第49章
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第49章
“走吧。”沈司星起身。
小鐘不解：“去哪兒？”
沈司星撩起寬大的袍袖，從中掏出手機看了眼時間，聞言，眼睛微微睜大，詫異道：“送你去急診室，那兒人多，出什麽岔子也有人照料。總不能讓你跟著我。”
“不成，不成！”小鐘頭搖如撥浪鼓，“那清潔工大叔也是被送去急診室，沒幾天人就沒了。我現在去，萬一被那老太太逮住，不是純純的送人頭嗎？”
沈司星一想也是，抿著唇糾結：“那你想怎麽辦呢？”
“天師大人！”小鐘作勢要跪，一把鼻涕一把淚地哀求，“讓小的跟著您吧，就今晚！大晚上的，我實在不敢一個人待著。”
沈司星先前被相似的套路騙過，小鐘如此主動，立即讓他心生警惕。
他上下打量了小鐘一番，稍顯遲疑：“我要去的地方有點危險，可能顧不到你。”
“呃，”小鐘結巴，“什麽地方？醫院裏除了那老太婆，哪兒還有危險？我天天在這兒住怎麽不知道？你，你不是在故意嚇唬我吧？”
“太平間。”
小鐘的臉色刷白，往後退了兩步：“那個，我還有事，就先走了。”
沈司星無語，拿死魚眼看他。
幾分鐘後，兩人一前一後走進地下停車場入口，小鐘比沈司星高出一頭，身板寬了一圈，卻縮頭縮腦躲在他身後。
沈司星忍了又忍，還是沒忍住，停下腳步，淡色的瞳孔涼涼地剜過去：“抱歉，能不能別走在我後面？”
“喔喔，好。”小鐘躡手躡腳，挪到沈司星左手邊。
夜晚的地下車庫空無一人，零星幾條節能燈管亮起，燈光白慘慘的，空氣裏漂浮著黏重的車尾氣。
一輛輛私家車安靜地停在車位上，車廂黑咕隆咚的，車前燈罩反射冷光，像黑暗中一雙雙野獸的眼睛。
小鐘嘴角冒出一團白汽：“不是要去太平間麽？上停車場做什麽？”
“噓。”沈司星食指輕點嘴唇，“不要說話。”
小鐘脖子一縮，比了個拉鏈封嘴的手勢，沈司星才淡淡地移開目光。
他緊跟著意識到，沈司星張口時嘴邊沒有水霧，頓時悚然一驚。
人類正常狀態下的體溫是三十六到三十七度，龍城夜裏的氣溫接近零度，無論如何說話都會帶出水汽，沈司星為什麽沒有？
沈司星身上的長衣廣袖本就寬松，地下車庫的穿堂風一吹，袖擺如同蝶翼翻飛，腰間系帶掐出腰身，襯得他的身形愈發單薄，像一團月下青霧，一抹疏淡竹影。
總而言之，不似活人。
小鐘不敢往深裏想，但現在後悔也晚了，只得亦步亦趨地跟著沈司星。
走到停車場西北角一處偏僻的角落，墻上掛著一塊指示牌，上書：“太平間，負二層，請保持安靜肅穆。”
沈司星瞥了眼牌子，跟著方向標識左拐，不多時，安全通道的綠色燈箱在黑暗中兀然出現。
燈箱滋滋閃爍。
小鐘的雙腳釘在地上，雙腿發軟。他擡頭看了看詭異的綠色燈箱，不敢挪步，眼睜睜看著沈司星推開安全通道厚重的金屬門，咬咬牙，也跟了進去。
砰，大門關閉，綠色燈箱閃動幾下，炸開電火花，滋啦一聲熄滅了。
和預想中不同，安全通道的樓梯比外面亮堂一些，小鐘剛松了口氣，沒走幾步，太平間的大門就出現在眼前。
安全通道出口左手邊是電梯間，右手邊狹長的走廊盡頭是太平間入口。
沈司星掃了一眼便記住位置。這兒約莫就是老太太被活生生餓死在裏面的電梯間。
小鐘也想到這點，渾身上下的汗毛都炸起來，喉嚨像風箱一樣呼呲呼呲地喘氣，但礙於沈司星的眼神震懾，只能捂住嘴一個字也不敢說。
滴，沈司星從袖子裏摸出一張門卡，推開太平間的門，光明正大地走了進去。
到了這份上，清澈愚蠢的大學生小鐘總算看出來了，好家夥，沈司星這哥們不一般啊，是醫院領導請來捉鬼的專業人士。
大晚上的，太平間前臺沒人，辦公桌後面休息室的小門關著，裏頭傳來悠長的呼嚕聲，估計是工作人員在裏面睡覺。
沈司星沒有擾人清夢的愛好，招手示意小鐘跟上，徑直往太平間最裏面的房間走去。
負二樓層高較低，冷色系的燈光和空氣中久散不去的消毒水味，讓氣氛有些壓抑。
過道不長不短，小鐘捂著嘴，看向兩旁房間的標牌，有等候室、業務辦理處、臨時哀悼室等等，都是醫院外包出去的殯儀館搞的，功能劃分非常專業，不像太平間，倒像寫字樓。
走廊盡頭才是停屍房，銀色雙開金屬門緊閉，門縫不住溢出一縷縷冷氣。
“跟上。”沈司星輕聲說。
他刷卡開門，動作一氣呵成，顯然對這兒很熟悉。
小鐘忍不住以眼神詢問：“你來過？”
“這兩天，”沈司星委婉道，“我都在這兒上夜班。”
小鐘遞過去一個佩服的眼神，心想，難怪沈司星一來就被安排兩天夜班，敢情是在太平間值班。
