紀如海點起一根煙，目光嚴肅地看著北平，“到底什麽時候回北京，想好了嗎？”

“再等等。”

紀如海嘆氣：“等？等多久？我到這兒已經快兩周了，每次問你，你都用這句話敷衍我。知道你媽媽在家等得多著急嗎？還有我的工作，我只請了一個月的假期，下周就要開始上班了。給個準信，到底什麽時候走。”

北平沈默，這一周因父親在，他沒有去找過王嬌，因為雨晴總來，他就拖對方帶信過去。可一封回信也沒收到。問雨晴。雨晴說，阿嬌派到鹿場勞動去了。又問知不知道她心裏咋想的。雨晴表情悲傷地說，阿嬌似乎不想走呢，畢竟容川在這裏。

這個回答讓北平郁悶了好幾天。

北平說：“您再給我一些時間，五天，不，三天吧，我給您一個準信。”

紀如海不是那麽好哄弄的人。他說：“北平，其實你心裏已經有答案了對不對？既然這樣，你就直截了當地告訴我，五天和三天有啥區別？我知道，你是為小王回城的事擔憂。我答應你，這事我管到底。咱們走了，還有老齊在。”

吸一口煙，道：“昨天我托老齊問了問，似乎小王同志不願意走。她沒跟你說過嗎？還是你一廂情願想把人家調回去？”

北平說：“您別問這麽多了，我也不是小孩子，許多事心裏有譜。”

“那你跟我說個準話，一定回北京嗎？”

沈默許久，久到紀如海手裏的煙全部變成煙灰，北平才點點頭，“您放心，我肯定回去。”

晚上，北平什麽也幹不進去，負手繞著操場轉圈圈。張強忽然跑過來：“北平！”臉上的表情驚喜又神秘。

北平提不起精神，“咋的，離團手續辦完了。”

“嗯哪，辦完了！還有小芬的也辦完了。我們下個月就能回北京！”

小芬？北平斜睨過去，“你倆現在走的挺近乎，什麽情況？”

張強嘿嘿笑，因為天黑，看不出來臉紅了沒。

見他這樣，北平想喜事估計□□不離十了。再聯想到自己，追了人家好幾年，結果依然處在被人嫌棄的階段，心裏一陣難過。張強看不太清北平的表情，但聽他連續嘆氣，心裏明白了七八分，拍拍他肩膀安慰：“別著急。”

北平氣的鼻子都歪了。“還不著急？再不著急就真涼了！知道嗎，我爸已經給我下了最後通牒，下個禮拜必須離開北大荒。”他氣得一屁股坐在旁邊水泥墩子上，憤憤點起一根煙。張強也坐過來，沈默半響，忽然說：“北平，要不算了吧。你想沒想過，就是阿嬌真跟了你，阿姨也不會同意。緣分這東西吧，真挺奇怪的，你看我從前，壓根就沒想過找黃小芬這樣的姑娘，可通過接觸，我發現她挺好的。”

“啥意思？”

張強說：“意思就是，阿嬌壓根就不喜歡你這樣的男人。無論你好還是你壞，人家都沒往心裏去。要我說，你還不如跟沈雨晴。你們倆家庭合適，父母也都認識。又是從小一起長大。你看我跟小芬為何好的那麽快，還不是因為知根知底。我倆小學，中學，高中，都在一個學校。雖然之前沒怎麽說過話，但也算青梅竹馬吧。”

“我不要青梅竹馬！”北平臉色陰沈地回一句。

“是是是，你不要青梅竹馬，但也不能在一棵樹上吊死啊。人家阿嬌，就喜歡容川，即使容川死了，她也愛他。北平，聽我一句勸，咱還不到那種找不到媳婦的地步。這女人看上你了，才會對你好。你看我這手套，襪子，都是小芬給我買的，王阿嬌給你買過啥？”

張強的話讓北平陷入一陣焦慮的沈默。

他多麽渴望她能對自己好，哪怕好一點也成。可是沒有，從來沒有。容川就那麽好？即使他多努力，也趕不上他？

挺晚了，北平和張強才從操場往宿舍走，途中路過傳達室，通信員看見他，忙從窗口探出腦袋：“北平，你的信！”

