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第 25 章

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第 25 章

從郁郁蔥蔥的半島高嶺上展眼望去,澄碧的湖水與遠處鱗次櫛比屋瓦飛檐盡收眼下。

底下湖光粼粼,清風拂起層層漣漪宛如揉縐的綢緞。一艘游船緩緩駛過,從船中傳來悠轉的曲聲全然沒有擾了此處嫻靜與安謐,反添幾分幽靜,耐人尋味。

一身紺青色衣袍,衣領袖口處皆繡有精致矩紋,乍看之下是哪家紈絝子弟趁著晴日游玩,但他臉上卻戴著一副黑鳥形的全臉式面具,與明艷的風景恰恰相反。

聽見後方傳來的腳步聲,黑鴆回身望去,註視著來人,邊說:“錦狼,你來晚了。”

來人灰布蒙臉,只露出一雙明銳的眼睛:“為了萬無一失,我想對此處地形再三確認。”

“不信任我?”

蕭崇皓沈默不語,雙眼察看四周,黑鴆身邊帶著六人,兩側林樹茂盛,他所在之處是一塊掩於林木之間平地,此處確如他所說的視界開闊。

蕭崇皓帶了四人,如若黑鴆武功不強,要拿下易如反掌,只是密林之間卻藏著不尋常的氣息。提到不信任,黑鴆也一樣。

兩人本就是有著暫時的相同利益才會合作,他們皆深知僅是為了利益可以說變就變,翻臉就翻臉。

黑鴆拿扇子指著斜前方:“船駛到那裏是最佳的隱蔽處,你的人要動手就在那裏。”

蕭崇皓看了眼後方之人,幾人皆按著平日訓練的經驗與敏銳選擇了合適的位置。只要發出信號,蕭崇皓安排的游船趕上夏綺雪所在的船只,引起動靜吸引了黑鴆註意力,這段時間是最好的下手時機。

既可保證夏綺雪安全的同時,又可以拿下黑鴆。

蕭崇皓靜靜地望著游船駛入轉角,袖中的手隱勢待發。

另一面,夏綺雪一直凝目瞧著水中的倒影,似是興致勃勃,實則留意著與船只同映於碧水中的淩妍瑾的身影。船底泛起水紋令水中畫像並不那清晰,但足夠留意她的動靜。

淩妍瑾自上船後,偶爾會閑聊幾句,其餘時間便是聽曲賞景,桌上擺了各色糕點皆沒動。

她的眉宇間帶著一絲傷憂之情,轉身倚著,忽道:“此處景致清雅,又有美曲相伴,別有一番意境。”

夏綺雪淡淡地嗯了一聲。

“想必是上次之事,姐姐怕我胡思亂想才邀我出來散心,那一次的確是我做事極端了……”

夏綺雪一楞:“不是你邀我嗎?”

“是姐姐邀我。”淩妍瑾疑惑道,“我還想著去寺廟上香後,又立即邀我游湖,是想說說……”她看了眼唱曲的兩女子,“那次事,只是不好開口。”

夏綺雪楞怔僅一瞬,當即醒悟,立刻起身拉著淩妍瑾逃到後艙處,冷聲問道:“你們是誰派來的?”

那兩女子旋即擱下手中的琵琶與二胡,各自從凳下抽出一把短刀,刀尖寒芒直指夏、淩。隨後又見她們將桌上擺著的幾壺酒摔向船板各處,外面兩個舟子恍若無事般繼續駕船。

此時,其中一個女子取出火折子晃亮,直接點燃船艙紗簾,火燎勢猛,頃刻間整只畫舫船變成火船。

駕船舟子隨即躍入水中。夏綺雪見狀,連忙望向後方那只綁著紅帶的游船,距離前船還有三只船身遠,只恨忘了商議事出突然時該怎樣向他們求救。

她不熟水性,如果跳下水中,難保先行躍入水中的那兩個舟子不會對她們下手。

正猶豫之際,那兩名女子欺身上前,分別擒住一人縱身跳入碧湖中。

於遠處望著這番景象的蕭崇皓怒道:“你糊弄我?”說著屈指成爪,疾襲黑鴆門面,護衛見他動手,瞬間舉刀相向。

黑鴆見來勢極快,輕移腰身,舉扇格擋,輕飄飄道:“其實我懸賞王妃的命,並不是想真要她死,只是想嚇唬她,所以從未真正下手。但是你的出現讓我改變了主意。”

“你想做什麽?”

