章九一 白骨亂東州
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章九一 白骨亂東州
夜幕低垂，風雪掩黃花。
北地黃花鎮，傳聞昔年曾有煉氣士於此地江邊折花悟道，隨即栽黃花而去，行蹤杳杳。而歲月積年，長久之後，花滿江畔，人士遷徙，漸於此聚居成鎮，乃名泮江鎮。有浪蕩兒春夜夜嬉江邊，於灘岸高崖見寶，得舊時煉氣士遺澤，遂入修途，更鎮名為“黃花”，開門傳業，凡鎮中永業之家，皆可習之。一時家家煉氣，戶戶清修，蔚然大觀。只可惜時歲流轉，世代更疊，終未出大能之修者，鎮中風氣亦漸漸聲跡沈隱，不覆揚名……
已存在數百年的古鎮，前世今生蒼茫歲月就被這短短幾行字書寫在一張箋紙上。那是一本頗薄的冊子的一頁，前面已被翻過的紙張上隱隱透出相似的行行墨跡與幾道淺淺紅痕，而此時正有幾根修長勁瘦的手指探出黑袍繡著銀線的袖口，徐徐拈筆，飽沾朱砂，將落未落。
北風呼嘯卷過高崖，傳說中當年現寶之地只餘殘柱頹壁，唯一尚可稱完好的乃是一座石牌坊，但也在歲月風雨的侵蝕下多有殘破，字跡花紋皆已模糊，只有牌坊自身的青石石料依然堅固厚實，洗沐著風霜。一身黑袍的禦師就半倚在牌坊石柱上，一手持卷，一手提筆，筆尖血紅的朱色在“黃花鎮”三字上懸停一息，卻又挪開。筆冊在瞬間化去，只見他一手扶著兜帽帽檐，起身下視一片黑暗中的黃花鎮，忽然輕聲一笑：“也該有人來了，煉氣界這遭的反應倒不算太慢，可惜……還是遲了！”
深夜的黃花鎮上，燈火俱滅，鴉雀無聲。風聲雪色裏，驀然添了一隊細瘦伶仃的怪異身影，幾乎是順著風勢卷地而來，悄無聲息的落在了小鎮街頭，又一晃四散，向著兩旁一些屋舍高大、雕飾精美的宅院裏湧去。
黃花鎮雖早已聲名不彰，但鎮上仍多煉氣草成之人，大多乃是家中祖上傳習，久居此地，頗有資財。因此這些伶仃怪影擇取去處明確，分明已對鎮中人事有過了解，有的放矢。只眨眼工夫，皆已闖進門戶，但卻在下一瞬，一片驚聲怪叫此起彼伏，將深夜的寂靜一掃而光。
無數璀璨光芒自臨街屋舍、宅院門窗上迸現，將漆黑的夜色映亮了半邊。光芒色有深淺，或金或銀，行行篆字之影流轉其中，赫然清聖。那些橫勾豎畫、字跡牽連間，便是無數驅邪破魔的陣法符紋。暗夜潛行的怪影毫無準備一頭撞上，非但不得寸進，更被悉數彈出陣法籠罩之地，一時街面上叫嚷聲四起，而街巷間光芒流轉，也終使這群不速之客無所遁形，白骨成身，骷髏賦靈，內見幽火，外透妖光，赫然數十餘骸骨演化精怪，前來人間作惡行兇。
彼方面目顯露，主街居中大宅門前頓時五色遁光刷落，一眾設伏之人聯袂現面。居中青年修士祭出一枚紫銅小鐘繞身疾飛，兩側數人持刀握劍，也各自亮出法器，更有一名修髯飄飄的中年文士，雙手捧定一卷瑩潤如玉的簡牘，上有細密金字潺潺如流，一經化現，即刻匯入鎮上各處大小陣法，顯見便是以大手筆在黃花鎮百姓人家布下聖文降靈陣之人。
幾人甫一現身，為首青年高聲疾喝：“爾等是何處魔徒，敢犯煉氣界之大不韙，潛入東陸禍亂生靈？”他口中每吐數字，身側銅鐘便生一道震鳴。一句喝問罷了，音光如浪，橫掃身前街面十數丈。幾只白骨精怪捱得略近，躲閃不及，登時在哀嚎聲中迸散成一地碎骨，只剩數點幽火爍爍燃於骨上，詭譎莫名。
只是其餘精怪好似對同伴的遭遇漠不關心，只一具似是為首的高大白骨口中發出喋喋怪笑，尖聲大嚷：“卑賤凡夫，豈識我魔主之威？還不速將你等血肉魂元盡數奉上！”將雙臂向胸前一叉，喉中長長一串悶響，兀的呼出一口白練般惡氣。漣漪般擴散的音波一與之相遇，即被吞沒，蕩然無存。而白練隨即暴長，宛似毒龍，更一舉破開音律之圍直往幾人立足處掃來。
青年身邊的秀髯文士立刻將手中簡牘一展，街道兩旁陣中金光騰躍，直出門戶，眨眼於街面織出道道光網。白練來勢洶洶，但在一連撞破數十道金絲網後，到底力衰而散。那文士忙扭頭道：“青垣小友，此怪口中白氣甚惡，若是接連施展，恐怕聖文降靈陣制它不住。”
青垣點點頭，擡手向空一劃，銅鐘疾轉，一化為四，飛至四方方位懸定，朗朗傳音，金聲玉振，無形的音浪一層又一層覆於白骨精怪所在的街面上空。每一聞響，都叫一眾白骨不適的晃動一身骨節，像是頗為其震蕩身軀之力所苦。青垣見此，向文士道了句：“有勞言師繼續以陣法困住它們。”便看向左手邊中年武者，“西門執掌，接下來不妨讓我等見識一下千嶂城的兵鋒。”
西門冷甩了甩掌中長刀，傲然道：“那是自然。”從懷中取出一面小旗望空一搖，街道之上，家家戶戶門皆洞開，每一家中或一人、或二三人，披軟甲，持矛盾，大步而出，隨即就近各自結伍，矛頭寒鋒凜凜，以圍勢壓向已被鎖在了街心的一眾白骨精怪。
