第 2 章
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第 2 章
02
雞鳴狗叫的清早，地面已經鋪了一層白雪。
周憨兒跪在院子中央，睫毛上壓著一層薄薄的霧，雪水濡濕了他的衣服，寒氣順著肌膚竄入五臟六腑，讓他渾身都僵呼呼的，每個關節都像是生了銹。
他花了點時間才站起來，緩緩拿起柴刀，從角門往外走。
這回周憨兒沒掏鳥蛋摸水魚，先把馬廄裏那幾匹老馬餵了——總不能讓他們也吃不上飯，然後老老實實地去了平時砍柴的後山。
去砍柴的路上有一片蒼耳地，他經過的時候從身上撕了塊破布條粘了一溜夠的蒼耳包起來，準備回去扔到少爺和三胖的鞋子裏。
“不是不報，時候未到！”周憨兒冷哼了一聲，“我早晚要把我的銀子拿回來。”
走到砍柴地，他又看到了昨天那個始作俑者。
韓祺今天換了個顯擺的方式，不讀書了，改在大石頭上撫琴。琴聲高山流水，清寧出塵，不食人間煙火，看得出他確實有兩把刷子。
就是周憨兒聽得氣不打一處來。
老子昨天連個飯都沒吃飽就挨了一頓打，不讓睡覺還丟了一兩銀子。你卻在這彈這閑琴？！
你要讓我把那鴨子吃了能有這麽多事嗎？！
他越想越氣，提起柴刀跑過去，大吼：“你拿命來。”
琴聲八風不動，韓祺仿佛沒聽到他吼似的，依舊閑趣十足。周憨兒的柴刀照著他右臂就砍來。
周憨兒舞刀弄槍的架勢看起來有點樣子，但到底是個小孩，徒有其表毫無氣力，連刀風都帶不起。
韓祺眼皮也沒擡，手在琴身上一撫，換了個曲子，右臂就躲過了柴刀。
出師未捷！
周憨兒更氣了！
他毫無章法地拿著柴刀向人肚子戳去，韓祺卻仿佛彈琴彈到興起，手起高擡，袖子一揚，周憨兒的柴刀就被讓到了一邊。
這不是躲，也不是扛，而是像成年人對三歲孩童撒潑時那樣的毫不在意的信手推讓。
完全沒把周憨兒放到眼裏。
這可真是折煞了半大小子的自尊心。
然而再折煞，周憨兒也依舊近不得他身。
於是周憨兒另辟蹊徑，拿著柴刀在地上一翹，泥巴土就沾了一柴刀，順著他的動作甩向了韓祺。
這下韓祺終於不彈琴了，起身躲開了泥土，順手在周憨兒額頭上隔空敲了一下：“小孩，怎恁多歪門邪道！”
周憨兒立刻就停下了所有動作。
他被定|身了。
今天韓祺新換了件黛青色對襟長衫，清雅至極，若是沾上泥土非得讓他發瘋不可。
他低頭仔細確認了一番，發現自己練功著實有兩下子，這麽近都能躲開飛濺的泥土，怕是很快就要出師了，這才分出心教訓小孩：“打架就好好打架，弄這些不入流的小動作做什麽。”
周憨兒動不了嘴，講不出話，只能拿眼瞪他。
瞪著瞪著，眼圈就紅了。
挨了一頓揍還餓了一整夜，現在又被一個大人以大欺小。
實在是！
周憨兒四五歲便明白自己命賤如草隨風飄搖，於是練就了一副鐵皮囊——受了不公待遇他只會恨，會罵，絕不會讓自己有諸如委屈之類小孩子才有的情緒。
誰知此刻這腦瓜子不知道是不是凍壞了，在這仇人面前返璞歸真了。
他委屈得幾乎要落淚，又覺得實在是太丟人了，這種事可不能發生。
於是眼眶就這麽紅著，收不下去，但又不肯讓它變成眼淚掉出來。
韓祺不會讀心術，只能納悶：我怎麽才說兩句話，他就哭起來了？
小孩還不如他肩膀高，韓祺有點不好意思了，伸手一彈，解了他的定|身：“咳，你……你去吧。”
話音未落，周憨兒就一口咬到了韓祺左手上。
周憨兒這口下的實在太狠，血瞬間就順著韓祺的小指流出，一滴一滴落到地上，把一小片草坪都染紅了。
韓祺疼的抽了口氣，眼角不由自主地抽搐兩下，吃痛得叫聲險些呼之欲出，被他死死咬住了——他是絕不會在外人面前露出絲毫不雅的。
韓祺有苦不能言，心塞地想自己三番兩次被這野孩子算計居然還會有惻隱之心，簡直是冤大頭親兒子。
