她想也沒想就拒絕了，並把事情推到四嬸楊氏身上，畢竟按輩分資歷，除開犯錯的二嬸秦氏以外，就是四嬸楊氏。

但這個提議被曾氏毫無意外的否決了。

到最後，曾氏只好‘勉為其難’地收回大廚房的管事之權，並處罰了秦氏兩個月的月錢，以及借故收回二房所有的管家之權。

裴歆見狀，本欲將手裏漿洗房的事一並交還，可還沒出口，就被四嬸楊氏截了話，有事與曾氏私聊，涉及祖地祭田一事。

如此，曾氏便稱天色已晚，讓眾人先散了，只留下楊氏一人。

陸瑾沈帶著裴歆離開，往回走路上，兩人說起方才的事來，都不禁感嘆大伯母曾氏的好手段。

“一邊派趙嬤嬤去責問，實則是給人消息，一邊又讓人暗地裏監守和跟蹤，落實互通的罪責，只要二嬸心虛有所動作，無論這是不是個啞巴虧，她都得吃下去，借此將府裏所有的權利都攏回自己手中，真是一部好棋。”因說的小聲緣故，裴歆靠近了些，與陸瑾沈兩人幾乎能察覺到彼此呼吸的動靜。

陸瑾沈‘嗯’了一聲，比往日低沈的聲音落入耳中，聽得她有些發燙。

又聽人說道：“確實，這事恐怕從上月初一開始就在算計了，先是借族地祭田的事支走四嬸，將她手裏的權利大部分交接到二嬸手裏，二嬸的則交到大嫂手裏，再借廚房的舊事一口氣打壓大嫂和二嬸，將所有的權利又回攏到大伯母自己手中。只是有一點兒，旁的也就罷了，廚房的事牽連到大嫂，也不見大伯母維護兩句，近日大房那邊是有什麽事嗎？”

他看向裴歆。

裴歆也正好回望了他，想了想，才道：“倒沒什麽事，波及大嫂，我猜可能是因為假燕窩的事，動了柳姨娘的胎氣，才引致大伯母不滿的吧，此事說來也不知是有意還是無意，總得有些表示以示懲戒，才好堵住府裏的悠悠眾口呀。”

陸瑾沈一想也是這個理。

不過，“大伯母這麽做，我看多半還是為了即將進門的三嫂，那位穆小姐不知什麽樣的性情，日後你還是小心幾分為好。”

裴歆點了點頭。

她知道陸瑾沈的意思，說實話，對於即將進門的穆茵晴，她心裏也沒底。

一來她不認識，兩輩子加起來對其都知之甚少，二來曾氏這麽處心積慮的收回管家權，這可是前世從沒發生過的事，不過想來從自己準備退親開始，就與前世的種種都大一樣了。

回到聽雨軒。

陸瑾沈還提起姑父趙淮之此番升遷宴一事，“姑父的升遷宴是放在鄉試之後，那時我正好有空，要不陪你過去住兩天？”

裴歆聽得心動。

“可府裏的事？”

“一兩天而已，又能有什麽大事？三房的事有母親和雲湘看著，漿洗院有管事婆子，實在不行，讓她找大伯母請示，難道還比找你差了？”陸瑾沈倒不覺得有什麽。

聽他這麽說，裴歆也放下心來，高高興興的期盼著升遷宴。

不過在這之前，還有陸瑾沈和陸明修的鄉試。

鄉試是在七月初八，離現在不過幾天，因此陸瑾沈留了一會兒，又回前院去了。

裴歆送人到門口，折返回來時，墨心正好找過來，說起之前從柳無雙那兒拿回的那幾匹綢緞的事。

墨心曾經在上面聞到一股淡淡的味道，但又想不起到底是什麽，後來在府外城西一家雜貨店裏找到了那樣‘味道’，是一種除味的東西，其本身的味道並不濃郁，很是清淡，很容易就會被其他香味覆蓋。

“只是除味的話，也正常。”裴歆聽到這兒，倒沒察覺出什麽問題。

可墨心卻道：“奴婢原本也是這麽想的，可在店裏說起這味香料時，那掌櫃的曾經提醒奴婢，這味道切不可與百花露相混，會損傷人體，尤其是房事及有孕女子，更要少碰。”

“百花，露。”裴歆似乎想起什麽，臉色微變。

百花露這種東西，雖是香薰，但府裏女眷用的很少，倒是大哥陸明涯很喜歡，熏了香袋時常掛在身上。

“那除味的東西叫什麽名？”

“紫茄。”

裴歆覺得這名字有些眼熟，仔細一想，轉身進內室拿出漿洗房的賬本一頁一頁的翻開，竟然真的在上面發現了‘紫茄’這樣東西。

漿洗房有用這東西來除味，只是數量不多，偶爾有些記錄，大部分還是用皂莢和香胰來去汙除味的。

她將整個賬冊又看了一遍，上面除了簡單記載了一下‘紫茄’的買入和使用時間外，並無其他。

於是第二天，聽雨軒這邊去漿洗房的人，就變成丹兒和墨心兩人，以至於銀瓶耳邊，又出現不少的閑言碎語。

裴歆在屋子裏抄寫著什麽，就見銀瓶從外面進來，嘟著臉，將原本圓潤的臉型鼓的更膨脹了幾分，當即就調侃道：“這是怎麽了？誰惹你了不成。”

