乾元宮中, 成泰皇帝沈著一張臉, 坐在當中的禦座上。太監總管蔡慶年站在皇帝身後，另有幾名心腹太監守住殿中各處門戶。

平郡王鳳寬跪在禦案之前。

“你有沒有什麽話要對朕說？”成泰皇帝語氣平淡地問鳳寬。

鳳寬低眉垂眸，嘴唇輕輕抿著。然後他深吸了一口氣：“臣的確有話想問皇上：沈太妃做下那樣的事，如今又已親口認罪, 不知皇上要如何處置沈太妃？”

成泰皇帝反問他：“你想要朕如何處置她？”

鳳寬微微咬牙：“她害了我生母, 害了我一母同胞的弟弟, 還害得我父王子嗣單薄。這樣的大罪，賜死不為過吧？”

成泰皇帝毫不遲疑地搖了搖頭：“不管她做過什麽，她終究是你的嫡母。賜死她的話，不應該由你來說。你說了，便是過了。

“再說, 你父王臨終之前曾求朕饒了她, 朕也答應了你父王饒她一命。做人不可言而無信, 所以無論如何，朕也絕不會賜死她。你不用再想這樣的事了。”

鳳寬心中更加憤恨難平，不由自主地捏緊了拳頭，努力克制著自己不要有太過激的舉動和言語。

“難道就這樣放過了她？讓她繼續風風光光地做太妃不成？”他語氣壓抑地說, “這樣的話，我生母和我弟弟豈不白死了？”

成泰皇帝沈默了好一會兒才說：“朕會下旨，令沈氏到普惠庵出家修行。這是對她的懲罰上限了。”

鳳寬仍有些不甘心，卻也無可奈何, 只好閉上了嘴巴不說話。

成泰皇帝默默地看了他好一會兒, 見他直挺挺地跪在那裏, 絲毫沒有跟自己招認什麽的打算，心裏湧上了深深的失望。

“你就沒有別的話要對朕說嗎？”他想再給鳳寬最後一次機會。

鳳寬咬了咬牙，心知皇帝指的是什麽。

可他真心不願承認，也真的不能承認，便道：“皇上要對沈太妃從輕發落，臣也無話可說。”

成泰皇帝的一張臉，徹底沈了下來，心中無比失望。

他扭頭將視線從鳳寬身上移開，長長地吸了幾口氣，等情緒平覆一點了，才又看著鳳寬，沒什麽表情地開了口：“既然你無話可說，那麽朕來問你吧！

“你剛才說：沈太妃害得你父王子嗣單薄，朕應該賜死沈太妃。那麽，你陰謀刺殺你三弟、嫁禍你二弟，如此沒有手足之愛，又該受什麽樣的懲罰？”

鳳寬滿臉驚懼地看著成泰皇帝：“皇上何出此言？臣歷來與世無爭，對於二弟三弟，雖然說不上手足情深，卻也絕不至於做出那樣的事。”

成泰皇帝諷刺地勾了勾嘴角：“你當朕是在空口說白話，沒有一點證據就給你扣罪名嗎？

“那個袁城，不僅是戾王餘孽，還是你生母周側妃的仰慕者。周側妃死後，袁城就消失無蹤。在你15歲那年，他重新出現在京城，將周側妃的真實死因告訴了你。

“後來，袁城每隔一兩年都會來京城一趟，與你在普安寺秘密相會。朕可有說錯？”

在成泰皇帝說出了袁城與周側妃的關系時，鳳寬心中就產生了真正的、強烈的驚懼之感，額頭身上開始冒冷汗。

“皇上，絕無此事！”鳳寬大聲說，仍是堅決不承認，“不知皇上是聽了何人的讒言？臣願與此人對質！”

成泰皇帝也忍不住開始咬牙了。

他的鼻孔不由自主地張大，嘴唇緊緊地抿了起來，呼吸變得有些急促。

可他終究是城府極深的人，並沒有把心中的怒氣發作出來。

深吸了幾口氣，平覆了一下自己的情緒，無比冰冷地說：“看在你父王的面子上，朕這一次就饒你一命。若你再敢胡作非為，朕就只有犧牲你，保全江山社稷和六弟的其他子孫了。滾吧！朕不想再看到你。”