他有心把這小瘋子甩開，但又怕他瘋起來咬斷了自己的手，只好頭皮發麻地轉移註意力以求能忽略疼痛，伸手把小孩系在背後的蒼耳串拿起丟到了一邊。
“嘶，你從哪過來的？粘了一溜串的蒼耳，學刺猬嗎……”韓祺話語一頓，看到了他腫起的左臉，“唔？你受傷了？”
周憨兒沒說話，狼狗似的叼著他的手巋然不動。
“腫起來了，”韓祺輕生安慰道，“你松口，我給你上點藥行嗎？”
周憨兒雙眼通紅地看著他，過了一會，猶猶豫豫地松了口。
“來。”韓祺順勢收回手走向溪邊，屈身把手在溪水裏洗了洗。
隨著動作，他的如墨緞發披散在身，發間的白玉簪玲瓏剔透。
廣袖沈入水中，撩起了星星點點的水光。
他洗的很快，擡手確認沒血了就算完，從袖兜裏摸出一個香囊袋子，拆開拿出了點裏面的粉末在鼻間聞了聞，走回到剛剛就沒動地方的周憨兒面前，半蹲下身，把藥抹到了周憨兒腫起來的臉上。
周憨兒下意識地一躲，被人伸手捉住了。
“別動，”韓祺動作輕緩地把藥上到他臉上，“若是不管明天會腫更高的。”
周憨兒臉上還掛著泥地上的黑。
韓祺塗著塗著笑了：“別人抹胭脂，你抹鍋底灰，還挺別出心裁啊。”
這不是鍋底灰。周憨兒想。
他怎麽不打我呢？
不知道是因為韓祺的手還是藥，周憨兒的左臉有一種涼津津很舒服的感覺，原本一抽就痛的嘴角都舒服起來了。
他有點詫異地對上對方因為姿勢而略低的目光，這才發現眼前的男子年紀也不過弱冠，有一雙眼角略微挑起的眼睛，面善的完全不像是尋常少爺。
他只見過縣令家那囂張跋扈的少爺，於是一葉障目，認為世界上的少爺都不是好東西。
如今見過了這樣又討厭又溫柔的少爺，一時間竟有點不知所措，啞了似的把自己那一肚子雞零狗碎的臟字收起來，老老實實地等著人給擦臉。
可惜很快擦完了。
韓祺把香囊遞給他：“早晚塗藥，三天會好。記得臉上別碰水，去吧。”
周憨兒接過來，見他手上的血隨著動作又滲出來了，在白皙的皮膚上看起來分外顯眼。
韓祺就又去河邊洗手了。
不過這次他袖子沒有垂到水裏。
他回頭，那跟小牛犢子一樣倔的小孩撅著嘴，手裏提著他的袖子。
“你洗手，我幫你提著。”周憨兒說話也不看他，直盯著水面，“你不是怕臟嗎？”
這麽快就心虛了？韓祺心裏暗笑，沒拒絕，就著他的動作把手洗了。
洗完周憨兒也沒走，幫他把袖子上的水擠幹凈，又展平抖直，然後攤手問他：“帕子。”
韓祺以為他要用，拿出來遞給他。
周憨兒把他剛剛給自己的藥倒到帕子上把他的手包了起來。
韓祺這回真笑了：“不用。”
那藥是消腫的，又不止血，不對癥的。
周憨兒也不說話，仔細地包住傷口打了個結，確保手帕不會掉了，才回頭拿起自己的柴刀，走去旁邊的山坡上砍柴。
手受傷了也不影響韓祺繼續彈琴，他又把琴置於膝頭，練習著昨日從老鄉那裏收來的琴譜，直到太陽把袖子曬幹了，他才收起琴，回頭發現那小子還沒走，在自己身後不知站了多久。
“你明天還來嗎？”周憨兒背著一捆柴問。
韓祺點頭。
“我不叫小孩，”周憨兒說，“我叫周憨兒。”
這名字實在是土的能種出菜來。
韓祺看看自己手上的手帕：“大名嗎？你看著可一點不憨。”
周憨兒沒回答，背起柴火跑走了。
*
第二天，韓祺依舊來山坡習琴練劍。卻發現周憨兒已經早早等在那了。
韓祺沒看人，徑直走向大石頭。
他視琴如命，但凡有琴譜都要廢寢忘食地練會，況且昨天收到的還是本之前他費盡心思派人去找都沒找到的孤本，更是念得抓耳撓腮，真想統統印到腦子裏，奈何左手受了傷嚴重拖慢進度，才沒心思和小孩玩。
他走向自己常坐的石頭上，周憨兒站在石頭下邊看著他。
練琴還有個觀眾，怪尷尬的。
韓祺耐著性子問：“怎麽？”
