清晨的第一縷陽光將大地照得蒙蒙的亮，積了半夜的初雪已經有了融化的跡象。化雪的陰冷讓馬上的朝露哆嗦了一下，她搓了搓握韁的手，打著哈欠放緩了前行的速度，半側著身，等待著身後的兄長跟上。

“秦大人這是官轎子坐久了，騎馬都會屁股疼了嗎？”駕馬湊到秦暉身邊，朝露調侃了起來。

“就一個從六品芝麻官，哪來的官轎子？沒去給太子擡轎，那都還是多虧你哥哥我肚裏有些東西，不像那些拼爹娘的少爺們。”

“肚裏有東西？誰的？”朝露不正經地笑了起來。

“嘿，小露露，你這是皮癢癢了？”說著，抄起馬鞭就想向朝露的馬屁股揮去。

微微一策馬，朝露便輕松地躲過了兄長這隨意的一鞭，“皮癢癢了的是小暉暉你吧？瞧你這一路來一路回，無論坐哪兒都如坐針氈的模樣，八成是被阿爹阿娘教訓了個不清。”

“還好意思提，這是托誰的福？是誰屁顛屁顛跑出去辦事，半死不活地被擡了回來，雙腳一蹬兩眼一閉一睡就是三五日，將阿爹阿娘的怒氣全留給了我這個可憐蛋？”

“還怪我了不成？若不是我大慈大悲幫小暉暉你瞞著了幫太子買兇之事，要是讓爹娘曉得了那甲等任務背後委托人的名字是你，那可就不是屁股疼疼能了事的咯。”

“嘿你這丫頭，為兄不如此做，難不成還當真等著太子派暗衛殺入劍宗？還有，”秦暉有些別扭地在馬背上挪了挪位置，“什麽叫做‘屁股疼疼就能了事’？為兄只是長久不用劍法生疏了，被阿爹尋去切磋時，沒發揮好罷了。”

“噗，”朝露被逗得差點別自己的口水嗆住，“屁股著地將草坪都砸禿了，也就你能富麗堂皇地將之稱為‘沒發揮好’。”

“瞧你個站著說話不腰疼的，若不是你躺在榻上不省人事，這’屁股著地’的大刑伺候，也有你的一份兒。”秦暉翻了個白眼，“你當我倆真瞞住了甲等任務的事？你當你特意刺激平王給他下套，阿爹阿娘會不曉得？阿爹尋我切磋所為何，你不明白？還不是找個借口家法伺候嗎。這下可好，爹娘一口氣將三年不歸家與近日之事的賬，盡數算到我這可憐的屁股上了。”

阿爹阿娘會不曉得嗎？怎會。

想起那日阿爹的諄諄教誨，朝露收起了笑容。

“不過，雖然你借傷逃過了一劫，”秦暉往妹妹身旁湊了湊，神神秘秘地道，“但‘被切磋’的，此次可不止我一人。被阿爹的竹劍點了大穴，她估計現在左肩都還痛得睡不著呢，別瞧阿爹那樣，還真是意外地記仇與護犢。”

“你說的是，冷瞳？”下意識地，朝露摸了摸自己左肩那還未完全愈合的傷口。

“還能是誰？”

“她那日沒走？”隱隱約約的，朝露想起了些自己昏睡時看到場景，一些本以為只是普通夢境的碎片，現在看來，卻是另一種意義上的預知夢。

“走了，但沒走成，毒發倒在了半路。”似乎是早便曉得朝露有此一問一樣，秦暉回答的很是迅速。

“毒？”

“無色無味的劇毒。”秦暉的表情嚴肅了起來，“聽聞，指示她二次刺殺你的，是影門門主姜唐，他用一面寫有歐氏姐弟二人名諱與生辰八字的紫令，逼迫她做出選擇。如若沒猜錯，當初歐氏姐弟在這個節骨眼上叛離暗閣，定是與姜唐脫不了幹系。只是，他為何要多此一舉放了再用紫令，之後歐雪黎與風語衛的交易又是否與之有關，就不得而知了。不過你放心，紫令已被尋到，阿爹將之交給冷瞳了。”

的確，歐氏姐弟的逃跑，風語衛的出現，與冷瞳的動手，這三者間實在是過於巧合。可……為何是姜唐？姜唐為何會盯上自己的命？他與朝廷和風語衛又有什麽關系？他放走歐氏姐弟可有何別的目的？疑惑填滿了朝露的心頭。

“為何會是姜唐，”秦暉似乎是讀懂了妹妹的心思，“我也在疑惑。但至於為何姜唐會如此曲折地派冷瞳動手，我或許能推測一二。雖然你當初已用姚婧雨這個冷瞳的徒弟，將冷瞳與影門的關系挑撥了個徹底，但無論如何，逼迫冷瞳出手，都是減少影門損失的最佳選擇。也就是說……”

“姜唐此舉，與影門利益無關，而是另有緣由。”朝露補上了秦暉的話，“那問題便只剩下，姜唐這個三年前突然冒出的前門主養子的身份了。你覺得，”看向秦暉，“他與平王有關？”

“難說。”嘴裏這麽回答著，秦暉卻是搖了搖頭，“阿娘可告誡你了？她那皇帝表哥。”

“嗯，阿爹說過。”朝露垂下了目光，秦暉也不再言語，兩人似乎都將註意力移向眼前，認真地趕起了路。

不知何時，太陽已經露出了全臉，驅走了初冬清晨的絲絲陰寒。兄妹二人就這樣算不上快也算不上慢地駕馬前行著，馬兒之間靠的很近，像是在竊竊私語，可馬主人之間卻再無言語。

許久，二人兩馬抄著近路來到了一片荒無人煙的枯樹林中。

“要我說啊，”秦暉懶洋洋地開口了，試探般地看著妹妹，“何必如此費事。左右我們要的也只是那冷瞳的身份與能將之證明的那塊血色玉佩，同樣的玉佩，阿爹不也有一塊嗎？只要將其上的‘槿’字抹去了，足以以‘真’亂真。何必與冷瞳周旋，將她除去，向阿爹討來玉佩，取而代之當個當朝公主，在皇宮與沂兒一同吃香的喝辣的，何樂而不為？”