“你是肅懷人,只能請你死在這。”說著,黑鴆手腕翻處,執扇撥開對方的手。頃刻間原本互談合作的兩人變成互取性命的局面。

埋伏於林間的殺手,隨著黑鴆一聲令下,如虎狼一般縱躍而出,團團將蕭崇皓帶來的四人圍住。

一時之間人影交錯,刀光橫飛,風和日麗之景頓時殺氣蒸騰,血雨淋漓,林間之鳥驚飛而散,簌簌拂葉風聲沈沒於交戰聲響之中。

蕭崇皓回手抽出藏於袖中短劍,劍身精芒閃動,晶亮瑩然。隨著他輕靈的身法,銀光閃爍間,每一擊直擊黑鴆關節要害處。

雖想直取黑鴆性命,只是半途被他截了胡,變成夏綺雪落到他手中的場面,就只能暫時留他一命,變成招招取他關節要點。

面對如暴風雨般急驟劍刺,起初還能應付自如的黑鴆微微皺眉,本以為時間稍拖得長些,對方的劍勢漸頹,加之這邊早有埋伏,利用人多之勢將他拿下,沒想到時間越長,他的劍法越是精微,身上手臂肘處已經被劃了幾劍,每次都是堪堪躲過。

黑鴆利用餘光察看另一邊,但見那四人武功高強,全然不亞於面前此人,而他這一邊的人已經倒下五六人。

這一分神之際,蕭崇皓凝神使出一虛招,手腕一翻,短劍直透黑鴆手臂,劍尖帶出血肉。蕭崇皓驟然狠推,將黑鴆逼退到背撞樹幹,從他手臂中透出的劍尖直刺胸膛處。

黑鴆氣息不穩,手上傳來的疼痛令他額冒冷汗,面具悶熱更是加劇了疲憊感。

“人藏在何處?”蕭崇皓森然道。

黑鴆只冷笑不語。

蕭崇皓旋轉劍身,刮骨之痛令黑鴆差點失去意識。

“人在何處?”

正質問之時,黑鴆所帶來的人已經被解決,眼見大勢已去,黑鴆仍無半點透露之意。

“把人交給我,可留你一命。”

黑鴆嗤笑一聲,笑聲未了,蕭崇皓抽出短劍,直往他側腹刺去,但見他身形不穩,順著樹幹緩緩滑下,血透衣而出,碧草染紅。

南泉曜上前將黑鴆面具取下,死不瞑目的黑鴆二目圓睜,清瘦的面龐看上去約二十來歲。

此人既不是朝中之人,也不是哪家高官公子,完全是一個陌生之人。

“這裏交給你。”蕭崇皓瞟了他一眼,縱身離去。

換了一身衣服回到皇宮書房,看見蕭崇琛仍拿著細毫凝神描繪著游春圖。聽見動靜的蕭崇琛擡頭看去,笑道:“逛完回來了,還差點。”

“皇上,此事不急,得空再畫吧。”蕭崇皓道。

蕭崇琛擱下筆,挺直身體,振了振精神:“朕也正好累了,不知道賞畫宴怎樣,去看看,讓他們好好點評。”

“每次聽來聽去就那些話,皇上不厭嗎?”

“不厭,看他們的神色特別有趣。”蕭崇琛走出幾步,忽轉身打量著他,“不過你的神色不太對,是不是出了什麽問題?”

“很明顯?”

“挺明顯,要先回去嗎?”

蕭崇皓搖頭道:“不用。”

回到園子,蕭崇皓舉目四望,眾人皆在。

他站在一幅畫前,細思著黑鴆的話,“懸賞王妃的命,並不是想真要她死”,“你是肅懷人,只能請你死在這”。

蕭崇皓確實故意裝作肅懷人接近黑鴆。

肅懷國崇尚勇悍之風,他們的先祖曾在狩獵時看見一群兇悍的狼圍困一頭獅子,那血爪橫飛,獠牙撕咬的場面令他深受震撼,如將他潛藏於血液深處的狠虐喚醒般,自此推崇狼作為國之象征。

尤其是軍隊,更要如狼般兇悍勇猛。

正是這種風格的延續,肅懷國雖不及武睿土地極廣,人才眾多,士兵卻十分勇悍殘忍。在先帝時期,短短幾年內,將周邊的小國納入了自己的版圖,同時趁著這股作氣,侵襲武睿。

蕭崇皓擊退肅懷國敵人之前,為了知己知彼,特意詳細調查了他們。此次就是利用敵人來隱藏自己的真實身份,手上的狼刺青就是故意露給黑市掌櫃辛初同看。

倘若黑鴆開始不是真的想取夏綺雪性命,那懸賞她是為了什麽?

