旋兒從路口滾出來，給迎面而來的客人一記沙迷眼，人與馬立刻停住前行。

“呸呸！什麽破地方！”宋執吐了兩口含渣的唾沫，捂著眼睛開罵。

覃煬也被這股邪風吹得睜不開眼，心裏一沈，扯了扯韁繩，調轉馬頭順風往回跑幾步，毫不猶豫卸下馬鞍上的弓，一矢響箭給許翊瑾報個信。

沒一會，許翊瑾帶著一眾人馬趕到。

“表哥怎麽了？怎麽不走了？”許翊瑾神色緊張看看前方進入黑水河的谷口，又看向覃煬，湊到身邊低聲道，“我們的人都在上面，應該不會出紕漏。”

“阿瑾，我感覺不太對。”覃煬說，“太安靜了，連只鳥都看不見。”

頓了頓，他拍拍許翊瑾的肩膀：“你原地待命，我和宋執挑十名精騎，先去探個路。”

許翊瑾不幹：“我也要去！”

覃煬拒絕：“這是命令！”

“我……”許翊瑾楞楞看著不茍言笑的臉片刻，低頭抱拳，沮喪道，“末將遵命。”

覃煬繃著臉沒再言語，一扯韁繩直徑走到宋執身邊，把想法說了說，宋執一聽神色沈下來，猶豫片刻，道：“我同意你的法字，不過就這樣進去會不會太冒失，丹澤雖為使者，也不是擺設，不如讓他做我們後援，避免阿瑾涉險，難得跟姨母交代。”

關鍵時刻，還是宋執了解他，覃煬想想，別無他法。

宋執得令，找丹澤說一嘴，丹澤起先一楞，順著他的話觀察片刻眼前地勢，會意過來，他從懷裏掏出一個響哨，說萬一遇險，以此警報。

“其實丹澤為人不錯，你怎麽老看他不順眼。”宋執嘴欠打著哈哈，眼觀六路耳聽八方，心裏不敢放松。

覃煬瞥一眼，懶得接話。

兩人帶十幾精騎走了過半路程，除了灌進山谷鬼哭狼嚎的風聲，什麽動靜也沒發現。

宋執皺皺眉，啐一口嘴裏沙子，勒住韁繩問：“都能看到盡頭，還走嗎？再走下去，出了那個路口就是約定議和的地方。”

覃煬緊鎖眉頭，看看宋執，又看向一眾精騎，似乎大家都在等他決斷。

“回吧。”他言簡意賅，又叫住宋執，僅用兩個人聽得見的聲音問，“這些天沒見覃昱，他去哪了？別又鬧幺蛾子。”

“不能吧。”宋執嫌他敏感，低聲道，“他好像入了雁口關就沒見人影，我還想問你吶。”

“小心使得萬年船。”覃煬緊了緊手裏馬鞭。

既然沒發現任何問題，護衛隊繼續前行。

這次許翊瑾說什麽都要跟來，他和小時候一樣，隨母親長途跋涉去外祖母家，跟屁蟲一樣，黏著兩個表哥帶他玩，如今早不是孩童之年，可他依舊向往和兩個表哥一起，除了生活作風問題，論文武，他爹向來伸大拇指。

“表哥，這次開戰，帶上我吧，我不想留後防。”許翊瑾滿眼期待，和覃煬並肩前行。

覃煬擺擺手：“你去做什麽？大姑姑不會同意。”

“我……”

許翊瑾一個我字說了一半，被宋執搶白：“阿瑾，覃煬也是為你好，刀劍無眼。”

話音未落，倏爾極輕微嗡鳴聲，緊接著兩支箭矢劃破山谷裏穿堂風，刺向西伯使者，他來不及叫喊從馬上翻下去，身體重重摔在地上，擦起薄薄塵煙。

眾人淬不及防，楞怔片刻，突然有人高喊：“有埋伏！”

一時間人、馬、車混亂一團，覃煬緊緊勒住韁繩，穩住身下馬匹，中氣十足喊了聲：“全員撤退！”

許翊瑾第一次碰到偷襲，傻了眼，臉色蒼白對覃煬說：“哥！我都布置好了，怎麽會！”

宋執拍他一巴掌，急道：“現在別說沒用的，趕緊撤！”

然而對方早已備好，就在山谷一眾人策馬揚鞭往回趕，一波箭雨從天而降，慘烈聲立即回蕩整個山谷。

“媽的！”

