要離開家鄉, 前往闊別數年的京城嗎？

夜間躺在床上，紀慕雲一點真實感也沒有，開始擔憂“爹爹弟弟怎麽辦”“怎麽和姨母通信”，輾轉反覆地很晚才睡著。

第二天清晨坐到銅鏡前, 紀慕雲看著自己兩個大大的黑眼圈, 只好叫菊香煮雞蛋來敷。

待曹延軒前往東府, 紀慕雲派人告訴媛姐兒“早點過來”，吃過早飯, 把呂媽媽叫到屋裏。

進京赴考是每個讀書人的歸宿, 呂媽媽對曹延軒的決定並不意外，“這幾日便走？那我下午便出府, 告訴紀掌櫃。”

紀慕雲有些難過, 日後天南海北, 想見父親弟弟一面便難了。“您告訴爹爹，家裏有什麽事和慕嵐商量著辦, 慕嵐的婚事不要急，二十歲之後再說。”

紀慕嵐住在族學, 今日不是休息的日子，呂媽媽見不到的。

“七爺這回去京城, 最遲六月便發榜，考中自然好, 若是沒中, 最遲明年也就回家來了。到了那邊，七爺定然給東府寫信，若是方便, 我捎帶著給寫信給父親。”說著, 她開了箱籠, 拿出幾張銀票，“這一千兩給父親傍身，再告訴父親，姨母的信給我留著。若是來得及，您去趟鋪子，和史掌櫃史太太打個招呼。”

呂媽媽一一記下，提醒她：“十五少爺自是跟著您的，院裏這些人，哪個去哪個不去，今日最好便定下來。”

紀慕雲是明白的，和呂媽媽商量完“強哥兒走不走”，便請呂媽媽帶一會兒昱哥兒，換石媽媽和孫氏過來。

聽說“去京城”，石媽媽男人胳膊腿兒結實，兒女都已成親，當即做了決斷：“老奴自是要隨著十五少爺的。”

孫氏卻為難起來：她的孩子比昱哥兒大五個月，進了曹府當差之後，交給公婆帶著，每月送錢出去，順便看一看孩子。

“若是去去就回還好。”孫氏心裏舍不得，遲疑著“時候久了，奴婢那口子怕是不樂意。”

紀慕雲便說“放你半天假，和你家裏商量商量”，又安慰幾句。

之後她把其餘的人召集起來，把曹延軒定下的事情說了：“最早三月十日，最遲三月十二日，便往京城去了。”

仆婦們機靈的有心理準備，愚笨一些的剛剛知道，面面相覷地，有點不知道怎麽辦了。

“你們都是府裏的人，有男人有孩子有爹娘。”紀慕雲目光依次從眾人臉上移過，“今日之內，輪換著回家商量商量，明天這時候便把“去不去京城”告訴我。跟著我的自然好，留下來的也不要緊，府裏另給你們安排差事。”

打發了仆婦，紀慕雲陪兒子玩了半日，帶著綠芳菊香打開箱籠，挑選要帶走的衣裳。

“你們去過京城沒？”她拎起一件沒穿過的草綠色裙子，隨意問。

兩人搖頭，綠芳說“奴婢這輩子沒出過城”，菊香也說“別說奴婢，奴婢的爹娘也沒出過。”

出門要帶路引，帶幹糧，風餐露宿，要花不少錢，很多人一輩子沒開過家鄉。有句老話，一輩子不出門，是享福的人。

紀慕雲笑道：“那正好，這回跟著我，去京城長長見識。”綠芳露出憧憬的目光，“姨娘，京城很大吧，比我們這裏大吧？”

她便用手指比劃，“可不，京城四四方方的，像個放東西的匣子，每邊都有兩道門，什麽崇文門，宣武門，東直門西直門....城外有一條河，正好把京城圍起來。”

