十一月廿三, 是謝麟給一雙兒女辦周歲的日子, 也是趙騫給謝麟謀劃好的, 提及創辦書院的極好的場合。已經私下籌劃了很久，風也吹過了，正式的提出還是需要有一個合適的場景的。

這個場合就很合適。

幾人心知肚裏，一切都照著這麽個標準來。在做周歲之前，謝麟又與族中長者如謝侍郎等再次通氣。謝侍郎本就為前番家族盛事不能常有而遺憾, 接到謝麟的書信，登時喜出望外：“這是想到一起去了！”

瞌睡送來了個枕頭，謝侍郎憋著股勁兒動起了自己的小心思。這書院有利於家族, 當然也有利於謝麟個人。到了這一步，家族得利是肯定的了, 謝侍郎就想自己也從中得到更大的利益。暗搓搓地將興建書院所需之財力、物力等等方面都算了一回, 暗中準備了不少財物，預備著等謝麟公開宣布的時候, 自己要第一個站出來表示支持, 以此分一些名聲，也與謝麟的聯系更緊密些。

為此, 謝侍郎還準備了一份地契，田地的出息作為維持書院正常運轉的資金，使之可以長期發展。甚至還在想，謝麟丁憂總有完結的時候, 謝麟之後, 誰來主持這個書院呢？

這是一個很好的問題, 謝侍郎笑得很暧昧。

到得謝紹與謝秀周歲這日，謝侍郎不早不晚地著家眷子孫往城外去了。到得別院外面，卻見車馬相連，謝氏族人到了大半，內裏有事先知道消息想躬逢其盛的，也有一些是聽過謝麟講課，必要來給他捧場的。此外又有一些客人，譬如謝麟的舅舅葉寧等人，又有孩子的外祖拖家帶口也來了，謝麟故交等都沒有嫌地方偏僻，熱熱鬧鬧地給謝麟撐場面。

雖在孝中，這件事情上熱鬧一些卻是可以被理解的。只是沒有歌舞伎樂等等罷了。

程素素侍奉在林老夫人面前，老夫人道：“你忙正事去吧，這裏有你兩個嬸子陪我說話就夠啦。”程素素笑嘻嘻地道：“您就是我的正事兒呢。”米氏往她臉上擰了一把：“這小嘴兒，蜜一樣的甜。你也誇誇我呀。”

程素素道：“您還用誇嗎？照著您的樣子說就成啦。”

米氏往林老夫人身上一靠：“阿家看她！太會哄人開心啦。”

林老夫人也笑了起來。

自家人取笑一陣兒，客人也漸漸到了。謝麟與謝濤、謝漣在前面接待男賓，程素素就相幫林老夫人管待女眷。林老夫人上一年紀，喜歡人多熱鬧，不喜冷清，陪客多了起來，她的精神也越來越好。米氏與方氏自打搬到城外，很擔心的就是家族的未來，今見依舊熱火朝天，臉上心上都舒展了開來。

人一多，程素素也忙了起來，等到李家長媳薛氏到來的時候，人已到了一半，程素素到了要補妝的時候了。

對李丞相說，希望能夠明正言順地接待曾經教過自己的老師，時間卻終歸太緊，程素素也沒有著急在搶在此之前就將史先生認下了——沒有一個合情合理的原因，對史先生不好。

是以周歲宴的時候，史先生還是不能作為長輩出席，他只能是托李府給捎帶了幾樣禮物。李丞相夫婦也沒有親至，卻是命長子長媳同來。

此時謝丞相的周年還沒有到卻也有幾個月了，京城各種新聞層出不窮的地方，在眾人心裏，事情似乎已經過去很久了。謝府又借著這一件事，提醒一下眾位親朋，謝家這個龐然大物依舊在。

程素素與薛氏接觸不算多，因兩家關系倒也頗為親近。薛氏拉著她的手道：“平日不像今天這麽忙罷？”

“是，都關起門來讀書。”

