第五章言外意

松霜臥在榻中，輾轉反側，總不能睡下。她又坐起身來，披了一件外衣，重新掌了燈，拿起前幾日還未讀畢的《漱玉詞》來；但讀至“甚霎兒晴，霎兒雨，霎兒風”①一句，便再也讀不下去了。

她禁不住去想容靖，想起往日他是如何如何對她；轉念卻又想到今夜錦芝與她說的話，想到錦芝那動人的顏色。她拈起已經卸下的那支雀兒釵，細細端詳。她本是個善感多情的人，卻總逼著自己不去想許多事情，唯恐平添煩惱；這時她亦告誡自己：你難道就甘心做一個姨娘麽？主不主仆不仆，夾在中間，還不是兩頭難受！如今因著三爺分外依賴她，府中各處閑話已然不少，太太自不喜歡；若是不清不楚地做了姨娘，還不知那閑話要傳得怎樣呢！

更何況將來有了三奶奶，她便真成了一個外人了——盡管是她先與容靖相識的。

盡管她不是不喜歡容靖。

然而一陣急促的敲門聲猛然將她的愁緒打斷。松霜忙去開門，卻見竟是容靖扶著門楹，氣喘籲籲，臉紅似燒，一見她開了門，便緊緊攥了她的手，不住地喚道：“松霜姐姐，松霜姐姐……”

她心焦道：“這是怎麽了？是燒糊塗了麽，怎麽不在房中歇著？前些日子才好了風寒，這又是怎麽弄的……”

容靖要哭不哭似的：“不是生病，是錦芝……她算計我！”

容靖腦子不清，只顛來倒去說軲轆話，她弄不明白是怎麽一回事，只好先教他進來，喝了些茶水，又扶他上榻，正要為他更衣，卻被容靖一把攔住。她見他窘迫不已，隱約猜著些甚麽，便也紅著臉收了手，只為他蓋了被子。

她道：“我這裏簡陋，你將就些。”

容靖整個兒蜷在被中，聞到榻上極清淡的皂角香氣，登時湧上一陣困意，身子卻還興奮得打顫。松霜就笑道：“天氣還熱，別悶壞了。”

他只是搖頭，咬著牙不肯說話。

見他這般，松霜也就不再言語，吹滅了燈。

窗戶沒有關嚴，瀉進了一絲月輝來。松霜坐在案邊，正呆呆地望著這一條白光，忽聽床上傳來聲音：“姐姐，我怎知那錦芝如此膽大包天，便大意了吃了那酒，但我絕不曾做甚麽事。”

她心裏不知是何滋味，道：“三爺不必向我解釋，便真有事……原也不算甚麽。”

容靖道：“姐姐真這般想麽？我卻只一心想著來見姐姐。”

她不由歡喜，嘴上卻道：“見我做甚？錦芝可就在你臉前伺候，何必舍近求遠？”

容靖笑道：“姐姐有意氣我。”

這時她說話間也含了笑意：“你莫把自己看得太重了，我才不稀罕你氣不氣。”

他便道：“那方才姐姐一見我，怎麽就一連串兒關心我的話兒？我險些都插不進嘴。”

雖是在暗處，她卻還是怕那人窺見自己頰上紅雲，背過臉去道：“你還不睡覺？夜深了，我可要歇息了。”

翌日醒轉時，容靖發現身上已換了一床新被；見松霜從外頭進來，便問道：“姐姐換的？”

松霜似不自在，道：“臟了，我就換洗了。”

他大抵也猜著了，尷尬道：“許是昨晚做了夢的緣故……”

松霜一面伺候他梳洗，一面隨口問道：“夢見甚麽？”

他不假思索道：“夢見姐姐。”說罷又覺得害臊，找補道：“夢見姐姐念詩，就在柳風橋下——你騙了我，總該再賠我一次。”

她亦強自鎮靜了一會，方道：“好。”

容靖拜見嚴夫人，將錦芝的事告訴母親。嚴夫人勃然大怒，斥錦芝道：“你這蹄子，我教你好好服侍靖兒，你卻要害他！”

錦芝嚇得發抖，辯解道：“冤枉！奴婢怎麽敢害三爺！奴婢只是……只是仰慕三爺，一時迷了心竅……”

容靖道：“休在這裏攪擾視聽！你往酒裏摻了甚麽？還不如實招來！”

錦芝哭道：“是鹿血；不敢多放，只一點點罷了，絕不是要害三爺。”

容靖道：“你一個丫鬟，是哪裏得來的這東西？”

錦芝嗚咽道：“是太——”但她方說了兩個字，王媽媽就上前來狠狠地給了她一個巴掌，她便再不敢說了。

王媽媽向嚴夫人賠罪道：“都怪老奴管教無方，這丫頭自己做了壞事，竟還想把臟水往主子頭上潑，實在可恨；可不論怎麽說，錦芝都是老奴的孫女，還請太太念在老奴這多年苦勞的份上，高擡貴手，饒她一命罷。”

嚴夫人道：“錦芝這丫頭是我看著長起來的，出了這事，我也難受；那就罰她去城外果園子裏種樹罷。”

容靖看看母親，又看看王媽媽與錦芝，忽然感到一陣莫名的惡心。

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