一燈如豆, 室內陳設清潔簡單, 沒有一點雕紋的桌子上, 油燈下翻開了一本書。趙騫坐在桌前的長凳上, 眼睛的焦聚卻不在書上。

謝丞相去得突然, 人人都詫異，趙騫卻知道謝丞相已安排了許多事情, 其中便包括了他。還是在兩個月前的一天, 謝丞相突然將他喚到了書房, 交給他一只匣子。當時他是怎麽說的呢？“相公有何事交待晚生去做？”

“拿著吧，等我到了那邊再看。”老人的聲調輕緩而略有些虛浮。

匣子很輕，自己恭恭敬地接過，並沒有打開，回家之後將匣子仔細地封存著——長久的相處令趙騫知道, 謝丞相做事必有根由, 最好還是不要擰著來。待謝丞相過世之後, 他先哭了一場, 出殯之後才想起來還有這麽一件東西。

認真地將匣子請出來，認真地打開, 裏面是一件件文書, 有墨跡尚新的, 也有紙頁泛黃的。打開上面的，卻是謝丞相寫的薦書, 幾個他認識的謝丞相門生都是收件人, 謝丞相留言, 若是與謝麟合不來，讓他自擇一個去投。此外還有一封信，是寫給李丞相的，請李丞相妥為安置他。

趙騫雙手微微顫抖，謝丞相與李丞相的關系並沒有好到可以將心腹相托，這封信是必有緣故的。最後泛黃的文書，卻是一份與梅丞相有關的舊函。沒有誰是一下子就能做丞相的，每個丞相都是從低到高熬出來的，梅丞相也不例外。謝、梅年輕的時候，正是古老太師如日中天的時候，梅丞相昔年也為古老太師做過事情，往來書信不免有些吹捧。

這正是一封要命的書函，因為它不但吹捧了古老太師，還在吹捧古老太師的時候，提到了新帝登基尚顯稚嫩，如果沒有古老太師，國家是要動蕩不安的。

有了這份投名狀，李丞相雖不是什麽好人，也會照顧好他。

趙騫記得自己當時又哭了一聲，決定再觀察觀察謝麟，能留，就還是留下來吧。謝麟小的時候趙騫就見過他，很可愛的一個小孩子，笑起來甜甜的，裝大人的時候尤其可愛。只是後來……

謝麟試探接觸，未必不是真心，只是自己的位置就要尷尬一些了。

也罷，當年謝淵對他也不錯，只是他是幕僚，端誰的碗幫著誰，謝丞相也待他不壞。如今這尷尬境地，也是自己選的，尷尬一回也無妨了，且當做是還了舊時債吧。謝家，能留還是留吧，老相公想必也是樂見的。

直接將這份東西給謝麟恐怕他還會懷疑背後有什麽陰謀，不如給娘子。謝麟受了這樣一份好處，總不會白受的。眼下既然已經奪情，還是再籌劃一下如何將這書院辦好吧。圍上來的書生已經不少了，對經義的辨難也越來越激烈，機會就快到了！等時機一到，自己再拿出更合適的方案來，至少可以襄助籌辦書院吧。這是老相公臨終前惦記的最後一件事，自己便是在書院終老，也求未嘗不可。

作為幕僚，參與了太多的機密，知道了太多的陰私，得可悠閑善終，也是不錯的。

趙騫想。

不知道謝麟打算何時講學。

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謝麟還沒有動。

實際操作起來並沒有那麽容易，此時正在熱孝之中不宜呼朋呼友，還是要耐住寂寞，等到“不得不”出手的時候，再來開講。

此事他既有成算，程素素便不再插言，問道：“對趙先生，你究竟是個什麽打算？”

謝麟有些無奈地道：“也要看他是什麽盤算，先前我起了個頭，他卻說，講奪情的事情擋回去再談。我看他的意思，也不是不願意，也不是很願意。”到得此時，他對趙騫也不是原來的態度了。