停屍房的氣溫比外頭低幾度，整個房間呈凹字形，正對門的是占據一整面墻的金屬冷櫃，抽屜整齊排布，最多能存放二十具屍體，中間的空地上擺著四張不銹鋼床，用於臨時停放和解剖。
“坐。”沈司星拉過來一張辦公椅，讓小鐘坐下，“一會兒發生什麽都別說話，安靜坐著別動。”
沈司星的年紀看上去比自己小好幾歲，可淡定的語氣和神態令人信服，小鐘有種被安排得明明白白的感覺，聽話地坐下了。
他看著沈司星在停屍房裏徘徊踱步，心裏嘀咕，醫院的屍體最多停一晚上就會被殯儀館的車拉走，冷櫃抽屜上“工作中”的綠燈僅僅亮了三盞，表明停屍房裏只有三具屍體，冷冷清清，別無他物。
那沈司星在這兒做什麽？
還是說，他在等什麽人嗎？
最初的恐懼和新鮮勁兒散去，小鐘的內心平靜下來，白天在醫院忙活一天夠累的了，沒多久，他就抱著胳膊低著頭，腦袋一低一低的，打起了瞌睡。
然而，小鐘不知道的是，沈司星眼中的太平間卻是另一番景象。
四五十平米的太平間裏，粗粗掃一圈就擠了二三十只鬼，有三五成群坐地上打牌的，有趴在冷櫃上方四肢著地蠕動的，有雙腳掛在門框上玩雜技的。
還有手拉手圍了一圈勾著頭打量小鐘的，熱鬧如同課間的教室，抑或是清晨的菜市場。
“對A！”
“過。這麽晚，為什麽會有活人來太平間？”
“殯儀館的工作人員吧，對Q。”
“嘻嘻，活人的味道……”
對於沈司星，孤魂野鬼們倒視而不見，只當他是他們之中的一員。
沈司星手揣在袖子裏，蹙眉思索，醫院陰氣重，太平間更甚，約等於鬼魂們滋養身心的療養院，夜裏聚集在這兒也不奇怪。
可是，他在太平間守株待兔了兩個晚上，算上今天已經是第三個晚上，除了不久前在浴室逮到了老太太的尾巴，居然一直沒等來老太太的鬼影。
沈司星撇去停屍床上的浮灰，撐著床沿往上一跳，盤膝而坐。
這兩天，他試過用陸廷川之前送的白玉鈴蘭，想直接把老太太召來，但不知怎的，無論他如何呼喚老太太的名字，都召不出她的魂魄。
也試過直接向孤魂野鬼打聽消息，可是他們要麽三緘其口，要麽顧左右而言他，像在害怕什麽東西。
是哪裏出了差錯？
沈司星垂眸，安靜看著窩在辦公椅上打呼嚕的小鐘，心想，既然守株待兔不管用，那就只能引蛇出洞了。
玉笏另一頭，陸廷川虛虛握拳抵在唇邊，不禁低笑幾聲。
起初，陸廷川對沈司星上來就向小鐘釋放善意心生憂慮，還有些吃味，此時算是明白了沈司星的用心。
他的小徒弟，在他不在的時候一個人成長了許多。
學壞了。
沈司星掃了眼手機，爬滿裂紋的屏幕顯示淩晨一點。他在心裏嘆口氣，子時已過，今晚恐怕又是空等一場。
忽然，鬼魂們有些騷動，一個二個戀戀不舍地穿墻出門。
沈司星像是感覺到什麽，睫毛顫了顫，利索地跳下停屍床，蜷起身體躲到床下。
在他的位置能看到小鐘坐在轉椅上，翹著二郎腿，腳上的人字拖一晃一晃。
不過須臾，太平間的鬼魂們就消失一空。
嘎吱——
金屬大門打開一條縫。
小鐘瞇著眼睛，半夢半醒間似乎聽到了拖鞋甩在地上，啪嗒啪嗒的腳步聲。
小鐘想喊一句“誰啊”，卻突然想起來，他跟著新室友沈司星去了太平間，可他沒一會兒就昏昏欲睡。
腳步聲越來越近。
是沈司星？小鐘一想，沈司星穿的好像是軟底布鞋，不會有這麽大的動靜才對。
那會是誰？三更半夜的，除了他跟沈司星，太平間裏還有別人？
啪嗒啪嗒的拖鞋聲，在辦公椅旁停下。小鐘雖閉著眼睛，但能感覺到有一個“人”彎下腰，定定地看著他。
他們之間的距離很近，近到小鐘幾乎能聞到那人身上淡淡的老人臭，那是一種混雜著衰老、酸腐的氣息，是生命不可逆轉朝死亡狂奔時的喘息，還有一絲絲屍體的腐臭味，窣窣地往他鼻腔裏鉆。
粗糙冰涼的手撫上小鐘的臉，來回撫摸，那人口中呶呶不休：“下一張，下一張……”
小鐘渾身一激靈，肌肉抽搐，想從辦公椅上翻下來，可他的身體不知怎麽回事，竟然一動也不能動，指尖微微發麻。
這是，鬼壓床？
一定是的！
小鐘默念“富強，民主，文明，和諧”，可鬼壓床的癥狀非但沒有緩解，還愈發嚴重。他拼命掙紮，身體卻像屍體一樣僵在原處。
更恐怖的是，小鐘發現他有一段時間沒聽到沈司星的聲音了，不僅是聲音，連呼吸聲都……
偌大的停屍房裏，此時此刻似乎只剩下他一個人。
小鐘有些發怵，能清晰地感覺到胳膊上的汗毛都豎了起來，他在心裏把沈司星罵得狗血淋頭，又忍不住哀求，求沈司星趕緊回來救他狗命。
驀地，那人清了清嗓子，混雜著痰音的呼吸聲如同驚雷一般，將小鐘一下子炸醒了。