鳳寬咬了咬牙，沒有再為自己分辯，也沒有再說幾句求情的軟話。

向成泰皇帝行禮之後，他按照禮儀退後三步，然後頭也不回地出了乾元宮。

看著他的背影消失在宮門外，成泰皇帝突然覺得胸口很悶，心很累。

這麽多年，他一直在跟那些亂臣賊子鬥，一直在傾盡所能地保護六弟的骨肉。

可現在，六弟剩下的這三個孩子，還是陷入了兄弟鬩墻的爭鬥中。

他眼睜睜地看著，卻對這樣的局面無能為力。這感覺，真是糟透了。

他又想起了自己那兩個名義上的兒子。

那也是六弟的親骨肉啊！

先帝時，他和六弟是被上一輩恩怨逼上奪嫡之路的。

他那些兄弟中，皇長子是陳皇後嫡出，曾被封為太子，後來被廢為戾王；皇次子是惠貴妃所出，後被廢為悖王；他和六弟都是宸貴妃所出，他被封為莊親王，六弟被封為英親王。

宮中本是皇後系與惠貴妃系針鋒相對，他母妃應選入宮之後，極得先帝寵愛，成為這兩方勢力的共同敵人。

他母妃在兩方勢力的夾擊下，靠著先帝的寵愛艱難求存，生下了三子一女，卻只有他和六弟活了下來。

日覆一日的宮中爭鬥，讓他們這一系與其他兩系的仇怨越來越深，已不可能化解。

擺在他和六弟面前的只有兩條路：要麽登上皇位，要麽任人宰割。他不想任人宰割，就只有去爭那個位置。

他知道自己被下了絕育藥時，已經二十三歲了。

成婚多年，妻妾無一有孕，他便知道事情不對勁。

悄悄找了兩個靠得住的民間大夫分別診治過，他才知道自己今生今世都不可能有自己的孩子了。

當時，真有一種天塌地陷的感覺。

他無比憤恨。

雖然他不知道自己究竟是什麽時候、中了誰的暗算，但會對他下這種毒手的，也不外乎那兩系人馬。

一方面要為自己報仇，一方面要為母妃和弟弟謀一個前途光明的未來，他也只能跟那兩系人馬鬥到底了。

考慮到自己會一直無嗣，他當時想推六弟上位。

六弟當時才十三歲，性情粗中有細，卻厭文喜武，極不耐煩那些宮中爭鬥、朝中政務，死活不願意。

為了躲他，六弟還在乾元宮前絕食靜坐了兩天一夜，求準了父皇許他去軍中。

他當時有些心涼，卻沒有阻止六弟。

一方面是想著兵權問題，另一方面也是想著：六弟避一避京中的是非也好，也算是一種保全，免得六弟也一個不慎被人暗算了。

六弟去了軍中之後，有好幾年沒有回京。

據說，他整日沒上沒下地跟一群年輕軍官和小兵混在一起，同吃同住。楊景岳的爹，那時候就跟六弟的關系極好。

奪嫡之爭到了最激烈的時候，他因年近四十而無子，頹勢越來越明顯。

萬般無奈之下，他向六弟提出了“借種”之事。

皇家血脈的監控非常嚴格，想要沒懷孕裝成懷孕了，然後在生產時從外面抱個孩子來冒充自己的孩子，那是完全不可能的。他當時被那兩系人馬死死盯著，更不可能。

所以，他若是想要“自己的”孩子，就只能讓“自己的”妻妾懷孕生子，就只能“借種”。

六弟一開始覺得此事很荒唐。

可最終，為了他們的母妃，為了他自己的孩子能有一個更好的未來，他還是同意了。

這件事，他計劃得十分嚴密。

借口修繕府邸，他在一個被命名為葡萄院的院子正房裏，秘密建了一條通往隔壁客院的地道，又搬進了葡萄院裏長住，不許閑雜人等攪擾。

之後，當時還是莊王妃的衛皇後，精心挑選了四個性情溫順怯懦、但有宜子之相的丫頭，升為通房。

那一年，老英親王住在莊親王府的時間，遠遠多過住在他自己府上的時間。

他每晚住的地方，自然就是那座有地道的客院。

莊親王晚上常常召那幾個通房侍寢，進房就滅燈，還要裝成有特殊愛好的樣子，蒙住這些丫頭的眼睛、綁住她們的手，避免讓這些丫頭發現真相。

實際上跟這些通房丫頭行房的，自然是老英親王，成泰皇帝從來沒有碰過那四個通房中的任何一人。

後來，那四個通房裏的三個陸續有孕，他終於有了“自己的”孩子。

有了兒子後，他穩住了自己的陣營，挽回了一點頹勢。

可他已經沒有時間爭取更多優勢了。一場奪宮之變突如其來，多虧了六弟在軍中結下的那群生死兄弟，他才能突破重圍，轉敗為勝。

讓他無比愧恨、無比遺憾的是：六弟折在了那場宮變之中。

他一直認為，自己的皇位應屬於六弟，將來也一定會傳給六弟的孩子。

然而，六弟養在他名下的那三個孩子，雖然他竭力保護，兩個兒子還是夭折了。

被追封為悼懷太子的皇長子鳳宣，兩歲多時死於一場風寒。一場風寒，就那樣要了一個孩子的命！

被追封為哀懷親王的皇次子鳳容，因出生時胎位不正難產，被悶在肚子裏太久，一出生就病得十分兇險。雖然太醫全力救治，也未能讓他活到滿月。

現在，六弟的兒子只剩下了鳳寬、鳳實和鳳寥，每一個都無比珍貴，他絕不希望再有任何折損！

“來人！宣宗人府宗人令、左右宗正，宣內閣諸學士、六部尚書、五寺寺卿、都察院都禦史、翰林院掌院學士入宮覲見！”

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