自青垣與言中倫聯手展開困陣到千嶂城亮出兵鋒，前後不過片刻。猶在吵嚷的白骨群中亂聲嘈雜，似對眼前層層陣勢全不在意。為首白骨白氣被破，很是著惱，跳著腳嚷道：“速取他們的血肉魂元回來！”登時尖笑聲此起彼伏，一眾精怪呼啦四散，向著正圍攻上前的士卒撲了過去。
夜見白骨猙獰成行，情景堪稱恐怖。一幹士卒大多修為粗淺，全不能與青垣等人相提並論，但面對如此情景，竟也不慌不亂。白骨精怪行進若風，他們卻也不慢，一聲齊喝，持盾者前跨，持矛者矮身，也不知那面面圓盾是何材質工藝，左右彼此拼合，便有一道道冷光激發而出，直入圈陣之中，若挨地面，塵土崩飛，若落在白骨精怪之身，登時“滋滋”燒灼之聲大響，白骨上頓現點點焦斑灼痕，被襲精怪更是大聲慘叫，顯見受創不輕，開始左右亂跑亂跳著閃躲縱橫交錯而來的冷光。
後排矛手就在此刻覷準時機出手，根根長矛足有丈二長短，刃頭雪亮，旁掛彎鐮。一矛戳入白骨骨縫骨節交接處，只反手一擰，便有白慘慘的腕骨臂骨乃或腿骨被削落。一時間滿地殘骨，伴隨著士卒整齊向前踏步壓縮的腳步聲，高下立判。
在旁封鎖四面並觀戰的青垣等人也是這般覺得，眼見圍圈越縮越小，內中白骨精怪更被困殺得狼狽萬分，起初的數十白骨已去其半，言中倫拈須笑道：“看來這些精怪依仗身法靈巧，只善於暗夜偷襲。一旦被提前拿住了這一死穴，戰力不過了了。”
青垣沖著西門冷一笑：“也是仰仗二位的術法與兵陣，才能輕取。西門執掌可能使人將其拿下一二？這班精怪來路蹊蹺，又口稱‘魔主’，只怕背後尚有不小勢力，不得不審。”
西門冷“哈哈”大笑：“難也不難，只怕這些骨頭太弱太脆，被我手下這些士卒一沖，就全成了碎骨齏粉，拼都拼不起來，要抓個活的出來可就沒法子了！”
青垣也笑道：“既然如此，還請執掌稍放一緩。”便轉頭對著身後另一名同來的玄門弟子道，“瑯師弟，你的綢索正是合用，可去陣中將那為首精怪捆裹出來，也好讓西門執掌下令，一舉殲滅其餘。”
瑯玉韻年歲略小，還有些少年意氣在身，看著幾人談笑間將一眾精怪壓制得落花流水，早蠢蠢欲動。如今得了青垣的話，立刻大聲道：“師兄放心，我這就去把那個最大坨的骨頭架子給你捆來！”一躍而出，身法輕迅，幾個起落掠到了兵陣外圍，道一聲：“有勞幾位！”將身一擰，穩穩踏在了左近一名士卒肩頭，隨即腳下如風，一點即動，幾個晃身已到內圈，在一片亂象中一眼盯到最打眼的那具高大白骨，笑喝一聲：“小妖，且隨爺爺去吧！”繞腕長綢一甩即長，如靈蛇縱躍，直往骨叢中去，進而一旋一裹，就纏在了為首白骨腰間。
見綢索已纏得穩當，瑯玉韻微微沈腰吐力，攥穩綢索猛的向回一收，喝道：“過來吧！呃……”不想一拉之下，那白骨竟巋然不動，反倒險些讓他閃了腳從士卒肩頭掉下去。他登覺有些赧然，忙將身形一穩，另一手一並勾住綢索，再次吐力。這一拽用了他的足足十分力氣，被卷住的高大白骨有所察覺，猛的扭過頭，一對漆黑眼窩中幽火亂竄，碧綠陰森很是妖異。隨後瑯玉韻竟似聽到白骨喉中發出“咯咯”兩聲尖笑，他不解其意，手上仍在施力，忽然卻覺沿著綢索傳來的力道陡然一松，下一瞬，那具高大骷髏竟然自行解體，一身骨骼不曾落地，卻順著綢索盤旋而上，只數個吐息，便到眼前。
瑯玉韻只聽得身後遠遠傳來青垣一聲驚呼：“瑯師弟，快退！”白骨旋渦已沿綢索攀援而至，稍一觸及他的指尖，立刻倒裹上身。轟然一散，再次成形，形態扭曲尺寸擴張，竟是將他整個人團團裹進了骨塊之中。這一變故使得左近士卒中亦爆發出一陣嘈雜。亂聲中，白骨開始飛快旋磨收縮，只聞一聲短促慘叫透出，隨即便見大股大股的鮮血自骨縫間隙淋漓而下，慘白的骨頭登時被染成鮮紅一片，可怖之極。
青垣此際再旁觀不得，叱喝一聲，銅鐘劈頭打落，西門冷動作更快，人影一閃，金刀如電，已遁過十數丈之距，向那白骨攔腰快斬。
膨脹變形的骨牢中血花四濺，笑聲又起，就在紫銅鐘砸落瞬間，轟然一散，橫移數尺，再次化身成形。而在他離開的位置，前一瞬的鮮活之人已一身血肉盡消，只餘殘衣襤褸披掛在赤裸裸的慘白骨架上。銅鐘落勢極猛，見狀不得不勉強卸力停住，但到底還在血痕未幹的骷髏頭頂輕輕挨碰了一下。只這一碰，白骨嘩然散落，從一眾士卒頭頂跌了滿地，而本被瑯玉韻在肩頭借力那人更是一瞬臉色慘白，若非左右尚有同伴夾住，幾乎就要當場腿軟坐到地上。
提前一步避開銅鐘的高大白骨倒也沒繼續向這些士卒出手，只口中發出一聲訊號似的尖嘯，便搖頭晃腦迎上了劈面而來的刀光。西門冷眼見慘狀，心驚同時，手上更是毫不容情，刀快如電，身旋似風，一剎九刀連斬，皆向高大白骨腰頸關節等要害處。只是那白骨全不在意凜凜刀鋒，將頭一搖，又噴出一口白氣直向西門冷面門。交鋒一瞬，九刀皆落白骨之身，其聲如磕金石、斬精鋼，一根根看似細脆的骨頭紋風不動，連一絲裂痕都無，反倒是西門冷全然不敢硬接那口詭異白氣，旋身疾閃，腳下一跨繞至白骨背後，順手並指一抹金刀，刀面上泛起一抹血色，金色刀芒瞬間轉赤，再次攻上。