兩個丫頭聽得津津有味。

“還有啊，京城比我們這裏冷多了，每年都下雪，雪有瓦片厚。”紀慕雲說得口渴，呷了一口桂花酸梅湯，想起件事：“對了，你們坐沒坐過船？若是暈船，就得多帶些藥。”

坐船？

兩個丫鬟異口同聲：“姨娘姨娘，去京城要坐船嗎？”紀慕雲才想起來，這兩個是沒出過門的，笑道：“自然要坐船。若是走官道，馬車比騎馬慢，一個月才到得了京城，坐船半個月就差不多了。怎麽樣，你們兩個，跟不跟我去？”

菊香用胳膊拐拐綠芳，“我是跟著姨娘的，綠芳姐姐嘛，要問姐夫商量。”綠芳啐一口，在她腋下抓癢，兩個姑娘鬧成一團。

菊香沒到年紀，綠芳已經和府裏門房管事的兒子萬大蘇定了親，去留不光得問老子娘，還得問過夫家的意見。

綠芳是個能幹的，紀慕雲有點離不開，便想“晚上問問七爺。”

衣裳、首飾、藥物、日常用的物事，一上午功夫，紀慕雲只收拾出兩個箱籠，累得腰酸背疼。

吃午飯的時候，丁蘭端來一碗現做的紅棗蓮子羹，她便想起來，小廚房的吃食用不上了，得給廚房送回去，便吩咐“下午請紫鵑姑娘來一趟吧。”

昱哥兒吃了一盤子雞蛋西葫蘆餡餅，打著飽嗝在堂屋蹦跶，見簾子掀起就撲過去“媛媛！”

果然是媛姐兒，嬉笑著和他在院子裏玩了一會兒，等昱哥兒哈欠連天地由孫氏抱走，去了紀慕雲屋裏：“姨娘姨娘，可是有新花樣？”

說起來有意思，曹延軒擔心大女兒孤單，吩咐小女兒陪伴大女兒。前幾日姐妹兩個拌嘴，話不投機半句多，只要父親不在，珍姐兒再不搭理庶妹，媛姐兒便每日上午在珍姐兒處做針線，歇過午覺到雙翠閣，該算賬算賬該畫畫畫畫，日子倒也忙碌。

今日紀慕雲來叫，媛姐兒吃過午飯便來了。

紀慕雲帶她去到東次間，把昨日在翠羽樓買的紅漆梳篦拿出來，“你父親給你買的”。

媛姐兒一見那把梳篦便愛不釋手，叫丫鬟拿鈀鏡來，“需得梳垂髫分肖髻，再不然同心髻。”又仔細端詳：“姨娘姨娘，這上面刻的，是姨娘說過的綠梅嗎？”

紀慕雲順手摘下一枚草蟲兒短簪，指著梳子正面一簇低垂的梅花：“不是的，你瞧，這梅花是搭著紅色，用墨綠顏色畫的，真正的綠萼梅花瓣是白的或淺綠，花心是嫩綠的。”

媛姐兒連連點頭，正打算請紀慕雲畫一幅綠梅，後者把曹延軒決定進京的事情說了。待聽到後面，繞是有心理準備，媛姐兒依然楞住了。

“爹爹，要進京了嗎？”小姑娘茫然，“什麽時候回來？姨娘跟著嗎？”

紀慕雲把自己的推斷說了，“若老爺高中，或考庶吉士，留在京城三年，或得到吏部任命，到外地去。若老爺今科抱憾，依我看，老爺多年沒去京城，必會和大老爺、六爺盤桓些時日，說不定，明年再回金陵也有可能。”

這麽一來，媛姐兒就十六、七歲了。

媛姐兒定定神，像紀慕雲平日教導的“遇事不要慌，一件件想清楚”，念叨起來：“十五弟還小，離不開姨娘，姨娘自是跟著父親；四姐姐懷著身子，哪裏也去不了；十一弟前年年底病過一場，父親不會放心，我....”

