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大夢初醒(一)

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大夢初醒(一)

姚芷衡做了場夢。

先開始她還在賓州的那個家裏,但家中空無一人。桌子是桌子,窗子是窗子,連桌上的酒瓶都還立著,就是父母沒有半點蹤跡。

她在屋子裏不停腳地游蕩,也不出聲,仿佛被困於此的幽魂。她想:我不是應該走了嗎?怎麽回來了?這屋子還要困我多久?

姚芷衡到處竄著,覺得她是天底下最孤獨的人。空空的房子裏,她連影子都沒有。

不知道在屋子裏轉了多久,門忽然開了。

她高興地推門而出,眼前卻是一條黃泥路,路旁有一家小小的面條店。

店家支起白棚子,在棚下揭鍋下面,滾熱的蒸汽卷成一團白煙撲到棚子上去。旁邊立著一塊小木板,上邊貼著張紙,寫著面條口味和價目。

她站在面條店前,猛然想起在自己一定見過這兒。

老板只顧低頭煮面挑面,一個眼神也不給站在他店前的姚芷衡,或者說,他根本看不見她。

“想吃?”

張棋音的聲音響起,姚芷衡呆楞楞回頭,見張棋音背著個布包袱站在她身後。

她搖搖頭,“不。”又轉回頭去看鍋裏的面條,她想知道,到底為什麽覺得眼前很熟悉。

張棋音走上前,牽住她的手,朝老板喊道:“一碗骨湯面,加一份鹵肉澆頭。”

張棋音的手涼涼的,但很舒服,不輕不重地牽著姚芷衡,帶她到桌邊坐下。

“吃吧吃吧,眼睛都黏在人家鍋裏了。”張棋音抽雙筷子,把筷子頭往桌上磕磕,笑著遞給她。

姚芷衡鬼使神差地接住,心裏疑惑:奇怪,我真的不想吃,為什麽張娘子這樣篤定呢?我又為什麽要接筷子?

張棋音看著她說:“一路艱苦,本就不易。你要是想吃什麽想要什麽,只要不出格,都可以告訴我。我肯定都給你的。別跟著我還活得像小苦瓜一樣。”

不多時,一碗湯色清涼的骨湯面端了上來。

姚芷衡筷子一動,夾起澆頭裏最大的一塊鹵肉伸到張棋音面前,“您先吃。”

張棋音目光一震,明顯帶著驚喜,她笑聲朗朗:“行!但我就吃這口,剩下的你吃。”

她摸摸姚芷衡的頭頂,姚芷衡這才驚覺自己沒比桌子高多少。

面條進口,只感到熱乎乎的,味道滋味什麽都吃不出來,但姚芷衡麻木地一個勁往肚子裏塞,筷子沒停過。

等面條見了底,張棋音忽然悠悠開口:“我們的路很長,苦了你了,孩子。”

姚芷衡兩腮鼓鼓的,用力搖頭。不苦,真的,一點都不苦。她們倆要去祁梁,張娘子說等去了祁梁就讓她進學館念書。有這奔頭怎麽還能叫苦呢?

她含著面條,口齒不清:“我願意跟著您的。”

張棋音苦澀地笑笑:“可是我不能一直帶著你。”

“為什麽?”

“因為我要走了。”

“去哪裏?我能跟你一塊兒去嗎?”

這下是張棋音搖搖頭。

她冰涼而溫柔的手最後摸了摸姚芷衡的臉,之後起身離桌,一個人,靜靜走了。

姚芷衡坐在凳子上,目送她離去,心裏一陣一陣發緊。手裏捧著面碗,碗裏還有半碗鮮香的大骨湯輕輕晃悠著。

骨湯的熱氣傳到姚芷衡的手心,她終於想起來:十七歲的姚芷衡不想吃面,但這份面卻是十一歲的姚芷衡這輩子第一次吃到的“館子”面。

第一次有人滿足她的心願。

吃得太快,姚芷衡現在胃裏很難受,像有一只手一直在胃裏攪。

“嘔——”她睜開眼,起身伏在床邊吐,一股苦味從胃嗆到喉嚨裏。她在喝藥,準確地說,是在被人餵藥。

春芙急切地拍著她的背,“怎麽吐了呢?大哥,快去喊大夫再來看看!”

