第108章 三 當年債 83 公堂曲折
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第108章 無人生還（知否x包青天）三 當年債 83 公堂曲折
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明蘭看著嚇得如同驚弓之鳥的向嫂子，心裏幾乎把她罵了千八百遍。
當年小秦氏和顧廷煒的謀逆案本就是一筆糊塗賬，若較真起來，小秦氏和顧廷煒的確算不上附逆，但管他呢，劉正傑是特務頭子，又不是青天大老爺。
當時劉正傑和大理寺揣摩上意，加上為了討好顧廷燁，糊裏糊塗把這樁案子辦成了謀逆案，但如果真論謀逆，參與其中的所有人都得死，一個也逃不掉。
但明蘭認為，這當中許多人不過是聽小秦氏的命令行事罷了，真趕盡殺絕了，未免罰得過重，而且這些人多是幾代服侍顧家的老人，在顧家經營多年，關系網盤根錯節，根深葉茂，親朋好友眾多，而且打斷骨頭連著筋，要是真的死絕了，恐怕後患無窮。
因此，除了親自出賣團哥位置的任姨娘被判了斬首以外，在顧廷燁的暗示下，劉正傑沒有繼續追查這些下人。但死罪可免，活罪難逃，即使顧廷燁放他們一馬，他們也不可能繼續留在顧家做事了。因此事後，由明蘭做主，把他們全部發配到了莊子上幹粗活。
可是窮苦人出身的向嫂子哪裏知道這其中的曲折，她既不懂法大宋律法，也不曉得當中厲害，只知道顧廷煒是被亂箭射死的，小秦氏是自己病死的，當初幫小秦氏辦事的下人，除了一個任姨娘被斬首以外，其他人皆無事，於是便天真地認為自己也不會被牽連，便在公堂上說了假話，萬萬沒想到卻會把自己逼入死局。
聽到自己要被斬首，向嫂子哪裏肯坐以待斃，總不能為了一個小秦氏把自己也搭進去，因此她當機立斷，馬上改了口：“青天大老爺！剛才的證詞都是民婦渾說的！民婦的男人因為受小秦氏牽連而死，民婦對小秦氏恨之入骨，所以剛才才故意汙蔑小秦氏謀逆！求大老爺明鑒啊！”
此話一出，公堂之上又是一陣嘩然，怎麽又扯出一樁人命案子。
而顧廷燁和盛明蘭氣得幾乎要背過氣去，這蠢婦怎麽連向彪的事都攀扯出來了，這不是往開封府槍口上撞嘛。
“肅靜！”包大人又拍了一下驚堂木，等眾人安靜下來，包大人才說：“你夫君向彪一案，本府暫且記下。若他真是含冤枉死，本府自會替你幫他討一個公道。眼下你先把當年的真相，如實告知本府！本府或可念你作證有功，對你從輕發落。”
向嫂子嚇得渾身顫抖，再也不敢胡言亂語，只好把當年的真相，原原本本明明白白地又說了一遍，說完以後，向嫂子指天發誓，剛才說的才是如假包換的事實，若有半句虛言，讓他天打雷劈而死。
說完，便在口供上毫不遲疑地按了手印。
聽完向嫂子的第二次口供，堂下圍觀之人也疑惑了，莫非小秦氏和顧廷煒，真的只是趁亂打家劫舍，而與謀逆案無關。
包大人又問道：“孤證不立，可還有其他人能證實你所說的話？”
向嫂子把頭點得像小雞啄米一樣：“有！有！當年小秦氏身邊的下人不止我一人，小秦氏死後，他們都被盛大娘子做主，發配到了莊子上，只要把他們找來，就能證明剛才民婦所說，句句屬實！”
“可有證人名單？”包大人又問。
向嫂子剛想回答，卻突然感到如芒在背，她偷偷回頭一看，竟是顧廷燁和盛明蘭兩道目光冷冷地盯著她，向嫂子頓時覺得身上冷汗冒得更厲害了。