“你的年紀不小了，明年元月出孝，就要考慮婚嫁的事了。”紀慕雲委婉地說，指一指媛姐兒住處的方向，“你若跟著老爺，自然是好，萬事有老爺做主；若留下來陪著四小姐，八成會住到東府去。我看，你晚些再過來，回去和於姐姐商量商量，看看怎麽辦。”

像所有人生走到十字路口的年輕人一樣，媛姐兒心事重重地走了。

回到住處，媛姐兒把紀慕雲的話說了，於姨娘頓時慌亂起來，在屋裏團團亂轉：“自然跟著老爺。老爺如今看重你，什麽都有你一份，不比以前，只管餓不死，凡事比四小姐差得天上地下。”

屋裏的董媽媽和兩個大丫鬟也讚同：“有紀姨娘幫襯，能幫六小姐說一門好的親事，若去了東府，老爺八成請三太太五太太給六【看小說公眾號：玖橘推文】小姐掌眼，能有什麽好的--瞧瞧東府的秀姐兒素姐兒！”

三太太五太太是有親生女兒的，挑女婿、備嫁妝、出門子十分重視，待庶出的女兒就淡了許多。秀姐兒許給了一個耕讀秀才家的獨子，素姐兒嫁給了一個舉人家的庶子，嫁妝加在一起只有兩千兩，一下子從金陵望族的小姐成了小門小戶的媳婦，落差不可謂不大：

今年初二，秀姐兒回娘家，向身邊的人抱怨“婆婆吝嗇，一個錢掰兩半花，使喚丫頭都舍不得用，把我身邊的人送給了藥鋪老板做填房。”

不用問，秀姐兒夫家欠藥鋪的錢。

消息彎彎繞繞傳到西府，於姨娘更怕女兒嫁不到好人家了。

媛姐兒道理是明白的，卻不知怎麽，耷拉著腦袋不吭聲。

於姨娘恨鐵不成鋼地戳戳女兒腦袋，“你現下就去，告訴紀姨娘，想跟她和老爺去京城。你就說，那些賬本啊算數啊你還不明白，請她教一教你，老爺一聽就高興了。”

媛姐兒像固執的小孩子，戳在原地不動彈。

於姨娘顧不上面子了，“得得得，小祖宗，我自己去。”喊著丫鬟“拿出門的衣裳來”。

媛姐兒側過頭，望著母親日益發福的背影：這個女人美貌不如紀姨娘，聰慧不如紀姨娘，管束下人不如紀姨娘，算賬打算盤不如紀姨娘，寫字繪畫更是和紀姨娘差的十萬八千裏，連紅梅和綠萼梅也分不出--一句話，上不得臺面。

媛姐兒甚至做過一個夢，夢到自己是紀姨娘生的，父親和紀姨娘十分恩愛，對自己像對珍姐兒一樣捧在手心....醒來之後，媛姐兒十分羞愧。

事到如今，媛姐兒心裏只有一個念頭：如果自己跟著父親去了京城，在當地出嫁，這一世，再也見不到於姨娘了吧？

大顆大顆的淚水滾出媛姐兒眼眶，在青石地板匯聚成不規則的一團。

這個時候，曹延軒也在為媛姐兒的婚事操心。

丁家是金陵城裏的世家大族，比曹家略低一籌，比花家人口興旺多了，曹慎太太牽線的是丁家三房嫡子丁六爺的庶次子。

說是相看，自然用別的名目，曹延軒和丁六爺在曹慎家中“巧遇”“賞花”，寒暄起來，丁六爺引見跟來的兩個兒子：“還不見過世伯。”

兩個年輕人一個二十餘歲，穿件醬紅色團花長袍，精神抖擻地，膚色白皙，稱得上英俊；另一個十七、八歲，穿一件湖藍色卷草紋長袍，略顯矮胖，皮膚也黑了些，給曹延軒行禮的時候舉止略見局促。