兩方纏鬥，換招極快，全然是在一眾千嶂城士卒頭頂游走如飛。那些士卒倒也果真當得起“訓練有素”之稱，便是在乍見瑯玉韻身亡的震驚後，猶能不離其位，只消片刻，重整軍容，繼續以矛盾之陣圍殺白骨精怪。但自打高大白骨發出那一聲尖嘯後，圈陣中原本看似雜亂無章全無像樣反擊手段的一眾白骨像是聽到了真正開戰的號令，嘈雜怪聲中，各個爭先恐後向前，即便被矛尖盾光所傷，也全不在意。而一旦貼身挨上士卒，便與之前高大白骨吞噬瑯玉韻的手段如出一轍，見縫即鉆，貼肉上身。雖不似高大白骨那般能在瞬間將一名修士的血肉一掃而空，但也不過略多拖延片刻。而千嶂城士卒身上縱然披甲，對這等妖邪手段卻是全然無用，一旦被纏裹上身，更不知如何才能掙紮求生。一時間，哀嚎遍地，血光橫飛，宛如煉獄。
至此，青垣一行也終於明白了為何這群白骨精怪劫掠之處，遍地屍骸無不血肉盡失。更為可怖的是，那些白骨精怪化消活生生的一具人身血肉後，似能以此為補，只需稍作停滯，體內幽光便更為熾盛。猙獰咆哮，再擇他人。
這般幾乎一面倒的被屠戮的場景，使青垣急怒交加，舉手向銅鐘一拍，登時四面鐘影，化百千重落往白骨群中，每數道音光困住一怪，清音朗朗，震蕩幽元。這等手段一經施展立刻頗見成效，大半白骨的行動頓時受阻，詭譎身法也有些難以施展。尚幸存的一眾士卒齊聲叱喝，連忙轉身再攻，每幾人團團圍住一只白骨，矛戳盾守，勉強將局面扳回了幾分。
然而這般施展大範圍的音陣，對青垣真元的損耗極大，支撐不足半刻鐘，臉上血色已褪三分，更有額角汗珠密密滲出。一旁言中倫見狀，忙將手中簡牘又一抖，漫天真文陣法一收，隨即化作無數光絲穿插入戰團，只尋那些白骨精怪的手腳處緊緊纏縛上去。措不及防下，白骨行動一經受制，四面立刻刀矛齊上，一通亂戳亂剁，竟是活生生砍碎數只，也叫與戰眾人稍微松了口氣。
既已尋到白骨精怪的克制方法，處於頹勢的戰況便漸漸開始翻身。除了仍與西門冷戰作一團的高大白骨，其餘精怪皆被分而困之，或是鐘影、或是光絲，只求將其行動鎖死，隨後便由一眾士卒在圓盾的防護下以銳刃剔斷骨節，將其誅殺……
青垣身上壓力因言中倫的加入去了大半，緩過一口氣來，卻是擰著眉頭看向戰團，忽然道：“言師，你覺得那些被肢解的白骨精怪當真就這樣死了麽？”
言中倫年長於他，閱歷也更為豐富，聞言不由楞了楞，隨即臉色一肅：“若能這般輕易殺滅，為何……”
“為何那些遭了屠戮的派門不見丁點痕跡？”青垣咬了咬牙，“即便修為輕微，也不至於全無還手之力至此！”
言中倫登時深吸一口氣，顧不得再和他商討，先揚聲高喝道：“留神地上那些碎骨！”
他的聲音藉真元擴散至所有人耳邊，但一眾士卒尚在恐懼與憤怒翻覆後殺紅了眼的狀態，一時間竟沒什麽人當真領會他話中之意。反倒是與西門冷酣戰的高大白骨忽然晃了晃腦袋，“咦”了一聲：“低賤凡人，倒也不笨，不算太笨！”驀一張口，又嚎出了一聲厲嘯。
戰團中的白骨精怪在幾方聯手配合下，本已被打散大半，一時間遍地散落骸骨，鋪陳矚目。而隨著高大白骨的嘯叫，本該隨著白骨精靈一並被打散的無數熒熒幽火重新自地面浮起，塵泥雪埃中，一片簌簌聲如蛇盤，忽聽一人驚呼一聲：“動……那些骨頭動起來了！”
一剎時，遍地白骨皆隨幽火的重燃蕭蕭而動，或頭或頸、或手或足、或胸或脊……短暫顫動之後，猛然一片呼嘯之聲，無數骨塊如同掀起了一股白色旋風，幽火如雨夾雜其中，直往人群中卷去。登時驚呼慘嚎亂聲四起，不知多少士卒被白骨旋風直接撲上了身，登時一片血肉淋漓。而剩餘僥幸未被波及者無不慌亂推搡後退，幾經波折的士氣在屢屢刺激下，即便再如何訓練有素，終也徹底一潰千裏。
大亂中，西門冷一聲怒喝，刀上赤芒暴漲，隱約竟現龍形，須鱗皆張咆哮咬向高大白骨脖頸。見其氣勢不凡，高大白骨竟是擡手一扯，將一顆雪白骷髏摘在手中。金龍刀氣擦頸而過，其勢猶盛，橫掃場中白骨精靈。這一刀遠非那些煉氣粗淺的士卒可比，十數具白骨躲閃不及，登時被沖得七零八落，重新化作鋪地殘骸。而僥幸被它們纏裹未死的幾名士卒，縱然一身鮮血淋漓、皮開肉綻，到底性命還在，被些眼疾手快的夥伴沖過來七手八腳架了下去。
不過西門冷本就與高大白骨纏鬥惡戰半晌，這怒氣沖心的一刀又實在豁出他許多真元。刀威猶在，反噬更甚，頓傷己身。這一絲破綻顯露，高大白骨“嘿嘿”怪笑一聲，手臂一甩，骷髏頭直飛過來，一口咬向他持刀手腕。西門冷忙抽身閃躲，手腕一轉，金刀回削，刀刃正磕在那一口白慘慘利齒上，再順手一絞，碎骨迸飛，將骷髏削成了一堆碎片。
