第四幕：於觥籌交錯中……
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第四幕：於觥籌交錯中……
之後的幾天簡直可以用“乏善可陳”來形容。芙寧娜的傷好得很快，不到兩天，她身上那些駭人的傷口已然盡數消退，就連手上的傷口也恢覆到只剩一道淺淺的褐色痕跡。新來的家庭教師來了，是一位不茍言笑的女老師，負責教授芙寧娜法語和禮儀。她在給芙寧娜上課的第一天便毫不客氣地指出了她作為淑女的一些不合理的地方：譬如坐姿不夠端正啦、眼神太尖銳啦、頭發不夠整齊啦，等等。更令芙寧娜討厭的是，她每次下課之前都要布置一大堆作業，還聲明第二天她得親自檢查芙寧娜的作業成果。“這是瑪麗安女士的要求，”面對芙寧娜的質疑，她冷冷地說。“芙寧娜小姐，我想您應該認清楚一個事實：您今年已經十六歲了。在我的家鄉，您這個年紀的女孩子已經成為至少兩個孩子的母親了。如果您再不循規蹈矩、表現出一個淑女該有的品德和行為，我就得跟瑪麗安女士寫信，說她的侄女是一個不學無術、不願意成為淑女的女孩兒。”
“可……”芙寧娜還想反駁幾句，忽然想起幾天前她那些堪稱瘋狂的奇遇，自覺閉上了嘴。“只有我一個人知道那些事情真的發生過。即使我把水仙十字國的故事和這幾天的奇遇講給她們聽，又有誰會相信呢。”她看著家庭教師離去的背影，悲哀地想道。
除了繁重到壓得芙寧娜喘不過氣的課業，她的好友夏洛蒂也在某天忽然不告而別了。問女仆，女仆們也只是說夏洛蒂父親的病似乎又加重了，夏洛蒂得回去照顧她的父親。現在，芙寧娜每天吃飯周圍都得有好幾個仆人看護著，防止再次出現什麽意外。沒有人和她說話，沒有人陪她玩，她似乎又回到了最初在德·伊凡公館的時候。一次洗澡時，芙寧娜終於忍無可忍，對那些寸步不離又沈默寡言的女仆們說出了她長這麽大唯一一句重話：
“你們都留在這裏，一步也不許踏進浴室。”
她頓了頓，又補了一句：
“想告訴姑媽就告訴吧，順便替我謝謝她的‘特殊照顧’。”
浴室門被重重地關上了。芙寧娜長呼出一口氣，走向浴盆，開始一件一件解開她身上那些束縛得緊繃繃的衣服。浴盆中早已霧氣朦朧。她將自己泡在熱氣騰騰的水中，用手托起一片泡泡液，輕輕一吹。門外的響動消失了，她愜意地泡了一會兒，似乎是想起了什麽，臉色忽然變得嚴肅起來。
浴室中有一面能照出人全身的鏡子。由於水汽的緣故，那面鏡子現在什麽都看不清了。她看著那面鏡子，許久，輕吻了一下自己右手的小拇指。
“那維萊特。”她如是喚道。
鏡子裏的景象忽然泛起了漣漪；不一會兒，鏡中顯現出一個女子的半身像。“芙寧娜。”“她”悲哀地看著泡在浴缸裏的芙寧娜，話語含混不清、仿佛來自某片極深的水下。
“我沒什麽廢話跟你講，”芙寧娜看著鏡子裏的人，久違地感到煩躁起來。“那本書你也看了，其中可能有些地方跟真實情況有些出入。所以我想知道，那本書裏的‘水仙十字國’最後覆滅的真實原因是什麽？最後的那個童話究竟映射著什麽？”
而那維萊特只是深深看了一眼泡在浴缸裏的少女。“什麽也沒有，”他說。“童話只是童話，每一個生命的軌跡都是不同的。即便……”
“我說了，”芙寧娜粗暴地打斷了他的話，浴缸裏的水不安地泛起波瀾。“我沒工夫跟你廢話。我比你更清楚我母親是個什麽樣的人。她除了是位女巫，還是個從不失手的預言家。‘最後的歌曲亦將於此結束’，這是她的原話。如果真的有這麽一個代價，我首先得知道它是什麽，而不是像個什麽都不懂的傻瓜一樣，親眼看著所有人在我面前莫名其妙地死去，然後假裝什麽都不知道！”
“芙寧娜，你真的很勇敢。既勇敢，又聰明，比任何人都勇敢得多。我很欣賞你的勇氣，但你得清楚，勇敢的同時往往也意味著魯莽……”
“那維萊特！”芙寧娜明顯憤怒了。不顧身上還沾著水，她嘩啦一下站起身，隨手扯過一件衣服披上便沖到鏡子前，逼迫那維萊特直視自己。“有人在受傷！夏洛蒂是第一個，我是第二個，誰知道以前或者是以後還會不會有！我跟我的母親不一樣，她什麽都知道，但她什麽都不做，只是站在那裏看著，像一尊可以被搬來搬去的花瓶！我做不到她那麽自私，也無法對胡桃居發生的事情坐視不管。所以，”她緩了緩，用一種幾乎是哀求的語氣對鏡中的人說：“那維萊特，你是第一個。你救了我，而且我看得出你和我一樣。其實你也想對現狀做點什麽，只是由於某些原因做不了，不是嗎？”
