第68章 約定
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因為鳳寥接連為皇帝辦了兩件差事, 還因此而十分傷身, 這一回，皇帝十分大方地給了他半個月假期。
可鳳寥只打算休息十天。
不是他想要為皇帝做牛做馬, 而是現在已經六月，距離明年春天半年多一點的時間了。
十件差事，他才辦了四件, 還有六件要辦。
如果剩下的差事也像查吳仁新那件案子一樣麻煩的話, 他擔心自己時間不夠。
早辦早了，他也可以早點放心。
第二天一大早, 鳳寥帶著雍若去英親王府向沈太妃請安, 盡一盡當兒子的義務。
但這一回, 他沒有再在英親王府小住, 而是請安之後直接就回了恒郡王府。理由是：今日安子墨的母親生辰，他得去赴宴；此後幾天, 他也有很多應酬和事情要做。
沈太妃很是惆悵地說：“爺們兒大了，是該做些正經事了。我這裏你不用惦記著，有你嫂子他們呢！”
鳳寥向英王妃道謝：“有勞二嫂子費心了！”與英王妃客氣了幾句之後，帶著雍若告辭而去。
回到恒郡王府, 時間還早, 雍若先去看了看她的那些驢子。
鳳寥上次離京後，她都沒有興趣去摸驢子了。再加上她逗留金風鎮的這段時間, 這些驢子身上已經攢了不少絕育藥的藥力, 可以為她增加不少系統積分。
鳳寥陪在她身邊, 看著她的手在那些驢子的頭臉上摸來摸去, 忍不住笑道：“不過是養來試藥的家畜而已！怎麽你對這些驢子，比對你那匹馬還要好？”
“因為這些驢子很可愛呀！”
“比馬還可愛？”
“也不能這樣說……”雍若心想：那些馬又不能為我增加系統積分，我哪需要這樣摸它們啊？
她用了一個比較委婉的說法：“各有各的可愛吧！在我看來，馬比較優雅沈穩，驢子比較活潑俏皮，是完全不同的感覺。”
鳳寥哈哈大笑：“聽你這些詞兒，你是拿他們都當人了嗎？”
“不可以嗎？”雍若看著他笑，眼睛中波光流轉，似笑非笑，似嗔非嗔。
“當然可以！”鳳寥攬過她，在她臉上親了一口，又在她耳邊說，“它們都是你養的，你想怎麽對它們都可以，只別將它們領到你的院子裏去就行了。我可受不了這味道！”
養驢子的地方，哪怕下人打掃得再幹凈，多少也有些不好聞的氣味。
等時間差不多了，他們就帶上賀禮去安家赴宴。
雍若年紀不大，可地位夠高，混在一堆中老年婦女當中，品評一下小姑娘、小媳婦，說這個生得標致，那個看著溫柔可親，倒也頗有一番趣味。
因為雍家搬新宅子那天，安子墨的家眷曾被鳳寥拉去暖宅子，再加上雍蕎、雍苗兩人拜了安子墨的叔叔為師，現在，雍家與安家的往來十分頻繁。
周氏雖是白身，卻也受邀參加了這場壽宴。
母女倆在安家壽宴上見面，就找了一個機會，說了幾句私房話。
“聽說王爺在照寧縣金風鎮大病了一場，皇上還特意從宮中派出了太醫前去診治。究竟是什麽病？今日王爺既然能來賀壽，應該已經沒有大礙了吧？”周氏略有些急切地問雍若。
“王爺是吃了不幹凈的東西，腹瀉得厲害。他身邊服侍的人被嚇著了，才趕緊往宮中報信。皇上極是疼愛王爺，立刻就派了許太醫前去診治。您放心吧！王爺早已經沒有大礙了。”雍若說的都是實話。
只是，她那輕描淡寫的語氣，沖淡了這件事的危險和危急感覺。
“吃了不幹凈的東西？”這幾個字，讓周氏浮想聯翩，臉上出現了明顯的擔憂之色。
雍若不方便在別人的壽宴上談論這些事情，而且人來人往的，讓人聽了去也不好。
她就對周氏說：“明日王爺休沐，娘帶著弟弟們到王府來逛逛吧！如今，我們在恒郡王府住的時候更多些，要來往也方便。你們還不曾來過呢！”
周氏略有些遲疑：“你叫我們上門，王爺知道嗎？我們畢竟不是什麽正經親戚，別犯了王爺和他那些長輩們的忌諱。”
