第十一章
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第十一章
天色已晚，店小二打著哈欠正要關門打烊，可這時門外卻突然風風火火地闖進來一個身影，撞得店小二一個踉蹌。
“哎呦，是誰……”
“小二，住店。”
店小二連話都沒有說完，就見那人從懷中掏出一錠銀子扔在了櫃臺上，有這麽一個出手闊綽的主顧，誰還會在意剛剛的摩擦，店小二立馬換上了笑臉，給眼前的女子安排了極好的房間。
“麻煩再給我準備一盆熱水和一塊巾帕。”
“哎，好的，這就來。”
擺好了熱水，關門出屋，店小二這才拿出銀子滿心歡喜地打量。
雖然一個女子大晚上的帶著大筆銀兩匆匆趕路很是奇怪，可來者皆是客，只要有錢賺，誰會在乎這其中的緣由。
“如今這世道，估計也就只有像她這般醜陋的女子才敢在夜間趕路了。”
回想起剛剛見到的那張臉，店小二打了個哆嗦，趕緊在入睡前把它從自己的腦海中清除出去。
待門口的腳步聲離去，白芷這才脫下身上披著的鬥篷，將臉上的偽裝洗去，露出了一張姣好的面容。
世道動蕩，人心難測，她用鮮血為代價才明白這個道理，出門在外，不得不防，因為如今已經沒有人會再為她遮擋。
在來這裏之前，她已經在外風餐露宿了好幾天，身上臟得不像樣，哪還看得出半分大小姐的模樣。
直到一盆水都洗得渾濁了，她這才感覺身上好受了一點，換上幹凈的衣服，白芷癱坐在椅子上，沒帶偽裝的面容照耀在月光下，久違的，能夠用真實的自己來呼吸。
距離當初那件事已經過去了整整兩年，這兩年裏她一直在各地之間輾轉流浪，每當她聽聞哪裏有雌雄大盜作案時便動身趕往，可當她趕到時已經為時已晚，那兩人早就已經離開此地，次次如此，每次都叫她都撲了空。
“人海茫茫，想找兩個人還真不容易啊……”
她也不知道這樣日子還要繼續多久，她也不確定自己這一生到底還能否再次遇見記憶中的那兩個人，她只知道，那段恍然如夢的相遇就此改變了她的人生。
身為女子，從出生起便註定命不由己，白芷討厭這樣被人安排的一生，所以自兒時起但凡家裏讓她學習琴棋書畫，她便偷偷翻墻出去看街頭賣藝人的雜耍，也正因如此，沒學會女紅的她倒是學會了如何使鞭。
一襲紅衣裙，一根軟長鞭，誰人不知白家的大小姐是個性情潑辣的女子，她的父母為此頭疼不已，可白芷卻活得灑脫，絲毫不覺得自己這樣有什麽不妥。
結識蘇木和淩小九，那是一場意外，看到一幫潑皮正要欺負蹲在墻角的那兩個人，本就俠義心腸的她又怎能容忍這樣的惡行在自己面前上演，於是她出手狠狠地教訓了那一群人，打得墻角的那兩個人驚得下巴都合不攏了。
“你們沒事吧，放心，那幫潑皮不會再來找你們了。”
可戴著鬥笠的蘇木楞楞地看著自己好不容易買通的線人就這樣被她全部打跑，氣得一口氣沒上來，指著她半天說不出一句話。
最後還是淩小九出面這才解釋了其中的誤會，作為賠禮，白芷不好意思地請他們兩人吃了飯，可酒足飯飽後，她還是對兩人所做的事情感到好奇。
“你們是話本中行俠仗義的俠士嗎，安排這些人是要去做什麽不得了的大事嗎？”白芷的聲音毫不收斂，蘇木聽了差點一口酒直接噴出來，淩小九笑了笑，卻是飲著杯中的茶只說店裏的飯菜很好。
他們這般打著啞謎，卻是只讓白芷更為好奇，可很快她就得知了這兩人出現在這的目的，鎮上的財主平日裏欺壓百姓，無人不對其憤恨不已，可誰又敢得罪和官府勾結的財主老爺，就連向來打抱不平的白芷都被家裏明令禁止和那人結仇。
可就是這樣一個無法無天的財主，卻在一夜之間被洗劫了宅院，只聽一聲穿雲箭，待財主驚醒出門，只看見黑夜裏揚長而去的兩個身影。
雌雄大盜造訪的消息不脛而走，誰人都在猜測這等不畏官府的英雄人物究竟是誰，可唯有白芷隱隱猜到了那兩人的身份，在蘇木和淩小九準備隨著流民前往下一處地方時，白芷匆忙地朝他們跑了過來。
“是你們吧？那個……是你們吧？”她的眼睛亮閃閃的，琥珀色的瞳孔裏盡是對兩人滿滿的崇拜之意。
“什麽是你是我，在說什麽呀？”蘇木本想掩蓋過去，可白芷顯然不信他的說辭，見此，淩小九只好狡黠地一笑，在嘴前沖她豎了食指。
