第43章
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第43章
什麽意思？難道他已經知道了自己的身份, 所以其實是在嫌棄她太小，不適合當“蜘蛛俠”嗎？
佩特拉有些失落, 又有點困惑：“可是隊長說, 有些事情無關年齡或能力大小——”
“……啊？”托尼隱約覺得有點不對勁, “什麽能力？”
什麽能力？佩特拉楞了楞, 試探地回答：“大概是指力量？”
？？
雖然不太懂，但好像是他理解錯了。托尼不由得松了口氣：“好吧，你剛才本來想說的是什麽？”
坦白身份需要一氣呵成的勇氣，佩特拉已經錯過了最佳時機，張了張嘴，努力了好一會兒都沒說出個所以然：“……我有點不敢說。”
托尼若有所思：“你在實習的時候把呆米以外的東西弄壞了，一直不敢告訴我？”
“不是這個！是另外一回事。”
“那還能是什麽？”
“就是，我……”佩特拉閉上眼睛，深吸一口氣。
咻——
類似鳴笛的尖銳聲短促地擦過上空的天花板, 打斷了兩人的對話。托尼聞聲往外看去, 微微皺眉, 向佩特拉比了個打住的手勢：“有什麽事回頭再說，我得出去一趟。”
“為什麽這麽緊急？”她忍不住問。
“嗯，我看看……神盾局那邊查到了一些線索, 隊長讓我們集合。”托尼點開手機屏幕看了一眼，又放回口袋, 看向佩特拉，“你不急吧？”
佩特拉：“……不是很急。晚安，斯塔克先生。”
“晚安, 回去好好睡一覺。”托尼擺了擺手，似乎有些敷衍的樣子，飛快地走了。
“……好吧。”
她慢吞吞地走出客廳，正看到斯蒂夫、娜塔莎等人匆匆穿過走廊，往另一頭的會議室走去，佩珀懷裏捧著一疊毛巾，從身後的房間裏走出來，叫住她：“佩蒂？你還不去休息嗎？”
“嗯，”佩特拉應了一聲，惆悵地站在走廊中間，望著盡頭，“我要回去了。”
“這麽晚？”佩珀有些意外，“那我讓哈皮送你——”
“不用了。”她忙說，“我可以坐末班車回去。覆仇者有任務呢，我應該不方便待在這裏吧。”
“說的也是。”佩珀嘆了口氣，嘟囔著“這幫家夥”，卻又說不出什麽指責的話，畢竟她早該習慣了。她幫佩特拉按了下行的電梯門，叮囑道，“路上小心點，知道嗎？”
佩特拉朝她揮了揮手，踏進電梯。
佩珀這才往會議室走去。她並不打算摻和覆仇者的行動，只是想和托尼提醒一句下周的董事會，走進去正看到講臺中央的大屏幕，展示著科爾森傳送過來的資料。
斯蒂夫站在窗邊，眺望著遠景。
深夜出行對他們來說也是家常便飯了，他擡手挪動制服領口的位置，將松緊調節到令自己足夠舒適的狀態，緩緩地長呼一口氣。
“怎麽，看風景看得不舍得走了？”娜塔莎不知何時出現在他身旁，微微笑著打趣。
“這件事有點古怪。”斯蒂夫搖搖頭，“我在評估資料的可靠性。”
“是我們不擅長的領域。”娜塔莎回頭看了看緋紅女巫，答道。
“沒錯。”
斯蒂夫這才轉身，看到托尼朝他們走來：“這次去哪兒？”
“華盛頓。他們的警局被神秘人士襲擊了，現場和之前報案的描述一模一樣，懷疑是懂魔法的人做的。”
“傷亡？”
“十六人受傷，五人當場死亡。”斯蒂夫面色凝重，“沒有致命傷口，沒有中毒特征，倒像是心臟病發作。”
幾個人面面相覷。
巴頓扯了扯嘴角，斷然道：“不可能，哪個警察局會招收那麽多心臟病患者？”
“也許是看到了什麽可怕的東西。”旺達緩緩道，她對心靈魔法頗有心得，知道有些事情比現實更令人畏懼。
