零

血紅的新月仿佛撕裂的傷口，沈沈地墜在天際。

徐若虛站在蓮心塔頂。夜風獵獵，鼓動他的衣袖。在他下方，沈睡中的無夏城泛著青白的光。他望見屋檐之上爬動著無數沒有五官、身披長毛的怪物。它們挨家挨戶地翻開屋頂，鉆入窗戶，將布滿利齒的臉整個伸進屋內，貪婪地吸著什麽。

這是……夢嗎？

有晶瑩的光球，被它們吸了出來，在月光下兀自升騰。

不，這不僅僅是夢，那是生人的魂魄——萬萬不能讓它們帶走！

徐若虛焦急萬分，可他的四肢猶如被無形之物給縛住了，無法動彈。他眼睜睜地看著一只又一只光球消失在怪物的利齒之間，所能發出的不過是喉嚨間的一絲嗚咽而已。

就算是在夢中，他也清醒地意識到，無夏城中的所有人都陷入了危險之中！

悔恨湧上喉來，苦澀無比。

而這全都是他的錯。

一

這一年夏天，無夏城東出了件怪事。一戶姓曹的人家，有個尚未出閣的女兒，閨名喚作曉芙的，原本是好端端地在繡房中繡花，忽然瞌睡起來，就此趴在繡房的窗臺上，再也不曾醒來。

照理說，這姑娘是自己睡了過去，曹家人就算再急，卻也怨不得旁人。可偏偏有個姓孟的秀才，平素就住在曹家隔壁的，就在曉芙昏睡後不久，一路喊著她的名字沖進了曹家，也不顧曹家人的阻攔，堅持要見曉芙。

此人見曉芙面上尚殘留一絲詭異微笑，卻再無法喚醒，頓時發作起瘋癲來，只嚷嚷著說是他害了曉芙。曹家人立刻便拉扯著他要去見官，可孟秀才的貼身小廝信誓旦旦，言道他家少爺這整整一日未離開過房內一步。

兩家就此撕扯起來，將按檢司鬧了個不可開交。按檢司諸人正在頭疼，那瘋癲的孟秀才忽然又喊出了新詞：“有妖獸！是它們吃了曉芙！都怪我……”

“既有妖獸，還是請專業人士接手比較好。”按檢司捕頭皮笑肉不笑地道。

無夏城分明還設有巡獵司，是專門解決跟妖獸有關的案子的！巡獵司顧問徐學士家還有個機智過人的徐若虛徐小公子，接連破過好幾樁人類偽裝成妖獸犯案的案子。坊間都盛傳他“素有妖法”，少女莫名昏睡這等燙手的山芋，踹給他正是再合適不過。

“素有妖法”的徐若虛一邊聽著巡獵司魯鷹魯教頭派來的小羿師介紹案情，一邊哭笑不得地看著手裏的卷宗。曉芙的繡房之中，彌漫著一種溫煦的草木清香，旁邊的薰香球中，只殘得有些許灰燼。曹家人無人能識，按檢司在孟秀才房中翻了個底兒朝天，也未曾找到這種薰香的影子。

“若說是他給了曉芙薰香，故意要置她於死地，那他何必又主動跳出來擔這個罪名？”徐若虛道，“還有，曉芙這邊昏睡不醒，孟秀才那邊便發了瘋。兩個人之間，必定存在著某種聯系，只是我們目前尚未知道而已。”

“據那孟秀才所言，他是在夢中見到的曉芙。這家夥瘋言瘋語，也不知有幾句是真的。”小羿師搖了搖頭。

“既然如此，隨我一起來吧，阿——”徐若虛咬住了自己的舌頭。適才他已經擡起了慣常召喚阿零的左手。差一點兒，他就要喚出阿零的名字。

小羿師在對面無辜地望著他。

他伸出去的手略有尷尬，最後還是就勢拍在了對方肩膀上：“還是再詢問一番嫌犯吧。”