只是那碎片飛濺，似有軌跡，西門冷眼前白影晃過，左臂驀然傳來一陣劇痛。碎裂的骨片竟在剎那間紛紛貼附上了他的手腕小臂，乍一看仿佛多了一層灰白臂鎧。只是這臂鎧非但不能防護肉身，反而一股陰寒直透骨髓之中，幾乎肉眼可見其下被附著的血肉筋絡瞬間被撕扯吞噬，並以極快的速度開始向上臂蔓延。
活剝血肉、剜骨斷筋之痛使得西門冷一聲大叫，眼前一瞬欲黑。但白骨索命，只在瞬息。他倒也決斷非常，全無半分猶豫，忍痛將金刀一甩，刀刃內環，金芒一閃，竟是將一條左臂硬生生從肩頭卸了下來。大股鮮血登時泉湧而出。而被斬斷的手臂尚未落地，已在白骨吞噬下血肉皆空，只餘一根指掌俱全的臂骨被嫌棄般甩了出來。骨片四散，聚合成頭，滴溜溜重飛回高大白骨頸上，隨即見他體內幽光在脖腔上一轉，已與之前一般無二，張臂便向西門冷抓來。
一枚紫銅小鐘來得更快，自後方疾射而至，正與骨臂相撞，竟濺出一串幽藍火花。高大白骨叫了一聲，跌腳後跳幾步，青垣與言中倫已一左一右同至，青垣操控銅鐘翻飛，音波掀浪，潮頭疊起，直將高大白骨迫得連連後退，而言中倫已飛快扶著西門冷脫戰，從簡牘中拈出一個金字，化作光霧，裹在肩頭為他止血。
這一來，戰況又變，青垣替下西門冷對戰高大白骨，雖一時不至落在下風，他與言中倫聯手布下的困陣卻登時失衡。一片混亂中，忽聽高渺夜空傳來幾聲禽啼，眾人尚不解何意，言中倫更是攙著西門冷戒備非常，那具高大白骨卻也仰頭一嘯，如作應和。隨即禽啼愈疾，分明似有催促之意，高大白骨猶在戀戰，其他一眾白骨精怪追殺吞噬士卒的行動卻顯而易見放緩，甚至開始漸漸向黃花鎮入口位置退卻。
青垣眼角餘光瞥見，大喝道：“它們要跑！”他本是今夜此局布掌之人，卻損兵折將吃了大虧，此時一見白骨精怪欲退，心中登時起了數分不甘，只是言中倫見勢也快，連忙喊道：“莫追，讓它們走，且顧旁人性命！”
這一句話登時將青垣腳步絆住，不情不願手下一松，放出破綻，高大白骨至此也不多留，仰頭呼嘯一聲，便如來時一般，一眾白骨精怪身如魅影，一個挨著一個飛快的沒入了黑暗中。
驀然，人群中傳出一聲驚呼，一名士卒擡手指向白骨精怪正在逐漸消失的街口，滿面驚恐，一時竟說不出旁的話來。
無數目光登時沿著他手指處望去，初時一靜，隨即響起一片此起彼伏倒抽涼氣的聲音。便見茫茫夜色下，來襲的白骨精怪分明已悉數退走，卻有兩具步履蹣跚幼稚，全無那些同伴的靈活迅捷的白骨，一搖一晃的遠遠墜在後面，努力追向它們消失的方向。而更為可怖的，乃是這兩句白骨身上血色未幹，更掛著許多絲絲縷縷扯成破條的衣料，分明正是千嶂城士卒的裝束。
見此情形，連青垣也覺得腦中隱隱有些眩暈，深吸口氣勉強壓下，咬牙道：“被異化了？”雖是問句，但答案分明就在眼前，難以置信卻不可不信。
言中倫沈重點頭：“這一來，之前那幾具被滅門後失蹤的屍骨去處也明了了……”
兩人間一時愁雲慘霧，旁邊還有個重傷虛弱的西門冷和身後一地狼藉，堪稱狼狽之極，甚至連那兩具還在向著鎮外緩慢挪動的白骨都沒什麽心思理會。忽然間天際遁光連縱，更有一道寒芒自空中疾飆而下，金風掛刃吹卷殘雪，赫然露出孤城吹角單手持戟身形。雕寶紫金戟冷光森森，兩句白骨被當胸一串而過，牢牢釘在了地面。
隨後，另外三道遁光翩然也至，其一正是碧衫翠帶手持短笛的碧凝，另一人乃是與言中倫頗為相似的文士打扮，一落地臉色已然大變：“這……怎會是這般慘狀！”他身後短衫劍者已皺眉看向西門冷和眾多帶傷士卒：“先救人！”
孤城吹角一手扶戟，那兩具白骨在戟下掙紮幾息，不得脫身，漸漸竟然沈寂了動靜，似又重新化作無智屍骸。他這才轉看向捂著肩頭的西門冷，眉頭一時緊鎖：“西門執掌……”
西門冷咬牙將攙著自己的言中倫一推，踉蹌向前幾步：“城主，屬下無能，失……”
話音未落，人影一閃，孤城吹角已挪步至他身前，右手一揚將一顆丹藥塞入他口中，隨即一掌抵在前心，徐徐灌註真元助他穩固傷勢：“先不必言，療傷要緊。”同來幾人與青垣、言中倫等也紛紛取出自備丹藥，一一分發下去。更有傷勢慘重者，只能先施以急法保命，留待回到千嶂城再設法醫治。
夜風淒冷，卷過適才戰火連天、如今卻只剩數聲低語與□□聲的黃花鎮，濃重的血腥味混雜在風中一並高揚，至高不散。
仍斜倚在山崖石牌坊上的禦師伸手望空輕拈，似是拈住了一絲鮮血的氣味，但隨即輕笑一聲，放開手指，又任其散去了。
血淋淋的大戰全然不曾影響到他所在的位置，但他略微俯身，便可將此刻的黃花鎮街頭盡收眼底。遠遠看著各自忙碌的敗戰諸人，禦師的手指在寫有黃花鎮字樣的紙上撫過，接著一個用力，“嘶啦”一聲，將那頁紙扯了下來，順手一抖，立刻有小小一簇火苗生出，焚紙頁成灰。
灰燼如同血腥味一樣卷散在寒風裏，他的黑氅也在風中獵獵作響。扯了扯兜帽，禦師長出一口氣，像是什麽長久的等待終於隱見端倪，輕輕嘆出三個字：“開始了！”隨即翩然轉身，匿去無蹤。
