等了大約半個多時辰, 一名斥候跟著羅布來報：“馬家村已經空無一人, 連雞和狗都沒有留下一只……

“從各種痕跡來看，村子裏的老百姓應是被流寇裹挾了, 大約在七八天以前，往吳林縣縣城一帶流竄了……”

鳳寥和蘇名劍等人，一起變了臉色。

流寇！竟然出現了流寇！

流民和流寇, 雖然只差一個字, 卻是本質上截然不同的兩類人。

流民是受了大災以後，不得不背井離鄉, 去別處討生活的普通平民, 他們是需要同情和被救助的對象。

用一句雍若前世聽過的官方語言來說：他們只是受災群眾。

流寇卻不會可憐巴巴地等著別人來同情、來救濟, 他們會四處流竄, 靠搶劫別人為生。

他們走到哪裏，就會讓哪裏的社會秩序遭到嚴重破壞。

流寇壯大實力的速度非常快, 因為他們會裹挾受害百姓跟他們一起流竄搶劫，把受害百姓變成跟他們一樣的流寇。

災荒之年，災荒之地，最怕的就是出現流寇。

一旦流寇的勢力壯大起來, 哪怕最後被朝廷鎮`壓, 影響範圍內也會血流成河、屍橫遍野，江山社稷的根本被動搖。

如果朝廷鎮壓不住, 那就是改朝換代的問題了。

這其中的利害關系, 鳳寥、蘇名劍這些處在帝國權力核心的人, 心裏非常清楚。

“還有……”那名斥候吞吞吐吐地說, “村子裏的房屋，大多被燒毀了，只有一處院子例外。因為……因為……”

鳳寥死死地盯著他，大聲喝道：“因為什麽？說！”

那名斥候深吸一口氣，大聲回稟：“因為那處院子的正房裏，題著一首反詩！”

“反詩？什麽內容？”鳳寥的手微微顫抖，掌心變得有些潮濕。

“小人不敢說！還請王爺和諸位大人自己去看！”

鳳寥瞪了他一眼，便說：“走！去看看！”

他轉頭看向雍若，盡量柔和地說：“等一下你就跟在我身邊！別怕，我們有很多護衛，一般流寇奈何不了我們。”

雍若對著他笑了笑，神情寧定而安然：“跟王爺在一處，我什麽都不怕。”

鳳寥勉強對她笑了笑，心道：我現在卻很怕！

他心中既憂慮又懊悔：若若，我真不該同意讓你跟來！我明知道災荒之地什麽事都有可能發生，為什麽還要同意你跟來？還是過於自大了！

既有流寇出沒，他也不敢將雍若亂支了。心裏深深覺得：還是將她帶在自己身邊更安全一點，好在若若的騎術和體力都很不錯！

可是，許太醫怎麽辦？那些流寇，要又怎麽收拾？

鳳寥心中亂糟糟地轉著各種念頭，加快了速度往馬家村前行。

雍若的腦子裏，則在想著前世歷史上的幾個造反名人。比如李自成，比如黃巢……

李自成直接掀翻了大明朝的江山。

黃巢最後被官軍鎮`壓了，可他造成的平民傷亡難以計數，對社會秩序造成的破壞也無法估量，直接加速了大唐王朝的滅亡，間接開啟了五代十國的混亂局面。

雍若心裏嘆息一聲：事到如今，不管是為了此地的老百姓，還是為了自己的生命和政`治生命，鳳寥都不得不盡快去處理這群流寇了。

哪怕明知道前方有陷阱，他也不得不去踩一踩了！

這很可能是一個針對鳳寥的陽謀。

還是一個很難破局的陽謀——陽謀強過陰謀的地方就在於：哪怕鳳寥看穿了對方的種種謀劃，也不得不往人家的預設戰場裏鉆，因為他不能放任流寇壯大。

而阿蘭在這件事情中的身份和作用，也更加撲朔迷離。

翻過第二道山梁，雍若就看到了被毀掉的馬家村。

從房屋的數量來看，村子裏原本有三十到四十戶人家。可如今，除了一個院子以外，其它的房子都已化作焦土，只留下了一片斷墻殘垣和瓦礫灰燼。

阿蘭已經從小林子那裏得到了消息。

此時，她在親眼目睹了此情此景後，再次嚎啕大哭起來。一邊哭，她還一邊叫著各種親眷的名字或稱呼，然後發瘋似的往村子裏跑。

負責“照顧”阿蘭的兩名護衛，連忙跟在她的身後一路狂奔。

鳳寥等人都是神情黯然。

從山梁到村口的這一段路，比較陡峭狹窄，不適合騎馬。

鳳寥和雍若也只能下馬步行。他們的馬，被身邊身後的太監們牽著。鳳寥就拉著雍若的手一起下山。

快到村口的時候，鳳寥捏了捏雍若的手，十分柔和地安慰她：“沒事的！我會一直拉著你的手。”