“放心吧！此事我已經跟王爺說過了，王爺很高興的。”
“我還聽說，你如今喜歡騎馬，還曾經一日之間奔行一百多裏，前去金風鎮服侍王爺。你可真是長本事了！”
她忍不住輕輕捶了雍若一下：“膽子這麽大，跟誰學的呢？還好沒出事！你不知道，剛聽說這件事情的時候，我嚇得差點兒喘不過氣來，生怕你這不知天高地厚的丫頭摔下馬來。”
雍若笑著躲開了：“娘放心吧！你女兒本事大著呢，福氣也不小，不會出事的。倒是你們，別讓人暗算了去……”
周氏忙又問：“好端端，誰會來暗算我們？”
雍若也不再多說這個問題，只道：“這些事，明日你們來了再說吧！你只記著當心就是。”
周氏便不再多問，惴惴不安地去跟眾賓客應酬了。
從安家出來的時候，鳳寥略有些醉意，就沒有騎馬，擠到了雍若的車上與她一同回府。
“今日來賀壽的那些人，都羨慕我！說我在外頭病了一場，就有美人奔馳百裏前去服侍，旁人再沒有這等福氣！我覺得：他們說得甚是有理。”
他一邊說著，一邊張開手臂，結結實實地將雍若抱在了懷裏，一個勁兒地往她身上膩，臉上帶著一種異常滿足的笑，還唱歌似的叫著她的名字：“若若……若若……若若……若若……”
雍若覺得，這樣發酒瘋的鳳寥，也十分可愛。
於是，他叫一聲，她就應一聲。
應到後來，她還和著他的節奏，像對歌那樣玩鬧起來。當然，只是亂唱而已……
回府之後，鳳寥有些困倦了，就拉著雍若一起午睡。
如今天氣炎熱，兩個人膩在一起，其實會更熱。
但因為心中那份對未來的不確定，雍若十分珍惜跟他在一處的每一寸時光。
她覺得：就算兩個人膩在一起，出一身汗，或許也將是未來無數個孤寂的日子裏，最難能可貴的回憶。
這樣一想，她就一點兒也不覺得熱了，老老實實地被鳳寥抱著睡午覺。
睡醒後，雍若又兌現了諾言，給這次事情裏，府裏的有功之人發了賞錢，收獲了一籮筐的馬屁。
第二天，周氏帶著雍蕎和雍苗到恒郡王府做客。
雍若發現：數月不見，雍蕎更加沈穩了，而雍苗……明顯地長高了、長胖了一些，不再是原來那副豆芽菜的模樣了。
“看來苗苗這幾個月，都在好好吃飯啊！幹的不錯！”鳳寥把雍苗抱起來掂了掂，“結實了很多，繼續保持。”
雍苗被鳳寥抱在懷裏，親昵地攬著他的脖子，很是高興地說：“我可聽話了！娘讓我吃什麽，我就吃什麽，一點兒也不挑食。書，我也念得很好。先生說：我很快就能趕上那些小師兄們的進度了。”
他看了看雍蕎，又替哥哥說了句好話：“哥哥的書也念得好，先生也誇他來著。”
“是嗎？那我考考你們……”鳳寥就將雍蕎和雍苗拉去了書房，要考較他們的學問。
雍若就扶著周氏，在恒郡王府參觀，順便說點兒重要的事。
在守拙園裏逛了大半圈後，雍若拉著周氏去了臨波亭。
臨波亭建在花園人工湖的中央，四面都是水，只有一座隱在荷花荷葉間的、空蕩蕩的九曲石橋與岸邊相連。
在這裏說話，沒有人可以偷聽。
等丫頭們把茶水點心都送上來了之後，雍若便將她們都打發了下去。
“娘，皇上似乎有意擇王爺為嗣子，開始將一些棘手的差事交給王爺，逼著王爺接觸朝政……”雍若緩緩開口說。
周氏臉色微變：“那……這……”她完全不知道該說什麽好了。
“最終結果如何，要看皇上的意思，也要看王爺是不是有那個能力擔起天下之責。這件事，我們無權過問，也不便多談論。我今日將這樣的機密告訴娘，是想讓娘對目前的局面心中有數，並叮囑娘兩件事。”
“好，你說！”周氏不由自主地坐正了，臉色嚴肅的看著雍若。
“皇嗣之爭，比皇子奪嫡更加隱晦，也更加暗朝洶湧。王爺這一次吃了‘不幹凈的東西’，或許只是一個前奏。真正的大場面，或許還在後頭。”
