貞寧十六年, 這一年註定是多事之秋。

自歲暮起，四處天災人亂，這短短一年裏, 皇帝病危，太子監國。

盤踞各地的世族門閥先後起兵, 有打著襄助王師平亂之名, 舉兵來犯，更有猖狂之流更是劍指朝廷。

不過數月, 武陵，丹陽汝南, 南郡等地先後淪陷。

戰火紛飛, 生靈塗炭。

上京本就兵力匱乏，面對多處聯軍進犯, 人人寢食難安。

唯一好消息, 便是燕王出征南陽平叛, 一連大勝，這位叫西羌聞風喪膽的戰神果真是不負虛名。

自燕王親臨南陽，軍中一改往日頹廢，逆臣兵馬一路連連敗退，重新困回江夏之地。

上京得來了片刻喘息。

......

元熙高坐明堂, 難掩眼下一片烏黑。

自燕王離京始, 他便日夜難寐，心中恐慌。

先前以為走了這位叫他難以安眠的榻側猛虎, 自己必能放開手腳提拔親信, 籠絡勢力, 肅清朝廷。

怎奈四下朝臣, 皆無他敢信任之人, 一群朝中老狗皆為墻頭草，各有各的心思。

荊州總兵、南北衙禁軍、京兆兵馬......更是不聽儲君調令。

元熙惱恨郗珣攏權，在朝中排除異己，叫他窩囊難堪。可他卻也知曉，此時的上京人心渙散，若無燕王坐鎮只怕是一盤散沙。

若是燕王拋棄上京，只怕不出月餘上京便被攻破。

便是他的太子之位也做不安穩——

如今朝中只盼著燕王趕緊平覆南陽，退回上京坐鎮，至少能叫上京多一層保障。

奈何南陽戰勝的消息傳來，本該迎來燕王回朝，眾人還來不及欣喜之際，又傳來一噩耗。

“報——”

“潁川齊氏扯旗反了！”

“齊玄素稱太子您乃是偽造詔書登的位，懷疑您囚禁了陛下，說要入京解救陛下.......”

有睿智的臣子立馬面色大變，朝中高呼：“潁川本就與江夏接壤，齊氏只怕會出兵助逆臣元修，燕王腹背受敵只怕不利！”

元熙一時不察，面色慘白，深覺自己接手了一個爛攤子。

他當即呼了口氣：“齊氏出多少兵馬？”

“三萬。”

“三萬？！”

朝中文臣不免紛紛爭論的面紅耳赤，“只怕是齊氏早有反心，太子！如今還請您立刻發檄文誅殺逆臣！”

元熙聽此等廢話不由大為光火。

東都王當日發兵，朝廷沒有檄文討伐？可有下文？

逆臣賊子仍是猖獗，只叫朝廷的顏面狠狠摔入地上踐踏！

齊氏造反之事很快傳至後宮耳中，齊皇後縱使不得寵，卻也戰戰兢兢為後多年，頗受前朝後宮尊重。

齊後聽聞自己親兄長親侄子造反，不由得一口氣沒喘過來，前朝還沒商議出要如何懲治齊氏，便聽小黃門哭喪著來報說齊後欲上吊自盡被解救了下來。

也不知是真想自盡還是被娘家賣了，如今無奈做做樣子。

但元熙卻不能當成小事。

他還是太子，嫡母就被逼死，只怕傳出去又會說是他暗中命人殺害的嫡母。

豈不是又給了齊氏冠冕堂皇發兵朝廷誅殺他的由頭？！

元熙不知自己是如何退的朝，一路雙膝發軟的趕去齊後宮裏，聽裏頭傳來陣陣哭聲，又聽聞太醫說齊後救的及時，性命無恙。

元熙才松了口氣，他陰狠道：“派人十二時辰盯緊，另派人去長樂公府上將女眷接入宮，隨母後一同嚴加看管。”

