九天宮闕（二）
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九天宮闕（二）
姚芷衡將糕點和茶葉放在桌上，張棋音突然閃出來。“喲，這就有應酬了啊？”
姚芷衡靦腆地笑了笑，“不是。邱家給的。”
張棋音問她：“殿試你怎麽準備呢？”
姚芷衡鎮靜下來，沈思道：“隨機應變。”
張棋音用手背撐著下巴，一個人喃喃道：“殿試是宮裏派人來接你，倒不用擔心又遇到那夥賊人。”
“其實成績已經定下來了，殿試不過是皇帝來看看你們。到時候提問的也不一定是皇帝本人。”
“這種情況下，咱們求穩就好。不會有大事。”
姚芷衡點點頭。
她捏著自己的指頭，慢吞吞述說：“等我的官位定下來了，朝廷應該會給我新的房子。”
“到時候，我們一起搬過去好嗎？”
張棋音聽後，仔細環視一周，“新房子？那肯定好。”
“可是這小破屋子——我舍不得。”
英挺的眉目生出一種柔光，她指著門框上一道刻痕說：“我們好不容易找到這處地方，剛來的時候，你才那麽高點呢。祁梁地價死貴死貴的，光是買下這裏，就把我那塊金子花光了。”
“後來我就在我那間屋子裏給人抄書，代寫家信賺我們倆的花銷。”
“我還挺舍不得這裏的，真的。”
張棋音停了一會兒，繼而拍拍姚芷衡肩膀，灑脫道：“但我們還是住大房子去吧！姑奶奶吃了這麽多年苦，該享福了。”
姚芷衡一顆心被她弄得七上八下，正憶苦呢，她直接奔著甜去了。
“好。”姚芷衡淡淡含笑答應她，起身去放糕點和茶葉。一打開櫃子，看見包蜜餞梅子。
新買的，姚芷衡喜歡吃。
姚芷衡看著那包蜜餞問：“您有別的東西想要嗎？”
張棋音琢磨一會兒，“還真有。你可以替我討回來。”
*
九月十九，是殿試的日子。
天光還灰黑著，一長隊馬車掛著明黃的八角宮燈，穿過宣德門和長街，有序停在建德門前。
姚芷衡下車看見重重宮門落鎖。
陪行的宮人向他們解釋：“每道宮門都有開啟的時間。請各位郎君稍作整頓，時候一到，自會安排你們進入大內。”
她左右巡視一遍，殿試之人沒有其他同窗。
左為助乙等三十名，沈鶴宵丙等二十名。
只有甲等的人才能參加殿試。
郁舟呢？考試之後，他沒有任何消息傳來。
不知道婚事有沒有影響到他。
“這建德門後還有六道宮門，等一一開啟後我們才能進含元殿。”
“天啊，果然是天子居所。”
“這樣宏偉的建築我是生平第一次見到。”
“哎，聽說這次有一批受封之人和我們一起面聖。這樣的九天宮闕對於人家來說，早就見慣了。”
“也不能這麽說，哪怕我們家世迥異，最終還是站在同一片屋檐下了啊。”
姚芷衡聽見同行之人的交談，不由得勾起嘴角。
寒窗苦讀數年，為的就是“暮登天子堂”。
她做到了，一個心願已經完成。至於之後，她不想當累世公卿，也不想權傾朝野。立身知命，她就滿足。
姚芷衡擡頭看著墨染般的雲絮，覺得今天一定會有好天氣。
入含元殿已經是巳時三刻。
一眾青年才俊在殿中分列跪坐。左右兩側燃著龍涎香，暖香薰人，外頭天漸漸熱起來，姚芷衡覺得甜悶。
殿中無一人出聲，靜得仿若修禪。
終於禮監高聲傳告：“聖上到——”
殿中所有人立即起身跪拜：“聖人萬安！”
眾口一聲，排山倒海。
姚芷衡跪著叩著，合成這一聲。
這聲音此時變成一根粗壯的鐘錘，撞在姚芷衡心口，她聽見自己體內震動著低宏的鐘聲。
甜悶的感覺愈來愈重。
上頭一個渾厚的聲音傳來：“平身。”
姚芷衡這才起身擡頭，見黃金座上，一位中年男子端坐著。
他眉目含笑看著階下的他們，喜悅開口道：“天下英才皆入我囊中，是東盛之幸。”
他一揮手，禮官宣讀賜給前三甲的恩賞，黃金宅邸，綾羅綢緞，糧食千石，就在禮官嘴巴的一張一合間飛入三家。
