陷入了沈默裏。
尉遲明德糾集數萬之眾，正在夔州郡與大裕之軍僵持不下。三百裏土地，兵不血刃，也的確叫人心動。
“陛下……”不忍見他臉上露出這般身不由己的神情，執柔喚了他一聲。
“執柔。”齊楹按住她的胳膊，“朕還是要道歉，對你不住。”
“這件事，朕不能叫你插手。”
他深深的吸了一口氣，含在肺腑裏，卻遲遲沒吐出去。
“朕做事並不磊落。”他低頭一笑，“還是這樣的事。”
大裕缺錢，也缺人，還在同齊桓內鬥，很難騰出手來腹背受敵。
若執柔是齊楹，很難不對這個籌碼動心。
他的笑意有了幾分模糊：“這回不單是身子難堪，是整個人都……”
若說先前幾回，他病中潦倒也就罷了，這一回，是讓執柔親眼目睹著他的算計與籌謀。
他不想瞞她，這樣的事也瞞不過。
只是齊楹不曾料到這本折子寫了這樣的東西。
執柔看著他，低聲問：“陛下是想……”
“朕也不知道。”齊楹的手在袖中緊握，壓抑著，不敢在執柔面前露出絲毫端倪。
執柔覺得他臉上的血色褪去一半，臉色太差，於是擡手去摸他的脈。
才發覺他的手臂繃得分外的緊。
關於齊徽和齊楹，執柔了解得並不通透。雖然知道齊徽對齊楹曾有幾年教養之恩，只是他們二人之間總是淡淡的，不像是情誼深厚的樣子。
齊楹擋了她想要號脈的手，對她一笑：“朕沒事。”
日晷拉長的影子落在窗框上，像是橫插在木框上的一把長箭。橫亙在眼前、在心頭，只覺得如鯁在喉。
他適才穿著中單，此刻終於站起身來。他先是叫了聲劉仁，立在外面的小黃門躬著身子進來為他更衣。
執柔仍坐在原地，齊楹仰頭由著劉仁替他系紐子，一面說：“叫人送皇後先回去。再叫尚太傅入宮。”
他的聲音還是平靜的，叫人聽不出分毫的波瀾與喜怒。
炭盆裏的火已經滅了，灰白的灰燼裏，偶爾冒出一絲氣若游絲的橙紅，沒人顧得上添炭，這盆炭火便徹底沈寂了下來。
執柔看著他的臉色，仍有些擔心他的身體。
齊楹燒得臉上泛紅，看似帶了血色，唇卻是蒼白的。
冕旒冠正，衣服算是換完了。金質玉相的人，看上去軒然霞舉，唯獨臉上沒有表情，拒人千裏之外。
齊楹走出偏殿，又聽見了身後的腳步聲。
他還沒轉過身，一個手爐便塞進了他手裏。
熱的，帶著她身上的一縷香。
執柔還想說些什麽，是叫他當心，還是叫他註意身子，怎麽說都顯得聒噪絮叨，千言萬語翻湧在唇齒邊，她張開口卻不知該叮囑什麽。
卻聽頭頂那人輕笑，他說：“朕都記下了。”
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
他這人的厲害執柔早就見識過了。
他想說的話, 拐彎抹角過幾回也能叫人明白，若他不想說，便是求也求不得他開口的。
“陛下有什麽高興事？”執柔語氣輕柔, 擺出了洗耳恭聽的架勢。
“你過來。”齊楹向她招手，叫她和自己坐在同側。
“建德年間, 廣陵思王名叫劉荊。他寫信給東海王說：當為秋霜，無為檻羊。”他挑起一縷執柔的青絲, 繞在自己的指間，“意思大抵是做事要主動籌謀, 不能坐以待斃。朕覺得他說得很對, 你覺得呢？”
執柔的視線落在齊楹的手上, 低聲說：“臣妾今日讀了《陳政事疏》，裏頭便有這麽一句‘日中必熭, 操刀必割’, 陛下既做了決斷，臣妾覺得這樣也好。”
齊楹聽聞失笑：“朕想說的, 其實並不是政事。”
他從桌上拿了個新杯子, 又端起茶壺來替她倒滿。他的東西擺放起來都有著自己的秩序：“來, 給朕講講，《陳政事疏》你都看懂了什麽。”
茶剛好倒了七分，溫度適宜，執柔握在掌中, 小聲說：“若欲一朝解十二牛，而芒刃不頓者，至於髖髀之所, 非斤則斧。權勢法制，人主之斤斧也。”
齊楹讚許一笑。
水汽彌漫開, 執柔繼續說：“其實這句話，臣妾的父親曾給臣妾講過。父親說，治國就如同庖丁解牛，刀刃只為了劃開皮肉，到了骨肉關節之處，便要用斧劐分割。嚴刑峻法便是人主的斧劐。”