曹延軒便說：“兩位公子真是一表人才”，遞了兩個把玩的鼻煙壺過去，“拿著玩吧”。年紀略長的年輕人一並接了過去，道過謝便和兄弟雙雙退到屋子另一邊。

之後的時間，丁六爺閑閑說起兩個兒子：年長的是他的嫡次子，已經考了秀才功名，成親生子；年幼的是庶次子，也剛剛考下秀才，“運氣不錯，掛在最後一名，幸好幸好：考前我告訴他，再考不過便罰月例，什麽時候考上，什麽時候再領錢花。”

曹延軒笑道：“我家裏也有個親戚，考了那一年的倒數第三名，和賢侄前後腳。”丁六爺笑道：“這倒巧了，改日叫他們兩個見一見。”

回家的路上，曹延軒琢磨著，反倒猶豫起來：論家境，剛剛見過的年輕人和媛姐兒算得上般配；論容貌，就不如自家小女兒了，個子矮，年紀也只比媛姐兒大一歲。論起學識，十八歲考下秀才在書香世家不值得驕傲，媛姐兒如今學畫練字，在算賬本了；丁六爺父親祖父懼在，丁六爺自己都沒拿到家產，膝下五個兒子，能分多少給庶次子就不用指望了。

本來想，若丁家合適，就在自己動身之前把媛姐兒的婚事定下來，現在看，還是緩一緩吧。

不過，見到長女的時候，他就把次女的事情拋到一邊了。

“今日暖和，可到外面走一走？”曹延軒坐在仆婦搬來的玫瑰椅中，關切地打量女兒，“氣色看著還好。”

珍姐兒嬌嗔著摸摸自己的臉：“人家臉都成月餅了，衣裳沒一件穿得下，您這還好呢。”惹得當父親的直笑，吩咐程媽媽“四小姐要做新衣裳，跟針線房說去。”

珍姐兒嘻嘻笑，“爹爹，您待我真好，待您外孫真好。”一句話說得曹延軒心裏發虛，繼而擔憂起來：女兒懷著身子，就要和自己分開，偏偏女婿還不在。

一時之間，他左右為難，不知如何開口，還是珍姐兒察言觀色，連連追問“是不是有事情？”又喊丫鬟“還不給我都出去！”

曹延軒只好把自己的決定說了，又說“爹爹上午去了東府，當面和你三伯五伯三伯母五伯母說了，待爹爹走後，你就搬到東府去，由你三伯母五伯母照顧。”

盡管早就和程媽媽私下商量過，此時此刻，父親當面說了出來，珍姐兒依然愕然，繼而大驚失色，“爹爹，您不管我了？”

一句話說的曹延軒心中黯然，“怎麽會？好孩子，爹爹也沒辦法，爹爹也不想去，爹爹是....”話聲未落，珍姐兒已經反身撲在大迎枕裏，肩膀聳動，悲悲切切地哭了起來：“娘親不在了，錦明不知去了哪裏，如今您也不管我了，嗚嗚。”

曹延軒急得扳住女兒肩膀，連聲說“不許哭，什麽時候了！”

父親很少這麽鄭重，珍姐兒被嚇住了，哭聲不由自主小了，抽抽搭搭地只一句“爹爹不管我了。”

曹延軒嘆了口氣，坐回椅中溫聲說：“珍兒，你緩一緩，聽爹給你說：你祖父四十六歲便沒了，家中的事、外面的生意靠你曾祖父、你伯祖父支撐，再後來，是你大伯父、二伯父和四伯父挑起擔子。”

珍姐兒不吭聲，用枕巾擦鼻涕。

“你姑姑嫁了你姑父，可我們家，不能一味靠三位伯父和你姑父：你大伯父沒了，二伯父和四伯父年紀也不小了，漂泊外地多年，過幾年，說不定便要急流勇退，回家裏來，你姑父畢竟不是家裏的人。”