看清眼前人的模樣後，那維萊特窘迫地移開目光。躊躇了一會兒，他紅著臉對芙寧娜說道：“我確實知道你現在正切實經歷的一切，也知道一些在你看來我比你多知道的東西。但我很抱歉，我確實不能跟你說，至少，‘現在的’你不行。”
“原因？”芙寧娜挑起眉。她敏銳地察覺到某些關鍵信息。
藍眼睛對著灰眼睛。許久，那維萊特深吸一口氣，像是下定了什麽決心似的問道：
“魚兒在水中暢游，人在陸地上行走。魚兒與人相愛，都想讓對方與自己長久地在一起，但魚不能忍受長久地被封禁在魚缸裏，陸地的空氣也令它無法呼吸；人的身軀無法承受水的重量，更別提魚兒要去那孤獨神秘的深海。那麽芙寧娜女士，你該如何讓這一對佳偶團聚？不必現在就急著回答我，”見芙寧娜想說什麽，那維萊特繼續道。“童話往往是美好的，但真相卻殘忍而真實。如我之前所言，你很勇敢，比任何人都勇敢得多。對於那個真相，我寧願你永遠不要這麽勇敢。但如果，如果事情真的到了萬劫不覆、不可挽回的地步，若你那時還有如現在一般的勇氣，若你如黃金般高貴的品德還沒有消退，那麽到了那時，你自然就知道獲取真相的‘代價’是什麽了。另外，”他忽然想起了什麽。
“小心莊園裏所有的‘兔子’。它們是所有生靈的敵人，無論是在童話還是在現實裏。”
鏡中的身影消退了。芙寧娜站了一會兒，從鏡子旁邊拿過一條毛巾，開始慢條斯理地擦拭著自己的身體。
之後的幾天，芙寧娜反常地變得安分守己起來。吃飯、學習、睡覺，她每天都過著如是單調枯燥的日子，沒有再去拽著其他人問東問西了。漸漸地，她的變化讓所有人都有些驚訝，“您真的變了，”一次法語課後，家庭教師忽然對她說。“我收回數天前對您失禮的評價，現在您簡直可以稱得上是一位優秀的淑女了。”她在包裏翻了翻，找出一個嶄新的精裝筆記本遞給芙寧娜。“對於學生的進步，老師得有所表示。”
“這次不再是我姑媽的意思了？”芙寧娜無奈道。
“哦，當然不是，”她眨眨眼，芙寧娜頭一次覺得眼前老師的形象變得和藹可親起來。“收好它，這是我以個人名義送你的禮物，順便也祝您在明天的豐收節宴會上能夠表現得體。”
“豐收節？宴會？”與世隔絕太久，芙寧娜遲鈍地反應過來。“明天？就在胡桃居裏舉行？”
“是的，”老師此時又恢覆了她平日嚴肅的樣子。“明天下午六點，瑪麗安女士將在胡桃居主宅的一樓大廳裏舉行一場宴會，用來慶祝今年農場的豐收。屆時莊園裏會來許多人，我也會回家休息幾天。不過遵照瑪麗安女士的意思，我已經給您留好了這幾天的作業，就夾在我給你的本子裏，希望您能夠保質保量地完成。豐收節快樂，再會。”
門哢噠一聲關上。芙寧娜翻開筆記本，找出了那幾張寫滿作業的紙條。她看了看那本嶄新漂亮的本子，猶豫了一會兒，終究不忍心只是用它來寫法語作業，便將它悄悄收在自己的行李箱裏，從旁邊扯了幾張紙開始寫起來。期間有女仆過來端一些水和吃食，其餘時間房間裏一片寂靜，只有筆的沙沙聲和翻書的響動。終於，芙寧娜趕在睡覺前一口氣完成了所有的作業。她將那些作業收好，用一個大夾子把它們加起來。做完這些後，芙寧娜長舒一口氣，剛才沒察覺到的疲憊感一下全湧了上來。熄燈後，她靜靜地躺在床上，瞪著天花。
“趁舉行宴會的自由時間，多了解了解胡桃居吧。”她想著，側頭看了一眼床旁的鏡子，隨即便沈沈入睡。
第二天很快就到了。下午三點，莊園的女仆開始久違地忙碌起來：她們忙著裝飾莊園、準備飯菜和花束、布置宴會現場。由於提前寫完了所有作業，芙寧娜開始熱心地幫助那些女仆們。在幫一個個子不太高的女仆將花環掛在墻上後，芙寧娜轉身，看到了許多女仆正聚在舞廳臨時擺的桌子旁，成堆成堆的水仙花正堆在她們的面前，她們正準備著宴會客人所要佩戴的水仙花。“讓我來幫忙吧，”看了一會兒，芙寧娜突然說。幾個忙碌的女仆驚訝地擡起頭看著她。“我以前……嗯，也學過花束包裝，我可以幫你們分擔一點。”說完，她便走了過去，可她的手還沒碰到水仙花前便被一股大力阻攔在一旁。她回過頭，拽住她的是一個她從沒見過的高大女仆。她神情覆雜地看著芙寧娜，才自我介紹道：“碧翠絲……是我的名字。芙寧娜小姐，我很能理解您的心情，但是在胡桃居，只有女仆可以碰水仙花而不受到任何影響，這是胡桃居約定俗成的規矩。您可以去那邊幫多蘿西她們收拾家具，”她捂住臉，眼底的青黑暴露了她長期睡眠缺乏的事實。“唉……忙過這陣，只要忙過這陣就好……”