他的身體好像恢覆了知覺，可那人近在咫尺，他一動就會被察覺，於是只能梗著脖子，僵硬酸痛的肌肉努力繃緊，維持著方才的睡姿。
那人緩緩轉過身，吱啦，拉開一只冷櫃抽屜，似乎在裏面翻找什麽。
冷氣拂面，小鐘悄悄掀起眼皮，偷摸摸往冷櫃的方向一看，卻見到了畢生難忘的驚悚畫面。
白發蒼蒼的老太太弓著腰，半蹲在最底層的冷櫃抽屜旁，櫃子裏的白色燈光照亮她爬滿皺紋的臉，同樣皺巴巴的手上屍斑點點。
老太太從抽屜裏取出了一沓肉黃色的玩意兒，軟綿綿，坑坑窪窪的，乍一看，像一疊餃子皮。
“一張，兩張……”
老太太蹲在地上，指腹撚一口唾沫，認真清點手裏東西，數到第十八張的時候，也許是那一張起了褶子，她就把手裏的一沓放回抽屜，單獨拎起第十八張，對著光源抖擻開，嘴角咧開滿足的笑意。
那玩意兒上面有七個大小不一，邊緣崎嶇的孔洞，微微透著光，隱約能看到毛孔和紋路。
是一張人臉。
小鐘拿拳頭堵著嘴，心臟砰砰狂跳，他再也裝不下去了，腳上跟粘了彈簧似的，一蹦三尺高，甩開辦公椅奪路而逃。
“別跑，別動，別說話。”身後響起沈司星的聲音。
小鐘猛地扭過頭，就見沈司星從袖中摸出一柄桃木劍，那木劍乍一看平平無奇，但在沈司星拔開劍鞘後，雕花繁覆的劍身忽而光華大作，隱約有金色龍紋浮現。
停屍床下突然竄出來一個人，老太太吃了一驚，又被沈司星拔劍相向，更是怒火中燒。
她面容扭曲，覆在頭顱上的那張人皮蜷曲起來，皮膚下似有蟲子般的肉筋浮動。
老太太口歪眼斜，拿眼角睨著沈司星，倏然飄浮到半空，嘶叫一聲，就要朝沈司星撲來。
沈司星不慌不忙，瞥了小鐘一眼。
他聲音清澈，語氣篤定得令人心安：“還記得清潔工大叔怎麽死的麽？她已經盯上你了，你現在一個人跑開，用後背對著她，我也救不了你。”
話音未落，沈司星眼中紅光一閃，揮舞長劍，淩空一劃，刺向老太太胸口。
颯！
一人一鬼瞬間戰作一團。
老太太盡管上了年紀行動遲緩，但她能飄在半空，撲咬的方向倏忽不定，難以預測。
沈司星只能一邊試著攻擊她的魂魄，一邊將左手背在身後，掐出法訣，口中念誦驅鬼咒。
一團白光朦朦升起，猶如一輪圓月照亮每一道陰暗的罅隙。
就連沈司星自己都不知道，他這般邊掐訣念咒，邊揮舞長劍的身姿，有多麽像陸廷川當年。
玉笏另一端，陸廷川垂眸看著沈司星生澀不成章法的劍招，暗暗決定要把教授劍法提上日程。
他的徒弟怎麽能劈砍一只厲鬼，十招都沒刺中要害？
不成樣子。
小鐘糾結萬分，是拋下沈司星一個人逃跑？還是相信他的話待在原地？
突然間，他聽到一聲淒厲的尖叫，尖叫聲像高速旋轉的電鉆，鉆進他的耳膜。
“啊——！”
白熾燈滋啦炸響，小鐘被震得頭暈眼花，捂住耳朵，瞪大眼睛看了過去。
卻見沈司星不知何時跳上停屍床，單膝跪地，雙手握住桃木劍柄，淺金的劍身猶如紫電青霜，沒入老太太的胸膛。
老太太平躺在不銹鋼停屍床上，白發紛亂，皺巴巴的皮膚一寸寸剝落，露出血紅腐臭的軀幹，手腳抽搐幾下，像還沒死透的牛蛙。
她眼眶流出血淚，嘴角湧出鮮血，怨毒的目光死死盯住沈司星，露出一抹得意的微笑。
沈司星楞住。
下一秒，太平間的陰風吹過，老太太的身影消弭無蹤。
小鐘癱倒在地，豆大的冷汗自額頭滾落，渾身都被冷汗打濕。
“她……被你殺死了嗎？”小鐘咽一口唾沫。
沈司星從停屍床上撿起一片東西，抖開一看，是那張清潔工的人皮.面具，邊緣略為焦黑，黑洞洞的眼眶幽怨地望著他。
“還沒有。”沈司星搖頭，輕巧地跳下停屍床，道袍衣擺飛揚，“被她跑了，金蟬脫殼。”
“什麽？”小鐘慌了神，“那我三天後，該不會還要死吧？”
沈司星沒有回答，他徑自走去冷櫃旁，鞋尖一勾，拉開老太太存放人臉的那只抽屜，裏頭空無一物，只嗖嗖地冒出冷氣。
“你還記得，老太太數了幾張人皮.面具麽？”
小鐘一楞：“不記得了，十幾二十張吧。”
“十八張。”沈司星嘴角往下撇，倏地，他輕笑出聲，氣的，“她一共數了十八張，算上她臉上清潔工的那張，是十九張。我用驅鬼咒和桃木劍殺了她一次，就掉落了一張人皮，剩下十八張，還要殺十八次。”
小鐘嚇傻了，磕磕巴巴道：“三天……大師，您殺得完嗎？”
沈司星繃著一張小臉，表情嚴肅：“殺不完。”
“那我不是死定了？”
“也不一定。”
小鐘才籲了一口氣，以為沈司星有什麽高見，就聽他說，“三天內，如果她搜集到更多人臉，那就不止十八條命。”
小鐘兩眼翻白，差點背過氣去。
沈司星這小孩兒長得乖，壞得很吶！
*
翌日，沈司星找孫院長給小鐘請了病假，兩人換上便裝打車去往龍城下轄的一個小縣城。
