曹延軒甚是喜悅, 拱了拱手道“全賴先生”，吩咐朗月“告訴廚房備些酒菜，中午我請先生喝一盅。”

範大夫微微一楞，撚著胡須微笑：他和曹府打交道不是一天兩天了, 和七老爺同桌共飲也只有數年前初到府裏、替老太太診脈和給七太太治病兩回。看來, 這位新入府的如夫人極得七老爺歡心。

冬梅掀起簾子, 朝兩人福了福：“老爺，大夫, 姨娘請問：既是停了藥, 可否能下床走動？吃食可如平日？有什麽忌諱的？”

範大夫細細叮囑一番，又說“七爺, 如夫人年輕, 不必日日躺在屋裏, 依老朽看，外面天寒, 每日便在屋裏走一走吧。”

曹延軒是做過父親的，有經驗, “正是如此。”大夫頷首：“若整日躺著，胎兒過大, 如夫人反而沒力氣，到了生的時候, 是要吃苦頭的。”

一墻之隔的紀慕雲聽說了, 摸著肚子熱淚盈眶，歡喜得說不出話。

牛四媳婦和石家的都讚“姨娘福氣在後頭呢”“能松快松快了”，她也長長松口氣, 再這麽躺下去, 怕是褥瘡都要長出來了。

“燒些熱水。”她拋下手裏的《樂府詩集》, 笑著嗅嗅衣袖，“都有味道了。”菊香高高興興去了。

洗過頭發，用熱水擦洗一番，紀慕雲換了幹凈衣裳，在屋裏扶著人小心翼翼走了一圈，整個人都舒坦了。

午後暖洋洋的，院子被陽光映成溫暖的金黃色。紀慕雲待頭發幹了，戴著一頂針線房趕著做的臥兔兒，披上的湖藍色繡月白色折枝花披風，小心翼翼出了屋子。

短短半個月，東廂房已經換了模樣：中堂掛了一副水墨山水圖，次間家具沒換，多寶閣放著稀罕的珊瑚盆景和，天青色冰裂紋梅瓶插著兩根青色細竹；捎間書架擺了數十冊書，有四書五經，亦有詩集字帖，書案擺著筆墨硯臺，景泰藍大缸立著五、六卷畫軸；臥室掛著寶藍色幔帳，靛藍色被褥，箱籠盛著滿滿的衣物。

是從曹延軒外院書房搬過來的。

他....會住到什麽時候？紀慕雲不曉得。

晚間曹延軒回來，撫摸著她的肚子感慨：“是個有後福的。”紀慕雲伏在他懷裏，淚水打濕他的衣襟。

“爺。”她喃喃道，“您....妾身，妾身，多虧有您在。”曹延軒輕輕拍著她背脊，“沒事，沒事。”

自此紀慕雲靜心休養，十餘日過去，一切安然無恙。十月十二日吃過午飯，她和屋裏的人商量“十五那天，想給太太請個安。”

從這裏到正屋要走一大段路，平日無所謂，如今懷了身子就得慎重些。

昨晚問曹延軒，後者不以為意，“你身子重，不必管虛禮。”

她卻覺得，七太太性子強，重禮數，是個要面子的，曹延軒不可能一輩子跟在自己身邊，姿態放低一些沒錯的。

冬梅認為“應該的”，綠芳想了想“再緩一緩？”呂方泉牛四媳婦和石家的勸“等再穩當些，不在一時半刻。”

她想了想，決定穩妥一些，再過幾日。

說話間菊香提來紅漆食盒，打開蓋子，是一大盅冰糖銀耳，肉末燒餅、酥皮奶油卷和煎蝦餃，另有一碟琥珀核桃仁：如今有小廚房，湯羹之類能自己做，外院廚房湯羹送的少了，換成各式點心甜品。這道核桃仁紀慕雲吃著好，廚房日日送。

“這麽多，晚上還怎麽吃飯？”紀慕雲嗔怪。

菊香一點不發愁：姨娘吃不完，晚上自然給大家分了。幾個仆婦也露出笑容：姨娘是個大方的，坐穩了胎之後，給院子裏服侍的挨個打賞，人人發了筆小財。

正熱鬧著，程媽媽的聲音傳進來：“來得早不如來得巧，趕上好吃的了。”