“水仙花？”芙寧娜察覺到了關鍵。她故意裝出一副天真的樣子，撒嬌般拉著碧翠絲女仆的衣袖。“姐姐，胡桃居的水仙花有什麽特殊意義嗎？求求你啦好姐姐，告訴我唄？”
“呃……姐姐？”碧翠絲臉霎時泛起一片紅暈。她求助地看看正在工作的女仆們，又低頭看看眼前楚楚可憐的少女。“嗯……沒什麽特別的意義，”她的聲音越來越小。“還有，芙寧娜小姐，請不要問任何、任何女仆這個問題，即便您是我們未來的主人也不行……這是規定。抱歉，我得去工作了。”她柔聲細語地解釋著，不著痕跡地掙脫了芙寧娜的手，後者還沒反應過來，她便迅速消失在女仆中了。
芙寧娜的手懸在半空，許久才落下。
“不急。”她聽見自己對自己低聲說。
一陣忙亂。直到下午五點，莊園所有的工作才終於完畢。裝點完最後一個蛋糕，芙寧娜謝過女仆遞給她擦汗的手帕，看著眼前漂亮的燈火和裝飾，忽然覺得十分有成就感。正在這時，碧翠絲和其他幾個女仆卻匆匆將她拉到一處小房間裏。“實在抱歉！”她關上門，一旁的多蘿西打開燈，芙寧娜發現自己正在一個堆滿化妝品的房間裏。“芙寧娜小姐，請原諒我們工作的疏忽，也求求您千萬別跟主人告狀。”她將一沓華麗的新衣服放在一旁，幾個女仆開始動手解下芙寧娜身上的便裝。“宴會馬上要開始了，芙寧娜小姐。無論如何，您應該得有符合您身份的裝束，這是我們的失職。”
總而言之，當芙寧娜終於化妝完畢、離開了化妝間後，面對著鏡子，她忽然有一瞬間覺得自己不像自己了：鏡子裏的她穿著一條裝飾著許多寶石和珍珠的深藍色短裙，頭發也被打理好，在燈光下呈現出珠母般柔順的光澤。她撥弄了幾下自己的短發，一旁的碧翠絲遞給她一頂禮帽，隨即便匆匆趕去一樓大廳招待客人了。
“走吧，”最後只剩一個多蘿西。她朝芙寧娜狡黠地一笑，仿佛一個不那麽過分淘氣的孩童。“碧翠絲去一樓了，我們也一起去吧。不用擔心，我會陪在你身邊的，未來的小主人。”
“……在此，我，瑪麗安·羅比切爾娜·艾麗澤，真誠地感謝各位能夠蒞臨胡桃居。宴會將持續三小時左右，在此期間，請各位在指定區域內自由行動，希望各位能享受這樣一個美妙的節日！”剛走到一樓，芙寧娜便聽見瑪麗安姑媽的聲音了。真奇怪，她想。她在大廳裏忙了一下午，一直留意著大廳裏的動靜，卻從沒看見過瑪麗安的身影。正在這時，瑪麗安走到了她面前，多蘿西趕忙朝瑪麗安行了一個禮。“歡迎主人回來，”她乖巧地說。“碧翠絲和我都很期待您能親自回到這裏。”
瑪麗安沒有看她。她直視著芙寧娜的眼睛，話語裏沒有多少感情：
“你的老師已經把你的所有情況都跟我說了。”她說。芙寧娜毫不客氣地看了回去。二人僵持了一會兒，許久，瑪麗安才繼續說道：
“你……真的很像你的父親。無論從什麽方面。”
“抱歉，我對我的父親沒什麽印象。”芙寧娜毫不愧疚地說。她從記事起便沒看見過她所謂的父親，即便瑪麗安是他的姐妹，即便她的母親很愛他。
“你當然對他沒什麽印象，”瑪麗安嘆了口氣。“他是我的弟弟。在我的父親……你的祖父還沒過世的時候，他就經常跟你的祖父對著幹。終於，在他成年之後，他離家出走了，把什麽都丟給了我，財富、地位、名聲，還有胡桃居……他是一個英勇而忠誠的軍人，可惜，有時候這樣的英勇並不是什麽好事。好了，我還有別的事要忙，祝你在宴會上玩得開心，再會。”
大廳裏燈火通明，花朵的芳香和食物的香氣彌漫在空中。許多人、許多芙寧娜不認識的人三三兩兩地聚在一起，或竊竊私語、或高聲談論著外面發生的諸多事情，他們每個人的胸前都佩戴著一朵鮮艷欲滴的水仙花。芙寧娜終於明白為什麽多蘿西要跟著自己了：她每遇到一個人，那些人便開始邀請她喝酒，在這期間多蘿西為她擋了不少酒，臉也不由自主變得紅潤起來。又一次敬酒後，那個男人忽然站在原地，笑瞇瞇地看著眼前的小女仆。