周氏的臉色有一點白：“還……還會有什麽樣的大場面？”
雍若搖了搖頭：“我並不是說一定會有，而只是先與你推演最壞的結果。”
她握著周氏的手，盡量放輕了自己的聲音：“娘，你不要這樣擔心！你也是經歷過大風大浪的人，當知道有些事，要來的終究會來，怕是沒有用的。要想家宅平安，的確要保持鎮定、諸事謹慎，可也不必杯弓蛇影地自己嚇自己，對不對？”
這些話，她說得無比鎮定從容，希望能安撫住周氏的情緒。
周氏看了她好一會兒，突然嘆息一聲：“唉！人老了，膽子倒是越活越小了。”
她有些自嘲地搖了搖頭：“多少大風大浪都經過了。到現在，反不如你一個小姑娘了！”
她伸出手，捋了捋雍若鬢邊垂下的一縷發絲，無限愛憐地說：“看你現在這樣子，娘終於覺得：你真的長大了！不僅是模樣，還有這裏……”
她的手指，輕輕在雍若額角點了點。
雍若對她笑了笑，很高興得到了她的認可：“那是自然。我早就長大了！”
周氏失笑地說：“在娘這裏，你一直都是孩子！好了，娘只說一點：娘不盼你大富大貴，只盼你這一生平平安安……”
遲疑一下，周氏又半垂著頭，在雍若身前低聲說：“王爺現在雖然寵著你，可男人都是貪新鮮的，不定哪日就有了新歡。就算沒有新歡，王爺也終究要娶妻的，到時候，還不知道風往哪邊吹呢！
“因此，你遇到事情時多想想自己，多想想娘，別為了王爺舍生忘死的！記住了嗎？”
雍若驚異地看著她，覺得周氏的想法真是……
她沒法找一個合適的詞來形容，只能想：不愧是親媽啊！
她也不便跟周氏多說什麽，只道：“這些事，我心裏有數的。”
周氏嘆息一聲，壓下心裏的愧疚，輕聲問：“說正事吧！你要我做什麽？”聲音十分堅定，仿佛雍若讓她赴湯蹈火她也在所不辭。
雍若暗暗好笑地搖了搖頭，回到了正題上：“王府內外的事，自有我和王爺操心，娘不必掛懷。
“我所擔心的事情是：倘若有人奈何不了我和王爺，或許會狗急跳墻，從你們這裏下手。比如說：拿住了你們的什麽把柄，或者直接將你們綁了去，脅迫我和王爺去做一些不願意做的事。”
這是必須防範的一個點。
畢竟，現在連皇帝都知道了她是鳳寥的軟脅，拿她威脅鳳寥。那些與鳳寥有利益之爭的人，只會更加不擇手段。
她不願意周氏和雍蕎、雍苗因為她和鳳寥受到傷害。
也不願意鳳寥因為她娘家的事，功敗垂成。
周氏吃驚地看著她，有些難以置信：“你只是王爺的一個妾！拿你娘家的人威脅王爺，有什麽用啊？”
雍若微笑：“或許有用，或許沒用。狗急跳墻的人，什麽荒唐事做不出來？”
周氏想了想，若有所思：“說得有理。”
“我要叮囑娘的第一件事情是：謹守門戶，看好雍蕎或雍苗，別讓人將他們拐去做壞事。也別讓不可靠的人混進家裏，更要留心家裏原本的人被別人脅迫、收買了去。
“雍蕎和雍苗年紀還小，大約還做不了多大的壞事。可要防著別人將他們拐去了不該去的地方，栽贓陷害，將黑鍋扣在他們身上。”
對於栽贓陷害的事，周氏心有餘悸。
她聽得連連點頭：“我記住了！你放心，家裏的事也不用你操心。王爺是那個被架在火上烤的人，而你是那個最危險的人，千萬要小心。”
雍若微微頷首，又說：“第二件事，也是最最緊要的。從今以後，不管有人告訴你什麽關於我的壞消息，你一定不要相信。”
周氏臉上露出不安之色：“這是什麽意思？”
“人的心神一亂，行事就很難周全。我是怕有人捏造壞消息，亂你心神，而後渾水摸魚……
“比如說：如果有人說我很危險，藏在某處，等著你去救我；或者說我病得很重，或者接你們去見我最後一面……你們去不去？上不上車？”
周氏恍然大悟：“我若是去了、或者上了車，就只能任人擺布？”
