漫霞焚淵的夜是灼熱的，眼前的世界由紅與黑交織而成，撲面而來的火舌像是要將人的四肢百骸連帶思想一同焚燒殆盡，在這時，唯有從遙遠的天邊透過的淺淡月光，為灼顏的心內帶來一絲清涼。

站在露臺上，灼顏伸出手承接從上方裂縫處透下的破碎月光，心裏數著，這已經是花露濃這個時辰從他身邊經過第十次了。

聽著身後走走停停的腳步聲，灼顏忍不住問道：“你有話要說嗎？”

花露濃停下腳步，欲言又止，沈默半晌終是道：“你真的想好了要參加血脈試煉嗎，這個真不是鬧著玩的，就算是花家人，也不一定就能通過。”

灼顏點點頭，堅定道：“我意已決。關於血脈試煉的兇險，昨天家主都和我說過了，我也是進行了深思熟慮，覺得自己能通過才同意的。而且到了現在，長老和族人都在涅槃池等著我了，不去也不行了，你帶路吧。”

“哎，好吧。”

越往深處，炎氣便越濃厚，而等到了第九重的涅槃池時，灼顏已感到自己的血液一陣躁動，這是他身體裏的鳳凰血在與涅槃池產生共鳴。

等灼顏到時，一大群人已在涅槃池畔等候，他們看著灼顏神色各異，有好奇，有擔憂，有猜疑，也有不屑一顧。

至此，主要角色都已經到場，家主花欲燃又最後問了灼顏一遍，“你可決定好了，死生無悔？”

灼顏一點頭，回道：“死生無悔。”

之後花欲燃又看了各位長老一眼，見他們都沒有異議，便宣布道：“血脈試煉，開始!”

所謂血脈試煉，內容其實很簡單，便是進入涅槃池，在裏面堅持一時半刻。

涅槃池為花家先輩高手死後埋骨之地，其內蘊含前人意志與精血，對於血統精純的後輩其實是有好處的，可惜天長日久，後人血脈退化，已經少有人能夠承受這股力量了。

一步步走到池邊，灼顏褪下雙履，又脫下玄底火鳳紋的外袍交與花露濃，道：“替我拿一下。”

“嗯，你要加油啊，等你出來了，我就能名正言順叫你堂弟了。”花露濃眼含擔憂卻故作灑脫道。

“我聽說你是七月出生的，我是三月，所以我才是堂哥。”錯身瞬間灼顏輕笑一聲道。

越接近巖漿池中央，焚心蝕骨的疼痛便越劇烈，灼顏感覺自己護體的真氣也越來越弱，仿佛隨時都要熄滅一樣。額頭上滴下的汗水流入眼中模糊了視線，時間久的好像過了一年。這時，灼顏終於摸到了涅槃池中央的石柱。

就在灼顏碰到石柱的一刻，岸上眾人聽聞一陣清悅鳳鳴，而灼顏也忽覺一股力量如清泉般註入自己幹涸的丹田，填補了方才他消耗的體力。而且，前日他模糊觸碰到的麟羽境屏障也隨之迎刃而解，手臂上一閃而逝的細小羽毛，昭示著他已經突破。

灼顏表現，引得花家眾人一陣議論，隨即幾個長老面露喜色，笑著對花欲燃道：“竟是難得的上等血脈，此子是染衣的後人無疑。家主，此等天資不能讓他流落在外，明日便可舉行儀式，昭告眾人他的身份。”

西方有一城池，其人喜金石，擅商賈，富甲天下，此城名為，秋水明城。

秋水明城主事者是四大家族之一的金家，每代城主皆由金氏嫡系子弟擔任，世襲罔替，從未更改。直到這一任的城主金耀庭時，方才起了例外。

此事說來話長，要想了解始末，還要從上任城主金霖在世時談起。金霖此人修為高深，氣宇不凡，是當時金家最出眾之人，天之驕子，不外如此。

但上天畢竟不會將所有氣運鐘於一人，金霖此生最大，也是唯一的遺憾，便是受盡他萬般寵愛的獨子金玉質了。

不同於他的父親金霖，金玉質的資質不過平平，不僅遠遠沒有達到作為一個家主的要求，而且就連一般的普通族人都比不上。

在這種情況下，就算秋水明城往日一直施行父死子繼的傳承方式，一些旁系的人也都紛紛起了二心，或明或暗地逼迫金霖另選繼承人，而最終金霖也同意了他們的要求。

但就在他們以為城主之位終會落在旁系的某個人手中時，金霖卻做出了一個驚人之舉，一向潔身自好的他，竟然宣布，他還有一個兒子，而這個孩子，便是他的弟子，金耀庭。

此日秋水明城城主府書房內，一陣敲門聲打斷了金耀庭的思緒，他搖搖頭，往昔記憶如潮水褪去。雖然時隔多年，但他還是會不時回想起那改變他命運的一天。

“進來。”金耀庭道。

門外屬下得他允許，道一聲是，進來將需要金耀庭得知之事稟告而出，“稟城主，南方傳來消息，兩日前漫霞焚淵找回了花染衣在外的一個兒子，此人通過血脈試煉，花家昨日已經為他舉行了認祖歸宗的儀式。”