紀慕雲露出笑容，“媽媽來得正好，快給媽媽--”

卻見程媽媽身後跟著一位中年婦人，墨綠色夾襖，靛藍色馬面裙，頭上戴一根金釵，圓胖臉笑模笑樣的，不是城西鋪子史太太是誰？

“您來了？”紀慕雲又驚又喜，扶著桌邊小心翼翼起身，“您，您還好？”

像往日一樣，史太太能說會道，一大串話語屋子都裝不下了：“好，好，你也好著呢？哎呀呀，瞧瞧我們雲姐兒，體體面面的，我都認不出了--快坐快坐，你可是有身子的人！”

綠芳忙過來扶，冬梅指使“還不快搬椅子來”，把客人迎進西次間。丁蘭手腳麻利，先是熱茶，之後是盛著各色零嘴的六色攢盒，用水晶盤盛著的紅石榴、青棗，最後捧來新上市的脆柿子，把四仙桌擺得滿滿的。

史太太用牙簽紮起一片雪梨，左右瞧瞧屋裏擺設，咂咂讚嘆：“我們雲姐兒從小就是好命的，在家裏能幹，出了門子進了福窩了。”程媽媽笑道：“雲娘溫柔乖巧，進門就懷了身子，我們太太十分喜愛，當成妹妹看待。”

姐姐妹妹的，在妻妾之間是個敏感字眼，史太太一下子來了精神：她私下猜測，以紀慕雲的容貌，必定能得七老爺歡心，果然，進門就懷了身孕。若是一舉得男，在曹家站穩腳跟，日後紀慕雲在七老爺吹起枕頭風，待如今的總掌櫃升遷到京城，自己丈夫就大有希望了。

史太太想一想便眉開眼笑，“七太太大度，也離不開您的關照。”說著雙手端起茶杯，“以茶代酒，敬您一杯，您可要多多照顧我們雲姐兒，雲姐兒年輕，有什麽做得不到的，您多多提點。”程媽媽矜持地笑道“這怎麽敢當？”

深宅大院的，乍見故人自是歡喜，再一想，若沒有史太太，自己也成不了別人妾室，紀慕雲心情覆雜。

場面話說過，兩位婦人寒暄起來，從七太太的身體到鋪子生意到兒女孫輩，說了半日沒有一句重覆的。

過了片刻，程媽媽放下茶盅，“你也算是雲娘家裏人，難得來一趟，說說話兒吧。”起身到隔壁去了，牛四媳婦和石家的陪著出去。

待室裏清靜下來，紀慕雲忙問：“嬸子，我爹爹可好？慕嵐可好？”

“好，好著呢！你爹爹啊，整日在鋪子裏幹活，回家就閉門不出，你弟弟是個爭氣的，在族學讀書讀的好著呢。”史太太誇張地，“我聽說，有人想給你弟弟做媒呢！”

有人說親？紀慕雲有一種“吾家有男初長成”的喜悅，又不放心，忙問“是哪一家？”

史太太仰著頭思索，“是曹家一個旁支遠親，看你弟弟長的好，肯用功，托人來打聽。你爹爹說，你弟弟算過命，過了二十才能成親，把人給打發了。”

紀慕雲松了口氣，弟弟還沒考中秀才，現在說親，高不成低不就的。

史太太嗔怪起來，“你這孩子，什麽時候了還惦記別人，懷得可穩當？想吃什麽喝什麽？”又看看安滿當當的桌面，“看這模樣，想吃什麽府裏都給你弄來。”

看樣子，史太太不知道自己前一陣動了胎氣的事。紀慕雲怕家裏擔心，便略過不提，只說“大夫說，明年四月差不多該生了。七爺和太太寬厚，安排了大夫和懂生產的媽媽....”

