第19章
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第19章
沒有人開口，她們都楞楞地盯著那只笨拙地拍打翅膀的鳥。
好半天，昭昧飄忽地問：“它是在飛嗎？”
“嗯。”李素節的聲音有些顫抖：“它在飛。”
昭昧轉頭看李素節，眼睛微微張大：“它會飛了？”
李素節對她笑起來：“是。它飛起來了！”
那個曾經被折斷翅膀，曾經被斷言不能飛翔的燕隼，在生死一線時，鼓動羽毛。它的動作那麽笨拙，橫沖直撞，時而撞到樹幹，時而躥進葉間，可它像是找到什麽趣味，樂此不疲地重覆著動作，忘記最初振翅是為了逃離昭昧的魔爪，再一振翅，險些撲到昭昧的臉上。昭昧向旁邊一躲，它直接沖進她身後的草叢，翅尖柔軟的羽毛撫過她的臉頰。
昭昧摸著犯癢的皮膚，“撲哧”笑了。
小翅膀艱難地從草叢裏探出雪白的腦袋，昭昧看著它，眼神忽閃，說：“我們別吃它了。”
“那就不吃它了。”李素節說：“可是我們沒別的可吃了。”
昭昧的目光落到馬身上，流連忘返，好久才不舍地移開視線，說：“不是說前面就是縣城嗎？我們再堅持一下吧。”
之前的情緒崩潰被鳥兒這一飛撫平。昭昧爬起來，靠近小翅膀。小翅膀又認出這個熟悉的氣息，乖乖貼在昭昧手心，只在被塞進籠子裏的時候掙紮了一下，好像舍不得外面的空氣。
昭昧和李素節又餓了一天，終於見到縣城的門墻。但在門墻之外，她們還見到了烏泱泱的人。她們只見過零星的流民，從來沒見過這麽多。數以百計的人沿著道路排開，或坐或躺，簇擁成一片片，露出大堆大堆黑色的頭顱，像下雨天傾巢而出的螞蟻，密密麻麻。
臟亂的味道混在衰朽的氣息裏，還有分不清從誰口中發出的嘈雜的吵鬧聲，像在腦中投進混亂纏繞的麻團，找不到線頭，找不到結點，硬塞在那裏。
她們牽著馬一步步往前走，每走出一步，就有更多目光粘在身上。那些麻木的眼神突然爆發出饑渴，眼眶裏黑洞洞的，幾乎要把她們吸進去。
李素節頭皮發麻，說：“是馬。”
她們牽著的馬在流民眼中就是行走的肉。
昭昧亮刀，拔一截出鞘。
有人眼神瑟縮，更多的人仍垂涎三尺。
她們都快餓死了，哪裏還怕被她砍死。
昭昧只能無視流民，牽著馬在眾目睽睽中向城門走去，不用李素節說，她也有種不好的想法。
如果能夠進城，這些人怎麽可能都湊在這裏？
果然，城門緊閉，只有幾名吏卒在門外留守。兩人坐在桌後，蹺著二郎腿，見她們來，指指旁邊的告示。
告示上說，想要進城，要麽帶官府公文，要麽有城裏來人接應。
她們什麽也沒有。
李素節倒是可以試試李家的名頭，可她與李家斷聯多年，提供不了任何依憑，小吏更不願為她不知真假的身份跑一趟邢州城。
她們進不去。
那兩名小吏大概看出她們什麽也沒有，悠哉游哉地躺在椅子上，晃著腿，閉著眼。有那麽一瞬昭昧想把刀架在他們脖子上，可進不去還是進不去。
從城門處折返，李素節說：“可能是擔心流民進城鬧事。”
昭昧不關心那些，問：“怎麽辦？”
李素節說：“那邊有施粥的，我們先去看看吧。”
幾名小吏守著兩個大粥桶，正一人一勺地放糧。旁邊列著一排官兵，前面則是長長的見不到尾的流民隊伍。她們走過去的這會工夫，隊伍突然起哄，官兵把一個流民薅出來，摜在地上，一通拳打腳踢，那流民抱頭蜷縮成一團呻、吟，其她人事不關己，只抻長了腦袋看還有多久輪到自己。