他說完，獨自領著親信渾渾噩噩沿著皇宮甬道漫無目的的游走，想將自己一刻不得平息的心能安靜幾息。

他太累了，日日不眠不休，可爛攤子總是處理不完。

可身後人一刻也不準他停息。

身後的親信仍絮叨在他耳邊：“太醫傳話來說陛下只怕是這幾日了，您該早日為即位之事做打算。”

元熙聽著，只擡眸望著四周朱紅宮墻，琉璃碧瓦。

他不覺得這日到來的有多少欣喜，反倒升起了茫然無措來。

他如今不想去更不敢去那個位置，卻被無數雙手不顧自己意願，將他往上推。

做個閑散王爺，尚能活命，再往上呢？

這爛攤子，誰能收拾？

郗珣打贏了仗還拖著不回朝，誰知又是報著什麽打算？是不是真腹背受敵？還是與齊氏合謀了去？！

元熙也想挺起脊梁來，做一個頂天立地的帝王，守住王朝尊嚴。

半年前他還覺得元氏江山，他元熙會綿延永祚，必不會叫逆臣賊子鉆了空。

可如今，不過短短半年功夫，他面對著四分五裂的江山和無數逆臣賊子的劍指，就渾身打顫，日夜難安。

他扛不住了。

這一刻他不得不承認，他就是燕王抓來充數的傀儡罷了。

...