覃煬被動挨打，青筋暴跳，立刻開弓取箭，一箭射穿山石邊探出的兩顆頭顱，即便如此，雙拳難敵四手，百餘人不到一盞茶的功夫只剩二十來人，如驚弓之鳥背靠背團在一起。

許翊瑾完全懵了，恨不得全身長滿眼睛，聲音卻發顫：“表，表哥，我們現在怎麽辦？”

覃煬視線不敢離開四周峭壁，咬緊牙關說：“殺出去。”

而後他轉向宋執，吼道：“你帶阿瑾突圍出去！快！”

宋執很有默契一躍而起，跨到許翊瑾的馬上，大力一鞭，馬匹瘋了般吃痛狂奔，緊隨其後是射空的三支箭矢，穩穩紮進土裏。

到了這個局面，覃煬終於明白，為什麽先殺西伯使者，兩國開戰總有由頭，一顆棋子物盡其用，就沒留下的意義，這便罷，更讓人惱火的是，丹澤說黑水河附近有丹家人接應，全成狗屁。

“西伯狗！接應你的人吶！都他媽死了！”覃煬沖過去，一把薅住丹澤後衣領，使勁往後一拖，丹澤淬不及防順勢倒下去，整個人仰躺在馬背上，一雙棕眸寒意逼人。

覃煬怒氣噴他臉上，吼：“你他媽裝什麽孫子！老子今天不活，第一個殺你！”

丹澤眼皮一挑，一垂，起身整理好衣襟，吐出兩個字“瘋狗”。

“你！”

覃煬揮刀瞬間，山谷另一側突然響起一聲極清亮的哨鳴，聽得他微微一楞，露出破綻，被丹澤打落利刃。

“丹家人到了。”丹澤嘴角輕挑，得意神情不言而喻。

“現在來有屁……”

一個“用”字沒吐出，覃煬眼睜睜看見一具屍體從山峭上滾下來，隨即上面傳來打鬥的聲響，以及極熟悉的聲音：“丹臺吉，沒事吧？”

“沒事！”丹澤鎮定自若大聲回答，“就是二皇子的心腹死了，覃大人想好怎麽跟大汗和二殿下交代嗎？”

“二皇子為了除掉丹家，不惜血本啊。”一個人高馬大的身影，一腳踩在突出的石頭上，身體前傾，探出半個身子，逆著光看不清表情，聲音卻在笑。

丹澤也笑起來，笑意未到眼底就消失不見，冷然道：“二殿下這招一石二鳥一點都不虧，他大概沒想到埋伏的死士來不及收拾我，覃大人就兵貴神速，不過二殿下對自己人都狠心下手，難怪不招老臣們喜歡。”

頓了頓，語氣緩和，擡頭問：“覃大人，大殿下現在何處？”

“我一會帶丹臺吉去見他，不過現在末將有點家事先處理。”說著，人影對著呆若木雞的覃煬發出怪笑，“傻弟弟，你這是什麽表情？吃敗仗的滋味如何？”

面對嘲諷，覃煬晃了晃神，身體先行思維拉滿弓，箭頭對準人影，大罵：“覃昱！你這個狗賊！”

“跟你說過多少次，打仗不是逞一時之快，”覃昱滿不在乎擡起兩根手指動了動，半笑不笑轉過頭，“出來吧，他遲早會知道的。”

覃煬還沒明白怎麽回事，另一個熟悉身影出現在覃昱身側，他瞳孔猛縮極致。

對方心虛喊他一聲哥，清了清嗓子，先道歉：“那個，哥，是我對不起你，你就當我死在西伯，回去跟我娘也這麽說。”

覃煬腦子停了幾瞬，忽而大吼：“為個女人，你他媽瘋了！通敵賣國是死罪！你想宋家上下幾十口死在菜市口嗎！”

“他就不通敵，一樣死罪。”覃昱冷笑，“覃煬，你們廝混這麽久，沒發現一點異常？比如牡丹為何突然出現在你面前？宋執為何夜夜宿青玉閣？再比如，皓月到底是什麽身份？”

經一番提醒，覃煬把所有事前前後後竄起來快速回想一遍，恍然過來，憤怒盯著宋執：“都是你做的？”

宋執卻從未見過覃煬決絕的模樣，或許這二十年堪比親兄弟的手足之情就此完結。

他沈默，他了然。

“成王敗寇，你勝了，”覃煬怒極反笑，丟下弓箭，舉起雙手，“我就兩個要求。”

覃昱：“你說。”

覃煬生死置之度外：“看在大姑姑的情分上，放阿瑾回去，還有皓月到底是什麽人？”

