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第62章

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第62章

六月裏, 暑氣未歇,秋節將至。

金風吹過麥浪,窸窣的聲音在田野中作響。

士兵們正在收割。數百人分成幾排, 熟練地揮舞著鐮刀,不知疲憊地向前推進,沈甸甸的麥穗在她們身前俯首, 又接續著倒在她們身後。

這是她們經歷的第二次秋收。

昭昧接收她們時,正在冬季, 受邢州大面積水災影響,糧食減產,糧價飛漲,數百人的糧食成了問題,不得不四處籌措,才度過寒冬。

但供糧的穩定仍受影響, 曲準不肯通融, 她們便采取“農時耕種, 閑時練兵”的策略,每逢播種收割的時節,便組織士兵參與農忙。

對邢州兵而言,這樣的分工只會縮減訓練時間,可對她們而言,卻如同體能訓練。第一年春播時, 她們訓練還沒有多久, 體能較尋常農婦都差上一截,拖拖拉拉, 效率奇差,到秋收時, 訓練初見成效,她們已經能夠及時完成任務,看著收拾空蕩的田壟,露出頗具成就感的微笑。

如今,又是一次秋收,她們已經成為熟手,甚至隱隱較勁,爭先恐後。

首當其沖的便是陸淩空。

這活兒她做得熟練。當初在駝駝山,她們也會耕種,她做得多了,當仁不讓地拔得頭籌。

她直起身來,往身後看去。

大片麥田在身後鋪展,間或穿插人影,半數沈甸甸的麥穗仍隨風起浪,半數只餘麥稭泛著金黃。

她突然大笑,跨過麥稭,大步流星地走出去,幾乎到了田邊,才從短促的一排麥稭中找到那個正埋頭苦幹的人。

在她面前,是綿延無際的長長田壟。

昭昧直起身來,和陸淩空四目相對。

陸淩空掛著毫不收斂的笑,露出雪白的牙:“我的小公主,感覺怎麽樣啊?”

昭昧微笑,微笑著把鐮刀拋過去,說:“好極了。”

陸淩空接住鐮刀,掂了兩下,明知故問:“不繼續了?”

昭昧瞥她一眼,反身走出田壟。

陸淩空“嘿”一聲。掄起鐮刀,接著昭昧的爛攤子幹活。

昭昧繃著臉走到李素節身邊,才展開雙手,露出傷痕累累的掌心,握了握。

李素節吩咐隸臣取藥,又嘆道:“習武和耕種本就不同,何必和她較這個勁呢。”

“沒什麽不同。”昭昧不帶情緒地說:“一樣都不如她。”

她沒有過多沈浸,擡眼問:“有什麽事嗎?”

李素節說:“曲大回來了。”

“他居然活著。”昭昧說:“馬呢?”

李素節說:“損失了幾匹,但大體安好。”

昭昧點頭。

李素節說:“他來了,想見你。”

“讓他等著。”昭昧說。

隸臣取來藥膏,李素節接過,在她手上塗抹了幾層。

昭昧晾了晾手,不緊不慢地往回走。

她早在邢州城中找了住處,正式搬出曲府,但麥田在城外,距離仍遠,她也不騎馬,回府的時候,已經過去大半個時辰。

隸臣通報,曲大仍在客廳裏等候。

昭昧帶著滿身塵土來見他。

曲大迎面便是笑容,恭恭敬敬地行禮,哪怕等候多時,臉上也不見怒色,比從簡直前判若兩人。

“什麽事?”昭昧的態度一如既往。

曲大說:“名洲僥幸得從戰亂中逃脫,所得馬匹雖然損失少許,但多數健在——”

昭昧打斷:“說重點。”

曲大直言:“此行得一匹良馬,欲獻與公主。”

昭昧揚眉,目光一掠:“哪裏?”

“此時已在廄中,”曲大躬身道:“請公主移步。”

他擡手引路,正露出那截斷掉的小指。昭昧的目光一落,曲大立刻收回手,問:“公主?”

