人生總有許多峰回路轉，轉得這般離奇的也不多見。

一個人離官去職總會有各種原因, 升了、貶了、平調都可以, 因為死了的並不很多, 累死的就更少了，為國事累死的近年來就他了。新君震驚之餘，給予了這位楷模諸多褒獎。無論是蔭其子孫, 還是給他死後哀榮, 將他立為百官的模樣, 都不能耽誤了再選後任。

珠玉在前，汲揚的後任並不好做，不但後任不好做, 與他一同選這安撫使的兩人也覺得自己運氣真是不好。他都累死了，你還能比他做得更好嗎？何況汲揚也真做出了些實績來, 協助著前線頂住了魏廷的兵鋒，至少沒有拖後腿。

一時之間，不少有想法、想建功立業撈資歷、富貴險中求的人, 望而卻步了。剩下依舊想填這個缺的, 都是謝麟的競爭對手了。

人間百態, 官場的姿態只有更豐富多彩, 有千裏做官只為吃穿的, 便有為國為國大公無私的, 有為掌天下權一滿心願的, 便有立志澄清宇內一踐聖人之道的。謝麟的競爭對手裏, 一心想把握機會高升的倒還好辦了, 難辦的是與汲揚一路的人，人家就是有崇高的理想，比有私心的人更能堅持。

謝麟頗為氣悶，對著趙騫發牢騷：“若是有好心就能辦成事，汲揚就不會死啦！”言下之意，本事沒他大的人瞎添什麽亂？

趙騫道：“聖上會放芳臣外出嗎？”

謝麟道：“唉，聖上不易，留我們大約也是為了壯一壯膽。如今聖上登基兩年有餘，諸般事務駕輕就熟，且身邊老人非止我一個，自然是可以的。”

為官的人，還是有人政績的。皇帝不喜歡，官是做不下去的，但只憑皇帝喜歡做官，絕不是謝麟的選擇。他需要有政績傍身，且他少年成名，難免將自己的志向定得更加高遠一些。必要在安邦定國上做得出挑才好。

趙騫對祖孫兩代老板最滿意的地方就是，他們都是聰明人，回來的信息都是比較可靠的，趙騫據此再做出分析來就很容易應驗。略一思索，趙騫便說：“既如此，旁人便爭不過你。聖意啊！”

一朝天子一朝臣，豈是說假的？今上當然想培養自己的人。謝麟、程犀等雖是先帝時期出仕，卻一向與東宮走得近，人心都是偏的，此時謝麟若想爭取，勝算還是很大的。

提出反對意見的是另外兩個不能忽視的人，第一個是林老夫人。老夫人自打將府裏交給孫子孫媳，自己便退居西院，也不多插手家務，只管與兒孫們說家常。遇到兒孫公事上有煩心的地方，她也只是從旁開解，提供一些經驗參考，比之謝丞相在世之時，更得兒孫之心了。

這樣的日子還沒過夠呢，哢，孫子要外放？外放就外放吧，做官兒的要是一直不出京師，沒有地方上的資歷，是很難走到一人之下萬人之上那個位置的，老夫人也是理解的。但是，怎麽能在才出孝兩年的時候，就又要走了呢？去的還是那麽危險的地方！

老夫人兩年來首次對大事發表意見，一說就是反對：“這怎麽行？！局勢未明，咱們不填這個坑。”

謝麟耐心地道：“汲揚已老，我正在壯年。且我又不是沒做過戰時的安撫使，當年教匪那麽亂，我不是也扛過來的？有些事情，會做的輕松，不會做的忙死。”

“知道你能幹。不提教匪還罷了，教匪……那多麽兇險！我聽到消息，幾夜沒合眼，全家上下都擔心著你！”

謝麟道：“那時事出突然，如今我在後方。汲揚手下也沒有我這裏這些能人呀，我不是一個人做所有的事情的。您看，趙先生、江先生俱是阿翁在世時看好的人，又有石先生，也出自名門，且有守清幾個學生……”

謝麟列舉了許多自己的優勢，老夫人見事不可為，含淚道：“罷了，這家總是要你來當。我看人還是孩子，你卻已經長大了。”

謝麟忙說：“不是我願意自作主張涉險，實是機會難得。”

老夫人道：“那你去吧，你的娘子你的兒女，我總替你看護著。”

謝麟臉上堆起笑來：“我想帶他們一同去的。”

老夫人當即翻臉：“不行！那樣的地方，適合女人孩子過去嗎？汲揚寧願自己累死，也沒媳婦去照顧起居。”

“那……他媳婦怎麽能跟我媳婦比？”

老夫人還是心疼他，想想程素素也不是吃素的，便說：“那孩子留在京裏總比在外地強。多少人寧願孩子進京讀書呢……”

對這個，謝麟早有準備：“安撫使治所在腹地，並不危險。趙先生也會跟著去，京裏難找比他更好的開蒙老師了。等開了蒙，阿紹我親自來教。”十分不要臉地請老夫人考慮一下，有誰比他的學問還好。

老夫人是寡婦拗不過孫子，葉寧那裏就厲害得多了：“不行。”