“俠義自在心中，無需多言。”
“那……那我們還能再見嗎？”
“相逢即是有緣，有緣自會重逢。”
淩小九走前對她說的話，在她的心中埋下了名為希望的種子，也正因有這抹希望在，才會讓她在無望的逆境中拼死地掙紮出來。
不知是哪個曾被白芷教訓過的人走漏了風聲，說她此前曾與雌雄大盜有過交涉，於是正愁沒地兒撒氣的財主便將怒火全都發洩在了白家上。父親愁到病重，母親無力保她，於是只能眼睜睜地看著自己的女兒被財主以一兩紋銀強行買走。
可顯然，財主買她並不是真的出於喜愛。那人將她鎖在柴房關了兩天兩夜，隨後又將饑寒交迫的她拖到院落之中，他說自己的小妾又怎能是個習武之人，於是當著白芷的面便命令手下挑斷她的手筋腳筋。
白芷激烈地反抗，可一個女子的力道又怎敵得過兩名壯漢，刀子紮進了她的胳膊，鮮血染紅了她的衣裳，她哭喊，她掙紮，可刀子一寸寸地劃過皮膚，不帶絲毫的憐惜。
“我還以為傳聞中的白家大小姐會是個難啃的硬骨頭呢，今日一見也不過如此。”財主肥碩的手掌摸過她的臉蛋，那張肥肉縱橫的臉上流露出的神情，讓她發自內心地感到惡心。
“不過嘛我也不是那麽不憐香惜玉的人，要是你肯乖乖聽話，把我伺候舒服了，我也不是不能對你網開一面。”那人說著，湊上前來就要親她，白芷偏頭避開，方才還因疼痛忍不住哭喊的嘴此刻死死地緊咬在了一起，連一絲一毫脆弱的聲音都不再外洩。
“哦？既然如此，看來我也沒必要對你手下留情了。”
財主手一揮，他的手下扯著白芷的頭發將她從地上拽起身，一手用力地掐著她的下顎，幾乎要把她的骨頭都給捏碎。
“把她的嘴撬開，我要好好享受享受。”
財主說著便開始解起了褲子，這一刻，悲憤和仇恨激蕩在她的心中，眼前閃過父母無力的哀求，最終變成淩小九和蘇木臨走前與她的對話。
“你們膽子真大，不怕得罪了官府嗎？”
“這世道早就混沌不堪，官官相佑，民不聊生，若替天行道已成罪過，那我們心甘情願背這罪罰。”
是啊，是啊，這世道，早就已經沒辦法讓人清清白白地活下去了。
白芷用盡全身力氣拼死一搏，終於掙脫了右手上的束縛，一手得解，她奪過左邊那人原本要挑斷她手筋的短刃，反手一刀便將那人抹了脖。
肥碩的大腿濺上了手下的鮮血，財主被她驟起的反抗嚇住了，他也沒想到一個餓了兩天兩夜的女子最後關頭竟還有反殺的力氣。
一人被殺，另一人本想從背後擒住她，可白芷擡腿正中那人額頭，踢得身後人正發懵時，那柄鋒利的短刃也同上一個人一般將他利落地抹了脖。
眼見自己的兩名手下接連慘死，財主嚇得腿腳一軟直接坐倒在地。
為了不被人打擾和察覺，他特意將白芷帶到了這處沒有旁人的私宅，可誰想如今竟是搬起石頭砸了自己的腳，想要呼喊救命卻無人回應，還不待他爬出院落求救，白芷一刀紮在他的腿上，疼得他只能哇哇大叫無法動彈。
鮮血噴湧而出，染紅了白芷幹凈的雙手，她冷眼看著地上的人痛苦哀嚎，內心深處那個單純又對世間抱有善意的女孩已經悄然死去。
“你不是想要讓你的家夥享受享受嗎？”白芷說著，撩起他的衣袍用冰冷的刀鋒抵住了他。
“既然如此，就讓你自己來伺候伺候你的好兄弟吧。”
□□一涼，還不等財主反應過來，他的嘴裏就被塞進了一團帶著血腥氣的東西，隨著下面的疼痛愈發強烈，看著白芷離開前對他的滿眼嘲諷和戲謔，財主哆哆嗦嗦地將嘴裏的東西吐出，看清的那一刻，驚恐的他發出了悲痛喑啞的嘶吼。
渾身是血的白芷走出院落，可她並沒有打算就此罷手，人也已經殺掉了，事也已經犯下了，索性一不做二不休，她提著門口的燈籠點燃了圍墻外堆砌的草堆，通天的火焰將宅子吞噬，路上的人驚慌失措地喊著失水，白芷裹著一塊披風，與前去救火的人群背道而行。
她偷摸著回到了白家，正在哭泣的父母見到一身是血的她，又是驚慌又是害怕。白芷跪倒在地，謝父母的養育之恩，卻也道自己恐再難報這份恩情，她的母親抱著她痛哭，父親躺在床上咳嗽著，可最後也只是從枕下拿出了一疊銀票給她。
“你從小就和其他女娃不一樣，翻墻出去偷學雜耍，其實這些我都知道。”白芷擡起頭，滿臉詫異地看向已經滿鬢斑白的父親。
