第71章 字條
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第71章 字條
沈胭嬌此時一臉無辜無奈, 將不受寵被冷落的正房夫人心如死灰又一臉淡然的那種情形，給作了一個實實在在的樣子。
心裏卻是一笑。
那蘭寶兒先前的話，無疑是要激她發狂令她出醜。
那便如她們所願, 將這醜, 大家一起出了罷。
倒是那胎記的事, 等顧南章回來，她倒是要好好問一問。
魏夫人有點意外, 看向沈胭嬌的眼神也溫和了不少：這侄媳也挺可憐的, 原來她那狀元侄子, 私底下也是一樣風流成性。
蘭寶兒拿一通編的謊話唬這四少夫人，也沒想到, 原來這四少夫人早就對這狀元郎失望了，怪不得能發誓願跑到莊子上。
她暗暗將這話傳到了魏雨桐那邊, 雖不知道這魏雨桐為何關切這些，但她既是六王爺放在狀元郎身邊的眼線, 自然什麽事都要稟告一聲。
那魏雨桐聽了，先是詫異, 繼而哼了一聲，也對沈胭嬌這邊懈怠了心思：原來也是一個可憐人, 真真白叫她嫉妒一遭了。
她還特意叫人尋了當年顧南章的乳娘，問了顧南章身上有什麽特別之處……
本想讓蘭寶兒那麽說，讓那沈胭嬌也嫉妒發瘋一回，誰知竟是這樣。
沒意思。
想到六王爺有意無意透露出的，這一次賑災, 那狀元郎只怕有去無回……一個沒寵又將守寡的沈胭嬌, 已經沒了令她多報覆的心思。
且六王爺這邊也不安生，各種事項貌似也繁雜, 常是黑著臉，她一個侍妾，又哪裏敢再添亂？
只吩咐蘭寶兒，讓魏夫人也在國公府裏安生些，只說日後必定有她的好日子，不要一時情急。
那魏夫人自然沒有不答應的。
她如今氣勢也擺夠了，死死壓了錢氏一頭不說，世子夫人和沈胭嬌兩人，又都肯在她面前乖巧聽話……
她面子掙夠了，知道錢氏這“肥羊”也跑不了，便立刻應了安穩了下來。
回府也就這麽一日後，沈胭嬌明顯覺察到，在她那次的刻意示弱後，那蘭寶兒像是一下子沒了在她面前囂張跋扈的心思，日常是打扮好，陪了魏夫人出去赴宴聽戲……
要麽是叫了說書的女先兒來府裏花園子那邊消暑的軒亭裏，聽書聽唱的，很有些自得其樂的意思。
錢氏的私房鑰匙，那魏夫人最近也沒再想法子逼迫。
這府裏的日子，竟一時安穩了許多。
安穩雖好，可事出蹊蹺。
無論魏夫人，還是那蘭寶兒等人，都不是省事的。
這些人能安穩下來，必定是有什麽緣故。
沈胭嬌心裏隱隱有些不安。
她倒不是擔憂自己的日子，以她的算計手段，何時下狠手，何時要示弱……她心裏都清清楚楚。
只是，顧南章走了這幾日，一直沒有平安信傳來，令她心底難安。
又過了十日左右，沈胭嬌正在辰石院看蘇青官遞進來的賬簿子，忽而聽到辰石院外遠遠一聲哭號聲。
“什麽動靜？”
一旁正收拾東西的秋雨疑惑道，“這國公府院子裏，誰敢如此放肆？”
然而她話音才落，又傳來幾聲哭號聲。
沈胭嬌放下手裏的賬簿子吩咐道：“去瞧瞧，問問是何人在這邊哭號？”
不等秋雨應了一聲出去查看，便有錢氏身邊的劉嬤嬤跌跌撞撞沖進了辰石院。
“嬤嬤是有什麽急事麽？”
看著劉嬤嬤倉皇的眼神，沈胭嬌疑惑道，“可是母親身子哪裏不爽？”
“四少夫人……”
劉嬤嬤一下子咕咚跪在了地上，扯開了嗓子大哭道，“四少夫人吶——四少爺他，他——他沒了啊——”
沈胭嬌震驚異常，身形晃了一下。
“你，你說什麽？”
沈胭嬌滿眼難以置信道，“你說他，他……如何了？”
“四少爺他們……遭遇匪徒搶劫賑銀，”
劉嬤嬤大哭道，“一行人全都沒了啊……嗚嗚——”
沈胭嬌的心驟然一疼。
乍然聽到這消息，一直覺得不會在意這人的她……第一次察覺到了，原來她並不是不在意。
她只覺得眼前有些發黑，一時間難以相信這個消息。
她很難相信，前些日子，還能給自己寫出厚厚一本釋疑劄記的人，竟能忽然間從這個世上消失。
沈胭嬌楞怔間，只覺得胸口一陣窒息。
“少夫人。”
這時玉林忙過來一把扶住她，在她背後輕撫了幾下，幫她順過來了這一口氣。
沈胭嬌大口呼吸著，身形卻有些發軟。
劉嬤嬤匍匐在地還在嗚嗚痛哭。
