第82章 舊人
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第82章 舊人
小廝疑惑, 不過也沒有多問。
更不解為何他家主子一定要自毀名聲，尋常男子，哪個肯在這個方面壞名聲的？
但他心裏更明白, 他家爺這麽做, 必定是有這麽做的緣故。
他只管死心塌地替爺辦事便可, 有他家爺在，根本不必管外面是不是洪水滔天。
只是他有些看不懂他家爺和夫人的關系……
不過這也不是他能問的, 只盼著夫人能早日從莊子上回來, 不然他家爺這夜裏天都涼了, 還常用冷水洗浴。
……
莊子這邊，阿柳在住了幾日後, 便要回城。
沈胭嬌找個借口，將秋雨安排到了書館那邊。
之前就聽阿柳說過, 書館近旁的那個小院子，在傅先生很青睞的那個馬販子走後, 就將這小院子暫且叫阿柳用了。
阿柳平日裏不回府，和洛青石等人一起處理生意上的事務時, 便在這裏落腳。
這秋雨過去，見洛青石的機會就多多了。
秋雨一聽沈胭嬌讓她過去照看阿柳少爺一個月左右, 哪有不應的，很快也就收拾好了東西，等著與阿柳一並回城。
誰知阿柳準備次日一早回城，在這一夜跟寶悅說了自己的打算，讓她先在這莊子住一段時, 寶悅卻哭著不肯讓他走。
“寶悅, ”
阿柳皺眉道，“我跟阿姐說了, 你在這邊莊子住著覺得寂寞時，便可去我阿姐那邊住——我回城是有事情要辦，不回沈府，你跟著去做什麽？”
沒有了教令嬤嬤在身邊，他事情一忙起來，好幾日不回府也是尋常。
寶悅不說話，越發哭個不停。
“你哭什麽？”
阿柳看著她道，“這莊子上又沒人欺負你，也沒人拿你當罪奴待，你若寂寞時，就和阿姐她們去說笑——好好過日子，不行麽？”
“爺必定是厭了我，”
寶悅哭得淚人一般，“我不能沒有爺。我跟在爺身邊，絕不給爺惹一點麻煩，求爺帶了我去。”
“你便是我娘子，”
阿柳皺眉道，“也不是要日日跟在我身邊才能活的——你是寶悅，這世上你便是你，你要做到離了誰都能活。”
寶悅哭著一直搖頭。
“我脾性並不好，”
阿柳眼光一冷道，“打量你以為我好說話？如今我說一句，你拒一句，這便是你說的不給我惹麻煩？”
寶悅嚇得睜大了淚汪汪的眼睛。
“你想跟在我身邊，”
沈晏柳看著她笑了笑道，“也想成了我的正頭娘子，是麽？”
寶悅咬唇一點頭。
“那你先自個立起來罷，”
沈晏柳靜靜道，“我不是菩薩，承不起任何人的一輩子。若是你像那菟絲花般只能攀著纏著才能過活，我真便是對不住了——我承不了你這樣的情意。”
寶悅臉色一白。
“爺何必這麽說，”
寶悅使勁想要將眼底的淚水憋回去，“爺就沒有心裏靠著人的時候麽？爺就沒視一個人為救命菩薩的時候麽？爺就沒——”
“有。”
不等她哭訴說完，沈晏柳立刻打斷了她的話道，“正因我有過，我才知這樣的可怕之處。”
他如何沒有過？
到如今依舊有，阿姐在他心底，那是任何人任何事都比不了的重量。
小時候被生母虐待，被族人子弟欺淩，又成了瘸子……他那時只覺得自己仿佛被天道碾過，碾成了齏粉。
那一堆齏粉，早已無法拼湊出一個活生生的自己。
若不是阿姐關切起他來，他只怕活不了太久了……不是肉身撐不住，而是魂魄早散了，只餘下一條茫茫黃泉路。
好在阿姐的關切下，那一堆本來沒了生機的齏粉，再一次慢慢泛起了生機，慢慢滋養緊湊，湊出了一個完整的魂魄來……
他才活了過來。
那反過來說，若沒了阿姐呢？
那他便活不成。
可他本就是黏合的殘破魂魄，處處是涼薄，處處是暗鬼……他做不了寶悅的“阿姐”，也並不想成為寶悅的“阿姐”。
只能逼著她去尋，去撿那一點點碎落的自個魂魄。
尋尋補補，成就出一個她自個來，立足在這天地之間。
若是她再這般瑟瑟缺缺，一旦再有一點變故……她這條命便完了。
寶悅淚眼婆娑看著阿柳，明顯還沒明白他的意思。
“寶悅，”
沈晏柳忽而又笑了笑道，“這樣罷，我幾本書正要找人抄，你在這莊子上好好替我抄書，抄的好有賞。”