“雖然身為女子，卻懷有一顆俠心，看著你整日出去行俠仗義，做父母的，心裏又怎能不為你感到擔心。”
“可擔心著，擔心著，你也還是長大了呀，曾經趴在我懷裏哭鼻子的女娃娃，如今也已經長成能夠為民除害的一代女俠了。”他將銀票塞到白芷的手裏，心有不舍卻還是強迫自己松開了手。
“也是時候，該放你自由了。”
“爹……”
“這條路，不好走，路上會得罪很多人，可若你真的執意要去，爹老了，幫不上什麽忙，可散盡千金為你擺平後事還是能做到的。”他制止了白芷剛要開口的拒絕，“就當是我們這為人父母的，想要為孩子做的最後一件事吧。”
“自此之後，希望你前途無憂，在這江湖，在這世上，能夠活得瀟瀟灑灑。”
枝頭的鳥雀嘰嘰喳喳，白芷聽得心煩，睜開眼才發現自己竟坐在椅子上直接睡了過去，看來是連日的趕路太過勞累，她的身體實在吃不消。可這次未免也太過大意了，竟然連偽裝都沒做就敢睡得不省人事，若是這期間有人進了她的屋，她的身份恐怕就要暴露了。
往臉上重新點綴上麻子，觸手才發現，眼角竟還帶著點點濕潤。
啊，是了，昨夜又夢到了那晚發生的事，離家已經兩年有餘，也不知道父母如今過得怎麽樣了，說不想家是騙人的，可以她如今的身份，她又如何回得去家？
收拾了外露的情緒，確認好自己的偽裝沒有差錯，她這才出門繼續向人打聽線索。
雌雄大盜已經有一段日子沒有出沒，有人說他們被官府抓了，也有人說他們已經死了，可白芷不信，若真是官府所為，那樣厲害的人物又怎會消失得這般風平浪靜。
於是她四下打聽來到了石關山，聽聞這裏是雌雄大盜最後出現過的地方，不管那兩人是死是活，她都要找到他們的下落，若他們真的遭遇了不測……至少，也得有人來繼承他們的衣缽。
“你說雌雄大盜？沒怎麽聽說過，不過再厲害的盜賊能有石關寨的山賊厲害？”坐在茶攤裏歇息的商販一邊喝著茶一邊同她說道，“那官兵都去征剿過好幾次了，可就是打不下來，要我說啊，沒這個本事就別打腫臉充胖子，那周扒皮剛上位時講得多好聽，如今看來，只怕這知府大人的位置遲早又得換人嘍。”
“山賊動亂，理應民不聊生才對，可為什麽大家看起來好像都不是很擔心的樣子？”
“誰叫那周扒皮比山賊更令人厭惡呢。”鄰桌的人聽聞也湊過來搭話道，“當初為了剿滅石關寨的山賊，那些官兵闖進村子強行掠奪我們的糧食，可兵敗之後全都灰溜溜地跑了，根本沒人在乎我們的死活，還是山賊好，後來趁著夜色那兩人還給我們送糧食來。”
“兩人？”雖說這等概率實在微乎其微，可白芷還是不死心地問道，“你可有看清那兩人是何樣貌？”
那人想了想，最終還是搖了搖頭。
“天太黑了，我沒看清，不過當時其中一人的背上似乎背著一張弓，平日裏見到的山賊大多都是提著刀和槍，隨身帶弓箭的……還真是少見。”
弓箭？莫非是小九哥哥的穿雲箭？
“多謝二位，敢問這石關寨所在何處？”
“吶，翻過前面那座山，山頂之上就是石關寨了，若要經過那裏，我勸你還是小心避讓著點，畢竟你一個女子，盡管……也還是得小心才是。”
告別了指路的兩人，白芷背著行囊就往石關寨的方向走去。
雖然這麽做感覺有些對不住好心囑托的商販，可哪怕只有一絲一毫的可能，她也不想放棄。也許，這是她僅有的，也是最接近真相的機會了，不闖一闖這龍潭虎穴，她又怎能善罷甘休。
雖說上次因為淩小九的計謀這才使得山寨能夠脫困，可經此一事卻並未讓淩小九有何變化，他謝絕了萬二郎的賞賜，又再一次婉拒了蘇木想要讓他搬回去住的邀請，他一個人待在他的小屋裏，依舊和從前一樣躲著別人生活。
“小九兄弟……依舊是心情不好？”
蘇木點了點頭，給萬二郎面前的碗滿上了酒。
“先前我也和智賢談過，只是不知道他最後到底有沒有想通，這兩人都是會把心事悶在心裏的性子，看得直叫人著急。”
“算了，萬大哥，咱不提他們了，喝酒。”嘴上說著不提，可他滿臉的愁容又怎是不提的樣子，萬二郎看著他一碗接一碗地喝著悶酒，真怕他這般喝下去會喝壞了身子。
“蘇木啊，你也別……”
可別怎麽樣，他到底還是沒能說出個所以然來，匆匆來報的嘍啰打斷了他們之間的對話，說山下發現一個女子，手持軟鞭，看方向正是朝著他們的山寨而來。