覃昱回答：“阿瑾只是昏迷並無大礙，第二個……”

他看向宋執：“你說。”

宋執咽口唾沫，聲音發緊：“其實皓月本姓明，她是清君側的漏網之魚。”

清君側時方明兩家百餘口人全部株連，可老天總有垂憐。

覃煬一楞，腦中快速閃過溫婉蓉那句話，她說見皓月眼熟……這眼熟從何而來，在疆戎時，她曾想救一個明家姑娘未果，想必被狗咬死的那個和皓月血緣不淺。

轉念，他又想到“皓月”這兩字，突然發出幾聲自嘲大笑，竟然被一個拆字游戲糊弄這麽久。

平日笑人蠢，到底誰最蠢？

覃煬仰起頭，來不及咽下喉嚨裏漾起一股腥甜，就聽覃昱居高臨下用西伯話喊句什麽，即便聽不懂，他也猜得到。

……

黑水河箭雨紛飛，樟木城許府其樂融融。

英哥兒離開燕都親人兩個月，再見到溫婉蓉時高興快飛起來，屁顛顛娘親前，娘親後的叫個不停，話嘮一樣說個不停。

然後得知溫婉蓉肚子裏又有小娃娃，興奮地又蹦又跳，沒兩天整個府邸都知道了，再然後在飯桌上見娘親喜歡吃什麽，就把菜端她面前，小大人一樣叮囑好好補補，把大姑姑笑得前仰後合。

溫婉蓉也跟著笑，可是笑著笑著，面前的骨瓷碟無緣無故啪一聲，齊齊裂成兩半。

“碎碎平安。”大姑姑笑容僵了僵，嘴裏念叨，要溫婉蓉別往心裏去。

溫婉蓉畢竟在別家借住，不好直白表露心思，按捺住滿心不安，強顏歡笑叫人換了碟子繼續吃飯。

稍晚，她在府邸遛彎消食，順道去玉芽屋裏看繈褓中的小侄子，說了會體己話，臨走前問：“這一日日我都過糊塗了，今兒月幾？”

“月十三，夫人問這做什麽？”玉芽打趣道，“月幾不重要，養好胎，為覃將軍添個大胖小子才是正事。”

“你這嘴呀。”溫婉蓉失笑，見她心情不錯，不想說掃興的話，借由身子累回去了。

她沒記錯，覃煬跟她提過月初六去黑水河，轉眼七天過去，既沒聽見大姑姑提起戰況，也沒見許翊瑾派人回來知會一聲，靜得有點不尋常。

因為玉芽身子一直沒調好，她不敢太直白，旁敲側擊問幾句，誰知這傻丫頭被大姑姑哄得團團轉，一點猶疑都沒有，好像許翊瑾去打仗，如同家常便飯一樣簡單。

溫婉蓉無功而返，按平日時辰躺在床上，今天卻翻來覆去睡不著，她摸摸肚子，從枕頭下摸出一件覃煬的貼身衣物抱在懷裏，心卻像架在火上烤，無比煎熬。

她想覃煬到底太忙，還是戰事太緊，亦或……

溫婉蓉不敢往下想。

大概有心思，隔天天不亮她便醒了，起來小解後，重新爬回床上，窩在被子裏不想動。

辰時，兩個伺候溫婉蓉起床洗漱的丫頭進裏屋，見她一動不動以為睡著，又悄悄退出去，可屋裏就這麽大，又沒什麽事做，小丫頭嘴碎，你一言我一語聊起來。

一個低聲嘆氣：“你說這世人的命也未必都好。”

另一個會意：“可不是嗎，堂堂將軍夫人也有落難的時候，想想挺可憐，懷著孩子東躲西藏，還不如我嫂子過得舒服，家裏好吃好喝供著，我哥特意找個粗使婆子做飯，竈臺都不讓我嫂子去，再看看這位。”

“你小聲點，小心被夫人聽到。”嘆氣那個說，“聽說這位夫人的相公是大將軍，咱世子爺還要讓三分。”

“那又如何？”小丫頭年輕氣盛，非要爭個輸贏，“你沒聽垂花門當值的說嗎？”

“說什麽？”

回答的聲音壓得更低：“聽說世子爺前兩日派人回來過，急匆匆的，好像出了什麽大事，把老爺和夫人都驚動了。”

“你別聽她們胡謅，聽風是雨的編故事。”

