叮叮叮，風鈴悅耳的聲音由遠及近傳來。

薛純警惕地擡起手，寬大的袖邊紋絲未動，顯然此刻並沒有風。

“誰在那兒？”她聲音清靈，婉轉聲調透著姑娘家特有的柔和之氣，再加上那雙輕柔無辜的眼，不知道的還真當她是個天真爛漫的小姑娘。

可霍寧遠卻能清晰地聞到眼前這個柔軟如綢緞一般的姑娘身上散發著的危險之氣，如刀魂，如劍意，無一不是可奪人性命的銳利鋒芒。

因而，他也是十二萬分的小心，在遠處堪堪露了個臉便停住了腳步，沒有上前。

“薛姑娘。”頷首算是見禮，霍寧遠面上仍舊浮著一層冰霜之色，一看便知是個極難親近的人。

薛純倒沒料到會是他，訝然道：“霍大人，你怎麽會在這？”

“霜城乃是王爺封地下屬之城，出了這樣的事，王爺很是震怒，吩咐我前來察看。”他神色半分未動，“倒是薛姑娘，為何會在此地？”

這話帶著三分試探，薛純自然得要小心應對，她溫溫一笑，新月眉微微落下幾分，很是和順的樣子：“今日天晴，奴婢和公子爺出來散散心，誰知剛好碰到一位婦人被人追殺，擒住了幾個人一問方知，領頭的人名叫穆庫爾，乃是萬國三皇子的貼身侍衛，前來追殺的，是三皇子的逃妾。她自萬國入境，藏身於邊秋村內，公子爺心系這村裏百姓安危，特意吩咐我前來照看，誰知……”她露出幾分悲憫之色，頭微微側過去幾分，像是不忍落眼。

一位明艷動人的美人露出這樣泫然欲泣的楚楚神態，便是再心狠的人也會軟上幾分，霍寧遠冷峻的眉眼卻沒有半分和緩，“哦，從村口走到此地，這麽些路，薛姑娘都沒有回頭，當真是心系他人呢。”

薛純恍若沒有聽出他的言外之意，順著話頭道：“是啊，不找一找，焉知這裏面沒有僥幸逃脫之人。”她看向霍寧遠，同樣話中有話地道：“倘若霍大人能早點發現荻族之人，攔於霜城之外，興許這場慘事就能免了。聽說近日邊關不安寧，守衛也格外森嚴些，嚴加把手，說是能叫敵人插翅難飛。倒不知，這些人可都是飛進來的？”

霍寧遠深深看她一眼，眼中的寒意冷得能凍上十裏江河，“薛姑娘果真是言語過人。”

“大人謬讚。”薛純欠個身，“奴婢還要去看看後面的屋子裏有沒有活口，失陪了。”

“不急，正好我也要過去看看。那便一起吧。”

“那也好。天色漸晚，奴婢心裏也有些惴惴，有大人陪同在側，想必那些小鬼也是不敢來犯的了。”

霍寧遠只當沒有聽出她把自己比作閻羅的暗諷之意，徑直往前面走。

薛純落在他身後三步半遠的樣子，眼睛掃過他腳跟處，只見沾染的黃沙不見濕土，心思便又轉動起來，霍寧遠來極有可能是為了那位逃妾私藏的東西。到底是什麽重要的東西，能讓荻族三皇子如此不顧一切呢。

“荻族人，是佯裝為香料商人入的城，又有霜城看守林遲林副將的令牌，所以未能攔住他們，造成眼下的惡果。”霍寧遠的聲音如同他的人一樣冰冷，“王爺已下令徹查此事，那位林副將，名字起的好，王爺便賞了他淩遲之刑。”

“焱國的每一位子民，都應該受到保護。此事是我們的失職。”

人雖冰，血卻熱。

薛純微微一笑，“霍大人不必和我一介草莽解釋這個，奴婢見識短淺，不過‘樹爛先爛根’這句話還是聽過的，王爺與大人志存高遠，可也別忘了腳下，若是招了蟲、爛了根，便是再高大的樹木也有傾倒的一天。大人說，可是如此？”

“ 薛姑娘真知灼見，不輸男兒。”

“奴婢不過是跟在公子爺身邊耳濡目染了幾句罷了，還請霍大人不要見笑才是。”

“……謝公子確實是當世奇才。”

他的語氣有種說不上來的味道，薛純還沒來得及細細品咂一下，就聽見門被推開的聲音，擡起眼時，正好見霍寧遠玄色衣袍在門邊擦過，如風中蕩起的漣漪，一眨眼兒便消失在空氣中。