話音未落，並不意外的，秦暉看見，妹妹朝露的臉色黑了下來，他甚至能感覺到自妹妹身上發出的銳氣。“莫要再提此事，我們早便約定過，這一路上，無論遇到何事，都有所為而有所不為的。”她說。

“即便她曾兩次差點要你性命？”秦暉並未適可而止。

瞪了故意惹事的秦暉一眼，朝露並未回答。

“哎，瞧瞧這任打任罵的架勢，”秦暉忽然駕馬跑到了朝露夠不著的前方，嬉皮笑臉地道，“才幾日，小露露你就將自己的終身大事搞定了？”說完，怕報覆似的策馬就跑。

秦暉就那樣一邊放聲大笑一邊狂奔著，似乎是猜定了朝露追不上，可跑著跑著，他卻發現了四下的不對勁，他意識到，周圍的景象從方才起便在不斷重覆著，絲毫未變過。

“啊！臭丫頭！”秦暉急忙勒住馬，“何時使得幻術？”打了個響指將手一揮，卻發現周圍的景象並未變化，他急了，“臭丫頭！把幻術解了！”雖然早便知曉自己這妹妹無論是於靈力還是與武功上都遠勝於自己，但被如此直接地困在幻術裏，秦暉多多少少還是有些面子上過不去的。

“哦？你喚我做什麽？”從四面八方傳來了朝露那氣死人不償命的聲音。

“……小露露，”秦暉壓著嗓子擠出了最溫柔的聲音，“將為兄放出去可好？”

“嗯？‘為兄’？”

“……”嘴角一抽，牙根一咬，秦暉頂著副壯士斷腕般的悲壯表情，說出了那聲曾經發誓此生絕不再用的稱呼，“阿……阿姐，弟弟我知錯了，你便饒了弟弟我吧。”秦暉整個人蔫吧地趴在了馬背上。

二人乃孿生，長幼順序憑的就是產房中人的幾張嘴，可好巧不巧，除了已故的親生阿娘，當時待在產房裏的，都是些迷糊。因此，朝露對於自己被那群迷糊隨機選作了晚出娘肚子的人一事，一直心懷不滿，以前也沒少借機欺負秦暉，逼著他叫自己姐姐。

“小暉暉，乖。”話音一落，秦暉眼前的景象便開始變化，待幻術解除，他才發現，二人竟然才剛踏入枯樹林。

這丫頭，竟然從自己一開口起就下了幻術嗎？切，一肚子壞水。

“喏。”朝露卻並未理會秦暉心頭的不平，而是將某樣東西拋給了他。

“這是什麽？”接過東西還未來得及查看的秦暉問道。

“阿爹的玉佩啊，”聳了聳肩，“你不是想要嗎？拿去，以冀王獨子的身份換個親王之位，與沂兒一同在京城吃香的喝辣的，不也挺好？況且，這玉佩別的用處，你可比我清楚。寧家軍、定遠軍裏欠了冀王人情的人，可不在少數。”

“你這是何意？”這一次，臉黑的人輪到秦暉了，他看都沒看就將東西死死捏在了手心，想就此將之捏碎似的。

“難不成小暉暉你就沒想過嗎？男兒自當頂天立地。你當真願意如此侍奉於賀沂左右，待事成之後，功成身退？還是說，當個女帝養在三宮六院的面首三千中皇夫？阿爹雖是女兒身，雖無皇家血脈，但卻是貨真價實的冀王。而你，雖不是阿爹阿娘親生，卻是勝於親生的冀王之子。龍椅，帝位，”朝露瞇了瞇眼睛，眼底露出中詭異的笑意，“賀宇暉，你不想要？”

啪！手中那足以調動千萬兵馬，足以站在萬人之上的玉佩，竟被秦暉就這樣一把扔在了爛葉與泥濘交雜的地上。

“你有你的底線，我自然也有我的，我信沂兒就如你信冷瞳。”秦暉的眼底閃過一絲怒意，一種肅殺將枯樹林籠罩，“我於沂兒之情，更勝你於冷瞳。此事，莫要再提。”

“噗。”在秦暉這少有的威壓下，朝露竟然不厚道地笑了，“就曉得你會如此作答。”

血紅色的玉佩在土黃色的泥濘中格外顯眼，可當朝露話音一落，只見一縷白光掃過後，血紅色的玉佩便變成了一塊黑色的石頭。

“還好我有先見之明地未將真的玉佩給你。”

“小露露你……”秦暉被一起一落折騰地半天沒說出話來。

“如此親身經歷一番，小暉暉，”朝露卻嚴肅了起來，“你也曉得，有些玩笑是開不得的了吧？”

“是是是，”秦暉認罪地嘆了口氣，“為兄，咳咳，我的錯，我的錯。”

“知錯能改善莫大焉。”朝露裝模作樣地摸了摸並不存在的胡須，然後提起馬韁，“不鬧了，趕路吧，不然今夜又要露宿街頭了。駕！”

兩匹馬，飛奔在正午的山林中。

作者有話要說：

秦暉：我是哥哥！

朝露：哦？行，那就請哥哥你今日在林子裏睡吧。

秦暉：為兄……

朝露：嗯？

秦暉：阿姐大人大量，饒弟弟一命……

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