“不確定，我想去看看再說。”斯蒂夫環顧一周，向大家點頭示意，“各位，出發吧。”
樓頂的戰機已經準備好了。
幾個人上了飛機，各自檢查裝備。隨著紐約城在視野中縮小，街燈交織成模糊的光團，斯蒂夫找了個座位坐下，看到站在一旁盯著手機發呆的托尼，叫了他一聲。
“那孩子呢，送回去了嗎？”
“嗯？”托尼頭都沒擡，心不在焉地回應，“應該是回去了吧……”
“應該？”斯蒂夫擰了擰眉毛，很是不讚同的樣子，“你應該找人開車送她回去的。”
“怎麽，突然這麽會關心人了？”托尼反問，“原來你是這種口味的？”
“別胡說。”斯蒂夫冷靜地說。他閉了閉眼睛，輕輕嘆氣，“我只是看著她，突然想起了曾經的自己。像她這樣的孩子很需要鼓勵，托尼。”
托尼不語，瞥了他一眼。
“在沒有接受血清註射前，那種處境我很熟悉。矮小瘦弱，被人嘲笑、欺負……”他似乎回憶起了許多年前的事情，不禁微微一笑，“但盡管如此，我的信念從未改變過。”
托尼點點頭，這的確是美國隊長令所有人都佩服的優點。
“不過，”托尼說，“她和你不一樣。現在已經是和平年代了，我們不需要送任何孩子上戰場。”
“沒錯，你說得對。”斯蒂夫認同了這一點，卻又說，“不過，他們還可以做得更多。現在的戰爭可不僅僅停留在肉體搏鬥上。”
他說到這裏，目光在托尼的身上打了個轉，似乎在暗示著什麽。托尼領會到了，聳聳肩：“我可不想讓那麽多人學我。他們沒這個機會。”
“不過，我現在想起來有一點奇怪……”斯蒂夫突然說，“佩蒂今年多大了，托尼？”
“不知道，十四，十五？忘記了，我又沒給她做過碳元素檢測。”托尼隨口答道，突然警覺，“幹嘛？我提醒你，你已經九十八歲了！”
“不是那個意思，別誤會。我只是記得不太清楚了，這個年紀的女生——體型都是像她這樣的嗎？”
“差不多吧。”托尼依然懷疑地看著他，微微退後保持距離，“啦啦隊的有些女孩更高一些，也更壯。怎麽了，有什麽問題？”
斯蒂夫沈吟著，看了看自己的右手，跳舞時搭在女伴腰上的觸感令他有些在意：“這姑娘的腰部，還挺有料的。”
“！！”
托尼迅速地抽了口冷氣，驚恐地瞪大了眼睛。
“不，我的意思是，她腰部的肌肉很結實……肌肉不多，但是鍛煉得很好。”斯蒂夫忙解釋，“我本以為她是個不擅長運動的那類好好學生。可仔細看，其實她也並不是很瘦弱，只是骨架小了一些，但是動作很輕盈，反應敏捷，有幾次她差點踩到我的腳，但是都提前避開了。我真的很好奇，你從哪裏認識了這麽有趣的女孩？”
“一般般吧。”托尼幹巴巴地答道，“我相信她的運動神經並不太好。我們第一次見面，是因為她在過馬路的時候摔倒了，撞上了我的車……後來還在實驗室裏打壞了一個機械臂。你覺得？”
“哦，是嗎？”斯蒂夫不禁失笑。
托尼：“所以你想表達什麽？”
“……沒什麽。”斯蒂夫臨時改了口，笑著說，“只是覺得，很有意思罷了。”
佩特拉沒有去趕末班車。雖然托尼那幾句話語意不明，對現在比較敏感的她來說，卻很像是點名道姓地說“不要妄想成為什麽蜘蛛俠”了。
她心裏是不服氣的，直到沖進夜色濃重的紐約街頭，被冷風一吹，才感覺好了很多，煩悶消散不少。
書包的帶子有點松了。佩特拉在路邊停下腳步，放下書包調整伸縮的長度，就在這時，頭頂的路燈閃爍了幾下，突然暗了下去。
她警覺地站直擡頭，回身張望，目光很快鎖定在不遠的拐角處，巷口的陰影處似乎藏著什麽。