史太太聽得仔細，不時問兩句，又細細打量：面前的紀慕雲穿一件佛手黃緞面夾襖，橘紅色百褶裙，領口和袖口繡著橘紅色芙蓉花，鬢邊戴一朵橘紅色絨布芙蓉花，還插著一根精致的海棠花赤金簪子，花心寶石足有拇指大，襯得她目如秋水，氣色極好。

“聽著是極妥當的。”史太太心裏讚嘆，“回去跟你父親說，好讓他放心。你那奶娘也掛念你，聽說你懷了身子，趕著幾天做了送來。”

說著，從懷裏掏出個布包，打開是個大紅色的孩童兜兜，繡著一尾肥壯鯉魚。

呂媽媽年紀不小了，給孫子孫女做東西，眼睛不行了....紀慕雲鼻子一酸，掩飾地側過頭。“正好，我也給有些東西，煩勞您帶回去吧”

換來丫鬟，開了箱籠，紀慕雲挑著針線房新送來的料子。

“這些給嬸子。”五匹顏色鮮艷的綢緞放一疊，“連帶嬸子家裏人，做些衣裳吧。”

史太太兩個兒子一個女兒，加上史掌櫃，剛好一人一匹。史太太是識貨的，隨便一瞧就知道是上好料子，放在鋪子裏賣得頗貴，滿臉是笑“哎呀，跟我還客氣什麽。”

靛藍、藏藍、竹葉青、湖藍四匹素面錦緞給了父親和弟弟做衣裳，又挑出一匹秋香色錦緞給呂媽媽，一匹玫瑰紅一匹寶藍的給呂媽媽兩個孩子。

大半個月來，紀慕雲窩在床上，沒少打絡子、做頭花，想給史太太帶些回去，細一思量，又改變了主意：如今她是曹府內宅妾室，做的東西還是別流出去了。

紀慕雲便笑道，“昨日送來秋天的料子，正說給針線房送去，您就來了。給我爹爹和慕嵐捎回去做兩件衣裳吧。”

史太太看得明白，幾匹深色料子是男子的。難不成是七老爺的？紀慕雲只是個妾室....

“放心。”她笑得滿臉開花，“還是姑娘好，走到哪裏都惦記家裏。我家那姑娘，恨不得月月補貼姑爺....”

晚間吃羊肉鍋子，紀慕雲親手沏了一杯上好的普洱茶，端給曹延軒消食，又吩咐人熬梨水：“白日史掌櫃太太來，妾身高興的很，把您做衣裳的四匹料子給家裏送去了。”

她針線好，現下做不得，在屋裏擺弄擺弄料子、搭搭顏色也算消磨時光了，曹延軒是知道的。“送就送吧，不值什麽。”

紀慕雲美滋滋的，小婦人一樣念念叨叨，“本想送些吃食，湯湯水水的，路上怕灑了，鮮果什麽的，怕旁人覺得妾身沒見過世面。給些料子，做了衣裳穿出去，旁人一瞧，也是府裏的體面。”

更重要的，父親知道她在府裏過得好，就放心了。

曹延軒看得明白，手指摩挲著粉彩茶盅，不知怎麽，有一種新奇的感覺：曹家豪富，又是官宦世家，他身具功名，前程遠大，金陵城不知多少人家，想把女兒給他做妻子、妾室、通房丫頭。遠的不提，於姨娘家裏是西府世仆，娘家人在莊子裏當差，無不以“六小姐”為驕傲。

只有面前這個新來的女子，心心念念“生怕家裏人覺得她在府裏過得不好。”

他呷了口茶，“家裏可好？”

紀慕雲便講了史太太的消息：“父親都好，弟弟讀書也很勤奮。”忍不住把“有人打聽弟弟”的事情也說了。

曹延軒嗯一聲，並不擔心：有她這位得寵的妾室姐姐，紀家想在曹家氏族結一門殷實親事是不難的。“記得你弟弟十五歲，想找什麽樣的人家？”

她一下子認真起來，皺著眉，像和德高望重的夫子商量弟弟的學業和未來：“慕嵐年紀還小，是讀書的時候，得磨一磨性子，踏踏實實做學問。正好家裏給慕嵐算過命，要到二十歲以後才成親，依妾身看，過幾年再和家裏商量也不遲。”

也就是說，對紀慕嵐很有信心，待日後有了功名再找岳家--自然就不是白丁了。

曹延軒笑了笑，伸手摸摸她紅潤的臉頰，一時間，對那位沒見過面的便宜小舅子略有些好奇。

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