他一時跟寶悅說不明白這些，便索性換了一種方式。
好在一聽他這話，寶悅像是放心了一點，點點頭含淚應了。
“早點睡罷，”
沈晏柳道，“我也累了。”
不想跟她啰嗦太多，便說已經晚了，讓她自去那邊的屋裏歇息。
這時寶悅卻忽而在他面前一跪。
沈晏柳一皺眉：“又如何了？”
“爺，你要了我罷，”
寶悅輕輕道，“我怕……”
怕什麽她也說不清，只有在這小瘸子身邊，她心裏才是安穩的……恨不能將骨血都揉進他的身體。
沈晏柳默了默，看著她道：“不行，我還小，不會。”
寶悅：“……”
寶悅眼底有些詫異，在宮裏，像沈晏柳這般年紀的皇子皇孫們，身邊早就有了侍寢的人了……
誰初試雲雨情的時候，也都沒多大年紀。
況且沈晏柳那般聰明，怎麽會……不會？
“聽聞有畫冊，”
寶悅紅著臉認真道，“若是沒人教，也可看著畫冊學了的。”
她之前聽那些皇兄還有小太監們悄悄說閑話時，也聽過一些的……只是她未到出嫁年紀，還沒嬤嬤專門教導過。
沈晏柳：“……”
“日後再說罷，”
沈晏柳頓一頓後道，“欲速則不達。”
寶悅見他的意思，並不是厭棄自己，只是一時還不會……她臉上的緊張和忐忑少了許多，也便乖巧退了出去。
等寶悅離開，沈晏柳熄了燈燭後靠在榻上，嘴裏自語道：“畫冊？”
他那位狀元姐夫，如今京裏傳的沸沸揚揚的不舉……也不知到底是真是假……不知弄些個這類畫冊送給他瞧瞧，能不能有點效果。
沈晏柳回去後，顧南章過一段抽空到莊子上來時，趁著屋裏沒人時，便將帶來的一個小包裹遞給了沈胭嬌：“夫人也瞧瞧罷，這是阿柳給的好東西。”
沈胭嬌疑惑打開，見是基本畫冊似的東西。
好奇打開來，登時面紅耳赤。
不等她問，顧南章便從她身後將她抱在了懷裏，在她耳邊低聲道：“阿柳都知道我不舉了，夫人，我忍不住又想跟你試一試，再證實一番如何。”
沈胭嬌：“……”
“早說了這事扯平了，”
沈胭嬌羞惱地胡亂將這包裹又掩住道，“你莫要說話不算話。”
顧南章在她耳邊輕笑了一聲。
氣息便在她耳畔呼過，熱熱的，有些癢。
“和離書呢？”
沈胭嬌又道，“你既說試一試，那先前答應的和離書呢？”
顧南章低低道：“這麽想要？”
“不要不放心，”
沈胭嬌知道在他跟前玩弄心眼也是白搭，索性挑明，“你說的對，我便是沒有被蛇咬，也是怕井繩的。”
“也罷，”
顧南章幽幽道，“我斟酌好了便會寫給你，必定如你所願。”
“你公事這般繁忙，”
沈胭嬌催他走，“早些回城吧，免得一會兒城門又關了。”
“我今日特意過來，”
顧南章沈聲道，“是要在這裏宿上一夜的。”
沈胭嬌皺眉。
“我有事，”
顧南章輕輕道，“正經事。”
“何事？”
沈胭嬌瞇起眼，“你來我這莊子上能有何事？說罷，到底想幹什麽？”
顧南章卻只一笑：“之後再跟你說。”
到了夜裏，顧南章進了她的屋子。
沈胭嬌以為他又要提議什麽宿在這裏試試之類，立刻揚眉準備叫他出去。
“你跟我來，”
顧南章卻沖她伸手道，“我帶你走一走。”
沈胭嬌疑惑，這時候了有什麽好走的？再說她的莊子，她哪裏沒去過？用他帶著？
但見顧南章一臉堅持，沈胭嬌猶豫了一下，還是跟他走了出來。
顧南章也不讓宋嬤嬤等人跟著，只他和沈胭嬌兩人，緩緩向莊子的田畔無人處走去。
宋嬤嬤想說什麽，可到底是顧南章的意思，她也不好阻攔，畢竟那是狀元郎文曲星吶，即便今夜是鬼節又如何呢。
“這麽黑，”
沈胭嬌慢下了腳步道，“你到底想幹什麽？”
顧南章吹了一聲口哨，他的馬沓沓從夜色中走了過來。
顧南章從馬褡子裏取出來一個小包裹，又取出了一盞琉璃燈。
點亮了琉璃燈後，溫和明亮的光線，一下子映亮了兩人以及他們身周的空地。
沈胭嬌驚訝地看著他，不知其意。
“今日七月十五，”
顧南章輕輕笑道，“鬼門開的日子。”
沈胭嬌身上一凜，下意識四周望了一眼：這人有病麽？挑個鬼門開的日子，夜裏跑到這沒人的野地裏來。
“怕什麽，”
顧南章一笑，“你我都是死過一回的人了，便是比及那些鬼，也多了一番資歷了。”