“多可愛的女仆！”他誇張地稱讚道，芙寧娜本能地感到一陣惡心。“芙……芙寧娜小姐，哦，讓我們為您的健康與美貌舉起酒杯，祝願您健康長壽！恕我直言，您的這位女仆可真是可愛得過分，就像……就像一塊松軟可口的小蛋糕似的！”
“謝謝您的誇獎，”芙寧娜不動聲色地擋在多蘿西跟前，面色陰沈。“也祝您身體健康。不過這位先生，您似乎搞錯了一點，在胡桃居，我們從不用‘小蛋糕’形容一個女人。”
“哦，哦！”男人恍然大悟，立刻換上一副諂媚的笑容。“當然，當然！像您這樣又得體又美麗的淑女自然不是小蛋糕，您應該是……是一顆只能鑲嵌在價值五萬法郎項鏈上的珍珠！”他不甘心地又看了一眼多蘿西，後者對他報以禮貌的微笑。“啊，看來我的同伴在叫我，抱歉，兩位親愛的女士，我得走了，希望下次再能見到您美麗的容顏。”
“別理那家夥，”多蘿西帶著芙寧娜，二人走遠了些，她才悄聲說。“男人都一個樣，看到漂亮的女孩子就想上去勾搭幾句，我們也習慣了。”她看向芙寧娜，後者的臉陰沈得可怕，許久，才冷冷地說：
“女人才不是他們男人的食物或裝飾品。我們也是和他們一樣高貴的人。”
“是這樣沒錯，”多蘿西笑道。“我一直住在這裏，不清楚其他地方是什麽樣的，但至少在這裏，男人與女人確實沒什麽差別，”無人註意時，她手上不知何時多了一朵鮮艷欲滴的水仙花，很快又消失不見了。“大廳轉完了，不如咱們去舞廳玩玩？聽說那裏挺熱鬧的，或者去茶水間吃點什麽？”整個說著，她們路過幾個正熱火朝天地談論著什麽的年輕人，他們似乎正在說小餐廳裏有個什麽從來沒舉行過的新鮮活動。芙寧娜考慮了一會兒，她現在不太餓，也並不想去湊什麽熱鬧，便對多蘿西說：“那咱們去舞廳吧。”
多蘿西立刻露出一副燦爛的笑容。“好呀，”她親密地挽著芙寧娜的胳膊，二人隨著人流走進了金碧輝煌的舞廳。“不過我可得先說好，第一支舞我想跟你一起跳。”
“當然可以。”芙寧娜聽見自己不假思索地回答。
等她們到了舞廳後芙寧娜才發現，樂隊已經開始演奏最後一場曲子了：那是一首名為《鐘》的曲子，它以難度和曲高和寡而出名，芙寧娜甚至不清楚為什麽這樣的一首曲子會被改編成舞曲。她們在舞池站定，多蘿西將手搭在芙寧娜的肩膀上。“好了，現在你該摟著我的腰。”無人註意的時候，她暧昧地附在芙寧娜的耳畔。“姐姐，我們先說好，一會兒千萬可別踩到我的腳了，我也是會痛的呀。”
她們開始有條不紊地跳起來。芙寧娜從沒學過舞蹈，但她自從站在這個舞廳的時候就莫名覺得自己跳得好極了。多蘿西雲雀一般的舞姿令她驚詫不已，芙寧娜從沒發現這個看上去才十三四歲的女孩這麽會跳舞。隨著樂曲漸進，芙寧娜不禁開始眩暈起來：恍惚間，她看到人們的臉、許許多多的臉，厄歌莉婭的臉，瑪麗安的臉，還有夏洛蒂的。那些人的臉與舞廳絢麗的燈光、音樂混合在一起，令芙寧娜感覺自己好像正在一個巨大號的萬花筒中跳啊、跳啊，好像只要她不停下，這樣歡樂而飄飄然的時光就永遠不會逝去一樣。忽然，一個熟悉又陌生的聲音蓋過了所有的聲音：
“讓我們恭喜這位美麗的小姐！”男人誇張地歡呼道。他胸前的齙牙兔子正熠熠發光。“她贏得了這場演出寶貴的入場券！”
人們開始齊聲歡呼起來；芙寧娜擡起頭，不知何時多蘿西居然消失了。她就這樣，懵懵懂懂地、一步一步地走出舞廳，走出大廳。在她的耳畔時不時飄過一些不知何人的語句：“她怎麽會……”“宴會裏不是應該沒有小餐廳的嗎……”“碧翠絲！趕緊閉上眼睛，快去叫瑪麗安大人！記住：千萬不要看任何東西！……”但芙寧娜已經聽不到、也已經不能理解那些詞句的真正含義了。她的眼中好像只剩下了那只奇形怪狀的兔子，還有許多、許多她記不得、卻感到十分熟悉的記憶碎片。最後，她走到一扇緊閉著的門前，樂曲也恰好演奏到了尾聲。
“每個人的死亡都是我的哀傷，
因為我是人類的一員。
所以，
不要問喪鐘為誰而鳴，
它就為你而鳴！”
芙寧娜拉開門，走了進去。厚重的木門在她身後嘭然關閉。