她們綴在隊伍最後，李素節低聲問前面的人是怎麽回事。前面的人沒看見發生了什麽，聽李素節講完，說：“估計是來騙粥吧。活該。”
頂著太陽排了一個時辰的隊，她們才領到一碗薄粥，喝到肚子裏比喝水強點。
昭昧舔掉嘴唇沾的米湯，看著空碗，忽然問：“素節姊姊，我們能走到邢州城嗎？”
李素節的頭發散了，發絲亂飛，可她不想打理，發絲快飛到眼睛裏，她才撈一綹別在耳朵後面，輕聲說：“能。”
“那到李家後呢。”昭昧的聲音輕飄飄的：“能過上好日子嗎？”
“能。”李素節牽著馬往前走，聲音被風吹過來：“到了我家，我們好好吃頓飽飯。只吃肉。”
昭昧跟在她身後。
她們走近流民堆，試圖找個落腳之處。離得近了，就越發感到流民們眼神的重力，簡直像用羸弱的手拋出生命一樣重的巨石，砸在她們身上。
有人直接砸出了自己。
一個人影飛快閃過，蓄積了全身的力氣撞向她們的馬！
刀光閃過。一串血花飛濺。一把匕首跌落地面。
昭昧拔刀，紮透一只手掌，釘死在地上。
手掌的主人痛呼一聲，伏在地面戰栗，“嗬嗬”的嗓中含混不清地吐著“饒命”之類的詞。
昭昧也有些脫力，跌坐在他身旁，旋轉刀柄，聽著他的慘叫，說：“還敢嗎？”
手掌被攪碎，他痛得說不出話，只能搖頭。
昭昧拔出刀，說：“滾。”
那人沒敢撿回匕首，拖著身體跑了。昭昧抄起匕首，又扶著馬站起來，把刀扛在肩頭，繼續往前走。走到人群外面，拴住馬，她調轉匕首，“噗”地紮進了馬的身體，輕輕一劃，皮肉綻開。
馬哀鳴一聲，劇烈掙紮起來，可掙不脫繩索，只能粗重地喘息。
一塊肉落到手心，昭昧一口咬下去，說：“我忍不下去了。”
旁邊這麽多流民，烹飪的香氣會引來麻煩，她們只能生吃，吃完了再給馬處理傷口，讓它活得更久。
肉不多，一塊下去，她們萎縮的胃就已經飽脹。睡意很快襲來，因為饑餓沒能好好休息的兩個人，很快都進入了夢鄉。
沒多久，昭昧被馬的驚嘶聲吵醒，下意識手起刀落。
有什麽東西倒在她旁邊。她太困了，睜不開眼，伸腿把東西踹遠了，翻個身繼續睡。
這一覺她睡得很沈，也睡了很久，卻被沖天一嗓子驚醒。
她猛地睜開眼睛，還有些茫然，往旁邊看了眼，發現馬蹄下橫著一具屍體，頓時嫌棄地起身。等頭腦清醒了些，才發現吵醒自己的是女孩的哭聲。
女孩年紀不大，聲音尖銳，正扯著嗓子大哭，把不少人驚醒。旁邊的娘子疑似她的母親，正尷尬地左右看看，卑微地賠著笑，臉頰邊還流著淚，手上動作毫不留情，捂住女孩的嘴往外拖。
女孩哭得破了音，拳打腳踢不願意走。娘子拉扯幾下，拉不動，突然摔開手，蹲在地上哭起來。兩個人一齊哭。女孩哭夠了，又怯怯地往母親身邊靠，揪住她的衣擺，母親哭夠了，擦幹眼淚，抄著她腋窩膝蓋，抱起來往外跑，像身後有鬼追著，跑得飛快。
昭昧沒再關註，打個呵欠起身，檢查馬身上有沒有多出的傷口。昨天睡得突然，沒來得及準備，好在除了那一具莫名其妙的屍體，再沒多出什麽，馬的傷口也止了血，只是精神懨懨。
“我們走吧。”昭昧說。
李素節有點怔，似乎仍沈浸在剛才的哭泣聲中，看著那對母女離去的方向。
昭昧跟著看過去，從那個方向跑出一個熟悉的人，正是剛剛離去的母親，她一邊抹著眼淚一邊跑得飛快——和離開的時候一樣快，只是身旁不見了那個女孩的身影。
