零

有這麽一座通向深山的石橋。

時至今日，在無夏附近，例如城西南的蒼梧山，或者城北的嵬嶷山中，還有著很多這樣的石橋，通常都架設在山澗之上，有時旁邊有著銀練飛濺的瀑布，橋下還有水潭，碧綠如玉，深不可測。石橋的兩側往往有著辟邪或者獅子形狀的石雕，年代久遠，俱已面目模糊，脊背上爬滿青苔。沒錯，我們要說的故事，就發生在這樣的一座石橋上。

唐貞觀年間，一個姓梅的書生要到京城科舉，於夜間路過此橋。那晚月圓如鏡，他因走得乏了，在橋上坐下來休息，靠著欄桿，感嘆道：“好圓的月亮。”

確實是如此。另一個聲音回應。

梅生愕然。月光澄澈，照得他身旁亮如白晝，視野中所見，不過是荒野樹林，碧潭中一註白水，草叢中蟲聲嗚咽，卻並不見那應話之人。這梅生素來膽大，不信鬼神，此刻竟然繼續感嘆了下去：“如此望來，卻好似個椰絲糯米的糕餅。”

那聲音也言道：不錯，只是陰影斑駁，恐怕是豆沙餡兒的。

梅生哈哈大笑起來。此刻他已經聽出，那聲音不是來自別處，而是從橋底傳來。

“實不相瞞，小生家傳的，便是這做豆沙餡兒椰絲糯米餅的手藝，沒曾想，在這荒郊野外，也能遇到知己！來來來，相逢有緣，兄臺可願飲上一杯？”

他取下腰間的酒囊，朝橋下的潭中倒去。說來也奇怪，那酒水並沒有流入潭中，而是到了半空便消失了，梅生朝橋下望去，依舊是空無一物。只是嘖嘖飲酒之聲不絕。

好香，好香的米酒！可有名號？

“是小生自家新下的糯米釀的。”

梅生就此跟那聲音攀談起來。兩人由酒及詩，由詩及畫，由畫又再聊回吃過的各種點心，越發有千裏會知己之感。酒囊裏的酒，更是毫不憐惜地倒入了水潭，到後來，那橋下的聲音也透出了三分醉意來：如此美酒如此月，清涼徹骨，卻叫我思念起當年在西王母的宴席上，吃到的一款點心，那滋味令人終生難忘。那橋底的聲音咂嘴不已，想來是在回味。可惜，可惜，從那之後，有五百年的歲月不曾吃到過了。

“喔？”一聽到這裏，梅生的眼睛亮了起來:“卻是一款怎樣的點心？叫什麽名字？如何做得？”

那聲音呵呵笑起來。

何必如此著急？我不僅嘗過，還知道做法。受你美酒相贈，便是將方子也告訴你，又有何妨？不過，仙家的方子，材料特殊，凡間能否找得齊，另當別論。不過首先你須得記住了，這一款糕點，名字叫做

天地同春。

在民間流傳著的《梅生遇仙記》的不同版本裏，故事在這裏發生了分歧。有人說，梅生據此做出了天地同春，吃下之後脫胎換骨，進京趕考，竟然做了狀元，就此飛黃騰達不提；而另一個版本裏，梅生終生都沒有能找齊材料，白白耗費了一生的時光，而真正的天地同春的方子，也在後來的戰亂之中喪失了。

南宋時期疏星樓主所著的《神州妖事錄》裏也收錄了這個故事，但結局與前兩個都不同。他寫道：梅生在橋邊修建起了石屋，住了下來，嘗試著用凡間的材料替代仙家的材料。但他做出的，總是差了些許味道。有一日他問，這其中第三層餡料，能否用薄荷代替，還是用萱蒲代替更好？沒想到那神秘的聲音也被難住了。第二日梅生便背起了包裹，對橋底的聲音說：“我先回鄉問我父母，若他們也不知，我便尋訪京城中的糕點師傅，總是要找一種恰到好處的材料，來做這天地同春。我一定會帶回真正的天地同春給你。