就徐若虛看來，孟秀才不像是發了瘋。

孟秀才名玨，字琰臣，少而好學，才思敏捷，能七步成詩。他跟徐若虛早先曾就讀過同一處書院，由同一位夫子啟的蒙。真要算起來，徐若虛還得喚他一聲孟師兄。

如今的孟師兄身陷囹圄，數日未曾梳洗，頭發亂如飛蓬，看起來倒真有幾分瘋癲模樣。可他衣裳雖臟，還是整理得一絲不茍，又不像是徹底喪失了神志。

徐若虛隔著牢門喚他，他也只是面對著牢房的墻壁，前後搖晃，喃喃自語，兩手都捧在心口，也不知道攥的是什麽。

仔細聽了，他反覆念叨的，也不過是這樣一句話：“妖獸！妖獸！是我害了曉芙……”

“琰臣兄！”徐若虛腦中忽然靈光一閃，“你所說的妖獸，可是黑白相間，狀如巨豬？”

這句話起了作用。至少孟琰臣不再前後搖擺了。他轉過頭來，蓬發間露出一只發亮的眼。

“《神州妖事錄》上有載，這種妖獸名為夢貘，喜好以夢為食。若你與曉芙在夢中所見到的妖獸正是這般模樣，那曉芙如今昏迷不醒，必定與它有關——”

“你信我？”孟琰臣沒頭沒尾地道。

“啊？”

“你信我跟曉芙曾在夢中相會？！”孟琰臣忽然便撲了過來，撞在牢門上，發出哐當一聲。

徐若虛下意識往後退去，卻讓他抓住了手。

“他們都不肯信我，他們都說我發了瘋。可我分明記得夢中，曉芙餵給我的新鮮荔枝的滋味，她還跟我說，她要留著那核，作個紀念。我進她房中喚她時，她還攥著那荔枝核，攥得那麽緊，我花了半天，才將她的手掰開來。”他將一樣東西使勁往徐若虛的手裏塞，”看啊，看啊，就是這個。這能證明，我說的都是真的！是那妖獸吃了曉芙，要趕緊抓捕它歸案，還能救曉芙一命！”

“可是夢貘趁你們相會，吃了曉芙？”

“……不，我沒見著什麽黑白大豬。”孟琰臣眼神呆滯，“我的夢中，是璀璨晶瑩的一樹瓊花……”

二

那個暑熱難耐的夏日午後，孟琰臣夢見了一樹瓊花。

雲霧繚繞中，花樹高達丈許，枝頭上托舉著奇異的花盤，邊緣九朵蝴蝶一般的瑩白花朵，包圍著中央金黃的簇簇小花。

孟琰臣讚嘆不已，不由自主地飄了過去，又聽見樹底下有人說：“這是四海無雙的瓊花。世間唯有心志堅定，品性高潔的少年，才會在夢境中開出這樣的花朵。”

隔著花葉，那人的相貌看不太分明，只望見他寬大的玄色衣袖，邊緣飾著流雲。

“只是眼下，這株瓊花開得還不夠繁盛，還得錦上添花地加上一筆。”

玄衣人拍了拍手，從樹後轉出一位羞答答的少女。孟琰臣一見她，頓時雙耳轟鳴，猶如雷擊。

“曉芙，你，你怎會在此？”

他還想再說，卻絞盡腦汁，也想不出來接下來的話。上個端午，曉芙聽從其母的吩咐，給孟家送過掛在門上的艾葉和柳枝。兩人因此打過一個照面。

自那之後，孟琰臣再未見過她。但曉芙的影子卻無處不在。哪怕是隔著層層的牽牛花、隔著葫蘆架，他也能感應到院墻另一端的她。細碎的對話，隱約的嬉笑，從石磚上掠過的清淺腳步，任何一樣，都能讓他幸福上整整一天。

相較於孟琰臣的手足無措，少女卻展現出了令人敬佩的勇氣。她緩緩上前，兩頰都帶著紅暈，直視著孟琰臣，往他的唇間塞了一顆剝好的荔枝。

“小哥哥，你嘗嘗，甜不甜？”

孟琰臣只覺得心都要跳出來了。

曉芙接著說：“小哥哥，你不曉得，自從……我總是想著你，走路時想著你，繡花時也想著你，吃不下飯，也睡不好覺，我是不是病了，是不是要死了？”