周憨兒半天不講話。韓祺失了耐性，轉了個方向背著人拿出琴來剛要撥弦，周憨兒就長長出了一口氣。
聲音大得說長嘯也不為過。
韓祺只好再次低頭看向他。
倆人這麽對視了半天，周憨兒終於別別扭扭地問：“我臉怎麽樣了？”
前邊分明有水，怎麽還要問他？
韓祺不太明白：“你眼睛也受傷了？”
“沒有。”周憨兒頓了頓，前言不搭後語地問，“你還沒告訴我你的名字。”
韓祺開始反思自己的貌美是不是弊端，怎麽連小孩都要上趕著和他做朋友，還以為只有客棧老板娘才對他的身世家眷感興趣。
但他還是告訴了周憨兒，算作禮尚往來。
“韓祺……”周憨兒默默念了一遍，心想真好聽啊，不知道寫出來是不是也像畫一樣好看。
這兩個字他不會寫，確切地說他連自己的名字都寫的勉強，只認識縣令家堂屋裏那個《吉星高照》的牌匾。
那字寫的飄逸極了，是老爺專門請老道士親筆寫的，據說還去廟裏開過光，能保權財千秋萬代。
他回過神，韓祺又開始撫琴了。
周憨兒的話其實還沒講完，但他發現自己好像沒什麽機會把話講完，因為韓祺不是在撫琴就是在讀書，於是他擡頭看著頭頂那顆巨大的棗樹，心裏默默地問完了方才想說的話：“你要吃棗嗎？這棵樹上的棗子特別的甜。”
然後自己替對方回答了一句：要。
他把柴刀別在身後，走向了大樹。
這樹奇高，至少有兩人合抱那麽粗，活像尋常棗樹的祖爺爺。它老當益壯，結了滿樹的冬棗，熟的紅透，甜得沁脾。
不過村裏的孩子都沒人來這撿，因為村裏人都說這樹是樹神，不讓一眾頑童爬樹，怕褻瀆了神靈。
這樹爺爺也頗有神仙的尿性，一般不垂青凡人，果子只有熟爛了甜的發苦的時候才會落下來化泥反哺。
所以若想在最美味的時候品嘗只能爬樹去摘。
周憨兒才不管它是不是樹神。
神又怎麽樣？還不是從小到大都沒垂青過他，不如吃棗子實惠。
況且還是這麽好吃的棗子。
周憨兒以前沒爬是因為自己沒地方下腳。
這樹又高又筆直，完全爬不上去。
但今天他實在是想讓韓祺嘗嘗。
他靈機一動，把身後的柴刀拿出來，用力砍到了樹幹上，借著柴刀的力量讓自己往上爬。
砍第一下的時候，一陣風呼呦吹來，凍得周憨兒一哆嗦。
這大晴天的，怎麽忽然有風？
他疑惑地擡頭看了看滿樹紋絲不動的果子，竟沒一個打算掉。
他哆嗦著又砍下了第二刀，雙腿夾住樹，一寸一寸地往上爬。
誰知越爬風越大，從微風徐徐變成了妖風陣陣，周憨兒已經爬出去兩丈多，到了韓祺眼跟前，終於引起了人的註意。
與此同時，樹頂上，一根細長的枝杈忽然沒了骨頭似的，水蛇一樣帶著滿滿的果子嗖地向周憨兒抽過來，周憨兒一驚，下意識地擡手護頭，卻忘記了自己正在爬樹，直接倒仰著往下掉。
千鈞一發之間，韓祺踏石而起，轉瞬就到了周憨兒身邊，在半空中拎起周憨兒破布條一樣的衣領，穩穩當當地把人放到了地上。
結果這還沒完。那卡在樹上的柴刀被枝杈卷住刀柄，緩緩湧出樹幹，直抽抽地沖著周憨兒而來，韓祺只好把本來掛上嘴邊的“胡鬧”又咽了回去，先把人拎起來，一齊跳到了大石頭上。
柴刀堪堪擦著周憨兒消了腫的側臉而過，削斷了他幾根頭發。
“謔，老前輩，息怒啊！”韓祺松開了周憨兒的衣領，把人擋在了自己身後。
還真是棵神樹！
差點被柴刀砍成兩半的周憨兒驚魂不定地攥住了韓祺的衣袖，腿幾乎軟了。
那枝杈又恢覆了原狀，高高地豎上了天。風沙沙地吹過來，大樹緩緩開口：“琴修？少見，師承哪派？”
“廣陵派，”韓祺恭恭敬敬做了個禮，客氣道，“小門小戶，恐怕前輩沒聽過。”
“呵，你們可不是小門小戶，”大樹冷笑，“能把琴坊開這麽大的也就你們廣陵派了，吳真人真是少見的入世者，經商之技真是令我輩嘆服。”
