第一百四十九章
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第一百四十九章
越軍秣馬厲兵，楚軍揎拳捰袖，都在嚴陣以待，準備迎接一場大戰。
松陽君麾下四千人，同楚軍相比，數量遠遠不及。
好在軍中有攻城器械，放平即能抵禦戰車，大批殺傷步甲。足夠引君入甕，誘使楚軍落入陷阱，實行內外夾攻之計。
“戰事起，仲父必艱難。”楚煜沒有言辭閃爍，當面道出松陽君將面臨險境。大軍是餌，松陽君亦然。
“公子放心，我雖無經天緯地之才，倒也知兵。能為餌，我心甘情願，甚感榮耀。”松陽君笑聲豪邁，無絲毫芥蒂。
“若楚軍遲遲不動，即派人宣揚我赴軍中。”楚煜手捧茶盞，指腹擦過盞口，短暫觸碰蒸騰的熱氣。目光深邃，使人捉摸不透。
“此舉太過冒險。”松陽君皺眉，不讚同楚煜的提議。
“戰機稍縱即逝，冒險才有更大的勝算。”楚煜莞爾一笑，“知我在軍中，公子項定會生疑。哪怕猜出有陷阱，他也必須踏入，否則必使軍心渙散。戰再不勝，楚國不亂也難凝固人心。”
聽完楚煜的分析，松陽君不免吸了一口涼氣。少頃平覆心緒，讚嘆道：“公子妙算神機，算無遺策，臣佩服。”
兩人談話時，帳下稟報斥候歸來，查明楚軍有異動。
“楚軍各營連夜集結，萬餘人雨中開拔，直奔邳城而來。”斥候被召入帳內，單膝跪地稟報軍情，“算其腳程，最遲半日將至。”
“公子，臣率兵迎敵。”松陽君主動請纓。
“仲父不必出營，全軍留在營內，高掛免戰牌。”楚煜姿態閑適，身體靠向桌案，單手撐著下巴，看不出半分緊張。
“掛免戰牌？”松陽君大惑不解。
“不錯，免戰牌。”楚煜揮退斥候，略微坐直身體，“之前所料不差，公子項果然在邊境，此次出兵是他的作風。需打亂楚軍步調，弱其氣勢方為上策。”
“戰前三鼓，楚人從不遵守。”松陽君道出楚軍常態。
“不守規矩才好。”楚煜翹起嘴角，笑意卻不達眼底，“越擊楚，兵圍邳城，全因楚行刺我父，實乃師出有名。今在城下相遇，楚軍不守禮，越稍有逾矩也是合乎人情。”
不知為何，聽楚煜提及“稍有逾矩”四個字，松陽君忽覺頭皮發麻，一陣毛骨悚然。
“仲父以為如何？”楚煜側頭看過來，黑眸深邃，目光幽暗。眼底似有寒光浮動，令人心驚膽顫。
“公子之策甚佳。”壓下突起的驚悸，松陽君沈聲道。
“善。”楚煜微笑起身，召隨行甲士入帳，交給對方一枚銅牌，“傳令熊羆，見此牌立即拔營。”
“諾！”甲士抱拳領命，接過銅牌轉身離開。
松陽君也緊鑼密鼓行動。
楚煜調動援軍時，他召來麾下將官，進一步細化營內布置。
“火箭消耗最多，僅存少許。”一名曲長說道。
在之前的戰鬥中，火箭發揮巨大效力。火焰遇水不滅，對楚軍造成巨大的心理壓力，幾令城頭守軍崩潰。
親眼目睹火箭的威力，松陽君見獵心喜，戰中頻頻使用。奈何數量有限，裝火油的罐子即將告罄。
“此物乃晉侯相贈，數量不多。”看到諸人的神情，即能猜出他們心中所想，楚煜搖搖頭，實話實說。
眾將官頗為遺憾，倒也沒有垂頭喪氣。
戰場之上瞬息萬變。外物可以借利，勝負仍要靠自身實力。