“沒錯！”雍若朝周氏豎了個大拇指，“這一類的手段有很多，我也想不周全，不能一一列舉出來給你講明厲害。你記住一件事就好了……”
雍若握住了周氏的手，極其鄭重地說：“你記住：楊家找的那個道士，曾說過我八字貴重且五行齊全，必能逢兇化吉、遇難呈祥。所以，除非我的屍體明晃晃地擺在你們面前，不管誰說我怎麽怎麽樣了……你都不要相信！”
“呸呸呸！”周氏忍不住啐她，“說什麽晦氣話呢？我記住那個道士的話了！放心吧！你的話都說到這個份上了，我若還上當，那也不配當你娘了！”
雍若笑了笑：“為防萬一，咱們娘兒倆，再約定幾個暗號吧！”
“暗號？”周氏再怎麽見多識廣，也只是內宅見聞。這樣的細作手段，她還不曾接觸過，更沒有想過有這一招。
“沒錯！暗號。”雍若臉上的笑容清清淺淺的，卻有些高深莫測的感覺，“只有我們兩個明白的暗號。”
不知道這些暗號，能不能用得上呢？
與周氏約定好暗號之後，雍若又若無其事地帶著她繼續逛園子。
看到那一條跑馬道之後，周氏捏了捏雍若的手，小聲說：“你騎馬的時候一定要當心，馬也要管好、護好。我就聽說過有人在馬身上做手腳害人的。”
雍若笑著安慰她：“放心吧！你女兒這麽機靈，不會有事的。”
晚上，周氏等人離開後，鳳寥對雍若說：“你這兩個弟弟讀書的資質都不錯，尤其是雍苗。只要好好教導，他們將來會有出息的。”
雍若笑道：“多虧了王爺的栽培。”
鳳寥將她抱在懷裏，將下巴擱在她的肩膀上，舔了舔她的耳垂：“你我之間，還說什麽謝不謝的？你若真要謝，不如這樣……”
他在她耳邊輕聲說了幾句話。
雍若忍不住低下頭，輕笑了幾聲。
她覺得：鳳寥越來越像個老司機了，駕駛技術突飛猛進。
接下來的幾天，雍若和鳳寥大體在赴宴和吃酒中度過。
今日是這家的壽宴，明兒是那家嫁女，後天又是誰家娶媳婦。
鳳寥極得皇帝重視，這已經漸漸明朗了。
雖然大多數權貴人家還在觀望，不會冒著風險輕易站隊。但如果有合適的機會，先不著痕跡地拍一拍馬屁，結一點善緣，那也是惠而不費的事。
鳳寥尚未娶妻。
雍若這個唯一的、有品級的妾室，就成了炙手可熱的人物。
她每一次出去赴宴，都會成為一個隱隱約約的中心。
那些貴婦人把分寸拿捏得非常好，對她的禮遇不會出格，卻能讓她感覺到足夠的重視、禮遇和賓至如歸。
鳳寥假期休完之後，領到了皇帝派給他的第五件差事：主持今年的萬壽節。
萬壽節就是皇帝的生日，是要普天同慶的。
當今皇帝今年56歲，不是整生日，萬壽節的規模並不大，卻也有許多繁瑣的禮儀規矩。
這件差事，讓雍若越發覺得：皇帝是在拿鳳寥當親兒子使喚了！
有了上一次協辦隆慶公主婚禮的經驗，跟禮部、宗人府的官員也混得很熟，鳳寥這一次主持萬壽節，就輕松多了。
大規矩就照著以往的慣例走，不會出錯。小細節上做出一些別出心裁、細致周到的調整，便讓今年的萬壽節既熱鬧又隆重。
在這種大喜事上，雍若這個小人物所能做的，就是在萬聖節當天入宮去，在皇後娘娘的宮宴上大吃一頓，增添一點微薄的喜氣。
她連壽禮都不必獻了！
因為這一次，恒郡王府的壽禮，會由鳳寥當眾向皇帝敬獻，就像其他王公貴族一樣。
至於單獨獻壽禮……她還沒有那樣的資格。
萬聖節後，杜嬤嬤來找雍若，說是已經為朱櫻看好了人家，若雍若無需朱櫻再效力，便請開恩放了朱櫻，好讓她回家待嫁。
雍若便為朱櫻準備了一份嫁妝，不算厚也不算薄。
朱櫻臨走的時候，哭得像個淚人兒似的，臉上既惆悵又失落，既不舍又解脫，神情異常的覆雜。
而皇宮之中，成泰皇帝的禦案上並排擺著幾本奏折。皇帝的視線，在這幾本折子上挪來挪去，顯得猶豫不決。
接下來，要給鳳寥派個什麽差事呢？