珍姐兒不服，嘟囔“兩位伯父做得好好的，為什麽要辭官？”

不懂事的孩子。曹延軒細細解釋：“你二伯父今年四十五歲，四伯父四十歲，你姑父三十八歲。都是先帝年間考的科舉，依靠先帝的提拔上峰的眷顧，一步步走到今日。如今新君上位，四處選拔自己的人手，一個坑十個人盯著，我們家的人未必便能留到最後。”

這還是不要緊的地方，像三王爺的藩地江西，就在翻天覆地地折騰，五王爺的四川就好得多。

說起來，曹延軒下了死命令，把花家出事的消息瞞了下來，可先帝薨逝、新帝登基這麽大的事情，就不能也沒必要不告訴女兒了。當然，當今新帝“逼死廢帝”的經過，就一句話帶過，珍姐兒以為“先帝把皇位太太平平地傳給當今皇帝”。

一朝君子一朝臣，珍姐兒是明白的，嘟著嘴巴：“我們家不受賄不枉法不奪人錢財，憑什麽動我們？爹爹您也三十二歲了！”

“你也知道爹爹三十二歲了啊！”曹延軒苦笑道，“珍兒，爹爹和你弟弟一樣，五歲便啟蒙了，讀了這麽多年書，才考到舉人，在叔叔伯伯裏墊底，又受了這麽多年的孝。”

提到守孝，珍姐兒不由同情起父親來。“那，您也不能不管我啊？”

“爹爹哪裏不管你？爹爹只是想，再不到京城考一考，怕就真的考不出來了，像你舅父一樣，找個地方做一做教渝混一混日子，這輩子就這樣了，全力督促你弟弟和十五弟讀書。”曹延軒認真地說，指一指自己鼻子：“爹爹答應過你祖父，要光耀門庭，擔起西府的擔子，他和你曾祖父在地下也歡喜了。”

話說到這裏，珍姐兒便知道父親已經拿定主意去京城了；再說，考中進士便可作官，可比個無官無職的舉人風光多了。到了那時，自己在曹家、花家的地位直線上升，兩位伯母、珠姐兒貴姐兒、婆婆、大伯母婆媳都得對自己客客氣氣的。

她便抹抹眼淚，戀戀不舍地拉住父親衣袖：“女兒不是不懂事，女兒只是舍不得您，女兒，爹爹，錦明也不回來，女兒一個人不知道怎麽辦....”

提起岌岌可危的親家、女婿，曹延軒頭大如鬥，此時卻不能露出來，安慰道：“你看，新帝登基，不就考察起各個藩地來？錦明和他大堂兄是你公公招過去幫手的，路上又遠，一時半刻來不及寫信是很正常的。你沈住氣，在家裏生了孩子，等錦明回來，非得把你供起來不可。”

等到時候，非得讓他給自己賠罪、道謝不可，珍姐兒含著笑，撒嬌道：“您看他，走了就沒音訊，連書也不讀了，鄉試也不考了--他答應過婆婆的。”

曹延軒笑道：“讀萬卷書不如行萬裏路，錦明才二十歲，讀書的時候多著，爹爹也是二十幾歲才過了會試。”又聊起上午見的丁家人：“那年輕人十八歲，也才考了個童生。”

“您給六妹相看了？”珍姐兒轉動眼珠，立刻反應過來“父親想趁著在金陵，把媛姐兒婚事定下”，嗔道：“下回您告訴我，我幫六妹留意，您也輕省一些。”

她成了親，有了孩子，在父親眼裏便是大人了，曹延軒笑著應了，想起媛姐兒，從衣袋中取出個巴掌大的匣子：“戴著玩吧。”

珍姐兒興興頭頭打開匣子，裏面是一把繪著雪白玉蘭花的紅漆梳篦，精美古樸，梳背鑲著一顆拇指大的明珠。

“配我那件大紅繡玉蘭花褙子一定好看，謝謝爹爹。”她戴在自己發髻間，甜甜笑道：“六妹可有沒有？”