“拆除營內帳篷，拒馬推至營門前。戰車在前，騎兵居中，步甲在後。拋石器及撞車分左右，嚴防楚軍從兩側夾擊。”楚煜親自排兵布陣，對進攻和防守序列稍做改動，“盾兵在前，弓手仰射。切記，楚軍萬人，援軍未至前，務必不使其形成包圍。”
松陽君勇猛善戰，帳下多猛士。
隨著楚煜的講述，眾人神情變得嚴肅，對公子煜的認知更上一層樓。
“仲父，我與你同往陣前。”完成軍陣布置，楚煜看向松陽君，道出心中計劃，“我在軍前露面，公子項方才無路可退。”
聞言，眾人皆是一震。
楚煜在上京多年，美名傳遍天下，風流俊逸人盡皆知。歸國後屢有建樹，滅梁氏、袁氏兩族，鐵面無私，雷厲風行。
今次面臨大戰，展現出的氣魄和決斷令人折服。
帳下眾人同時站起身，向公子煜行大禮，鄭重道：“我等必護公子安危，從公子調遣，惟命是聽！”
觀此一幕，松陽君心生慨嘆。短暫的沈默後，他迅速擺正心態。
為臣就該有為臣的樣子。
不該想的不去想，早些放手未嘗不是一種保全。
眾人離開大帳，營內再次調動。
甲士和軍仆各自忙碌，拋石器和撞車推到預定位置，車頭向外，車輪前砸下木樁，甲士藏身車下，儼然是一座座小型堡壘。
拒馬布置在營門前，橫向三排，豎行並不整齊，而是犬牙交錯。地上還有木刺，尖銳鋒利，足能紮傷馬腿刺穿鞋底。
營周柵欄經過加固，壁壘森嚴，能抵擋戰車沖撞，不給楚軍可乘之機。
城頭守軍居高臨下，發現越軍營內變化，立即稟報城中縣大夫。
“越軍似在防禦。”縣大夫和主簿登上城頭，極目遠眺。怎奈受到雨幕遮擋，看得並不真切。
“若真是在防禦……”主簿喃喃念著，突然間靈光一閃，“援軍！”
縣大夫同他想到一處，不由得心頭一喜，連箭傷的痛楚都少去幾分。
“快看！”
正高興時，一名甲長發出驚呼，手指雨中行來的大軍，激動到聲音有些變調：“睚眥旗，是睚眥旗！”
眾人循聲望去，就見一支大軍自雨中行來。
戰車在前，橫向一字排開。
甲士持長戟在後，行進間排成隊列，旌旗林立，森然有序。
一駕戰車行在隊伍最前方，睚眥旗矗立車旁，赤底金紋，兇獸猙獰，有毀天滅地之勢。
車上人未披甲胄，錦袍高冠，腰間系玉帶，冠上飾金，單耳懸金環，手持一桿鐵槊，正是楚國公子項。
“是公子！”
“公子來了！”
看不清車上人的面孔，從旗幟、車駕及兵器也能推斷出他的身份。
長久的絕望後，希望乍現，正如絕處逢生，城頭人心振奮，在雨中發出歡呼聲。
歡呼聲傳到城下，越軍不為所動。
兩名甲士走出營門，壓根沒看城頭一眼，而是遵照公子煜的命令高掛免戰牌，旋即返回營內，牢牢關閉營門。
楚軍距離城下愈近，隱約能聽到守軍的歡呼。
“公子，守軍不餒，人心可用。”粟黑誇讚道。
甘究和屠巖等人也面有喜色。
只要守軍仍在，戰後粉飾一下，顏面總能挽回幾分。
公子項卻未出聲。
眾人關註城頭時，他目光旁移，看向盤踞在城下的越軍大營。
相比城頭的喧鬧，營地太過安靜，安靜得不同尋常，分明是情況有異。
“來人。”
“仆在。”
“去探。”
公子項直覺敏銳，當即下令停止前進，命人上前探查。幾名斥候越眾而出，先一步奔至城下，去往越軍大營。
見大軍突然停在原地，城頭守軍心生詫異，陸續停止歡呼。
斥候在此時抵達，望見營地周圍的布置，看清高掛在營門前的免戰牌，都是神情一變。
“免戰？”