東宮——

自瑤光殿的元娘娘有孕，風向是一變再變。

東宮如今人人皆知，元娘娘的肚皮爭氣，請平安脈的太醫們都說是男胎。

隨著常令婉肚腹一日日的隆起，往常瞧不起她的那些自詡出身顯貴夫家位高權重的女眷都一改往日高傲模樣，想著法子在這位未來寵妃面前露臉。

潯陽公主與永興公主今日恰巧撞見，一同前來看望身懷有孕的哪位元娘娘。

兩位貴主對視一眼，不由得皆是掩唇輕笑，掩住面上窘意。

能不跌面嗎？堂堂帝女，卻要想法子討好一個連名分都沒有的儲君妾室，換誰能心甘情願？

心不甘情不願也無可奈何。

永興自從陸相倒臺，如今太子之位又落去與她交情淺薄的異母弟弟身上，她早難尋往日尊榮。

至於潯陽公主，太子念舊情，性子也寬和，對這個曾經患難與共的妹妹頗為關照，她倒有幾分風光。

可再是風光又能如何？只是一個妹妹罷了。

如今朝中甚至還有文臣提議，將未曾婚配的潯陽公主嫁去南蠻之地的百越王當側室，以求百越能出兵替朝廷擊退南地諸侯。

自從知曉此事，潯陽便再也無法安穩片刻。

昌寧郡主的前車之鑒擺在她眼前，老西羌王娶了昌寧沒兩月便過世，王位幾經變動，誰知昌寧如今落在哪個王孫貴族手裏？

如今的朝廷，可有人還記得那位半年前才被他們送去和親的公主？

潯陽微揚著唇，永興輕搖絹扇，兩位公主相視淺笑，便是如今的窘迫碰面，面上仍帶著天家貴女的冷然貴氣。

二位貴主未曾踏入她們正經嫂夫人的殿中，甚至未曾過問過孫三一句話，便勁直去了瑤光殿中。

潯陽與永興甫一入殿，便見宮娥們正端著各種補品進出。

時下四處戰亂，水陸皆是不通，糧食運不進來。縱朝中戶部想了許多法子仍難解缺糧危機。臣民多有食不果腹，便是東宮都勤儉的很，妃嬪食不過兩道菜，奈何瑤光殿總是例外。

上等補品，金絲血燕日日不重覆的往瑤光殿裏送。

殿內，常令婉穿著一身紫華蹙金五彩鳳紋牡丹羅袍，發束桃心金冠，在宮娥們不停勸說下，以絲帕攥著調羹小口吃著燕窩羹。

她當年做永興公主伴讀時性子溫婉柔和，從不與人爭辯是非，對待一眾卑賤宮人更是良善，便是連陸貴妃都說這位常姑娘是個心思純良的。

是以常令婉才漸漸取代了永興公主其他伴讀的位置，成為最得永興喜愛的一位伴讀，也因此在京城頗受世家公子追捧。

後永興也聽聞了她去寺廟清修的醜事，永興都還暗中相助過她幾次，甚至等常令婉隱姓埋名入了東宮，永興公主更是給足她面子，從未往外透露過她一句以往。

永興以為，二人這般的過往交情，常令婉如今得勢，如何也該對自己投桃報李，敬重有加。

奈何這位元娘娘今日對待二位公主並未有過多熱情。

常令婉見二人到來，面上甚至難尋幾分歡迎之色，連起身迎接都未曾。

只敷衍的道一句：“竟是兩位公主來了，妾身子重，不方便起來行禮.......”

潯陽自然不敢說什麽，笑著將自己做的一雙虎頭鞋遞給周圍侍女，道是給小嫂子肚子裏未出生侄兒的禮。

永興公主一時未曾接受常令婉態度如此大的轉變。

前幾次永興來時，常令婉尚且十分客氣有禮，將姿態擺的端正，一言一行似乎都謹記著自己的身份。

如今呢？

如今是聽到風聲，知曉老五快要登基了，這般肯定自己肚子裏是一個帶把兒的？覺得再無人動搖她的地位，連裝都懶得裝，狐貍尾巴就露出來了？

永興不像潯陽那般心平氣和，她忍不住怒，面上不由帶出幾分來。

偏偏常令婉仍像察覺不出自己的話得罪了永興公主似的。

她放下調羹，一雙素白的手撫摸著高高隆起的肚子，笑著命人給兩位公主遞茶。

“我自懷有身孕，便覺得東宮苦悶，正想尋些女眷來我瑤光殿陪著我說說話。英國公夫人與蔡國公夫人才說下午要來，怎知上午兩位公主就來了。”

永興心中冷笑一聲，又如何聽不出常令婉言外之意？

這處只怕也只有她一個知曉常令婉的身份，雖不知是做了什麽惡事叫常府罰她去寺廟清修，甚至逐出家門，想必都是見不得人之事——

常令婉此話明明就是在告誡她，她如今得寵，連國公夫人都趕著來巴結她。

根本就不畏懼那些曾經的過往之事。

永興也不傻，將此事捅出去有什麽用？連太子都護著她，她與常令婉徹底撕破臉皮日後虧得還不是自己？

她想通便也只得忍著怒火，不同常令婉計較。永興側身去端宮娥遞來的茶水，恰巧瞥見面前宮人的面容，不由的面生驚色。

“你......你是......春鴛？”

永興與常令婉曾經私交甚好，自然是認識她的丫鬟的。

可......

永興滿面震驚之色，只見春鴛手背上皆是縱橫交錯的傷痕，連面上厚重劉海之下，依稀也能見到兩道傷痕。

春鴛似乎有幾分發福，身材比以往臃腫了些，穿著東宮一般模樣的宮娥裝扮，腰上細著水紅腰封，顯得腰身稍有幾分粗壯，連臉蛋比以前也圓了幾分。

她面上絲毫不見少女的精氣神。

也不知是不是因為面上受傷緣故，只叫人覺得她一雙眸子陰惻惻，看著叫人害怕。

與永興記憶中的春鴛判若兩人。

永興驚疑間，聽常令婉不慌不忙解釋道：“是春鴛，其他丫鬟我都用著不順手，還是她用著最順手合心。”

她語速不快，甚至有些冷清緩慢，說這話時眸光隨意飄過春鴛，內含慍怒之色，叫春鴛一驚不由得跪下。

春鴛當著眾人的面不敢叫常令婉擔著罵名，連忙叩頭，訴說著常令婉的恩情：“都是主子大恩，奴婢曾犯了錯，主子姑娘良善不計前嫌，肯收留奴婢。”

常令婉聽聞，面上笑意這才深了幾分，想必是滿意她的說辭，連忙差人將她攙扶起來。

當著永興的面，常令婉不想叫永興知曉過多了，只蹙眉道：“罰也罰了，你日後改過自新就好。”