趙騫堪稱謝丞相的謀主心腹，謝麟對他自然沒有太多的好感。趙騫年輕的時候謝麟就見過他，那時候謝麟的父親謝淵還在，以謝丞相走一步看三步的脾性，對趙騫的培養是奔著為兒子謝淵準備的。謝淵一朝身故，趙騫跟在謝丞相身邊，對年紀的謝麟並無太多的照顧，並不如謝淵舊友孟章那般。謝麟對趙騫的人品就很是質疑，故人去世，對遺孤這般冷漠，可見是很涼薄的人。

時日越久，祖孫倆的死結越是解不開，謝麟看趙騫也就越不順眼。

這一回卻有些不同，謝丞相去世後，趙騫並沒有立時就走。可見是對謝丞相、對謝家猶有留戀，這反倒讓謝麟對他的評價高了一層——這人倒不是沒心沒肺，只是對謝丞相比較親近罷了。及趙騫的主意，請出了葉寧游說皇帝，也是一步不錯的棋，謝麟也覺得他比較合用，彌補了孟、江、石三位的不足。

只是要如何接觸，還是有些問題的。

程素素勸道：“該解的結，還是解了吧。”

謝麟沈默不語。

“再者，這回能說動李伯父，也是因他交出來的那些個東西。你想，那些東西，阿翁知道不知道？”

謝麟眉頭一挑。

程素素求李丞相出手，也是給出了足夠份量的籌碼的。若單靠舍了臉去求李丞相，倒也不是不可以，李巽出仕之後就代表著李、謝已有了利益的聯接，若能再提供一些旁的東西，自然就更好了，臉，能少用還是少用。這籌碼還是趙騫交給她的——有關梅丞相曾為古老太師辦事的一些證據。

這樣要緊的東西，謝丞相會不知道嗎？

所以，程素素下了個結論：“其實，阿翁對人好的時候，還是真不錯的。有了這份東西，他再寫個薦書，趙騫必能在伯父那裏謀得一席之地。你們祖孫相處得如何，趙先生心裏沒數兒？有這樣東西還肯留下來，是對你有真心的。”

能夠做到丞相，必須會握有許多東西，做到丞相也必然會有不少見不得人的東西。謝丞相當年只是順手，他與梅丞相沒有劇烈的沖突，反倒是梅、李越來越冰炭同爐，謝丞相並不想幫哪一個打破平衡，就一直握著了。

謝麟咕噥一聲：“一個一個心機深沈。”

說到心機深沈麽，這個就……程素素以為，除了她娘家有限的幾個人之外，她接觸到的，就沒有一個不是心機深沈的！說別人心機深，謝先生你的臉都不帶紅的！可見閣下不止心機深沈。

程素素表示沈默。

謝麟也知道這話說得挺沒意思的，彼此之間並不能做到親密無間，趙騫能留到現在，已是不錯了。程素素道：“天下無不散的筵席，然而就此拆夥也未免有些淒涼了。”

謝麟眼珠子一轉：“如此，你便代我先安置他一下，如何？”

“我？”程素素吃了一驚，旋即搖頭，“恐怕趙先生不願意的。”

謝麟撇撇唇角：“我看他還是會樂意的，原本就是你們在阿翁面前處得更好一些，由此及彼，想來他也會明白這個意思的。做熟不如做生，在我這裏沒有靠前的位子，到了別人那裏就有了？那位李伯父身邊就沒有能幹的人了嗎？用著還順手呢。”

程素素道：“也好。”

謝麟微笑道：“好啦，我也該去散步了。”

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謝麟的散步很有規律，一日兩次，晨起向老夫人問過安，與程素素兩個人出了院子，在謝氏宗族的墓園裏轉悠。他在這裏住過漫長的六年，對每一塊墓碑都很熟悉，邊走邊為程素素講解。這一位是遷居京城之後第一代的祖先，有何事跡，那一位死得很不值得，是吃棗兒的時候噎死的。諸如此類。