“誰寫的？”

“我看看啊——呀，從七連來的，一個叫王阿嬌的人。”

*****

第二天，北平早早起了床，洗漱後，翻箱倒櫃開始找衣服。上鋪張強看的嘿嘿笑，“至於麽，瞧把你緊張的。”

“你懂個屁！這叫約會懂不？”終於試好一身衣服，問張強，“咋樣？用不用再換一個襯衫？”

張強說：“得了吧，換啥呀，換來換去不也是白襯衫。”

“那不一樣，這件和那件的條紋不同。而且那件小一號，穿起來更舒服。”說著，開始脫衣服，換上另一件。

張強忍不住說：“你也太沒出息了！好歹是英雄後代，能不能有點起子（骨氣）啊。就算是約會，也不至於搞得這麽緊張吧。昨晚上又沒睡對不對？哎，我都跟你說過多少次了，平時該咋樣就咋樣。別讓王阿嬌覺得你除了她，其他女人都不要。”

北平笑道：“你還真說對了。除了她，別的女人我就是不要！”

“丟人！”張強忍不住抱怨，看北平穿好衣服，正戴帽子，忽然想到什麽，就說：“有點奇怪啊，王阿嬌怎麽突然主動找你了？北平，你也別太高興，萬一是鴻門宴呢。”

“鴻你大爺！”北平把鞋帶系好，歡蹦亂跳地跑出了宿舍。

“記得要穩重啊！”張強大喊道。

直到坐上開往縣城的汽車，北平臉上仍然難掩激動。王嬌今天約他去一趟縣城，具體為啥不知道。昨天晚上和張強分析一宿，兩人覺得應該是回城的事。張強說了：“地點約在飯館，肯定是請你吃飯，然後再求你辦事。”

她求他能幹什麽？

肯定是回城了！

盡管出門時，張強又說這也許是場鴻門宴，讓他小心點。但北平沒往心裏去。坐在汽車上，曬著窗外九月的驕陽，他開始憧憬回城後的生活。如果阿嬌想回上海，他就去找她。如果她願意去北京，那太好了！他們立馬結婚，就在兵團結，回城後直接去街道落戶。

“咦？北平，好久不見了。去縣城幹啥呀！”旁邊一位知青認出了他。

北平嘿嘿笑，差點脫口而出“找媳婦去。”到了縣城，他馬不停蹄來到約好的地點——國營飯店。還不到中午飯點。裏面空空蕩蕩，金燦燦的陽光灑在水泥地上。王嬌已經坐在裏面了，靠窗的角落。北平進門時，她正低頭思索著什麽，模樣有一種說不出的憂愁。見他走進來，她立馬換上一副笑顏。

“你來了。”她站起來迎接。笑的很開心。

北平多少為這樣的熱情感到受寵若驚。坐下後，王嬌跑去點餐窗口，不大一會兒和服務員一起端著四盤菜走回來，還有一壺高粱酒，四碗米飯。北平心疼，待服務員走了才嗔怪道：“別瞎花錢。回城後，四處都是用錢的地方。一會兒我把錢給你。”

“不用，請你吃頓飯怎麽了。”她把酒打開，一人斟上一杯。

北平還真有點犯酒癮了。主要是開心，張強說的對呀，凡事若是方法得當，鐵杵都能磨成針。喝到第二杯，北平忽然笑著提議：“阿嬌，咱倆碰一個？”

王嬌撲哧一笑，居然沒拒絕，又斟了一杯酒，然後與北平碰一碰。兩人相視而笑，北平覺得像做夢一樣。

“阿嬌，回城的資料你整理好了嗎？”

“還沒。”

“是不是卡在哪個環節了？”

“不是。”

北平看著王嬌，她面色如常，給他夾菜，給自己夾菜。他忽然覺得這麽正常的她反而不正常。“一定是卡在哪兒了，你別著急，今天回去我就讓我爸去查查，爭取讓你下個月，哦不，下禮拜就回城。”

她笑了，“回哪兒去？”