聽著屬下的匯報，金耀庭思考片刻，道：“嗯，我知道了。你去庫房選一份合適的賀禮替我送去，下去吧。”

“是。”聽完金耀庭的話，下屬恭敬應道，但隨後他卻沒有要離開的意思，而是一臉欲言又止，想說話又顧忌什麽的樣子。

金耀庭擡頭看了他一眼，也不理會，自顧自找了些事情做。如此又過了一刻鐘，這人終於忍受不住，問道：“城主就不問問我有什麽話要說嗎？”

“嗯？你竟然還有事嗎？你不說我怎麽知道 ”金耀庭訝異道。

“城主明知……”

“你既知道我已知曉，就不必再說了。”金耀庭打斷他說。

“城主!”這人謔的一下起身，一臉恨鐵不成鋼，道：“我知道城主仁善，顧忌與二少爺的兄弟之情，可是二少爺這次實在太過分了，不僅是我，城裏的所有人都忍不了了。

二少爺這次，竟然乘您的九龍禦天車去，去逛妓院，這要是讓人看到了，您的名聲怎麽辦，我看他就是故意的，你竟然還這麽縱容他!”

聽完對方話語，金耀庭在桌下的手不由攥緊，但不過片刻，又無力地松開了，而與此同時，他對外的表情仍是完美無缺，讓人看不出他的一絲真實情緒。

金耀庭一閉眼，將最後一點苦澀也壓下，有些疲憊道：“明軒，我知道你是為我好，但以後還是不要再說這些了。

玉質本質不壞，都是因為我他才會變成這樣，是我虧欠他。以後他再做什麽錯事造成的損失都記在我賬上，要是得罪了人，也記下來由我去道歉，你只需派幾個人暗中跟著他，別叫他傷人，也別讓人傷著他便行了。”

“城主!哎，就算不為你自己，為了二少爺也不能讓他這樣下去，雖然他天賦不行，但不修煉讀書經商也行吧。”

“我知道，明軒，下去吧。”

見到金耀庭頹然的樣子，明軒在心底暗道一聲冤孽，這些事他也管不了了。

明軒搖搖頭，起身打算離開，但不想開門後，竟驚見一道意料之外的身影。身著明黃衣袍的俊秀青年臉帶諷笑，抱臂靠在墻上，顯然已來到多時了。

“二，二少爺。”明軒低頭心虛道。

“哎呀，剛才不是說的挺好，怎麽一見我就變成結巴了，嗯？”金玉質用一只嫩白的手指挑起明軒下巴道。

明軒嚇了一跳，紅著臉後退兩步，“屬下，不不敢。”

看他害羞的樣子，金玉質一挑眉，笑如春花，但嘴裏吐出的話語卻是相反的惡毒，“滾。”

聽此言，明軒的臉色頓時轉白，而後又變得通紅，不過這次是氣的。

而在房內，金耀庭看著眼前的這一幕心裏如遭烈焰炙烤，看著金玉質的手指他仿佛能感受到那細膩的觸感，只可惜，它卻不是落在自己臉上，這一刻，嫉妒已侵占了他全部的心神。“夠了!”

經過金耀庭的打斷後，明軒也趁此機會離開。看著他遠去的背影，金玉質輕笑一聲，轉身進到書房裏。

“大哥，你知道純芳閣的灩灩姑娘嗎，我今天去試了一下她的床上功夫，果然名不虛傳呢。”金玉質湊到金耀庭耳邊道，灼熱的呼吸讓撩的人心癢。

金耀庭只覺得自己的皮膚好像要燒起來，但又不得不苦苦壓抑，因為對方是自己不能再染指的人。“你若喜歡就娶回來，我……”

“閉嘴!”金玉質憤怒道，對方的善解人意一點也不讓他高興，“大哥真是打的好算盤，你要去娶琉璃青空的小姐，而讓我娶一個□□，是說我這個廢物只配如此嗎？”

“你知道我不是這個意思，玉兒。”金耀庭急忙解釋道，這世上誰誤會他與兄弟不合都沒關系，但唯有金玉質不行。

“我不知道，我什麽都不知道，就連你要去樊家求親，我也是最後一個得知的。樊雪晴是名門望族，天之驕女，足以和你相配，真是恭喜了。”說完，一行清淚自金玉質腮邊滑落。

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