“你說得對。只是現在，咱們用法，卻不用厲法。”齊楹松開執柔的頭發，拉過她的手，輕點她的掌心，“如若不然，逐利不耳，慮非顧行也。臣民百姓便會人人趨利而避害。”
話說至此，齊楹微微一哂，忍不住搖頭：“朕今日不是來同你講國事的。”
不是國事又是什麽，先提起了廣陵思王，又聊到了了《陳政事疏》。
他將下巴緩緩靠在執柔的肩頭，半垂下眼睫，聲音低柔：“你先前說的，還作不作數？”
執柔的呼吸一頓，疑惑：“什麽？”
齊楹的呼吸仍帶了幾分灼熱。執柔有些憂心，又有著醫家本身的惻隱之心，她擡了手，想要去貼齊楹的額頭，卻被他抓住，緩緩落在自己的雙眼上。
眼睫輕顫，宛若蝶翅舒展。
他輕笑：“你說，想要做朕的眼睛，還作不作數？”
梧桐樹的影子倒映在窗上，燦爛的金陽照得出葉脈的輪廓。團團的影子像是燈影戲，前朝時，燈影戲總是和鬼神串聯在一起，說是能為死人招魂。如今已經流傳到了民間，成了茶餘飯後的消遣。
執柔也不知道自己為何會想到這些，只是在那一刻，覺得眼前的一切都像是燈影戲一般。
搖動的樹影，窸窸窣窣的蟲鳴，檐下的鳥雀。
“自然是算的。”她咬著嘴唇說。
肩上那人好似松了口氣：“怕你不肯認，朕擔憂了好一會。”他的手仍與執柔握在一處，齊楹彎唇：“口說無憑，你要給朕寫下來。”
這句便是玩笑了。
見身邊的那人沒有反應，齊楹便擡起頭來。
他的手指輕輕落在執柔的臉上，想要去摸她的表情。
上一回摸她的臉還是成婚那一晚，她對著他說了很多，在他看來不著邊際的話。
讓他對這個女人產生了一絲好奇。
再便是這回了。
他的指尖落在她的唇上，那片柔軟的唇被她的貝齒咬得很緊。
“怎麽，還是叫你為難了？”齊楹笑，用指尖把她的唇片解救出來，“你若為難，朕……”
“陛下是願意信臣妾了嗎？”她的發問打斷了齊楹要說出口的話。
齊楹的手再向上摸，那雙圓圓的眼睛裏有懸而未落的淚。
不知是何時氤氳起來的，連睫毛都黏在了眼下，雖然看不見，卻猜得出她模樣可憐，就連落淚都安靜得沒有聲音，是會惹人心疼的。
他指尖才碰到她的睫毛，兩滴淚便落在他指腹。
“你這樣子哭。”齊楹嘆氣，兩手按在她肩上，讓她和自己平視。
千言萬語湧上來，齊楹卻不知道該如何讓她高興。
“對不住你。”他說了這四個字，兩只手合攏在一起，把她的手握在自己的掌心裏，“你願不願意給朕將功折罪的機會。”
執柔也不知道自己為什麽落淚。
許多年來，禁中人人都不願去相信她，這早就成了心照不宣的事。
太後和皇後的防備，她看破卻不願談破。
齊桓的利用和猶疑，她亦照單全收。
薛氏女這三個字，將她畫地為牢。
齊楹側著頭等她說話，依稀的天光照在他的烏發上，漾開一絲弧光。
執柔咬著嘴唇胡亂點頭，齊楹感覺到了她的動作，擡起手，輕輕替她拭去眼角的那一滴淚。
“皇後的眼睛生得如此美，朕從此便目明心亮了。”
執柔沒見過齊楹這麽笑，似有如釋重負，雪落空山。
他的笑意帶著一絲含蓄和克制，或許還有更深的什麽，執柔尚且看不穿、猜不透。
炭燒得似乎更熱了，齊楹拿了帕子給她，叫她擦去臉上得淚。
齊楹桌上擺了三四本折子，他從中挑出一本：“你願意為朕讀一遍麽？”
執柔應了，將紅本的奏折接過，順著念出來：“八月十七未時，尉遲明德聯手烏桓王無何、鮮卑王丘倫聯手攻入五原郡。雖旦夕破兩城，但漢軍已於夔郡破敵挽回敗局，如今與尉遲明德成膠著之勢。”
“夔州郡守朕還記得。是建德年間貲選上來的人。”齊楹點了點桌上的紙筆，“你來替朕寫。”
“何熙擢升為虎賁中郎將，龐雄、耿慬擢為部都尉，點兵十萬，前往夔州郡。”
執柔寫罷，齊楹又拿來了第二本奏折。
寫奏折的人是薛伯彥，字跡潦草，龍飛鳳舞，她辨認得有些困難。