車窗降下，沿途的洗車店、大排檔煙塵彌漫，人聲喧囂，汙水隨意潑灑在馬路上。
零星幾片農田早已收割幹凈，土壤袒露，田埂上野草叢生。
才過去一晚上，小鐘就瘦了一圈，臉上掛著兩道黑眼圈：“這是去哪兒？”
風吹起沈司星的額發，他把碎發撥到耳後，露出白生生的耳垂和精巧的耳廓。
“去老太太家看看。”
“什麽？！”小鐘差點當場跳車。
出租車司機瞟向後視鏡，奇怪地看了他們一眼。
沈司星壓低聲音說：“正面打是肯定打不過了，她比我之前對付的任何……都要兇險，只能去查一查她的過去，看看有什麽釜底抽薪的法子。要是實在不行……”
“實在不行，會怎麽樣？”小鐘哆嗦著問。
沈司星聳了聳肩，無所謂道：“實在不行我們只能每年清明、中元節見了，紙錢管夠。”
小鐘笑得比哭還難看：“我謝謝你。”
吱——！
出租車急剎。
司機把他倆拋在縣城沿街的一個牛肉面館門口，收了錢，連車票都沒打，就踩下油門一溜煙開遠了，儼然把沈司星和小鐘當成了神經病。
小鐘哪兒受過這種鳥氣，沖出租車的方向比中指：“傻逼！”
沈司星卻習以為常，輕巧地跳上馬路牙子，看了眼沿街商鋪的門牌號，往檔案袋裏記載的地址走。
“小天師，”小鐘忙跟上去，“我們這不打招呼就上門，不會出什麽事兒吧？”
“你想跟誰打招呼？”沈司星斜他一眼。
“這……”小鐘卡殼。
說話間，沈司星停在一家小超市門口，對了下門牌號，29號的歡欣超市。縣城不大，只有一條商業街作為中軸線，應該沒走錯。
超市門口有一只搖搖車，一個三歲大的小男孩坐在車裏，手握方向盤，口中咿咿呀呀，時而大聲尖叫。
他後腦勺留了一根小辮子，是過去怕小男孩養不住留的長命辮，據說要十二歲才能剪。
小男孩的衣領上還綁了一根小孩學步用的繩子，長長的繩索蜿蜒進超市門口，捆在收銀臺後的滅火器上。
沈司星隨意掃了小男孩一眼，就察覺不對。
小男孩的神態呆滯，雖然歲數不大，話說不清楚很正常，但他身上並沒有這個年紀該有的機靈勁兒。
而且，他和小鐘站在搖搖車旁好一會兒了，小男孩卻像沒看見人一樣，連眼睛都沒動，只一味盯著搖搖車上的小屏幕，跟著嘈雜的音樂打拍子，啊啊尖叫。
小鐘在兒科幹過，打眼一瞅，就小聲跟沈司星說：“估計是小兒腦癱。”
話音剛落，超市裏就沖出一個婦人，目露兇光，叉著腰破口大罵：“你才腦癱！！！你誰啊？盯著我兒子幹嘛？！人販子啊？滾！”
“……”
沈司星出師未捷，和小鐘一起狼狽不堪地被趕到街對面，躲進一家奶茶店，那超市老板娘在門口又罵了兩句，才算作罷。
他們面面相看，都從彼此臉上看到兩個字：“倒黴。”
“小天師，你確定沒走錯地兒？”小鐘問。
“歡欣超市，應該沒錯。”沈司星點了杯草莓奶茶，緩口氣，“那個女人是老太太的兒媳，資料上有她的照片，不過檔案裏沒說他們家又生了一個小孩。”
“老太太？”奶茶店的水吧臺後，一個戴著鴨舌帽的年輕女孩突然插話，“你們說的是，對面超市的季婆婆？”
沈司星楞了下，檔案裏的確記載了老太太的全名，季小妹。
他點點頭，走到水吧臺邊，趴在桌沿，眨了眨眼：“你認識他們一家？”
沈司星生得俊俏，皮膚白皙，氣質幹凈，跟縣城裏只會騎機車、去網吧和臺球廳的社會小青年截然不同。
奶茶店的小姐姐笑了笑：“當然認識，我還知道季婆婆……”
她左顧右盼，小聲說：“她的死不簡單。”
沈司星提起興致，也給小鐘點了一杯奶茶：“姐姐，不瞞你說，其實我們就是為了這事來的，你知道什麽，能告訴我們麽？”
才開門就有兩單生意，客人還長得賞心悅目，女孩心情愉快，自然爽快地把知道的都說了。
沈司星以為，她要說老太太死在醫院的慘劇，卻不料，女孩說的第一句話就讓他吃了一驚。
“縣城裏的人都說，她是自作孽不可活，是遭了報應了。”
“季婆婆之前還有個孫女，你們知道麽？我聽我姨媽說，她的大孫女就死在她手上。”
“醫生也沒仔細查，只說孩子小，養不住，夭折了也是常有的事。”
“但我姨媽跟季婆婆是牌搭子，她倆熟得穿一條褲子，說季婆婆的孫女是被她親手悶死的。”
“死後，還在她孫女的身上釘了七根釘子，才塞進小棺材裏燒了。”
“給小女娃釘釘子，在我們這兒的意思就是……”
“釘死她的靈魂，死後日日夜夜受釘刑之苦，不得超生。”
“以後也不會有女孩兒敢投胎到他們老季家，喏，你看超市門口那個，這不就生了個孫子麽？”
“只可惜，孫子有了，季婆婆也看不到，十年前就死了。”
【作者有話說】