又是聖人萬歲的謝恩。
姚芷衡不動聲色地打量那位聖上。不過四十歲左右，眉濃烏黑，目光沈穩。他從承德殿下朝後便來了，仍戴著通天冠，著絳紗袍。除卻天子服制以外，他和全天下男人一樣。
他不過是個男人。
姚芷衡不在乎那煩人的甜悶感了。
皇帝開口，滿心愛護的派勢：“這次殿試不過是宣你們進宮，朕好好看看你們。各位都是勝幃科考的佼佼者，是我東盛之才。其實殿試不過是皇祖母定下來的規矩，已然換天了，我們不必如此嚴苛。朕希望的，是我們君臣一心。”
“能做到這一點的，便都是我東盛之俊才。”
今科狀元當先一拜：“君上聖明，才是我輩之福澤。”
所有人立即跟隨：“君上聖明——”
姚芷衡又聽見鐘聲。
此時有宦官上前一拜：“回稟聖上，各家郎君已經候在含元殿外了。”
皇帝再一揮手：“宣。”
姚芷衡他們起身讓出空間，足有七八個青年郎君上殿參拜。
“你們都是朝中大員舉薦的貴家能人，朕今日封典，你們也有份的。”
皇帝走下階來，拍拍其中一人的肩膀。
所有的目光都隨到那年輕人的身上。
姚芷衡突然覺得自己空掉了，身體裏那口鐘也寂然無聲。
那個人她再熟悉不過——郁舟。
他板正地跪在在殿中，熟練地叩首，謝恩。
郁舟沒有參加秋考，而是走了父親安排好的路。
姚芷衡想起淩晨進宮門時旁人的討論。那時候他們知道秋考的人從建德門進；家裏蔭封的，從玉章門進。
姚芷衡註視郁舟跪下又站起。
從前她以為秋考和殿選是分開他們人生的開始，但其實，他們只是在某些年歲裏交錯，然後奔向既定的命運。因為那些歲月太美好，叫人以為那就是天長地久。
皇帝欣喜地說：“除去前三甲有禦賜之物，朕今天許所有人一個恩典：你們可以向朕討要一個賞賜，朕都會應允，權當今日我們君臣相見之紀念。”
眾人或低頭不言，或含蓄推辭。
“小人鬥膽，想向聖人求一物。”姚芷衡陡然出聲。
“哦？何物？”皇帝向姚芷衡投去探究的目光。
“榮清門旁的一支海棠。”
皇帝上下一瞄姚芷衡，笑得極為和藹。
“好意頭！現下正是海棠花開的時節。”
他問：“你叫什麽名字？”
“小人姚芷衡。”
“姚芷衡，朕允你親手折一支海棠。”
郁舟朝姚芷衡彎了彎嘴角。
姚芷衡見了，卻僵著神情，不知該如何回應他，謝恩之後再不看其他人一眼。
內監引姚芷衡到榮清門。榮清門是內廷與前朝的交界處。花樹眾多，密如屏影。
其中垂絲海棠最為繁盛。花粉葉綠，清麗天然。
內監說道：“此處便是榮清門，姚郎君可自行折花。”
姚芷衡朝他一點頭，便走近一顆花樹。
可憐露蕊重，匝地不惜紅。
她伸手，靠近較高的一枝，正要踮腳，卻聽背後一個黃鸝般的聲音驚叫：“住手！”
一個小姑娘，約莫十四歲，提著百褶藍裙跑來，腰上環佩叮嚀，白玉耳珰搖得像風吹梨蕊。
她叉腰站在姚芷衡面前，理直氣壯地問：“誰讓你動的？好大的膽子！”
姚芷衡第一次知道了什麽叫“嬌滴滴”，面前這個女孩子哪怕在責問自己，聲音也像枝上鶯啼。
周遭的人皆對小女孩一福身，喊道：“公主萬安。”
姚芷衡上前一步，拱手低頭：“公主萬安。聖人恩賞，準許小人折一支海棠花。”
內監解釋道：“這位是今日殿試的學子。”
姚芷衡聽見那公主小小聲“啊”了一下。
她收斂剛才問罪的氣勢，雙手交疊在一起，向姚芷衡行了個萬福禮。
“康成不知，先生莫要見怪。”
眼前的小女孩，是聖上第六女，康成公主。
姚芷衡保持著低頭，退回花樹旁。
康成踮腳看了看這垂絲海棠，心疼地建議道：“郎君折海棠，莫要折去太多。父皇叫我學畫，這幾日我正是畫的這海棠。若是它損毀太多，我怕我續不上了。”
康成褪去公主的架子，活脫脫一個被課業壓得叫苦連天的孩子。