昭昧收回目光，又說：“咱們走吧。”
李素節點點頭。
縣城進不去，她們只能繞行，再往前走，是座郡城，走過郡城，就是邢州府的所在。雖然還有好些日子的路程，但牽著馬，就覺得還有奔頭。
馬受了傷，只能跟著她們，她們舍不得騎它，就牽著慢慢地走。可到第三天頭上，馬再不走了。不管她們怎麽揮鞭子、拽韁繩，它的四只蹄子死命蹬在地面，一步也不肯往前。
昭昧和李素節恢覆了些力氣，可在固執的馬面前，仿佛蚍蜉撼樹。
拉扯了一番，她們都累了，坐下歇息片刻，又試圖拉馬。馬本來傷痕累累，似乎也洩了氣，四只蹄子再蹬不住地面，往前搶幾步，緊接著，前腿膝蓋一彎，跪倒在地。
昭昧和李素節都松開了韁繩。
李素節退開一步，說：“它不會再走了。”
馬死在了這裏。
李素節最後一次烤著新鮮的肉，沒頭沒尾地說：“宰殺牛馬是要判徒刑的。”
昭昧咬一口烤出來的肉，說：“那就判吧，總比死好些。”
人都顧不上，哪裏顧得上馬呢。
離開了生機，肉不好保存，她們帶了些，湃在涼水裏，提著水上路。明知道肉早晚要變質，可她們仍然吃得儉省，想著再忍一忍，到郡城看一眼，如果依然沒有吃的，再把最後這點肉消滅。
留一點肉，也好有個念想。
到郡城後，情況比縣城好些。流民依然不能進城，但施粥點位多了，粥也厚了，還可以做工，做一天工，吃兩頓飯，還能得一塊肉。
李素節去問做工的事情，昭昧帶著行李找地方安置。
流民依然聚成了螞蟻窩，依然鬧哄哄的什麽聲音都有。
坐在昭昧旁邊的是一家子，一對大人帶一對孩子。大點的女孩有七八歲，餓得面黃肌瘦，小點的男孩才兩三歲，還拱在母親懷裏。不知道怎麽了，拱在母親懷裏的弟男孩一直哭，哭得昭昧直皺眉。
母親察覺了，抱歉地笑，說：“孩子生病了。”
昭昧盯著那個兩三歲的男孩，問：“他能養活嗎？”
母親大驚失色，還沒說什麽，旁邊的父親突然一吼：“你怎麽說話呢！”
他聲音太突兀，把旁邊的妻子也嚇了個夠嗆。
昭昧直白地翻了個白眼，不再搭理她們，直到李素節回來才提起精神，問做工的事情。
李素節搖了搖頭，說：“沒有給女人做的工。”
昭昧問：“那不是沒有肉了？”
李素節失望地點頭：“我再去別的地方試試。”
她目光一轉，看到了隔壁一家，也看到了那個男孩，對昭昧說：“要不換個地方。”
“換什麽？”昭昧瞥一眼那小男孩，冷笑：“我怕他嗎。”
“何必呢。”李素節知道她的心結，勸道：“見到他，豈不影響心情。”
昭昧吐出兩個字：“不換。”
李素節也不再勸，坐了一會兒，和那位做母親的娘子閑聊起來。她們一家也是剛到，一路逃難到這裏，實在逃不下去，就停了兩天，這一停，就再走不動了，只能拖下去。
李素節嘆息一聲：“你們還好，能吃上肉。我想做工也沒處去。”
娘子臉上一紅又一白：“啊，是，有肉吃就還能堅持幾天。”
李素節的眼神在旁邊女孩身上掠過，推測正因如此，這女孩才能留在大人身邊。這念頭剛在腦中閃過，一個中年女子穿過人群來到她們身旁，用眼角餘光瞄了她一眼，忽然定住，又看她一眼。
李素節蹙眉。
那中年女子才轉向娘子，說：“跟我來。”
娘子似乎和她很熟，什麽也沒問，把男孩往丈夫懷裏一送，整了整衣服和頭發，就跟著離開了。