轉完一圈回來，休息片刻就溫書。

第二次散步是在日正當中，獨自去蹓跶（所謂獨自，是指不算仆人的獨自）。這就不是去墓園了，而是往相反的方向走。那裏是一片寬闊的空地，生長滿了雜草。時值春天，秋冬枯黃的草葉泛起新綠，有腿腳好、心情好的踏青人已能走到這裏了。

正午散步過後，就不再出去，而是專心致志習字、寫手劄，逗孩子當做是課間的休息。

晚間休息得很早。不止謝麟，所有在這裏住的人都休息得很早——沒有任何娛樂活動，甚至不能有什麽另類的娛樂活動，夫妻分房而睡，不純睡覺，還能做什麽呢？

生活作息都健康得不得了。

謝麟的第二次散步是故意的，故意讓人可以“偶遇”到他。無論是趕考的書生，還是特意來圍觀的游人，謝麟都徐徐而行，卻不參與到熱鬧中去。隨身帶著的都是壯丁，以便將他從圍堵中營救出來，殺出一條血路帶回家中。

正午的散步，謝麟走的路線就非常不確定了，忽左忽右，總不讓人找著。

程素素在這段時間裏，先去見了林老夫人。老夫人先時被二房出嫁的大娘說了一回七娘的婚事，既生氣亦有些擔憂，氣的是丈夫屍骨未寒，已有人開始各自琢磨自己的事情了，擔憂的是七娘的婚事確實不太好安排。公開罵了大娘幾次，卻不能將擔憂說出來，林老夫人將事情憋在心裏，漸漸變得懨懨的。

程素素除開每日定省，也會不定時來看她，每每勸她放寬心，且不如就回城內居住，不必在城外頭。等到了夏天，草叢裏蚊蟲孽生，很不適宜老年人居住。林老夫人斜倚在榻上有氣無力地道：“我哪兒也不想去，一家人，還是整整齊齊的好。”

這話略耳熟啊，程素素思忖，低聲道：“阿翁也不願意見到您這個樣子的。”

老生常談。林老夫人愈發覺得無趣了，先前謝丞相還在的時候，程素素無論講什麽，都挺合心意，此時卻說著官樣文章，是不是也沒心情應付了呢？

熱孝裏，程素素可不敢在林老夫人面前總笑了，口氣也比較平淡：“人一閑下來就會覺得無聊了，要不，找些事情做？”

“能有什麽事情呢？”林老夫人打起精神來了。

程素素道：“阿翁走得突然，有些事情還沒處置完，外面的事有叔叔們帶著官人。家裏的事情，還得您主持的。”

林老夫人心氣順了，表情也活了：“嗯，你說。”

“一是家裏人要理順了，您看，熱孝裏，自家人不宜大動，但阿翁以前身邊的人總不能叫他們懸著。”

林老夫人雖記著孫女兒的安排，不過程素素說的也是正理，且既已開了頭，後面的事情就好提了。林老夫人道：“是這個道理。”

祖孫倆商議一番，將謝丞相身邊的舊人，知道機密的都留下，待謝麟安排，不知機密的，願意留下的可以留下，不願意的可以放做平民，發些遣散的費用。只是對知道機密的人要如何處置，就有些費周折了。林老夫人道：“那個趙家的孩子知道這些事兒，如今他自己還不知道明天在哪兒呢。”

程素素就等著這一聲，忙說：“既是阿翁留下的人，都是寶貝。這便去拜訪，如何？”

林老夫人傷感地道：“你們能這樣想那是最好的啦。”

程素素得了這一聲，便命準備了四色禮物，帶著謝麟的名帖，往趙騫處拜訪。趙騫拿了謝麟的門帖，聽自家仆人說是：“有個不報名兒的小郎君送過來的，看著怪俊的。”便知道是程素素了。

他這個仆人，對謝家人是頗熟的，不熟的就是女眷了。能拿著謝麟名帖的很俊的小郎君，除了程素素，也就是謝麟新收的什麽學生。荒郊野外的，能收什麽學生？

程素素見面才要暗示趙騫，趙騫已經說：“我知道了，我隨娘子去見東翁，不知薪資幾何？”

程素素：……臥勒個去！這是怎麽一回事？

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