姚芷衡回道：“小人知曉。”
她折了中間不高不低的一枝。花瓣軟柔，比蟬翼厚，比絲帛透。粉的清新，綠的明快。
看著海棠花，姚芷衡像找著魂一樣。
沒什麽大不了的，郁舟有自己的路要走，她有她的橋要過。海棠抽枝發花，也沒有計較旁邊的木芙蓉不和自己同枝生長。
她執著海棠花，在花樹下笑得明麗柔和。
康成駐足，一時看呆了眼。
含元殿外，眾人紛紛走向宮門。
姚芷衡豎抱著花枝，趕在郁舟離開前叫住了他。
郁舟回頭，見姚芷衡對自己坦然一笑。
“路上小心。”
四年同窗，從幼稚小兒到朗朗少年，郁舟知道姚芷衡想說什麽。
他朝姚芷衡釋然回笑，“你也是。”
曾經少年，拼命想逃脫既定命運，卻發現所有掙紮只是徒勞無功。
以為能並肩的人，其實從未靠近彼此。
只是幸好，籠中鳥的高聲鳴啼被聽見。
九天宮闕裏，有人記得相識於微。
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姚芷衡靦腆地笑了笑，“不是。邱家給的。”
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姚芷衡鎮靜下來，沈思道：“隨機應變。”
張棋音用手背撐著下巴，一個人喃喃道：“殿試是宮裏派人來接你，倒不用擔心又遇到那夥賊人。”
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“這種情況下，咱們求穩就好。不會有大事。”
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“到時候，我們一起搬過去好嗎？”
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英挺的眉目生出一種柔光，她指著門框上一道刻痕說：“我們好不容易找到這處地方，剛來的時候，你才那麽高點呢。祁梁地價死貴死貴的，光是買下這裏，就把我那塊金子花光了。”
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“我還挺舍不得這裏的，真的。”
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姚芷衡一顆心被她弄得七上八下，正憶苦呢，她直接奔著甜去了。
“好。”姚芷衡淡淡含笑答應她，起身去放糕點和茶葉。一打開櫃子，看見包蜜餞梅子。
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姚芷衡下車看見重重宮門落鎖。
陪行的宮人向他們解釋：“每道宮門都有開啟的時間。請各位郎君稍作整頓，時候一到，自會安排你們進入大內。”
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不知道婚事有沒有影響到他。
“這建德門後還有六道宮門，等一一開啟後我們才能進含元殿。”
“天啊，果然是天子居所。”
“這樣宏偉的建築我是生平第一次見到。”
“哎，聽說這次有一批受封之人和我們一起面聖。這樣的九天宮闕對於人家來說，早就見慣了。”
“也不能這麽說，哪怕我們家世迥異，最終還是站在同一片屋檐下了啊。”
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姚芷衡這才起身擡頭，見黃金座上，一位中年男子端坐著。
他眉目含笑看著階下的他們，喜悅開口道：“天下英才皆入我囊中，是東盛之幸。”