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夜幕低垂，風雪掩黃花。
北地黃花鎮，傳聞昔年曾有煉氣士於此地江邊折花悟道，隨即栽黃花而去，行蹤杳杳。而歲月積年，長久之後，花滿江畔，人士遷徙，漸於此聚居成鎮，乃名泮江鎮。有浪蕩兒春夜夜嬉江邊，於灘岸高崖見寶，得舊時煉氣士遺澤，遂入修途，更鎮名為“黃花”，開門傳業，凡鎮中永業之家，皆可習之。一時家家煉氣，戶戶清修，蔚然大觀。只可惜時歲流轉，世代更疊，終未出大能之修者，鎮中風氣亦漸漸聲跡沈隱，不覆揚名……
已存在數百年的古鎮，前世今生蒼茫歲月就被這短短幾行字書寫在一張箋紙上。那是一本頗薄的冊子的一頁，前面已被翻過的紙張上隱隱透出相似的行行墨跡與幾道淺淺紅痕，而此時正有幾根修長勁瘦的手指探出黑袍繡著銀線的袖口，徐徐拈筆，飽沾朱砂，將落未落。
北風呼嘯卷過高崖，傳說中當年現寶之地只餘殘柱頹壁，唯一尚可稱完好的乃是一座石牌坊，但也在歲月風雨的侵蝕下多有殘破，字跡花紋皆已模糊，只有牌坊自身的青石石料依然堅固厚實，洗沐著風霜。一身黑袍的禦師就半倚在牌坊石柱上，一手持卷，一手提筆，筆尖血紅的朱色在“黃花鎮”三字上懸停一息，卻又挪開。筆冊在瞬間化去，只見他一手扶著兜帽帽檐，起身下視一片黑暗中的黃花鎮，忽然輕聲一笑：“也該有人來了，煉氣界這遭的反應倒不算太慢，可惜……還是遲了！”
深夜的黃花鎮上，燈火俱滅，鴉雀無聲。風聲雪色裏，驀然添了一隊細瘦伶仃的怪異身影，幾乎是順著風勢卷地而來，悄無聲息的落在了小鎮街頭，又一晃四散，向著兩旁一些屋舍高大、雕飾精美的宅院裏湧去。
黃花鎮雖早已聲名不彰，但鎮上仍多煉氣草成之人，大多乃是家中祖上傳習，久居此地，頗有資財。因此這些伶仃怪影擇取去處明確，分明已對鎮中人事有過了解，有的放矢。只眨眼工夫，皆已闖進門戶，但卻在下一瞬，一片驚聲怪叫此起彼伏，將深夜的寂靜一掃而光。
無數璀璨光芒自臨街屋舍、宅院門窗上迸現，將漆黑的夜色映亮了半邊。光芒色有深淺，或金或銀，行行篆字之影流轉其中，赫然清聖。那些橫勾豎畫、字跡牽連間，便是無數驅邪破魔的陣法符紋。暗夜潛行的怪影毫無準備一頭撞上，非但不得寸進，更被悉數彈出陣法籠罩之地，一時街面上叫嚷聲四起，而街巷間光芒流轉，也終使這群不速之客無所遁形，白骨成身，骷髏賦靈，內見幽火，外透妖光，赫然數十餘骸骨演化精怪，前來人間作惡行兇。
彼方面目顯露，主街居中大宅門前頓時五色遁光刷落，一眾設伏之人聯袂現面。居中青年修士祭出一枚紫銅小鐘繞身疾飛，兩側數人持刀握劍，也各自亮出法器，更有一名修髯飄飄的中年文士，雙手捧定一卷瑩潤如玉的簡牘，上有細密金字潺潺如流，一經化現，即刻匯入鎮上各處大小陣法，顯見便是以大手筆在黃花鎮百姓人家布下聖文降靈陣之人。
幾人甫一現身，為首青年高聲疾喝：“爾等是何處魔徒，敢犯煉氣界之大不韙，潛入東陸禍亂生靈？”他口中每吐數字，身側銅鐘便生一道震鳴。一句喝問罷了，音光如浪，橫掃身前街面十數丈。幾只白骨精怪捱得略近，躲閃不及，登時在哀嚎聲中迸散成一地碎骨，只剩數點幽火爍爍燃於骨上，詭譎莫名。
只是其餘精怪好似對同伴的遭遇漠不關心，只一具似是為首的高大白骨口中發出喋喋怪笑，尖聲大嚷：“卑賤凡夫，豈識我魔主之威？還不速將你等血肉魂元盡數奉上！”將雙臂向胸前一叉，喉中長長一串悶響，兀的呼出一口白練般惡氣。漣漪般擴散的音波一與之相遇，即被吞沒，蕩然無存。而白練隨即暴長，宛似毒龍，更一舉破開音律之圍直往幾人立足處掃來。
青年身邊的秀髯文士立刻將手中簡牘一展，街道兩旁陣中金光騰躍，直出門戶，眨眼於街面織出道道光網。白練來勢洶洶，但在一連撞破數十道金絲網後，到底力衰而散。那文士忙扭頭道：“青垣小友，此怪口中白氣甚惡，若是接連施展，恐怕聖文降靈陣制它不住。”
青垣點點頭，擡手向空一劃，銅鐘疾轉，一化為四，飛至四方方位懸定，朗朗傳音，金聲玉振，無形的音浪一層又一層覆於白骨精怪所在的街面上空。每一聞響，都叫一眾白骨不適的晃動一身骨節，像是頗為其震蕩身軀之力所苦。青垣見此，向文士道了句：“有勞言師繼續以陣法困住它們。”便看向左手邊中年武者，“西門執掌，接下來不妨讓我等見識一下千嶂城的兵鋒。”
西門冷甩了甩掌中長刀，傲然道：“那是自然。”從懷中取出一面小旗望空一搖，街道之上，家家戶戶門皆洞開，每一家中或一人、或二三人，披軟甲，持矛盾，大步而出，隨即就近各自結伍，矛頭寒鋒凜凜，以圍勢壓向已被鎖在了街心的一眾白骨精怪。
自青垣與言中倫聯手展開困陣到千嶂城亮出兵鋒，前後不過片刻。猶在吵嚷的白骨群中亂聲嘈雜，似對眼前層層陣勢全不在意。為首白骨白氣被破，很是著惱，跳著腳嚷道：“速取他們的血肉魂元回來！”登時尖笑聲此起彼伏，一眾精怪呼啦四散，向著正圍攻上前的士卒撲了過去。