任憑謝麟舌璨蓮花也只是搖頭：“我已失去一個學生，不能再填進去一個外甥！再好的名聲都沒用，只有活著才有用。”

“舅舅真以為活著比名聲更重要？”

“我要你活得好好的！”

謝麟想了一想，沒再吭氣，他向新君主動請纓：“臣願往。”且列舉了自己的優勢，當年在毫無準備的情況下，他便在齊王軍前實際上擔任了安撫使的工作，此後更是正式做了一陣的安撫使，他有經驗。且北方情況覆雜，需要一個有精力的年輕一點的人來應對這樣的局面。否則便像汲揚這樣的，有好心卻累死了，豈不是一大損失？

再者，他又有一種擔心：“似蔣清泰之流投身偽廷之人頗多，彼既詩書，頗熟中原典故。應對這些人，便不能只看著‘能吏’二字。”

他將自己的優點列得很明白，新君正在用人之際，比劃了一下他的條件，並沒有先詢問丞相便同意了：“疾風知勁草，卿真國之柱石！”

旨意下來要過政事堂的時候，葉寧傻眼了，如果覺得事情十分不妥，丞相是有權利反對的，但不能用“不能叫我外甥冒險”為理由吧？李丞相也覺得謝麟做事倒還可以，燕丞相、王丞相也不反對，竟讓這任命給通過了。

謝麟往葉府辭行的時候，便見葉寧拄著老粗一根毛竹杖，虎著臉站在中庭看他。謝麟也不怕挨打，急切地沖到葉寧的跟前，將葉寧抱住：“舅舅！”

葉寧氣個半死：“你！”到底說不出賭咒的氣話來，甥舅兩只雞菜較了一回勁，葉寧棄了竹杖（太沈），謝麟也松了手（太累），被葉斐兄弟幾個將他們倆一擁到了屋裏坐下。

葉寧才說：“既要去，萬事都要小心了，我這裏有幾個人，你若有急事只管找他們。還有，備幾匹好馬。”

謝麟一向愛耍心眼兒，葉寧也不是什麽坦蕩人，此時甥舅二人卻難得單純，葉寧話一出口，兩人便哭作一團，帶著一家人跟著哭。葉寧道：“在我這裏哭一哭就罷了，出了門，還是要意氣風發的。回你家裏，也不許哭，你哭了，他們心裏就更沒底了。府上我會給你看著些的。”

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“你們府上，我會給你們看著的。”程犀說出了同樣的話。他也是想北上去的，折子已經遞了上去，卻比謝麟親自找個皇帝晚了一步，皇帝批了謝麟去，程犀便被留了一留。

自己選擇了走，就不好意思指責妹夫涉險了，程犀便講了最實在的承諾：“京中的消息，我也會留意的。”又指了阿彪給謝麟看，程素素也識得阿彪，若程犀派阿彪送信，二人便知京中有要緊事了。

程素素猶豫再三，將“小冰河”的事對程犀仔細講了。這一次背後有謝麟做支持，謝麟與欽天監關系不錯，私下查閱了些記錄，得出的結論與程素素說的大半吻合。程犀越聽，臉色越凝重，最後鄭重地說：“我會留意的。”他也要再自己做一番調查，若真是如此，自然不會輕視。

接下來的數日，程素素與謝麟便是不停的拜會各路親友。史垣與葉寧一樣，也是給了他們一張名單。此外又有許諾：“只要我還是三司使，你那裏的錢糧就不會短少。”程素素只對他說：“我那書院，您給看好了就行。”並不提其他。

行至李丞相處，又是另外一番情況了。李丞相將夫婦二人打量一番，認真地對程素素道：“國家大事不是兒戲。”又說謝麟：“此安撫非彼安撫，我已建言聖上，給你配一隊護衛。馬隊。一百人，夠不夠？”

太夠了！

謝麟大喜：“謝伯父。”

“哎，是李伯父，以後啊，你才是謝伯父。”

“噗。”程素素噴笑。

在朝有人做後盾，謝麟與程素素拖家帶口走得十分瀟灑。身邊是百人衛隊，左右是親信侍從，還有可愛的孩子一路解悶。路雖走得急些，心情卻不見凝重。無論是程素素還是謝麟，都以為這是一場持久戰，國與國的交鋒，哪像潑皮打架撓一頓就算的呢？

慢慢來，不急的。

此時的他們，對國與國的戰爭並沒有直觀的體會——持久戰不是對著熬，看誰先死，而是對著打，看誰先打死對方！

此番安撫使所在之地離謝麟上次做安撫使的地方不算太遠，途經舊時治所，再往北百餘裏便是。昔日不少下屬今日又重歸他指揮，謝麟對未來更有信心。而鏊兵的之地，離新的治所還要往北百裏。兩國隔著一道東西走向的山脈，南北對峙。山脈中間斷口之處，是兩軍投入兵力最多的地方。

總的來說，新的治所確實沒有想象中的危險。

然而這一份樂觀在剛到治所的時候便被現實粉碎了——謝麟並沒有在驛館等到當地官員來接，卻從驛丞那裏得到一個消息，本城打群架，官員們帶隊彈壓去了。

真是別開生面的歡迎儀式！

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