“廷尉左監方懿和收受賄賂，瀆職賣官，私開賭坊，請上重辟。”
齊楹用手指輕輕點著桌沿：“方懿和。”
他尚在病中，人也消瘦，大有三分弱不勝衣的感覺。可到了裁奪政事上，眉弓處露出了淡淡的機鋒：“此人是上任廷尉晏崇觀舉薦的人，朕雖沒見過，卻讀過他的《論積貯疏》，倒不像是收受賄賂的人。劉仁在外頭，你去叫他把方懿和從亭部提來。”
劉仁便是那個小黃門。
“晏崇觀當年舉薦的人有三位，如今只剩這一個了。”齊楹搖頭，“朕愧對他。”
“晏崇觀？”執柔念了一遍。
“他是朕昔日伴讀。”齊楹解釋。
“那他現下在何處？”
齊楹沒有擡頭，輕描淡寫：“黃土隴下，枯骨一具。”
又是無聲的浩劫與廝殺。
一陣久久的沈默，劉仁說方懿和到了。
桌上放著的是齊楹覆目的絲絳，執柔拿起來替齊楹系好。
“勞煩你了。”齊楹對著她笑。
兩人適才說了許多古怪的話，現下叫人覺得又近了幾分，執柔莫名的臉上一燙，說了聲沒事，便躲到屏風後避嫌去了。
外頭響起一陣腳步聲，帶著鎖鏈相碰的聲音。
“你是方懿和？”齊楹問。
“是。”
“這本折子，你自己看看。”說罷他把奏本交給劉仁，讓劉仁轉呈給方懿和。
方懿和身上帶著鎖枷，雙足亦掛著鐵鏈，他盯著腳邊的奏本緩緩道：“臣只求速死。”
他跪在地上，頭卻仰起：“無論上面寫了什麽，方懿和都認罪伏法，只求陛下給臣一個了斷。”
這聲音聽得有些耳熟，執柔還在忖度此人的身份，齊楹已經開口了：“北街七巷，你當街遇刺，險些命喪當場。如今到了朕面前，許你一個伸冤的機會，只此一次，過時不候。”
執柔猛地想起，此人分明是她曾在北街救過的人。
方懿和眼中露出一絲警惕：“陛下如何得知？”
齊楹平淡道：“執柔。”
執柔只得從屏風後繞出，方懿和眼中神色變換過幾輪，口中喃喃：“難怪……難怪……”
“朕知道你們方家，世代行律。你是晏崇觀舉薦的人。”齊楹道，“朕不認識你，但朕願意相信晏崇觀。”
方懿和苦笑：“長安城中數家當鋪被廷尉查抄，陛下可知，殺臣一人，便可少無數株連之禍。若不將此事了結在臣一人身上，陛下可知究竟要殺多少人？”
他長身而跪，頭重重磕下：“介時，朝廷將無可用之人。有些話，臣不能說。”
“你不信朕能還你清白？”
“臣信。”方懿和笑意勉強，“但臣深知，回天乏術。”
“皇後。”齊楹轉向執柔，“你說說看。”
執柔沒料到齊楹會叫她來答，遲疑了一下，方說：“為人主計者，莫如先審取舍。方君今日欲舍生，看似慷慨就義，實則是無奈之舉。方君舍棄的不僅僅是自己的性命，而是一個良機，我知道若不是心灰意冷，方君不會願意殺身成仁。”
方懿和聽她說完，人也失了幾分力氣，逡巡良久，終於開口：“臣願說實情，但卻只能說與陛下一人聽。”
執柔才欲起身，齊楹卻擡手握住了她的手臂。
“方懿和，你照說就是。”
方懿和咬了咬牙，終於說：“陛下可知，臣那日因何遇刺？”
“進善當鋪是薛二郎薛則樸的營生，他想殺了臣，將此事推到臣身上。”
“臣雖死裏逃生，他們仍不願放過。廷尉司查抄了四家當鋪，他已拿臣妻兒父母性命相脅迫，若臣不願頂罪，禍及滿門。”
他擡起頭，雙目泛紅，他知道齊楹看不見，所以直直地看向執柔：“臣為官十年，從河陰縣一主簿至廷尉司左監，多年來宵衣旰食，上不能侍奉父母，下不能蔭妻蔽子。臣愧對家人，更不想讓他們受株連之禍。”
齊楹點了點頭：“朕知道了。你家人朕會命人看顧，且放心。”
“若只躲一時之禍亦是無益。”他踉蹌起身，面露悲愴。
劉仁帶他下去，腳鐐聲刺耳牙酸，漸漸行遠了。
“皇後。”齊楹聲音雖不高，卻聽得出柔和，“你適才說得很好。”
“朕說了信你，便不會再瞞你。朕想問你一句，你想好了再來答，不用現在告訴朕。”
齊楹的臉被絲帶遮去一半，只能看見他淡色的薄唇開合：“朕想問問你，你是如何看待你自己的，薛家的女兒，還是朕的女人。”