“這種小事何須來報，興許是迷了路的過客，叫人去給她指指路隨便打發打發就好了。”
嘍啰得了令，正要轉身出去，可這時醉得都有些迷糊的蘇木卻突然反應過來，只見他一拍而起，指著嘍啰大聲問道：“你剛剛說什麽？持軟鞭的女子？”
興許只是巧合，這世上會使軟鞭的女子也不止一個，不見得偏偏會是那人。
“是，是的，一個樣貌醜陋的女子，肩上背著行囊。”
“醜陋？醜……”喝了太多的酒，蘇木的腦子一下沒能轉過彎來。
白家的大小姐原本就是樣貌醜陋的嗎？嘶……好像哪裏不對……
他拍了拍自己脹痛的頭，沖那嘍啰喊著自己一會兒親自去接見，說罷還不待萬二郎有所反應便自行匆匆跑遠了。
若那人真是白芷，她來這裏幹什麽，她又是怎麽找到他們的？
直到把頭浸進桶裏，冰冷的水這才讓昏沈的腦子恢覆清明。
雖然小九沒有明說，可當初和白芷結識後他明顯看上去愉悅許多，如果那人真的是白芷，有她的陪伴，興許小九能夠從這段糾結中走出來也說不準。
這般想著，他更是馬不停蹄地朝著淩小九的屋子狂奔而去。
“小九，小九，快開門！”
門板被他砸得“咣咣”響，屋內安靜了一刻，隨後才響起了悉悉索索的腳步聲。
“蘇木哥哥？”
“快，跟我走，去見一個人。”
“見誰？”
可蘇木沒有回答他，只是抓著他的手將人拖了出來。
“見了你就知道了。”
他們如同一對落難情人般從山寨裏匆匆跑過，就連迎面碰上的張旭想跟他們打個招呼都被他們直接掠過，別人註視的目光讓淩小九覺得難受，可蘇木抓著他的手很是用力，他一時掙脫不開，只能被他一路扯著跑到了山寨門口。
“蘇木哥哥……等下……可以了……到底要見誰啊？”
可蘇木只是讓他耐心等候，自己則伸長了脖子朝著路口不停張望。
他們此番動靜不小，方才被他們忽視的張旭跟在幾個湊熱鬧的嘍啰身後也朝他們這邊走了過來。
“蘇木，小九，你們這是……幹什麽呢？”
張旭開口詢問，可淩小九拽著蘇木的衣袖，整個人都像是恨不得躲進地裏去。雖然在經歷了一重又一重的事情，張旭已經不會再像剛開始那樣看待淩小九，可他那時說過的話，不論過了多久都像是一根紮在淩小九心中的刺，每每觸及，都會痛得鮮血淋漓。
“啊……我們在等人，對，在等一個人。”察覺到淩小九對張旭發自內心的恐懼和抗拒，雖然感到疑惑，可蘇木還是側身一步擋在了他的面前。
“等誰？”
“等……”
“蘇木哥哥！小九哥哥！”好在沒等蘇木想好該怎麽開口，他們所等的人已經迫不及待地呼喊著沖了過來。
白芷也沒想過自己的運氣會這麽好，上山的時候不是沒想過，萬一這山寨裏沒有她要找的人，萬一她連山寨的大門都沒進去就被人給射殺了，那她該怎麽辦？可都已經走到這了，現在再打退堂鼓未免也太遲了，所以她只能硬著頭皮走一步看一步了。
可誰能想到，這一路走來不僅沒有碰到阻礙，甚至還沒走到寨門口，遠遠地她就看到了人群中那兩個熟悉的身影。
找尋了那麽久，終於是找到了曾照亮她人生的光芒，雖然已經過去了整整兩年，可那兩人的樣子她又如何會忘。於是她呼喊著跑向了他們，張開雙臂，去擁抱這追尋了兩年的太陽。
眼前的女子興奮地朝著他們奔來，蘇木見此也不和張旭攀談了，他張開手迎上前，似乎就要接住跑過來的白芷。
可都跑到跟前了也不見她有所止步，只見白芷手一甩，將肩上的包裹丟進蘇木早早等候的懷裏，隨即縱身一躍就撲到了後頭的淩小九身上。
毫無防備的淩小九被她撲得一個踉蹌，倉忙後退了兩步這才終於穩住身形，不至於害得兩人一同跌倒。
“我找了你們好久好久，可是怎麽也找不到你們。”白芷將頭埋在眼前人溫暖的肩膀上，這兩年多來的辛苦化作了心頭彌漫開的酸楚，雖然很不想剛見面就當著人家的面哭，可是嗓音裏卻還是不自覺地帶上了幾分哽咽。
“小九哥哥，我很想你，真的很想。”
在那些被噩夢糾纏的夜晚，在那些舉目無親的鄉鎮，在這條沒有目的的找尋路上，多少次，她想要放棄，可最終，還是因為那人的一句“有緣自會重逢”而堅持下來了。
“好在我沒有放棄，好在，我終於還是找到你們了。”