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可鳳寥只打算休息十天。
不是他想要為皇帝做牛做馬, 而是現在已經六月，距離明年春天半年多一點的時間了。
十件差事，他才辦了四件, 還有六件要辦。
如果剩下的差事也像查吳仁新那件案子一樣麻煩的話, 他擔心自己時間不夠。
早辦早了，他也可以早點放心。
第二天一大早, 鳳寥帶著雍若去英親王府向沈太妃請安, 盡一盡當兒子的義務。
但這一回, 他沒有再在英親王府小住, 而是請安之後直接就回了恒郡王府。理由是：今日安子墨的母親生辰，他得去赴宴；此後幾天, 他也有很多應酬和事情要做。
沈太妃很是惆悵地說：“爺們兒大了，是該做些正經事了。我這裏你不用惦記著，有你嫂子他們呢！”
鳳寥向英王妃道謝：“有勞二嫂子費心了！”與英王妃客氣了幾句之後，帶著雍若告辭而去。
回到恒郡王府, 時間還早, 雍若先去看了看她的那些驢子。
鳳寥上次離京後，她都沒有興趣去摸驢子了。再加上她逗留金風鎮的這段時間, 這些驢子身上已經攢了不少絕育藥的藥力, 可以為她增加不少系統積分。
鳳寥陪在她身邊, 看著她的手在那些驢子的頭臉上摸來摸去, 忍不住笑道：“不過是養來試藥的家畜而已！怎麽你對這些驢子，比對你那匹馬還要好？”
“因為這些驢子很可愛呀！”
“比馬還可愛？”
“也不能這樣說……”雍若心想：那些馬又不能為我增加系統積分，我哪需要這樣摸它們啊？
她用了一個比較委婉的說法：“各有各的可愛吧！在我看來，馬比較優雅沈穩，驢子比較活潑俏皮，是完全不同的感覺。”
鳳寥哈哈大笑：“聽你這些詞兒，你是拿他們都當人了嗎？”
“不可以嗎？”雍若看著他笑，眼睛中波光流轉，似笑非笑，似嗔非嗔。
“當然可以！”鳳寥攬過她，在她臉上親了一口，又在她耳邊說，“它們都是你養的，你想怎麽對它們都可以，只別將它們領到你的院子裏去就行了。我可受不了這味道！”
養驢子的地方，哪怕下人打掃得再幹凈，多少也有些不好聞的氣味。
等時間差不多了，他們就帶上賀禮去安家赴宴。
雍若年紀不大，可地位夠高，混在一堆中老年婦女當中，品評一下小姑娘、小媳婦，說這個生得標致，那個看著溫柔可親，倒也頗有一番趣味。
因為雍家搬新宅子那天，安子墨的家眷曾被鳳寥拉去暖宅子，再加上雍蕎、雍苗兩人拜了安子墨的叔叔為師，現在，雍家與安家的往來十分頻繁。
周氏雖是白身，卻也受邀參加了這場壽宴。
母女倆在安家壽宴上見面，就找了一個機會，說了幾句私房話。
“聽說王爺在照寧縣金風鎮大病了一場，皇上還特意從宮中派出了太醫前去診治。究竟是什麽病？今日王爺既然能來賀壽，應該已經沒有大礙了吧？”周氏略有些急切地問雍若。
“王爺是吃了不幹凈的東西，腹瀉得厲害。他身邊服侍的人被嚇著了，才趕緊往宮中報信。皇上極是疼愛王爺，立刻就派了許太醫前去診治。您放心吧！王爺早已經沒有大礙了。”雍若說的都是實話。
只是，她那輕描淡寫的語氣，沖淡了這件事的危險和危急感覺。
“吃了不幹凈的東西？”這幾個字，讓周氏浮想聯翩，臉上出現了明顯的擔憂之色。
雍若不方便在別人的壽宴上談論這些事情，而且人來人往的，讓人聽了去也不好。
她就對周氏說：“明日王爺休沐，娘帶著弟弟們到王府來逛逛吧！如今，我們在恒郡王府住的時候更多些，要來往也方便。你們還不曾來過呢！”
周氏略有些遲疑：“你叫我們上門，王爺知道嗎？我們畢竟不是什麽正經親戚，別犯了王爺和他那些長輩們的忌諱。”
“放心吧！此事我已經跟王爺說過了，王爺很高興的。”