“你且等我回來。”

這一去，便是五百年的時光。

那個人再也沒有回來過。

一

卯時剛至，石奕武就再也睡不著了，一睜眼就從木板床上彈了起來。

首要的事情是洗手，這可馬虎不得。他在橋底下的流水裏凈手時，河面上還漂浮著晨霧。整個無夏城都睡著，唯有他醒著。他來無夏的時日尚短，搭在這五虹橋橋頭的，不過是間簡陋的棚子，裏面只有一張八仙桌、兩把凳子，土竈上也僅有一套籠屜，所賣的，也只是應節的青團。但他還是起了個大早。

要做早點師傅，便要成為醒得最早的人。當初在蒼梧山中，師傅便是這樣教導的。

石奕武架起板來，將一袋晶瑩剔透的糯米粉朝板上那麽一撒。綠苧頭是前幾天便采下的，取的是最嫩的那處尖兒，加了石灰水在罐子裏泡著。他取了罐子來，打開封口，聞了那麽一聞，接著將糯米粉堆成的小堆從正中挖出一個坑來，將麻汁兒小心地倒了下去。

這就是要開始揉粉了，整個過程中，這是最耗力氣的一步，卻也是石奕武最喜歡的一步。單單是這個揉粉，他練了三年，方才滿足了師傅的要求。

外剛內柔，蘊巧於中。他默念著師傅留下的口訣，手指在粉團上使力，粉團吃了苧麻汁兒的綠色，一點點變得清透碧綠起來，叫他扯成一個個的團子。豆沙餡兒是早就備下的，用的紅小豆、豬油和蜜糖，他取了一點兒來，按在團子中央，再一點點將皮揉了上去。

他揉得專註，額前漸漸滲出細密的汗珠，也顧不上擦。耳邊隱約聽得有人走入了棚子，又挪開了木凳，坐在唯一那張桌子旁邊。

他只道是那位每日必起大早來光顧的小姑娘，也沒有回頭，直接憨憨地說：“今日來得早了些，我剛將蒸屜放上竈，且等透上第一口氣——”

“石頭。”來人喚他。

他的背立刻就挺直了，一邊擦著圓滾滾腦袋上的汗，一面規規矩矩地應道：“文珍師姐。”

第一眼望去，他差點要認不出師姐來。眼前這個遍身綾羅、滿頭珠翠的姬文珍，比起在山上時，可是富態了許多，竟連雙下巴也生了出來。只是這斜睨著他的眼神，依舊熟悉得很。她並不著急開口，只坐在那裏，慢條斯理地轉著右手中指上的海藍寶戒指，將他上下打量了一番，“什麽時候到的無夏？”

“有十來天了。”

“既然來了，為何不來找師姐？”

石奕武聽師姐的語氣，似有埋怨之意，連忙解釋：“本來是打算直接上府上拜訪的，但無夏城裏人人都在說師姐現今生意越做越大，今年的嘗春會又輪到師姐張羅，我想著師姐該是沒空，不便打攪……”

姬文珍聽到這裏，哼了一聲，將一只外表極為普通的木盒扔到了桌上。

“你自己倒是不便打攪，卻派了別的人來。”

石奕武丈二和尚摸不著頭腦。他打開木盒，裏面只有一枚綠豆糕，樣式普通，印著朵迎春花。

“前幾日，可有個瘦瘦小小如猴兒一般，眼睛卻挺大的小丫頭來過？那是我新收的徒兒，名字叫做鶴菡。”姬文珍往後靠了靠，取出塊手絹來擦著戒指上的寶石，“她家裏窮，準備把她賣到平樂坊，你師姐我一時心軟，就收了下來。誰知道是塊榆木疙瘩，比你當年還不如，就一樣綠豆糕，教了一個月，竟是不會！”

她搖了搖頭，接著道：“我跟她講了，再做不出來，便攆了出去。誰知道她哭著出門，也不知道去哪裏轉了一圈，回來之後竟就做了個這個。”