邱居遠立刻應下,飛快地奪門而出,且激動喊道:“他醒了他醒了!”

“春芙,我這是怎麽了?”姚芷衡嗓子裏似乎有刀片在劃,痛得她說話直皺眉。

春芙一開口便帶著哭腔:“你已經昏迷四天快三個時辰了。”

姚芷衡全身無力,吐過之後便趴在床邊:“我病了嗎?”

“大夫說是氣急攻心,痰迷心竅之類的,我也聽不懂,但最後只說並無大礙,醒過來好好修養幾天就好了。”春芙一邊說著,一邊死死咬著下嘴唇,不讓自己哭出聲。

“張娘子呢?跟她說了沒有?”

春芙正順著她背的手一霎僵住了,久久不言。

姚芷衡吃力得轉頭看向她:“怎麽了?張娘子出什麽事了嗎?”

春芙眼底的淚水結成珠子一串串往下掉,驚憂萬分地看著姚芷衡:“你先躺會兒吧,待會大夫就來了。”

姚芷衡腦海裏錚然一聲斷弦之音。

不對!

張娘子七竅流血了!

她從洞房這邊趕過去的時候,見賓客個個面色慘然,頭慌腳亂。越過他們,姚芷衡見張棋音伏在宴上,雙耳處各有一道血流。她面前這桌菜肴上盡有一層血,似乎是口噴而出。

她瞳孔一縮,直直奔去,扶起張棋音,卻見雙眼口鼻幾道血柱赫然流下,驚悚可怖。

姚芷衡慌張驚叫,幾乎嘶吼:“快去請大夫啊!找最好的!救人!”她喊著,全然不顧旁人解釋說:“她已經斷氣了啊……”

姚芷衡死死抱住張棋音,仿佛這樣可以留住她的生命。

“不,大夫還沒來呢,她不會出事的!”她有些瘋狀,一個勁地推身邊的人動作:“快去快去!一定把最好的大夫喊來!”

春芙拎著裙子一路小跑趕來,邱老爺和邱夫人一轉頭看女兒跑了出來,連忙揮手警告:“你出來幹什麽!你是新娘子!回去!”

春芙聽見姚芷衡又兇又急的哭嚎,什麽禮儀也不顧了,一頭沖過來,見姚芷衡抱屍痛哭。親朋好友們都沒經歷過這樣喜事便喪事的情況,現在走也不是留也不是,躊躇心焦。

春芙站在姚芷衡身後,腦子飛速運轉,琢磨該如何處理情況。

突然,姚芷衡兩眼一黑昏了過去。

眾人驚呼一聲,沈鶴宵郁舟他們剛想扶住姚芷衡,春芙便將她抱入懷中。

所有人的目光都鎖在了春芙這個新嫁娘身上。

春芙四周環視,這是她成為姚芷衡妻子的第一天。

姚芷衡倒了,她不能倒。

春芙冷靜開口道:“在座諸位皆是我們兩位新人的親人摯友,今日突發之事,還望各位守口如瓶暫不表露,以全姚府以後家宅安寧。邱春芙在此謝過!”