薛純沒有急著跟進去，而是先看了眼房子：外觀和旁邊的屋子沒什麽兩樣，只是檐下什麽都沒掛

，空懸蕩著一根拇指粗的草繩，上端絞得死緊，末尾卻像被人砍了一刀似的松斷開來，襯著逐漸暗下來的天，看上去帶著陰詭的不祥森寒。

一路走過來這麽多間屋子，那位霍大人都沒有推門進去，卻在走到這時毫不猶豫地推門進去，就像認準了這一間似的這麽篤定，倒真是有意思。

就在她待在門外的這短短幾瞬，門內刀劍碰撞之聲頓起！夾雜著怒喝聲和哀嚎聲，倒是給這寂靜的村莊添上了不小的動靜。

薛純極快地閃到一邊，耐心地等待著這場突如其來的戰鬥結束。片刻後，門口才徐徐走出一道軒昂的身影，玄黑的袍子不見淩亂，手上提著的劍還往下滴著血，他掃了一眼周圍，視線落在薛純藏身的地方，沈聲冷道：“薛姑娘以逸待勞，是想守株待兔不成？”

既然被發現了，那也沒必要藏了，薛純落落大方地現身，挑眉笑道：“即便是我想做守株待兔的事，霍大人也不是毫無反抗之力的兔子啊。不過呢，”她轉而又道：“奴婢辛辛苦苦奔波這麽多路，不親眼看一看這東西，實在是有些不甘心吶。”她的視線在他身上來回逡巡，最後落在了他懷裏。

霍寧遠像是沒註意她那昭然若揭的眼神，眼底一片漠然，“東西事關重大，不得輕易洩露，薛姑娘恐怕是要白跑一趟了。”

薛純往前跨了一步，眉目間籠著薄淡的清愁，“霍大人果真如此不近人情？”

霍寧遠橫劍在前，戒備之意濃重。

“其實咱們也算是舊相識。”薛純仍舊是那副輕愁模樣，嘆了口氣道：“可惜公子有言在先，要奴婢帶那東西回去。若是帶不回去，奴婢實在無顏見公子。”

“請霍大人賜……教。”

說到倒數第二個字時她已然出手！銀光劃過霍寧遠眼前，他避不可免地眨了一下眼，然而手上的劍卻穩穩擋住了薛純刺他肋下的攻勢，“青玄門的‘入木三分’。”冷峻的聲音分毫不差地念出她所使的招式。

“峨嵋派的‘光照萬千’。”

“武當派的‘福壽延年’。”

“逍遙門的‘翺宇天游’。”

他的聲音沈穩如舊，氣息絲毫未亂，每一招都應對得巧妙無比，“薛姑娘是打算將各門招式都用在我身上嗎？”

此時薛純剛好轉了個身，避開了他回擊她右眼的一劍，笑語盈盈，“霍大人見識廣博，那不如再看看我這一招，叫什麽！”

她將劍一拋，雙手拈花一轉，分影憧憧、光華四溢，令人眼花繚亂，手上明明無劍，卻偏偏似劍光熠熠；她手上動作極快，身形變幻也不慢，眨眼之間數十道身影夾雜著萬千銀光秉雷霆之勢而下！

一觸，即發！

噔。

霍寧遠的隨身佩劍被折成兩段飛了出去。

嘭。

護在胸前的護心鏡發出了不堪重擊的聲音，掙紮著碎成了幾瓣從他胸前掉了下去，落在了衣裳懷裏。

一道炙熱得如同烙鐵的手掌印上他的胸前，猝不及防之下他生生被打退了三丈！紊亂的真氣在丹田爆炸開來，他一膝跪地，生生熬住了那一剎那入骨噬心之痛，嘴角沁出了殷殷血跡。

薛純此刻才翩然落地，悠悠收回皙白的手，拔起剛剛擲落在地的軟劍，朝霍寧遠走去，“霍大人，如何？”

霍寧遠撐著地慢慢站起來，聲音冷寂中帶著虛弱，“這一招，我不曾見過。”

“自然。”她將劍抵住他胸前，威脅意味不言而喻，另一只手摸向他懷裏，拍了兩下，摸到一本手劄一樣的東西，毫不猶豫地把它拿了出來，封面寫著的是荻文，她隨意看了一眼便收到了自己懷裏，然後慢慢往後退，“霍大人打擾了，奴婢這就告辭了。”

“慢著。”霍寧遠按著仍舊隱隱作痛的胸口，眼睛直直盯著她，“最後一招，是什麽？”

薛純打量了他一會，才微微一笑，“告訴你也不妨，最後一招，乃是家師自創的招式，名曰‘觀音千手’。”說完她便毫不猶豫地往後一躍，上了屋頂，準備就勢離開。

異變，陡生。

周圍屋頂上突然竄出十來個黑衣人將薛純團團圍住！他們行動迅捷，配合默契，顯然是受過訓練的。薛純留意到他們手腕的袖口處都繡著一只噴火麒麟時，便已明白他們是誰了。

“原來霍大人在這等著奴婢呢。”也是，他們討伐天龍教尚且知道要依仗人多勢眾，何況是朝廷中人。

是她大意了。

作者有話要說：

祝大家新年快樂！！

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