這時，攙著沈胭嬌的玉林，卻忽而輕輕捏了一把沈胭嬌的手指。
在沈胭嬌恍惚的眼神中，飛快遞給她一個眼神。
沈胭嬌察覺到，立刻斂起散亂的心神，一臉悲慟沖劉嬤嬤道：“我……知道了——你回夫人身邊去吧——”
那劉嬤嬤哭著離開了辰石院。
辰石院內外也都傳來一片啜泣聲。
“怎麽說？”
等劉嬤嬤離開，沈胭嬌一把扣住玉林的手腕，滿眼期待道，“他……他沒死……是不是，是不是？”
玉林小聲道：“我也不知道，但爺離開前，吩咐過我，一旦聽到他出事的消息，叫我便如此行事——”
說著，湊在沈胭嬌耳邊，飛快說了幾句。
沈胭嬌眸色漸漸亮起。
聽玉林話裏的意思，顧南章應該是早料到了這一次的所謂匪徒劫銀的事件。
他大約是會順勢而為。
一面將他們一行人被殺，賑銀被劫的消息傳回京城。一面卻又借此，暗中將賑銀運往災區，會和二皇子來接應的屬下一起，瞞著京城裏的太子一派，明修棧道暗度陳倉，繼續演一場大戲。
只是世事難料，顧南章大約也做到了計劃會萬一失敗的準備……
但無論如何，他都已經算是拼力而為了。
“這是爺出行前給少夫人留的一個字條，”
這時，玉林又找出一個紙條遞給沈胭嬌道，“他說，若是有他這邊壞事的消息進京，讓我將這字條給少夫人，若是沒有便罷。”
沈胭嬌指尖微微有些顫。
她輕輕打開字條，裏面只有一行字，是她熟悉的那十分好看的字體：
“萬姓皆苦，生民塗炭，拼力一為而已。沈三，你我皆非聖賢，孰能無過。做人但求一個問心無愧罷了，臨別無他，與君共勉。”
字體飄逸間透著幾分凝重，想來他寫的時候，大約也是斟酌了許久，才落下這短短一行。
沈胭嬌鼻尖微微一酸，哼了一聲。
這才想到，他來給自己辭行時，那諄諄告誡的幾句。
“真比我爹還事多，”
沈胭嬌輕嗔一聲，默默將字條小心收起，“用他管我——”
玉林在一旁抿嘴一笑。
此時，屋裏出了沈胭嬌和玉林外，也只有秋雨和宋嬤嬤兩個心腹。
沈胭嬌和三人飛快落定了接下來的安排。
她要配合顧南章的意思，要真當他去了，在這府裏為他舉喪等一切事宜，麻痹太子一派。
等幾人商議好，沈胭嬌揉了揉眼睛，轉瞬間雙眸便淚水盈盈，眼眶都是紅的了，看得秋雨都是一怔。
“顧郎——”
沈胭嬌走出房門，一聲哀哭，便踉蹌奔向錢氏正房那邊。
跟著的玉林和秋雨，都是一臉悲戚難以自已的神色，跟在沈胭嬌身邊帶著哭腔一直勸著自家少夫人：“少夫人慢著些……”
整個英國公府得到信後，已經是闔府上下一片悲聲。
錢氏在正房裏早已急昏過去。
被嬤嬤一頓掐人中掐醒後，便是放聲大哭：她是真傷心。
這繼子雖與她不怎麽親近，可到底記在她名下這些年了……雖不親，做事也對她陽奉陰違的，可到底也比這府裏之前的世子強多了，甚至比那兩個庶子也是好多一些。
就這麽一個想日後靠著的人，卻連個子女都還無，又才中了狀元……這說沒就沒了，誰能受得住？
沈胭嬌過來時，錢氏早已哭成了淚人了。
見了沈胭嬌，錢氏越發哭得要昏過去。
兩人抱頭哭了一會兒，錢氏已經哭累得連氣都像是懶得喘了。
“你也是個沒福的，”
錢氏看著沈胭嬌道，“世子那裏的蘇氏是那般，如今你沈氏也是這般——可憐國公爺是造了什麽孽，說沒便沒了兩個兒子——”
世子死也就死了罷，可惜了四郎這狀元郎啊。
“我……我也不活了……”
沈胭嬌抽抽搭搭道，“我……活著還有什麽意思——”
魏夫人帶著蘭寶兒，還有英國公那兩位妾室進來時，正聽到沈胭嬌悲悲切切的這話。
蘭寶兒皺眉拿帕子輕輕在自己眼睛上點了點，她才不悲切，她甚至都還沒見過顧南章……
死了便死了，日後求六王爺那邊的人，將她重新送了別家公子也就是了。
“夫人節哀，”
英國公身邊一個姨娘假惺惺道，“四少爺是為了公事，朝廷必定體恤的——夫人也保重身子，必定人死不能覆生吶——”
世子死了，記在夫人錢氏名下的顧南章也死了。
如今這府裏，便只有她們兩個姨娘所生的庶子了，她們心裏那點幸災樂禍，可不敢透露出來。
“哭有什麽用，”
魏夫人心裏也滿意，可也不好透出來，只看著錢氏，“這人吶，可不是隨便什麽人都能享得了大福的——你看這折壽了不是？”