韓祺擡眼看他，站直了，方才的客氣意頭不動聲色地被收了回去：“前輩這麽說恐怕就不合適了。入道方式不一而同，並不分高低貴賤。我派琴修聽心入道，是與尋常武修以佩劍入道不大相似，凡人追捧我派，是因為音律美學尋常人也欣賞得來罷了。”
他這話說的客氣，實際意思可帶著好大的脾氣，和他和和氣氣的表情大相徑庭。
劍修大多是苦差事，窮人家的孩子吃不起飯了送去學的比較多。
琴修就不一樣了，光是那琴就價值不菲，除了少爺，誰能修的起？
大樹是在明著損他是十指不沾陽春水的少爺，可誰知，韓祺為了“沾陽春水”，已經游歷五年有餘了，他如今是路過榮縣落腳著書而已。
下山之前，師父給他了個任務，令他歷經山水，著成《五行簡》，寫盡沿途天地人鬼神之事，然後才能回雁鴻山。
如今他已經寫完了，不過是為了收集琴譜的私欲才在榮縣逗留。
誰知還遇到個鬼樹，張口就罵他門派是雜牌琴師。
你們這些武蠻子哪懂我們琴棋書畫的世界！
“怎麽欣賞？”大樹開始明嘲了，“聽聽免銀子的曲兒嗎？”
韓祺正要開口，被他打斷了。
“小子，彈彈琴，聽聽曲，是那富貴人家的做派，尋常人家哪有那閑工夫聽曲兒。”大叔沙沙地晃著樹葉，“不知人間疾苦，談什麽入道，不如換個門匾在貴派大門上，取個廣陵茶坊的名字，還能富貴庇佑子孫。”
“你……”韓祺皺起眉，這樹罵自己也就算了，罵師父罵門派他不能忍，“我敬您是前輩，竟不知前輩道行如此之高，誰都不放在眼裏，那就讓在下領教一二？”
語畢，韓祺長袖一卷，石上的長琴便落入懷中。他盤膝而坐，修長五指撫上琴面，琴聲流水般響起，如驚濤化作有型，直沖樹梢而去。
大樹枝杈猛地分開兩側，躲過一道勁風，樹葉卻都沒落一片。繼而他枝杈再度軟化，鞭子一樣抽過來，周憨兒嚇得倒吸冷氣，以為自己馬上就要被抽成一個旋轉的陀螺，卻發現韓祺再次用長長的琴聲化作了堅固的盾，將一概攻擊避了過去。
他猛地一撥琴弦，留下一道長長的餘音，與此同時飛快地掐了個手訣，方才的勁風再度席卷重來。大樹沒料到他雙手離弦還能用餘音做劍，始料未及地被勁風削了一片枝杈。
圓滾滾的大棗落了一地。
大樹收回了枝杈。
“多謝前輩了。”韓祺放下琴，縱身跳下巨石，從地上撿起一顆大棗，用絹帕擦幹凈咬了口，“確實名不虛傳的好吃，恐怕您靠棗也能庇佑子孫後代了。”
他竟還在討剛剛罵師父的仇。
這邊，被村民當神供奉的大樹被一個年輕人削了個平頭，實在是……
得虧大樹沒有臉色，不然一定很難看。
韓祺若無其事地回頭：“周……算了，小孩，下來吃棗了，你不是想吃嗎？”
周憨兒為難地看著矮了他一身高的韓祺。
哦，他下不來。
韓祺不想再上去拎他後頸，跟提著個條形恭桶一樣實在是和自己這一身氣質不相配，於是攤開手：“算了，跳下來，我接著你。”
那是一個懷抱的姿勢。周憨兒在小時候看到老爺對跳到房梁上的少爺做過，他一時間不敢置信地睜大了眼睛。
韓祺要抱他嗎？
“快著點。”韓祺說著用餘光瞥了眼大樹。方才他已經領教過了那大樹的功力，這樹並不是樹妖，應該是犯了什麽誡被禁錮在樹內的修士。方才他不過是趁人不備使了個雕蟲小技，若是真打起來，對方功力至少能拍扁十個他，所以還是走為上策。
周憨兒渾身緊繃地跳了下去，被韓祺一把抱住放到了地上。
分明是短短一瞬，可是周憨兒卻覺得自己忽然有種修士常說的“悟道”了的感覺，五感變得異常分明，只一瞬就感覺到了很多東西。
他摸到了韓祺身上的錦緞，原來不是滑溜溜的，是有深深淺淺凸起暗紋的；也聞到了錦緞上帶著青松味的香氣，還有韓祺手掌握住自己側腰的溫度，像少爺房裏的湯婆子一樣溫暖。
他就這樣被放到了地上，腳邊散落了一地甜甜的冬棗。
