李丞相只有比程素素更記仇。

當時若讓大理寺得了手, 將李丞相也拖下了水, 李家的下場會比程家更慘。程家不過是嘍啰，李丞相才是沛公。李丞相的親閨女還被“請”了去，這等羞辱, 李丞相是不可能忘記的。

何況，兩人相爭你死也活, 忘了就代表著束手就擒, 這是李丞相萬萬不會做的事情。程素素知道的，只是因為程家與李家的關系而接觸的一部分，在她不知道的地方，兩人背地裏不知道已經過了多少招了。

一個比較犯忌諱的詞叫做“黨爭”, 凡黨爭, 絕不可能像打生死擂臺一樣一氣呵成。短則三、五年, 長的幾十年都有，這幾年看起來沒有大爭執，並不是兩人沒有矛盾, 而是一直在憋著大招。

這一次, 李丞相看到了破局的希望。程素素琢磨的事情，他的反應只有更快。若說是梅丞相有意為之, 李丞相也不相信，但是這並不妨礙將事情往梅丞相身上扯——如果有人與梅丞相有關系的話。所以他派了最得意的侄子李巽前來，抓到把柄最好，抓不到，鍛煉了侄子的能力, 就此全心全意步入仕途也沒什麽不好。

李巽便是背負著這樣的使命來的。

李巽並不希望程素素也卷進這件事情中來，事情因梅、李之爭而起，是李家需要給程家一個交代的。一直以來，程家都沒有提過這件事情，李巽等人便以此事為己任。不想程家根本沒有忘，至少程素素記得真真的，她一直忍到了現在，出手了。

“這件事情，交給我來做吧。”

程素素道：“我順手。”

“那一位盤踞朝中多年，勢力盤根錯節，不是你能撬得動的。”

程素素詫異地問道：“四哥怎麽會以為我想要單槍匹馬沖上去幹？那我在京裏直接捅死那個老東西算了。當然是要將這些上呈伯父，看看有什麽用得著的啦。”

被“你真蠢”的眼神從頭掃到腳，李巽尾巴毛都炸開了：“你、你、你……”你了半天，麻利地將程素素給他的材料一收，嘆道：“當年剛見你的時候，你多麽幼小可愛呀。都是我們無能，將你逼成這樣了。”

程素素撇撇嘴：“你們有本事，就不許別人長腦子了麽？趕緊的，收起來，有什麽要探聽的，跟我說啊？你不過在一府之地，我的人可以撒網的。”

李巽垂下眼睛，撚了撚手指，輕聲道：“代我謝過謝安撫。”

“啊？這裏有他什麽事？”

李巽吃了一驚：“不是你央了他幫這個忙的？”他還以為是程素素不忘舊事，求了丈夫幫忙的呢。

“這裏沒他的事情，說了是我自己的舊賬。”

李巽吸了一口涼氣，再次確認：“兩家交情的事情我就不提了，你叫我一聲哥哥，便是我妹子了。我只問你，你做的這些事情有沒有對謝安撫講？”

“啊？”

李巽不再隨和有趣，眼神變得犀利了起來，盯著程素素，一字一頓地道：“一家人還是坦誠些好，為你好，我就不能竊喜你這樣會將謝家綁過來。”

“這個事情，是我們之前的……”

“荒唐！你現在是謝家婦，不管是舊賬還是新賬，只要有你參與，謝家能脫得了幹系嗎？這裏原沒有謝家什麽事，你要還想同他好好地、沒有嫌隙地過下去，就該想想怎麽將這件事對他講明白。瞞著丈夫可不是為人—妻子該做的事。”

李巽自認對程素素還有一點了解，知道很難阻止她，她的破壞力……李巽打了個哆嗦，必要程素素與謝麟講明白。這也是為了她好，老婆背地裏上躥下跳的，能看？

程素素爭辯道：“我只怕講了才要將他引了進來，如今謝家這個樣子，老相公休致了，不好牽他進來惹事的。我也沒有跳出來去打老梅呀，不過暗中推一把。”

李巽越發不讚同了：“就是說，你做這件事用的人手也是你自己弄的，倒是小瞧了你的本事。你瞞著自己丈夫多少事情了？自己想想！他是蠢人嗎？咱們捆一塊兒也沒他精明強幹吧？總會讓他覺出蛛絲馬跡來的，到時候他要有多大的肚量才能認下這件事？就算對你有情有義，認了，忍了，你也不能這麽欺負他呀。”

“我……會好好想的。”

“不要光想，還要做的。”

“好。”

李巽道：“我總是在這裏的，道靈他們離得遠，有什麽不方便做的事情，告訴我。”

程素素道：“不會客氣的。四哥，我說的事你也再想一想，好不好？我會與他坦白的。”

“先將你的事辦妥了再說。”李巽說得斬釘截鐵，沒有一點回轉餘地。

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程素素想，自己並沒有欺負謝麟。當然的事情，謝麟也不是不知道。高英也不是她手上見不得人的血滴子，是明明白白放到正面上的生意人。夫妻一體不假，她總有些自己不能說的事情，對吧？