沈胭嬌：“……”
呸。
“你帶我來是準備瞧鬼麽？”
沈胭嬌有點惱道，“狀元郎這般興致，真真與人不同。”
“帶你來祭魂，”
顧南章輕輕道，“祭你我過往的生魂。”
沈胭嬌眸色一跳，驀地看向顧南章。
琉璃燈柔和的光線下，顧南章眼光深深，眼底像是無聲的深淵，卻在這燈光下，透出了暖暖的光點。
顧南章將手裏包裹放下地上，讓沈胭嬌拎著燈，他打開了包裹。
這包裹裏是一些紙錢元寶之類，加著一些常用的祭祀之類的東西。
沈胭嬌：“……”
這人真是準備的周全。
顧南章取出火折子，點著了那些東西。
火光騰起，顧南章緩緩站起了身。
“過往已逝，是非不究，”
顧南章靜靜看向沈胭嬌道，“你我二人，今夜送了舊人，就此永別了他們罷。”
沈胭嬌拎著燈，擡眼看向飛舞上夜空的紙燼。
帶著火星的紙燼漫天飛揚，而後又緩緩消散在了這茫茫夜色之中。
不知為何，她眼底一熱，兩行清淚潸然而下。
她在心底謝了蒼穹天地，能讓她再重來這一回。
過往的她，就此去了罷。
……
一場秋雨一場寒。
沈胭嬌在莊子上，也只覺得日子過的飛快。
寶悅那邊她一直叫人盯著，只怕萬一寶悅有什麽想不開的……
好在寶悅還是極為安分，除了每日抄書，便在莊子裏走走，在樹下發一會呆，又彈一會琴的，安安穩穩，情緒也極為恬靜。
這一下，沈胭嬌才略略放了心。
雖說寶悅還是一直不肯與人多說話，連她這邊也不肯來，沈胭嬌也都隨了她去，只要她覺得自在便成。
她派去的一個嬤嬤在那邊待了幾日後，回來笑著細稟了寶悅那邊的情形。
“那寶悅不和人說話，”
嬤嬤笑道，“卻肯和那些樹啊，花啊，甚至鳥啊的說話——那邊下人都瞧見過，背地裏都覺得稀罕呢。”
沈胭嬌一笑道：“她都說了些什麽呢？”
“倒也沒什麽，”
嬤嬤笑道，“問就是些比如說，雀兒你吃飽了沒？天上雲彩好不好，軟不軟——比如說見了地上的蟲子，都要問一聲小蟲子你家住哪裏啊？你有無父母兄弟……”
這些話真真笑死個人。
沈胭嬌眸色閃了閃。
寶悅肯說話就行，不管和誰說話，和什麽東西說話。問天問地，問鳥問蟲……都是在問她自己的心。
多問一問，多想一想，或者她也能慢慢轉了過來。
她便讓嬤嬤多留意那邊，若是寶悅有什麽需要，也只管跟她報過來。安置好了那邊才放了心。
莊稼今年收成不錯，不過她這莊子良田也不算太多，可那也算很好的進項了。
要說賺錢，還是她和阿柳的鋪子那邊。別的不錯，光新開的那一家小當鋪，才這幾個月，便有了二百兩的純利。
這還是洛青石說的，才剛初始，那些當鋪的站櫃朝奉都還在教導之中，有一些大件不敢接，怕走了眼，虧了本。
這當鋪一般人是開不得的，一旦走眼小鋪子便可能傾家蕩產，一個好朝奉，也是要多番歷練，資歷經驗與識見眼光缺一不可。
更何況這世上鋌而走險的人極多，招搖撞騙的也不在少數。
沒有那金剛鉆，很難攬瓷器活。
那洛青石便真是個寶。
繡莊這邊的寢舍，蓋的也有些規模了，由於是很簡單的一排房子，工錢又足，那蓋起來很快。
沈胭嬌忖度著，到明年開春，繡娘們便可住進去，這樣便能多招一些人手了。
倒是紅雲跟她提起過，有個學了幾種繡技的繡娘，想辭了回去，也有借口，說是家裏人不讓出來做工了。
“怕是她想回去單幹，”
紅雲跟沈胭嬌說這事時，有些著惱，“學了咱們的技法，便想回去自個兒掙錢去了——”
說著，又皺眉道，“若是日後人人都學她，那咱們繡莊教出一個人來，便少一個人……怕是不妥。”
沈胭嬌一笑，這也是人之常情。
不過她並不急，這樣的人也不是她想留下的。一開始便能想到這一點，就如民間所謂的教會徒弟餓死師傅。
“她們是覺得給我這個東家做事的，因此貪的一點技法，便覺得是賺了，”
沈胭嬌笑道，“你這樣，教她們人人都成了東家，便應該有些不一樣了。”
這事，前世時，她記得聽一位南邊來的貴婦說過，那邊有個別工坊，竟有這種方式。
那時一些京中貴婦們都覺得從未聽聞，都笑那坊主怕不是個傻子。