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雞鳴狗叫的清早，地面已經鋪了一層白雪。
周憨兒跪在院子中央，睫毛上壓著一層薄薄的霧，雪水濡濕了他的衣服，寒氣順著肌膚竄入五臟六腑，讓他渾身都僵呼呼的，每個關節都像是生了銹。
他花了點時間才站起來，緩緩拿起柴刀，從角門往外走。
這回周憨兒沒掏鳥蛋摸水魚，先把馬廄裏那幾匹老馬餵了——總不能讓他們也吃不上飯，然後老老實實地去了平時砍柴的後山。
去砍柴的路上有一片蒼耳地，他經過的時候從身上撕了塊破布條粘了一溜夠的蒼耳包起來，準備回去扔到少爺和三胖的鞋子裏。
“不是不報，時候未到！”周憨兒冷哼了一聲，“我早晚要把我的銀子拿回來。”
走到砍柴地，他又看到了昨天那個始作俑者。
韓祺今天換了個顯擺的方式，不讀書了，改在大石頭上撫琴。琴聲高山流水，清寧出塵，不食人間煙火，看得出他確實有兩把刷子。
就是周憨兒聽得氣不打一處來。
老子昨天連個飯都沒吃飽就挨了一頓打，不讓睡覺還丟了一兩銀子。你卻在這彈這閑琴？！
你要讓我把那鴨子吃了能有這麽多事嗎？！
他越想越氣，提起柴刀跑過去，大吼：“你拿命來。”
琴聲八風不動，韓祺仿佛沒聽到他吼似的，依舊閑趣十足。周憨兒的柴刀照著他右臂就砍來。
周憨兒舞刀弄槍的架勢看起來有點樣子，但到底是個小孩，徒有其表毫無氣力，連刀風都帶不起。
韓祺眼皮也沒擡，手在琴身上一撫，換了個曲子，右臂就躲過了柴刀。
出師未捷！
周憨兒更氣了！
他毫無章法地拿著柴刀向人肚子戳去，韓祺卻仿佛彈琴彈到興起，手起高擡，袖子一揚，周憨兒的柴刀就被讓到了一邊。
這不是躲，也不是扛，而是像成年人對三歲孩童撒潑時那樣的毫不在意的信手推讓。
完全沒把周憨兒放到眼裏。
這可真是折煞了半大小子的自尊心。
然而再折煞，周憨兒也依舊近不得他身。
於是周憨兒另辟蹊徑，拿著柴刀在地上一翹，泥巴土就沾了一柴刀，順著他的動作甩向了韓祺。
這下韓祺終於不彈琴了，起身躲開了泥土，順手在周憨兒額頭上隔空敲了一下：“小孩，怎恁多歪門邪道！”
周憨兒立刻就停下了所有動作。
他被定|身了。
今天韓祺新換了件黛青色對襟長衫，清雅至極，若是沾上泥土非得讓他發瘋不可。
他低頭仔細確認了一番，發現自己練功著實有兩下子，這麽近都能躲開飛濺的泥土，怕是很快就要出師了，這才分出心教訓小孩：“打架就好好打架，弄這些不入流的小動作做什麽。”
周憨兒動不了嘴，講不出話，只能拿眼瞪他。
瞪著瞪著，眼圈就紅了。
挨了一頓揍還餓了一整夜，現在又被一個大人以大欺小。
實在是！
周憨兒四五歲便明白自己命賤如草隨風飄搖，於是練就了一副鐵皮囊——受了不公待遇他只會恨，會罵，絕不會讓自己有諸如委屈之類小孩子才有的情緒。
誰知此刻這腦瓜子不知道是不是凍壞了，在這仇人面前返璞歸真了。
他委屈得幾乎要落淚，又覺得實在是太丟人了，這種事可不能發生。
於是眼眶就這麽紅著，收不下去，但又不肯讓它變成眼淚掉出來。
韓祺不會讀心術，只能納悶：我怎麽才說兩句話，他就哭起來了？
小孩還不如他肩膀高，韓祺有點不好意思了，伸手一彈，解了他的定|身：“咳，你……你去吧。”
話音未落，周憨兒就一口咬到了韓祺左手上。
周憨兒這口下的實在太狠，血瞬間就順著韓祺的小指流出，一滴一滴落到地上，把一小片草坪都染紅了。
韓祺疼的抽了口氣，眼角不由自主地抽搐兩下，吃痛得叫聲險些呼之欲出，被他死死咬住了——他是絕不會在外人面前露出絲毫不雅的。
韓祺有苦不能言，心塞地想自己三番兩次被這野孩子算計居然還會有惻隱之心，簡直是冤大頭親兒子。