她轉動手腕，給他看手心裏一枚荔枝核：“眼下你果真到我的夢裏來了。我便真是死了，也是歡喜不盡——這個，便給我留作紀念吧。”

她竟然與我是一般的心思！這世上還有比這更幸福的事情嗎？孟琰臣簡直想要放聲大喊，他身邊的那株瓊花，像是被他所感染，一朵接著一朵，冒出了更多晶瑩如雪的花盤。

玄衣人數了又數，最後還是遺憾地搖了搖頭。

“唉，仍是不夠。”

孟琰臣連忙向他道謝：“多虧這位先生仗義相助，讓我與曉芙在夢中相會，方才知曉了彼此心意……”

“我也不是為了別的。”那人冷冷道，“只因你若越歡喜，這瓊花便會開得越繁盛，你這場夢的滋味，也就越美妙。”

他朝前一步，露出的半邊嘴角微微裂開，裏面隱約是細密尖利的獸齒。

不好！孟琰臣心中警鈴大作，連忙扯過一旁的曉芙，想要將她護在身後。誰知道他一回頭，少女身邊忽然出現了幾個似人非人的怪物，全身覆蓋著猴子般的長毛，竟然沒有五官，只有下顎上兩寸來長重重交錯的利齒，覆蓋了整整半張臉。

曉芙發出了驚叫。孟琰臣一陣慌亂，其中一只怪物卻猛地朝他沖了過來，直直地撞上了他的臉。

他身不由己朝後退去，不由得屏住呼吸，以為會傳來鼻骨碎裂的疼痛，卻只聽砰的一聲，已是仰面朝天，摔在了自家床邊的地上。

“定是它們，在夢中吃了曉芙！”

離開牢房許久之後，這句話依然在徐若虛耳邊回蕩。他的手腕上，似乎依然還能感覺孟琰臣猶如鐵鉗般的根根手指。

孟琰臣說的是真話。

他塞到徐若虛手中來的荔枝核也是真真實實的。徐若虛將其舉了起來，對著陽光看了看。黝黑，沈甸甸的，表面有明顯的四棱。

這個時節無夏城中絕不會有新鮮荔枝。荔枝這物最為嬌嫩，從枝上采下只需一日，立刻變了味道。就算嶺南有產，待運到無夏，也早就不能吃了。

但這種新鮮荔枝他不僅認得，而且就在昨天還剛剛吃過。就在天香樓。

三

天香樓在無夏城的存在頗為特殊。

說它是無夏城中數一數二的頂級食府吧，它又常常半年都開不上一次業，冷清的時候簡直是門可羅雀。說它生意雕敝吧，掌櫃朱成碧的一道菜又是千金難求，多少人趨之若鶩，都不見得能分得到一杯羹。

但極少有人知道，外表是名嬌俏少女的朱成碧，其真實的原形卻是上古的兇獸饕餮。她留在無夏城，只是為了履行當年跟蓮燈和尚的一個承諾，要守護蓮心塔。整個無夏城中，知道這個秘密的人絕超不過十個。徐若虛不巧正是其中之一。

這一路吃吃吃，甚至吃到人家夢裏去的行徑，倒挺符合饕餮的作為。

會是朱成碧吞吃了曉芙的魂魄嗎？可那瓊花樹下的玄衣人是誰？曉芙房中的奇異薰香又是從何而來？

徐若虛一進天香樓二樓的雅間，便踏入了雲霧當中——在他頭頂是一整片廣闊無垠的夜空，星辰在天際閃爍，視野中央一株流光溢彩，晶瑩如雪的花樹。

幸得眼前尚有熟悉之人。天香樓的賬房常青立在那樹下，持著支外表普通的筆，正在繪最後一枚花瓣。

“啊，你來的正好。”他頭也不回地道，”來看看這瓊樹畫得像不像？”

徐若虛一路踢著齊膝深的流雲，踱了過去，內心震動不已。眼前這一幕，跟孟琰臣所說的夢中情形竟然如此相像！

“……這是何物？”