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好半天，昭昧飄忽地問：“它是在飛嗎？”
“嗯。”李素節的聲音有些顫抖：“它在飛。”
昭昧轉頭看李素節，眼睛微微張大：“它會飛了？”
李素節對她笑起來：“是。它飛起來了！”
那個曾經被折斷翅膀，曾經被斷言不能飛翔的燕隼，在生死一線時，鼓動羽毛。它的動作那麽笨拙，橫沖直撞，時而撞到樹幹，時而躥進葉間，可它像是找到什麽趣味，樂此不疲地重覆著動作，忘記最初振翅是為了逃離昭昧的魔爪，再一振翅，險些撲到昭昧的臉上。昭昧向旁邊一躲，它直接沖進她身後的草叢，翅尖柔軟的羽毛撫過她的臉頰。
昭昧摸著犯癢的皮膚，“撲哧”笑了。
小翅膀艱難地從草叢裏探出雪白的腦袋，昭昧看著它，眼神忽閃，說：“我們別吃它了。”
“那就不吃它了。”李素節說：“可是我們沒別的可吃了。”
昭昧的目光落到馬身上，流連忘返，好久才不舍地移開視線，說：“不是說前面就是縣城嗎？我們再堅持一下吧。”
之前的情緒崩潰被鳥兒這一飛撫平。昭昧爬起來，靠近小翅膀。小翅膀又認出這個熟悉的氣息，乖乖貼在昭昧手心，只在被塞進籠子裏的時候掙紮了一下，好像舍不得外面的空氣。
昭昧和李素節又餓了一天，終於見到縣城的門墻。但在門墻之外，她們還見到了烏泱泱的人。她們只見過零星的流民，從來沒見過這麽多。數以百計的人沿著道路排開，或坐或躺，簇擁成一片片，露出大堆大堆黑色的頭顱，像下雨天傾巢而出的螞蟻，密密麻麻。
臟亂的味道混在衰朽的氣息裏，還有分不清從誰口中發出的嘈雜的吵鬧聲，像在腦中投進混亂纏繞的麻團，找不到線頭，找不到結點，硬塞在那裏。
她們牽著馬一步步往前走，每走出一步，就有更多目光粘在身上。那些麻木的眼神突然爆發出饑渴，眼眶裏黑洞洞的，幾乎要把她們吸進去。
李素節頭皮發麻，說：“是馬。”
她們牽著的馬在流民眼中就是行走的肉。
昭昧亮刀，拔一截出鞘。
有人眼神瑟縮，更多的人仍垂涎三尺。
她們都快餓死了，哪裏還怕被她砍死。
昭昧只能無視流民，牽著馬在眾目睽睽中向城門走去，不用李素節說，她也有種不好的想法。
如果能夠進城，這些人怎麽可能都湊在這裏？
果然，城門緊閉，只有幾名吏卒在門外留守。兩人坐在桌後，蹺著二郎腿，見她們來，指指旁邊的告示。
告示上說，想要進城，要麽帶官府公文，要麽有城裏來人接應。
她們什麽也沒有。
李素節倒是可以試試李家的名頭，可她與李家斷聯多年，提供不了任何依憑，小吏更不願為她不知真假的身份跑一趟邢州城。
她們進不去。
那兩名小吏大概看出她們什麽也沒有，悠哉游哉地躺在椅子上，晃著腿，閉著眼。有那麽一瞬昭昧想把刀架在他們脖子上，可進不去還是進不去。
從城門處折返，李素節說：“可能是擔心流民進城鬧事。”
昭昧不關心那些，問：“怎麽辦？”
李素節說：“那邊有施粥的，我們先去看看吧。”
幾名小吏守著兩個大粥桶，正一人一勺地放糧。旁邊列著一排官兵，前面則是長長的見不到尾的流民隊伍。她們走過去的這會工夫，隊伍突然起哄，官兵把一個流民薅出來，摜在地上，一通拳打腳踢，那流民抱頭蜷縮成一團呻、吟，其她人事不關己，只抻長了腦袋看還有多久輪到自己。