錢氏怒視魏夫人，哭得通紅得眼死死盯著魏夫人，幾乎要失去理智發狂的樣子。
魏夫人心裏有點膽怯，她還是收起了臉上的得意之色，板著臉道：“你是這國公府的夫人，出了這等大事，你不好好打點喪儀，如何就在這裏哭哭啼啼了？一會兒朝廷的人過來撫恤，你莫非就這麽個樣子過去見人？”
這喪事的料理，她可不和錢氏爭，晦氣。
錢氏咬牙站起了身。
魏夫人這話說的不錯，可想到這喪事都要辦了，國公爺竟還不被放回府裏，越發心裏寒涼。
只是這時，她也不能叫外人看了國公府的笑話，只能強撐起精神來，開始操持這喪事。
世子夫人也過來幫襯錢氏一起操持這事，看到一臉哀痛的沈胭嬌時，世子夫人也只能長長嘆了一口氣。
次日傍晚，朝中有車馬將棺柩送回了英國公府。
此時英國公府上也已經開始舉喪。
沈胭嬌一臉不敢置信的神色，一定要看一眼棺材裏的人。
那官家的人互相對了一個眼神，將棺柩打開。
看到裏面的人被刀劍弄得模糊的身體，和那惡臭的味道，沈胭嬌差一點嘔出來。
卻強忍著過去看了，而後哭著一頭撞向棺柩：“是顧郎，顧郎——”
兩旁的人慌忙拉住她。
秋雨和宋嬤嬤等人也都一臉悲痛攙扶住了幾乎要站不住的沈胭嬌。
沈府那邊，沈晏松等人都急急趕了過來吊唁。
“阿姐，”沈晏柳眼睛發紅，眼神有點嚇人，“你可要愛惜了自己的身子——”
他話沒說完，卻看到沈胭嬌飛快給他遞了一個眼神。
沈晏柳略一怔，繼而眼光閃了閃，沖沈胭嬌微不可查點了點頭，示意他看到了阿姐的眼神。
雖不懂阿姐是何意，可眾目睽睽下，他明白眼下不是說話的時候。
沈晏松去吊唁的時候，沈晏柳則走到了沈胭嬌面前。
姐弟兩人對視，都是一臉悲戚。
“阿姐，節哀。”
沈晏柳悲慟道，“姐夫他也是一心為公——”
沈胭嬌又哭了起來。
沈晏柳見那邊一個官家禮部行走打扮的人，從這邊轉過了視線，便飛快小聲道：“如何？”
“別和任何人提起，我們無事。”
沈胭嬌飛快小聲說了一句，又哀哀痛哭起來。
沈晏柳眼光遽然一閃。
他瞬間明白了阿姐的意思。
同時阿姐也是讓他嘴嚴一點，且不可跟任何人提起……那便是要暫時連沈家人也都瞞著了。
看著一臉哀痛的才吊唁過來的沈晏松，阿柳默默揉了一下眼，他眼睛便更紅了。
既然阿姐讓瞞著，那就先誰也不能說，連嫡兄這邊，也先瞞了吧。
幾天喪事辦下來，沈胭嬌累的身心俱疲。
錢氏則直接累病了，這次是真病。
沈胭嬌是重孝在身，便除了早晚去錢氏那邊問安侍疾，便是在辰石院閉門不出。
那魏夫人大約是嫌晦氣，連她去東跨院問安都省了。
蘭寶兒則是找了一個要侍奉魏夫人的借口，也宿在東跨院那邊不回辰石院。畢竟辰石院一片哀戚，又有喪孝，她也是覺得晦氣。
沈胭嬌正好沒了魏夫人她們的攪擾，好好歇了幾天。
由於怕太子那邊有心人的盯梢，沈胭嬌之前便讓沈晏柳，以及蘇青官他們，沒事不要靠近國公府。
免得令有心人心生疑竇。
倒是得了她吩咐的宋嬤嬤等人，這幾日想盡辦法，從英國公府裏的下人嘴裏，了解了一些京城裏的情形。
“聽聞那大佛寺裏的香火，這一段有些冷了，”
宋嬤嬤小聲笑道，“都說狀元娘子許了那般的誓願，佛祖尚且不能保人平安——”
沈胭嬌：“……”
她雙手合十念了一聲佛。
真真無心連累了人家佛寺的香火。
“咱們府上的事情，如今在京裏都成了話本裏的談資了，”
宋嬤嬤小聲又道，“天子賜婚、佛前許願，高中狀元，如今又狀元殞身——一樁樁一件件的，百姓都在感慨。”
沈胭嬌無語笑了笑。
她也管不住世人的嘴，且這些事確實有些離譜。
“如今京裏可多了災民？”
沈胭嬌也壓低了聲音問了一句。
“並沒有，”
宋嬤嬤小聲道，“先前姑娘說這個，我也特意留了心，問了不少人，都說並沒見過什麽泗州來的災民……倒是說多了一些流民，都是京郊沒了田地的莊戶人——”
土地兼並嚴重，尤其京郊一帶，更是重災區。許多農戶沒了地耕種，要麽成了佃戶，要麽進京裏來想尋個糊口的活計。
沈胭嬌眸色動了動。
泗州災民沒過來，那顯然是賑銀悄悄已經到了那邊，災民得到了安置，只是壓著消息還沒傳往京城。
那便表明顧南章的計策應是奏了效。