夜見白骨猙獰成行，情景堪稱恐怖。一幹士卒大多修為粗淺，全不能與青垣等人相提並論，但面對如此情景，竟也不慌不亂。白骨精怪行進若風，他們卻也不慢，一聲齊喝，持盾者前跨，持矛者矮身，也不知那面面圓盾是何材質工藝，左右彼此拼合，便有一道道冷光激發而出，直入圈陣之中，若挨地面，塵土崩飛，若落在白骨精怪之身，登時“滋滋”燒灼之聲大響，白骨上頓現點點焦斑灼痕，被襲精怪更是大聲慘叫，顯見受創不輕，開始左右亂跑亂跳著閃躲縱橫交錯而來的冷光。
後排矛手就在此刻覷準時機出手，根根長矛足有丈二長短，刃頭雪亮，旁掛彎鐮。一矛戳入白骨骨縫骨節交接處，只反手一擰，便有白慘慘的腕骨臂骨乃或腿骨被削落。一時間滿地殘骨，伴隨著士卒整齊向前踏步壓縮的腳步聲，高下立判。
在旁封鎖四面並觀戰的青垣等人也是這般覺得，眼見圍圈越縮越小，內中白骨精怪更被困殺得狼狽萬分，起初的數十白骨已去其半，言中倫拈須笑道：“看來這些精怪依仗身法靈巧，只善於暗夜偷襲。一旦被提前拿住了這一死穴，戰力不過了了。”
青垣沖著西門冷一笑：“也是仰仗二位的術法與兵陣，才能輕取。西門執掌可能使人將其拿下一二？這班精怪來路蹊蹺，又口稱‘魔主’，只怕背後尚有不小勢力，不得不審。”
西門冷“哈哈”大笑：“難也不難，只怕這些骨頭太弱太脆，被我手下這些士卒一沖，就全成了碎骨齏粉，拼都拼不起來，要抓個活的出來可就沒法子了！”
青垣也笑道：“既然如此，還請執掌稍放一緩。”便轉頭對著身後另一名同來的玄門弟子道，“瑯師弟，你的綢索正是合用，可去陣中將那為首精怪捆裹出來，也好讓西門執掌下令，一舉殲滅其餘。”
瑯玉韻年歲略小，還有些少年意氣在身，看著幾人談笑間將一眾精怪壓制得落花流水，早蠢蠢欲動。如今得了青垣的話，立刻大聲道：“師兄放心，我這就去把那個最大坨的骨頭架子給你捆來！”一躍而出，身法輕迅，幾個起落掠到了兵陣外圍，道一聲：“有勞幾位！”將身一擰，穩穩踏在了左近一名士卒肩頭，隨即腳下如風，一點即動，幾個晃身已到內圈，在一片亂象中一眼盯到最打眼的那具高大白骨，笑喝一聲：“小妖，且隨爺爺去吧！”繞腕長綢一甩即長，如靈蛇縱躍，直往骨叢中去，進而一旋一裹，就纏在了為首白骨腰間。
見綢索已纏得穩當，瑯玉韻微微沈腰吐力，攥穩綢索猛的向回一收，喝道：“過來吧！呃……”不想一拉之下，那白骨竟巋然不動，反倒險些讓他閃了腳從士卒肩頭掉下去。他登覺有些赧然，忙將身形一穩，另一手一並勾住綢索，再次吐力。這一拽用了他的足足十分力氣，被卷住的高大白骨有所察覺，猛的扭過頭，一對漆黑眼窩中幽火亂竄，碧綠陰森很是妖異。隨後瑯玉韻竟似聽到白骨喉中發出“咯咯”兩聲尖笑，他不解其意，手上仍在施力，忽然卻覺沿著綢索傳來的力道陡然一松，下一瞬，那具高大骷髏竟然自行解體，一身骨骼不曾落地，卻順著綢索盤旋而上，只數個吐息，便到眼前。
瑯玉韻只聽得身後遠遠傳來青垣一聲驚呼：“瑯師弟，快退！”白骨旋渦已沿綢索攀援而至，稍一觸及他的指尖，立刻倒裹上身。轟然一散，再次成形，形態扭曲尺寸擴張，竟是將他整個人團團裹進了骨塊之中。這一變故使得左近士卒中亦爆發出一陣嘈雜。亂聲中，白骨開始飛快旋磨收縮，只聞一聲短促慘叫透出，隨即便見大股大股的鮮血自骨縫間隙淋漓而下，慘白的骨頭登時被染成鮮紅一片，可怖之極。
青垣此際再旁觀不得，叱喝一聲，銅鐘劈頭打落，西門冷動作更快，人影一閃，金刀如電，已遁過十數丈之距，向那白骨攔腰快斬。
膨脹變形的骨牢中血花四濺，笑聲又起，就在紫銅鐘砸落瞬間，轟然一散，橫移數尺，再次化身成形。而在他離開的位置，前一瞬的鮮活之人已一身血肉盡消，只餘殘衣襤褸披掛在赤裸裸的慘白骨架上。銅鐘落勢極猛，見狀不得不勉強卸力停住，但到底還在血痕未幹的骷髏頭頂輕輕挨碰了一下。只這一碰，白骨嘩然散落，從一眾士卒頭頂跌了滿地，而本被瑯玉韻在肩頭借力那人更是一瞬臉色慘白，若非左右尚有同伴夾住，幾乎就要當場腿軟坐到地上。
提前一步避開銅鐘的高大白骨倒也沒繼續向這些士卒出手，只口中發出一聲訊號似的尖嘯，便搖頭晃腦迎上了劈面而來的刀光。西門冷眼見慘狀，心驚同時，手上更是毫不容情，刀快如電，身旋似風，一剎九刀連斬，皆向高大白骨腰頸關節等要害處。只是那白骨全不在意凜凜刀鋒，將頭一搖，又噴出一口白氣直向西門冷面門。交鋒一瞬，九刀皆落白骨之身，其聲如磕金石、斬精鋼，一根根看似細脆的骨頭紋風不動，連一絲裂痕都無，反倒是西門冷全然不敢硬接那口詭異白氣，旋身疾閃，腳下一跨繞至白骨背後，順手並指一抹金刀，刀面上泛起一抹血色，金色刀芒瞬間轉赤，再次攻上。