執柔看齊楹，張了張嘴，齊楹又說：“朕說了，朕不急，但你要想好。”
他好像也在害怕她尚未開口的答案。
“陛下。”執柔的手落在自己的袖口，她捏著衣角，將身上的褶皺摺平，“臣妾生為漢臣，永志不忘。”
她沒有擡頭，聲音不高卻堅定：“臣妾先是大裕的臣子，再是薛家的女兒、陛下的皇後。”
於燈火璀璨處，齊楹笑了。
他說：“薛執柔，朕想看看你。”
衰微的燭光照著他的臉，唯獨能見他的鼻骨下依稀的影子。
像是盈盈的春山。
這話出口，她感受到了齊楹的一絲哀傷。但他有意遮掩，換了個話題：“還有最後一本奏折，替朕讀完吧。”
於是執柔拿起了桌上最後一個奏本。
質感和其餘幾個不同，翻開第一頁，是用漢話和北狄兩種語言寫的。
“仆臣尉遲明德，伏惟陛下聖安。”執柔順著一個字一個字地念下去，“先父已逝，大長公主為先父之姬妾，懇請陛下割愛，遣大長公主出降。明德願退三百裏，恭候大長公主鸞駕。”
尉遲明德是北狄的新王。
大長公主是在永熙五年嫁去北狄的，在那裏度過了整整五個春秋。
漫長的歲月搓磨掉了她全部的心智，揉皺她少女的情思。
借著章帝病重的機會，齊徽終於能上書自請還朝。
執柔讀完了這本奏折，與齊楹一起陷入了沈默裏。
尉遲明德糾集數萬之眾，正在夔州郡與大裕之軍僵持不下。三百裏土地，兵不血刃，也的確叫人心動。
“陛下……”不忍見他臉上露出這般身不由己的神情，執柔喚了他一聲。
“執柔。”齊楹按住她的胳膊，“朕還是要道歉，對你不住。”
“這件事，朕不能叫你插手。”
他深深的吸了一口氣，含在肺腑裏，卻遲遲沒吐出去。
“朕做事並不磊落。”他低頭一笑，“還是這樣的事。”
大裕缺錢，也缺人，還在同齊桓內鬥，很難騰出手來腹背受敵。
若執柔是齊楹，很難不對這個籌碼動心。
他的笑意有了幾分模糊：“這回不單是身子難堪，是整個人都……”
若說先前幾回，他病中潦倒也就罷了，這一回，是讓執柔親眼目睹著他的算計與籌謀。
他不想瞞她，這樣的事也瞞不過。
只是齊楹不曾料到這本折子寫了這樣的東西。
執柔看著他，低聲問：“陛下是想……”
“朕也不知道。”齊楹的手在袖中緊握，壓抑著，不敢在執柔面前露出絲毫端倪。
執柔覺得他臉上的血色褪去一半，臉色太差，於是擡手去摸他的脈。
才發覺他的手臂繃得分外的緊。
關於齊徽和齊楹，執柔了解得並不通透。雖然知道齊徽對齊楹曾有幾年教養之恩，只是他們二人之間總是淡淡的，不像是情誼深厚的樣子。
齊楹擋了她想要號脈的手，對她一笑：“朕沒事。”
日晷拉長的影子落在窗框上，像是橫插在木框上的一把長箭。橫亙在眼前、在心頭，只覺得如鯁在喉。
他適才穿著中單，此刻終於站起身來。他先是叫了聲劉仁，立在外面的小黃門躬著身子進來為他更衣。
執柔仍坐在原地，齊楹仰頭由著劉仁替他系紐子，一面說：“叫人送皇後先回去。再叫尚太傅入宮。”
他的聲音還是平靜的，叫人聽不出分毫的波瀾與喜怒。
炭盆裏的火已經滅了，灰白的灰燼裏，偶爾冒出一絲氣若游絲的橙紅，沒人顧得上添炭，這盆炭火便徹底沈寂了下來。
執柔看著他的臉色，仍有些擔心他的身體。
齊楹燒得臉上泛紅，看似帶了血色，唇卻是蒼白的。
冕旒冠正，衣服算是換完了。金質玉相的人，看上去軒然霞舉，唯獨臉上沒有表情，拒人千裏之外。
齊楹走出偏殿，又聽見了身後的腳步聲。
他還沒轉過身，一個手爐便塞進了他手裏。
熱的，帶著她身上的一縷香。
執柔還想說些什麽，是叫他當心，還是叫他註意身子，怎麽說都顯得聒噪絮叨，千言萬語翻湧在唇齒邊，她張開口卻不知該叮囑什麽。
卻聽頭頂那人輕笑，他說：“朕都記下了。”
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）