夏中·生辰禮
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夏中·生辰禮
仲元欲行臣禮，但因皇帝心情大好，便被叫住了：“不必了，你年歲也這麽大了。”
仲元看了一眼宋宸和在旁的柳如蓁有些遲疑，不知該不該開口。皇帝清了清嗓子道：“無事，說吧。是洛青城那邊有什麽最新消息嗎？”
“是，聖上，老臣近日查到，洛青城的王知府王越並不是對洛青人口失蹤案一無所知。他曾接過幾起百姓的報官，只是每次處理道一半便不了了之，說是證據不足，便擱置了。”
仲元嗓音渾厚，徐徐道：“如今察院正和洪興大人商量著，派人去調查，原先是定了北靜王爺的，只是慶宮這邊王爺也抽不開身。此番中央這邊介入，須得派個細心的人才好，竟不能冤了人，也不能有漏網之魚。”
皇帝聽後，不言一語，面色有些沈重。柳如蓁知他在思慮著什麽。地方豪強與世家門閥一直是慶朝紮根在深處，最令人頭疼的毒瘤子。慶朝開國皇帝慶元祖是靠著豪強與世家起家的，朝廷未能及時給出政策去遏制愈加蓬勃發展的地方勢力，爾後地方勢力也往著不可控的方向發展。
見皇帝默不作聲，宋宸識趣接話道：“聽大人這麽一說，洛青的楊氏是當地綿延了數代的豪強，知府王越的權勢本身也背靠洛青士族王氏，的確不太好下手查。”
頓了頓，宋宸微微瞇眼，嘴角揚起：“明著難查，他們也不配合，倒不如暗中查，找足證據，雖然可能會費時費力。倘若是真查出與他們都有關，到時一網打盡也不難。”
皇帝聽自己的幺子竟說出這一番話，頗有興趣道：“倒不失為個好法子，仲元你覺得呢？”
一旁的仲元撫著白須，若有所思地點頭道：“九殿下說的有理。可那洛青的知府王越在朝野混跡已久，難纏的老賊一個……”
還未等仲元繼續往下把話說完，忽聽“噗通”一聲，只見頃刻間宋宸便順勢跪下，目光誠摯，言語有力道：“兒臣願為父皇分憂，暗中調查洛青城一事。”
柳如蓁原以為皇帝會因宋宸此突兀之舉起疑心，沒承想他卻眉眼帶笑，滿臉欣慰地看著宋宸，又轉向仲元道：“王越老謀深算，楊家也不是好對付的，派宸兒去暗查反倒不容易起疑心。”
仲元沈言思了半晌，才開口道：“也好，九殿下年紀還小，又未曾在朝廷中露過面。而且涉事之地，殿下這般年紀去到不容易讓人起疑。”
皇帝一面將宋宸攙起，一面說道：“明日讓洪興來商議，先這麽打算，他作為巡按禦史明著去，宸兒在暗處。”
看來皇帝也是有意扶持宋宸，柳如蓁心想，既然父子情如此深，當初何故鬧掰呢？因為梅妃嗎？可是感覺宋宸對也是梅妃閉口不言的……
“如蓁？”
“嗯？”
柳如蓁晃過神來，只見宋宸已經起身冷冷看著她。面前的皇帝，仲元，二人也都齊刷刷望著她。將才是皇帝在喚她，她當即跪下謝罪道：“將才出神了，奴婢知錯。”
不同往常嚴肅，不茍言笑的神情，今日皇帝格外和藹，聲音也柔了許多：“無事，你起身吧。朕問你，派宸兒去如何？”
一言既出，柳如蓁心中一咯噔，手掌已是生出薄薄的一層冷汗，但面上仍是保持鎮靜。她不能裝傻充楞，又不能一語肯定，不管是哪一種都會讓皇帝對她有所戒備。