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天色已晚，店小二打著哈欠正要關門打烊，可這時門外卻突然風風火火地闖進來一個身影，撞得店小二一個踉蹌。
“哎呦，是誰……”
“小二，住店。”
店小二連話都沒有說完，就見那人從懷中掏出一錠銀子扔在了櫃臺上，有這麽一個出手闊綽的主顧，誰還會在意剛剛的摩擦，店小二立馬換上了笑臉，給眼前的女子安排了極好的房間。
“麻煩再給我準備一盆熱水和一塊巾帕。”
“哎，好的，這就來。”
擺好了熱水，關門出屋，店小二這才拿出銀子滿心歡喜地打量。
雖然一個女子大晚上的帶著大筆銀兩匆匆趕路很是奇怪，可來者皆是客，只要有錢賺，誰會在乎這其中的緣由。
“如今這世道，估計也就只有像她這般醜陋的女子才敢在夜間趕路了。”
回想起剛剛見到的那張臉，店小二打了個哆嗦，趕緊在入睡前把它從自己的腦海中清除出去。
待門口的腳步聲離去，白芷這才脫下身上披著的鬥篷，將臉上的偽裝洗去，露出了一張姣好的面容。
世道動蕩，人心難測，她用鮮血為代價才明白這個道理，出門在外，不得不防，因為如今已經沒有人會再為她遮擋。
在來這裏之前，她已經在外風餐露宿了好幾天，身上臟得不像樣，哪還看得出半分大小姐的模樣。
直到一盆水都洗得渾濁了，她這才感覺身上好受了一點，換上幹凈的衣服，白芷癱坐在椅子上，沒帶偽裝的面容照耀在月光下，久違的，能夠用真實的自己來呼吸。
距離當初那件事已經過去了整整兩年，這兩年裏她一直在各地之間輾轉流浪，每當她聽聞哪裏有雌雄大盜作案時便動身趕往，可當她趕到時已經為時已晚，那兩人早就已經離開此地，次次如此，每次都叫她都撲了空。
“人海茫茫，想找兩個人還真不容易啊……”
她也不知道這樣日子還要繼續多久，她也不確定自己這一生到底還能否再次遇見記憶中的那兩個人，她只知道，那段恍然如夢的相遇就此改變了她的人生。
身為女子，從出生起便註定命不由己，白芷討厭這樣被人安排的一生，所以自兒時起但凡家裏讓她學習琴棋書畫，她便偷偷翻墻出去看街頭賣藝人的雜耍，也正因如此，沒學會女紅的她倒是學會了如何使鞭。
一襲紅衣裙，一根軟長鞭，誰人不知白家的大小姐是個性情潑辣的女子，她的父母為此頭疼不已，可白芷卻活得灑脫，絲毫不覺得自己這樣有什麽不妥。
結識蘇木和淩小九，那是一場意外，看到一幫潑皮正要欺負蹲在墻角的那兩個人，本就俠義心腸的她又怎能容忍這樣的惡行在自己面前上演，於是她出手狠狠地教訓了那一群人，打得墻角的那兩個人驚得下巴都合不攏了。
“你們沒事吧，放心，那幫潑皮不會再來找你們了。”
可戴著鬥笠的蘇木楞楞地看著自己好不容易買通的線人就這樣被她全部打跑，氣得一口氣沒上來，指著她半天說不出一句話。
最後還是淩小九出面這才解釋了其中的誤會，作為賠禮，白芷不好意思地請他們兩人吃了飯，可酒足飯飽後，她還是對兩人所做的事情感到好奇。
“你們是話本中行俠仗義的俠士嗎，安排這些人是要去做什麽不得了的大事嗎？”白芷的聲音毫不收斂，蘇木聽了差點一口酒直接噴出來，淩小九笑了笑，卻是飲著杯中的茶只說店裏的飯菜很好。
他們這般打著啞謎，卻是只讓白芷更為好奇，可很快她就得知了這兩人出現在這的目的，鎮上的財主平日裏欺壓百姓，無人不對其憤恨不已，可誰又敢得罪和官府勾結的財主老爺，就連向來打抱不平的白芷都被家裏明令禁止和那人結仇。
可就是這樣一個無法無天的財主，卻在一夜之間被洗劫了宅院，只聽一聲穿雲箭，待財主驚醒出門，只看見黑夜裏揚長而去的兩個身影。
雌雄大盜造訪的消息不脛而走，誰人都在猜測這等不畏官府的英雄人物究竟是誰，可唯有白芷隱隱猜到了那兩人的身份，在蘇木和淩小九準備隨著流民前往下一處地方時，白芷匆忙地朝他們跑了過來。
“是你們吧？那個……是你們吧？”她的眼睛亮閃閃的，琥珀色的瞳孔裏盡是對兩人滿滿的崇拜之意。
“什麽是你是我，在說什麽呀？”蘇木本想掩蓋過去，可白芷顯然不信他的說辭，見此，淩小九只好狡黠地一笑，在嘴前沖她豎了食指。
“俠義自在心中，無需多言。”
“那……那我們還能再見嗎？”