一直懸著的心她也暗暗放松了一點。
“還有一樁事，”
宋嬤嬤想到了什麽，忙小聲道，“姑娘說怪也不怪，如今京裏街巷間，還流傳著一件事——”
“何事？”沈胭嬌擡眼看向她。
宋嬤嬤悄聲道：“說是六王爺身邊有個寵妾，那寵妾生辰八字裏帶著鳳命呢——說著指的像是那魏雨桐。”
沈胭嬌十分詫異：“當真？”
這流言是如何傳出的？
這流言乍一聽是好話，可實則是帶著殺意。
六王爺一個王爺，寵幸一個有鳳命的女人……居心叵測。六王爺一旦得知，豈敢留她？
太子都不敢要。
這流言是誰傳出去的？
必定是查出了魏雨桐生辰八字……可魏夫人是不可能這麽說的，外人也不會無緣無故傳這些……
顧南章？
沈胭嬌心裏微微一動。
這人其實心狠手辣她也是知道的，為了維護英國公府的安穩，臨行之前他布下這個局，也是尋常。
沈胭嬌不動聲色，自然也不會跟宋嬤嬤說出自己的猜測。
眼下若是魏夫人那邊不生事端，安安穩穩過了這一段也便罷了。若是魏夫人再想翻天，她手段也不會比顧南章遜色。
樹欲靜而風不止。
喪事過後，魏夫人再一次開始對錢氏發難。
這個時候，英國公不在府，顧南章又意外身死，魏夫人幾乎是肆無忌憚了。
錢氏本來就病著，居心叵測的魏夫人，借這病替錢氏請了醫師，錢氏的病卻並不見好，甚至還有加重的意思。
沈胭嬌暗中提點錢氏，又叫人暗中將魏夫人給錢氏的藥拿出去查了，果然是一種慢性的毒。
“母親是想死在她手裏麽？”
一次過來侍疾的時候，趁著房裏沒人，沈胭嬌問了錢氏一句。
錢氏早就嚇的臉色煞白：“我……我不想死——”
可她也鬥不過那魏夫人啊。
“我若說，我能救母親，”
沈胭嬌靜靜道，“母親是聽我不聽？”
“聽，聽。”
錢氏這時像是抓住一根救命稻草，哭道，“我如今只有你一個人可以依靠——我自然是聽你的。”
這生死關頭，錢氏頭一回意識到，她除了沈胭嬌，竟無人可依。
沈胭嬌勾了勾唇。
錢氏終是被逼到了這一步。不將她逼到這一步，錢氏只怕永遠對她不可能交心。
“那母親聽我說——”
沈胭嬌俯身在錢氏耳畔低低說了幾句。
錢氏臉一白：“可是……可……魏夫人身後還有魏雨桐——”
“她是六王爺的妾室，”
沈胭嬌壓低了聲音道，“母親可是英國公府的夫人——關起門來自己府裏的事，不讓外人知曉，又有何難？況且即便知道，母親咬死不認便就是了——”
她這回出手，是有了一個先機，那便是她知道，六王爺那一方是最終失利的。
況且先不說英國公府本就不牽涉朝事太多，加上如今顧南章為了國事“身隕”，太子那一邊眼下無論如何都不會對英國公府做的太過……
在英國公府裏，料理一個魏夫人，也並不是多難的事。
只是錢氏出身商賈，極少弄權，先被權嚇弱了膽子罷了。
“母親若是不敢，”
沈胭嬌這時靜靜道，“那我也救不了母親。”
“敢，”
錢氏一咬牙道，“我敢。”
都要被人毒死了，她還有什麽不敢的？
沈胭嬌便和錢氏計議了一番。
錢氏在吃了沈胭嬌給她的藥後，身子已然大好，卻已經裝的病得奄奄一息的虛弱樣子。
這一日，錢氏的丫頭哭著跑去魏夫人那邊，說讓魏夫人去瞧瞧，她家夫人病的有些不祥了。
魏夫人冷哼一聲，便起身進了正院。
一進正房，便被兩個粗壯嬤嬤一把扣住她，將她嘴飛快堵了個嚴實，又拿繩索將她捆了一個結結實實。
魏夫人驚怒地看向從病床上坐起的錢氏。
錢氏卻不理她，又將魏夫人身邊嬤嬤哄進來後，一樣利落叫人拿下，都捆好了塞在屋裏一角，死死叫人守著。
沈胭嬌也在這邊，哄了那蘭寶兒過來後，將蘭寶兒和她身邊丫頭一樣捆了個結結實實。
接著，錢氏從魏夫人身上搜出英國公那枚小印，帶著小印和自己人，一起整頓了整個府裏的下人。
由於英國公府這一段都亂的不行，下人們也都懵逼。
好在也沒多少人是死心塌地效忠那魏夫人的，都是墻頭草順風倒。一時間，錢氏竟進展得極為順利。
穩住府裏情勢後，錢氏抹一把頭上的汗，還有點恍惚：“就這麽？真是個紙樣镴槍頭——”
竟被這魏夫人欺壓了這麽久。
不過想一想，沒有沈胭嬌，她只怕都死不瞑目了。
錢氏心裏感慨了好一會兒。