兩人談得忘我，以為聲音小沒人聽見，不料所有話一字不落的傳到溫婉蓉耳裏，她蜷在被子裏緊緊攥著覃煬的衣服，忍到極致，無聲哭出來。

她知道懷孕不易大悲，可就是忍不住，眼淚頃刻而出，良久才稍稍平覆，然後隨便找個理由打發走兩個不知事的丫頭。

再後面的時間，她窩在床上，不想吃也不想喝，渾渾噩噩的，不知躺了多久，似乎睡著又似乎醒著，直到一個軟乎乎的小手觸碰她臉頰，溫婉蓉下意識喊聲颯颯。

小家夥沒說話，沒一會響起孩子奔跑的腳步聲，她想颯颯什麽時候變這麽乖，還這麽能跑？

如是想，又陷入一片混沌中。

“大姑奶奶！大姑奶奶！”英哥兒一路疾跑，在抄手游廊裏大喊大叫，驚動府邸下人。

大姑姑以為小孩子鬧脾氣，出來迎接，逗趣道：“我的小英哥兒怎麽了？瞧這一頭汗，慌慌張張的。”

“我娘她，她……”英哥兒抽抽鼻子，哇的一聲哭出來，邊哭邊說，“娘親臉好燙，都不認人了，叫我颯颯！”

大姑姑心裏一緊，看向身邊的掌事婆子，急色道：“昨兒好端端的，怎麽突然發燒？趕緊請大夫！”

估摸一刻鐘後，大夫問過診拿過脈，開了調理的方子，請大姑姑出來說話：“小夫人乃急火攻心所致，換平常人喝兩副藥也不算什麽大問題，可懷有身孕應多加註意，尤其頭三月裏，胎氣不穩。”

大姑姑聽話聽音，送走大夫後，叫掌事婆子去查，是誰在溫婉蓉面前多嘴多舌，找牙婆子賣了。

隔天，兩個少不更事的小丫頭悄然無聲消失在府邸。

等溫婉蓉發現換人時，已是三天後，這次伺候她的是兩個年長的婆子，一個老實巴交，一個勤勤懇懇，大姑姑也三不五時來看看她，明裏暗裏勸她別多想，養好胎。

溫婉蓉何嘗不知，可吃不下睡不好，不過三五天，之前長的肉又消下去。

“你瘦了，煬兒回來看見會心疼的。”大姑姑坐在床邊勸慰，“不說大人，你也該為兩個孩子還有肚子裏的著想，別看英哥兒年紀不大，小人精一個，你病一場給他嚇哭了。”

溫婉蓉這才想起，上次摸她的是英哥兒，她卻糊塗喊錯名字，忙坐起來問大姑姑：“姑姑，英哥兒呢？我這幾天沒見他，孩子沒事吧？”

“小胖子能吃能睡能有什麽事。”大姑姑見她眼睛裏出現活氣，欣慰笑起來，“我怕他吵你，把孩子安排在玉芽那邊，那邊有兩個乳娘，丫頭婆子也多，我放心。”

“勞煩大姑姑操心。”溫婉蓉松口氣，摸著肚子，說出心裏話，“姑姑，我就是想覃煬想的緊，有沒有辦法托人問問阿瑾，雁口關的情況？”

大姑姑翕翕嘴，想說什麽沒說出來，只應聲好。

不管是安慰還是真答應，溫婉蓉暗暗松口氣，緊繃的神經松懈下來，陪大姑姑吃過點心便睡下了。

不知睡了多久，迷迷糊糊間感覺有人註視她。

溫婉蓉緩緩睜開眼，一張俊俏小臉，滿眼焦急橫在面前，她伸手摸摸孩子的頭，輕聲道：“英哥兒，你怎麽來了？”

英哥兒看看身後，又往前挪了挪，湊到跟前，小聲道：“娘親，英哥兒放心不下，偷偷跑來的。”

說著，胖胖小手摸摸她的臉，嘟囔一句不燙了，把溫婉蓉逗笑了。

她捏捏肉坨坨的小手掌，繼而道：“兒子，娘沒事，快回去吧，小心被大姑奶奶看見會說的。”

英哥兒挺懂事，小雞啄米似的點點頭：“一會回去。”

他邊說邊伸直圓滾滾的胳膊，隔著被子手放在溫婉蓉肚子上，擔心道：“娘親，大夫說的話英哥兒都聽見了，他們說娘親有了弟弟不能哭，英哥兒每天都來陪娘親，娘親就不哭了好不好？”