“來了個挑剔的食客，說是對什麽都沒有胃口，非要對著瓊花才能吃得下東西。”

“竟有人敢挑剔朱掌櫃的手藝？”

這人還活著麽？沒有被吞掉吧？

常青像是對他所想之事一清二楚，苦笑道：“此人身份有些特殊……”

他還要往下說，朱成碧卻從樹身後轉了出來。她一手托著只砂鍋，一手拎著裙子，氣哼哼道：“如此挑食，怎麽不餓死你算了？”

另有一人在樹後一本正經地回應：“方才早已說過，這道白果荔枝姑獲煲，雖然用了我送你的新鮮荔枝，但所用姑獲太老。姑獲鳥這東西，一超過五百歲便口感如柴，完全不能吃。再者火候也不對，白果太爛，肯定是你急於求成，又動用了朱雀焰的緣故……”

朱成碧將砂鍋朝徐若虛懷裏一扔，立時就要撲向樹後。常青根本看也不看，直接伸手，一把就拽住了她身上的束帶。

“誰也別攔著我，這次一定要吞了他！”

“喔？”常青慢吞吞地松開了她，“去吧。”

朱成碧原地跳了下：“湯包你不攔我？”

“去啊？吞了莫先生，接下來你準備怎麽辦？”

“所言及是。”樹後之人讚同道，“還是小友的這樹瓊花畫得漂亮，只可惜終究是假的，不如我曾在嶺南嘗過的‘瓊華夢’，只有最純粹、最高潔的少年人，才能有這樣的心魂，開得出這樣的花朵……”

徐若虛心頭一跳。連饕餮化成的朱成碧都不敢隨便吞吃的，必定是某種厲害的妖獸，而他所流露出的，對瓊華夢的向往，對人類漫不經心的態度——徐若虛幾乎可以肯定，此人便是在夢中吞吃曉芙的兇手！

僅憑自己一人之力，絕不可能將其擒獲，反倒會打草驚蛇。還是先偷偷溜走，回巡獵司再作計較……

“咦？”樹後之人卻忽然止住話頭，四下嗅著。

徐若虛剛退了一步，便見他躥了出來，卻是個文質彬彬的儒雅男子，果然身著有雲紋的玄衣，撲上前來一把抓住徐若虛就開始嗅。

“咦咦咦咦咦咦？”他指著徐若虛，扭頭朝一旁道，“分明藏著這等美食，卻舍不得拿來給我麽？”

朱成碧嘆了口氣：“摘了眼鏡便是個半瞎，你戴上眼鏡再看看？那是能吃的麽？”

這位莫先生依言從懷裏摸出枚水晶磨成的鏡片，朝鼻梁上一架，整個人頓時散發出一種驚人的學究氣來。他揪著徐若虛又打量了一陣，看得徐若虛寒毛倒豎，終於遺憾地嘆道：“不能吃啊，真遺憾，好不容易有能入眼的。”他摘下了眼鏡，悲傷地想回到樹後，卻一頭撞在了樹幹上。

“恕常某直言，莫先生，再餓下去，你便要沒有力氣了。”

“小友此言甚對。”莫先生文縐縐地道，“但鄙人是有氣節的，便跟那高潔的瓊花一樣，除了瓊華夢，我其他的東西一概不吃！”

他又像是想起了什麽，扭頭望向徐若虛，從懷裏摸出一株草，可憐巴巴地遞給他。

“若有一天，你遇到了什麽特別開心的事情，一定要點燃它召喚我去你夢裏啊！一定啊！”

躺在徐若虛手中的，是一株形似萱蒲，通體鮮紅的小草。他認得它，知道它的名字——懷夢草。

漢代郭憲的《洞冥記》有載，傾國傾城的李夫人去世後，漢武帝思念成疾，東方朔獻上的，便是這種草。點燃它，便能與思念之人，在夢中相會。

被他的掌心所溫暖之後，它開始散發出某種奇特的草木清香。跟按檢司在曉芙閨房中找到的薰香球中殘留的味道一樣。

四

“這便是懷夢草？”