他有心把這小瘋子甩開，但又怕他瘋起來咬斷了自己的手，只好頭皮發麻地轉移註意力以求能忽略疼痛，伸手把小孩系在背後的蒼耳串拿起丟到了一邊。
“嘶，你從哪過來的？粘了一溜串的蒼耳，學刺猬嗎……”韓祺話語一頓，看到了他腫起的左臉，“唔？你受傷了？”
周憨兒沒說話，狼狗似的叼著他的手巋然不動。
“腫起來了，”韓祺輕生安慰道，“你松口，我給你上點藥行嗎？”
周憨兒雙眼通紅地看著他，過了一會，猶猶豫豫地松了口。
“來。”韓祺順勢收回手走向溪邊，屈身把手在溪水裏洗了洗。
隨著動作，他的如墨緞發披散在身，發間的白玉簪玲瓏剔透。
廣袖沈入水中，撩起了星星點點的水光。
他洗的很快，擡手確認沒血了就算完，從袖兜裏摸出一個香囊袋子，拆開拿出了點裏面的粉末在鼻間聞了聞，走回到剛剛就沒動地方的周憨兒面前，半蹲下身，把藥抹到了周憨兒腫起來的臉上。
周憨兒下意識地一躲，被人伸手捉住了。
“別動，”韓祺動作輕緩地把藥上到他臉上，“若是不管明天會腫更高的。”
周憨兒臉上還掛著泥地上的黑。
韓祺塗著塗著笑了：“別人抹胭脂，你抹鍋底灰，還挺別出心裁啊。”
這不是鍋底灰。周憨兒想。
他怎麽不打我呢？
不知道是因為韓祺的手還是藥，周憨兒的左臉有一種涼津津很舒服的感覺，原本一抽就痛的嘴角都舒服起來了。
他有點詫異地對上對方因為姿勢而略低的目光，這才發現眼前的男子年紀也不過弱冠，有一雙眼角略微挑起的眼睛，面善的完全不像是尋常少爺。
他只見過縣令家那囂張跋扈的少爺，於是一葉障目，認為世界上的少爺都不是好東西。
如今見過了這樣又討厭又溫柔的少爺，一時間竟有點不知所措，啞了似的把自己那一肚子雞零狗碎的臟字收起來，老老實實地等著人給擦臉。
可惜很快擦完了。
韓祺把香囊遞給他：“早晚塗藥，三天會好。記得臉上別碰水，去吧。”
周憨兒接過來，見他手上的血隨著動作又滲出來了，在白皙的皮膚上看起來分外顯眼。
韓祺就又去河邊洗手了。
不過這次他袖子沒有垂到水裏。
他回頭，那跟小牛犢子一樣倔的小孩撅著嘴，手裏提著他的袖子。
“你洗手，我幫你提著。”周憨兒說話也不看他，直盯著水面，“你不是怕臟嗎？”
這麽快就心虛了？韓祺心裏暗笑，沒拒絕，就著他的動作把手洗了。
洗完周憨兒也沒走，幫他把袖子上的水擠幹凈，又展平抖直，然後攤手問他：“帕子。”
韓祺以為他要用，拿出來遞給他。
周憨兒把他剛剛給自己的藥倒到帕子上把他的手包了起來。
韓祺這回真笑了：“不用。”
那藥是消腫的，又不止血，不對癥的。
周憨兒也不說話，仔細地包住傷口打了個結，確保手帕不會掉了，才回頭拿起自己的柴刀，走去旁邊的山坡上砍柴。
手受傷了也不影響韓祺繼續彈琴，他又把琴置於膝頭，練習著昨日從老鄉那裏收來的琴譜，直到太陽把袖子曬幹了，他才收起琴，回頭發現那小子還沒走，在自己身後不知站了多久。
“你明天還來嗎？”周憨兒背著一捆柴問。
韓祺點頭。
“我不叫小孩，”周憨兒說，“我叫周憨兒。”
這名字實在是土的能種出菜來。
韓祺看看自己手上的手帕：“大名嗎？你看著可一點不憨。”
周憨兒沒回答，背起柴火跑走了。
*
第二天，韓祺依舊來山坡習琴練劍。卻發現周憨兒已經早早等在那了。
韓祺沒看人，徑直走向大石頭。
他視琴如命，但凡有琴譜都要廢寢忘食地練會，況且昨天收到的還是本之前他費盡心思派人去找都沒找到的孤本，更是念得抓耳撓腮，真想統統印到腦子裏，奈何左手受了傷嚴重拖慢進度，才沒心思和小孩玩。
他走向自己常坐的石頭上，周憨兒站在石頭下邊看著他。
練琴還有個觀眾，怪尷尬的。
韓祺耐著性子問：“怎麽？”
周憨兒半天不講話。韓祺失了耐性，轉了個方向背著人拿出琴來剛要撥弦，周憨兒就長長出了一口氣。