幾人正要打馬返回，忽見營內豎起一桿大旗，血底金紋，兇獸盤踞旗上，赫然是一頭於菟。
松陽君率軍圍城，陣前也擎於菟旗。然營內這桿旗非比尋常。旗桿以玉雕刻，旗色鮮明，於菟爪下按有山紋，象征越國君權。
越侯已薨，縱觀越國上下，唯有一人能用此旗。
“公子煜！”
“公子煜在軍中！”
“速報公子！”
斥候們迅速調轉馬頭，飛速奔回大軍中。
如楚煜所料，公子項聽人稟報，得知他在營內，當即心生猜疑。然而箭在弦上不得不發，大軍不可能撤退，延遲進攻也非良策。
公子項凝視前方，目光晦暗不明。
“公子，人心易散，再聚艱難。”粟黑提醒道。
公子項握緊鐵槊，突然冷笑一聲：“不入虎穴焉得虎子。固有陷阱，吾一力破之。擊鼓！”
無視越軍大營掛起免戰牌，公子項命軍仆擂鼓。
戰鼓聲激昂，聲聲震蕩雨幕，裂石穿雲。
大軍排開陣型，戰車前行一段距離，忽然向左右分開，百餘騎先後奔出。
騎士裝束奇特，個個長發披肩，僅在額前勒一條皮繩，繩上串有獸骨和珍珠。全部身披半甲，袒露一側肩臂，上臂束有金環。
他們是出身南地的蠻人，部落附庸於楚國，隨公子項出戰。
蠻騎沖向營地，手中揮舞的不是兵器，而是粗如手臂的套索。他們騎術精湛，胯下的馬稍顯矮小，卻比尋常戰馬更加靈活。
“他們要拖走拒馬！”
越楚交鋒多年，營內甲士見狀，立即知道蠻騎的來意。
“果然不守規矩。”楚煜登上戰車，望見營外的情形，對松陽君道，“仲父，還有多少火箭，一次用盡。”
蠻騎數量不多，卻是不小的麻煩。
他們擅長拋投，靈活堪比猿猴，必須一次除盡。
“遵令！”
松陽君擡起右臂，當場下達命令。
營外的蠻騎陸續甩出套索，正要拖走拒馬，破風聲陡然襲來，燃燒的箭矢呼嘯而至。
有人成功躲開，也有人被射傷。
箭矢不算密集，看似威脅不大。起初蠻騎不以為意，仍忙著拉走拒馬。直至灼燒的刺痛襲來，眾人才大驚失色。
火焰吞噬戰馬，在雨中不滅，瞬間騰起一道火墻。
“為何遇水不滅？”
“救命！”
受傷的蠻騎翻滾落馬，本能向周圍求救。凡被他觸碰之人，下一刻也開始燃燒。
這一幕發生在瞬間，城頭守軍早看得麻木。援軍大多是初次得見，無不駭然失色。
“火油。”
公子項瞇起雙眼，想起之前掌握的情報。
“越晉結成婚盟，越送出北荒之地，不怪晉侯如此大方。”
說話間，他放開鐵槊，拿起掛在車上的強弓，輕松拉開，箭指向大軍逃來的蠻騎。
“臨陣脫逃，殺！”
殺字尚未落地，箭矢如流星飛出，精準貫穿蠻騎的胸膛。
蠻騎中箭倒地，身上的火繼續燃燒，很快包裹住他，燃燒成一枚火球。
相隔明亮的火光，公子項舉目望去，見飛出的火箭稀稀落落，心中有所猜測。
“再去。”
號角聲傳來，數百名軍仆沖出戰陣，徒步沖向越軍大營。
和尋常軍仆不同，他們臉上刺字，皆是有罪之人。依楚國刑律，戰場立功可抵罪。為能免罪，他們個個悍不畏死，踩過蠻騎的屍體沖向營前，頂著箭雨合力搬開拒馬，不少人死在中途。
“火油有限。”
見不再有火箭飛出，公子項放出第二批軍仆。
公子煜既在營內，他便沒有退路。
此戰必須勝。
哪怕是用人命去填，他也要攻破營門，將這座大營碾為平地！
“立功免罪，有賞！”
公子項的命令傳遍全軍，軍仆發出興奮的吼叫，爭先恐後沖向前方大營，活似一群嗜血猛獸。