她們綴在隊伍最後，李素節低聲問前面的人是怎麽回事。前面的人沒看見發生了什麽，聽李素節講完，說：“估計是來騙粥吧。活該。”
頂著太陽排了一個時辰的隊，她們才領到一碗薄粥，喝到肚子裏比喝水強點。
昭昧舔掉嘴唇沾的米湯，看著空碗，忽然問：“素節姊姊，我們能走到邢州城嗎？”
李素節的頭發散了，發絲亂飛，可她不想打理，發絲快飛到眼睛裏，她才撈一綹別在耳朵後面，輕聲說：“能。”
“那到李家後呢。”昭昧的聲音輕飄飄的：“能過上好日子嗎？”
“能。”李素節牽著馬往前走，聲音被風吹過來：“到了我家，我們好好吃頓飽飯。只吃肉。”
昭昧跟在她身後。
她們走近流民堆，試圖找個落腳之處。離得近了，就越發感到流民們眼神的重力，簡直像用羸弱的手拋出生命一樣重的巨石，砸在她們身上。
有人直接砸出了自己。
一個人影飛快閃過，蓄積了全身的力氣撞向她們的馬！
刀光閃過。一串血花飛濺。一把匕首跌落地面。
昭昧拔刀，紮透一只手掌，釘死在地上。
手掌的主人痛呼一聲，伏在地面戰栗，“嗬嗬”的嗓中含混不清地吐著“饒命”之類的詞。
昭昧也有些脫力，跌坐在他身旁，旋轉刀柄，聽著他的慘叫，說：“還敢嗎？”
手掌被攪碎，他痛得說不出話，只能搖頭。
昭昧拔出刀，說：“滾。”
那人沒敢撿回匕首，拖著身體跑了。昭昧抄起匕首，又扶著馬站起來，把刀扛在肩頭，繼續往前走。走到人群外面，拴住馬，她調轉匕首，“噗”地紮進了馬的身體，輕輕一劃，皮肉綻開。
馬哀鳴一聲，劇烈掙紮起來，可掙不脫繩索，只能粗重地喘息。
一塊肉落到手心，昭昧一口咬下去，說：“我忍不下去了。”
旁邊這麽多流民，烹飪的香氣會引來麻煩，她們只能生吃，吃完了再給馬處理傷口，讓它活得更久。
肉不多，一塊下去，她們萎縮的胃就已經飽脹。睡意很快襲來，因為饑餓沒能好好休息的兩個人，很快都進入了夢鄉。
沒多久，昭昧被馬的驚嘶聲吵醒，下意識手起刀落。
有什麽東西倒在她旁邊。她太困了，睜不開眼，伸腿把東西踹遠了，翻個身繼續睡。
這一覺她睡得很沈，也睡了很久，卻被沖天一嗓子驚醒。
她猛地睜開眼睛，還有些茫然，往旁邊看了眼，發現馬蹄下橫著一具屍體，頓時嫌棄地起身。等頭腦清醒了些，才發現吵醒自己的是女孩的哭聲。
女孩年紀不大，聲音尖銳，正扯著嗓子大哭，把不少人驚醒。旁邊的娘子疑似她的母親，正尷尬地左右看看，卑微地賠著笑，臉頰邊還流著淚，手上動作毫不留情，捂住女孩的嘴往外拖。
女孩哭得破了音，拳打腳踢不願意走。娘子拉扯幾下，拉不動，突然摔開手，蹲在地上哭起來。兩個人一齊哭。女孩哭夠了，又怯怯地往母親身邊靠，揪住她的衣擺，母親哭夠了，擦幹眼淚，抄著她腋窩膝蓋，抱起來往外跑，像身後有鬼追著，跑得飛快。
昭昧沒再關註，打個呵欠起身，檢查馬身上有沒有多出的傷口。昨天睡得突然，沒來得及準備，好在除了那一具莫名其妙的屍體，再沒多出什麽，馬的傷口也止了血，只是精神懨懨。
“我們走吧。”昭昧說。
李素節有點怔，似乎仍沈浸在剛才的哭泣聲中，看著那對母女離去的方向。
昭昧跟著看過去，從那個方向跑出一個熟悉的人，正是剛剛離去的母親，她一邊抹著眼淚一邊跑得飛快——和離開的時候一樣快，只是身旁不見了那個女孩的身影。
昭昧收回目光，又說：“咱們走吧。”