那截小指是昭昧親手斬斷的。當時她用玉佩引曲大入甕,曲大果然中計,不僅失去一截手指,還失了曲準的寵信,又逢駝駝山事情不順,便被命去北方買馬。

邢州北接豫州,豫州再北則靠上京。上京,是趙孟清的地界。

曲大自接過了買馬的活計,來回已有數次,初時趙孟清自何賊手中奪得上京,為接手勢力,短暫平靜了一段時間,但自今年春日,又蠢蠢欲動,不曾揮刀向邢州,卻先向周圍零散勢力發動進攻。

曲大再度北上買馬,便途徑戰亂之地。此前傳來消息,他遭遇流兵,險些失陷,幸而逃脫,雖然有些損失,但到底帶回了馬匹。

這些馬中最好的那一匹,正在昭昧的廄中。

昭昧早想有一匹馬,但並不也容易。上等良馬都被充作軍備,餘下良馬按權勢分配,二者都由曲準把持,真正散入民間的只有劣馬老馬,卻也很少進入市場,似駝駝山那般,才能得到幾匹。

可昭昧只要良馬。

她直接和曲大說了,果然,曲大便給她送來。

她繞著馬轉了一圈,又握上韁繩兜了一圈,轉回來,自馬背一躍而下,落地時沖曲大露出個笑:“我收下了。”

曲大低頭:“我的榮幸。”

昭昧說:“但一匹太少了。”

曲大笑意微滯,說:“名洲來回一次,只能帶回幾十匹良馬,按父親的意思,需要優先供應邢州兵。”

昭昧漫不經心地摸著馬鬃:“這樣。”

她再不說話。

曲大察言觀色,沈吟片刻開口:“若是劣馬,名洲倒是可以幫忙。”

昭昧神色松動:“那就麻煩你了。”

良馬留下,曲大離開。

昭昧愛不釋手地摸著寶馬,盯著曲大的背影,問身旁浮金:“現在有多少馬了?”

浮金答:“良馬一匹,劣馬十三匹。”

撫摸的動作停下了。

浮金又說:“目前共有三十九人用馬,三日一輪。”

昭昧沈默片刻,不自覺又摸了摸馬鬃,另一只手卻牽起韁繩,交到浮金手中,說:“去,給陸淩空吧。”

浮金只負責執行,不發一言告退。她走後,昭昧才向李素節道:“差得太多了。”

李素節道:“曲準手中馬匹最多,但他是不會交給我們的。”

昭昧說:“沒有馬,就練不出騎兵。”

邢州兵體制嚴整,各類兵種均有配備,但她們不行。作為昭昧手中第一支軍隊,即將到來的戰爭壓力迫使她們必須采用最有針對性的方式,以最快的速度取得成效。故而,當初江流水交給陸淩空的,是游兵訓練之法,以靈活多變、機動性強著稱,而騎兵則是機動性最強的兵種。

可她們沒有馬匹。

曲準對馬匹控制尤其嚴格,即使她們調動了多方勢力,也只得到十三匹劣馬。若不是曲大主動賣好,一匹良馬也得不到。

除了騎兵受到條件限制,很難施展,其她方面,士兵們都取得了長足進步。從最初跑不了一裏路,到現在全副武裝跑十裏路也能夠堅持到底;從最初不知道怎樣瞄準,到如今習慣於不瞄準射箭;從最初近身搏鬥兩兩對視不知道從何下手,到現在技巧嫻熟動作利落;從最初揮不動大刀,到如今可以自如揮刀與人對戰……最近一次演武時,陸淩空頗為得意地向昭昧展現了自己的練兵成果。

昭昧對此練兵不甚了解,詢問正統軍營出身的曲二,得到了訓練成果超出預料的答覆,才放下心來,要曲二居中協調,組織士兵與邢州兵們合作演武。

收割結束後,演武拉開序幕。

昭昧到場的時候,演武已經結束一局,比的是她們的優勢項目,射箭,理所當然地取得開門紅,但正在進行的搏鬥卻有些驚險,兩人赤手空拳在場地上你來我往,即使女兵長期訓練積累了足夠的肌肉,面對男兵高壯的身材,仍然對比鮮明。

