二嬸秦氏送來的丫鬟，陸瑾沈最終還是做主，留幾人下來在聽雨軒做灑掃的活計，並未收房。

不過兩天，其中兩個丫鬟受不住，便求了裴歆去別的院子了，還剩兩個沒什麽門路的，只得安分做事。

裴歆這些日子忙著中秋節禮的事，倒沒怎麽在意。

“少夫人，這是送去韓家的禮單，您看看。”銀瓶理好東西，將單子遞給裴歆過目。

韓家便是孫妙娥的婆家，過了中秋，韓稟文就要帶孫妙娥啟程進京，準備來年的春闈，這一去大半年的時間，旁人難說，裴歆和孫妙娥是有些不舍的，這段時間書信來的勤，中秋的節禮自然也留心幾分。

裴歆接過禮單看了一遍，見沒什麽問題，吩咐人下去準備了。

銀瓶拿著單子出門，迎面正好陸瑾沈從外面回來，忙側身行禮道，“公子安。”

陸瑾沈應了一聲就往裏走，身後的小廝慎竹卻沒有跟上，而是留在外面，纏上了銀瓶，從懷中摸出一盒胭脂，求人轉交給墨心。

銀瓶見狀哼了一聲，“自己的東西自己送去，憑什麽讓我轉交？我可從來不白活的。”

“你就幫我這一次，回頭我出府，你要帶什麽都行。”

“這還差不多。”

······

屋內，窗明幾凈，邊上的青瓷瓶中插著幾株從園子裏剪裁下來的木芙蓉及月季，聞來一股淡淡的花香，沁人心脾。

相比於那些香料，裴歆其實更喜歡這樣自然的香味，看起來也賞心悅目些。

聽到外面的動靜，陸瑾沈掀了門簾進來時，她正好回頭，見他手裏提著東西，便起身迎上去，接過來好奇道：“這是什麽？”

“府衙發的節禮。”陸瑾沈說著，取一旁的巾帕先擦了擦汗，進內室換衣裳去了。

裴歆則打開那包東西，見裏面不過是幾塊月餅和桂花糕，雖印著百味樓的記號，卻也沒什麽稀奇，只得嘟噥一聲‘小氣’後，將東西放到一邊。

不多時，陸瑾沈換好衣裳，另穿了件青色繡紋的長袍出來，面如冠玉，目似朗星，確實是一副好相貌。

不管看幾次，裴歆都覺得他的相貌是長在了自己中意的點上，否則當初也不可能答應換親的事，其中總有幾分看臉的緣故在。

“怎麽了？”陸瑾沈見她看著自己，有些不明所以。

“沒什麽。”裴歆搖了搖頭，卻道，“只是奇怪你今兒這麽早回來，府衙的公事都做完了不成？”

陸瑾沈在她對面坐下，丫鬟恰好奉上茶來，喝了一口，才回道：“這事情一茬接著一茬，哪有做完的時候，不過想著明日中秋沐休，今日提前放了而已，對了，方才我從進門，見莊子上有秋蟹送來，個頭不小，叫煮了幾只，等會兒你讓丫鬟別忘了拿。”

裴歆聽得好笑，“那秋蟹是為明日闔家團圓的中秋宴準備的，你提前訂了可還行。”