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沈胭嬌此時一臉無辜無奈, 將不受寵被冷落的正房夫人心如死灰又一臉淡然的那種情形，給作了一個實實在在的樣子。
心裏卻是一笑。
那蘭寶兒先前的話，無疑是要激她發狂令她出醜。
那便如她們所願, 將這醜, 大家一起出了罷。
倒是那胎記的事, 等顧南章回來，她倒是要好好問一問。
魏夫人有點意外, 看向沈胭嬌的眼神也溫和了不少：這侄媳也挺可憐的, 原來她那狀元侄子, 私底下也是一樣風流成性。
蘭寶兒拿一通編的謊話唬這四少夫人，也沒想到, 原來這四少夫人早就對這狀元郎失望了，怪不得能發誓願跑到莊子上。
她暗暗將這話傳到了魏雨桐那邊, 雖不知道這魏雨桐為何關切這些，但她既是六王爺放在狀元郎身邊的眼線, 自然什麽事都要稟告一聲。
那魏雨桐聽了，先是詫異, 繼而哼了一聲，也對沈胭嬌這邊懈怠了心思：原來也是一個可憐人, 真真白叫她嫉妒一遭了。
她還特意叫人尋了當年顧南章的乳娘，問了顧南章身上有什麽特別之處……
本想讓蘭寶兒那麽說，讓那沈胭嬌也嫉妒發瘋一回，誰知竟是這樣。
沒意思。
想到六王爺有意無意透露出的，這一次賑災, 那狀元郎只怕有去無回……一個沒寵又將守寡的沈胭嬌, 已經沒了令她多報覆的心思。
且六王爺這邊也不安生，各種事項貌似也繁雜, 常是黑著臉，她一個侍妾，又哪裏敢再添亂？
只吩咐蘭寶兒，讓魏夫人也在國公府裏安生些，只說日後必定有她的好日子，不要一時情急。
那魏夫人自然沒有不答應的。
她如今氣勢也擺夠了，死死壓了錢氏一頭不說，世子夫人和沈胭嬌兩人，又都肯在她面前乖巧聽話……
她面子掙夠了，知道錢氏這“肥羊”也跑不了，便立刻應了安穩了下來。
回府也就這麽一日後，沈胭嬌明顯覺察到，在她那次的刻意示弱後，那蘭寶兒像是一下子沒了在她面前囂張跋扈的心思，日常是打扮好，陪了魏夫人出去赴宴聽戲……
要麽是叫了說書的女先兒來府裏花園子那邊消暑的軒亭裏，聽書聽唱的，很有些自得其樂的意思。
錢氏的私房鑰匙，那魏夫人最近也沒再想法子逼迫。
這府裏的日子，竟一時安穩了許多。
安穩雖好，可事出蹊蹺。
無論魏夫人，還是那蘭寶兒等人，都不是省事的。
這些人能安穩下來，必定是有什麽緣故。
沈胭嬌心裏隱隱有些不安。
她倒不是擔憂自己的日子，以她的算計手段，何時下狠手，何時要示弱……她心裏都清清楚楚。
只是，顧南章走了這幾日，一直沒有平安信傳來，令她心底難安。
又過了十日左右，沈胭嬌正在辰石院看蘇青官遞進來的賬簿子，忽而聽到辰石院外遠遠一聲哭號聲。
“什麽動靜？”
一旁正收拾東西的秋雨疑惑道，“這國公府院子裏，誰敢如此放肆？”
然而她話音才落，又傳來幾聲哭號聲。
沈胭嬌放下手裏的賬簿子吩咐道：“去瞧瞧，問問是何人在這邊哭號？”
不等秋雨應了一聲出去查看，便有錢氏身邊的劉嬤嬤跌跌撞撞沖進了辰石院。
“嬤嬤是有什麽急事麽？”
看著劉嬤嬤倉皇的眼神，沈胭嬌疑惑道，“可是母親身子哪裏不爽？”
“四少夫人……”
劉嬤嬤一下子咕咚跪在了地上，扯開了嗓子大哭道，“四少夫人吶——四少爺他，他——他沒了啊——”
沈胭嬌震驚異常，身形晃了一下。
“你，你說什麽？”
沈胭嬌滿眼難以置信道，“你說他，他……如何了？”
“四少爺他們……遭遇匪徒搶劫賑銀，”
劉嬤嬤大哭道，“一行人全都沒了啊……嗚嗚——”
沈胭嬌的心驟然一疼。
乍然聽到這消息，一直覺得不會在意這人的她……第一次察覺到了，原來她並不是不在意。
她只覺得眼前有些發黑，一時間難以相信這個消息。
她很難相信，前些日子，還能給自己寫出厚厚一本釋疑劄記的人，竟能忽然間從這個世上消失。
沈胭嬌楞怔間，只覺得胸口一陣窒息。
“少夫人。”
這時玉林忙過來一把扶住她，在她背後輕撫了幾下，幫她順過來了這一口氣。
沈胭嬌大口呼吸著，身形卻有些發軟。
劉嬤嬤匍匐在地還在嗚嗚痛哭。
這時，攙著沈胭嬌的玉林，卻忽而輕輕捏了一把沈胭嬌的手指。
在沈胭嬌恍惚的眼神中，飛快遞給她一個眼神。