“那便好，趁著這個功夫好好養足了精神。才生育完就忙碌對身體也不算好。”

“大嫂說的是。”

兩人又交流了一下信息，薛氏是帶著任務來的，指出了單子上哪樣是李六夫婦特意準備的，那樣是代史垣捎帶來的。而李丞相夫婦與他們自己的禮物，卻都不提了。程素素暗道，這位大嫂也是個不錯的人，引薛氏去看孩子。

周歲宴名義是為謝紹謝秀兩個孩子辦的，實則他們並不會露什麽臉，外面是不要想看到了，女眷也只有特別親近的人才能看到。用來客的話說就是：“今年冬天格外寒冷，不要著涼了。”

薛氏對程素素而言又與旁人不同，程素素悄悄引她看了一回。兩個孩子正在渴睡的時候，吃過一回奶，又睡了。屋子裏木炭燒得足，兩張小臉睡得紅撲撲的。薛氏仔細端詳了一回，又看看程素素，道：“有幾分像你，另幾分是像了咱們姑爺吧？”

程素素笑著說是。薛氏看了一回，便說：“回去阿翁阿婆問起，我也有得說道了，這兩個孩子長得可真好。”二人不能離開太久，又相攜回到席上。席上正在說：“今年柴炭耗費得比往年都多，太冷了，哎，城外比城內更冷，老夫人一定要保重身體……”

程素素想了一回，心道，這書院的墻一定要修得厚一些才好，要是能做夾墻煙道盤個炕就更好了。晚間要與謝先生提一提，至少得有那麽一間屋子冬天好住，郊區沒有遮擋，確是比城裏要冷不少的。熱島效應嘛。

她腦子裏一面想著，一面應酬著，分心二用絲毫不錯。正與謝家一位近親的娘子說兒女經，忽然聽到前面嘈雜的聲音，心道：來了。

林老夫人也住下話來，問道：“他們怎麽了，這麽開心？”

程素素起身道：“我這便使人去問。”

不一會兒，張娘子就一臉喜色地道：“老夫人，各位娘子，咱們家學士要辦個書院，就在旁邊那塊地，各家兒郎都能來讀書呢。老侍郎還說要捐助……”

程素素心說，聰明人還真是不少。這份捐贈卻是不能不收的，只好自家出得多一些，占得份額大一些，免教喧賓奪主了。

林老夫人歡喜地道：“這也是應該做的，他阿翁在世的時候就喜歡他提攜後輩。”族內女眷又湊趣，說是一定要讓自家兒孫來讀書，又有來賓也捧場，也說要來讀書。林老夫人笑道：“那叫他們去商量，我只管聽著這個消息樂一樂。”

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書院還只是劃出了一塊空地，便已引起了不少人註意。三元及第的噱頭很吸引眼球，但是到了六部九卿這個級別，也只是知道了有這麽一回事而已。須知開山立派並不是一件容易的事情，沒個二十年的功夫，是不可能自成一派，桃李滿天下的。

成體系、分科目，不同老師教不同科目的，官學比較多，私人講學打孔夫子起，就是一個老師講全場。比較流行的也是一個大儒，再幾個、幾十個學生，專治一門學問。

謝麟丁憂三年，能做出什麽樣子來？大家都是存疑的。是龍是鳳，還得經過時間的考驗才行。

比較熱心的是謝氏族人，他們似乎有一種將族學搬過來的美好願望。同時還有一些姻親，也有些到親戚家的族學裏附學的念頭。

期望與現實的落差略有那麽一點大，謝麟的狗脾氣是不可能給別人家當保姆的。好在是書院正在打地基，不用即時就教學生。謝麟聚了族老們商議，退還了大部分對書院的捐贈，且提醒他們：“書院在建，如今子弟們還在族學讀書，若人心浮動，反而不利於向學。族學裏的先生也要不安心了。”