“我還聽說，你如今喜歡騎馬，還曾經一日之間奔行一百多裏，前去金風鎮服侍王爺。你可真是長本事了！”
她忍不住輕輕捶了雍若一下：“膽子這麽大，跟誰學的呢？還好沒出事！你不知道，剛聽說這件事情的時候，我嚇得差點兒喘不過氣來，生怕你這不知天高地厚的丫頭摔下馬來。”
雍若笑著躲開了：“娘放心吧！你女兒本事大著呢，福氣也不小，不會出事的。倒是你們，別讓人暗算了去……”
周氏忙又問：“好端端，誰會來暗算我們？”
雍若也不再多說這個問題，只道：“這些事，明日你們來了再說吧！你只記著當心就是。”
周氏便不再多問，惴惴不安地去跟眾賓客應酬了。
從安家出來的時候，鳳寥略有些醉意，就沒有騎馬，擠到了雍若的車上與她一同回府。
“今日來賀壽的那些人，都羨慕我！說我在外頭病了一場，就有美人奔馳百裏前去服侍，旁人再沒有這等福氣！我覺得：他們說得甚是有理。”
他一邊說著，一邊張開手臂，結結實實地將雍若抱在了懷裏，一個勁兒地往她身上膩，臉上帶著一種異常滿足的笑，還唱歌似的叫著她的名字：“若若……若若……若若……若若……”
雍若覺得，這樣發酒瘋的鳳寥，也十分可愛。
於是，他叫一聲，她就應一聲。
應到後來，她還和著他的節奏，像對歌那樣玩鬧起來。當然，只是亂唱而已……
回府之後，鳳寥有些困倦了，就拉著雍若一起午睡。
如今天氣炎熱，兩個人膩在一起，其實會更熱。
但因為心中那份對未來的不確定，雍若十分珍惜跟他在一處的每一寸時光。
她覺得：就算兩個人膩在一起，出一身汗，或許也將是未來無數個孤寂的日子裏，最難能可貴的回憶。
這樣一想，她就一點兒也不覺得熱了，老老實實地被鳳寥抱著睡午覺。
睡醒後，雍若又兌現了諾言，給這次事情裏，府裏的有功之人發了賞錢，收獲了一籮筐的馬屁。
第二天，周氏帶著雍蕎和雍苗到恒郡王府做客。
雍若發現：數月不見，雍蕎更加沈穩了，而雍苗……明顯地長高了、長胖了一些，不再是原來那副豆芽菜的模樣了。
“看來苗苗這幾個月，都在好好吃飯啊！幹的不錯！”鳳寥把雍苗抱起來掂了掂，“結實了很多，繼續保持。”
雍苗被鳳寥抱在懷裏，親昵地攬著他的脖子，很是高興地說：“我可聽話了！娘讓我吃什麽，我就吃什麽，一點兒也不挑食。書，我也念得很好。先生說：我很快就能趕上那些小師兄們的進度了。”
他看了看雍蕎，又替哥哥說了句好話：“哥哥的書也念得好，先生也誇他來著。”
“是嗎？那我考考你們……”鳳寥就將雍蕎和雍苗拉去了書房，要考較他們的學問。
雍若就扶著周氏，在恒郡王府參觀，順便說點兒重要的事。
在守拙園裏逛了大半圈後，雍若拉著周氏去了臨波亭。
臨波亭建在花園人工湖的中央，四面都是水，只有一座隱在荷花荷葉間的、空蕩蕩的九曲石橋與岸邊相連。
在這裏說話，沒有人可以偷聽。
等丫頭們把茶水點心都送上來了之後，雍若便將她們都打發了下去。
“娘，皇上似乎有意擇王爺為嗣子，開始將一些棘手的差事交給王爺，逼著王爺接觸朝政……”雍若緩緩開口說。
周氏臉色微變：“那……這……”她完全不知道該說什麽好了。
“最終結果如何，要看皇上的意思，也要看王爺是不是有那個能力擔起天下之責。這件事，我們無權過問，也不便多談論。我今日將這樣的機密告訴娘，是想讓娘對目前的局面心中有數，並叮囑娘兩件事。”
“好，你說！”周氏不由自主地坐正了，臉色嚴肅的看著雍若。
“皇嗣之爭，比皇子奪嫡更加隱晦，也更加暗朝洶湧。王爺這一次吃了‘不幹凈的東西’，或許只是一個前奏。真正的大場面，或許還在後頭。”
周氏的臉色有一點白：“還……還會有什麽樣的大場面？”
雍若搖了搖頭：“我並不是說一定會有，而只是先與你推演最壞的結果。”