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“走吧。”沈司星起身。
小鐘不解：“去哪兒？”
沈司星撩起寬大的袍袖，從中掏出手機看了眼時間，聞言，眼睛微微睜大，詫異道：“送你去急診室，那兒人多，出什麽岔子也有人照料。總不能讓你跟著我。”
“不成，不成！”小鐘頭搖如撥浪鼓，“那清潔工大叔也是被送去急診室，沒幾天人就沒了。我現在去，萬一被那老太太逮住，不是純純的送人頭嗎？”
沈司星一想也是，抿著唇糾結：“那你想怎麽辦呢？”
“天師大人！”小鐘作勢要跪，一把鼻涕一把淚地哀求，“讓小的跟著您吧，就今晚！大晚上的，我實在不敢一個人待著。”
沈司星先前被相似的套路騙過，小鐘如此主動，立即讓他心生警惕。
他上下打量了小鐘一番，稍顯遲疑：“我要去的地方有點危險，可能顧不到你。”
“呃，”小鐘結巴，“什麽地方？醫院裏除了那老太婆，哪兒還有危險？我天天在這兒住怎麽不知道？你，你不是在故意嚇唬我吧？”
“太平間。”
小鐘的臉色刷白，往後退了兩步：“那個，我還有事，就先走了。”
沈司星無語，拿死魚眼看他。
幾分鐘後，兩人一前一後走進地下停車場入口，小鐘比沈司星高出一頭，身板寬了一圈，卻縮頭縮腦躲在他身後。
沈司星忍了又忍，還是沒忍住，停下腳步，淡色的瞳孔涼涼地剜過去：“抱歉，能不能別走在我後面？”
“喔喔，好。”小鐘躡手躡腳，挪到沈司星左手邊。
夜晚的地下車庫空無一人，零星幾條節能燈管亮起，燈光白慘慘的，空氣裏漂浮著黏重的車尾氣。
一輛輛私家車安靜地停在車位上，車廂黑咕隆咚的，車前燈罩反射冷光，像黑暗中一雙雙野獸的眼睛。
小鐘嘴角冒出一團白汽：“不是要去太平間麽？上停車場做什麽？”
“噓。”沈司星食指輕點嘴唇，“不要說話。”
小鐘脖子一縮，比了個拉鏈封嘴的手勢，沈司星才淡淡地移開目光。
他緊跟著意識到，沈司星張口時嘴邊沒有水霧，頓時悚然一驚。
人類正常狀態下的體溫是三十六到三十七度，龍城夜裏的氣溫接近零度，無論如何說話都會帶出水汽，沈司星為什麽沒有？
沈司星身上的長衣廣袖本就寬松，地下車庫的穿堂風一吹，袖擺如同蝶翼翻飛，腰間系帶掐出腰身，襯得他的身形愈發單薄，像一團月下青霧，一抹疏淡竹影。
總而言之，不似活人。
小鐘不敢往深裏想，但現在後悔也晚了，只得亦步亦趨地跟著沈司星。
走到停車場西北角一處偏僻的角落，墻上掛著一塊指示牌，上書：“太平間，負二層，請保持安靜肅穆。”
沈司星瞥了眼牌子，跟著方向標識左拐，不多時，安全通道的綠色燈箱在黑暗中兀然出現。
燈箱滋滋閃爍。
小鐘的雙腳釘在地上，雙腿發軟。他擡頭看了看詭異的綠色燈箱，不敢挪步，眼睜睜看著沈司星推開安全通道厚重的金屬門，咬咬牙，也跟了進去。
砰，大門關閉，綠色燈箱閃動幾下，炸開電火花，滋啦一聲熄滅了。
和預想中不同，安全通道的樓梯比外面亮堂一些，小鐘剛松了口氣，沒走幾步，太平間的大門就出現在眼前。
安全通道出口左手邊是電梯間，右手邊狹長的走廊盡頭是太平間入口。
沈司星掃了一眼便記住位置。這兒約莫就是老太太被活生生餓死在裏面的電梯間。
小鐘也想到這點，渾身上下的汗毛都炸起來，喉嚨像風箱一樣呼呲呼呲地喘氣，但礙於沈司星的眼神震懾，只能捂住嘴一個字也不敢說。
滴，沈司星從袖子裏摸出一張門卡，推開太平間的門，光明正大地走了進去。
到了這份上，清澈愚蠢的大學生小鐘總算看出來了，好家夥，沈司星這哥們不一般啊，是醫院領導請來捉鬼的專業人士。
大晚上的，太平間前臺沒人，辦公桌後面休息室的小門關著，裏頭傳來悠長的呼嚕聲，估計是工作人員在裏面睡覺。
沈司星沒有擾人清夢的愛好，招手示意小鐘跟上，徑直往太平間最裏面的房間走去。
負二樓層高較低，冷色系的燈光和空氣中久散不去的消毒水味，讓氣氛有些壓抑。
過道不長不短，小鐘捂著嘴，看向兩旁房間的標牌，有等候室、業務辦理處、臨時哀悼室等等，都是醫院外包出去的殯儀館搞的，功能劃分非常專業，不像太平間，倒像寫字樓。
走廊盡頭才是停屍房，銀色雙開金屬門緊閉，門縫不住溢出一縷縷冷氣。
“跟上。”沈司星輕聲說。
他刷卡開門，動作一氣呵成，顯然對這兒很熟悉。
小鐘忍不住以眼神詢問：“你來過？”
“這兩天，”沈司星委婉道，“我都在這兒上夜班。”
小鐘遞過去一個佩服的眼神，心想，難怪沈司星一來就被安排兩天夜班，敢情是在太平間值班。