魯鷹伸了兩根指頭，將那紅草拈在半空，皺眉道。

“沒錯！這位莫先生，原型必定便是夢貘。他利用了曉芙的一片少女之心，誘得她燃了懷夢草，讓她入了孟師兄的夢。為的就是要讓孟師兄夢中的瓊花開得足夠繁盛，好成就他心心念念想吃的瓊華夢。”

徐若虛將探查到的線索和盤托出。

“巡獵司能下逮捕令，抓捕莫先生麽？”

魯鷹緩緩搖頭：“如今仍無確實的證據可定罪，除非我們能在它潛入夢中，食人美夢時當場抓住它。況且，你剛上天香樓，便遇到莫先生，未免過於湊巧。此事似乎另有蹊蹺，還是稍安勿躁——”

“那要待到幾時？”徐若虛著急起來，“若是放任這只夢貘不管，難保不會有第二個，第三個曉芙出現！”

這句脫口而出的話，竟然一語成讖。接連數日，無夏城中陸續出現了新的受害者，都如曉芙一般，在某一天入夢之後，再不曾醒來。臥房之中，都有著懷夢草燃燒後留下的香氣。

這些人裏，甚至包括了孟琰臣。徐若虛再入牢房，想要再詢問些細節，便見孟師兄靠著墻壁，面上是一絲若有若無的笑容，仿佛正在做著不願意醒來的美夢。他掰開他發僵的手指，見他掌心中，是一根鮮紅的懷夢草，已有大半都燒成了灰燼。

這次，莫先生又是如何誘惑的他？是不是告訴他，只有入夢，才能重新尋回少女的魂魄？

“混賬！”他一拳錘在墻上，“為了口腹之欲，竟然罔顧人命，再這樣下去——”

難道就真的拿這夢貘沒有辦法嗎？

除非能進入夢中，在其犯案的當場將其拿獲，可這夢貘只在夢中出沒，形蹤隱秘，如何能知道下一名受害者是誰？

不，還是有跡可循的，到目前為止，所有的受害者都是無夏城裏的少年秀才，就跟徐若虛自己一樣。莫先生甚至還親口承認過，他想吃徐若虛。

徐若虛藏在袖袋裏的另一只手，將那株完整的懷夢草越握越緊。

在內心深處的某個地方，還殘留著些許不安，他還記得，莫先生咧開嘴角，露出細密獸齒的樣子。

可即使他能等得起，奄奄一息的曉芙也等不起了。

終於還是燃了懷夢草。

徐若虛只是閉了閉眼，下一刻再睜開，便已經獨自站立於一處廢棄的庭院，面對著一樹半開半謝的雪白瓊花。院中霧氣彌漫，周圍房屋的輪廓包裹在霧氣中，若隱若現。

瓊花樹上趴著個他認得的人

“莫先生！”他下意識朝後退了一步。

這個莫先生跟在天香樓上見面時的學究樣又有不同，眉眼更加細長，眼波流動，生生地添了三分嫵媚。他手中還托了只白玉質地，通體生光的雙耳酒樽，聽得徐若虛叫他，笑瞇瞇地應道：“終於肯點燃懷夢草了？可是有了什麽歡喜之事？”

“你，你怎麽來得如此之快？”

“當然是因為一直在等你！這些天我也去了別人的夢裏，可沒有一人的瓊花有你這樣的良材美質，我只嘗了一口就跑了！”

難怪又有新的受害者！徐若虛暗中握緊了拳頭。

莫先生像是毫無察覺，從樹上跳了下來：“好了，別耽誤時間！為了今晚，我沐浴、更衣、薰香，還帶來了合適的餐具！”他捧著白玉樽，沖著樹幹說。

“……我在這邊。”徐若虛無奈道。

“啊，抱歉。”莫先生再次摸出水晶薄片來架在鼻梁上，終於在濃霧中搞對了方向，“這下好了。讓我來嘗嘗吧，這第一口……”

無風，但瓊樹整個顫抖起來。徐若虛只覺得內心一空，就見瓊花的花瓣紛紛掉落。莫先生捧著白玉樽，一片一片地接那花瓣，看著它們在樽底融化成薄薄一層液體。他嗅了又嗅，才珍重地抿了一口。