少頃過後，在眾人凝視下，柳如緩著動作起身，順心定神道：“奴婢才學淺疏，說出來的都是拙見。九殿下正值年少，鋒芒畢露之時，既然仲大人說能，奴婢也覺著能，不管怎麽樣也算是番歷練。”
皇帝聽後還算滿意的點點頭。雖不知此番皇帝讓她留下何意，但還算是沒太為難她。三人又將柳如蓁晾在一旁，商量了近半個時辰後才作罷。
雖然父子重溫的飯局被攪黃了，但兩父子隔閡已久，如今宋宸已經能獨當一面了，皇帝看起來也是很欣喜的。
後幾日裏，因商議洛青之事，宋宸也常出入欽安宮，但兩人碰不上幾次面，見了面也只是很規矩的行禮問安。不過今日宋宸將穆容帶在了身邊，宋宸去書房同皇帝議事時，穆容也進不去，便偷偷跑到了西閣子尋柳如蓁。
“嫂嫂。”柳如蓁見到穆容推門而進有些喜出望外，撂下紙筆便起身來迎。
穆容握著她的手，笑著道：“又在寫些什麽呢？這幾日怎麽不見你去藏文閣？想見你一面都難了。”
“藏文閣那幾本古史已經謄好了。現在謄的是一些有副冊的史書。”
兩人一行談笑著一行坐下。
柳如蓁將沏好的溫茶遞給穆容，面上帶有些愧色道：“嫂嫂……前幾日你生辰，本想親自將禮送給你的，無奈有事耽擱了。”
穆容聽罷不可置信道：“你竟記得我生辰？”
她否認地搖搖頭。
其實柳如蓁是不記得的，只是上次父兄傳來的家書裏，有提到穆容的生辰，阿兄單獨寫在了一張黃麻紙上，那應該是阿兄且是極為重視的。
穆容得知後，低著眼眸，自嘲地笑了一聲說：“難為他在房陵苦地還想著這些了……”
“嫂嫂……”
柳如蓁就柳子雲一個同胞，在她阿兄和穆容成親的一年裏，她能感受到雖然兩人的婚姻是父母之命媒妁之言，但阿兄心裏是很喜穆容的。只是她這個哥哥生性沈默，不太會抒意，穆容性子又灑脫蠻狠，一嫁入柳家就直說此生都不會喜歡柳子雲的。兩個湊在一起硬生生給人一種夫妻不合的感覺。
如今柳家這個局面，到底來說還是柳家辜負了穆容。
柳如蓁嘆著氣，將櫃上的黑胡桃木盒取下，轉身回到桌前，將盒子遞給穆容，含笑道：“聽阿兄說，嫂嫂愛戴步搖。我是按著阿兄指示選的，這次便代兄贈禮了，還望嫂嫂能夠喜歡。”
穆容昂首接過盒子，打開一看，裏面盛著荷花紋點翠的銀步搖。她微微一怔，失神半晌，才輕輕道：“他有說什麽嗎？”
“阿兄說，‘此去經年，願卿長樂’。”
……
元京在夏中還是這般炎熱，樹蔭遮不住日頭灼灼，輕風拂不起柳枝條條，整個慶宮好似爐子裏的炭塊，無時不在被烘烤著。欽安宮正殿裏，柳如蓁往冰鑒裏添了幾塊個頭較大的冰，過了會，才稍微涼快起來。
現下時辰，皇帝退了早朝，應是正往欽安宮回著。柳如蓁添了冰後本想回閣子去，卻被慶德攔住了，說是皇帝讓她在正殿裏候著。
柳如蓁站在殿門前提心吊膽的等著，默默自憐道，這會子找我，準沒好事。
不出所料，皇帝坐上龍椅時，臉色便不大好，柳如蓁用餘光微瞥，那五官都快擰成一團了。
“柳如蓁。”
“奴婢在。”
座上的聖主吐了口氣，沈著嗓子道：“可想出宮？”
柳如蓁不知他想試探什麽，恭敬道：“回聖上的話，想或是不想都不是奴婢一介宮人所能決定的。”
“好。你先起身。”
柳如蓁奉命起身，目光仍是低著，只聽皇帝揣著試探的語調問了一句：“你覺著，朕的幺子比之如何？”
