第三十五回
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第三十五回
一樁公案了結。三月，弘曉外差山西，督辦學政賄賣生員一案。五月，又從山西直取廣東，調查征糧積弊。
兩件公差辦結，於六月中旬回京，即刻面聖述職，掌燈時分才回到府中，與李佳氏一同給老王妃請過安，在正房內稍坐，便要離開。
李佳氏著實急了，上前拉住他的衣袖，幾近哀求道：“王爺，今晚別走了，行嗎？我……我……”她咬住下唇，淚珠滾落，咽得說不出話來。
弘曉不看她，別過頭去，卻被李佳氏追著目光迎上來，雙手死死抓住他的小臂，“王爺……一年了，我等著、盼著、熬著……您的心在紫禁城裏，您的眼中空空，可是王爺，如今她已經進府了，您與她日日得見、夜夜相歡，她占滿了您的心、您的眼，而我……我……只求您……求您……”
餘下的話艱澀難言。
若非屢屢在妯娌內眷中受人唇槍舌劍，若非今日和親王福晉欺她禦夫無道，她斷斷不會做小伏低至此，將矜持也丟了、顏面也舍了，只求夫君一夜親澤。
弘曉為她難過，亦為天下女子難過。
他嘆了口氣，“男女之事，情到濃處、水到渠成的最好……福晉……早些安置吧。”
小臂上的手松開，頹然垂落。
弘曉懵愴愴逃去西跨院。
芷菸正坐在書桌前寫字，豆燈一盞，映得她面頰紅潤，眸光閃閃。
見弘曉進來，她忙擱下筆，張著雙手跑過來，踮腳摟住他的脖頸，深深嗅著他的氣息。
弘曉也環住她，“放心，沒有女子的脂粉氣。”
芷菸調笑道：“有股子汗味兒。”
弘曉任她在身上掛了會子，才將她抱起，走到書桌邊，將她放在腿上，環著她的腰，認真看她寫的字。
“怎麽就點了一盞燈？仔細傷了眼睛。”他看了看，問：“這是在抄書目？”
芷菸頗有些得意地點點頭，向他邀功，“你藏書那麽多，可連個完整的目錄都沒有，每次找書，凡‘經史子集’四部，都要從頭找起，有時找到最後才能找著，有時隨手放錯了，下次更難找。你這些時日不在家，我閑著無聊，便讓桔青找了幾個手腳麻利、稍識些字的小廝丫鬟，瞧準幾日放晴，把書都搬出來曬了，趁便將書細分四部、以筆畫多少為序重新排列，再將藏書樓上下打掃幹凈，在架子上標清起止書目及縱橫序數，又把排列好的書原樣擺回架子上，如此一來，只需按著目錄找到縱幾橫幾，便可對應找到書籍。這幾日下午，我都帶著桔青進去抄錄，晚上再謄抄整齊，再有三四日便可抄完了。到時候將書目裝訂成冊，在藏書樓裏放一份，書房裏放一份，豈不方便？”
弘曉聽完，連連讚她蕙質蘭心、冰雪聰明。
芷菸笑道：“從前清輝閣的瓷器就是這麽管的。”說完又覺無趣，另找話頭，問起弘曉此番公差的見聞。
弘曉也不願想從前的懊糟事，便專撿了有趣的經歷說給芷菸聽，兩人說笑會子，便歇息了。
夜至三更，忽聽有人敲門，路義急聲道：“爺！您快出來看看福晉吧！”
路義甚少無狀，弘曉心知事情不小，索性穿了中衣就要出門。
芷菸從衣架上拿了兩人的鬥篷追過去，“夜風涼，披上這個。”
弘曉接過鬥篷披上，“你身子弱，別出去了。”
芷菸卻連帶子都系好了，“不礙的，我與你同去。”
二人推門出來，弘曉問：“福晉怎麽了？”
路義提著燈籠，邊急惶惶帶路，邊壓低聲音說：“聽鮑嬤嬤說，福晉夜裏說心口悶，想喝參湯，恰巧白日裏煮了，她便去廚房熱了端回來，誰知還沒進門，就聽見‘咣當’一聲，她心說不好，扔了碗沖進去，福晉已經懸在房梁上了，腳下倒著一個繡凳。”
芷菸腳步頓住，失神地看向弘曉。
弘曉握緊她的手，“別怕，福晉不會有事的。”他拉著芷菸，加快腳步。
若芷菸不曾聽到這些，他寧願她從未跟來，從未聽過。可她親耳聽見了，他便不敢留她一人獨處。
正屋裏間，李佳氏躺在床上，鮑嬤嬤守在旁邊，伺候的丫鬟跪了一地，不敢出聲。
見王爺和側福晉一道來了，鮑嬤嬤的眼中現出明顯的不悅，可也只得起身行禮。
弘曉問：“可請大夫了？”
鮑嬤嬤答：“謝王爺關心，福晉吩咐不必請大夫，更不必驚動老福晉。”
弘曉說：“你先下去吧，我看著她。”
鮑嬤嬤說：“王爺帶側福晉回去歇著吧，福晉這兒有老奴在就夠了，老奴定然寸步不離地守著我們福晉。”
弘曉無意與她計較，只吩咐路明，“把人帶下去，我和側福晉在此便可。”
路明不管鮑嬤嬤作何臉色，催促著小丫鬟們去攙鮑嬤嬤起來，聽王爺的吩咐。
待眾人退去，芷菸方回過魂來，只覺得腿軟，便在圓桌前坐下，並不近前去。
弘曉坐在床邊，看著雙眼緊閉的李佳氏，半晌才說：“你何苦呢？”
一滴淚，從李佳氏眼角滑落，沒入鬢間。
弘曉問道：“胸口可還發悶？或有哪裏不舒服？還是請大夫來瞧瞧吧。”
李佳氏不答，翻過身去，把臉埋進軟枕。
弘曉看了看她抽動的肩膀，又看向芷菸，無奈地搖了搖頭。
芷菸此刻才覺自己草率，她不該跟來的。
她起身，朝弘曉做了個口型，意為：我回去了。見弘曉作勢要過來，便壓了壓手，又做唇語道：路義送我。
說罷，快步走了出去。
風如鬼魅般纏繞，芷菸不禁裹緊了鬥篷。