佩特拉退後一步，被書包藏在後面的手悄悄打開了拉鏈，將蛛絲發射器握在手裏，收回。
接著，就看到一個身影沖出了巷口。
“太好了，是你！呼——”
紅發男孩停下來，雙手撐著膝蓋喘了口氣。
佩特拉也放松下來：“羅恩？你怎麽在這裏？不會是為了故意嚇我吧！”
“當然不是！我才要被嚇到了，垃圾桶後面居然藏著一個蜘蛛窩！”羅恩揉了揉慘白的臉頰。“看在梅林的份上，我再也不想晚上出來了。”
“你們……做了什麽嗎？”
“沒有啊，最近都在乖乖地念書。你說你發現了掛墜盒的線索，但是在神盾局的基地裏，我們都又動不了。”羅恩苦著臉，“哈莉說想試試幻影移行能不能進入麻瓜總部中守衛森嚴的地方，當然不能直接去找神盾局不是嗎？所以我們想先在紐約試試，聽說覆仇者大廈的高科技武器很多，不知道會對咒語使用造成什麽影響。而且，相對來說他們的人也友好一些，要是暴露了身份應該不會被抓走，我們就……”
佩特拉恍然大悟，捶了下手心：“所以覆仇者大廈今晚的停電是你們搞出來的？”
“不是！”羅恩連忙擺手，“不是故意的！我們原本只是想練習一下幻影移行，看看效果——沒想到落地的同時，就發現全身的魔力控制不住，周圍的燈也變得很奇怪，突然就滅了……”
“……”
“磁場紊亂比我們想象得還厲害一些。”羅恩無奈地攤手，“因為不想被當做襲擊者，我們就趕緊跑了——我保證，別的什麽都沒做！”
佩特拉撓了撓頭，心想，那之後托尼所說的“行動”應該就不是和他們有關的了。難道還有別的襲擊者？那怎麽不趁亂發難呢？還是說……
手頭的信息量不足，她想不通，搖搖頭，放棄了。
“那你怎麽一個人在這裏？”
“嗨，別提了，幻影移行離開的時候出了點問題——魔力不太穩定，使用的時候差點把我自己的胳膊留在他們那裏，還好醫生及時幫忙，給我開了一道門……”羅恩說，“然後我就掉到這條街上來了。”
佩特拉忙問：“哈莉呢？”
“她沒事，應該是直接跟著醫生回至聖所了。”羅恩說到這裏，突然皺眉，“所以為什麽我就跑到這裏來了？這有點不公平！”
“呃，斯特蘭奇醫生可能覺得你是男生，需要多鍛煉一下……”佩特拉隱晦地說，“反正你這不是沒事嘛？”
羅恩：“……”
“心累，不說了。”羅恩沮喪地擺了擺手，“你現在要回家嗎？我陪你一起走吧。”
佩特拉重新背起書包，拍了拍他的肩膀。
他們剛剛做過一個十字路口，只聽啪地一聲，頭頂後方的街燈滅了，隨著光線的消失，投在斑馬線上的倒影也融入了黑暗中。
腳步一頓。
羅恩無辜地睜大眼睛：“這回不是我！”
“誰？”
他們立刻扭頭。
沒有人。
再擡頭。
坐在路燈頂端，一個居高臨下的紅色制服沖兩人揮手：“嗨，小朋友，這裏是紐約嗎？我應該沒走錯吧？”
“大概是吧，畢竟我也是第一次來。”羅恩嘀咕。
“那就好。”對方從身後拿出一張紙，一手拿著打火機點亮微弱的火光，照在紙上。
佩特拉隱約看到了一個蠟筆畫的歪歪扭扭的Q版紅色大頭。
“請問，你們見過這個人嗎？知不知道在哪裏能找到她？”
羅恩努力盯著那張圖看了一會兒，又看了看那個人，眉毛擰起，困惑道：“你的雙胞胎嗎？”
“當然不是！你仔細看！”死侍撫額，指著圖上的眼睛，“我的眼睛是黑色的！這個是白色的！很不一樣的好嗎？她叫什麽來的——蜘蛛……蜘蛛寶寶？”
“……”佩特拉說，“對不起，沒見過。再見。”