知道有肅懷國的人同樣想接近夏綺雪,又在游湖時設計了這樣一出,蕭崇皓心中確定那人是想挑起自己與肅懷國之間的怨恨。

瑜王收回了被肅懷國奪走的土地,而瑜王王妃卻死在了肅懷人的手上,這要導火線可謂相當適合。

蕭崇琛在眾人的簇擁之下走到旁邊,笑著說:“看這幅藏貓圖如此入神,皇弟定是喜歡,朕就送你罷。”

“謝皇上。”蕭崇皓凝目望著貓藏於濃葉間,那雙眼睛分明有神,瞧著畫外遠處。

夏綺雪吐了幾口湖水後,漸漸清醒過來,游目四顧,朦朧的殘影晃晃悠悠,鼻腔內仍舊殘留著灌水時的窒息感,令她實是難受。

眼珠幾經游轉後,漸漸清明。

一人拿著巾帕替她擦了擦臉,她下意識地抓住那只手。

“姐姐。”

“這是哪裏。”夏綺雪掙紮著起身,環顧四周,室內僅一席床具,一張小桌案,案上一盞油燈。

“不知,我醒來之後就在這裏。”

夏綺雪下床走到門前推拉幾下,外面鐵鏈撞擊木門的聲響清晰傳來,隨後轉到被封住的窗外,眼睛貼緊著邊緣,僅能望見方寸之內的小樹斜坡。

扒著木窗的手動了下,灰塵揚起,散入眼中,頓時令她的眼睛生疼。她連忙退了下來,瘋狂地眨巴著眼睛,擠出淚水,將眼中異物排出。

“別用手揉。”淩妍瑾忙抓著她的手。

片刻過後,夏綺雪的眼睛終於恢覆如常。

淩妍瑾:“我們會怎樣?”

夏綺雪:“有人會來救我們,但不能幹等。他們將我們困起來,就是不殺我們,一定會派人送吃來,到時看看情況。”

淩妍瑾撥弄著手上巾帕:“姐姐變冷靜了。”

夏綺雪一楞,隨即想起淩妍瑾是指淩芙元的性子變化,語帶無奈道:“經歷事多了,自然會變。”

“妍瑾,你說是我邀請你出來,我是怎樣邀請你的?”夏綺雪暗想還是岔開話題,以免陡生事端。

“收到邀帖。”

“我也是,我收到你的邀帖。”夏綺雪是知道邀帖是不尋常,當時為了順利引出下懸賞令之人,又有蕭崇皓安排才以身試險。

只是沒料到淩妍瑾也是被利用之人。

忽地,木門上開了一個方方正正窗口,約有一張臉的大小,從外塞進一個碗:“吃飯。”

夏綺雪上前接過,將頭探近窗口,還未來得及看清,外面的人就啪地一聲關上,震了她一臉灰塵。

夏綺雪瞇起眼睛,舉手扇了扇灰塵,在門上細細觀察,一道方正整齊的痕跡,室內原昏暗,剛剛才沒留意到。她推了幾下,沒反應,拿著僅有的兩個包子遞給淩妍瑾。

淩妍瑾慢條斯理地撕下一小塊放進嘴裏,慢慢地嚼著。夏綺雪撕掉落了灰塵的表皮,正想一口咬下去,看見她吃得這般斯文,瞬間有些不好意思,將臉轉了一邊仍是一口咬了一大塊。

吃完後,夏綺雪突然蹲下伸手摸了摸地板,是普通的泥土地,隨後又掀開床帷,床底是空的,當即心生一計,將碗打碎,邊說:“我們挖洞出去。”

另一邊,秦弘嘉下值回府,聽門房回報楚瑤淇正於書房與妻子徐琬瓔閑聊。

他回房換了一身衣服,徑往書房去。徐琬瓔見他來了,屏退了奴婢,親自倒了茶:“你回來得正好,我這表妹追著我問那件事。”

“我把黑市的懸賞令撤了下來。”

楚瑤淇急道:“為何?”

楚瑤淇自從讓明國公府欠了瑜王王妃人情後,一直悶悶不樂,徐琬瓔偶爾來尋她閑聊提到此事,回去後說與秦弘嘉聽。

秦弘嘉當即出主意與其讓瑜王王妃來找,不如故意給她制造麻煩,主動還她人情。於是提議了在黑市懸賞她。

同時讓楚瑤淇找機會去暗示她,明國公府有能力處理此事,還她人情。

徐琬瓔勸道:“別急,聽聽他怎麽講。”

秦弘嘉看了旁邊的楚瑤淇一眼,不急不徐地將來龍去脈說了一遍。

自他得知那個想對瑜王王妃下手的人可能是肅懷國的人時,頓時心生一計,先取得與對方的合作,再設陷阱除掉瑜王王妃,嫁禍給他們,挑起瑜王與他們之間的恩怨。

“然後呢?成功了嗎?”

秦弘嘉捧起茶盞,抿了口茶,回道:“失敗了。”

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