可是，向嫂子雖十分懼怕盛明蘭和顧廷燁，但更怕卷入謀逆案被斬首，眼下孰輕孰重，她還分得清。於是向嫂子老老實實地說出了幾個重要的名字，並把他們所在的莊子的名稱、位置，都清楚地告訴了包大人。
包大人命人一一記下，對向嫂子說：“你且暫時退下。”向嫂子如蒙大赦，一邊擦著額頭上的汗珠，一邊退下了公堂。
“請顧候夫人上堂！”聽到包大人終於喊自己上堂，明蘭的心頓時顫抖了一下，終於輪到她了。雖然開審前，明蘭已經盡量未雨綢繆，做好了準備，但誰能想到出現了向嫂子這個變數，如今公堂上形勢對她十分不利，該怎麽辦呢？不能慌！不能慌！明蘭努力讓自己鎮靜下來。一定還有辦法。
而顧廷燁此時心下也是大亂，覺得腸子都快要悔青了。其實在開審之前，顧廷燁就擔心小秦氏的舊人會是個大麻煩，他們畢竟牽扯其中，若是承認謀逆，他們自己也活不下去，若是不承認謀逆，則對侯府不利。最好的解決辦法就是讓他們永遠不能說話。
但這個想法卻遭到了明蘭的堅決反對，明蘭到底不是濫殺之人，若真的讓他們死絕了，明蘭也多多少少過意不去。更重要的是，眼下這個時候，如果他們突然死了，豈不成了此地無銀三百兩，昭告天下侯府故意殺人滅口嘛？
要是再被開封府找到殺人滅口的證據，牽扯進來的人命又這麽多，一旦鬧將開來，恐怕連丹書鐵券都保不住侯府。
明蘭慢慢走上前來，每一步都覺得好似有千斤重，一邊走一邊思考對策。
待終於跪在包大人面前時，明蘭心裏已經有了成算。
包大人問明蘭：“顧候夫人，此名單上的證人，可還在你的莊子上？”
明蘭搖搖頭：“啟稟大人，他們現在不在莊子上，在開審之前，我為了防止包大人傳喚他們上堂作證，找了個隱蔽的地方，把他們都藏起來了。”
此言一出，眾人嘩然，盛明蘭竟然當堂承認自己藏匿證人！盛明蘭既然心虛到提前藏匿證人，想必邵氏和向嫂子所說的才是事情。
包大人也沒想到她會這麽快承認，繼續問道：“你為何要藏匿證人？”
只聽明蘭沈穩地答道：“因為他們上堂作證，沒有任何意義，參與謀逆是死罪，即使知情不報，也是重罪，人皆惜命，無論真相如何，他們都會堅稱我婆母並未謀逆，正如剛才在堂上那位向嫂子一樣。”
聽完明蘭的話，眾人也覺得在理。向嫂子一聽到附逆之人要問斬，馬上就翻供了，焉知不是為了保命而撒謊。而當年小秦氏的手下也一樣，畢竟這世上沒有人不愛惜自己的性命。
連顧廷燁也暗自佩服自己的妻子，好厲害的一張巧嘴，三言兩語就大大降低了那些證人證言的可信度。
明蘭又繼續說道：“他們雖曾經犯下重罪，但到底是顧家的老人，而且是受我婆母指使逼迫，他們中大部分人的賣身契都在我婆母手上，婆母逼他們做事，他們也是被逼無奈。若是全部按照謀逆處死，實在懲罰過重，我與侯爺也於心不忍，是以當年劉正傑大人想要繼續調查下去時，是我向劉大人求情，繞他們一命。”
說完，俯身向包大人磕頭道：“包大人斷案如神，相信無論旁人使出多少鬼蜮伎倆，此案都會水落石出。可一旦繼續查下去，也會牽連更多的人身首異處，所以我提前將他們藏了起來，好留他們一命。包大人，包庇犯人是重罪，臣妾願承擔任何代價。但上天有好生之德，畢竟謀逆案已經過去多年，他們雖有錯處，但這些年來也安分守己，再未作奸犯科，求包大人對他們從輕發落，饒他們一命。”