兩方纏鬥，換招極快，全然是在一眾千嶂城士卒頭頂游走如飛。那些士卒倒也果真當得起“訓練有素”之稱，便是在乍見瑯玉韻身亡的震驚後，猶能不離其位，只消片刻，重整軍容，繼續以矛盾之陣圍殺白骨精怪。但自打高大白骨發出那一聲尖嘯後，圈陣中原本看似雜亂無章全無像樣反擊手段的一眾白骨像是聽到了真正開戰的號令，嘈雜怪聲中，各個爭先恐後向前，即便被矛尖盾光所傷，也全不在意。而一旦貼身挨上士卒，便與之前高大白骨吞噬瑯玉韻的手段如出一轍，見縫即鉆，貼肉上身。雖不似高大白骨那般能在瞬間將一名修士的血肉一掃而空，但也不過略多拖延片刻。而千嶂城士卒身上縱然披甲，對這等妖邪手段卻是全然無用，一旦被纏裹上身，更不知如何才能掙紮求生。一時間，哀嚎遍地，血光橫飛，宛如煉獄。
至此，青垣一行也終於明白了為何這群白骨精怪劫掠之處，遍地屍骸無不血肉盡失。更為可怖的是，那些白骨精怪化消活生生的一具人身血肉後，似能以此為補，只需稍作停滯，體內幽光便更為熾盛。猙獰咆哮，再擇他人。
這般幾乎一面倒的被屠戮的場景，使青垣急怒交加，舉手向銅鐘一拍，登時四面鐘影，化百千重落往白骨群中，每數道音光困住一怪，清音朗朗，震蕩幽元。這等手段一經施展立刻頗見成效，大半白骨的行動頓時受阻，詭譎身法也有些難以施展。尚幸存的一眾士卒齊聲叱喝，連忙轉身再攻，每幾人團團圍住一只白骨，矛戳盾守，勉強將局面扳回了幾分。
然而這般施展大範圍的音陣，對青垣真元的損耗極大，支撐不足半刻鐘，臉上血色已褪三分，更有額角汗珠密密滲出。一旁言中倫見狀，忙將手中簡牘又一抖，漫天真文陣法一收，隨即化作無數光絲穿插入戰團，只尋那些白骨精怪的手腳處緊緊纏縛上去。措不及防下，白骨行動一經受制，四面立刻刀矛齊上，一通亂戳亂剁，竟是活生生砍碎數只，也叫與戰眾人稍微松了口氣。
既已尋到白骨精怪的克制方法，處於頹勢的戰況便漸漸開始翻身。除了仍與西門冷戰作一團的高大白骨，其餘精怪皆被分而困之，或是鐘影、或是光絲，只求將其行動鎖死，隨後便由一眾士卒在圓盾的防護下以銳刃剔斷骨節，將其誅殺……
青垣身上壓力因言中倫的加入去了大半，緩過一口氣來，卻是擰著眉頭看向戰團，忽然道：“言師，你覺得那些被肢解的白骨精怪當真就這樣死了麽？”
言中倫年長於他，閱歷也更為豐富，聞言不由楞了楞，隨即臉色一肅：“若能這般輕易殺滅，為何……”
“為何那些遭了屠戮的派門不見丁點痕跡？”青垣咬了咬牙，“即便修為輕微，也不至於全無還手之力至此！”
言中倫登時深吸一口氣，顧不得再和他商討，先揚聲高喝道：“留神地上那些碎骨！”
他的聲音藉真元擴散至所有人耳邊，但一眾士卒尚在恐懼與憤怒翻覆後殺紅了眼的狀態，一時間竟沒什麽人當真領會他話中之意。反倒是與西門冷酣戰的高大白骨忽然晃了晃腦袋，“咦”了一聲：“低賤凡人，倒也不笨，不算太笨！”驀一張口，又嚎出了一聲厲嘯。
戰團中的白骨精怪在幾方聯手配合下，本已被打散大半，一時間遍地散落骸骨，鋪陳矚目。而隨著高大白骨的嘯叫，本該隨著白骨精靈一並被打散的無數熒熒幽火重新自地面浮起，塵泥雪埃中，一片簌簌聲如蛇盤，忽聽一人驚呼一聲：“動……那些骨頭動起來了！”
一剎時，遍地白骨皆隨幽火的重燃蕭蕭而動，或頭或頸、或手或足、或胸或脊……短暫顫動之後，猛然一片呼嘯之聲，無數骨塊如同掀起了一股白色旋風，幽火如雨夾雜其中，直往人群中卷去。登時驚呼慘嚎亂聲四起，不知多少士卒被白骨旋風直接撲上了身，登時一片血肉淋漓。而剩餘僥幸未被波及者無不慌亂推搡後退，幾經波折的士氣在屢屢刺激下，即便再如何訓練有素，終也徹底一潰千裏。
大亂中，西門冷一聲怒喝，刀上赤芒暴漲，隱約竟現龍形，須鱗皆張咆哮咬向高大白骨脖頸。見其氣勢不凡，高大白骨竟是擡手一扯，將一顆雪白骷髏摘在手中。金龍刀氣擦頸而過，其勢猶盛，橫掃場中白骨精靈。這一刀遠非那些煉氣粗淺的士卒可比，十數具白骨躲閃不及，登時被沖得七零八落，重新化作鋪地殘骸。而僥幸被它們纏裹未死的幾名士卒，縱然一身鮮血淋漓、皮開肉綻，到底性命還在，被些眼疾手快的夥伴沖過來七手八腳架了下去。
不過西門冷本就與高大白骨纏鬥惡戰半晌，這怒氣沖心的一刀又實在豁出他許多真元。刀威猶在，反噬更甚，頓傷己身。這一絲破綻顯露，高大白骨“嘿嘿”怪笑一聲，手臂一甩，骷髏頭直飛過來，一口咬向他持刀手腕。西門冷忙抽身閃躲，手腕一轉，金刀回削，刀刃正磕在那一口白慘慘利齒上，再順手一絞，碎骨迸飛，將骷髏削成了一堆碎片。
只是那碎片飛濺，似有軌跡，西門冷眼前白影晃過，左臂驀然傳來一陣劇痛。碎裂的骨片竟在剎那間紛紛貼附上了他的手腕小臂，乍一看仿佛多了一層灰白臂鎧。只是這臂鎧非但不能防護肉身，反而一股陰寒直透骨髓之中，幾乎肉眼可見其下被附著的血肉筋絡瞬間被撕扯吞噬，並以極快的速度開始向上臂蔓延。