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什麽意思？難道他已經知道了自己的身份, 所以其實是在嫌棄她太小，不適合當“蜘蛛俠”嗎？
佩特拉有些失落, 又有點困惑：“可是隊長說, 有些事情無關年齡或能力大小——”
“……啊？”托尼隱約覺得有點不對勁, “什麽能力？”
什麽能力？佩特拉楞了楞, 試探地回答：“大概是指力量？”
？？
雖然不太懂，但好像是他理解錯了。托尼不由得松了口氣：“好吧，你剛才本來想說的是什麽？”
坦白身份需要一氣呵成的勇氣，佩特拉已經錯過了最佳時機，張了張嘴，努力了好一會兒都沒說出個所以然：“……我有點不敢說。”
托尼若有所思：“你在實習的時候把呆米以外的東西弄壞了，一直不敢告訴我？”
“不是這個！是另外一回事。”
“那還能是什麽？”
“就是，我……”佩特拉閉上眼睛，深吸一口氣。
咻——
類似鳴笛的尖銳聲短促地擦過上空的天花板, 打斷了兩人的對話。托尼聞聲往外看去, 微微皺眉, 向佩特拉比了個打住的手勢：“有什麽事回頭再說，我得出去一趟。”
“為什麽這麽緊急？”她忍不住問。
“嗯，我看看……神盾局那邊查到了一些線索, 隊長讓我們集合。”托尼點開手機屏幕看了一眼，又放回口袋, 看向佩特拉，“你不急吧？”
佩特拉：“……不是很急。晚安，斯塔克先生。”
“晚安, 回去好好睡一覺。”托尼擺了擺手，似乎有些敷衍的樣子，飛快地走了。
“……好吧。”
她慢吞吞地走出客廳，正看到斯蒂夫、娜塔莎等人匆匆穿過走廊，往另一頭的會議室走去，佩珀懷裏捧著一疊毛巾，從身後的房間裏走出來，叫住她：“佩蒂？你還不去休息嗎？”
“嗯，”佩特拉應了一聲，惆悵地站在走廊中間，望著盡頭，“我要回去了。”
“這麽晚？”佩珀有些意外，“那我讓哈皮送你——”
“不用了。”她忙說，“我可以坐末班車回去。覆仇者有任務呢，我應該不方便待在這裏吧。”
“說的也是。”佩珀嘆了口氣，嘟囔著“這幫家夥”，卻又說不出什麽指責的話，畢竟她早該習慣了。她幫佩特拉按了下行的電梯門，叮囑道，“路上小心點，知道嗎？”
佩特拉朝她揮了揮手，踏進電梯。
佩珀這才往會議室走去。她並不打算摻和覆仇者的行動，只是想和托尼提醒一句下周的董事會，走進去正看到講臺中央的大屏幕，展示著科爾森傳送過來的資料。
斯蒂夫站在窗邊，眺望著遠景。
深夜出行對他們來說也是家常便飯了，他擡手挪動制服領口的位置，將松緊調節到令自己足夠舒適的狀態，緩緩地長呼一口氣。
“怎麽，看風景看得不舍得走了？”娜塔莎不知何時出現在他身旁，微微笑著打趣。
“這件事有點古怪。”斯蒂夫搖搖頭，“我在評估資料的可靠性。”
“是我們不擅長的領域。”娜塔莎回頭看了看緋紅女巫，答道。
“沒錯。”
斯蒂夫這才轉身，看到托尼朝他們走來：“這次去哪兒？”
“華盛頓。他們的警局被神秘人士襲擊了，現場和之前報案的描述一模一樣，懷疑是懂魔法的人做的。”
“傷亡？”
“十六人受傷，五人當場死亡。”斯蒂夫面色凝重，“沒有致命傷口，沒有中毒特征，倒像是心臟病發作。”
幾個人面面相覷。
巴頓扯了扯嘴角，斷然道：“不可能，哪個警察局會招收那麽多心臟病患者？”
“也許是看到了什麽可怕的東西。”旺達緩緩道，她對心靈魔法頗有心得，知道有些事情比現實更令人畏懼。
“不確定，我想去看看再說。”斯蒂夫環顧一周，向大家點頭示意，“各位，出發吧。”