盛明蘭臉不紅心不跳地說完，自己都想佩服自己的撒謊能力。
而此時，堂下的輿論也掉了個個，都覺得剛才明蘭的話不無道理，紛紛感嘆原來盛大娘子竟是個慈悲為懷，救人性命的大好人。而那任老漢是非不明，為一己之私，竟要害死更多的人。
包大人敏銳地抓住了一個疑點，繼續問道：“你既說上天有好生之德，那當年為何又要將任露娘送到開封府，致使她被問斬。”
明蘭眼中流露出一絲恨意：“因為她貪圖錢財，投靠我婆母，致使賊人找上門，差點害死我那尚在繈褓中的孩兒，幸虧我女兒蓉姐空手奪白刃，才救下了團哥，蓉姐至今手上還留有那賊人砍傷的傷疤，每每想起此事，我都心驚肉跳，因此我深恨任露娘。是問，天底下哪個做母親的，能容忍別人害了自己的孩兒呢？”
“不瞞大人說，即使到了現在，我也不後悔當初把任露娘交給劉大人。但參與此事的其他人，他們與任露娘不同，他們的確是為人所迫，而不是真心想害我們母子。所以我便得饒人處且饒人，保他們一命，讓他們後半生懺悔贖罪。”
“況且，若是不處理了任露娘，殺雞儆猴，恐怕他們還會再犯下大錯，有任露娘這個例子在，他們才能吸取教訓，再無作奸犯科之事。”
此話答得滴水不漏，法律不外乎人情，更不外乎輿論，明蘭只讓罪孽最深重的人付出最慘痛的代價，而保住旁人，分明是愛憎分明有情有義。明蘭這番話，徹徹底底幫侯府占領了輿論高地。
包大人沈吟片刻，說道：“他們到底是否真的參與謀逆，還要看審案結果。他們既然是重要人證，就應提審上堂。今日暫且退堂，王朝馬漢、張龍趙虎，隨盛大娘子一同去尋那些證人，找到以後，直接帶回開封府，改日繼續開堂問案。退堂！”
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明蘭看著嚇得如同驚弓之鳥的向嫂子，心裏幾乎把她罵了千八百遍。
當年小秦氏和顧廷煒的謀逆案本就是一筆糊塗賬，若較真起來，小秦氏和顧廷煒的確算不上附逆，但管他呢，劉正傑是特務頭子，又不是青天大老爺。
當時劉正傑和大理寺揣摩上意，加上為了討好顧廷燁，糊裏糊塗把這樁案子辦成了謀逆案，但如果真論謀逆，參與其中的所有人都得死，一個也逃不掉。
但明蘭認為，這當中許多人不過是聽小秦氏的命令行事罷了，真趕盡殺絕了，未免罰得過重，而且這些人多是幾代服侍顧家的老人，在顧家經營多年，關系網盤根錯節，根深葉茂，親朋好友眾多，而且打斷骨頭連著筋，要是真的死絕了，恐怕後患無窮。
因此，除了親自出賣團哥位置的任姨娘被判了斬首以外，在顧廷燁的暗示下，劉正傑沒有繼續追查這些下人。但死罪可免，活罪難逃，即使顧廷燁放他們一馬，他們也不可能繼續留在顧家做事了。因此事後，由明蘭做主，把他們全部發配到了莊子上幹粗活。
可是窮苦人出身的向嫂子哪裏知道這其中的曲折，她既不懂法大宋律法，也不曉得當中厲害，只知道顧廷煒是被亂箭射死的，小秦氏是自己病死的，當初幫小秦氏辦事的下人，除了一個任姨娘被斬首以外，其他人皆無事，於是便天真地認為自己也不會被牽連，便在公堂上說了假話，萬萬沒想到卻會把自己逼入死局。