聲音大得說長嘯也不為過。
韓祺只好再次低頭看向他。
倆人這麽對視了半天，周憨兒終於別別扭扭地問：“我臉怎麽樣了？”
前邊分明有水，怎麽還要問他？
韓祺不太明白：“你眼睛也受傷了？”
“沒有。”周憨兒頓了頓，前言不搭後語地問，“你還沒告訴我你的名字。”
韓祺開始反思自己的貌美是不是弊端，怎麽連小孩都要上趕著和他做朋友，還以為只有客棧老板娘才對他的身世家眷感興趣。
但他還是告訴了周憨兒，算作禮尚往來。
“韓祺……”周憨兒默默念了一遍，心想真好聽啊，不知道寫出來是不是也像畫一樣好看。
這兩個字他不會寫，確切地說他連自己的名字都寫的勉強，只認識縣令家堂屋裏那個《吉星高照》的牌匾。
那字寫的飄逸極了，是老爺專門請老道士親筆寫的，據說還去廟裏開過光，能保權財千秋萬代。
他回過神，韓祺又開始撫琴了。
周憨兒的話其實還沒講完，但他發現自己好像沒什麽機會把話講完，因為韓祺不是在撫琴就是在讀書，於是他擡頭看著頭頂那顆巨大的棗樹，心裏默默地問完了方才想說的話：“你要吃棗嗎？這棵樹上的棗子特別的甜。”
然後自己替對方回答了一句：要。
他把柴刀別在身後，走向了大樹。
這樹奇高，至少有兩人合抱那麽粗，活像尋常棗樹的祖爺爺。它老當益壯，結了滿樹的冬棗，熟的紅透，甜得沁脾。
不過村裏的孩子都沒人來這撿，因為村裏人都說這樹是樹神，不讓一眾頑童爬樹，怕褻瀆了神靈。
這樹爺爺也頗有神仙的尿性，一般不垂青凡人，果子只有熟爛了甜的發苦的時候才會落下來化泥反哺。
所以若想在最美味的時候品嘗只能爬樹去摘。
周憨兒才不管它是不是樹神。
神又怎麽樣？還不是從小到大都沒垂青過他，不如吃棗子實惠。
況且還是這麽好吃的棗子。
周憨兒以前沒爬是因為自己沒地方下腳。
這樹又高又筆直，完全爬不上去。
但今天他實在是想讓韓祺嘗嘗。
他靈機一動，把身後的柴刀拿出來，用力砍到了樹幹上，借著柴刀的力量讓自己往上爬。
砍第一下的時候，一陣風呼呦吹來，凍得周憨兒一哆嗦。
這大晴天的，怎麽忽然有風？
他疑惑地擡頭看了看滿樹紋絲不動的果子，竟沒一個打算掉。
他哆嗦著又砍下了第二刀，雙腿夾住樹，一寸一寸地往上爬。
誰知越爬風越大，從微風徐徐變成了妖風陣陣，周憨兒已經爬出去兩丈多，到了韓祺眼跟前，終於引起了人的註意。
與此同時，樹頂上，一根細長的枝杈忽然沒了骨頭似的，水蛇一樣帶著滿滿的果子嗖地向周憨兒抽過來，周憨兒一驚，下意識地擡手護頭，卻忘記了自己正在爬樹，直接倒仰著往下掉。
千鈞一發之間，韓祺踏石而起，轉瞬就到了周憨兒身邊，在半空中拎起周憨兒破布條一樣的衣領，穩穩當當地把人放到了地上。
結果這還沒完。那卡在樹上的柴刀被枝杈卷住刀柄，緩緩湧出樹幹，直抽抽地沖著周憨兒而來，韓祺只好把本來掛上嘴邊的“胡鬧”又咽了回去，先把人拎起來，一齊跳到了大石頭上。
柴刀堪堪擦著周憨兒消了腫的側臉而過，削斷了他幾根頭發。
“謔，老前輩，息怒啊！”韓祺松開了周憨兒的衣領，把人擋在了自己身後。
還真是棵神樹！
差點被柴刀砍成兩半的周憨兒驚魂不定地攥住了韓祺的衣袖，腿幾乎軟了。
那枝杈又恢覆了原狀，高高地豎上了天。風沙沙地吹過來，大樹緩緩開口：“琴修？少見，師承哪派？”
“廣陵派，”韓祺恭恭敬敬做了個禮，客氣道，“小門小戶，恐怕前輩沒聽過。”
“呵，你們可不是小門小戶，”大樹冷笑，“能把琴坊開這麽大的也就你們廣陵派了，吳真人真是少見的入世者，經商之技真是令我輩嘆服。”