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松陽君麾下四千人，同楚軍相比，數量遠遠不及。
好在軍中有攻城器械，放平即能抵禦戰車，大批殺傷步甲。足夠引君入甕，誘使楚軍落入陷阱，實行內外夾攻之計。
“戰事起，仲父必艱難。”楚煜沒有言辭閃爍，當面道出松陽君將面臨險境。大軍是餌，松陽君亦然。
“公子放心，我雖無經天緯地之才，倒也知兵。能為餌，我心甘情願，甚感榮耀。”松陽君笑聲豪邁，無絲毫芥蒂。
“若楚軍遲遲不動，即派人宣揚我赴軍中。”楚煜手捧茶盞，指腹擦過盞口，短暫觸碰蒸騰的熱氣。目光深邃，使人捉摸不透。
“此舉太過冒險。”松陽君皺眉，不讚同楚煜的提議。
“戰機稍縱即逝，冒險才有更大的勝算。”楚煜莞爾一笑，“知我在軍中，公子項定會生疑。哪怕猜出有陷阱，他也必須踏入，否則必使軍心渙散。戰再不勝，楚國不亂也難凝固人心。”
聽完楚煜的分析，松陽君不免吸了一口涼氣。少頃平覆心緒，讚嘆道：“公子妙算神機，算無遺策，臣佩服。”
兩人談話時，帳下稟報斥候歸來，查明楚軍有異動。
“楚軍各營連夜集結，萬餘人雨中開拔，直奔邳城而來。”斥候被召入帳內，單膝跪地稟報軍情，“算其腳程，最遲半日將至。”
“公子，臣率兵迎敵。”松陽君主動請纓。
“仲父不必出營，全軍留在營內，高掛免戰牌。”楚煜姿態閑適，身體靠向桌案，單手撐著下巴，看不出半分緊張。
“掛免戰牌？”松陽君大惑不解。
“不錯，免戰牌。”楚煜揮退斥候，略微坐直身體，“之前所料不差，公子項果然在邊境，此次出兵是他的作風。需打亂楚軍步調，弱其氣勢方為上策。”
“戰前三鼓，楚人從不遵守。”松陽君道出楚軍常態。
“不守規矩才好。”楚煜翹起嘴角，笑意卻不達眼底，“越擊楚，兵圍邳城，全因楚行刺我父，實乃師出有名。今在城下相遇，楚軍不守禮，越稍有逾矩也是合乎人情。”
不知為何，聽楚煜提及“稍有逾矩”四個字，松陽君忽覺頭皮發麻，一陣毛骨悚然。
“仲父以為如何？”楚煜側頭看過來，黑眸深邃，目光幽暗。眼底似有寒光浮動，令人心驚膽顫。
“公子之策甚佳。”壓下突起的驚悸，松陽君沈聲道。
“善。”楚煜微笑起身，召隨行甲士入帳，交給對方一枚銅牌，“傳令熊羆，見此牌立即拔營。”
“諾！”甲士抱拳領命，接過銅牌轉身離開。
松陽君也緊鑼密鼓行動。
楚煜調動援軍時，他召來麾下將官，進一步細化營內布置。
“火箭消耗最多，僅存少許。”一名曲長說道。
在之前的戰鬥中，火箭發揮巨大效力。火焰遇水不滅，對楚軍造成巨大的心理壓力，幾令城頭守軍崩潰。
親眼目睹火箭的威力，松陽君見獵心喜，戰中頻頻使用。奈何數量有限，裝火油的罐子即將告罄。
“此物乃晉侯相贈，數量不多。”看到諸人的神情，即能猜出他們心中所想，楚煜搖搖頭，實話實說。
眾將官頗為遺憾，倒也沒有垂頭喪氣。
戰場之上瞬息萬變。外物可以借利，勝負仍要靠自身實力。
“拆除營內帳篷，拒馬推至營門前。戰車在前，騎兵居中，步甲在後。拋石器及撞車分左右，嚴防楚軍從兩側夾擊。”楚煜親自排兵布陣，對進攻和防守序列稍做改動，“盾兵在前，弓手仰射。切記，楚軍萬人，援軍未至前，務必不使其形成包圍。”