樓頂的戰機已經準備好了。
幾個人上了飛機，各自檢查裝備。隨著紐約城在視野中縮小，街燈交織成模糊的光團，斯蒂夫找了個座位坐下，看到站在一旁盯著手機發呆的托尼，叫了他一聲。
“那孩子呢，送回去了嗎？”
“嗯？”托尼頭都沒擡，心不在焉地回應，“應該是回去了吧……”
“應該？”斯蒂夫擰了擰眉毛，很是不讚同的樣子，“你應該找人開車送她回去的。”
“怎麽，突然這麽會關心人了？”托尼反問，“原來你是這種口味的？”
“別胡說。”斯蒂夫冷靜地說。他閉了閉眼睛，輕輕嘆氣，“我只是看著她，突然想起了曾經的自己。像她這樣的孩子很需要鼓勵，托尼。”
托尼不語，瞥了他一眼。
“在沒有接受血清註射前，那種處境我很熟悉。矮小瘦弱，被人嘲笑、欺負……”他似乎回憶起了許多年前的事情，不禁微微一笑，“但盡管如此，我的信念從未改變過。”
托尼點點頭，這的確是美國隊長令所有人都佩服的優點。
“不過，”托尼說，“她和你不一樣。現在已經是和平年代了，我們不需要送任何孩子上戰場。”
“沒錯，你說得對。”斯蒂夫認同了這一點，卻又說，“不過，他們還可以做得更多。現在的戰爭可不僅僅停留在肉體搏鬥上。”
他說到這裏，目光在托尼的身上打了個轉，似乎在暗示著什麽。托尼領會到了，聳聳肩：“我可不想讓那麽多人學我。他們沒這個機會。”
“不過，我現在想起來有一點奇怪……”斯蒂夫突然說，“佩蒂今年多大了，托尼？”
“不知道，十四，十五？忘記了，我又沒給她做過碳元素檢測。”托尼隨口答道，突然警覺，“幹嘛？我提醒你，你已經九十八歲了！”
“不是那個意思，別誤會。我只是記得不太清楚了，這個年紀的女生——體型都是像她這樣的嗎？”
“差不多吧。”托尼依然懷疑地看著他，微微退後保持距離，“啦啦隊的有些女孩更高一些，也更壯。怎麽了，有什麽問題？”
斯蒂夫沈吟著，看了看自己的右手，跳舞時搭在女伴腰上的觸感令他有些在意：“這姑娘的腰部，還挺有料的。”
“！！”
托尼迅速地抽了口冷氣，驚恐地瞪大了眼睛。
“不，我的意思是，她腰部的肌肉很結實……肌肉不多，但是鍛煉得很好。”斯蒂夫忙解釋，“我本以為她是個不擅長運動的那類好好學生。可仔細看，其實她也並不是很瘦弱，只是骨架小了一些，但是動作很輕盈，反應敏捷，有幾次她差點踩到我的腳，但是都提前避開了。我真的很好奇，你從哪裏認識了這麽有趣的女孩？”
“一般般吧。”托尼幹巴巴地答道，“我相信她的運動神經並不太好。我們第一次見面，是因為她在過馬路的時候摔倒了，撞上了我的車……後來還在實驗室裏打壞了一個機械臂。你覺得？”
“哦，是嗎？”斯蒂夫不禁失笑。
托尼：“所以你想表達什麽？”
“……沒什麽。”斯蒂夫臨時改了口，笑著說，“只是覺得，很有意思罷了。”
佩特拉沒有去趕末班車。雖然托尼那幾句話語意不明，對現在比較敏感的她來說，卻很像是點名道姓地說“不要妄想成為什麽蜘蛛俠”了。
她心裏是不服氣的，直到沖進夜色濃重的紐約街頭，被冷風一吹，才感覺好了很多，煩悶消散不少。
書包的帶子有點松了。佩特拉在路邊停下腳步，放下書包調整伸縮的長度，就在這時，頭頂的路燈閃爍了幾下，突然暗了下去。
她警覺地站直擡頭，回身張望，目光很快鎖定在不遠的拐角處，巷口的陰影處似乎藏著什麽。
佩特拉退後一步，被書包藏在後面的手悄悄打開了拉鏈，將蛛絲發射器握在手裏，收回。