“相逢即是有緣，有緣自會重逢。”
淩小九走前對她說的話，在她的心中埋下了名為希望的種子，也正因有這抹希望在，才會讓她在無望的逆境中拼死地掙紮出來。
不知是哪個曾被白芷教訓過的人走漏了風聲，說她此前曾與雌雄大盜有過交涉，於是正愁沒地兒撒氣的財主便將怒火全都發洩在了白家上。父親愁到病重，母親無力保她，於是只能眼睜睜地看著自己的女兒被財主以一兩紋銀強行買走。
可顯然，財主買她並不是真的出於喜愛。那人將她鎖在柴房關了兩天兩夜，隨後又將饑寒交迫的她拖到院落之中，他說自己的小妾又怎能是個習武之人，於是當著白芷的面便命令手下挑斷她的手筋腳筋。
白芷激烈地反抗，可一個女子的力道又怎敵得過兩名壯漢，刀子紮進了她的胳膊，鮮血染紅了她的衣裳，她哭喊，她掙紮，可刀子一寸寸地劃過皮膚，不帶絲毫的憐惜。
“我還以為傳聞中的白家大小姐會是個難啃的硬骨頭呢，今日一見也不過如此。”財主肥碩的手掌摸過她的臉蛋，那張肥肉縱橫的臉上流露出的神情，讓她發自內心地感到惡心。
“不過嘛我也不是那麽不憐香惜玉的人，要是你肯乖乖聽話，把我伺候舒服了，我也不是不能對你網開一面。”那人說著，湊上前來就要親她，白芷偏頭避開，方才還因疼痛忍不住哭喊的嘴此刻死死地緊咬在了一起，連一絲一毫脆弱的聲音都不再外洩。
“哦？既然如此，看來我也沒必要對你手下留情了。”
財主手一揮，他的手下扯著白芷的頭發將她從地上拽起身，一手用力地掐著她的下顎，幾乎要把她的骨頭都給捏碎。
“把她的嘴撬開，我要好好享受享受。”
財主說著便開始解起了褲子，這一刻，悲憤和仇恨激蕩在她的心中，眼前閃過父母無力的哀求，最終變成淩小九和蘇木臨走前與她的對話。
“你們膽子真大，不怕得罪了官府嗎？”
“這世道早就混沌不堪，官官相佑，民不聊生，若替天行道已成罪過，那我們心甘情願背這罪罰。”
是啊，是啊，這世道，早就已經沒辦法讓人清清白白地活下去了。
白芷用盡全身力氣拼死一搏，終於掙脫了右手上的束縛，一手得解，她奪過左邊那人原本要挑斷她手筋的短刃，反手一刀便將那人抹了脖。
肥碩的大腿濺上了手下的鮮血，財主被她驟起的反抗嚇住了，他也沒想到一個餓了兩天兩夜的女子最後關頭竟還有反殺的力氣。
一人被殺，另一人本想從背後擒住她，可白芷擡腿正中那人額頭，踢得身後人正發懵時，那柄鋒利的短刃也同上一個人一般將他利落地抹了脖。
眼見自己的兩名手下接連慘死，財主嚇得腿腳一軟直接坐倒在地。
為了不被人打擾和察覺，他特意將白芷帶到了這處沒有旁人的私宅，可誰想如今竟是搬起石頭砸了自己的腳，想要呼喊救命卻無人回應，還不待他爬出院落求救，白芷一刀紮在他的腿上，疼得他只能哇哇大叫無法動彈。
鮮血噴湧而出，染紅了白芷幹凈的雙手，她冷眼看著地上的人痛苦哀嚎，內心深處那個單純又對世間抱有善意的女孩已經悄然死去。
“你不是想要讓你的家夥享受享受嗎？”白芷說著，撩起他的衣袍用冰冷的刀鋒抵住了他。
“既然如此，就讓你自己來伺候伺候你的好兄弟吧。”
□□一涼，還不等財主反應過來，他的嘴裏就被塞進了一團帶著血腥氣的東西，隨著下面的疼痛愈發強烈，看著白芷離開前對他的滿眼嘲諷和戲謔，財主哆哆嗦嗦地將嘴裏的東西吐出，看清的那一刻，驚恐的他發出了悲痛喑啞的嘶吼。
渾身是血的白芷走出院落，可她並沒有打算就此罷手，人也已經殺掉了，事也已經犯下了，索性一不做二不休，她提著門口的燈籠點燃了圍墻外堆砌的草堆，通天的火焰將宅子吞噬，路上的人驚慌失措地喊著失水，白芷裹著一塊披風，與前去救火的人群背道而行。
她偷摸著回到了白家，正在哭泣的父母見到一身是血的她，又是驚慌又是害怕。白芷跪倒在地，謝父母的養育之恩，卻也道自己恐再難報這份恩情，她的母親抱著她痛哭，父親躺在床上咳嗽著，可最後也只是從枕下拿出了一疊銀票給她。
“你從小就和其他女娃不一樣，翻墻出去偷學雜耍，其實這些我都知道。”白芷擡起頭，滿臉詫異地看向已經滿鬢斑白的父親。
“雖然身為女子，卻懷有一顆俠心，看著你整日出去行俠仗義，做父母的，心裏又怎能不為你感到擔心。”