沈胭嬌察覺到，立刻斂起散亂的心神，一臉悲慟沖劉嬤嬤道：“我……知道了——你回夫人身邊去吧——”
那劉嬤嬤哭著離開了辰石院。
辰石院內外也都傳來一片啜泣聲。
“怎麽說？”
等劉嬤嬤離開，沈胭嬌一把扣住玉林的手腕，滿眼期待道，“他……他沒死……是不是，是不是？”
玉林小聲道：“我也不知道，但爺離開前，吩咐過我，一旦聽到他出事的消息，叫我便如此行事——”
說著，湊在沈胭嬌耳邊，飛快說了幾句。
沈胭嬌眸色漸漸亮起。
聽玉林話裏的意思，顧南章應該是早料到了這一次的所謂匪徒劫銀的事件。
他大約是會順勢而為。
一面將他們一行人被殺，賑銀被劫的消息傳回京城。一面卻又借此，暗中將賑銀運往災區，會和二皇子來接應的屬下一起，瞞著京城裏的太子一派，明修棧道暗度陳倉，繼續演一場大戲。
只是世事難料，顧南章大約也做到了計劃會萬一失敗的準備……
但無論如何，他都已經算是拼力而為了。
“這是爺出行前給少夫人留的一個字條，”
這時，玉林又找出一個紙條遞給沈胭嬌道，“他說，若是有他這邊壞事的消息進京，讓我將這字條給少夫人，若是沒有便罷。”
沈胭嬌指尖微微有些顫。
她輕輕打開字條，裏面只有一行字，是她熟悉的那十分好看的字體：
“萬姓皆苦，生民塗炭，拼力一為而已。沈三，你我皆非聖賢，孰能無過。做人但求一個問心無愧罷了，臨別無他，與君共勉。”
字體飄逸間透著幾分凝重，想來他寫的時候，大約也是斟酌了許久，才落下這短短一行。
沈胭嬌鼻尖微微一酸，哼了一聲。
這才想到，他來給自己辭行時，那諄諄告誡的幾句。
“真比我爹還事多，”
沈胭嬌輕嗔一聲，默默將字條小心收起，“用他管我——”
玉林在一旁抿嘴一笑。
此時，屋裏出了沈胭嬌和玉林外，也只有秋雨和宋嬤嬤兩個心腹。
沈胭嬌和三人飛快落定了接下來的安排。
她要配合顧南章的意思，要真當他去了，在這府裏為他舉喪等一切事宜，麻痹太子一派。
等幾人商議好，沈胭嬌揉了揉眼睛，轉瞬間雙眸便淚水盈盈，眼眶都是紅的了，看得秋雨都是一怔。
“顧郎——”
沈胭嬌走出房門，一聲哀哭，便踉蹌奔向錢氏正房那邊。
跟著的玉林和秋雨，都是一臉悲戚難以自已的神色，跟在沈胭嬌身邊帶著哭腔一直勸著自家少夫人：“少夫人慢著些……”
整個英國公府得到信後，已經是闔府上下一片悲聲。
錢氏在正房裏早已急昏過去。
被嬤嬤一頓掐人中掐醒後，便是放聲大哭：她是真傷心。
這繼子雖與她不怎麽親近，可到底記在她名下這些年了……雖不親，做事也對她陽奉陰違的，可到底也比這府裏之前的世子強多了，甚至比那兩個庶子也是好多一些。
就這麽一個想日後靠著的人，卻連個子女都還無，又才中了狀元……這說沒就沒了，誰能受得住？
沈胭嬌過來時，錢氏早已哭成了淚人了。
見了沈胭嬌，錢氏越發哭得要昏過去。
兩人抱頭哭了一會兒，錢氏已經哭累得連氣都像是懶得喘了。
“你也是個沒福的，”
錢氏看著沈胭嬌道，“世子那裏的蘇氏是那般，如今你沈氏也是這般——可憐國公爺是造了什麽孽，說沒便沒了兩個兒子——”
世子死也就死了罷，可惜了四郎這狀元郎啊。
“我……我也不活了……”
沈胭嬌抽抽搭搭道，“我……活著還有什麽意思——”
魏夫人帶著蘭寶兒，還有英國公那兩位妾室進來時，正聽到沈胭嬌悲悲切切的這話。
蘭寶兒皺眉拿帕子輕輕在自己眼睛上點了點，她才不悲切，她甚至都還沒見過顧南章……
死了便死了，日後求六王爺那邊的人，將她重新送了別家公子也就是了。
“夫人節哀，”
英國公身邊一個姨娘假惺惺道，“四少爺是為了公事，朝廷必定體恤的——夫人也保重身子，必定人死不能覆生吶——”
世子死了，記在夫人錢氏名下的顧南章也死了。
如今這府裏，便只有她們兩個姨娘所生的庶子了，她們心裏那點幸災樂禍，可不敢透露出來。
“哭有什麽用，”
魏夫人心裏也滿意，可也不好透出來，只看著錢氏，“這人吶，可不是隨便什麽人都能享得了大福的——你看這折壽了不是？”
錢氏怒視魏夫人，哭得通紅得眼死死盯著魏夫人，幾乎要失去理智發狂的樣子。