倒是常令婉身側如今得寵的宮娥忍不住道：“娘娘念你可憐將你接來，你卻不知你面上的傷不得見人？今日如何還敢來前殿伺候？驚擾了貴人。”

常令婉卻也不呵斥，她也有幾分惱火春鴛的不知規矩。

以往在常府時不覺，如今卻覺得春鴛上不得臺面。

雖春鴛對自己有恩情，可自己不是彌補償還了她？她這般模樣出現在正殿豈非是朝自己挾恩圖報？

春鴛見常令婉面上不好看，只好又連連磕頭道歉：“是奴婢的錯，奴婢——”

“行了，”常令婉出言阻止她的話，攢眉摸著肚子，不想與她這等奴婢動氣。

只道：“你去後殿候著去。”

春鴛不敢不聽，連忙起身往後殿去。

潯陽見常令婉肚腹頗大，不由問：“嫂子何時生？這肚子瞧著倒是不小，只怕是個壯實的小子。”

這話討喜的很，常令婉才對潯陽公主真心實意笑起來。

她面容皆是慈愛，對未出生孩兒無比的慈愛：“說是還有一個多月生，左右他是能吃的很，日日夜夜都要鬧騰我，連太子爺都心疼，總說等他生下來要揍這欺負他母親的小子呢。”

潯陽笑著恭維她道：“這是兄長疼愛嫂子呢，這孩子多會投胎呢，投在嫂子肚子裏，等侄兒一落生，只怕也是小輩裏的頭一個，日後榮華富貴享不盡。”

魯王的兒子都七歲大了，顯然如何也輪不得常令婉的兒子是頭一個。

潯陽這話，無非是恭維她肚皮裏生下的是日後太子了——

常令婉只撫著肚子，淡笑不語。

她眼眸深沈，藏著翻湧的恨意。卻也不免覺得可笑。

常氏將自己逐出家門，又能如何？她還是一步步爬了回來，日後還會爬到所有女人都觸不可及的位置。

她堅信，如今再難再苦，她的兒子日後也會是太子，會是皇帝。

常岱，李氏.....六妹妹......

呵。

——

春鴛步伐沈重踏出殿門，卻也不甚將身後的主子與兩位公主的話聽了個正著。

說者無心聽者有意。

一群人朝著常令婉阿諛奉承，只春鴛眸色幾番轉變，一雙唇都不由得咬出血來。

她隱藏住眸眼中的陰毒暗恨，沈下心跑去後殿給常令婉繼續熬煮著補品。

春鴛想著過往，不由嗤笑。當初自己幫著常令婉隱瞞，參與下毒之事，府君命人將她亂棍打死，可自己卻是個命大的，挨了八十棍竟也沒死。

便隨著常令婉一同發配去了苦寒的尼姑庵中，在庵中她替姑娘吃盡苦頭，姑娘逃脫之時允諾自己，讓她幫她繼續瞞著常府上下，只要一個月就會來接她出去。

日後必當將她擡為良民，給她一份好婚事。

可是呢......

常令婉也不知是忘了，還是為了不叫常府發覺她早逃出去。

姑娘明明早早過上了錦衣玉食的日子，卻隔了數月才想起去將她接出來。

她可知那半年，自己在寺廟中經歷過了什麽？

已是秋末，窗外刮起一陣陣風。

春鴛被爐子裏熬煮的湯羹咕嘟咕嘟聲驚醒，她連忙起身闔上窗門，動作大了卻惹得腹中一陣翻滾。

春鴛趁著左右無人，連忙伸手安撫做動不安的肚腹。

在那半年裏，她外出砍柴挑水，遭人□□，懷上了肚子裏這個孽種。

可尼姑庵中，連一副打胎藥也取不來。

後月份大了打不了，她只能將這孽種瞞著了——

作者有話說：

常令婉和朝廷還是要稍微帶一下的，畢竟很多看官想看她。

只能說她多行不義必自斃，她為何會看不清時政，其實也不算看不清了，她已經是那個時代下女性少有的聰明。

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