“噗——”他瞪著眼睛，“這是怎麽回事？怎麽還是這麽苦？甚至比我第一次見你時還要苦上幾分？痛苦、燒灼、絕望、追悔莫及，你是不是失手傷了誰？”

徐若虛頓時啞口無言。

他之前曾為歹人所控，親手燒傷了玄蜂所化成的阿零。為了避免同樣的事情再次發生，他已下了決心，再不開口召喚阿零前來了。

“啊啊啊啊，太可惜了，本來還以為能吃到飽的！不是說了有開心的事情才叫我的嗎？又跟先前的秀才一樣不能吃。”莫先生將整張臉都抵在瓊花樹上，垂下了肩膀，“好餓——”

先前的秀才。

徐若虛的眼前閃過孟琰臣亂如飛蓬的頭發，和瀕臨瘋狂的發亮的眼。憤怒在他胸中燒灼，讓他朝前踏了一步，質問道：“你吃掉了曉芙，只是因為孟琰臣的夢不合你的口味？”

“啥？”

“曉芙昏迷至今，難道與你無關？”

莫先生面露難色：“她昏迷不醒，是因為在夢中失了魂魄，說起來，我也難辭其咎……”

徐若虛瞧出了他的分神，抓住這個機會再朝前一步，一把搶走了莫先生鼻梁上的水晶片。

“把曉芙的魂魄還來！”

“誰跟你說是我幹的？”莫先生重新成為半瞎，伸了兩手在霧裏撲騰，“快把眼鏡還給我！”

忽然間，一陣遙遠的哀嚎穿透了濃霧，遙遙地傳了過來。他們兩個都停止了動作，靜靜地聽著那哀嚎聲。哪怕是在夢裏，徐若虛的脊背上也滲出了冷汗。

那是什麽？

“我得走了。”莫先生忽然驚慌起來，“它們要來了！”

徐若虛拽住了他的袖子，質問道：“那是什麽東西？你在害怕什麽？”

哀嚎聲似乎更近了些。不知何時起，一枚血紅的新月出現在漆黑的夜空邊緣，搖搖欲墜。

“把眼鏡還給我！”莫先生喊道，“是你的夢把它們吸引過來的。你如此痛苦自責，它們就喜歡吃這樣的夢，還有做夢之人的魂魄，如果我不能阻止它們，會有大麻煩的！”

要相信他嗎？可要是一旦松手，莫先生從此再不在夢中出現，所有昏迷不醒的人們就只有死路一條了！

徐若虛抓著水晶片，他手心中滲出了汗水，讓它直打滑。

“用曉芙的魂魄來換！”

莫先生急起來，回身朝他面露兇相，接著就地一滾，化成一只圓滾滾的黑白相間的大豬，甩著根大象似的長鼻子，在濃霧中瞎亂撲騰了一陣，居然也摸到了徐若虛所在的方位，將他攔腰一纏。徐若虛眼前一黑，只聽得自己肋骨根根摩擦作響，就要有劇痛襲來。

危機時刻，身旁掉落一地的瓊花花瓣如遭狂風所卷，在半空中升騰盤旋，形成了一只威風凜凜的箭頭。

“放開他！”

這聲呵斥聽來萬分耳熟，竟然是阿零！徐若虛只聽得耳畔風聲驟烈，接著便是莫先生一聲慘呼，有溫熱的血濺到自己臉上來，纏繞在身上的長鼻也松開了。

他在純粹的黑暗中緩緩下沈，再睜眼時，仍是躺在自己床上，床頭的懷夢草已經燃盡了。

那只白玉樽掉落在他身邊，還在滾動不休。

五

這白玉樽明明是夢中之物，此刻卻被徐若虛真真切切地攥在手裏，真是奇妙。

不過，曉芙手中的荔枝核也是同樣，墜落出了夢境，化為實物，想到這一點，徐若虛才覺得踏實了些。

他爹查看了一番，面色嚴肅地宣布，這可不是普通的白玉樽，而是十二定魂玉器之一。

“昔日黃帝初治，山河動蕩，洪水滔天，黎民苦不堪言。幸有西王母騎白鹿而來，獻白玉環，黃帝命人琢為十二玉器，分散四方，以鎮山魂水魄，整個神州才有了接下來的數千年的安寧日子。”徐學士緊鎖著眉頭，“如今定魂玉器再度現世，也不知是兇是吉。”