“可擔心著，擔心著，你也還是長大了呀，曾經趴在我懷裏哭鼻子的女娃娃，如今也已經長成能夠為民除害的一代女俠了。”他將銀票塞到白芷的手裏，心有不舍卻還是強迫自己松開了手。
“也是時候，該放你自由了。”
“爹……”
“這條路，不好走，路上會得罪很多人，可若你真的執意要去，爹老了，幫不上什麽忙，可散盡千金為你擺平後事還是能做到的。”他制止了白芷剛要開口的拒絕，“就當是我們這為人父母的，想要為孩子做的最後一件事吧。”
“自此之後，希望你前途無憂，在這江湖，在這世上，能夠活得瀟瀟灑灑。”
枝頭的鳥雀嘰嘰喳喳，白芷聽得心煩，睜開眼才發現自己竟坐在椅子上直接睡了過去，看來是連日的趕路太過勞累，她的身體實在吃不消。可這次未免也太過大意了，竟然連偽裝都沒做就敢睡得不省人事，若是這期間有人進了她的屋，她的身份恐怕就要暴露了。
往臉上重新點綴上麻子，觸手才發現，眼角竟還帶著點點濕潤。
啊，是了，昨夜又夢到了那晚發生的事，離家已經兩年有餘，也不知道父母如今過得怎麽樣了，說不想家是騙人的，可以她如今的身份，她又如何回得去家？
收拾了外露的情緒，確認好自己的偽裝沒有差錯，她這才出門繼續向人打聽線索。
雌雄大盜已經有一段日子沒有出沒，有人說他們被官府抓了，也有人說他們已經死了，可白芷不信，若真是官府所為，那樣厲害的人物又怎會消失得這般風平浪靜。
於是她四下打聽來到了石關山，聽聞這裏是雌雄大盜最後出現過的地方，不管那兩人是死是活，她都要找到他們的下落，若他們真的遭遇了不測……至少，也得有人來繼承他們的衣缽。
“你說雌雄大盜？沒怎麽聽說過，不過再厲害的盜賊能有石關寨的山賊厲害？”坐在茶攤裏歇息的商販一邊喝著茶一邊同她說道，“那官兵都去征剿過好幾次了，可就是打不下來，要我說啊，沒這個本事就別打腫臉充胖子，那周扒皮剛上位時講得多好聽，如今看來，只怕這知府大人的位置遲早又得換人嘍。”
“山賊動亂，理應民不聊生才對，可為什麽大家看起來好像都不是很擔心的樣子？”
“誰叫那周扒皮比山賊更令人厭惡呢。”鄰桌的人聽聞也湊過來搭話道，“當初為了剿滅石關寨的山賊，那些官兵闖進村子強行掠奪我們的糧食，可兵敗之後全都灰溜溜地跑了，根本沒人在乎我們的死活，還是山賊好，後來趁著夜色那兩人還給我們送糧食來。”
“兩人？”雖說這等概率實在微乎其微，可白芷還是不死心地問道，“你可有看清那兩人是何樣貌？”
那人想了想，最終還是搖了搖頭。
“天太黑了，我沒看清，不過當時其中一人的背上似乎背著一張弓，平日裏見到的山賊大多都是提著刀和槍，隨身帶弓箭的……還真是少見。”
弓箭？莫非是小九哥哥的穿雲箭？
“多謝二位，敢問這石關寨所在何處？”
“吶，翻過前面那座山，山頂之上就是石關寨了，若要經過那裏，我勸你還是小心避讓著點，畢竟你一個女子，盡管……也還是得小心才是。”
告別了指路的兩人，白芷背著行囊就往石關寨的方向走去。
雖然這麽做感覺有些對不住好心囑托的商販，可哪怕只有一絲一毫的可能，她也不想放棄。也許，這是她僅有的，也是最接近真相的機會了，不闖一闖這龍潭虎穴，她又怎能善罷甘休。
雖說上次因為淩小九的計謀這才使得山寨能夠脫困，可經此一事卻並未讓淩小九有何變化，他謝絕了萬二郎的賞賜，又再一次婉拒了蘇木想要讓他搬回去住的邀請，他一個人待在他的小屋裏，依舊和從前一樣躲著別人生活。
“小九兄弟……依舊是心情不好？”
蘇木點了點頭，給萬二郎面前的碗滿上了酒。
“先前我也和智賢談過，只是不知道他最後到底有沒有想通，這兩人都是會把心事悶在心裏的性子，看得直叫人著急。”
“算了，萬大哥，咱不提他們了，喝酒。”嘴上說著不提，可他滿臉的愁容又怎是不提的樣子，萬二郎看著他一碗接一碗地喝著悶酒，真怕他這般喝下去會喝壞了身子。
“蘇木啊，你也別……”
可別怎麽樣，他到底還是沒能說出個所以然來，匆匆來報的嘍啰打斷了他們之間的對話，說山下發現一個女子，手持軟鞭，看方向正是朝著他們的山寨而來。