她想了想，面帶著笑意，不慌不忙回道“九殿下未到弱冠之年，可奴婢卻能從其身上瞧見年少英才之質。既是聖上之子，那必然都是天驕之子。俗話說‘龍生九子，各有不同’，聖上的每位皇子都各有其所長，論哪一位皇子，都不是一兩句話能評定的，”
皇帝聞言後，並未立時回話，而是低頭思了思，隨即輕笑一聲，皺緊的濃眉也放松下來，道：“好好，朕還是比較信你柳如蓁的。此番宸兒暗訪洛青城，朕要你替朕做兩件事。”
柳如蓁微微擡眸，心有憂疑，道：“奴婢聽從聖上吩咐。”
“一，替朕將此行悉數記錄下來。二，替朕盯著宸兒，若他有任何異動，信鴿相報。”
如此炎熱的暑日，柳如蓁卻覺著有寒氣圍繞，已經讓她不覺間打了個冷顫。那定不是方才添進冰鑒裏的冰塊散出來的冷氣，而是來自眼前帝王的壓迫感，逼人一身被寒意裹挾。
曾幾何時，他與宋宸還在扮演情深父子冰釋前嫌。原來其實不過都是虛偽的溫情。宋宸是，皇帝又何嘗不是。
她心中輕嘆一聲，面上無色道：“是，奴婢遵旨。”
回到閣子後，她思量盤算著到底該不該同宋宸說，或是該如何開口。
還有三日便出發前往洛青城，不出意外今日夕陽垂西暮前，宋宸便會知曉她與他同行之事。
柳如蓁想了半日，還是打算臨行那日再同宋宸說，面對著面商議此事，也穩妥些。
可還未等到臨行那日，就在當天夜裏，她就收到了宋宸讓朱嬤嬤捎來的一封信。
信紙上的字還算秀逸。
上面寫著：“聽說此去洛青城，老瘋子安排了你與我同行。雖不知他此舉何意，但對我們來說自然是甚好的。到時別忘了帶多些行囊，洛青不遠，但我們可能會逗留較長一段時間……”
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仲元欲行臣禮，但因皇帝心情大好，便被叫住了：“不必了，你年歲也這麽大了。”
仲元看了一眼宋宸和在旁的柳如蓁有些遲疑，不知該不該開口。皇帝清了清嗓子道：“無事，說吧。是洛青城那邊有什麽最新消息嗎？”
“是，聖上，老臣近日查到，洛青城的王知府王越並不是對洛青人口失蹤案一無所知。他曾接過幾起百姓的報官，只是每次處理道一半便不了了之，說是證據不足，便擱置了。”
仲元嗓音渾厚，徐徐道：“如今察院正和洪興大人商量著，派人去調查，原先是定了北靜王爺的，只是慶宮這邊王爺也抽不開身。此番中央這邊介入，須得派個細心的人才好，竟不能冤了人，也不能有漏網之魚。”
皇帝聽後，不言一語，面色有些沈重。柳如蓁知他在思慮著什麽。地方豪強與世家門閥一直是慶朝紮根在深處，最令人頭疼的毒瘤子。慶朝開國皇帝慶元祖是靠著豪強與世家起家的，朝廷未能及時給出政策去遏制愈加蓬勃發展的地方勢力，爾後地方勢力也往著不可控的方向發展。
見皇帝默不作聲，宋宸識趣接話道：“聽大人這麽一說，洛青的楊氏是當地綿延了數代的豪強，知府王越的權勢本身也背靠洛青士族王氏，的確不太好下手查。”
頓了頓，宋宸微微瞇眼，嘴角揚起：“明著難查，他們也不配合，倒不如暗中查，找足證據，雖然可能會費時費力。倘若是真查出與他們都有關，到時一網打盡也不難。”
皇帝聽自己的幺子竟說出這一番話，頗有興趣道：“倒不失為個好法子，仲元你覺得呢？”