“有什麽不行的，明日中秋宴各房都在，人多也喧鬧，就是山珍海味都不一定能吃出什麽好滋味來，不如現在吃了要緊。”陸瑾沈感嘆了兩句。

裴歆一聽也覺得是這個道理。

別看陸府四房現在明面上沒什麽芥蒂，私下裏這段時間已是暗潮洶湧了，尤其是前院昨日傳話，老太爺身子不適，明日的家宴並不會出席。

這個消息傳來時，裴歆正在祈香院陪荀氏用午膳，聞言只是裝出一副吃驚的樣子，心裏卻是早有準備的，可荀氏是真的被驚到了。

陸老太爺近來臥床養病的事，在府裏不是什麽秘密，但究竟不好到什麽地步，卻少有人知，這廂連家宴都不出來，可見確實不妙。

“祖父的病···”她忍不住問道。

“無礙，只是舊疾覆發，又有些頭痛，大夫讓好生在屋子裏休息，不宜出門。”陸瑾沈解釋道。

他這麽說，裴歆也沒有多問，左右記憶中離陸老太爺離世，且還有那麽一兩年的時間。

這時，銀瓶從外面進來，手裏又拿來兩份禮單，一份來自裴府，另一份附在後面，來自裴清菱的婆家，姓趙，也是商戶人家，家境殷實，吃穿不愁。

裴歆接過來細看一眼，沒什麽問題，便扭頭拉著陸瑾沈商量起回禮的事來。

總不能什麽都自己一個人做了不是？

陸瑾沈倒也不曾拒絕。

另一邊，凝暉堂內，一早的功夫，穆茵晴就來這兒一邊幫忙料理著家事，一邊頻頻走神，視線時不時就往門外望去，卻始終不見想念的身影出現。

謝溫言見狀，難得沒說些什麽，只是低頭默默抄自己的禮單。

曾氏忙著明晚中秋家宴的事，雖然老爺子不出席，但規矩還是那些規矩，該有的東西，該辦的事一樣不會少，因此叫來的婆子管家一個接著一個，趁著空閑功夫，見三媳婦如此，也是稍稍嘆了口氣。

沒辦法，自己兒子非要外任，跑那邊遠的地方做一個縣丞，這新婚燕爾的，別說穆茵晴獨守空房的清苦，連她這個母親都不知道陸明修到底是吃錯的哪門子藥了。

曾氏不懂，穆茵晴就更不明白了，心裏想著這次人回來，她必得問個清楚才行，不能這麽不明不白的空守著，萬一陸明修一直外任，難道自己要守活寡不成？

她在等著人給個交代，這一等，就是第二天傍晚時分。

陸明修從外地回來，還帶回一位溫婉可人的妾室，姓白，是他任職當地一位鄉紳之女，庶出，身份不高，堪為妾室。

“兒子一人在外，也是白老爺覺得無人伺候，打理內宅不成，遂送了玉娘過來，一番好意，我不好推辭，就接受了。”陸明修對此解釋道。

曾氏聽了倒覺得有理，只是對不住穆茵晴這個正室，自己丈夫在外面納了妾，竟全然不知，也是悲涼。

但她無法，只能接受。

這事傳到裴歆和陸瑾沈耳中時，兩人正準備動身往前廳參加中秋的家宴，聽銀瓶繪聲繪氣的講著，倒並不覺得稀奇。

裴歆是知道陸明修在外面不會安分，從他沒有帶穆茵晴赴任就可窺一二，自來紅袖添香，可憐不舍一二。

她笑話了兩聲，卻聽陸瑾沈道：“你說的不錯，可恐怕不止這麽簡單。”

“嗯？”裴歆想了想，才道，“你是說那位白姨娘對陸明修有利，一個是在當地根深蒂固的鄉紳，一個是毫無根基的新任縣丞，若是靠一個庶女連為姻親，倒也有互利互惠的那一天。”

陸瑾沈點了點頭，又向裴歆解釋，陸明修赴任的那個縣情況特殊，之前是不曾有縣丞一職，近來補設的，原因是去年那地方修了個運河，連通別州，來往商貿繁榮，地方鄉紳的勢力龐大，形勢覆雜，知州孫大人才特意為此，一來協助縣令，二來也是自己的人。

其中官場彎繞太多，裴歆只聽了懂個大概，知道陸明修的差事怕是不好當，一時唏噓不已。

她想起上輩子姑父出事，陸瑾沈剿匪有功卻沒能回來，孫知州便顧及了陸明修，由他補任了一處縣令的職位，那地方偏遠，道路不通，陸明修硬是靠著陸家的銀子‘砸’出一條路來，再接著親族幫忙，造就一片繁榮景象，三年評優，牽任升官，後來終於等到朝廷解除對世家的打壓限制之後，自此才官運亨通起來。

那時是她陪著陸明修去偏遠之地的，可後來升任去了富饒的郡縣時，她卻被送回了陸家，美其名曰替他盡孝堂前，然後就帶著林碧雙上了馬車，絕塵而去，再難相見。

“三哥那縣丞做的不易，之前我本來還想爭一爭的，可姑父讓我不要妄動，就此便作罷了。”

去前廳赴宴的路上，陸瑾沈記起這件事，還感嘆了兩句，神色慶幸道。

倒不是他幸災樂禍，只是這些日子了解起來，愈發覺得陸明修任職的地方魚龍混雜，輕易涉及不得，若論自身才能本事也罷，可要比起家世背景來，似乎還是陸明修更適合一些。

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