可她私底下琢磨一番，並不是不可。
“人人都成了東家？”
紅雲明顯不理解。
沈胭嬌便略略跟她說了說道：“算是同甘共苦罷。繡莊所得，按份例分紅給個人——”
紅雲楞了楞：“這繡莊不是夫人您的麽？”
“是我的，”
沈胭嬌笑道，“但也要是大家的。”
好在紅雲很快理清了她的意思，醍醐灌頂般詫異道：“還能這樣？”
“不僅是繡莊，”
沈胭嬌道，“這莊子裏的事情，也要大致按這個理。”
不過莊子上主要是田地，按戶分給佃戶倒也簡單，多勞的，便能多得。
收過秋後，這莊子裏一下子安靜了許多。
莊裏的管事田嬤嬤私下也和自己家男人說起這一年多來，東家的種種不同……
別的也不好說，先前這東家行事瞧著苛刻的很，每年將這個小莊子盤剝的厲害，佃戶們都有些叫苦不疊的。
這不知如何，這東家姑娘像是轉了性，做事上跟換了一個人似的，如今這莊子裏，都將她當活菩薩一樣，都盼著東家好好的，千萬別換東家。
連帶著眾人對田地的態度也不一般了，先前誰分了活去幹便是了，誰還管別的？
可如今都拿莊子上的事當事了，連田地山地上隨手點的瓜種的豆，也都大家互相看著，誰也不讓誰隨便糟踐了……
沒別的，東家將這些也都算了錢，也都能分給大家的。
總之，莊子好，大家便都好，如今都明白了這個理。
日子忙忙碌碌中便入了冬。
沈胭嬌沒再回過英國公府，很是自在了許久，只偶爾顧南章會來。
只是他答應的和離書，一直沒見，沈胭嬌也沒催，自然也不留他宿。
進了冬日，沈胭嬌便要人在繡莊這邊，盤了一個火炕。實在是京都郊外這邊的冬日確實寒冷。
好在莊子裏柴火充足，這炕一燒，屋裏一下子暖和了起來，那些繡娘家裏冷的，都早早來這邊上工。
這一批批的書袋賣的都不錯，連一些太學生之外的市井富家子弟，也都跟著附庸風雅了。
只是也有京裏的一些繡房，開始仿了這個樣子。
沈胭嬌叫紅雲下了些功夫，花樣翻新的快，每一批都占了一個先機不說，且將自家繡莊的名字也繡在了上面。
至於繡莊名字，沈胭嬌一笑道：“化螢。”
“化螢繡莊。”
紅雲不解，“夫人這是什麽意思？”
“古人說，腐草化螢，”
沈胭嬌笑道，“腐草在幽深不見天日的地方，可它偏就能化成閃閃亮光的螢火蟲。”
她盼著，每一個繡工都能自食其力，哪怕這世道對女人不公，也能靠自身的能力掙紮出一點光來。
紅雲咬唇點了點頭。
在夫人跟前她沒敢亂說，有一件事，其實令她感觸極深。
那便是前些日子，有一批書袋要送去書館那邊售賣時，她由於要去那邊核對賬目，便跟著車子進了城。
進城辦了事後，等著蘇青官回程的時候，她閑來無事，便去市集上轉了轉。
無意間路過一家牙行時，便看到了被人牙子催促前行的一行新到的奴仆……
而後，她就看到了蓬頭垢面憔悴不堪的綠雲。
那時她驚得不行。
當初都在辰石院時，她和綠雲最熟，都是錢氏塞到辰石院的。只是後來少夫人沈胭嬌要去莊子時，她選了要跟少夫人走。
而綠雲，卻選了留在辰石院。
後來她雖聽說，辰石院一些長得出色的丫頭，都被那蘭寶兒趕了出去，叫府裏發賣了。
只是沒想到，短短這些時日，綠雲便落到了這個境地。
綠雲明顯也看到了她，眼底卻是十分麻木。
不等她過去跟綠雲說話，那一行人便被人牙子催促喝罵地上了一輛大車。
她忙問旁邊看熱鬧的路人時，才知道，這一車丫頭，是一位坊主買下，要被送到一家樂坊的。
“都長得俊，”
那路人嘖嘖兩聲道，“別看眼下狼狽的，收拾一下必定是齊整可人疼的。”
她那時沒敢再聽，忙忙離開了那邊。
靠人，終不如靠己。
……
臨近年終時，這一日，沈晏柳忽而策馬馳進了莊內。
“阿姐，”
沈晏柳一進莊子就找沈胭嬌，一見沈胭嬌就凝重道，“天子駕崩了。”
沈胭嬌：“……”
她都快忘了這回事了。
算一算也大約是這個時候。
天子駕崩，那顧南章所在的禮部怕是要忙一個四腳朝天。
之後緊跟著便是先前的二皇子，也就是如今的太子登基了。
新皇即位，又是一番天地。