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之後的幾天簡直可以用“乏善可陳”來形容。芙寧娜的傷好得很快，不到兩天，她身上那些駭人的傷口已然盡數消退，就連手上的傷口也恢覆到只剩一道淺淺的褐色痕跡。新來的家庭教師來了，是一位不茍言笑的女老師，負責教授芙寧娜法語和禮儀。她在給芙寧娜上課的第一天便毫不客氣地指出了她作為淑女的一些不合理的地方：譬如坐姿不夠端正啦、眼神太尖銳啦、頭發不夠整齊啦，等等。更令芙寧娜討厭的是，她每次下課之前都要布置一大堆作業，還聲明第二天她得親自檢查芙寧娜的作業成果。“這是瑪麗安女士的要求，”面對芙寧娜的質疑，她冷冷地說。“芙寧娜小姐，我想您應該認清楚一個事實：您今年已經十六歲了。在我的家鄉，您這個年紀的女孩子已經成為至少兩個孩子的母親了。如果您再不循規蹈矩、表現出一個淑女該有的品德和行為，我就得跟瑪麗安女士寫信，說她的侄女是一個不學無術、不願意成為淑女的女孩兒。”
“可……”芙寧娜還想反駁幾句，忽然想起幾天前她那些堪稱瘋狂的奇遇，自覺閉上了嘴。“只有我一個人知道那些事情真的發生過。即使我把水仙十字國的故事和這幾天的奇遇講給她們聽，又有誰會相信呢。”她看著家庭教師離去的背影，悲哀地想道。
除了繁重到壓得芙寧娜喘不過氣的課業，她的好友夏洛蒂也在某天忽然不告而別了。問女仆，女仆們也只是說夏洛蒂父親的病似乎又加重了，夏洛蒂得回去照顧她的父親。現在，芙寧娜每天吃飯周圍都得有好幾個仆人看護著，防止再次出現什麽意外。沒有人和她說話，沒有人陪她玩，她似乎又回到了最初在德·伊凡公館的時候。一次洗澡時，芙寧娜終於忍無可忍，對那些寸步不離又沈默寡言的女仆們說出了她長這麽大唯一一句重話：
“你們都留在這裏，一步也不許踏進浴室。”
她頓了頓，又補了一句：
“想告訴姑媽就告訴吧，順便替我謝謝她的‘特殊照顧’。”
浴室門被重重地關上了。芙寧娜長呼出一口氣，走向浴盆，開始一件一件解開她身上那些束縛得緊繃繃的衣服。浴盆中早已霧氣朦朧。她將自己泡在熱氣騰騰的水中，用手托起一片泡泡液，輕輕一吹。門外的響動消失了，她愜意地泡了一會兒，似乎是想起了什麽，臉色忽然變得嚴肅起來。
浴室中有一面能照出人全身的鏡子。由於水汽的緣故，那面鏡子現在什麽都看不清了。她看著那面鏡子，許久，輕吻了一下自己右手的小拇指。
“那維萊特。”她如是喚道。
鏡子裏的景象忽然泛起了漣漪；不一會兒，鏡中顯現出一個女子的半身像。“芙寧娜。”“她”悲哀地看著泡在浴缸裏的芙寧娜，話語含混不清、仿佛來自某片極深的水下。
“我沒什麽廢話跟你講，”芙寧娜看著鏡子裏的人，久違地感到煩躁起來。“那本書你也看了，其中可能有些地方跟真實情況有些出入。所以我想知道，那本書裏的‘水仙十字國’最後覆滅的真實原因是什麽？最後的那個童話究竟映射著什麽？”
而那維萊特只是深深看了一眼泡在浴缸裏的少女。“什麽也沒有，”他說。“童話只是童話，每一個生命的軌跡都是不同的。即便……”
“我說了，”芙寧娜粗暴地打斷了他的話，浴缸裏的水不安地泛起波瀾。“我沒工夫跟你廢話。我比你更清楚我母親是個什麽樣的人。她除了是位女巫，還是個從不失手的預言家。‘最後的歌曲亦將於此結束’，這是她的原話。如果真的有這麽一個代價，我首先得知道它是什麽，而不是像個什麽都不懂的傻瓜一樣，親眼看著所有人在我面前莫名其妙地死去，然後假裝什麽都不知道！”
“芙寧娜，你真的很勇敢。既勇敢，又聰明，比任何人都勇敢得多。我很欣賞你的勇氣，但你得清楚，勇敢的同時往往也意味著魯莽……”
“那維萊特！”芙寧娜明顯憤怒了。不顧身上還沾著水，她嘩啦一下站起身，隨手扯過一件衣服披上便沖到鏡子前，逼迫那維萊特直視自己。“有人在受傷！夏洛蒂是第一個，我是第二個，誰知道以前或者是以後還會不會有！我跟我的母親不一樣，她什麽都知道，但她什麽都不做，只是站在那裏看著，像一尊可以被搬來搬去的花瓶！我做不到她那麽自私，也無法對胡桃居發生的事情坐視不管。所以，”她緩了緩，用一種幾乎是哀求的語氣對鏡中的人說：“那維萊特，你是第一個。你救了我，而且我看得出你和我一樣。其實你也想對現狀做點什麽，只是由於某些原因做不了，不是嗎？”