一旁的仲元撫著白須，若有所思地點頭道：“九殿下說的有理。可那洛青的知府王越在朝野混跡已久，難纏的老賊一個……”
還未等仲元繼續往下把話說完，忽聽“噗通”一聲，只見頃刻間宋宸便順勢跪下，目光誠摯，言語有力道：“兒臣願為父皇分憂，暗中調查洛青城一事。”
柳如蓁原以為皇帝會因宋宸此突兀之舉起疑心，沒承想他卻眉眼帶笑，滿臉欣慰地看著宋宸，又轉向仲元道：“王越老謀深算，楊家也不是好對付的，派宸兒去暗查反倒不容易起疑心。”
仲元沈言思了半晌，才開口道：“也好，九殿下年紀還小，又未曾在朝廷中露過面。而且涉事之地，殿下這般年紀去到不容易讓人起疑。”
皇帝一面將宋宸攙起，一面說道：“明日讓洪興來商議，先這麽打算，他作為巡按禦史明著去，宸兒在暗處。”
看來皇帝也是有意扶持宋宸，柳如蓁心想，既然父子情如此深，當初何故鬧掰呢？因為梅妃嗎？可是感覺宋宸對也是梅妃閉口不言的……
“如蓁？”
“嗯？”
柳如蓁晃過神來，只見宋宸已經起身冷冷看著她。面前的皇帝，仲元，二人也都齊刷刷望著她。將才是皇帝在喚她，她當即跪下謝罪道：“將才出神了，奴婢知錯。”
不同往常嚴肅，不茍言笑的神情，今日皇帝格外和藹，聲音也柔了許多：“無事，你起身吧。朕問你，派宸兒去如何？”
一言既出，柳如蓁心中一咯噔，手掌已是生出薄薄的一層冷汗，但面上仍是保持鎮靜。她不能裝傻充楞，又不能一語肯定，不管是哪一種都會讓皇帝對她有所戒備。
少頃過後，在眾人凝視下，柳如緩著動作起身，順心定神道：“奴婢才學淺疏，說出來的都是拙見。九殿下正值年少，鋒芒畢露之時，既然仲大人說能，奴婢也覺著能，不管怎麽樣也算是番歷練。”
皇帝聽後還算滿意的點點頭。雖不知此番皇帝讓她留下何意，但還算是沒太為難她。三人又將柳如蓁晾在一旁，商量了近半個時辰後才作罷。
雖然父子重溫的飯局被攪黃了，但兩父子隔閡已久，如今宋宸已經能獨當一面了，皇帝看起來也是很欣喜的。
後幾日裏，因商議洛青之事，宋宸也常出入欽安宮，但兩人碰不上幾次面，見了面也只是很規矩的行禮問安。不過今日宋宸將穆容帶在了身邊，宋宸去書房同皇帝議事時，穆容也進不去，便偷偷跑到了西閣子尋柳如蓁。
“嫂嫂。”柳如蓁見到穆容推門而進有些喜出望外，撂下紙筆便起身來迎。
穆容握著她的手，笑著道：“又在寫些什麽呢？這幾日怎麽不見你去藏文閣？想見你一面都難了。”
“藏文閣那幾本古史已經謄好了。現在謄的是一些有副冊的史書。”
兩人一行談笑著一行坐下。
柳如蓁將沏好的溫茶遞給穆容，面上帶有些愧色道：“嫂嫂……前幾日你生辰，本想親自將禮送給你的，無奈有事耽擱了。”
穆容聽罷不可置信道：“你竟記得我生辰？”
她否認地搖搖頭。
其實柳如蓁是不記得的，只是上次父兄傳來的家書裏，有提到穆容的生辰，阿兄單獨寫在了一張黃麻紙上，那應該是阿兄且是極為重視的。
穆容得知後，低著眼眸，自嘲地笑了一聲說：“難為他在房陵苦地還想著這些了……”
“嫂嫂……”
柳如蓁就柳子雲一個同胞，在她阿兄和穆容成親的一年裏，她能感受到雖然兩人的婚姻是父母之命媒妁之言，但阿兄心裏是很喜穆容的。只是她這個哥哥生性沈默，不太會抒意，穆容性子又灑脫蠻狠，一嫁入柳家就直說此生都不會喜歡柳子雲的。兩個湊在一起硬生生給人一種夫妻不合的感覺。