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姚芷衡突然覺得自己空掉了，身體裏那口鐘也寂然無聲。
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姚芷衡想起淩晨進宮門時旁人的討論。那時候他們知道秋考的人從建德門進；家裏蔭封的，從玉章門進。
姚芷衡註視郁舟跪下又站起。
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皇帝欣喜地說：“除去前三甲有禦賜之物，朕今天許所有人一個恩典：你們可以向朕討要一個賞賜，朕都會應允，權當今日我們君臣相見之紀念。”
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“哦？何物？”皇帝向姚芷衡投去探究的目光。
“榮清門旁的一支海棠。”
皇帝上下一瞄姚芷衡，笑得極為和藹。
“好意頭！現下正是海棠花開的時節。”
他問：“你叫什麽名字？”
“小人姚芷衡。”
“姚芷衡，朕允你親手折一支海棠。”
郁舟朝姚芷衡彎了彎嘴角。
姚芷衡見了，卻僵著神情，不知該如何回應他，謝恩之後再不看其他人一眼。
內監引姚芷衡到榮清門。榮清門是內廷與前朝的交界處。花樹眾多，密如屏影。
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內監說道：“此處便是榮清門，姚郎君可自行折花。”
姚芷衡朝他一點頭，便走近一顆花樹。
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一個小姑娘，約莫十四歲，提著百褶藍裙跑來，腰上環佩叮嚀，白玉耳珰搖得像風吹梨蕊。
她叉腰站在姚芷衡面前，理直氣壯地問：“誰讓你動的？好大的膽子！”
姚芷衡第一次知道了什麽叫“嬌滴滴”，面前這個女孩子哪怕在責問自己，聲音也像枝上鶯啼。
周遭的人皆對小女孩一福身，喊道：“公主萬安。”
姚芷衡上前一步，拱手低頭：“公主萬安。聖人恩賞，準許小人折一支海棠花。”
內監解釋道：“這位是今日殿試的學子。”
姚芷衡聽見那公主小小聲“啊”了一下。
她收斂剛才問罪的氣勢，雙手交疊在一起，向姚芷衡行了個萬福禮。
“康成不知，先生莫要見怪。”
眼前的小女孩，是聖上第六女，康成公主。
姚芷衡保持著低頭，退回花樹旁。
康成踮腳看了看這垂絲海棠，心疼地建議道：“郎君折海棠，莫要折去太多。父皇叫我學畫，這幾日我正是畫的這海棠。若是它損毀太多，我怕我續不上了。”
康成褪去公主的架子，活脫脫一個被課業壓得叫苦連天的孩子。
姚芷衡回道：“小人知曉。”
她折了中間不高不低的一枝。花瓣軟柔，比蟬翼厚，比絲帛透。粉的清新，綠的明快。
看著海棠花，姚芷衡像找著魂一樣。
沒什麽大不了的，郁舟有自己的路要走，她有她的橋要過。海棠抽枝發花，也沒有計較旁邊的木芙蓉不和自己同枝生長。
她執著海棠花，在花樹下笑得明麗柔和。
康成駐足，一時看呆了眼。
含元殿外，眾人紛紛走向宮門。
姚芷衡豎抱著花枝，趕在郁舟離開前叫住了他。
郁舟回頭，見姚芷衡對自己坦然一笑。
“路上小心。”
四年同窗，從幼稚小兒到朗朗少年，郁舟知道姚芷衡想說什麽。
他朝姚芷衡釋然回笑，“你也是。”
曾經少年，拼命想逃脫既定命運，卻發現所有掙紮只是徒勞無功。
以為能並肩的人，其實從未靠近彼此。
只是幸好，籠中鳥的高聲鳴啼被聽見。
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