“這種小事何須來報，興許是迷了路的過客，叫人去給她指指路隨便打發打發就好了。”
嘍啰得了令，正要轉身出去，可這時醉得都有些迷糊的蘇木卻突然反應過來，只見他一拍而起，指著嘍啰大聲問道：“你剛剛說什麽？持軟鞭的女子？”
興許只是巧合，這世上會使軟鞭的女子也不止一個，不見得偏偏會是那人。
“是，是的，一個樣貌醜陋的女子，肩上背著行囊。”
“醜陋？醜……”喝了太多的酒，蘇木的腦子一下沒能轉過彎來。
白家的大小姐原本就是樣貌醜陋的嗎？嘶……好像哪裏不對……
他拍了拍自己脹痛的頭，沖那嘍啰喊著自己一會兒親自去接見，說罷還不待萬二郎有所反應便自行匆匆跑遠了。
若那人真是白芷，她來這裏幹什麽，她又是怎麽找到他們的？
直到把頭浸進桶裏，冰冷的水這才讓昏沈的腦子恢覆清明。
雖然小九沒有明說，可當初和白芷結識後他明顯看上去愉悅許多，如果那人真的是白芷，有她的陪伴，興許小九能夠從這段糾結中走出來也說不準。
這般想著，他更是馬不停蹄地朝著淩小九的屋子狂奔而去。
“小九，小九，快開門！”
門板被他砸得“咣咣”響，屋內安靜了一刻，隨後才響起了悉悉索索的腳步聲。
“蘇木哥哥？”
“快，跟我走，去見一個人。”
“見誰？”
可蘇木沒有回答他，只是抓著他的手將人拖了出來。
“見了你就知道了。”
他們如同一對落難情人般從山寨裏匆匆跑過，就連迎面碰上的張旭想跟他們打個招呼都被他們直接掠過，別人註視的目光讓淩小九覺得難受，可蘇木抓著他的手很是用力，他一時掙脫不開，只能被他一路扯著跑到了山寨門口。
“蘇木哥哥……等下……可以了……到底要見誰啊？”
可蘇木只是讓他耐心等候，自己則伸長了脖子朝著路口不停張望。
他們此番動靜不小，方才被他們忽視的張旭跟在幾個湊熱鬧的嘍啰身後也朝他們這邊走了過來。
“蘇木，小九，你們這是……幹什麽呢？”
張旭開口詢問，可淩小九拽著蘇木的衣袖，整個人都像是恨不得躲進地裏去。雖然在經歷了一重又一重的事情，張旭已經不會再像剛開始那樣看待淩小九，可他那時說過的話，不論過了多久都像是一根紮在淩小九心中的刺，每每觸及，都會痛得鮮血淋漓。
“啊……我們在等人，對，在等一個人。”察覺到淩小九對張旭發自內心的恐懼和抗拒，雖然感到疑惑，可蘇木還是側身一步擋在了他的面前。
“等誰？”
“等……”
“蘇木哥哥！小九哥哥！”好在沒等蘇木想好該怎麽開口，他們所等的人已經迫不及待地呼喊著沖了過來。
白芷也沒想過自己的運氣會這麽好，上山的時候不是沒想過，萬一這山寨裏沒有她要找的人，萬一她連山寨的大門都沒進去就被人給射殺了，那她該怎麽辦？可都已經走到這了，現在再打退堂鼓未免也太遲了，所以她只能硬著頭皮走一步看一步了。
可誰能想到，這一路走來不僅沒有碰到阻礙，甚至還沒走到寨門口，遠遠地她就看到了人群中那兩個熟悉的身影。
找尋了那麽久，終於是找到了曾照亮她人生的光芒，雖然已經過去了整整兩年，可那兩人的樣子她又如何會忘。於是她呼喊著跑向了他們，張開雙臂，去擁抱這追尋了兩年的太陽。
眼前的女子興奮地朝著他們奔來，蘇木見此也不和張旭攀談了，他張開手迎上前，似乎就要接住跑過來的白芷。
可都跑到跟前了也不見她有所止步，只見白芷手一甩，將肩上的包裹丟進蘇木早早等候的懷裏，隨即縱身一躍就撲到了後頭的淩小九身上。
毫無防備的淩小九被她撲得一個踉蹌，倉忙後退了兩步這才終於穩住身形，不至於害得兩人一同跌倒。
“我找了你們好久好久，可是怎麽也找不到你們。”白芷將頭埋在眼前人溫暖的肩膀上，這兩年多來的辛苦化作了心頭彌漫開的酸楚，雖然很不想剛見面就當著人家的面哭，可是嗓音裏卻還是不自覺地帶上了幾分哽咽。
“小九哥哥，我很想你，真的很想。”
在那些被噩夢糾纏的夜晚，在那些舉目無親的鄉鎮，在這條沒有目的的找尋路上，多少次，她想要放棄，可最終，還是因為那人的一句“有緣自會重逢”而堅持下來了。
“好在我沒有放棄，好在，我終於還是找到你們了。”
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