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小廝疑惑, 不過也沒有多問。
更不解為何他家主子一定要自毀名聲，尋常男子，哪個肯在這個方面壞名聲的？
但他心裏更明白, 他家爺這麽做, 必定是有這麽做的緣故。
他只管死心塌地替爺辦事便可, 有他家爺在，根本不必管外面是不是洪水滔天。
只是他有些看不懂他家爺和夫人的關系……
不過這也不是他能問的, 只盼著夫人能早日從莊子上回來, 不然他家爺這夜裏天都涼了, 還常用冷水洗浴。
……
莊子這邊，阿柳在住了幾日後, 便要回城。
沈胭嬌找個借口，將秋雨安排到了書館那邊。
之前就聽阿柳說過, 書館近旁的那個小院子，在傅先生很青睞的那個馬販子走後, 就將這小院子暫且叫阿柳用了。
阿柳平日裏不回府，和洛青石等人一起處理生意上的事務時, 便在這裏落腳。
這秋雨過去，見洛青石的機會就多多了。
秋雨一聽沈胭嬌讓她過去照看阿柳少爺一個月左右, 哪有不應的，很快也就收拾好了東西，等著與阿柳一並回城。
誰知阿柳準備次日一早回城，在這一夜跟寶悅說了自己的打算，讓她先在這莊子住一段時, 寶悅卻哭著不肯讓他走。
“寶悅, ”
阿柳皺眉道，“我跟阿姐說了, 你在這邊莊子住著覺得寂寞時，便可去我阿姐那邊住——我回城是有事情要辦，不回沈府，你跟著去做什麽？”
沒有了教令嬤嬤在身邊，他事情一忙起來，好幾日不回府也是尋常。
寶悅不說話，越發哭個不停。
“你哭什麽？”
阿柳看著她道，“這莊子上又沒人欺負你，也沒人拿你當罪奴待，你若寂寞時，就和阿姐她們去說笑——好好過日子，不行麽？”
“爺必定是厭了我，”
寶悅哭得淚人一般，“我不能沒有爺。我跟在爺身邊，絕不給爺惹一點麻煩，求爺帶了我去。”
“你便是我娘子，”
阿柳皺眉道，“也不是要日日跟在我身邊才能活的——你是寶悅，這世上你便是你，你要做到離了誰都能活。”
寶悅哭著一直搖頭。
“我脾性並不好，”
阿柳眼光一冷道，“打量你以為我好說話？如今我說一句，你拒一句，這便是你說的不給我惹麻煩？”
寶悅嚇得睜大了淚汪汪的眼睛。
“你想跟在我身邊，”
沈晏柳看著她笑了笑道，“也想成了我的正頭娘子，是麽？”
寶悅咬唇一點頭。
“那你先自個立起來罷，”
沈晏柳靜靜道，“我不是菩薩，承不起任何人的一輩子。若是你像那菟絲花般只能攀著纏著才能過活，我真便是對不住了——我承不了你這樣的情意。”
寶悅臉色一白。
“爺何必這麽說，”
寶悅使勁想要將眼底的淚水憋回去，“爺就沒有心裏靠著人的時候麽？爺就沒視一個人為救命菩薩的時候麽？爺就沒——”
“有。”
不等她哭訴說完，沈晏柳立刻打斷了她的話道，“正因我有過，我才知這樣的可怕之處。”
他如何沒有過？
到如今依舊有，阿姐在他心底，那是任何人任何事都比不了的重量。
小時候被生母虐待，被族人子弟欺淩，又成了瘸子……他那時只覺得自己仿佛被天道碾過，碾成了齏粉。
那一堆齏粉，早已無法拼湊出一個活生生的自己。
若不是阿姐關切起他來，他只怕活不了太久了……不是肉身撐不住，而是魂魄早散了，只餘下一條茫茫黃泉路。
好在阿姐的關切下，那一堆本來沒了生機的齏粉，再一次慢慢泛起了生機，慢慢滋養緊湊，湊出了一個完整的魂魄來……
他才活了過來。
那反過來說，若沒了阿姐呢？
那他便活不成。
可他本就是黏合的殘破魂魄，處處是涼薄，處處是暗鬼……他做不了寶悅的“阿姐”，也並不想成為寶悅的“阿姐”。
只能逼著她去尋，去撿那一點點碎落的自個魂魄。
尋尋補補，成就出一個她自個來，立足在這天地之間。
若是她再這般瑟瑟缺缺，一旦再有一點變故……她這條命便完了。
寶悅淚眼婆娑看著阿柳，明顯還沒明白他的意思。
“寶悅，”
沈晏柳忽而又笑了笑道，“這樣罷，我幾本書正要找人抄，你在這莊子上好好替我抄書，抄的好有賞。”
他一時跟寶悅說不明白這些，便索性換了一種方式。