接著，就看到一個身影沖出了巷口。
“太好了，是你！呼——”
紅發男孩停下來，雙手撐著膝蓋喘了口氣。
佩特拉也放松下來：“羅恩？你怎麽在這裏？不會是為了故意嚇我吧！”
“當然不是！我才要被嚇到了，垃圾桶後面居然藏著一個蜘蛛窩！”羅恩揉了揉慘白的臉頰。“看在梅林的份上，我再也不想晚上出來了。”
“你們……做了什麽嗎？”
“沒有啊，最近都在乖乖地念書。你說你發現了掛墜盒的線索，但是在神盾局的基地裏，我們都又動不了。”羅恩苦著臉，“哈莉說想試試幻影移行能不能進入麻瓜總部中守衛森嚴的地方，當然不能直接去找神盾局不是嗎？所以我們想先在紐約試試，聽說覆仇者大廈的高科技武器很多，不知道會對咒語使用造成什麽影響。而且，相對來說他們的人也友好一些，要是暴露了身份應該不會被抓走，我們就……”
佩特拉恍然大悟，捶了下手心：“所以覆仇者大廈今晚的停電是你們搞出來的？”
“不是！”羅恩連忙擺手，“不是故意的！我們原本只是想練習一下幻影移行，看看效果——沒想到落地的同時，就發現全身的魔力控制不住，周圍的燈也變得很奇怪，突然就滅了……”
“……”
“磁場紊亂比我們想象得還厲害一些。”羅恩無奈地攤手，“因為不想被當做襲擊者，我們就趕緊跑了——我保證，別的什麽都沒做！”
佩特拉撓了撓頭，心想，那之後托尼所說的“行動”應該就不是和他們有關的了。難道還有別的襲擊者？那怎麽不趁亂發難呢？還是說……
手頭的信息量不足，她想不通，搖搖頭，放棄了。
“那你怎麽一個人在這裏？”
“嗨，別提了，幻影移行離開的時候出了點問題——魔力不太穩定，使用的時候差點把我自己的胳膊留在他們那裏，還好醫生及時幫忙，給我開了一道門……”羅恩說，“然後我就掉到這條街上來了。”
佩特拉忙問：“哈莉呢？”
“她沒事，應該是直接跟著醫生回至聖所了。”羅恩說到這裏，突然皺眉，“所以為什麽我就跑到這裏來了？這有點不公平！”
“呃，斯特蘭奇醫生可能覺得你是男生，需要多鍛煉一下……”佩特拉隱晦地說，“反正你這不是沒事嘛？”
羅恩：“……”
“心累，不說了。”羅恩沮喪地擺了擺手，“你現在要回家嗎？我陪你一起走吧。”
佩特拉重新背起書包，拍了拍他的肩膀。
他們剛剛做過一個十字路口，只聽啪地一聲，頭頂後方的街燈滅了，隨著光線的消失，投在斑馬線上的倒影也融入了黑暗中。
腳步一頓。
羅恩無辜地睜大眼睛：“這回不是我！”
“誰？”
他們立刻扭頭。
沒有人。
再擡頭。
坐在路燈頂端，一個居高臨下的紅色制服沖兩人揮手：“嗨，小朋友，這裏是紐約嗎？我應該沒走錯吧？”
“大概是吧，畢竟我也是第一次來。”羅恩嘀咕。
“那就好。”對方從身後拿出一張紙，一手拿著打火機點亮微弱的火光，照在紙上。
佩特拉隱約看到了一個蠟筆畫的歪歪扭扭的Q版紅色大頭。
“請問，你們見過這個人嗎？知不知道在哪裏能找到她？”
羅恩努力盯著那張圖看了一會兒，又看了看那個人，眉毛擰起，困惑道：“你的雙胞胎嗎？”
“當然不是！你仔細看！”死侍撫額，指著圖上的眼睛，“我的眼睛是黑色的！這個是白色的！很不一樣的好嗎？她叫什麽來的——蜘蛛……蜘蛛寶寶？”
“……”佩特拉說，“對不起，沒見過。再見。”
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