如今柳家這個局面，到底來說還是柳家辜負了穆容。
柳如蓁嘆著氣，將櫃上的黑胡桃木盒取下，轉身回到桌前，將盒子遞給穆容，含笑道：“聽阿兄說，嫂嫂愛戴步搖。我是按著阿兄指示選的，這次便代兄贈禮了，還望嫂嫂能夠喜歡。”
穆容昂首接過盒子，打開一看，裏面盛著荷花紋點翠的銀步搖。她微微一怔，失神半晌，才輕輕道：“他有說什麽嗎？”
“阿兄說，‘此去經年，願卿長樂’。”
……
元京在夏中還是這般炎熱，樹蔭遮不住日頭灼灼，輕風拂不起柳枝條條，整個慶宮好似爐子裏的炭塊，無時不在被烘烤著。欽安宮正殿裏，柳如蓁往冰鑒裏添了幾塊個頭較大的冰，過了會，才稍微涼快起來。
現下時辰，皇帝退了早朝，應是正往欽安宮回著。柳如蓁添了冰後本想回閣子去，卻被慶德攔住了，說是皇帝讓她在正殿裏候著。
柳如蓁站在殿門前提心吊膽的等著，默默自憐道，這會子找我，準沒好事。
不出所料，皇帝坐上龍椅時，臉色便不大好，柳如蓁用餘光微瞥，那五官都快擰成一團了。
“柳如蓁。”
“奴婢在。”
座上的聖主吐了口氣，沈著嗓子道：“可想出宮？”
柳如蓁不知他想試探什麽，恭敬道：“回聖上的話，想或是不想都不是奴婢一介宮人所能決定的。”
“好。你先起身。”
柳如蓁奉命起身，目光仍是低著，只聽皇帝揣著試探的語調問了一句：“你覺著，朕的幺子比之如何？”
她想了想，面帶著笑意，不慌不忙回道“九殿下未到弱冠之年，可奴婢卻能從其身上瞧見年少英才之質。既是聖上之子，那必然都是天驕之子。俗話說‘龍生九子，各有不同’，聖上的每位皇子都各有其所長，論哪一位皇子，都不是一兩句話能評定的，”
皇帝聞言後，並未立時回話，而是低頭思了思，隨即輕笑一聲，皺緊的濃眉也放松下來，道：“好好，朕還是比較信你柳如蓁的。此番宸兒暗訪洛青城，朕要你替朕做兩件事。”
柳如蓁微微擡眸，心有憂疑，道：“奴婢聽從聖上吩咐。”
“一，替朕將此行悉數記錄下來。二，替朕盯著宸兒，若他有任何異動，信鴿相報。”
如此炎熱的暑日，柳如蓁卻覺著有寒氣圍繞，已經讓她不覺間打了個冷顫。那定不是方才添進冰鑒裏的冰塊散出來的冷氣，而是來自眼前帝王的壓迫感，逼人一身被寒意裹挾。
曾幾何時，他與宋宸還在扮演情深父子冰釋前嫌。原來其實不過都是虛偽的溫情。宋宸是，皇帝又何嘗不是。
她心中輕嘆一聲，面上無色道：“是，奴婢遵旨。”
回到閣子後，她思量盤算著到底該不該同宋宸說，或是該如何開口。
還有三日便出發前往洛青城，不出意外今日夕陽垂西暮前，宋宸便會知曉她與他同行之事。
柳如蓁想了半日，還是打算臨行那日再同宋宸說，面對著面商議此事，也穩妥些。
可還未等到臨行那日，就在當天夜裏，她就收到了宋宸讓朱嬤嬤捎來的一封信。
信紙上的字還算秀逸。
上面寫著：“聽說此去洛青城，老瘋子安排了你與我同行。雖不知他此舉何意，但對我們來說自然是甚好的。到時別忘了帶多些行囊，洛青不遠，但我們可能會逗留較長一段時間……”
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