石奕武想起來了，是有這麽一回事情。他見那小丫頭站在五虹橋上出神，嘴裏念念叨叨，怕她一時想不開跳了河，便過去詢問。她只說是不知道為何，蒸出來的綠豆糕總是發黃。

“那有何難？”他不解地回答，“你只用涼水和粉就是了。”

原來卻是師姐的徒弟？他將那綠豆糕取出來，咬了一口，只覺得清香撲鼻，淡淡的甜味在口齒間繚繞。

“這綠豆糕叫她做糟了？”他不解地問。

“那倒不是，這綠豆糕做得極好——”他家師姐忽然住了口，用眼刀恨恨地剜了他一下，過來劈手便將糕點奪了過去，“總之，她痛哭流涕地說，是個‘濃眉大眼的小師傅，年紀絕超不過十五，圓腦袋，身板敦實，看起來傻傻的’，我一下就想到了你。”

姬文珍註視著他，放在桌上的手指一點點扣緊：“如今你來也來了，怎麽不見師傅他老人家？”

石奕武臉上的笑消失了：“師傅沒了。”

“什麽？”姬文珍站起來一半，想想又坐回去了，“什麽時候的事情？”

“六年前沒的。就在……師姐你下山後不久。”

姬文珍眉尖顫動，眼角發紅，石奕武見狀趕緊補充：“師傅他老人家不怪你。”

姬文珍將手絹拽在手裏，去擦眼角那點若有若無的淚，一邊哽咽著問：“師傅……他老人家最後可有說些什麽？”

“師傅說，山下的世界熱鬧，師姐願意去闖蕩闖蕩也好。至於那本祖師爺傳下來的《尋芳譜》，按本門規矩，本就是要傳給大弟子的，師姐拿了去也好……”

輕輕巧巧的一個“拿”字，便將姬文珍這五六年來心頭始終纏繞的心結化於無形。她一下子覺得胸口的大石落了地，卻聽得師弟還在絮絮叨叨，將那煩人老頭子的語氣學了個七八成：“你師姐聰穎過人，凡事都非得尋個法子，叫自個兒占盡了天時地利不可。這《尋芳譜》在她手中，未必是件幸事……”

姬文珍一掌拍在桌上，連石奕武放在上面的青團都抖了三抖。她胸口起伏，直喘粗氣，過了好一會兒才又開口：“罷了，如今我也不再受他那些閑氣了。石頭你既已見到了師姐，知道我平安無事，師姐便不再留你，過幾日便回山裏去吧。”

石奕武卻低了頭，露出不好意思的樣子：“還不能即刻便走——師姐，能否讓我瞧上一眼《尋芳譜》？”

姬文珍橫眉瞪他，旋即卻笑起來：“怎麽？那上面可是記載有一千一百種糕點的制作法子，便是我現在就將《尋芳譜》送給你，短短的幾日你也記不住。便是全都記住了，以你的天資，連一樣青團都要學上三年，更不可能全都學會了。”

石奕武卻絲毫不惱：“我也不多看，就看一樣。”

“哪一樣？”

“天地同春。”

姬文珍面色凝固，猶如覆蓋了一層寒冰。

“天地同春的方子，師傅只傳給了你、一、個。”她緩慢地吐出最後幾個字，每一個都放在牙齒上咬過。

這話聽到石奕武耳朵裏，不知怎地卻成了師姐對他的讚揚，他頗有些得意地咧了咧嘴：“話雖如此，但師傅他去了的這幾年，每年的驚蟄祭祀，我都按照他教的法子做，可從橋頭扔下去的，沒有一次被龍神吃掉過。我便想，或許是某個細處出了岔子——”

“也就你信！《尋芳譜》上有天地同春的仙家方子，橋底下住著傳說中的龍神！”姬文珍越說越激動，語氣也痛心起來，“傻師弟，這麽些年了，你都未曾看透嗎？什麽天地同春，那都是假的！老頭子就是想將我倆都困在那山溝裏，一輩子替他做牛做馬，白白磨粗了手！”