曹延軒覺得長女友愛妹妹，十分欣慰，“你六妹那把是梅花的，你紀姨娘的是海棠花的。”

紀氏也有！自己這把梳篦是紀氏和媛姐兒挑剩下的！珍姐兒立刻失了興趣，礙著父親在，沒把梳篦摘下來撇在一邊，掠了掠發絲，“爹爹，那，您什麽時候走？什麽時候回來？”

“今日是三月八日，我打算，最多三、五日便動身。”他說著自己的打算，“你好好養著，爹爹走之前，把你送到你三伯母五伯母那裏。”

珍姐兒答應著，“跟舅舅舅母說了沒有？弟弟跟著您？十五弟呢？”

曹延軒柔聲對女兒說“明日我親自去你舅舅家裏。爹爹本想讓你弟弟留下，可又一想，你母親走後，你弟弟病了大半年，若離開爹爹，再病了就不好了。”

弟弟是爹爹、西府繼承人，亦是自己的依靠，珍姐兒比任何人都明白這個道理，不願冒一點危險。“對啊，日後錦明回來，我得跟錦明回家去，也不能帶著弟弟。十五弟還小呢。那，爹爹，不如您把六妹留下吧？”

曹延軒想了想，媛姐兒與前些年大不相同，一日比一日懂事了，能幫家裏的忙了，“也好，有你六妹陪著，遇到事情你們倆商量著辦。”

珍姐兒暗中撇嘴，笑容卻十分歡快，“女兒幫著三伯母五伯母，給六妹找一門穩妥的婚事，六妹可不小了。”

“甚好。”曹延軒諄諄叮囑，“這幾日你吩咐你的人，把你的東西理一理，別丟了。”

珍姐兒問了些“府裏怎麽辦”的話，曹延軒告訴女兒：“本想讓你依舊住著，今日和你伯父伯母一商量，怕你一個人鎮不住，到了生孩子的時候還得你伯母們過來，不如你現下便搬過去。府裏的人跟著你一些，放到莊子一些，其餘的我帶走。”

西府占地極廣，男人們一走，餘下女眷做什麽都不方便，十有八九會發生偷盜、私會的事情。

珍姐兒指一指正院側面的方向，“爹爹，那三個也跟我去東府嗎？”

“於氏夏氏跟著你。”曹延軒隨口答，“紀姨娘跟著我和你十五弟。”

珍姐兒哦了一聲，發現自己半點也不意外。“那，爹爹，您路上千萬小心，我，不行，爹爹，我要去廟裏拜一拜，祈禱您路上平安，到了京城大展宏圖。”

“還大展宏圖呢。”曹延軒被長女逗笑了，摸摸她發髻，“你爹爹這麽多年沒考了，這回怎麽樣，還不知道呢。你好好地給爹爹生了外孫外孫女，爹爹有好東西給你。”

珍姐兒高高興興答應了。

作者有話說：

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《狀元夫人的和離之路》

溫菁菁14歲那年，父母意外亡故，不得不推掉婚事，帶著沒長大的弟弟，苦苦經營家裏的鋪子。

溫菁菁21歲那年，成了老姑娘，婚事尷尬，被媒人說動，與金陵大族家主嫡子、未婚、有妾有子的武狀元丁柏峰相看。

就此一眼萬年。

溫菁菁心甘情願地嫁了過去，只想好好過日子，沒曾想，遭妾室陷害，與丁柏峰鬥個不停，反目成仇，負氣離開丁家，之後身染重病，在丁柏峰懷抱離開人世。

再一睜眼，溫菁菁回到21歲，剛剛嫁進丁家一年。

再看丁柏峰，就沒那麽順眼了。

之後溫菁菁開點心鋪子，掙大錢，呼奴使婢，心平氣和地把一紙和離書遞到丁柏峰面前，“我不願再與你過日子，各走各路。”

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