松陽君勇猛善戰，帳下多猛士。
隨著楚煜的講述，眾人神情變得嚴肅，對公子煜的認知更上一層樓。
“仲父，我與你同往陣前。”完成軍陣布置，楚煜看向松陽君，道出心中計劃，“我在軍前露面，公子項方才無路可退。”
聞言，眾人皆是一震。
楚煜在上京多年，美名傳遍天下，風流俊逸人盡皆知。歸國後屢有建樹，滅梁氏、袁氏兩族，鐵面無私，雷厲風行。
今次面臨大戰，展現出的氣魄和決斷令人折服。
帳下眾人同時站起身，向公子煜行大禮，鄭重道：“我等必護公子安危，從公子調遣，惟命是聽！”
觀此一幕，松陽君心生慨嘆。短暫的沈默後，他迅速擺正心態。
為臣就該有為臣的樣子。
不該想的不去想，早些放手未嘗不是一種保全。
眾人離開大帳，營內再次調動。
甲士和軍仆各自忙碌，拋石器和撞車推到預定位置，車頭向外，車輪前砸下木樁，甲士藏身車下，儼然是一座座小型堡壘。
拒馬布置在營門前，橫向三排，豎行並不整齊，而是犬牙交錯。地上還有木刺，尖銳鋒利，足能紮傷馬腿刺穿鞋底。
營周柵欄經過加固，壁壘森嚴，能抵擋戰車沖撞，不給楚軍可乘之機。
城頭守軍居高臨下，發現越軍營內變化，立即稟報城中縣大夫。
“越軍似在防禦。”縣大夫和主簿登上城頭，極目遠眺。怎奈受到雨幕遮擋，看得並不真切。
“若真是在防禦……”主簿喃喃念著，突然間靈光一閃，“援軍！”
縣大夫同他想到一處，不由得心頭一喜，連箭傷的痛楚都少去幾分。
“快看！”
正高興時，一名甲長發出驚呼，手指雨中行來的大軍，激動到聲音有些變調：“睚眥旗，是睚眥旗！”
眾人循聲望去，就見一支大軍自雨中行來。
戰車在前，橫向一字排開。
甲士持長戟在後，行進間排成隊列，旌旗林立，森然有序。
一駕戰車行在隊伍最前方，睚眥旗矗立車旁，赤底金紋，兇獸猙獰，有毀天滅地之勢。
車上人未披甲胄，錦袍高冠，腰間系玉帶，冠上飾金，單耳懸金環，手持一桿鐵槊，正是楚國公子項。
“是公子！”
“公子來了！”
看不清車上人的面孔，從旗幟、車駕及兵器也能推斷出他的身份。
長久的絕望後，希望乍現，正如絕處逢生，城頭人心振奮，在雨中發出歡呼聲。
歡呼聲傳到城下，越軍不為所動。
兩名甲士走出營門，壓根沒看城頭一眼，而是遵照公子煜的命令高掛免戰牌，旋即返回營內，牢牢關閉營門。
楚軍距離城下愈近，隱約能聽到守軍的歡呼。
“公子，守軍不餒，人心可用。”粟黑誇讚道。
甘究和屠巖等人也面有喜色。
只要守軍仍在，戰後粉飾一下，顏面總能挽回幾分。
公子項卻未出聲。
眾人關註城頭時，他目光旁移，看向盤踞在城下的越軍大營。
相比城頭的喧鬧，營地太過安靜，安靜得不同尋常，分明是情況有異。
“來人。”
“仆在。”
“去探。”
公子項直覺敏銳，當即下令停止前進，命人上前探查。幾名斥候越眾而出，先一步奔至城下，去往越軍大營。
見大軍突然停在原地，城頭守軍心生詫異，陸續停止歡呼。
斥候在此時抵達，望見營地周圍的布置，看清高掛在營門前的免戰牌，都是神情一變。
“免戰？”
幾人正要打馬返回，忽見營內豎起一桿大旗，血底金紋，兇獸盤踞旗上，赫然是一頭於菟。