雍若反捏了捏他的手，對他笑了笑：“好！我也會一直拉著公子的手。”

村口的一個曬谷場正中，有篝火的灰燼；篝火周圍，有桌有椅，有鍋有竈，還有許多被啃光了肉的雞犬豬羊的骨頭，以及一些破碎的酒甕和酒碗。

從篝火的灰燼殘骸來看，被燒掉的不僅有柴火，還有一些被劈掉的家具。

一些酒碗和酒碗碎片上，還有淡淡的血跡殘留，像是很多人聚在一起喝過血酒的樣子。

很顯然，就在幾天之前，曾有一大群人在此聚集，開篝火晚會，大吃大喝，歃血為盟。

很有些江湖好漢起事造反的樣子。

從曬谷場離開，雍若和鳳寥去了村裏唯一沒被燒掉的那個院子。

這也是整個村子裏，建得最好的一個院子。雖然它只有一進，卻是磚瓦房，成色也很新，大概才建好了一兩年。

院子的東廂和西廂房都受到了不同程度的破壞。

窗戶被拆掉了，家具不見了，可能是被弄到曬谷場上當柴燒了。屋裏還有一些隨地大小便的痕跡。

但這個院子的正房，卻保存得十分完好，十分幹凈。

三間正房，中間是堂屋。堂屋正中，供著天地君親師位。

堂屋東側的白`粉墻上，卻被題了一首墨跡淋漓的反詩：

潦倒流離未覺哀，幼無父母長無財；

臟官旱鬼殺人地，草莽英雄聚義臺；

富貴榮華天不予，江山社稷我奪來；

他年若逞淩雲志，太廟當從此屋開。①

這首詩的意思，十分淺顯直白：

雖然他小時候沒了父母、長大後又沒有錢財，生活潦倒，四處漂泊，卻沒有覺得自己很悲哀；

如今，骯臟的官員和旱災在害死人，正是草莽英雄結盟聚義、揭竿而起的時機；

老天（或天子）不給他們榮華富貴，他們就自己把江山社稷搶過來；

如果這一遠大志向得以實現，這間屋子就是他帝王霸業開始的地方。

作為一個對詩詞一知半解的人，雍若覺得這首詩寫得很有氣勢。

一個幼年坎坷卻心性豪邁、貧困潦倒卻胸懷大志的草莽英雄形象，被刻畫得栩栩如生。

可鳳寥看完詩以後，卻冷哼一聲，開始嘲諷：“口氣倒是狂妄！可惜書讀得不夠好，寫詩寫錯了格律。到了科場上，這就是一個名落孫山、連秀才也中不了的命。”

雍若虛心求教：“哪裏錯了格律？”

鳳寥就說：“‘奪’字在入聲七曷部，是仄聲字。那個位置，應該用一個平聲字才對！”

他轉頭看著墻上那首詩，臉色譏誚地說：“因此，他這個‘奪’字，用錯了！”

雍若覺得：鳳寥這話，有一點一語雙關的意思。

他真正想說的，其實不是這首詩錯了格律，而是題詩之人的行為亂了律法吧？

然而此時此刻，此情此景，她自然不會跟鳳寥擡杠，與他辯論詩詞應以意為先還是以格律為先、或者古風律詩與標準律詩的區別問題。

她只是十分附和地點了點頭：“你不說我還沒發現……這首詩，果然錯了格律！”

鳳寥略微不自在地輕咳一聲，又轉頭掃了一眼那首詩。

“怪不得滿村子的房屋，只有這一間完好無損。哼，想從此屋開太廟，還得看他有沒有這個造化！”