聽到自己要被斬首，向嫂子哪裏肯坐以待斃，總不能為了一個小秦氏把自己也搭進去，因此她當機立斷，馬上改了口：“青天大老爺！剛才的證詞都是民婦渾說的！民婦的男人因為受小秦氏牽連而死，民婦對小秦氏恨之入骨，所以剛才才故意汙蔑小秦氏謀逆！求大老爺明鑒啊！”
此話一出，公堂之上又是一陣嘩然，怎麽又扯出一樁人命案子。
而顧廷燁和盛明蘭氣得幾乎要背過氣去，這蠢婦怎麽連向彪的事都攀扯出來了，這不是往開封府槍口上撞嘛。
“肅靜！”包大人又拍了一下驚堂木，等眾人安靜下來，包大人才說：“你夫君向彪一案，本府暫且記下。若他真是含冤枉死，本府自會替你幫他討一個公道。眼下你先把當年的真相，如實告知本府！本府或可念你作證有功，對你從輕發落。”
向嫂子嚇得渾身顫抖，再也不敢胡言亂語，只好把當年的真相，原原本本明明白白地又說了一遍，說完以後，向嫂子指天發誓，剛才說的才是如假包換的事實，若有半句虛言，讓他天打雷劈而死。
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包大人又問道：“孤證不立，可還有其他人能證實你所說的話？”
向嫂子把頭點得像小雞啄米一樣：“有！有！當年小秦氏身邊的下人不止我一人，小秦氏死後，他們都被盛大娘子做主，發配到了莊子上，只要把他們找來，就能證明剛才民婦所說，句句屬實！”
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向嫂子剛想回答，卻突然感到如芒在背，她偷偷回頭一看，竟是顧廷燁和盛明蘭兩道目光冷冷地盯著她，向嫂子頓時覺得身上冷汗冒得更厲害了。
可是，向嫂子雖十分懼怕盛明蘭和顧廷燁，但更怕卷入謀逆案被斬首，眼下孰輕孰重，她還分得清。於是向嫂子老老實實地說出了幾個重要的名字，並把他們所在的莊子的名稱、位置，都清楚地告訴了包大人。
包大人命人一一記下，對向嫂子說：“你且暫時退下。”向嫂子如蒙大赦，一邊擦著額頭上的汗珠，一邊退下了公堂。
“請顧候夫人上堂！”聽到包大人終於喊自己上堂，明蘭的心頓時顫抖了一下，終於輪到她了。雖然開審前，明蘭已經盡量未雨綢繆，做好了準備，但誰能想到出現了向嫂子這個變數，如今公堂上形勢對她十分不利，該怎麽辦呢？不能慌！不能慌！明蘭努力讓自己鎮靜下來。一定還有辦法。
而顧廷燁此時心下也是大亂，覺得腸子都快要悔青了。其實在開審之前，顧廷燁就擔心小秦氏的舊人會是個大麻煩，他們畢竟牽扯其中，若是承認謀逆，他們自己也活不下去，若是不承認謀逆，則對侯府不利。最好的解決辦法就是讓他們永遠不能說話。
但這個想法卻遭到了明蘭的堅決反對，明蘭到底不是濫殺之人，若真的讓他們死絕了，明蘭也多多少少過意不去。更重要的是，眼下這個時候，如果他們突然死了，豈不成了此地無銀三百兩，昭告天下侯府故意殺人滅口嘛？
要是再被開封府找到殺人滅口的證據，牽扯進來的人命又這麽多，一旦鬧將開來，恐怕連丹書鐵券都保不住侯府。
明蘭慢慢走上前來，每一步都覺得好似有千斤重，一邊走一邊思考對策。
待終於跪在包大人面前時，明蘭心裏已經有了成算。
包大人問明蘭：“顧候夫人，此名單上的證人，可還在你的莊子上？”
明蘭搖搖頭：“啟稟大人，他們現在不在莊子上，在開審之前，我為了防止包大人傳喚他們上堂作證，找了個隱蔽的地方，把他們都藏起來了。”