看清眼前人的模樣後，那維萊特窘迫地移開目光。躊躇了一會兒，他紅著臉對芙寧娜說道：“我確實知道你現在正切實經歷的一切，也知道一些在你看來我比你多知道的東西。但我很抱歉，我確實不能跟你說，至少，‘現在的’你不行。”
“原因？”芙寧娜挑起眉。她敏銳地察覺到某些關鍵信息。
藍眼睛對著灰眼睛。許久，那維萊特深吸一口氣，像是下定了什麽決心似的問道：
“魚兒在水中暢游，人在陸地上行走。魚兒與人相愛，都想讓對方與自己長久地在一起，但魚不能忍受長久地被封禁在魚缸裏，陸地的空氣也令它無法呼吸；人的身軀無法承受水的重量，更別提魚兒要去那孤獨神秘的深海。那麽芙寧娜女士，你該如何讓這一對佳偶團聚？不必現在就急著回答我，”見芙寧娜想說什麽，那維萊特繼續道。“童話往往是美好的，但真相卻殘忍而真實。如我之前所言，你很勇敢，比任何人都勇敢得多。對於那個真相，我寧願你永遠不要這麽勇敢。但如果，如果事情真的到了萬劫不覆、不可挽回的地步，若你那時還有如現在一般的勇氣，若你如黃金般高貴的品德還沒有消退，那麽到了那時，你自然就知道獲取真相的‘代價’是什麽了。另外，”他忽然想起了什麽。
“小心莊園裏所有的‘兔子’。它們是所有生靈的敵人，無論是在童話還是在現實裏。”
鏡中的身影消退了。芙寧娜站了一會兒，從鏡子旁邊拿過一條毛巾，開始慢條斯理地擦拭著自己的身體。
之後的幾天，芙寧娜反常地變得安分守己起來。吃飯、學習、睡覺，她每天都過著如是單調枯燥的日子，沒有再去拽著其他人問東問西了。漸漸地，她的變化讓所有人都有些驚訝，“您真的變了，”一次法語課後，家庭教師忽然對她說。“我收回數天前對您失禮的評價，現在您簡直可以稱得上是一位優秀的淑女了。”她在包裏翻了翻，找出一個嶄新的精裝筆記本遞給芙寧娜。“對於學生的進步，老師得有所表示。”
“這次不再是我姑媽的意思了？”芙寧娜無奈道。
“哦，當然不是，”她眨眨眼，芙寧娜頭一次覺得眼前老師的形象變得和藹可親起來。“收好它，這是我以個人名義送你的禮物，順便也祝您在明天的豐收節宴會上能夠表現得體。”
“豐收節？宴會？”與世隔絕太久，芙寧娜遲鈍地反應過來。“明天？就在胡桃居裏舉行？”
“是的，”老師此時又恢覆了她平日嚴肅的樣子。“明天下午六點，瑪麗安女士將在胡桃居主宅的一樓大廳裏舉行一場宴會，用來慶祝今年農場的豐收。屆時莊園裏會來許多人，我也會回家休息幾天。不過遵照瑪麗安女士的意思，我已經給您留好了這幾天的作業，就夾在我給你的本子裏，希望您能夠保質保量地完成。豐收節快樂，再會。”
門哢噠一聲關上。芙寧娜翻開筆記本，找出了那幾張寫滿作業的紙條。她看了看那本嶄新漂亮的本子，猶豫了一會兒，終究不忍心只是用它來寫法語作業，便將它悄悄收在自己的行李箱裏，從旁邊扯了幾張紙開始寫起來。期間有女仆過來端一些水和吃食，其餘時間房間裏一片寂靜，只有筆的沙沙聲和翻書的響動。終於，芙寧娜趕在睡覺前一口氣完成了所有的作業。她將那些作業收好，用一個大夾子把它們加起來。做完這些後，芙寧娜長舒一口氣，剛才沒察覺到的疲憊感一下全湧了上來。熄燈後，她靜靜地躺在床上，瞪著天花。
“趁舉行宴會的自由時間，多了解了解胡桃居吧。”她想著，側頭看了一眼床旁的鏡子，隨即便沈沈入睡。
第二天很快就到了。下午三點，莊園的女仆開始久違地忙碌起來：她們忙著裝飾莊園、準備飯菜和花束、布置宴會現場。由於提前寫完了所有作業，芙寧娜開始熱心地幫助那些女仆們。在幫一個個子不太高的女仆將花環掛在墻上後，芙寧娜轉身，看到了許多女仆正聚在舞廳臨時擺的桌子旁，成堆成堆的水仙花正堆在她們的面前，她們正準備著宴會客人所要佩戴的水仙花。“讓我來幫忙吧，”看了一會兒，芙寧娜突然說。幾個忙碌的女仆驚訝地擡起頭看著她。“我以前……嗯，也學過花束包裝，我可以幫你們分擔一點。”說完，她便走了過去，可她的手還沒碰到水仙花前便被一股大力阻攔在一旁。她回過頭，拽住她的是一個她從沒見過的高大女仆。她神情覆雜地看著芙寧娜，才自我介紹道：“碧翠絲……是我的名字。芙寧娜小姐，我很能理解您的心情，但是在胡桃居，只有女仆可以碰水仙花而不受到任何影響，這是胡桃居約定俗成的規矩。您可以去那邊幫多蘿西她們收拾家具，”她捂住臉，眼底的青黑暴露了她長期睡眠缺乏的事實。“唉……忙過這陣，只要忙過這陣就好……”