她朝兩側攤開了雙手，這一雙手如今光滑細嫩，指上寶石戒指閃爍。

“要不是當初我拿了《尋芳譜》，自己一個人逃下山來，哪裏知道這山外的世界竟如此快活！”

她轉念，又露出親和的笑容：“不如你也留下來？我這尋芳齋，如今可是無夏城中頭一份兒的糕點鋪子，年年嘗春會都拔得頭籌。別說是商會的薛頭領、衙門裏的許知府，便是瑯玡王，也吃的是印著‘姬’字的點心。你留下來，我也還養得起你一個糕點師傅。”

石奕武搖頭：“驚蟄就要到了，我得趕緊準備今年的祭祀。”

“那橋下明明什麽都沒有！”

“那橋下有龍神。”

“你可親眼見過？”她冷笑，“可有證據？”

“就知道師姐會這樣問！”他一拍腦袋，回身便自蒸屜旁邊的竈格裏取出個粗布包裹，獻寶一般拿來呈給姬文珍。姬文珍伸了根指甲，將那包裹一層層挑開——是一枚如同鍋蓋大小的圓形薄片，邊緣是半透明的紫色，越到中央，越反射出層層的虹彩。

“我在河床上揀的，瞧著像個鱗片。這下師姐該信了吧？”

姬文珍像是沒有聽見，只顧著將手在那圓片上撫摸：“難道師傅說的竟是真的？這倒真是稀罕的妖獸，王爺正放出風聲來要收……”

“師姐你說啥？”石奕武沒聽清她的自言自語，伸手來要收走包裹。姬文珍將整個包裹往自個兒懷裏一撈，狠狠地瞪了她師弟一眼。多年養成的餘威仍在，石奕武縮了縮脖子收回了手。

“怕什麽。”抱著那包裹，她立時恢覆了和顏悅色，笑道，“師姐喜歡，留我多玩兒兩天，總會還給你的。要看尋芳譜，也不是不可，師姐問你，若你看過後，確實沒有記載天地同春，你可願乖乖回山裏去？”

石奕武點點頭。姬文珍輕嘆一口氣，將右手大拇指上戴著的羊脂玉扳指給取了下來，又從板指的內圈往外一撥。一層薄如輕霧的紗羅飄了出來，她拽了那紗的一頭，輕輕地旋轉著板指朝外扯，石奕武迫不及待地伸手想要來接，又被她瞪了回去。

扯了約莫有半柱香的時間，輕紗在桌上堆成一團，她用手掌慢慢地撫平了——在紗面上，竟有人用蠅頭小楷寫著密密麻麻的字，其間還配有插圖。

“誰能想到咱家祖師爺，會用鮫綃來寫這《尋芳譜》？”她一面說一面撫，一直到輕紗的末端，“這便是第一千零一百種，之後便是你想看的天地同春。”

石奕武凝神靜氣，緩慢地靠了過去，只見在鮫綃的末端，有人用濃黑的墨汁寫了“天地同春”四個字，旁邊畫了一株梅花，枝幹烏黑虬勁，花瓣色艷如血，除此之外，便是一片空白。

“怎，怎會如此？”

“這下你該死心了吧？”姬文珍冷笑，“什麽梅生遇仙，天地同春，都是幾百年前的傳說！師傅不過是借來一用，當作收徒時的幌子罷了！”

不知道何時下起了雨。

石奕武呆坐在棚內。他所坐的位置離棚口很近，細如牛毛的春雨從棚外滲了進來，如同薄霧一般。他一側肩膀盡都濕了，卻渾然不覺，只反覆念著：“怎麽會，怎麽會？”

一柄油紙傘從棚外探了進來，傘面上繪著枝鮮艷如血的紅梅，朝一側傾了傾，露出一個梳著雙髻的小姑娘，一雙大眼帶著笑意。她身上的襦裙用的是淺黃色的絲羅，頭上簪著兩簇新采下的杏花。靠得近了，能望見裙上也盡是杏花的花瓣，卻不掉落——原來卻是被人細細地用筆繪出來的。