場外圍觀的男兵們個個神態松散,即使輸了一局也未能激起他們的鬥志,抱著此舉必勝的自信,甚至有心情沖觀戰女兵眉來眼去。曲二一個眼神過去,他們又立刻站得比誰都正直。

河圖這邊卻沒人有這份閑心,每個人都提心吊膽地看戰友在對方攻勢下躲閃,比起攻擊更多防禦,幾次與危險擦肩而過,引起一片吐氣的籲聲。

昭昧勾起嘴角笑了下。

李素節察覺:“有什麽問題嗎?”

昭昧說:“沒什麽。”

旁邊曲二低聲:“他們沒有認真。”

李素節看不出門道,聞言又仔細觀察,發現了端倪,不禁惱火:“若是在戰場上遇到女子,她們也是這樣嗎?”

曲二說:“四百年多前,中原迎戰北域,北域太後親自率領麻魁正面作戰,中原兵馬因輕敵而大敗,遭北域吞並邊境十三城,最終獻幣求和。”

李素節道:“是了,他們從來如此。”

昭昧不答言,托著臉頰看向場上。

她們說話的工夫,場上形勢陡轉,原本逗趣的男兵突然動作雷厲,尚能躲閃的女兵頓時難以招架,撲倒在地。

比賽判定,認輸者負,不能起者負,肩頭觸地三次呼吸者負。

肩頭觸地瞬間,女兵腰部發力,身體一折,便角度扭轉,變作單膝跪地,腿上一撐正要起身,一只手按在了她的肩頭。

她抱住那只手臂想要反擊,男兵突然道:“我見過你。”

女兵動作一頓,埋下頭。

另一只手擦過她的臉,男兵咧嘴一笑:“我還做過你的恩——”

他的話沒有說完,場邊已經響起一陣哄笑。

河圖身旁,女子拔刀出鞘。

河圖立刻按住她的手,微微搖頭,將刀送回鞘中。

“呸!”女子只能放棄,罵道:“欺人太甚!”

河圖道:“到戰場上,為了激將,什麽做不——”

話音被一陣哀嚎打斷。

河圖扭頭。

那女兵一口咬在男兵手掌,趁對方痛呼身體一卷,卷到他面前,長腿一折彎上他的頸項,腰間發力,如同張起強弓,將他摜向地面。

一切只在瞬息之間。

男兵橫在地上,女兵以全身重量壓住他,雙手鎖緊他的手臂,每當他掙紮欲起,便毫不留情地掰折他的手指。三次呼吸結束,男兵只能有氣無力地在地面呻.吟。

女兵起身,張嘴,“呸”地吐出一塊血肉,抹掉嘴角的血,笑道:“我當是誰呢。不就是那個脫了褲子老娘打著燈都找不見幾把的殘廢。”

有幾人正擁上來扶起男兵,聽了這話,頓時狐疑地看向他,男兵立刻漲紅了面皮,高聲大叫:“你放屁!”

“哈。”女兵笑道:“你倒是脫了讓大家看看啊。”

男兵下意識捂住襠,對上旁邊人探究視線,當即掙開他們的攙扶,悶頭往場下走,嚷嚷道:“不和你一般見識。”

走到一半,前面有人攔住去路。他煩躁擡頭:“誰擋老子——”

看見了臉,連忙住口,險些咬住了舌頭,低頭:“公主。”

昭昧問曲二:“她贏了吧。”

曲二點頭:“是。”

昭昧點點頭,讓開去路。男兵再不敢說什麽,夾著尾巴,從昭昧身旁擦過。

人剛走出一步,血便濺出三尺。頭骨碌碌地滾在地面。

眾人嘩然。

昭昧接過絹帕,慢條斯理地擦拭刀身,又還刀入鞘。

擡眼時,漫不經心地抹去頰邊鮮血,說:“繼續。”

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