“水仙花？”芙寧娜察覺到了關鍵。她故意裝出一副天真的樣子，撒嬌般拉著碧翠絲女仆的衣袖。“姐姐，胡桃居的水仙花有什麽特殊意義嗎？求求你啦好姐姐，告訴我唄？”
“呃……姐姐？”碧翠絲臉霎時泛起一片紅暈。她求助地看看正在工作的女仆們，又低頭看看眼前楚楚可憐的少女。“嗯……沒什麽特別的意義，”她的聲音越來越小。“還有，芙寧娜小姐，請不要問任何、任何女仆這個問題，即便您是我們未來的主人也不行……這是規定。抱歉，我得去工作了。”她柔聲細語地解釋著，不著痕跡地掙脫了芙寧娜的手，後者還沒反應過來，她便迅速消失在女仆中了。
芙寧娜的手懸在半空，許久才落下。
“不急。”她聽見自己對自己低聲說。
一陣忙亂。直到下午五點，莊園所有的工作才終於完畢。裝點完最後一個蛋糕，芙寧娜謝過女仆遞給她擦汗的手帕，看著眼前漂亮的燈火和裝飾，忽然覺得十分有成就感。正在這時，碧翠絲和其他幾個女仆卻匆匆將她拉到一處小房間裏。“實在抱歉！”她關上門，一旁的多蘿西打開燈，芙寧娜發現自己正在一個堆滿化妝品的房間裏。“芙寧娜小姐，請原諒我們工作的疏忽，也求求您千萬別跟主人告狀。”她將一沓華麗的新衣服放在一旁，幾個女仆開始動手解下芙寧娜身上的便裝。“宴會馬上要開始了，芙寧娜小姐。無論如何，您應該得有符合您身份的裝束，這是我們的失職。”
總而言之，當芙寧娜終於化妝完畢、離開了化妝間後，面對著鏡子，她忽然有一瞬間覺得自己不像自己了：鏡子裏的她穿著一條裝飾著許多寶石和珍珠的深藍色短裙，頭發也被打理好，在燈光下呈現出珠母般柔順的光澤。她撥弄了幾下自己的短發，一旁的碧翠絲遞給她一頂禮帽，隨即便匆匆趕去一樓大廳招待客人了。
“走吧，”最後只剩一個多蘿西。她朝芙寧娜狡黠地一笑，仿佛一個不那麽過分淘氣的孩童。“碧翠絲去一樓了，我們也一起去吧。不用擔心，我會陪在你身邊的，未來的小主人。”
“……在此，我，瑪麗安·羅比切爾娜·艾麗澤，真誠地感謝各位能夠蒞臨胡桃居。宴會將持續三小時左右，在此期間，請各位在指定區域內自由行動，希望各位能享受這樣一個美妙的節日！”剛走到一樓，芙寧娜便聽見瑪麗安姑媽的聲音了。真奇怪，她想。她在大廳裏忙了一下午，一直留意著大廳裏的動靜，卻從沒看見過瑪麗安的身影。正在這時，瑪麗安走到了她面前，多蘿西趕忙朝瑪麗安行了一個禮。“歡迎主人回來，”她乖巧地說。“碧翠絲和我都很期待您能親自回到這裏。”
瑪麗安沒有看她。她直視著芙寧娜的眼睛，話語裏沒有多少感情：
“你的老師已經把你的所有情況都跟我說了。”她說。芙寧娜毫不客氣地看了回去。二人僵持了一會兒，許久，瑪麗安才繼續說道：
“你……真的很像你的父親。無論從什麽方面。”
“抱歉，我對我的父親沒什麽印象。”芙寧娜毫不愧疚地說。她從記事起便沒看見過她所謂的父親，即便瑪麗安是他的姐妹，即便她的母親很愛他。
“你當然對他沒什麽印象，”瑪麗安嘆了口氣。“他是我的弟弟。在我的父親……你的祖父還沒過世的時候，他就經常跟你的祖父對著幹。終於，在他成年之後，他離家出走了，把什麽都丟給了我，財富、地位、名聲，還有胡桃居……他是一個英勇而忠誠的軍人，可惜，有時候這樣的英勇並不是什麽好事。好了，我還有別的事要忙，祝你在宴會上玩得開心，再會。”
大廳裏燈火通明，花朵的芳香和食物的香氣彌漫在空中。許多人、許多芙寧娜不認識的人三三兩兩地聚在一起，或竊竊私語、或高聲談論著外面發生的諸多事情，他們每個人的胸前都佩戴著一朵鮮艷欲滴的水仙花。芙寧娜終於明白為什麽多蘿西要跟著自己了：她每遇到一個人，那些人便開始邀請她喝酒，在這期間多蘿西為她擋了不少酒，臉也不由自主變得紅潤起來。又一次敬酒後，那個男人忽然站在原地，笑瞇瞇地看著眼前的小女仆。