“小師傅！小師傅！”她一疊聲地喚著，“今日的青團呢？”

石奕武只是不理。她嗅了嗅，一步邁到正冒著蒸汽的蒸屜旁邊，伸手一把揭開了屜蓋，緊接著燙得哎呀一聲，將蓋子甩了。

那持傘的人收了紅梅傘，正在棚外將上面的雨水抖了又抖，聽得她被燙，趕緊也進了棚，一把抓過她的手腕來，翻來覆去地看著，“偏就你這麽心急！這都連續吃了幾天了，還沒吃夠！”

那小姑娘全然不理，抽回手來，蹲在石奕武的旁邊：“明明都已經揉好了青團，這笨蛋忘記放進蒸屜裏了！”她鼓起臉頰，伸一根手指頭戳著石奕武的肩膀，“吃不到，不開心！快點起來做！”

石奕武被她戳得整個人都搖晃起來，卻還在失魂落魄地說：“天地同春，怎會是假的？”

“誰說是假的？”那小姑娘一臉無辜，“我吃過，是真的。”

拿著紅梅傘的人以一種緩慢的動作扶住了額頭。

石奕武聽了這話，原本石雕一樣僵硬的眼珠子忽然轉了起來，一點一點扭過來看她。

“你吃過天地同春？”石奕武忽然活了過來，撲過去便抓住她的手，“教我做！！”

“她哪裏會做糕點。”她身後那人瞇起了眼睛，兩手環抱在胸前，嘲諷道，“若是會做，就不會天天起大早，準時上你這裏來要剛出籠的青團吃，也不會派我去排長隊，買那貴得要死的尋芳齋玫瑰酥了！”

“誰說我不會！常青你是在質疑我的廚藝嗎！”

常青揚了揚眉毛：“是嗎？為何從未見你做過？——連最簡單的糯米團子都未見你捏上一個？”

“我只不過是不太會造型……”她嘟了嘴扭著衣角，忽然眼睛一亮，“如今有小師傅在這裏，我跟他學還不成嗎？說好了，你教我做青團，我便幫你做出真正的天地同春！”

二

常青把玩著手中精致耀眼的食盒。

那盒子不過成人的手掌大小，四面都鑲嵌著貝殼，分別是麋鹿和仙鶴的圖樣，盒蓋上鑲著一輪圓月，月下盤繞的牡丹枝條間，一只身有卍字花樣的雄鹿若隱若現。姬文珍說這是來自高麗的手工藝人的作品，倒是沒有說錯。常青打開盒蓋，見鮮紅絲絨襯底上繡著枝薔薇。姬文珍還坐在對面，絮絮叨叨地解說著。

“這不是普通的貝殼，而是南海中吞吐霧氣，可形成都市的蜃樓貝。這是取它最內層的殼，一片一片鑲嵌而成的，價值連城。便是王爺府上，也未必有這樣的好東西。”

常青砰地一聲合上了盒蓋，朝姬文珍揚了揚眉毛。

“姬老板這是何意……”他朝桌上其餘的物件偏了偏頭，眼睛裏帶著笑意，“在下卻不明白了。”

“我家師弟蒙天香樓朱成碧掌櫃照顧多日，這都是應該的。”

“在下要是沒記錯，尋芳齋在無夏開了也有五六年了吧？”常青放下漆盒，又取了一樣雕著金蟾的硯臺來把玩，“從未聽說過姬老板師承何方，怎麽會忽然多出來個師弟？”

“先師不願揚名，寧願隱居山野，也不許我們跟外人提起他的名號。我跟師弟俱是從小被他收養，教授手藝，朝夕相處，便如同親生姐弟一般。我這次來也是腆著臉，想求朱掌櫃和常公子幫我師弟一個忙。”

“什麽忙？”