魏夫人心裏有點膽怯，她還是收起了臉上的得意之色，板著臉道：“你是這國公府的夫人，出了這等大事，你不好好打點喪儀，如何就在這裏哭哭啼啼了？一會兒朝廷的人過來撫恤，你莫非就這麽個樣子過去見人？”
這喪事的料理，她可不和錢氏爭，晦氣。
錢氏咬牙站起了身。
魏夫人這話說的不錯，可想到這喪事都要辦了，國公爺竟還不被放回府裏，越發心裏寒涼。
只是這時，她也不能叫外人看了國公府的笑話，只能強撐起精神來，開始操持這喪事。
世子夫人也過來幫襯錢氏一起操持這事，看到一臉哀痛的沈胭嬌時，世子夫人也只能長長嘆了一口氣。
次日傍晚，朝中有車馬將棺柩送回了英國公府。
此時英國公府上也已經開始舉喪。
沈胭嬌一臉不敢置信的神色，一定要看一眼棺材裏的人。
那官家的人互相對了一個眼神，將棺柩打開。
看到裏面的人被刀劍弄得模糊的身體，和那惡臭的味道，沈胭嬌差一點嘔出來。
卻強忍著過去看了，而後哭著一頭撞向棺柩：“是顧郎，顧郎——”
兩旁的人慌忙拉住她。
秋雨和宋嬤嬤等人也都一臉悲痛攙扶住了幾乎要站不住的沈胭嬌。
沈府那邊，沈晏松等人都急急趕了過來吊唁。
“阿姐，”沈晏柳眼睛發紅，眼神有點嚇人，“你可要愛惜了自己的身子——”
他話沒說完，卻看到沈胭嬌飛快給他遞了一個眼神。
沈晏柳略一怔，繼而眼光閃了閃，沖沈胭嬌微不可查點了點頭，示意他看到了阿姐的眼神。
雖不懂阿姐是何意，可眾目睽睽下，他明白眼下不是說話的時候。
沈晏松去吊唁的時候，沈晏柳則走到了沈胭嬌面前。
姐弟兩人對視，都是一臉悲戚。
“阿姐，節哀。”
沈晏柳悲慟道，“姐夫他也是一心為公——”
沈胭嬌又哭了起來。
沈晏柳見那邊一個官家禮部行走打扮的人，從這邊轉過了視線，便飛快小聲道：“如何？”
“別和任何人提起，我們無事。”
沈胭嬌飛快小聲說了一句，又哀哀痛哭起來。
沈晏柳眼光遽然一閃。
他瞬間明白了阿姐的意思。
同時阿姐也是讓他嘴嚴一點，且不可跟任何人提起……那便是要暫時連沈家人也都瞞著了。
看著一臉哀痛的才吊唁過來的沈晏松，阿柳默默揉了一下眼，他眼睛便更紅了。
既然阿姐讓瞞著，那就先誰也不能說，連嫡兄這邊，也先瞞了吧。
幾天喪事辦下來，沈胭嬌累的身心俱疲。
錢氏則直接累病了，這次是真病。
沈胭嬌是重孝在身，便除了早晚去錢氏那邊問安侍疾，便是在辰石院閉門不出。
那魏夫人大約是嫌晦氣，連她去東跨院問安都省了。
蘭寶兒則是找了一個要侍奉魏夫人的借口，也宿在東跨院那邊不回辰石院。畢竟辰石院一片哀戚，又有喪孝，她也是覺得晦氣。
沈胭嬌正好沒了魏夫人她們的攪擾，好好歇了幾天。
由於怕太子那邊有心人的盯梢，沈胭嬌之前便讓沈晏柳，以及蘇青官他們，沒事不要靠近國公府。
免得令有心人心生疑竇。
倒是得了她吩咐的宋嬤嬤等人，這幾日想盡辦法，從英國公府裏的下人嘴裏，了解了一些京城裏的情形。
“聽聞那大佛寺裏的香火，這一段有些冷了，”
宋嬤嬤小聲笑道，“都說狀元娘子許了那般的誓願，佛祖尚且不能保人平安——”
沈胭嬌：“……”
她雙手合十念了一聲佛。
真真無心連累了人家佛寺的香火。
“咱們府上的事情，如今在京裏都成了話本裏的談資了，”
宋嬤嬤小聲又道，“天子賜婚、佛前許願，高中狀元，如今又狀元殞身——一樁樁一件件的，百姓都在感慨。”
沈胭嬌無語笑了笑。
她也管不住世人的嘴，且這些事確實有些離譜。
“如今京裏可多了災民？”
沈胭嬌也壓低了聲音問了一句。
“並沒有，”
宋嬤嬤小聲道，“先前姑娘說這個，我也特意留了心，問了不少人，都說並沒見過什麽泗州來的災民……倒是說多了一些流民，都是京郊沒了田地的莊戶人——”
土地兼並嚴重，尤其京郊一帶，更是重災區。許多農戶沒了地耕種，要麽成了佃戶，要麽進京裏來想尋個糊口的活計。
沈胭嬌眸色動了動。
泗州災民沒過來，那顯然是賑銀悄悄已經到了那邊，災民得到了安置，只是壓著消息還沒傳往京城。
那便表明顧南章的計策應是奏了效。
一直懸著的心她也暗暗放松了一點。
“還有一樁事，”