鳳寥的語氣冷冰冰的，有一種淡淡的、被壓抑著的憤怒。

他擡腳就往屋外走，隨口吩咐小桂子：“把題詩的這塊墻皮割下來。小心一點，別割壞了！”又吩咐蘇名劍把地圖拿來。

兩名護衛從堂屋裏搬了桌椅出來，放在院子裏。

鳳寥和蘇名劍坐在桌子邊上，就著夕陽的光輝，一起研究地圖。

“吳林縣現在很危險！”蘇名劍的手指，在地圖指點著，“我剛才結合阿蘭的說辭和這裏的戶數估了一下，這個村子應該被流寇裹走了一百多人。

“在這七八天時間裏，只要他們再裹挾幾個村子，就能達到上千人的規模。

“如果他們此時混進吳林縣去，這個小縣城可接不下上千的流民。如果這些人趁機在縣城裏殺官暴動，再裹挾縣城裏的百姓，就可以達到數千人甚至上萬人的規模。”

“搶完了吳林縣，他們就可以向周圍的秀山縣、安寧縣、薄縣、薛州府擴散。到時候，局面會難以收拾……”

鳳寥也目不轉睛地看著地圖，咬牙說：“此事必須盡快處理，否則讓他們這樣流竄下去，很快就能達到數千數萬的規模。到那時，會有更多百姓流離失所、丟了性命；一個應對不好，天下都將為之動蕩。本王回京之後，也難以向皇上交代……”

他的唇，狠狠地抿了抿，又問：“斥候派出去了嗎？”

“已分出了一半的斥候去追蹤流寇。只是這樣一來，王爺身邊的護衛力量，就會削弱一些……”

“無妨。本王相信，這魯南之地，還是良民居多……”

鳳寥和蘇名劍分析局勢、商討對策的時候，雍若獨坐在院子裏一棵蔫答答的樹下，仔細回想今天這些事。

這其中，有什麽可疑之處嗎？有什麽破綻嗎？

阿蘭的身份仍未得到證實。

這是肯定的。因為村子裏的人都被裹挾走了，無人可為她作證，也無人能揭發她。

災荒之地出現流寇，村裏的人被流寇裹挾走，這似乎很正常。

流寇起事時與人喝血酒、開篝火晚會狂歡，這同樣很正常。不將人們的情緒徹底扇動起來，誰跟著他們幹那殺頭抄家的勾當啊？

滿村子的房子都被燒了，這不奇怪。

不將村民們的退路徹底斷掉，這些村民又怎會死心塌地地跟著他們去流竄搶劫？

這個小院子幸存，也並不奇怪。

那個流寇首領都在這個院子的正房裏題反詩，要“從此屋開太廟”了，他自然不能將自家的“太廟”燒了，那樣太不吉利了。

除了一切都顯得太湊巧之外，他們今天遇到的一切事情、看到的一切情況，都非常符合邏輯和情理。

雍若坐在那裏，看著漸漸暗沈的天空發呆。

她想：既然自己暫時發現不了什麽破綻，不如跳出邏輯和情理，反過來想一想？

如果村子裏的人還在，現在是什麽情形呢？

那樣的話，阿蘭的身份應該可以得到證實了。

那麽，村子裏的人消失，是為了讓阿蘭的身份無法被證實或者被揭穿嗎？

如果對方的目的只是這樣，為什麽不將村子裏的人都殺了滅口，而要選擇更覆雜、風險更大的裹挾流竄？

真是因為流寇首領想要造反當皇帝？

她又想到了那首反詩。那首反詩有什麽不對嗎？

她翻來覆去地想了兩遍，沒有發現什麽不對。那首詩的意思淺顯直白，沒有什麽隱晦艱澀的典故和隱喻，很像是一個讀書不多、立志造反的草莽英雄的手筆。

反向想一下：如果這首詩，不是為了抒發流寇首領想造反的心意，那麽，它存在的意義又是什麽呢？

雍若想得頭都痛了，還是沒有想出個所以然來。

而鳳寥和蘇名劍又吵起來了。

鳳寥想親自帶著護衛去收拾那夥流寇，以便集中最優勢的兵力、用最快的速度消滅隱患。

蘇名劍卻想用穩妥之策。

一方面，讓羅布帶領四分之三的護衛，護送鳳寥等人去秀山縣，再轉道去薛州衛，持天子劍調兵滅寇。

另一方面，他自己帶五十名精銳護衛和十名斥候，快馬追蹤那夥流寇，追到後就不斷襲擾，等待鳳寥的救兵。

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