“還說呢，不就是那個月蓉。”銀瓶隨即告起狀來，“沒事的時候狐貍尾巴還裝得好好的，這一見事就漏出來了，您不過是讓墨心去跟漿洗房的事，她就跑到奴婢面前，一會兒說墨心前段時間偷懶不做事，老往外面跑，一會兒又說是您厚此薄彼，替奴婢不平，打量誰不知道她呢，依奴婢看，她就是來挑事的，上次趁奴婢不在，還借送茶的名義進來接近姑爺，一臉狐媚，不安好心。”

瞧著丫鬟越說越憤憤不平的樣子，裴歆忍不住失笑，可心思一轉，倒想起旁的事來，問道：“上次我讓你打聽這月蓉的來歷，怎麽樣了？”

“這個奴婢問過了，她是年初才新進府的一批丫鬟，本來是分在大房伺候的，又讓大夫人指來了咱們聽雨軒，出身倒是沒什麽問題，家裏是佃戶出身，父母雙全，有一個兄長，一個弟弟，三個妹妹，她居長。”銀瓶將自己之前打聽的事一一說了出來。

“佃戶？是莊子上的人家？”

“是。”

“那怎麽會進府為奴為婢呢？”裴歆對此不是很明白。

銀瓶解釋道：“好像是因為退親，奴婢聽其他相熟的丫鬟講，月蓉去年在鄉下訂過一門婚事，只是還沒成親，未婚夫意外摔斷了腿，月蓉家就要退婚，男方家裏卻不樂意，兩邊就鬧了起來，後來婚事還是退了，可對方家裏依然不忿，時常上門鬧事，所以月蓉家就找關系把她送進府來避一避風頭，想等這一陣風聲過去，再接人出府。”

裴歆還是覺得不對，又問是誰的關系安排人進來的，得知是前院馬廄的管事，姓習，和月蓉同宗，按輩分月蓉得叫對方一聲‘二叔’。

一聽月蓉還有這一層關系，又想起其往日的行為舉止，裴歆覺得還是應該盡快找個機會將人‘送走’比較好。

另一邊，趁著外出領東西的功夫，月蓉特意繞了個小圈，找到二叔習貴。

習貴是負責馬廄的管事，常年跟馬打交道，身上總有一股異味，讓月蓉避之不及，因此若非有事，尋常她是不走動的。

“二叔，東西呢？”她學著見過的那些大家閨秀樣子，用繡帕掩了掩口鼻，低聲問道。

習貴從身後一匹馬身上將東西摸索出來，遞給她，見她一臉嫌惡，要接不接的樣子，當即直接將東西往人懷裏塞，並冷笑道：“行了，給你你就拿著，學什麽姑娘做派，你真以為進了這陸府，就雞犬升天，連帶著高人一等不成？”

被二叔這一頓嗆，月蓉的臉色就有些掛不住，但她也不是蠢的，知道如今自己在府裏無親無故的，有些事還得多依仗習貴，便又換了一臉笑意說道：“二叔哪裏話，我這不是都按你說的，多看多學，別鄉下做派嘛。”

“你學，你學了有什麽用，我當初費盡心思替你擺脫那門親事，又把你接進府裏，是指望你當個任人驅使踐踏的小丫鬟？大房那邊也就罷了，大夫人的手段素來是厲害的，可這七少夫人剛進門才一個月左右，你不能取信於她，又接近不了七公子，怎麽，你打算這麽一輩子耗在聽雨軒當個三等丫鬟，還是過兩年讓你爹娘把你接出去隨意嫁給一個粗鄙村夫？”

“那怎麽行？”月蓉想也不想就搖了搖頭。

她自小長得就出眾，不同於一般的鄉下丫頭，膚白面嫩，身段窈窕，是十裏八村出了名的美人兒，去年議親，上門提親的人都快把自己家門檻給踏破了，她是左挑右選，好不容易選中一個家世長相都堪堪配得上自己的人，結果定親沒多久，未婚夫就瘸了腿，她自然就不樂意了。

為了擺脫那瘸腿的前未婚夫一家，她跟著二叔來到繁華富饒的府城，進了陸府，才知道什麽是頓頓山珍海味，日日綾羅綢緞的神仙日子，別說回去嫁人，就是離開她都是不願意的。

可看著再神仙的日子，她一個小丫鬟能夠上什麽？不甘之際，二叔習貴給她支了一招。

這底下的丫鬟要想一步登天，翻身成為吃香喝辣有人伺候的主子，最佳的捷徑就是···爬床。

只要攏住府裏一位老爺或者公子的心，做了姨娘，就是半個主子，若是得寵，生下子嗣，自然就是正兒八經的主子，吃喝用度享受不盡，跟做丫鬟比起來，是一個天上，一個地下的區別。

月蓉被二叔的話攛掇的心動不已，這才有了接近陸瑾沈的心思。

可惜，至今都沒有苗頭。

習貴漸漸地也坐不住了。

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