宋嬤嬤想到了什麽，忙小聲道，“姑娘說怪也不怪，如今京裏街巷間，還流傳著一件事——”
“何事？”沈胭嬌擡眼看向她。
宋嬤嬤悄聲道：“說是六王爺身邊有個寵妾，那寵妾生辰八字裏帶著鳳命呢——說著指的像是那魏雨桐。”
沈胭嬌十分詫異：“當真？”
這流言是如何傳出的？
這流言乍一聽是好話，可實則是帶著殺意。
六王爺一個王爺，寵幸一個有鳳命的女人……居心叵測。六王爺一旦得知，豈敢留她？
太子都不敢要。
這流言是誰傳出去的？
必定是查出了魏雨桐生辰八字……可魏夫人是不可能這麽說的，外人也不會無緣無故傳這些……
顧南章？
沈胭嬌心裏微微一動。
這人其實心狠手辣她也是知道的，為了維護英國公府的安穩，臨行之前他布下這個局，也是尋常。
沈胭嬌不動聲色，自然也不會跟宋嬤嬤說出自己的猜測。
眼下若是魏夫人那邊不生事端，安安穩穩過了這一段也便罷了。若是魏夫人再想翻天，她手段也不會比顧南章遜色。
樹欲靜而風不止。
喪事過後，魏夫人再一次開始對錢氏發難。
這個時候，英國公不在府，顧南章又意外身死，魏夫人幾乎是肆無忌憚了。
錢氏本來就病著，居心叵測的魏夫人，借這病替錢氏請了醫師，錢氏的病卻並不見好，甚至還有加重的意思。
沈胭嬌暗中提點錢氏，又叫人暗中將魏夫人給錢氏的藥拿出去查了，果然是一種慢性的毒。
“母親是想死在她手裏麽？”
一次過來侍疾的時候，趁著房裏沒人，沈胭嬌問了錢氏一句。
錢氏早就嚇的臉色煞白：“我……我不想死——”
可她也鬥不過那魏夫人啊。
“我若說，我能救母親，”
沈胭嬌靜靜道，“母親是聽我不聽？”
“聽，聽。”
錢氏這時像是抓住一根救命稻草，哭道，“我如今只有你一個人可以依靠——我自然是聽你的。”
這生死關頭，錢氏頭一回意識到，她除了沈胭嬌，竟無人可依。
沈胭嬌勾了勾唇。
錢氏終是被逼到了這一步。不將她逼到這一步，錢氏只怕永遠對她不可能交心。
“那母親聽我說——”
沈胭嬌俯身在錢氏耳畔低低說了幾句。
錢氏臉一白：“可是……可……魏夫人身後還有魏雨桐——”
“她是六王爺的妾室，”
沈胭嬌壓低了聲音道，“母親可是英國公府的夫人——關起門來自己府裏的事，不讓外人知曉，又有何難？況且即便知道，母親咬死不認便就是了——”
她這回出手，是有了一個先機，那便是她知道，六王爺那一方是最終失利的。
況且先不說英國公府本就不牽涉朝事太多，加上如今顧南章為了國事“身隕”，太子那一邊眼下無論如何都不會對英國公府做的太過……
在英國公府裏，料理一個魏夫人，也並不是多難的事。
只是錢氏出身商賈，極少弄權，先被權嚇弱了膽子罷了。
“母親若是不敢，”
沈胭嬌這時靜靜道，“那我也救不了母親。”
“敢，”
錢氏一咬牙道，“我敢。”
都要被人毒死了，她還有什麽不敢的？
沈胭嬌便和錢氏計議了一番。
錢氏在吃了沈胭嬌給她的藥後，身子已然大好，卻已經裝的病得奄奄一息的虛弱樣子。
這一日，錢氏的丫頭哭著跑去魏夫人那邊，說讓魏夫人去瞧瞧，她家夫人病的有些不祥了。
魏夫人冷哼一聲，便起身進了正院。
一進正房，便被兩個粗壯嬤嬤一把扣住她，將她嘴飛快堵了個嚴實，又拿繩索將她捆了一個結結實實。
魏夫人驚怒地看向從病床上坐起的錢氏。
錢氏卻不理她，又將魏夫人身邊嬤嬤哄進來後，一樣利落叫人拿下，都捆好了塞在屋裏一角，死死叫人守著。
沈胭嬌也在這邊，哄了那蘭寶兒過來後，將蘭寶兒和她身邊丫頭一樣捆了個結結實實。
接著，錢氏從魏夫人身上搜出英國公那枚小印，帶著小印和自己人，一起整頓了整個府裏的下人。
由於英國公府這一段都亂的不行，下人們也都懵逼。
好在也沒多少人是死心塌地效忠那魏夫人的，都是墻頭草順風倒。一時間，錢氏竟進展得極為順利。
穩住府裏情勢後，錢氏抹一把頭上的汗，還有點恍惚：“就這麽？真是個紙樣镴槍頭——”
竟被這魏夫人欺壓了這麽久。
不過想一想，沒有沈胭嬌，她只怕都死不瞑目了。
錢氏心裏感慨了好一會兒。
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