連博聞強記的徐學士都這樣說了，巡獵司的其他人也不敢怠慢。徐若虛親眼見著白玉樽被鎖進了巡獵司的庫房。自從上次啼鳥劍被蛇妖盜走，全巡獵司都大大跌了回面子之後，庫房便被整飭一新，設下了重重機關，眼看是連只蒼蠅都飛不進去。

疑案告破，整個巡獵司都洋溢著喜悅，連魯鷹的眉頭似乎都松了幾分。雖然沒有能夠抓住莫先生，但他既受了傷，又失了白玉樽，至少短時間內不會再繼續害人。巡獵司已下了通緝令，在無夏城中四處尋找，相信很快會將其捉拿歸案。

可徐若虛還是覺得哪裏不太對。

那些無名的滿面利齒的怪物呢？它們從何而來？莫先生所說的大麻煩又是什麽？

徐若虛捏著手心裏從夢裏一並帶出來的水晶薄片，將疑問在心頭轉了又轉，還是咽了下去。

徐若虛再一次夢到了血紅的新月，夢到了在無夏城屋檐上攀爬的無名怪物。

他眼睜睜地看著它們肆無忌憚地吞吃生人的魂魄，卻無力阻止。

他犯了個巨大的錯誤。

內心深處的某一部分，不斷地提醒著自己。

可他怎麽也想不清楚，究竟錯在何處。

就在此刻，怪物群中忽然起了騷動，以某處為中心，開始向四周逃竄。月光下有流水般的刀光，自那中心處如雷霆暴漲，將沒有來得及逃走的怪物全都挾裹在內。

刀光過處，所有的怪物都只剩下半邊身體，搖晃了一陣，紛紛從屋頂上跌落。

有一人自空中躍來，堪堪停在他身邊。身材高挑，面容姣好的成年女子轉過臉來，冷冷的金眸直接望穿了徐若虛的身體。

她眼角的紅妝都花了，猶如滴落下來的血淚。

“那是饕餮將軍。”阿零的聲音從身後傳來，同時襲來的還有焦糊的氣味。

他夢中的火焰在劈啪燃燒，將阿零團團圍繞。

“白玉樽已失，連饕餮將軍都入了夢。徐若虛，你現在陷在危險之中。整個無夏城都在危險之中。把你的手給我，讓我也入夢裏來。”阿零向來平靜的聲調都有了一絲波動，“讓我保護你。”

徐若虛止不住地顫抖起來。

夢中的阿零從不曾對他說過這樣的話。他幾乎要相信這個阿零是真的，相信阿零並沒有被自己趕走。

他緊緊咬住牙關，最終只吐出了一個字：“不。”

第二日清晨，白玉樽竟失竊了。

徐若虛匆忙趕到巡獵司時，天還沒有大亮。魯鷹早就到了，一臉凝重地站在大開的庫房門前，昨天放置白玉樽的地方，如今已是空空蕩蕩。

“怎樣？是被莫先生盜走了嗎？”他劈頭蓋臉便問。

“不是莫先生。”魯鷹咬牙切齒，踹了踹正躺在地上呼呼大睡的某個老頭。

徐若虛這才註意到這老頭的存在，不由得大吃一驚：“這不是司裏的老吳嗎？昨天的機關，都是他親自設置的？”

“白玉樽被盜，是在昨晚，這家夥今早被人發現躺在案發現場，怎麽也喚不醒。我已經派人詢問過他的家人，老吳從十天前起，便有了夢游的毛病，他家人怕他走丟，夜裏都是用繩子將他捆在床上。昨晚風雨交加，家裏人一個不留神，他便走丟了，誰曉得竟然來了巡獵司！”魯鷹解釋道。