她握著周氏的手，盡量放輕了自己的聲音：“娘，你不要這樣擔心！你也是經歷過大風大浪的人，當知道有些事，要來的終究會來，怕是沒有用的。要想家宅平安，的確要保持鎮定、諸事謹慎，可也不必杯弓蛇影地自己嚇自己，對不對？”
這些話，她說得無比鎮定從容，希望能安撫住周氏的情緒。
周氏看了她好一會兒，突然嘆息一聲：“唉！人老了，膽子倒是越活越小了。”
她有些自嘲地搖了搖頭：“多少大風大浪都經過了。到現在，反不如你一個小姑娘了！”
她伸出手，捋了捋雍若鬢邊垂下的一縷發絲，無限愛憐地說：“看你現在這樣子，娘終於覺得：你真的長大了！不僅是模樣，還有這裏……”
她的手指，輕輕在雍若額角點了點。
雍若對她笑了笑，很高興得到了她的認可：“那是自然。我早就長大了！”
周氏失笑地說：“在娘這裏，你一直都是孩子！好了，娘只說一點：娘不盼你大富大貴，只盼你這一生平平安安……”
遲疑一下，周氏又半垂著頭，在雍若身前低聲說：“王爺現在雖然寵著你，可男人都是貪新鮮的，不定哪日就有了新歡。就算沒有新歡，王爺也終究要娶妻的，到時候，還不知道風往哪邊吹呢！
“因此，你遇到事情時多想想自己，多想想娘，別為了王爺舍生忘死的！記住了嗎？”
雍若驚異地看著她，覺得周氏的想法真是……
她沒法找一個合適的詞來形容，只能想：不愧是親媽啊！
她也不便跟周氏多說什麽，只道：“這些事，我心裏有數的。”
周氏嘆息一聲，壓下心裏的愧疚，輕聲問：“說正事吧！你要我做什麽？”聲音十分堅定，仿佛雍若讓她赴湯蹈火她也在所不辭。
雍若暗暗好笑地搖了搖頭，回到了正題上：“王府內外的事，自有我和王爺操心，娘不必掛懷。
“我所擔心的事情是：倘若有人奈何不了我和王爺，或許會狗急跳墻，從你們這裏下手。比如說：拿住了你們的什麽把柄，或者直接將你們綁了去，脅迫我和王爺去做一些不願意做的事。”
這是必須防範的一個點。
畢竟，現在連皇帝都知道了她是鳳寥的軟脅，拿她威脅鳳寥。那些與鳳寥有利益之爭的人，只會更加不擇手段。
她不願意周氏和雍蕎、雍苗因為她和鳳寥受到傷害。
也不願意鳳寥因為她娘家的事，功敗垂成。
周氏吃驚地看著她，有些難以置信：“你只是王爺的一個妾！拿你娘家的人威脅王爺，有什麽用啊？”
雍若微笑：“或許有用，或許沒用。狗急跳墻的人，什麽荒唐事做不出來？”
周氏想了想，若有所思：“說得有理。”
“我要叮囑娘的第一件事情是：謹守門戶，看好雍蕎或雍苗，別讓人將他們拐去做壞事。也別讓不可靠的人混進家裏，更要留心家裏原本的人被別人脅迫、收買了去。
“雍蕎和雍苗年紀還小，大約還做不了多大的壞事。可要防著別人將他們拐去了不該去的地方，栽贓陷害，將黑鍋扣在他們身上。”
對於栽贓陷害的事，周氏心有餘悸。
她聽得連連點頭：“我記住了！你放心，家裏的事也不用你操心。王爺是那個被架在火上烤的人，而你是那個最危險的人，千萬要小心。”
雍若微微頷首，又說：“第二件事，也是最最緊要的。從今以後，不管有人告訴你什麽關於我的壞消息，你一定不要相信。”
周氏臉上露出不安之色：“這是什麽意思？”
“人的心神一亂，行事就很難周全。我是怕有人捏造壞消息，亂你心神，而後渾水摸魚……
“比如說：如果有人說我很危險，藏在某處，等著你去救我；或者說我病得很重，或者接你們去見我最後一面……你們去不去？上不上車？”
周氏恍然大悟：“我若是去了、或者上了車，就只能任人擺布？”
“沒錯！”雍若朝周氏豎了個大拇指，“這一類的手段有很多，我也想不周全，不能一一列舉出來給你講明厲害。你記住一件事就好了……”