李素節點點頭。
縣城進不去，她們只能繞行，再往前走，是座郡城，走過郡城，就是邢州府的所在。雖然還有好些日子的路程，但牽著馬，就覺得還有奔頭。
馬受了傷，只能跟著她們，她們舍不得騎它，就牽著慢慢地走。可到第三天頭上，馬再不走了。不管她們怎麽揮鞭子、拽韁繩，它的四只蹄子死命蹬在地面，一步也不肯往前。
昭昧和李素節恢覆了些力氣，可在固執的馬面前，仿佛蚍蜉撼樹。
拉扯了一番，她們都累了，坐下歇息片刻，又試圖拉馬。馬本來傷痕累累，似乎也洩了氣，四只蹄子再蹬不住地面，往前搶幾步，緊接著，前腿膝蓋一彎，跪倒在地。
昭昧和李素節都松開了韁繩。
李素節退開一步，說：“它不會再走了。”
馬死在了這裏。
李素節最後一次烤著新鮮的肉，沒頭沒尾地說：“宰殺牛馬是要判徒刑的。”
昭昧咬一口烤出來的肉，說：“那就判吧，總比死好些。”
人都顧不上，哪裏顧得上馬呢。
離開了生機，肉不好保存，她們帶了些，湃在涼水裏，提著水上路。明知道肉早晚要變質，可她們仍然吃得儉省，想著再忍一忍，到郡城看一眼，如果依然沒有吃的，再把最後這點肉消滅。
留一點肉，也好有個念想。
到郡城後，情況比縣城好些。流民依然不能進城，但施粥點位多了，粥也厚了，還可以做工，做一天工，吃兩頓飯，還能得一塊肉。
李素節去問做工的事情，昭昧帶著行李找地方安置。
流民依然聚成了螞蟻窩，依然鬧哄哄的什麽聲音都有。
坐在昭昧旁邊的是一家子，一對大人帶一對孩子。大點的女孩有七八歲，餓得面黃肌瘦，小點的男孩才兩三歲，還拱在母親懷裏。不知道怎麽了，拱在母親懷裏的弟男孩一直哭，哭得昭昧直皺眉。
母親察覺了，抱歉地笑，說：“孩子生病了。”
昭昧盯著那個兩三歲的男孩，問：“他能養活嗎？”
母親大驚失色，還沒說什麽，旁邊的父親突然一吼：“你怎麽說話呢！”
他聲音太突兀，把旁邊的妻子也嚇了個夠嗆。
昭昧直白地翻了個白眼，不再搭理她們，直到李素節回來才提起精神，問做工的事情。
李素節搖了搖頭，說：“沒有給女人做的工。”
昭昧問：“那不是沒有肉了？”
李素節失望地點頭：“我再去別的地方試試。”
她目光一轉，看到了隔壁一家，也看到了那個男孩，對昭昧說：“要不換個地方。”
“換什麽？”昭昧瞥一眼那小男孩，冷笑：“我怕他嗎。”
“何必呢。”李素節知道她的心結，勸道：“見到他，豈不影響心情。”
昭昧吐出兩個字：“不換。”
李素節也不再勸，坐了一會兒，和那位做母親的娘子閑聊起來。她們一家也是剛到，一路逃難到這裏，實在逃不下去，就停了兩天，這一停，就再走不動了，只能拖下去。
李素節嘆息一聲：“你們還好，能吃上肉。我想做工也沒處去。”
娘子臉上一紅又一白：“啊，是，有肉吃就還能堅持幾天。”
李素節的眼神在旁邊女孩身上掠過，推測正因如此，這女孩才能留在大人身邊。這念頭剛在腦中閃過，一個中年女子穿過人群來到她們身旁，用眼角餘光瞄了她一眼，忽然定住，又看她一眼。
李素節蹙眉。
那中年女子才轉向娘子，說：“跟我來。”
娘子似乎和她很熟，什麽也沒問，把男孩往丈夫懷裏一送，整了整衣服和頭發，就跟著離開了。
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