停屍房的氣溫比外頭低幾度，整個房間呈凹字形，正對門的是占據一整面墻的金屬冷櫃，抽屜整齊排布，最多能存放二十具屍體，中間的空地上擺著四張不銹鋼床，用於臨時停放和解剖。
“坐。”沈司星拉過來一張辦公椅，讓小鐘坐下，“一會兒發生什麽都別說話，安靜坐著別動。”
沈司星的年紀看上去比自己小好幾歲，可淡定的語氣和神態令人信服，小鐘有種被安排得明明白白的感覺，聽話地坐下了。
他看著沈司星在停屍房裏徘徊踱步，心裏嘀咕，醫院的屍體最多停一晚上就會被殯儀館的車拉走，冷櫃抽屜上“工作中”的綠燈僅僅亮了三盞，表明停屍房裏只有三具屍體，冷冷清清，別無他物。
那沈司星在這兒做什麽？
還是說，他在等什麽人嗎？
最初的恐懼和新鮮勁兒散去，小鐘的內心平靜下來，白天在醫院忙活一天夠累的了，沒多久，他就抱著胳膊低著頭，腦袋一低一低的，打起了瞌睡。
然而，小鐘不知道的是，沈司星眼中的太平間卻是另一番景象。
四五十平米的太平間裏，粗粗掃一圈就擠了二三十只鬼，有三五成群坐地上打牌的，有趴在冷櫃上方四肢著地蠕動的，有雙腳掛在門框上玩雜技的。
還有手拉手圍了一圈勾著頭打量小鐘的，熱鬧如同課間的教室，抑或是清晨的菜市場。
“對A！”
“過。這麽晚，為什麽會有活人來太平間？”
“殯儀館的工作人員吧，對Q。”
“嘻嘻，活人的味道……”
對於沈司星，孤魂野鬼們倒視而不見，只當他是他們之中的一員。
沈司星手揣在袖子裏，蹙眉思索，醫院陰氣重，太平間更甚，約等於鬼魂們滋養身心的療養院，夜裏聚集在這兒也不奇怪。
可是，他在太平間守株待兔了兩個晚上，算上今天已經是第三個晚上，除了不久前在浴室逮到了老太太的尾巴，居然一直沒等來老太太的鬼影。
沈司星撇去停屍床上的浮灰，撐著床沿往上一跳，盤膝而坐。
這兩天，他試過用陸廷川之前送的白玉鈴蘭，想直接把老太太召來，但不知怎的，無論他如何呼喚老太太的名字，都召不出她的魂魄。
也試過直接向孤魂野鬼打聽消息，可是他們要麽三緘其口，要麽顧左右而言他，像在害怕什麽東西。
是哪裏出了差錯？
沈司星垂眸，安靜看著窩在辦公椅上打呼嚕的小鐘，心想，既然守株待兔不管用，那就只能引蛇出洞了。
玉笏另一頭，陸廷川虛虛握拳抵在唇邊，不禁低笑幾聲。
起初，陸廷川對沈司星上來就向小鐘釋放善意心生憂慮，還有些吃味，此時算是明白了沈司星的用心。
他的小徒弟，在他不在的時候一個人成長了許多。
學壞了。
沈司星掃了眼手機，爬滿裂紋的屏幕顯示淩晨一點。他在心裏嘆口氣，子時已過，今晚恐怕又是空等一場。
忽然，鬼魂們有些騷動，一個二個戀戀不舍地穿墻出門。
沈司星像是感覺到什麽，睫毛顫了顫，利索地跳下停屍床，蜷起身體躲到床下。
在他的位置能看到小鐘坐在轉椅上，翹著二郎腿，腳上的人字拖一晃一晃。
不過須臾，太平間的鬼魂們就消失一空。
嘎吱——
金屬大門打開一條縫。
小鐘瞇著眼睛，半夢半醒間似乎聽到了拖鞋甩在地上，啪嗒啪嗒的腳步聲。
小鐘想喊一句“誰啊”，卻突然想起來，他跟著新室友沈司星去了太平間，可他沒一會兒就昏昏欲睡。
腳步聲越來越近。
是沈司星？小鐘一想，沈司星穿的好像是軟底布鞋，不會有這麽大的動靜才對。
那會是誰？三更半夜的，除了他跟沈司星，太平間裏還有別人？
啪嗒啪嗒的拖鞋聲，在辦公椅旁停下。小鐘雖閉著眼睛，但能感覺到有一個“人”彎下腰，定定地看著他。
他們之間的距離很近，近到小鐘幾乎能聞到那人身上淡淡的老人臭，那是一種混雜著衰老、酸腐的氣息，是生命不可逆轉朝死亡狂奔時的喘息，還有一絲絲屍體的腐臭味，窣窣地往他鼻腔裏鉆。
粗糙冰涼的手撫上小鐘的臉，來回撫摸，那人口中呶呶不休：“下一張，下一張……”
小鐘渾身一激靈，肌肉抽搐，想從辦公椅上翻下來，可他的身體不知怎麽回事，竟然一動也不能動，指尖微微發麻。
這是，鬼壓床？
一定是的！
小鐘默念“富強，民主，文明，和諧”，可鬼壓床的癥狀非但沒有緩解，還愈發嚴重。他拼命掙紮，身體卻像屍體一樣僵在原處。
更恐怖的是，小鐘發現他有一段時間沒聽到沈司星的聲音了，不僅是聲音，連呼吸聲都……
偌大的停屍房裏，此時此刻似乎只剩下他一個人。
小鐘有些發怵，能清晰地感覺到胳膊上的汗毛都豎了起來，他在心裏把沈司星罵得狗血淋頭，又忍不住哀求，求沈司星趕緊回來救他狗命。
驀地，那人清了清嗓子，混雜著痰音的呼吸聲如同驚雷一般，將小鐘一下子炸醒了。
他的身體好像恢覆了知覺，可那人近在咫尺，他一動就會被察覺，於是只能梗著脖子，僵硬酸痛的肌肉努力繃緊，維持著方才的睡姿。