“我家師弟雖然已經成年，但心思單純，如同孩童。朱掌櫃的若有興趣，願意陪他玩玩，也沒有什麽。只是，千萬別教我家師弟真的做出什麽天地同春來。”

“喔？”常青微笑起來，“這倒是有趣了。”

“我師傅哪裏都好，但卻堅信他總有一日，能做出真正的天地同春。明白人早就知道，鄉野傳說，做不得準。不然，為何梅生遇仙之後這幾百年，從未有人做成？師傅上了年紀腦子糊塗，但小師弟年幼，居然也深信不疑。兩人得空便鉆研這天地同春的做法，也不知白白耗費了多少年的時光，卻總是失敗。”

“恕我多嘴，既然從未有人做成過天地同春，又如何知道這一次做出來的就不是正品？”

“常公子有所不知。”姬文珍嘆了口氣，“先師隱居之地，是蒼梧山中一處枯了好幾十年的河邊，河上也正好有這麽一座石橋，橋頭雕的也是獅子，就跟那傳說中一樣。他便非說這橋下便是龍神居所。每年的驚蟄，他都帶著奕武在橋上舉行祭祀，將他做得最好的‘天地同春’點上引子，投下橋去。”

“這又是為何？”

“據說如果是真的天地同春，會憑空消失，且能喚出龍神。”

“結果呢？”

“結果？”姬文珍忽然冷笑起來，眼角皺紋畢露，“不過是一年又一年地浪費糧食罷了。”

她也意識到自己露出的猙獰，趕緊收了收：“如今師傅已經去世，小師弟又對這說法深信不疑，若不斷了他的念想，恐怕他也會跟師傅一樣，將一輩子的時間都消耗在這上頭。現如今他孤註一擲，將所有的希望都押在朱掌櫃身上，也罷，就讓朱掌櫃隨便編個法子，教我那師弟死了心，就是了。”

“如此說來，姬老板此次來訪，竟然全然是為了師弟？”

“正是。”

常青持著一把扇子，將那扇面隨意開合著：“今年的嘗春會，恐怕還是由姬老板主持吧？往年都是在無夏城內舉行，今年是否準備換個山清水秀的地方？”

“真是什麽也瞞不過常公子的眼睛。”姬文珍掩口笑，“不過，公子的事情，我也略知一二。人說公子有六只眼，四只生在腰側，可觀陰陽，測天象。也不知道是不是真的呢？”

常青將手中的扇子嘩啦一聲合上，站起了身：“既然如此，我便幫你跟朱掌櫃說上一兩句。不過，姬老板。”他停頓了一下，斜斜地睨著她，是居高臨下的可怕眼神，“一個人若總是贏，恐怕也挺沒意思的。”

姬文珍的掌心發涼，一點點滲出冷汗來，只覺得自己背地裏所有謀劃和心思，都叫眼前這人看了個一清二楚。她心中的畏懼剛剛升起來，常青卻忽然瞪大了眼睛，朝一側略偏了偏頭，立刻朝她走過來，伸手在她手臂下一扶，將她整個從椅子上提了起來。

“常公子？”

“噓！”他面色嚴肅，掀開一側的月白色窗簾，便將姬文珍給推了出去。外面是天香樓二樓的窗臺，對面即可望見蓮心塔。姬文珍朝樓下探了探頭，立刻目眩，趕緊抱住窗欞上木雕的桃樹不敢撒手。

“不要發出任何聲音，否則被吞掉的話我可不管。”在給出這樣莫名其妙的威脅之後，常青放下了窗簾，又將桌子上的東西一股腦掃在地上，一樣樣地踢到窗簾後面去。

剛收拾停當，門就被撞開了。朱成碧端了張紅木小幾，鼻尖上沾滿了糯米粉，喜不自勝地跑了進來：“湯包，湯包，來嘗嘗！石奕武教我的青團，特地做給你吃的！”