他被這問題弄得一楞，頓了幾秒才說：“……你願意回哪兒就回哪兒啊。北京，上海，都行。然後我去找你。”

北平真誠的樣子仿佛一根針紮在王嬌眼睛裏。淚和血，仿佛一下子都湧了出來。

長痛不如短痛。對不起了，北平。你的好，我會記一輩子。

“我不回去了。”用力把眼淚憋回去，她淡淡地說。

北平沒聽懂。“什麽？”

王嬌低頭笑笑，漫不經心地夾著菜，“我說，我不回去了，我想留在北大荒，這裏挺好的。”

北平覺得王嬌是開玩笑。“這裏好，哪兒好呀？一年四季一半都是冬天。別看北京冷，可四季分明，上海也挺好的，我小時候去過，黃浦江邊的建築多美，比這裏強一千倍。你說不走，逗我呢吧。”

王嬌說：“我騙你做什麽？那些地方雖然好，但容川在這裏。我會一輩子陪著他的。”

本以為這話說出來，對面的他會直接跳腳。容川，又是容川，你還沒忘了他？！

可是預想中的爆發沒有來到。北平只是動作緩慢地喝了一杯酒，然後開始沈默地吃著菜。

後來，兩人誰也沒有說話。中午了，飯店裏陸陸續續來了許多客人。大家熱熱鬧鬧圍坐在一起，推杯換盞，情意濃濃。只有這一桌死氣沈沈。直到高粱酒倒了最後兩杯。似乎是明白到了該撕破臉皮的時刻，兩人端著酒杯，誰也沒喝。沈默許久，還是紀北平先開了口。他臉色微紅，但語氣並沒有醉意。

“阿嬌，我對你好嗎。”

“好。”

“比容川呢。”

“一樣的。”這一點她無法否認。甚至，她覺得紀北平對自己更好。他對她的好，是完全沒理由沒原則的寵溺，仿佛她是小孩，需要他時刻的保護與呵護。而容川卻很少慣著她。

北平喝一口酒，看著盤子裏殘羹，對王嬌說：“我知道，你壓根就沒看上我，是我一廂情願，所以我不怨你。從一個朋友的角度講，我覺得你應該回到城市去。”慢慢擡起頭，看著那張讓自己魂牽夢繞多年的臉，“阿嬌，咱們成不成的沒關系，你別有壓力，我紀北平不是強人所難的人。我就問你一句話，你到底走還是不走？如果走，我幫你，然後咱們再無瓜葛，行嗎？”

“我不走。”

“好。”既然她意志堅定，那麽他也就沒臉繼續相逼。站起身來，北平將剩下的半杯酒一飲而盡。

王嬌從兜裏掏出那年他送的紅色發卡，其實那天回宿舍後她就知道，這個發卡，他只買了一支。

“這個，還給你。”

北平靜靜看著那只發卡，當初買時，他覺得很美，像一只在花朵中展開翅膀的蝴蝶。如今，卻覺像一只飛蛾。

飛蛾撲火，燃著了自己。化為灰燼，然後呢？

“王阿嬌，我也是有自尊的。你要是不喜歡，就……”他無法再說下去，披上外套轉身離去。

****

王嬌是下午回到連隊的。

靜靜坐在宿舍裏片刻，她忽然好想容川。

夕陽西下。淡紅色霞光落在白樺林上，像著起了火。

王嬌來到容川墓碑面前。幾年匆匆而過，墓碑似乎也老了。

“容川，當初你說只有死亡才能讓我分開。那麽現在我告訴你，死亡也不會讓我們分開。我會永遠陪著你。直到餘生結束。”

轉身時，她看到紀北平靜靜站在身後。她不知道他是什麽時候來的，還是一直都站在這裏。他背靠著白樺樹，眼眸幽深地望著她。

沒有怨恨。

沒有眷戀。

什麽感情也沒有，只是靜靜地看著她。

王嬌沒有停下腳步。

擦身而過的瞬間，兩人的臉色是如出一轍的冷漠。

北平站在那裏很久很久。秋風吹亂了他的頭發和睫毛，也吹紅了他的眼睛。

一包煙抽完。

兩包煙抽完……

四天後，北平離開了北大荒。

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