松陽君率軍圍城，陣前也擎於菟旗。然營內這桿旗非比尋常。旗桿以玉雕刻，旗色鮮明，於菟爪下按有山紋，象征越國君權。
越侯已薨，縱觀越國上下，唯有一人能用此旗。
“公子煜！”
“公子煜在軍中！”
“速報公子！”
斥候們迅速調轉馬頭，飛速奔回大軍中。
如楚煜所料，公子項聽人稟報，得知他在營內，當即心生猜疑。然而箭在弦上不得不發，大軍不可能撤退，延遲進攻也非良策。
公子項凝視前方，目光晦暗不明。
“公子，人心易散，再聚艱難。”粟黑提醒道。
公子項握緊鐵槊，突然冷笑一聲：“不入虎穴焉得虎子。固有陷阱，吾一力破之。擊鼓！”
無視越軍大營掛起免戰牌，公子項命軍仆擂鼓。
戰鼓聲激昂，聲聲震蕩雨幕，裂石穿雲。
大軍排開陣型，戰車前行一段距離，忽然向左右分開，百餘騎先後奔出。
騎士裝束奇特，個個長發披肩，僅在額前勒一條皮繩，繩上串有獸骨和珍珠。全部身披半甲，袒露一側肩臂，上臂束有金環。
他們是出身南地的蠻人，部落附庸於楚國，隨公子項出戰。
蠻騎沖向營地，手中揮舞的不是兵器，而是粗如手臂的套索。他們騎術精湛，胯下的馬稍顯矮小，卻比尋常戰馬更加靈活。
“他們要拖走拒馬！”
越楚交鋒多年，營內甲士見狀，立即知道蠻騎的來意。
“果然不守規矩。”楚煜登上戰車，望見營外的情形，對松陽君道，“仲父，還有多少火箭，一次用盡。”
蠻騎數量不多，卻是不小的麻煩。
他們擅長拋投，靈活堪比猿猴，必須一次除盡。
“遵令！”
松陽君擡起右臂，當場下達命令。
營外的蠻騎陸續甩出套索，正要拖走拒馬，破風聲陡然襲來，燃燒的箭矢呼嘯而至。
有人成功躲開，也有人被射傷。
箭矢不算密集，看似威脅不大。起初蠻騎不以為意，仍忙著拉走拒馬。直至灼燒的刺痛襲來，眾人才大驚失色。
火焰吞噬戰馬，在雨中不滅，瞬間騰起一道火墻。
“為何遇水不滅？”
“救命！”
受傷的蠻騎翻滾落馬，本能向周圍求救。凡被他觸碰之人，下一刻也開始燃燒。
這一幕發生在瞬間，城頭守軍早看得麻木。援軍大多是初次得見，無不駭然失色。
“火油。”
公子項瞇起雙眼，想起之前掌握的情報。
“越晉結成婚盟，越送出北荒之地，不怪晉侯如此大方。”
說話間，他放開鐵槊，拿起掛在車上的強弓，輕松拉開，箭指向大軍逃來的蠻騎。
“臨陣脫逃，殺！”
殺字尚未落地，箭矢如流星飛出，精準貫穿蠻騎的胸膛。
蠻騎中箭倒地，身上的火繼續燃燒，很快包裹住他，燃燒成一枚火球。
相隔明亮的火光，公子項舉目望去，見飛出的火箭稀稀落落，心中有所猜測。
“再去。”
號角聲傳來，數百名軍仆沖出戰陣，徒步沖向越軍大營。
和尋常軍仆不同，他們臉上刺字，皆是有罪之人。依楚國刑律，戰場立功可抵罪。為能免罪，他們個個悍不畏死，踩過蠻騎的屍體沖向營前，頂著箭雨合力搬開拒馬，不少人死在中途。
“火油有限。”
見不再有火箭飛出，公子項放出第二批軍仆。
公子煜既在營內，他便沒有退路。
此戰必須勝。
哪怕是用人命去填，他也要攻破營門，將這座大營碾為平地！
“立功免罪，有賞！”
公子項的命令傳遍全軍，軍仆發出興奮的吼叫，爭先恐後沖向前方大營，活似一群嗜血猛獸。
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