“多可愛的女仆！”他誇張地稱讚道，芙寧娜本能地感到一陣惡心。“芙……芙寧娜小姐，哦，讓我們為您的健康與美貌舉起酒杯，祝願您健康長壽！恕我直言，您的這位女仆可真是可愛得過分，就像……就像一塊松軟可口的小蛋糕似的！”
“謝謝您的誇獎，”芙寧娜不動聲色地擋在多蘿西跟前，面色陰沈。“也祝您身體健康。不過這位先生，您似乎搞錯了一點，在胡桃居，我們從不用‘小蛋糕’形容一個女人。”
“哦，哦！”男人恍然大悟，立刻換上一副諂媚的笑容。“當然，當然！像您這樣又得體又美麗的淑女自然不是小蛋糕，您應該是……是一顆只能鑲嵌在價值五萬法郎項鏈上的珍珠！”他不甘心地又看了一眼多蘿西，後者對他報以禮貌的微笑。“啊，看來我的同伴在叫我，抱歉，兩位親愛的女士，我得走了，希望下次再能見到您美麗的容顏。”
“別理那家夥，”多蘿西帶著芙寧娜，二人走遠了些，她才悄聲說。“男人都一個樣，看到漂亮的女孩子就想上去勾搭幾句，我們也習慣了。”她看向芙寧娜，後者的臉陰沈得可怕，許久，才冷冷地說：
“女人才不是他們男人的食物或裝飾品。我們也是和他們一樣高貴的人。”
“是這樣沒錯，”多蘿西笑道。“我一直住在這裏，不清楚其他地方是什麽樣的，但至少在這裏，男人與女人確實沒什麽差別，”無人註意時，她手上不知何時多了一朵鮮艷欲滴的水仙花，很快又消失不見了。“大廳轉完了，不如咱們去舞廳玩玩？聽說那裏挺熱鬧的，或者去茶水間吃點什麽？”整個說著，她們路過幾個正熱火朝天地談論著什麽的年輕人，他們似乎正在說小餐廳裏有個什麽從來沒舉行過的新鮮活動。芙寧娜考慮了一會兒，她現在不太餓，也並不想去湊什麽熱鬧，便對多蘿西說：“那咱們去舞廳吧。”
多蘿西立刻露出一副燦爛的笑容。“好呀，”她親密地挽著芙寧娜的胳膊，二人隨著人流走進了金碧輝煌的舞廳。“不過我可得先說好，第一支舞我想跟你一起跳。”
“當然可以。”芙寧娜聽見自己不假思索地回答。
等她們到了舞廳後芙寧娜才發現，樂隊已經開始演奏最後一場曲子了：那是一首名為《鐘》的曲子，它以難度和曲高和寡而出名，芙寧娜甚至不清楚為什麽這樣的一首曲子會被改編成舞曲。她們在舞池站定，多蘿西將手搭在芙寧娜的肩膀上。“好了，現在你該摟著我的腰。”無人註意的時候，她暧昧地附在芙寧娜的耳畔。“姐姐，我們先說好，一會兒千萬可別踩到我的腳了，我也是會痛的呀。”
她們開始有條不紊地跳起來。芙寧娜從沒學過舞蹈，但她自從站在這個舞廳的時候就莫名覺得自己跳得好極了。多蘿西雲雀一般的舞姿令她驚詫不已，芙寧娜從沒發現這個看上去才十三四歲的女孩這麽會跳舞。隨著樂曲漸進，芙寧娜不禁開始眩暈起來：恍惚間，她看到人們的臉、許許多多的臉，厄歌莉婭的臉，瑪麗安的臉，還有夏洛蒂的。那些人的臉與舞廳絢麗的燈光、音樂混合在一起，令芙寧娜感覺自己好像正在一個巨大號的萬花筒中跳啊、跳啊，好像只要她不停下，這樣歡樂而飄飄然的時光就永遠不會逝去一樣。忽然，一個熟悉又陌生的聲音蓋過了所有的聲音：
“讓我們恭喜這位美麗的小姐！”男人誇張地歡呼道。他胸前的齙牙兔子正熠熠發光。“她贏得了這場演出寶貴的入場券！”
人們開始齊聲歡呼起來；芙寧娜擡起頭，不知何時多蘿西居然消失了。她就這樣，懵懵懂懂地、一步一步地走出舞廳，走出大廳。在她的耳畔時不時飄過一些不知何人的語句：“她怎麽會……”“宴會裏不是應該沒有小餐廳的嗎……”“碧翠絲！趕緊閉上眼睛，快去叫瑪麗安大人！記住：千萬不要看任何東西！……”但芙寧娜已經聽不到、也已經不能理解那些詞句的真正含義了。她的眼中好像只剩下了那只奇形怪狀的兔子，還有許多、許多她記不得、卻感到十分熟悉的記憶碎片。最後，她走到一扇緊閉著的門前，樂曲也恰好演奏到了尾聲。
“每個人的死亡都是我的哀傷，
因為我是人類的一員。
所以，
不要問喪鐘為誰而鳴，
它就為你而鳴！”
芙寧娜拉開門，走了進去。厚重的木門在她身後嘭然關閉。
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