那人緩緩轉過身，吱啦，拉開一只冷櫃抽屜，似乎在裏面翻找什麽。
冷氣拂面，小鐘悄悄掀起眼皮，偷摸摸往冷櫃的方向一看，卻見到了畢生難忘的驚悚畫面。
白發蒼蒼的老太太弓著腰，半蹲在最底層的冷櫃抽屜旁，櫃子裏的白色燈光照亮她爬滿皺紋的臉，同樣皺巴巴的手上屍斑點點。
老太太從抽屜裏取出了一沓肉黃色的玩意兒，軟綿綿，坑坑窪窪的，乍一看，像一疊餃子皮。
“一張，兩張……”
老太太蹲在地上，指腹撚一口唾沫，認真清點手裏東西，數到第十八張的時候，也許是那一張起了褶子，她就把手裏的一沓放回抽屜，單獨拎起第十八張，對著光源抖擻開，嘴角咧開滿足的笑意。
那玩意兒上面有七個大小不一，邊緣崎嶇的孔洞，微微透著光，隱約能看到毛孔和紋路。
是一張人臉。
小鐘拿拳頭堵著嘴，心臟砰砰狂跳，他再也裝不下去了，腳上跟粘了彈簧似的，一蹦三尺高，甩開辦公椅奪路而逃。
“別跑，別動，別說話。”身後響起沈司星的聲音。
小鐘猛地扭過頭，就見沈司星從袖中摸出一柄桃木劍，那木劍乍一看平平無奇，但在沈司星拔開劍鞘後，雕花繁覆的劍身忽而光華大作，隱約有金色龍紋浮現。
停屍床下突然竄出來一個人，老太太吃了一驚，又被沈司星拔劍相向，更是怒火中燒。
她面容扭曲，覆在頭顱上的那張人皮蜷曲起來，皮膚下似有蟲子般的肉筋浮動。
老太太口歪眼斜，拿眼角睨著沈司星，倏然飄浮到半空，嘶叫一聲，就要朝沈司星撲來。
沈司星不慌不忙，瞥了小鐘一眼。
他聲音清澈，語氣篤定得令人心安：“還記得清潔工大叔怎麽死的麽？她已經盯上你了，你現在一個人跑開，用後背對著她，我也救不了你。”
話音未落，沈司星眼中紅光一閃，揮舞長劍，淩空一劃，刺向老太太胸口。
颯！
一人一鬼瞬間戰作一團。
老太太盡管上了年紀行動遲緩，但她能飄在半空，撲咬的方向倏忽不定，難以預測。
沈司星只能一邊試著攻擊她的魂魄，一邊將左手背在身後，掐出法訣，口中念誦驅鬼咒。
一團白光朦朦升起，猶如一輪圓月照亮每一道陰暗的罅隙。
就連沈司星自己都不知道，他這般邊掐訣念咒，邊揮舞長劍的身姿，有多麽像陸廷川當年。
玉笏另一端，陸廷川垂眸看著沈司星生澀不成章法的劍招，暗暗決定要把教授劍法提上日程。
他的徒弟怎麽能劈砍一只厲鬼，十招都沒刺中要害？
不成樣子。
小鐘糾結萬分，是拋下沈司星一個人逃跑？還是相信他的話待在原地？
突然間，他聽到一聲淒厲的尖叫，尖叫聲像高速旋轉的電鉆，鉆進他的耳膜。
“啊——！”
白熾燈滋啦炸響，小鐘被震得頭暈眼花，捂住耳朵，瞪大眼睛看了過去。
卻見沈司星不知何時跳上停屍床，單膝跪地，雙手握住桃木劍柄，淺金的劍身猶如紫電青霜，沒入老太太的胸膛。
老太太平躺在不銹鋼停屍床上，白發紛亂，皺巴巴的皮膚一寸寸剝落，露出血紅腐臭的軀幹，手腳抽搐幾下，像還沒死透的牛蛙。
她眼眶流出血淚，嘴角湧出鮮血，怨毒的目光死死盯住沈司星，露出一抹得意的微笑。
沈司星楞住。
下一秒，太平間的陰風吹過，老太太的身影消弭無蹤。
小鐘癱倒在地，豆大的冷汗自額頭滾落，渾身都被冷汗打濕。
“她……被你殺死了嗎？”小鐘咽一口唾沫。
沈司星從停屍床上撿起一片東西，抖開一看，是那張清潔工的人皮.面具，邊緣略為焦黑，黑洞洞的眼眶幽怨地望著他。
“還沒有。”沈司星搖頭，輕巧地跳下停屍床，道袍衣擺飛揚，“被她跑了，金蟬脫殼。”
“什麽？”小鐘慌了神，“那我三天後，該不會還要死吧？”
沈司星沒有回答，他徑自走去冷櫃旁，鞋尖一勾，拉開老太太存放人臉的那只抽屜，裏頭空無一物，只嗖嗖地冒出冷氣。
“你還記得，老太太數了幾張人皮.面具麽？”
小鐘一楞：“不記得了，十幾二十張吧。”
“十八張。”沈司星嘴角往下撇，倏地，他輕笑出聲，氣的，“她一共數了十八張，算上她臉上清潔工的那張，是十九張。我用驅鬼咒和桃木劍殺了她一次，就掉落了一張人皮，剩下十八張，還要殺十八次。”
小鐘嚇傻了，磕磕巴巴道：“三天……大師，您殺得完嗎？”
沈司星繃著一張小臉，表情嚴肅：“殺不完。”
“那我不是死定了？”
“也不一定。”
小鐘才籲了一口氣，以為沈司星有什麽高見，就聽他說，“三天內，如果她搜集到更多人臉，那就不止十八條命。”
小鐘兩眼翻白，差點背過氣去。
沈司星這小孩兒長得乖，壞得很吶！
*
翌日，沈司星找孫院長給小鐘請了病假，兩人換上便裝打車去往龍城下轄的一個小縣城。
車窗降下，沿途的洗車店、大排檔煙塵彌漫，人聲喧囂，汙水隨意潑灑在馬路上。