小幾上放有六只凈白瓷碟，每一個上面都放有一只青團，這倒是不假。但全部青團都奇形怪狀，指印明顯，沒有一只是渾圓的。更重要的是，每只上面都有一處牙痕嶄新的缺口，露著內裏的餡兒。

“……這果真是做給‘我——’吃的？”

“是啊。”

常青不說話，只盯著那缺口。

“我不先嘗嘗，怎麽能知道好不好吃？”

常青嘆口氣，伸手接過那紅木小幾，朝旁邊的桌子一靠。朱成碧蹦到桌上坐著，懸了兩只腳在空中前後甩動，一邊抓過那些青團便吃。轉眼間，常青懷裏便只剩下兩只，朱成碧還要再拿，他迅速出手，將兩只全都抓在手裏，趕緊往嘴裏塞了一個。

嗯……居然味道還不錯……

他捏著剩下那只，就要往嘴裏放，朱成碧在一旁，目光灼灼地盯著他。他又嘆了一口氣，隨手將團子朝側面一揚。朱成碧立刻飛過來叼走了。

“你看看你這一臉。”朱成碧大嚼的時候，他還是沒忍住潔癖本性，彎了手指去給她擦。手指下，她肌膚滑膩，猶如凝脂。他忽然間意識到，如此一來，兩人便是視線相對，幾乎呼吸相聞。他連耳尖都燒起來，心跳如鼓，狼狽地將手拿了下來：“咳，那個，天地同春做得怎麽樣了？”

“啊，說起來還挺奇怪的。”朱成碧一邊嚼著一邊含混地說，“石奕武做的，明明就是真正的天地同春。”

就在此時，窗簾後面傳來一陣稀裏嘩啦，接著是瓦片紛紛掉落。朱成碧扭了頭去看：“那是啥？”

常青伸手把她的頭扭回來：“最近老有野貓在外面打架，怕是有打不過的，從二樓掉下去了。”

“喔。”朱成碧低頭舔著手指。

“你剛才說，他明明已經做出了天地同春？”

“這幾日，小師傅做的，和我記憶中的天地同春並無二致。天地同春是仙家的聖品，梅東璟也算聰明，用凡間的材料，竟能做出一模一樣的味道來！”她點著頭讚嘆道，“延年益壽的功效自然是沒有，但從味道上而言，確確實實便是天地同春。”

“那，為何仍沒能得到龍神的認可？”

“問題該是出在引子上。”她嘆口氣，“當年我在西王母的宴席上嘗——”

“是大搖大擺地闖進去，趴在人家桌子上吃完就走，連帶著還打碎了一幹鍋盤碗盞吧。”

“這不叫嘗？”她將眼睛橫了過來。

“是，是，是，這確實叫嘗。”

“哼。總之，這天地同春做出來之後，在吃之前還要在中央點上一點紅引……”說到這裏，朱成碧卻不再往下說。常青等了一會兒，見她只是楞神，催促道：“那紅引是何物？”

“……是血啊。”她嘆息，“天地同春一共有四層不同的餡料，隨著食用者的咀嚼，每一口都會產生不同的口感。再加上這用血點上的一點引子，又可以有千百種的味道變化。倘若龍神要的是這種天地同春，那可就難了。可惜我雖嘗過，卻始終想不起來，這究竟是什麽妖獸的血的味道，明明很熟悉的……”

她又露出楞神的樣子來。

“會不會，”常青慢條斯理地提醒，“是麒麟血？”

“你說得對！麒麟為聖獸，其血有千萬種滋味，用它來做天地同春，說不定可行！”

她跳到屋子的中央，原地轉了一圈，只聽得嘩啦一聲，從那杏花羅裙下湧出來諸多粘稠黝黑的陰影，猶如海潮般洶湧流淌，在吞噬了屋內的家具之後，又開始朝四周的墻壁上攀爬。朱成碧伸出一手，掌心向下，所對之處的陰影忽然如沸水翻湧，一團耀眼的光芒從中升了起來。