活剝血肉、剜骨斷筋之痛使得西門冷一聲大叫，眼前一瞬欲黑。但白骨索命，只在瞬息。他倒也決斷非常，全無半分猶豫，忍痛將金刀一甩，刀刃內環，金芒一閃，竟是將一條左臂硬生生從肩頭卸了下來。大股鮮血登時泉湧而出。而被斬斷的手臂尚未落地，已在白骨吞噬下血肉皆空，只餘一根指掌俱全的臂骨被嫌棄般甩了出來。骨片四散，聚合成頭，滴溜溜重飛回高大白骨頸上，隨即見他體內幽光在脖腔上一轉，已與之前一般無二，張臂便向西門冷抓來。
一枚紫銅小鐘來得更快，自後方疾射而至，正與骨臂相撞，竟濺出一串幽藍火花。高大白骨叫了一聲，跌腳後跳幾步，青垣與言中倫已一左一右同至，青垣操控銅鐘翻飛，音波掀浪，潮頭疊起，直將高大白骨迫得連連後退，而言中倫已飛快扶著西門冷脫戰，從簡牘中拈出一個金字，化作光霧，裹在肩頭為他止血。
這一來，戰況又變，青垣替下西門冷對戰高大白骨，雖一時不至落在下風，他與言中倫聯手布下的困陣卻登時失衡。一片混亂中，忽聽高渺夜空傳來幾聲禽啼，眾人尚不解何意，言中倫更是攙著西門冷戒備非常，那具高大白骨卻也仰頭一嘯，如作應和。隨即禽啼愈疾，分明似有催促之意，高大白骨猶在戀戰，其他一眾白骨精怪追殺吞噬士卒的行動卻顯而易見放緩，甚至開始漸漸向黃花鎮入口位置退卻。
青垣眼角餘光瞥見，大喝道：“它們要跑！”他本是今夜此局布掌之人，卻損兵折將吃了大虧，此時一見白骨精怪欲退，心中登時起了數分不甘，只是言中倫見勢也快，連忙喊道：“莫追，讓它們走，且顧旁人性命！”
這一句話登時將青垣腳步絆住，不情不願手下一松，放出破綻，高大白骨至此也不多留，仰頭呼嘯一聲，便如來時一般，一眾白骨精怪身如魅影，一個挨著一個飛快的沒入了黑暗中。
驀然，人群中傳出一聲驚呼，一名士卒擡手指向白骨精怪正在逐漸消失的街口，滿面驚恐，一時竟說不出旁的話來。
無數目光登時沿著他手指處望去，初時一靜，隨即響起一片此起彼伏倒抽涼氣的聲音。便見茫茫夜色下，來襲的白骨精怪分明已悉數退走，卻有兩具步履蹣跚幼稚，全無那些同伴的靈活迅捷的白骨，一搖一晃的遠遠墜在後面，努力追向它們消失的方向。而更為可怖的，乃是這兩句白骨身上血色未幹，更掛著許多絲絲縷縷扯成破條的衣料，分明正是千嶂城士卒的裝束。
見此情形，連青垣也覺得腦中隱隱有些眩暈，深吸口氣勉強壓下，咬牙道：“被異化了？”雖是問句，但答案分明就在眼前，難以置信卻不可不信。
言中倫沈重點頭：“這一來，之前那幾具被滅門後失蹤的屍骨去處也明了了……”
兩人間一時愁雲慘霧，旁邊還有個重傷虛弱的西門冷和身後一地狼藉，堪稱狼狽之極，甚至連那兩具還在向著鎮外緩慢挪動的白骨都沒什麽心思理會。忽然間天際遁光連縱，更有一道寒芒自空中疾飆而下，金風掛刃吹卷殘雪，赫然露出孤城吹角單手持戟身形。雕寶紫金戟冷光森森，兩句白骨被當胸一串而過，牢牢釘在了地面。
隨後，另外三道遁光翩然也至，其一正是碧衫翠帶手持短笛的碧凝，另一人乃是與言中倫頗為相似的文士打扮，一落地臉色已然大變：“這……怎會是這般慘狀！”他身後短衫劍者已皺眉看向西門冷和眾多帶傷士卒：“先救人！”
孤城吹角一手扶戟，那兩具白骨在戟下掙紮幾息，不得脫身，漸漸竟然沈寂了動靜，似又重新化作無智屍骸。他這才轉看向捂著肩頭的西門冷，眉頭一時緊鎖：“西門執掌……”
西門冷咬牙將攙著自己的言中倫一推，踉蹌向前幾步：“城主，屬下無能，失……”
話音未落，人影一閃，孤城吹角已挪步至他身前，右手一揚將一顆丹藥塞入他口中，隨即一掌抵在前心，徐徐灌註真元助他穩固傷勢：“先不必言，療傷要緊。”同來幾人與青垣、言中倫等也紛紛取出自備丹藥，一一分發下去。更有傷勢慘重者，只能先施以急法保命，留待回到千嶂城再設法醫治。
夜風淒冷，卷過適才戰火連天、如今卻只剩數聲低語與□□聲的黃花鎮，濃重的血腥味混雜在風中一並高揚，至高不散。
仍斜倚在山崖石牌坊上的禦師伸手望空輕拈，似是拈住了一絲鮮血的氣味，但隨即輕笑一聲，放開手指，又任其散去了。
血淋淋的大戰全然不曾影響到他所在的位置，但他略微俯身，便可將此刻的黃花鎮街頭盡收眼底。遠遠看著各自忙碌的敗戰諸人，禦師的手指在寫有黃花鎮字樣的紙上撫過，接著一個用力，“嘶啦”一聲，將那頁紙扯了下來，順手一抖，立刻有小小一簇火苗生出，焚紙頁成灰。
灰燼如同血腥味一樣卷散在寒風裏，他的黑氅也在風中獵獵作響。扯了扯兜帽，禦師長出一口氣，像是什麽長久的等待終於隱見端倪，輕輕嘆出三個字：“開始了！”隨即翩然轉身，匿去無蹤。
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