零星幾片農田早已收割幹凈，土壤袒露，田埂上野草叢生。
才過去一晚上，小鐘就瘦了一圈，臉上掛著兩道黑眼圈：“這是去哪兒？”
風吹起沈司星的額發，他把碎發撥到耳後，露出白生生的耳垂和精巧的耳廓。
“去老太太家看看。”
“什麽？！”小鐘差點當場跳車。
出租車司機瞟向後視鏡，奇怪地看了他們一眼。
沈司星壓低聲音說：“正面打是肯定打不過了，她比我之前對付的任何……都要兇險，只能去查一查她的過去，看看有什麽釜底抽薪的法子。要是實在不行……”
“實在不行，會怎麽樣？”小鐘哆嗦著問。
沈司星聳了聳肩，無所謂道：“實在不行我們只能每年清明、中元節見了，紙錢管夠。”
小鐘笑得比哭還難看：“我謝謝你。”
吱——！
出租車急剎。
司機把他倆拋在縣城沿街的一個牛肉面館門口，收了錢，連車票都沒打，就踩下油門一溜煙開遠了，儼然把沈司星和小鐘當成了神經病。
小鐘哪兒受過這種鳥氣，沖出租車的方向比中指：“傻逼！”
沈司星卻習以為常，輕巧地跳上馬路牙子，看了眼沿街商鋪的門牌號，往檔案袋裏記載的地址走。
“小天師，”小鐘忙跟上去，“我們這不打招呼就上門，不會出什麽事兒吧？”
“你想跟誰打招呼？”沈司星斜他一眼。
“這……”小鐘卡殼。
說話間，沈司星停在一家小超市門口，對了下門牌號，29號的歡欣超市。縣城不大，只有一條商業街作為中軸線，應該沒走錯。
超市門口有一只搖搖車，一個三歲大的小男孩坐在車裏，手握方向盤，口中咿咿呀呀，時而大聲尖叫。
他後腦勺留了一根小辮子，是過去怕小男孩養不住留的長命辮，據說要十二歲才能剪。
小男孩的衣領上還綁了一根小孩學步用的繩子，長長的繩索蜿蜒進超市門口，捆在收銀臺後的滅火器上。
沈司星隨意掃了小男孩一眼，就察覺不對。
小男孩的神態呆滯，雖然歲數不大，話說不清楚很正常，但他身上並沒有這個年紀該有的機靈勁兒。
而且，他和小鐘站在搖搖車旁好一會兒了，小男孩卻像沒看見人一樣，連眼睛都沒動，只一味盯著搖搖車上的小屏幕，跟著嘈雜的音樂打拍子，啊啊尖叫。
小鐘在兒科幹過，打眼一瞅，就小聲跟沈司星說：“估計是小兒腦癱。”
話音剛落，超市裏就沖出一個婦人，目露兇光，叉著腰破口大罵：“你才腦癱！！！你誰啊？盯著我兒子幹嘛？！人販子啊？滾！”
“……”
沈司星出師未捷，和小鐘一起狼狽不堪地被趕到街對面，躲進一家奶茶店，那超市老板娘在門口又罵了兩句，才算作罷。
他們面面相看，都從彼此臉上看到兩個字：“倒黴。”
“小天師，你確定沒走錯地兒？”小鐘問。
“歡欣超市，應該沒錯。”沈司星點了杯草莓奶茶，緩口氣，“那個女人是老太太的兒媳，資料上有她的照片，不過檔案裏沒說他們家又生了一個小孩。”
“老太太？”奶茶店的水吧臺後，一個戴著鴨舌帽的年輕女孩突然插話，“你們說的是，對面超市的季婆婆？”
沈司星楞了下，檔案裏的確記載了老太太的全名，季小妹。
他點點頭，走到水吧臺邊，趴在桌沿，眨了眨眼：“你認識他們一家？”
沈司星生得俊俏，皮膚白皙，氣質幹凈，跟縣城裏只會騎機車、去網吧和臺球廳的社會小青年截然不同。
奶茶店的小姐姐笑了笑：“當然認識，我還知道季婆婆……”
她左顧右盼，小聲說：“她的死不簡單。”
沈司星提起興致，也給小鐘點了一杯奶茶：“姐姐，不瞞你說，其實我們就是為了這事來的，你知道什麽，能告訴我們麽？”
才開門就有兩單生意，客人還長得賞心悅目，女孩心情愉快，自然爽快地把知道的都說了。
沈司星以為，她要說老太太死在醫院的慘劇，卻不料，女孩說的第一句話就讓他吃了一驚。
“縣城裏的人都說，她是自作孽不可活，是遭了報應了。”
“季婆婆之前還有個孫女，你們知道麽？我聽我姨媽說，她的大孫女就死在她手上。”
“醫生也沒仔細查，只說孩子小，養不住，夭折了也是常有的事。”
“但我姨媽跟季婆婆是牌搭子，她倆熟得穿一條褲子，說季婆婆的孫女是被她親手悶死的。”
“死後，還在她孫女的身上釘了七根釘子，才塞進小棺材裏燒了。”
“給小女娃釘釘子，在我們這兒的意思就是……”
“釘死她的靈魂，死後日日夜夜受釘刑之苦，不得超生。”
“以後也不會有女孩兒敢投胎到他們老季家，喏，你看超市門口那個，這不就生了個孫子麽？”
“只可惜，孫子有了，季婆婆也看不到，十年前就死了。”
【作者有話說】
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