韓祺擡眼看他，站直了，方才的客氣意頭不動聲色地被收了回去：“前輩這麽說恐怕就不合適了。入道方式不一而同，並不分高低貴賤。我派琴修聽心入道，是與尋常武修以佩劍入道不大相似，凡人追捧我派，是因為音律美學尋常人也欣賞得來罷了。”
他這話說的客氣，實際意思可帶著好大的脾氣，和他和和氣氣的表情大相徑庭。
劍修大多是苦差事，窮人家的孩子吃不起飯了送去學的比較多。
琴修就不一樣了，光是那琴就價值不菲，除了少爺，誰能修的起？
大樹是在明著損他是十指不沾陽春水的少爺，可誰知，韓祺為了“沾陽春水”，已經游歷五年有餘了，他如今是路過榮縣落腳著書而已。
下山之前，師父給他了個任務，令他歷經山水，著成《五行簡》，寫盡沿途天地人鬼神之事，然後才能回雁鴻山。
如今他已經寫完了，不過是為了收集琴譜的私欲才在榮縣逗留。
誰知還遇到個鬼樹，張口就罵他門派是雜牌琴師。
你們這些武蠻子哪懂我們琴棋書畫的世界！
“怎麽欣賞？”大樹開始明嘲了，“聽聽免銀子的曲兒嗎？”
韓祺正要開口，被他打斷了。
“小子，彈彈琴，聽聽曲，是那富貴人家的做派，尋常人家哪有那閑工夫聽曲兒。”大叔沙沙地晃著樹葉，“不知人間疾苦，談什麽入道，不如換個門匾在貴派大門上，取個廣陵茶坊的名字，還能富貴庇佑子孫。”
“你……”韓祺皺起眉，這樹罵自己也就算了，罵師父罵門派他不能忍，“我敬您是前輩，竟不知前輩道行如此之高，誰都不放在眼裏，那就讓在下領教一二？”
語畢，韓祺長袖一卷，石上的長琴便落入懷中。他盤膝而坐，修長五指撫上琴面，琴聲流水般響起，如驚濤化作有型，直沖樹梢而去。
大樹枝杈猛地分開兩側，躲過一道勁風，樹葉卻都沒落一片。繼而他枝杈再度軟化，鞭子一樣抽過來，周憨兒嚇得倒吸冷氣，以為自己馬上就要被抽成一個旋轉的陀螺，卻發現韓祺再次用長長的琴聲化作了堅固的盾，將一概攻擊避了過去。
他猛地一撥琴弦，留下一道長長的餘音，與此同時飛快地掐了個手訣，方才的勁風再度席卷重來。大樹沒料到他雙手離弦還能用餘音做劍，始料未及地被勁風削了一片枝杈。
圓滾滾的大棗落了一地。
大樹收回了枝杈。
“多謝前輩了。”韓祺放下琴，縱身跳下巨石，從地上撿起一顆大棗，用絹帕擦幹凈咬了口，“確實名不虛傳的好吃，恐怕您靠棗也能庇佑子孫後代了。”
他竟還在討剛剛罵師父的仇。
這邊，被村民當神供奉的大樹被一個年輕人削了個平頭，實在是……
得虧大樹沒有臉色，不然一定很難看。
韓祺若無其事地回頭：“周……算了，小孩，下來吃棗了，你不是想吃嗎？”
周憨兒為難地看著矮了他一身高的韓祺。
哦，他下不來。
韓祺不想再上去拎他後頸，跟提著個條形恭桶一樣實在是和自己這一身氣質不相配，於是攤開手：“算了，跳下來，我接著你。”
那是一個懷抱的姿勢。周憨兒在小時候看到老爺對跳到房梁上的少爺做過，他一時間不敢置信地睜大了眼睛。
韓祺要抱他嗎？
“快著點。”韓祺說著用餘光瞥了眼大樹。方才他已經領教過了那大樹的功力，這樹並不是樹妖，應該是犯了什麽誡被禁錮在樹內的修士。方才他不過是趁人不備使了個雕蟲小技，若是真打起來，對方功力至少能拍扁十個他，所以還是走為上策。
周憨兒渾身緊繃地跳了下去，被韓祺一把抱住放到了地上。
分明是短短一瞬，可是周憨兒卻覺得自己忽然有種修士常說的“悟道”了的感覺，五感變得異常分明，只一瞬就感覺到了很多東西。
他摸到了韓祺身上的錦緞，原來不是滑溜溜的，是有深深淺淺凸起暗紋的；也聞到了錦緞上帶著青松味的香氣，還有韓祺手掌握住自己側腰的溫度，像少爺房裏的湯婆子一樣溫暖。
他就這樣被放到了地上，腳邊散落了一地甜甜的冬棗。
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