常青不由得用袖子擋住眼睛。光芒減弱後，懸在她手心之下的，是一只靜靜旋轉著的天青石瓶，正冷冷地泛著青光。

麒麟血。常青死死地盯著它，朝前走了一步，又一步。此刻他已經在朱成碧的身後，只要一伸手，他只要一伸手……

他雙耳嗡嗡作響，嘴唇幾乎要被咬出血來，卻聽得朱成碧說：“不，不行，現在還不是動用它的時候。”

陰影再度翻動，如巨蟒的長舌，轉眼之間，又將那瓶子吞了回去，沈向下方，遠到他所不能及之處。

她轉過頭，抱歉地笑著：“我們想想別的辦法吧！”

三

“我第一次聽見龍神的聲音，大概是在三四歲上吧。我記得自己獨自一人站在那石橋邊上，眼前便是橋頭石獅殘缺了一半的臉。我伸出手，輕輕地觸摸獅子的鼻子，剛碰到就聽見那聲音，直接就在腦子裏響起來。它說：‘你回來了嗎？’”

石奕武抱著兩只膝蓋蹲在牛車裏，隨著車輪的顛簸搖晃著身體。拉車的是只渾身雪白的母牛，不緊不慢地在山道上走著，不時有路旁的花枝從半透明的簾幕間中探進來——一支杏花，或者一支梨花。

“也不是每一次跟它說話，都能得到回應。師傅說，他年輕的時候龍神回應得更多，近些年來卻漸漸沈默了。說起來，究竟連那橋底下是不是龍神，也未知，從來也沒有人見過它的真面目，你說是吧。”

無人回應，因為他絮絮叨叨了半天，卻是朝著車內小幾上放著的那把畫著梅花的紙傘。朱成碧臥在一側，頗覺有趣地任憑他說下去。這牛車從外面看起來，不過一兩榻的大小，內裏卻顯得頗為寬敞，朱成碧身邊還跪了兩個婢女，也未顯狹小。其中那個穿桃紅色褙子，叫做櫻桃的，半是調笑地過去遞了他一碗茶。

“怎麽？嫌我們幾個陪你聊天解悶還不夠，卻跟傘說起話來？”

他不好意思地接了，連聲道謝。

“嘿嘿，一個人在山裏住久了，便會不知不覺地對著物件說起話來。這傘上的紅梅瞧來眼熟，像是在哪裏見過，便像是見到了熟人。不知不覺就話多起來。”

“小師傅記性不好，眼神卻毒。”朱成碧懶散地評價道。

他們之所以會在這裏，是因為姬文珍一紙燙金描花的邀請函。事實上，無夏城內但凡有頭有臉的人物，無一例外都收到了同樣的邀請函。邀請函上寫著今年的嘗春會，準備在蒼梧山中“先師故居”舉行的消息。給石奕武的邀請函略有不同，還附了一封姬文珍的親筆信。信裏表達了她對曾經懷疑神龍真假的歉意，並且保證會將功補過，遵照師傅生前的心願，將嘗春會舉辦成一次聲勢浩大的驚蟄祭祀。因此，懇請小師弟“務必攜真正的天地同春出席”。

對此，常青的評價是：“太有誠意，簡直可疑。”

石奕武讀完後再無二話，回頭便將自己鎖在了屋子裏搗鼓，今早出發前，他才出現，手裏鄭重其事地捧著那只用蜃樓貝鑲嵌的盒子。

“師傅規矩，祭祀用品不比其他，要提前十二個時辰封盒，不得再打開。”他嚴肅道，“常公子，多謝你借我這食盒。”

“幸好手邊有現成的，否則一時半刻，上哪裏去找有仙鶴跟麋鹿的食盒？”常青瞇了眼，“我猜令師姐也是這樣想的。”

這一路慢慢悠悠地走下來，到了天色將黑，還未到達目的地。這一次嘗春會不曉得怎地，居然引起了瑯琊王的註意。整個車隊中，領頭的正是瑯琊王雕梁畫棟的車輦。那車輦遠望如一座小

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