幸有路義在前引路的一盞燈，搖搖燭火，像極了她此刻的心，懸懸晃晃，明暗不定。
她是林芷菸，是弘曉的知己也好，是金知言，是怡親王的側福晉也罷，終究是這四方庭院中飛不出的鳥兒，同李佳氏無異，同海貴人無異，同老福晉無異，同普天下女子皆無異。
她想替天下女子一哭！
卻只覺雙眼幹澀。
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一樁公案了結。三月，弘曉外差山西，督辦學政賄賣生員一案。五月，又從山西直取廣東，調查征糧積弊。
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李佳氏著實急了，上前拉住他的衣袖，幾近哀求道：“王爺，今晚別走了，行嗎？我……我……”她咬住下唇，淚珠滾落，咽得說不出話來。
弘曉不看她，別過頭去，卻被李佳氏追著目光迎上來，雙手死死抓住他的小臂，“王爺……一年了，我等著、盼著、熬著……您的心在紫禁城裏，您的眼中空空，可是王爺，如今她已經進府了，您與她日日得見、夜夜相歡，她占滿了您的心、您的眼，而我……我……只求您……求您……”
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若非屢屢在妯娌內眷中受人唇槍舌劍，若非今日和親王福晉欺她禦夫無道，她斷斷不會做小伏低至此，將矜持也丟了、顏面也舍了，只求夫君一夜親澤。
弘曉為她難過，亦為天下女子難過。
他嘆了口氣，“男女之事，情到濃處、水到渠成的最好……福晉……早些安置吧。”
小臂上的手松開，頹然垂落。
弘曉懵愴愴逃去西跨院。
芷菸正坐在書桌前寫字，豆燈一盞，映得她面頰紅潤，眸光閃閃。
見弘曉進來，她忙擱下筆，張著雙手跑過來，踮腳摟住他的脖頸，深深嗅著他的氣息。
弘曉也環住她，“放心，沒有女子的脂粉氣。”
芷菸調笑道：“有股子汗味兒。”
弘曉任她在身上掛了會子，才將她抱起，走到書桌邊，將她放在腿上，環著她的腰，認真看她寫的字。
“怎麽就點了一盞燈？仔細傷了眼睛。”他看了看，問：“這是在抄書目？”
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弘曉聽完，連連讚她蕙質蘭心、冰雪聰明。
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弘曉也不願想從前的懊糟事，便專撿了有趣的經歷說給芷菸聽，兩人說笑會子，便歇息了。
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二人推門出來，弘曉問：“福晉怎麽了？”
路義提著燈籠，邊急惶惶帶路，邊壓低聲音說：“聽鮑嬤嬤說，福晉夜裏說心口悶，想喝參湯，恰巧白日裏煮了，她便去廚房熱了端回來，誰知還沒進門，就聽見‘咣當’一聲，她心說不好，扔了碗沖進去，福晉已經懸在房梁上了，腳下倒著一個繡凳。”
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若芷菸不曾聽到這些，他寧願她從未跟來，從未聽過。可她親耳聽見了，他便不敢留她一人獨處。
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見王爺和側福晉一道來了，鮑嬤嬤的眼中現出明顯的不悅，可也只得起身行禮。
弘曉問：“可請大夫了？”
鮑嬤嬤答：“謝王爺關心，福晉吩咐不必請大夫，更不必驚動老福晉。”
弘曉說：“你先下去吧，我看著她。”
鮑嬤嬤說：“王爺帶側福晉回去歇著吧，福晉這兒有老奴在就夠了，老奴定然寸步不離地守著我們福晉。”
弘曉無意與她計較，只吩咐路明，“把人帶下去，我和側福晉在此便可。”
路明不管鮑嬤嬤作何臉色，催促著小丫鬟們去攙鮑嬤嬤起來，聽王爺的吩咐。
待眾人退去，芷菸方回過魂來，只覺得腿軟，便在圓桌前坐下，並不近前去。
弘曉坐在床邊，看著雙眼緊閉的李佳氏，半晌才說：“你何苦呢？”
一滴淚，從李佳氏眼角滑落，沒入鬢間。
弘曉問道：“胸口可還發悶？或有哪裏不舒服？還是請大夫來瞧瞧吧。”
李佳氏不答，翻過身去，把臉埋進軟枕。
弘曉看了看她抽動的肩膀，又看向芷菸，無奈地搖了搖頭。
芷菸此刻才覺自己草率，她不該跟來的。
她起身，朝弘曉做了個口型，意為：我回去了。見弘曉作勢要過來，便壓了壓手，又做唇語道：路義送我。
說罷，快步走了出去。
風如鬼魅般纏繞，芷菸不禁裹緊了鬥篷。
幸有路義在前引路的一盞燈，搖搖燭火，像極了她此刻的心，懸懸晃晃，明暗不定。
她是林芷菸，是弘曉的知己也好，是金知言，是怡親王的側福晉也罷，終究是這四方庭院中飛不出的鳥兒，同李佳氏無異，同海貴人無異，同老福晉無異，同普天下女子皆無異。
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