何況廣陽子之死，追根溯源，是因紫陽真人“飛升”而起。程素素因此愧疚得不得了、記了這麽些年，卻是不能說出來的。要怎麽對謝麟說？說“我師祖根本不是飛升，是我當年傻逼出了主意，讓遁了”？只她一個人，坦白就坦白了，這裏面還有著娘家一家子人牽扯在內，廣陽子更是因此身死，就為守住這個秘密。凡秘密，一旦開了個開口子，哪怕只說給一個人知道，就再也不會是秘密了。

但是，反過來想一想，李巽也許有道理呢？

程素素躊躇半晌，終於決定對謝麟部分吐露真相。紫陽真人的事情，還是要見過大哥，問了大哥的意見，再決定講不講。

打定了主意，程素素淡定等著謝麟回來。

謝麟近來累得慘，災民要安置，李巽等人都要聽他布置，還要再調教謝鸞、謝理，等回來吃飯的時候已經累得面如土色了。程素素給他擦了臉，取了新衫換了汗濕的衣裳，再讓他喝了半碗涼茶，才謝麟的臉色才緩了過來。

他這個樣子，程素素又躊躇了，累成這樣再拿額外的事情讓他操心，行嗎？

謝麟倚在美人榻上，面上帶點慵懶的笑軟綿綿地伸出一只手來：“來嘛，過來坐嘛。”

程素素提氣提氣再提氣，捏著拳頭坐了過來，只挨著一個沿兒。謝麟笑著猛一伸手，將她拉到了身上：“怎麽啦？誰惹你生氣了？還是遇到什麽難事兒了？嗯？說給我聽……呃？怎麽哭了？”

慵懶的勁兒頓時飛了，謝麟坐了起來，小心地將她擁在懷裏：“素素？”

“嗚嗚，我、我沒事兒……都、都怪你！”

“怪我，怪我，怪我。”甭管什麽原因，先陪不是就對了。

程素素也不知道自己為什麽就突然哭了，本來麽，都打定主意理智地、慢慢地、輕輕地跟他提一提高英的事兒，順勢說到李丞相那裏。解釋的詞兒她都想好了，一看到謝麟，就忍不住覺得委屈了，好像一個在外面與人趾高氣昂地打完架回家的小朋友，心裏想著小混蛋們都是辣雞，一個能打的都沒有！回來看到家人還是委屈地哭出聲。

哭到抽噎著打噎兒，程素素捂著臉，聲音含糊的：“本來沒想哭的呀，看到你就忍不住了。”

謝麟哭笑不得，將下巴擱在她的肩窩：“那，現在看不到了，可以說了，怎麽了？”

“我今天見了四哥。”

“嗯。”

“本來不想同你講的，都是當年的舊事，那會兒還沒嫁你呢。當年的舊賬我自己結，四哥說，我已嫁了你，就不能讓你蒙在鼓裏，你容我慢慢將事情告訴你……”

謝麟心頭一緊，這個口氣仿佛是什麽……舊時青梅竹馬……不能夠吧？

淡雅的熏香和著謝麟身體的溫度將她包裹著，程素素放松了下來，環著謝麟的腰身：“那一年也是鬧教匪，你和大哥他們離京，唉，大師伯就叫大理寺的人帶走了，我也進了大理寺獄。”

謝麟雙臂驀地一緊，低聲道：“梅李之爭。”

“嗯。當年是我看家，大師伯得到消息來示警的來著，後來他還是走了……要是那個時候我就向伯父救助就好了。”要是當年不出那個自以為是的餿主意就好了。家裏人都說是大家同意了才決定做的，不是她一個人的責任，她現在總覺得要不是她把大家的腦筋帶到溝裏去，應該會有別的辦法的吧？

“你已經做得夠好的啦。只要梅李之爭不平，沒有這件事，還有別的事。人在局中，身不由己的。”

“可我能拿當朝丞相怎麽樣呢？這一次不知道是不是天意，看到教匪興起的地方我就想，”程素素突然變得僵硬起來，像一根因緊繃而些微顫動的弦，“這裏面若有與梅氏有幹系的人，就對高英說……”

除了紫陽真人遁走之事，程素素將此後的因果全說與了謝麟，沒有什麽“慢慢的、理智的”。

謝麟心疼不己。

他們兩人能做成夫妻，是冷硬的卡著條件找的，現在每每想起來，謝麟總覺得對她不起。當年的事情謝麟當然是知道的，當時可沒有這麽心疼，想的是這小姑娘還不算蠢，倒是合適做妻子。她已經過了這麽多冷酷的事情，自己用那麽涼颼颼的眼神看她。

只恨沒有更早一點護著她。

待程素素說完，謝麟輕撫其背：“好啦，好啦，都過去啦，這件事情就交給我吧。”

程素素一驚：“什麽？你……”