此言一出，眾人嘩然，盛明蘭竟然當堂承認自己藏匿證人！盛明蘭既然心虛到提前藏匿證人，想必邵氏和向嫂子所說的才是事情。
包大人也沒想到她會這麽快承認，繼續問道：“你為何要藏匿證人？”
只聽明蘭沈穩地答道：“因為他們上堂作證，沒有任何意義，參與謀逆是死罪，即使知情不報，也是重罪，人皆惜命，無論真相如何，他們都會堅稱我婆母並未謀逆，正如剛才在堂上那位向嫂子一樣。”
聽完明蘭的話，眾人也覺得在理。向嫂子一聽到附逆之人要問斬，馬上就翻供了，焉知不是為了保命而撒謊。而當年小秦氏的手下也一樣，畢竟這世上沒有人不愛惜自己的性命。
連顧廷燁也暗自佩服自己的妻子，好厲害的一張巧嘴，三言兩語就大大降低了那些證人證言的可信度。
明蘭又繼續說道：“他們雖曾經犯下重罪，但到底是顧家的老人，而且是受我婆母指使逼迫，他們中大部分人的賣身契都在我婆母手上，婆母逼他們做事，他們也是被逼無奈。若是全部按照謀逆處死，實在懲罰過重，我與侯爺也於心不忍，是以當年劉正傑大人想要繼續調查下去時，是我向劉大人求情，繞他們一命。”
說完，俯身向包大人磕頭道：“包大人斷案如神，相信無論旁人使出多少鬼蜮伎倆，此案都會水落石出。可一旦繼續查下去，也會牽連更多的人身首異處，所以我提前將他們藏了起來，好留他們一命。包大人，包庇犯人是重罪，臣妾願承擔任何代價。但上天有好生之德，畢竟謀逆案已經過去多年，他們雖有錯處，但這些年來也安分守己，再未作奸犯科，求包大人對他們從輕發落，饒他們一命。”
盛明蘭臉不紅心不跳地說完，自己都想佩服自己的撒謊能力。
而此時，堂下的輿論也掉了個個，都覺得剛才明蘭的話不無道理，紛紛感嘆原來盛大娘子竟是個慈悲為懷，救人性命的大好人。而那任老漢是非不明，為一己之私，竟要害死更多的人。
包大人敏銳地抓住了一個疑點，繼續問道：“你既說上天有好生之德，那當年為何又要將任露娘送到開封府，致使她被問斬。”
明蘭眼中流露出一絲恨意：“因為她貪圖錢財，投靠我婆母，致使賊人找上門，差點害死我那尚在繈褓中的孩兒，幸虧我女兒蓉姐空手奪白刃，才救下了團哥，蓉姐至今手上還留有那賊人砍傷的傷疤，每每想起此事，我都心驚肉跳，因此我深恨任露娘。是問，天底下哪個做母親的，能容忍別人害了自己的孩兒呢？”
“不瞞大人說，即使到了現在，我也不後悔當初把任露娘交給劉大人。但參與此事的其他人，他們與任露娘不同，他們的確是為人所迫，而不是真心想害我們母子。所以我便得饒人處且饒人，保他們一命，讓他們後半生懺悔贖罪。”
“況且，若是不處理了任露娘，殺雞儆猴，恐怕他們還會再犯下大錯，有任露娘這個例子在，他們才能吸取教訓，再無作奸犯科之事。”
此話答得滴水不漏，法律不外乎人情，更不外乎輿論，明蘭只讓罪孽最深重的人付出最慘痛的代價，而保住旁人，分明是愛憎分明有情有義。明蘭這番話，徹徹底底幫侯府占領了輿論高地。
包大人沈吟片刻，說道：“他們到底是否真的參與謀逆，還要看審案結果。他們既然是重要人證，就應提審上堂。今日暫且退堂，王朝馬漢、張龍趙虎，隨盛大娘子一同去尋那些證人，找到以後，直接帶回開封府，改日繼續開堂問案。退堂！”
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