她說著,向周圍的人低頭致謝,直到人們一一答應才又擡頭安排:“府裏如今不宜人多,除我父母兄長和芷衡相熟同窗外,諸位若要盡心,可以明朝再來,屆時姚府必定禮待。”

此話一出,剛好解了邱家親戚賓客的尷尬,他們立即動身辭去,將空間留給春芙他們。

春芙看向父母和兩個兄長,囑托道:“阿爹阿娘,喪儀大事我沒有經驗,姨母的後事你們先幫我處理,等我先照顧一下芷衡,立刻和你們交接。”

邱夫人心裏鼓聲未停,還在順著胸口,見女兒忽然成長,又心酸又感慨。“你放心,這些事我們來。”

春芙叫來徐月嵐,兩人一齊將姚芷衡送回房。

一遠離人群,徐月嵐壓低聲音,焦急開口:“春芙,張娘子臨終發作的樣子我見了,我覺得有問題!”

“邱娘子,徐娘子,你們等等!”

徐月嵐話音剛落,沈鶴宵追著她們來了,手中還拿著一個卷軸。

他趕來,飛速掠過徐月嵐一眼,將卷軸夾在腋下避開她,伸手擡住姚芷衡的肩膀:“你們兩個姑娘力氣小,我來扶他。”

徐月嵐被他頂開,因心中所想實在太過詭異,也顧不上和他生氣,催道:“快點吧,耽擱不得。”

一進新房,沈鶴宵將門一踢直接把徐月嵐擋在門外。

“餵!”徐月嵐這才跳腳:“你幹什麽!”

春芙亦是不解,沈鶴宵門栓一拉,朝外喊道:“對不住了徐娘子,我有事與邱娘子商討。”

春芙剛給姚芷衡蓋上被子便被沈鶴宵拽到桌前,他悄聲詢問:“姚芷衡有跟你講過他這姨母的背景嗎?”

春芙愕然,不動聲色反問他:“什麽背景?”

張娘子與姚芷衡沒有血緣關系春芙是知道的,但現在沈鶴宵一臉凝重詢問她,傻子也知道事有蹊蹺。

“你不知道?”沈鶴宵有幾分驚訝,他偏頭看向床榻上昏迷的姚芷衡:“他也不知?”

春芙無聲搖頭,警惕著他。

沈鶴宵的目光停留在姚芷衡身上,過了好一會兒他才像下定決心一般,將自己手上的卷軸打開。

“這是我送給你們的新婚賀禮。”

春芙眼前,一幅蝶戲牡丹的精美畫卷徐徐展開,上面還提著四句恭賀新婚夫婦的詩句。

沈鶴宵臉上喜氣全無,有的只是嚴肅和壓抑。

春芙搞不懂他什麽意思:“這……”

沈鶴宵把畫壓在桌子上,撿起果盤裏的小刀在畫的邊緣輕輕刮,似乎要將畫剝下來。

當他把牡丹圖揭到一半時,畫紙和錦布卷軸之間赫然出現一張人物畫像。

沈鶴宵抽出人像交給春芙:“你自己看。”

春芙本來一頭霧水,但看清畫像之後震驚得輕呼:“什麽!”

那畫像中的女子,正是張棋音,像上標註:“張棋音,金州人士,聖德四年官任尙儀,兼理刑部……”

春芙顫抖地捂住嘴,喃喃道:“她是前朝女官。”

“東盛建朝以來,只有聖德皇帝這麽以為女帝,也只有聖德朝才冊封女官。我父親當年奉聖德皇帝的命令給當時的女官作畫像記載。當今聖人繼位後,這些女官以‘仳雞司晨’的名頭都逐出宮去了。此後前朝再無女人的身影。我爹是個畫癡,當年不肯燒掉自己所作精品,才被貶出宮,幸得大長公主運作,我們家才留得性命。”

“這畫像,就是我爹記下來的。我第一次見芷衡姨母就覺得眼熟非常,”他指指畫像:“我在我們家看到過她。”

他忽然長嘆一口氣,心急更甚:“邱娘子,你可知當年那些女官出宮後便音訊全無?我問過郁舟,是因為……今上不喜。”

春芙猛得望向沈鶴宵眼中,“她們都死了?!”

沈鶴宵下頜一點,“郁舟說,他知道的情況是那些女官們早在十多年前就因各種原因去世了。內幕不明。”

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