好在一聽他這話，寶悅像是放心了一點，點點頭含淚應了。
“早點睡罷，”
沈晏柳道，“我也累了。”
不想跟她啰嗦太多，便說已經晚了，讓她自去那邊的屋裏歇息。
這時寶悅卻忽而在他面前一跪。
沈晏柳一皺眉：“又如何了？”
“爺，你要了我罷，”
寶悅輕輕道，“我怕……”
怕什麽她也說不清，只有在這小瘸子身邊，她心裏才是安穩的……恨不能將骨血都揉進他的身體。
沈晏柳默了默，看著她道：“不行，我還小，不會。”
寶悅：“……”
寶悅眼底有些詫異，在宮裏，像沈晏柳這般年紀的皇子皇孫們，身邊早就有了侍寢的人了……
誰初試雲雨情的時候，也都沒多大年紀。
況且沈晏柳那般聰明，怎麽會……不會？
“聽聞有畫冊，”
寶悅紅著臉認真道，“若是沒人教，也可看著畫冊學了的。”
她之前聽那些皇兄還有小太監們悄悄說閑話時，也聽過一些的……只是她未到出嫁年紀，還沒嬤嬤專門教導過。
沈晏柳：“……”
“日後再說罷，”
沈晏柳頓一頓後道，“欲速則不達。”
寶悅見他的意思，並不是厭棄自己，只是一時還不會……她臉上的緊張和忐忑少了許多，也便乖巧退了出去。
等寶悅離開，沈晏柳熄了燈燭後靠在榻上，嘴裏自語道：“畫冊？”
他那位狀元姐夫，如今京裏傳的沸沸揚揚的不舉……也不知到底是真是假……不知弄些個這類畫冊送給他瞧瞧，能不能有點效果。
沈晏柳回去後，顧南章過一段抽空到莊子上來時，趁著屋裏沒人時，便將帶來的一個小包裹遞給了沈胭嬌：“夫人也瞧瞧罷，這是阿柳給的好東西。”
沈胭嬌疑惑打開，見是基本畫冊似的東西。
好奇打開來，登時面紅耳赤。
不等她問，顧南章便從她身後將她抱在了懷裏，在她耳邊低聲道：“阿柳都知道我不舉了，夫人，我忍不住又想跟你試一試，再證實一番如何。”
沈胭嬌：“……”
“早說了這事扯平了，”
沈胭嬌羞惱地胡亂將這包裹又掩住道，“你莫要說話不算話。”
顧南章在她耳邊輕笑了一聲。
氣息便在她耳畔呼過，熱熱的，有些癢。
“和離書呢？”
沈胭嬌又道，“你既說試一試，那先前答應的和離書呢？”
顧南章低低道：“這麽想要？”
“不要不放心，”
沈胭嬌知道在他跟前玩弄心眼也是白搭，索性挑明，“你說的對，我便是沒有被蛇咬，也是怕井繩的。”
“也罷，”
顧南章幽幽道，“我斟酌好了便會寫給你，必定如你所願。”
“你公事這般繁忙，”
沈胭嬌催他走，“早些回城吧，免得一會兒城門又關了。”
“我今日特意過來，”
顧南章沈聲道，“是要在這裏宿上一夜的。”
沈胭嬌皺眉。
“我有事，”
顧南章輕輕道，“正經事。”
“何事？”
沈胭嬌瞇起眼，“你來我這莊子上能有何事？說罷，到底想幹什麽？”
顧南章卻只一笑：“之後再跟你說。”
到了夜裏，顧南章進了她的屋子。
沈胭嬌以為他又要提議什麽宿在這裏試試之類，立刻揚眉準備叫他出去。
“你跟我來，”
顧南章卻沖她伸手道，“我帶你走一走。”
沈胭嬌疑惑，這時候了有什麽好走的？再說她的莊子，她哪裏沒去過？用他帶著？
但見顧南章一臉堅持，沈胭嬌猶豫了一下，還是跟他走了出來。
顧南章也不讓宋嬤嬤等人跟著，只他和沈胭嬌兩人，緩緩向莊子的田畔無人處走去。
宋嬤嬤想說什麽，可到底是顧南章的意思，她也不好阻攔，畢竟那是狀元郎文曲星吶，即便今夜是鬼節又如何呢。
“這麽黑，”
沈胭嬌慢下了腳步道，“你到底想幹什麽？”
顧南章吹了一聲口哨，他的馬沓沓從夜色中走了過來。
顧南章從馬褡子裏取出來一個小包裹，又取出了一盞琉璃燈。
點亮了琉璃燈後，溫和明亮的光線，一下子映亮了兩人以及他們身周的空地。
沈胭嬌驚訝地看著他，不知其意。
“今日七月十五，”
顧南章輕輕笑道，“鬼門開的日子。”
沈胭嬌身上一凜，下意識四周望了一眼：這人有病麽？挑個鬼門開的日子，夜裏跑到這沒人的野地裏來。
“怕什麽，”
顧南章一笑，“你我都是死過一回的人了，便是比及那些鬼，也多了一番資歷了。”
沈胭嬌：“……”
呸。
“你帶我來是準備瞧鬼麽？”