雍若握住了周氏的手，極其鄭重地說：“你記住：楊家找的那個道士，曾說過我八字貴重且五行齊全，必能逢兇化吉、遇難呈祥。所以，除非我的屍體明晃晃地擺在你們面前，不管誰說我怎麽怎麽樣了……你都不要相信！”
“呸呸呸！”周氏忍不住啐她，“說什麽晦氣話呢？我記住那個道士的話了！放心吧！你的話都說到這個份上了，我若還上當，那也不配當你娘了！”
雍若笑了笑：“為防萬一，咱們娘兒倆，再約定幾個暗號吧！”
“暗號？”周氏再怎麽見多識廣，也只是內宅見聞。這樣的細作手段，她還不曾接觸過，更沒有想過有這一招。
“沒錯！暗號。”雍若臉上的笑容清清淺淺的，卻有些高深莫測的感覺，“只有我們兩個明白的暗號。”
不知道這些暗號，能不能用得上呢？
與周氏約定好暗號之後，雍若又若無其事地帶著她繼續逛園子。
看到那一條跑馬道之後，周氏捏了捏雍若的手，小聲說：“你騎馬的時候一定要當心，馬也要管好、護好。我就聽說過有人在馬身上做手腳害人的。”
雍若笑著安慰她：“放心吧！你女兒這麽機靈，不會有事的。”
晚上，周氏等人離開後，鳳寥對雍若說：“你這兩個弟弟讀書的資質都不錯，尤其是雍苗。只要好好教導，他們將來會有出息的。”
雍若笑道：“多虧了王爺的栽培。”
鳳寥將她抱在懷裏，將下巴擱在她的肩膀上，舔了舔她的耳垂：“你我之間，還說什麽謝不謝的？你若真要謝，不如這樣……”
他在她耳邊輕聲說了幾句話。
雍若忍不住低下頭，輕笑了幾聲。
她覺得：鳳寥越來越像個老司機了，駕駛技術突飛猛進。
接下來的幾天，雍若和鳳寥大體在赴宴和吃酒中度過。
今日是這家的壽宴，明兒是那家嫁女，後天又是誰家娶媳婦。
鳳寥極得皇帝重視，這已經漸漸明朗了。
雖然大多數權貴人家還在觀望，不會冒著風險輕易站隊。但如果有合適的機會，先不著痕跡地拍一拍馬屁，結一點善緣，那也是惠而不費的事。
鳳寥尚未娶妻。
雍若這個唯一的、有品級的妾室，就成了炙手可熱的人物。
她每一次出去赴宴，都會成為一個隱隱約約的中心。
那些貴婦人把分寸拿捏得非常好，對她的禮遇不會出格，卻能讓她感覺到足夠的重視、禮遇和賓至如歸。
鳳寥假期休完之後，領到了皇帝派給他的第五件差事：主持今年的萬壽節。
萬壽節就是皇帝的生日，是要普天同慶的。
當今皇帝今年56歲，不是整生日，萬壽節的規模並不大，卻也有許多繁瑣的禮儀規矩。
這件差事，讓雍若越發覺得：皇帝是在拿鳳寥當親兒子使喚了！
有了上一次協辦隆慶公主婚禮的經驗，跟禮部、宗人府的官員也混得很熟，鳳寥這一次主持萬壽節，就輕松多了。
大規矩就照著以往的慣例走，不會出錯。小細節上做出一些別出心裁、細致周到的調整，便讓今年的萬壽節既熱鬧又隆重。
在這種大喜事上，雍若這個小人物所能做的，就是在萬聖節當天入宮去，在皇後娘娘的宮宴上大吃一頓，增添一點微薄的喜氣。
她連壽禮都不必獻了！
因為這一次，恒郡王府的壽禮，會由鳳寥當眾向皇帝敬獻，就像其他王公貴族一樣。
至於單獨獻壽禮……她還沒有那樣的資格。
萬聖節後，杜嬤嬤來找雍若，說是已經為朱櫻看好了人家，若雍若無需朱櫻再效力，便請開恩放了朱櫻，好讓她回家待嫁。
雍若便為朱櫻準備了一份嫁妝，不算厚也不算薄。
朱櫻臨走的時候，哭得像個淚人兒似的，臉上既惆悵又失落，既不舍又解脫，神情異常的覆雜。
而皇宮之中，成泰皇帝的禦案上並排擺著幾本奏折。皇帝的視線，在這幾本折子上挪來挪去，顯得猶豫不決。
接下來，要給鳳寥派個什麽差事呢？
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