謝侍郎知曉其意，與他一搭一唱：“這倒也是，子弟這般多，又有附學者，書院一時容不下這麽些人，再則芳臣學問深，小學生們未必聽得懂，不若取學問有成的過來。”

這才避免了謝麟有可能做幼兒園老師的窘事發生。謝氏族人在甄選弟子，謝家有一個通病——好面子，因謝麟說要開書院，學生便不止是姓謝，為了在外人面前維持住自家的面子，從舊年十一月廿四開始，直到第二年春天，謝丞相周年祭的時候，通過各種考試終於精選出十人。

此時，書院也初具規模了，匾額是牌坊上的字是謝麟自己寫的，並不用請任何人來題字。謝麟將他的印章大大方方地扣在了匾的左下角：“難道我還寫不得一個書院的名字？”

好好好，你行的，惹不起，隨便你。

其次便是學制，謝麟拿出了自己讀書時的勁頭，將學生的功課排得滿滿的。學生們此時面對的不是那個循循善誘，深入淺出，風趣可愛的族叔/族兄了，而是一位嚴師，頓時覺得以前遇到了一個假的謝麟。

謝麟耐著性子，與他們從日出到日落，每門功課都盯著，一直盯了一個月。課表也從謝麟擅長的部分，講到了律法等等，謝麟便將舅舅葉寧給請來，給弟子講一課。葉寧順手將兒子也帶了來聽講，又聽謝麟聽一回，便將葉斐留下來聽課了：“芳臣講得更好些，你也來入這書院裏吧。”

葉寧這個身份，也有蔭生的名額，他兒孫也是不少，便遇到了“不可能每個人都入國子監”的情況，葉斐放到謝麟這裏看著無論從哪個方面來看，都是令人放心的。

天一書院第一個不姓謝的學生出現了。

有一便有二，因一開始謝氏擇選子弟的標準就高，此後入學學生的標準也被提高了。入學便要先考試，考過了謝麟出的題目，才準許入學。

學生漸多，謝麟便開始廣邀大儒來講課，史垣自然而然地便被請到了書院。天一書院本是在謝府別院的地皮上建的，府裏人也常有出入，程素素假意去聽講，聽到史先生講課時，讚嘆一句：“真先生！”

自此水到渠成，拜了這位“真先生”做老師。這是一個強烈的信號，程素素以謝家婦的身份拜李丞相的學生做先生，與她尚在閨中之時娘家與李家結為通家之好，情況是不同的。這代表著謝麟認可了這層關系。

落入旁人眼中，又是一番計較。

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程素素不管這些，她名正言順多了個老師，多了處可以明著走動的關系，走路都帶著點小細風。趁著這股高興的勁兒，程素素問趙騫：“老梅還能快活幾天？”

彼時二人自林老夫人處離開，如今程素素主管家務，而趙騫因與謝丞相的舊日關系，與謝麟若即若離，府中上下都知道的是，娘子是學士與趙先生之間一根繩子，將二人給擰在一起。

趙騫好笑地問：“娘子就這般著急？”

“水到渠成，談不上急吧？”

“李相公在找機會。”

“咱們送過去的，還不是機會嗎？”

“是，但是要怎麽使呢？就送到陛下面前？怎麽送，是門學問。”

程素素仰起臉來：“要不要與伯父通個氣？”

趙騫的興趣來了，一直以來，他聽到程素素不少事跡，但是在謝丞相面前、在京裏，程素素總是裝老實，趙騫也很想知道她能做些什麽：“娘子有主意了？也不必事事都問李相公，自家沒有主見，如何能讓人看得起呢？不投到水裏，永遠不會游。”

程素素眉毛一挑，打袖子裏摸出一封書信來：“先生看。”

趙騫接起來一看，唇角微翹：“娘子想好了派誰去操辦嗎？許多事情辦不好，不是因為主意不對，而是因為做事的人不夠妥當。”

這是一封勒索信，寫給梅丞相的勒索信，信尾附了一小段當年梅丞相給古老太師拍馬屁的信件的節選。

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