沈胭嬌有點惱道，“狀元郎這般興致，真真與人不同。”
“帶你來祭魂，”
顧南章輕輕道，“祭你我過往的生魂。”
沈胭嬌眸色一跳，驀地看向顧南章。
琉璃燈柔和的光線下，顧南章眼光深深，眼底像是無聲的深淵，卻在這燈光下，透出了暖暖的光點。
顧南章將手裏包裹放下地上，讓沈胭嬌拎著燈，他打開了包裹。
這包裹裏是一些紙錢元寶之類，加著一些常用的祭祀之類的東西。
沈胭嬌：“……”
這人真是準備的周全。
顧南章取出火折子，點著了那些東西。
火光騰起，顧南章緩緩站起了身。
“過往已逝，是非不究，”
顧南章靜靜看向沈胭嬌道，“你我二人，今夜送了舊人，就此永別了他們罷。”
沈胭嬌拎著燈，擡眼看向飛舞上夜空的紙燼。
帶著火星的紙燼漫天飛揚，而後又緩緩消散在了這茫茫夜色之中。
不知為何，她眼底一熱，兩行清淚潸然而下。
她在心底謝了蒼穹天地，能讓她再重來這一回。
過往的她，就此去了罷。
……
一場秋雨一場寒。
沈胭嬌在莊子上，也只覺得日子過的飛快。
寶悅那邊她一直叫人盯著，只怕萬一寶悅有什麽想不開的……
好在寶悅還是極為安分，除了每日抄書，便在莊子裏走走，在樹下發一會呆，又彈一會琴的，安安穩穩，情緒也極為恬靜。
這一下，沈胭嬌才略略放了心。
雖說寶悅還是一直不肯與人多說話，連她這邊也不肯來，沈胭嬌也都隨了她去，只要她覺得自在便成。
她派去的一個嬤嬤在那邊待了幾日後，回來笑著細稟了寶悅那邊的情形。
“那寶悅不和人說話，”
嬤嬤笑道，“卻肯和那些樹啊，花啊，甚至鳥啊的說話——那邊下人都瞧見過，背地裏都覺得稀罕呢。”
沈胭嬌一笑道：“她都說了些什麽呢？”
“倒也沒什麽，”
嬤嬤笑道，“問就是些比如說，雀兒你吃飽了沒？天上雲彩好不好，軟不軟——比如說見了地上的蟲子，都要問一聲小蟲子你家住哪裏啊？你有無父母兄弟……”
這些話真真笑死個人。
沈胭嬌眸色閃了閃。
寶悅肯說話就行，不管和誰說話，和什麽東西說話。問天問地，問鳥問蟲……都是在問她自己的心。
多問一問，多想一想，或者她也能慢慢轉了過來。
她便讓嬤嬤多留意那邊，若是寶悅有什麽需要，也只管跟她報過來。安置好了那邊才放了心。
莊稼今年收成不錯，不過她這莊子良田也不算太多，可那也算很好的進項了。
要說賺錢，還是她和阿柳的鋪子那邊。別的不錯，光新開的那一家小當鋪，才這幾個月，便有了二百兩的純利。
這還是洛青石說的，才剛初始，那些當鋪的站櫃朝奉都還在教導之中，有一些大件不敢接，怕走了眼，虧了本。
這當鋪一般人是開不得的，一旦走眼小鋪子便可能傾家蕩產，一個好朝奉，也是要多番歷練，資歷經驗與識見眼光缺一不可。
更何況這世上鋌而走險的人極多，招搖撞騙的也不在少數。
沒有那金剛鉆，很難攬瓷器活。
那洛青石便真是個寶。
繡莊這邊的寢舍，蓋的也有些規模了，由於是很簡單的一排房子，工錢又足，那蓋起來很快。
沈胭嬌忖度著，到明年開春，繡娘們便可住進去，這樣便能多招一些人手了。
倒是紅雲跟她提起過，有個學了幾種繡技的繡娘，想辭了回去，也有借口，說是家裏人不讓出來做工了。
“怕是她想回去單幹，”
紅雲跟沈胭嬌說這事時，有些著惱，“學了咱們的技法，便想回去自個兒掙錢去了——”
說著，又皺眉道，“若是日後人人都學她，那咱們繡莊教出一個人來，便少一個人……怕是不妥。”
沈胭嬌一笑，這也是人之常情。
不過她並不急，這樣的人也不是她想留下的。一開始便能想到這一點，就如民間所謂的教會徒弟餓死師傅。
“她們是覺得給我這個東家做事的，因此貪的一點技法，便覺得是賺了，”
沈胭嬌笑道，“你這樣，教她們人人都成了東家，便應該有些不一樣了。”
這事，前世時，她記得聽一位南邊來的貴婦說過，那邊有個別工坊，竟有這種方式。
那時一些京中貴婦們都覺得從未聽聞，都笑那坊主怕不是個傻子。
可她私底下琢磨一番，並不是不可。
“人人都成了東家？”
紅雲明顯不理解。