“不對我說，就是想自己算賬，是不是？”謝麟的指尖在程素素的背上輕緩地移動，將她手背慢慢揉得軟了，“當局者迷。李相公與他這麽多年不對付，大約也是沒有想到一件事——聖意。”

“聽不懂了。”皇帝有討厭梅丞相嗎？

“聖上已經開始為東宮鋪路啦，唔，還是我與李兄見個面吧，好不好？”

“你的事情夠多的了。”

“對呀，那就笑一個給我看看，讓我開心一下，嗯？嘎？”謝麟目瞪口呆地看著程素素的背影，她她她，她捂著臉跑掉了！

程素素彈跳起來，沖到盆架前，扯起架上的布巾開始洗臉。哭得一把鼻涕一把淚的，笑起來怎麽可能好看嘛！絕對不能讓他看到自己笑得很醜……不管他介意不介意，反正自己是很介意的。

謝麟雙肩抖動的幅度越來越大：“哈哈哈哈哈哈哈哈！”

程素素洗完臉，才直起腰來就聽到他在笑，憤憤地轉身：“不許笑了！”

謝麟笑著捶床：“哈哈哈哈！”

程素素嗔怒地沖了過去，鬢角沾上的水珠滑到了下巴上。謝麟哆嗦著伸出手，顫悠悠地給她抹了去，將人拉到懷裏：“好啦好啦，都過去啦。哎呀，怎麽是我笑給你看了呢？”

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第二天李巽就被謝麟約談了，兩人關起門來說了好一陣的話，李巽帶著佩服離開了。謝麟生長在相府，長久以來磨煉的對手是謝丞相，出仕後第一份工作是給皇帝當秘書，地方庶務是新丁，琢磨人心、琢磨聖心，是老手。

與李巽談完，謝麟回來便對程素素說：“與他說好了。只不過老梅這頭豬，要養肥了才能殺。”

“咦？”

“聖上當年為權臣所制，深惡痛絕。東宮年輕，聖上心疼這個兒子，可舍不得兒子再受自己受過的苦，最好的辦法就是讓他立威。李丞相與東宮相處甚歡且又是政事堂裏最年輕的，當然要留給兒子用。到時候老梅就要慘啦……”

“要是老梅明天吃飯噎死了呢？”

“你不要將聖上想得太英明神武，就是個信鬼神還不算太精明的皇帝而已。現在別跟老梅抻得太狠，別叫他傷了就行。有什麽有用的證據，且留一留。”

程素素道：“我看東宮更英明些，他要是寬大了呢？”

謝麟悠悠地道：“東宮也要立威呀。從來一朝天子一朝臣，他還想留多久？哼，阿翁對我說過，難道酈樹芳真的蠢？不過是利令智昏，不肯退後罷了。一樣的道理。”

“只好等了？”

“打探消息的主意很不錯，你要高興，就接著讓高英去辦，有備無患。東宮立威，也不必等‘翌日’，挾威而繼位也是可以的。一年，我在這裏也就是一年的事，一年後，我是要還京的。”

程素素笑了：“好。我等。”

一年不遠，也不算太近，眼下第一件便是確定安撫使衙門所在、各府縣長官各攜原籍災民返鄉。謝麟便將安撫使衙門設在了當初齊王幕府所在之地，卻與李巽不在一處，與早一步赴任的一位席知府同城辦公。

同城還有一員主官，乃是姓萬的縣令，不幸頭上壓著兩重上司，萬縣令欲哭無淚，暗道真是八代不修才落到如今的下場。謝鸞、謝理是寧願與兩位上司同城的，卻不巧只是做鄰居，也要各領一縣獨自支持。

各人都知道情勢緊急，他們可是被災民給圍著的，一個處置不好，再暴動起來怎麽辦？

程素素則重新布置起後衙來，謝麟不需要再睡書房了，但是書房還是需要的。除了江先生，又添了個石先生，兩人的待遇也是要比著來的，得給他們在前面收拾出兩個條件相仿的住處。江先生的建議也很對，謝麟需要擴大他的幕僚團，則還要再準備至少一處房舍，以防再有可用之人到來。

唔，謝麟若是收學生……

再有，高英是跟著自己來的，哪怕不能安排在衙門裏，也要在附近給她找個合適的住處安置。

這個倒不是很難，教匪亂過之後十室九空，空宅子很多。都由衙門查封了，有主的歸還原主，無主的都收歸衙門處置官賣。官賣的價格本身就不會很高，又是在動亂之後，價格更低，程素素索性買了兩處宅院，一處給高家，另一處預備府衙裏人多不夠住的，算是給幕僚、學生的福利宿舍了。

高英卻不想白蹭住處，且既然要住一年，房價又不高，不如自己買一處。所需者乃是借安撫使衙門的便利，別被中間經手的牙人坑太多。安置妥當，高英便依著程素素的規劃，雇夥計、租買鋪面，做市場調查，忙得不亦樂乎。

安撫使衙門也迎來了江先生極力推薦的那位石先生。

作者有話要說：

素素：想搞死老梅。

喵喵：放著我來！

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