那麽，是莫先生利用夢境，操縱了老吳，盜走了白玉樽嗎？徐若虛暗想。不，不對，老吳在十天前起便有了夢游的癥狀，可那時，白玉樽應該還在莫先生手中。

怎麽會有人提前料到巡獵司會設下陷阱，從莫先生處得到白玉樽？

除非

“糟糕，巡獵司被人利用了！”徐若虛忽然反應過來，“有人埋下線索，一步一步引誘我們懷疑莫先生，待我們從莫先生手中奪了白玉樽，他再從巡獵司盜走它。一開始，這人的目的就是白玉樽！”

白玉樽已失，阿零在夢中說的，原來是這個意思。

“那會是誰？”

徐若虛尚未回答，原本躺在地上的老吳卻忽然睜開了眼睛。

“怪物！”他神志仍未清醒，只是一味喊著，“有怪物！滿是尖牙！快跑！快跑！別讓它們靠近！”

那嗓音刺耳如銼刀刮過鋼板，徐若虛不由自主地打起了寒顫。一旁的魯鷹卻晃了晃，栽倒在地。

“魯教頭！”

徐若虛大驚失色地過去扶他，發現他雙目緊閉，竟跟曉芙一樣，陷入了沈睡，嘴角也是詭異笑容。忽然降臨的可怕靜寂中，只有老吳一個人的聲音，還在來來回回地喊著：“快，快跑！有怪物，有怪物！小心它們吃了你！”

六

糟糕，巡獵司外，尚有無辜的百姓！

徐若虛沖出了巡獵司，又緩緩停住了腳步。潮濕的石板路上彌漫著乳白色的晨霧，他的腳步聲被巷道兩側反射回來，顯得無比的空曠。他不僅沒有見到一個清醒的活人，甚至還差點踩到路中間沈睡著的幾只野貓。

還有鳥兒，在空中飛到一半，忽然便收攏了翅膀，掉落在他面前。

此刻在人們的夢中，一定發生了什麽可怕的事！他蹲下去，將鳥兒還是溫熱的身體捧在手裏，心頭的恐懼就跟籠罩在身邊的薄霧一般，越來越濃。

“夢魘非常喜歡吃悲傷和恐懼，你會把它們吸引過來的。”有人遙遙地說。

濃霧之中，朝他一點一點搖晃過來的圓形燈籠上寫著個“朱”字，金焰所耀之處，霧氣全都消散了。

舉著燈籠那人最後停在他面前。

“常公子。”徐若虛認出了來人，“什麽是夢魘？”

常青並沒有立刻回答這個問題。他面露疲憊，連眼下都帶了淺淺的青色。濃霧之中，忽然有細小的旋風呼嘯而至，直直撲向他手中的燈籠。金焰頓時動蕩不止。

常青擡了另一只手，用筆在空中漫不經心地一點。他倆的身側響起了細不可聞的尖叫，漸漸遠去。

燈籠重又明亮起來。常青這才扭頭對他道：“隨我上天香樓吧。”

天香樓中彌漫著懷夢草燃燒的香氣。

當常青帶他進入了雅間，掀開了繡著桃花的半透明的紗幕之後，溫煦如春的草木香氣更是越發濃郁了。

莫先生躺在地板上，閉了眼，兩手交疊在胸前，其中一只手上纏繞著白紗。而在一側的美人榻上，朱成碧同樣閉著雙眼，也已經沈沈睡著。

徐若虛還沒能完全理解這一幕的含義，常青已經邁了進去，將燈籠放在地板上。金焰跳躍，照耀著他的臉。

“吃掉曉芙魂魄的怪物，便是夢魘。”

他從袖子裏取出幅卷軸，一點點展開。在白澤精怪圖的夢部中，緊跟在圓滾滾的夢貘之後的，便是那沒有五官，只有利齒的怪物。

“夢魘和夢貘兩族乃是世仇。夢魘貪得無厭，不僅喜歡讓人們做噩夢，還會同時吞吃做夢之人的魂魄，讓人無法醒

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