沈胭嬌便略略跟她說了說道：“算是同甘共苦罷。繡莊所得，按份例分紅給個人——”
紅雲楞了楞：“這繡莊不是夫人您的麽？”
“是我的，”
沈胭嬌笑道，“但也要是大家的。”
好在紅雲很快理清了她的意思，醍醐灌頂般詫異道：“還能這樣？”
“不僅是繡莊，”
沈胭嬌道，“這莊子裏的事情，也要大致按這個理。”
不過莊子上主要是田地，按戶分給佃戶倒也簡單，多勞的，便能多得。
收過秋後，這莊子裏一下子安靜了許多。
莊裏的管事田嬤嬤私下也和自己家男人說起這一年多來，東家的種種不同……
別的也不好說，先前這東家行事瞧著苛刻的很，每年將這個小莊子盤剝的厲害，佃戶們都有些叫苦不疊的。
這不知如何，這東家姑娘像是轉了性，做事上跟換了一個人似的，如今這莊子裏，都將她當活菩薩一樣，都盼著東家好好的，千萬別換東家。
連帶著眾人對田地的態度也不一般了，先前誰分了活去幹便是了，誰還管別的？
可如今都拿莊子上的事當事了，連田地山地上隨手點的瓜種的豆，也都大家互相看著，誰也不讓誰隨便糟踐了……
沒別的，東家將這些也都算了錢，也都能分給大家的。
總之，莊子好，大家便都好，如今都明白了這個理。
日子忙忙碌碌中便入了冬。
沈胭嬌沒再回過英國公府，很是自在了許久，只偶爾顧南章會來。
只是他答應的和離書，一直沒見，沈胭嬌也沒催，自然也不留他宿。
進了冬日，沈胭嬌便要人在繡莊這邊，盤了一個火炕。實在是京都郊外這邊的冬日確實寒冷。
好在莊子裏柴火充足，這炕一燒，屋裏一下子暖和了起來，那些繡娘家裏冷的，都早早來這邊上工。
這一批批的書袋賣的都不錯，連一些太學生之外的市井富家子弟，也都跟著附庸風雅了。
只是也有京裏的一些繡房，開始仿了這個樣子。
沈胭嬌叫紅雲下了些功夫，花樣翻新的快，每一批都占了一個先機不說，且將自家繡莊的名字也繡在了上面。
至於繡莊名字，沈胭嬌一笑道：“化螢。”
“化螢繡莊。”
紅雲不解，“夫人這是什麽意思？”
“古人說，腐草化螢，”
沈胭嬌笑道，“腐草在幽深不見天日的地方，可它偏就能化成閃閃亮光的螢火蟲。”
她盼著，每一個繡工都能自食其力，哪怕這世道對女人不公，也能靠自身的能力掙紮出一點光來。
紅雲咬唇點了點頭。
在夫人跟前她沒敢亂說，有一件事，其實令她感觸極深。
那便是前些日子，有一批書袋要送去書館那邊售賣時，她由於要去那邊核對賬目，便跟著車子進了城。
進城辦了事後，等著蘇青官回程的時候，她閑來無事，便去市集上轉了轉。
無意間路過一家牙行時，便看到了被人牙子催促前行的一行新到的奴仆……
而後，她就看到了蓬頭垢面憔悴不堪的綠雲。
那時她驚得不行。
當初都在辰石院時，她和綠雲最熟，都是錢氏塞到辰石院的。只是後來少夫人沈胭嬌要去莊子時，她選了要跟少夫人走。
而綠雲，卻選了留在辰石院。
後來她雖聽說，辰石院一些長得出色的丫頭，都被那蘭寶兒趕了出去，叫府裏發賣了。
只是沒想到，短短這些時日，綠雲便落到了這個境地。
綠雲明顯也看到了她，眼底卻是十分麻木。
不等她過去跟綠雲說話，那一行人便被人牙子催促喝罵地上了一輛大車。
她忙問旁邊看熱鬧的路人時，才知道，這一車丫頭，是一位坊主買下，要被送到一家樂坊的。
“都長得俊，”
那路人嘖嘖兩聲道，“別看眼下狼狽的，收拾一下必定是齊整可人疼的。”
她那時沒敢再聽，忙忙離開了那邊。
靠人，終不如靠己。
……
臨近年終時，這一日，沈晏柳忽而策馬馳進了莊內。
“阿姐，”
沈晏柳一進莊子就找沈胭嬌，一見沈胭嬌就凝重道，“天子駕崩了。”
沈胭嬌：“……”
她都快忘了這回事了。
算一算也大約是這個時候。
天子駕崩，那顧南章所在的禮部怕是要忙一個四腳朝天。
之後緊跟著便是先前的二皇子，也就是如今的太子登基了。
新皇即位，又是一番天地。
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