或許孩子的表情太真摯，又或許英哥兒的口吻和覃煬幾分相似，她驀然幾瞬，眼底浮出水色，笑笑地嗯一聲。

……

雁口關的天氣像小孩子，說變就變，前幾日放晴春暖花開，這幾日氣溫驟降，到了半夜竟飄起小雪，連帶波及戍邊東西兩邊數裏，疆戎、樟木城近乎一夜回到初冬，居民們把收好的厚衣服、炭盆又拿出來。

“許統領，樟木城又傳信來了。”下屬把米黃的信箋放在許翊瑾的案桌上，就退出去。

許翊瑾頭都大了，已經第三次大姑姑來信問他，覃煬的情況，要具體詳實。

他想，他也很想知道具體詳實，那日醒來時已在軍帳中，下屬告訴他黑水河附近已經被敵軍占領，將士們冒死救他回來，至於谷內，攻不進去，死傷不詳。

許翊瑾有軍令在身，不能具體告知，更後悔上次差人回去說個大概，跟捅馬蜂窩一樣，自找麻煩。

其實他不是告訴他娘，而是告訴他爹，他爹手裏十幾萬兵馬隨時奉命調遣，自然得掌握雁口關的動向。

“阿瑾又發愁吶？”冷不防有人鉆進他的營帳，聲音洪亮。

“宋舅舅，您別笑了，我快愁死了。”許翊瑾擡頭，恨不得在腦門上寫個愁字。

“你這算哪門子愁。”宋勇赫嘆口氣坐下來，顧不上喝茶，道，“皇上想兩日攻破黑水河，你去過那邊，舅舅想聽聽你的意見。”

許翊瑾搖搖頭，想不出好計策：“黑水河易守難攻，進谷死路一條，外圍重兵把守，硬拼不過人海戰術。如果我們在黑水河耗費大量兵力，往後怎麽辦？燕都再過半個月入夏，雁口關卻突然下雪，士兵們急需禦寒衣物，天時不予大周，地利也不予大周。”

宋勇赫聽完，一時無法辯駁。

頓了頓，他神色稍黯，聲音壓低問：“皇上不讓發兵，你有沒有打聽到宋執的消息？”

許翊瑾依舊搖頭，寬慰道：“舅舅放心，有消息肯定第一時間告訴您，表哥他們吉人自有天相，肯定沒事。”

然而他始終無法說出宋執叛變的消息，那日他知道是宋執敲暈他，回來後卻誰也沒說，如同沈甸甸的石頭，在午夜夢回壓得他透不過氣來。

宋勇赫陷入擔心兒子的情緒中，沒發現許翊瑾的異樣，片刻後，聲音如常，話鋒一轉：“阿瑾，只怕這一役打不了多久。”

說完，又是重重一聲嘆息，起身離開。

許翊瑾後知後覺找人打聽，得知自打變天起，皇上的頭風病就沒好過，鐘禦醫帶著軍醫輪番守在禦營中。

所以皇上急於攻下西伯。

許翊瑾回過神，瞟一眼信箋上打著“許”字的蠟印，就覺得自己是封箱裏的老鼠，內外交困。

就在他一籌莫展時，還有個人想展也展不起來。

西伯軍牢。

送進最裏間的飯菜又被踹翻，連帶送飯的人都被轟出來。

但送飯的人耐心十足，孜孜不倦隔著牢門勸：“哥，你好幾天沒吃東西了，好歹吃兩口，真要餓死在西伯牢裏，傳出去也不好聽啊。”

“滾！狗賊！有多遠滾多遠！老子不認識你！”不是拴著腳鐐跑不出去，外面的人又要變成烏青眼。

“哥，那天我真不是故意的，我沒把阿瑾如何。”

“滾！”

“哥，你講點道理行不行？我天天低聲下氣求你，容易嗎？”宋執沒出息吸吸鼻子，“我他媽喜歡個姑娘有錯嗎？之前打發到營妓，尤其方明兩家女人，各個金枝玉葉，一晚被二十人騎，有的就那麽死了，你當時不都說她們慘嗎？是，天下姑娘多得是，我不該喜歡罪臣之女。”

說到這，他一本正經看著覃煬：“你知道皓月為什麽很少笑嗎？誰一家子被砍腦袋還能笑得出來？一姑娘家無依無靠，處處受人欺負，若非遇見靖王，她死得骨頭渣子都不剩。”

“所以你可憐她？”覃煬冷笑，“你可憐她，就坑老子，親爹親娘都不要了？！你忘了你瘸腿是誰去照顧你？你闖禍不敢回府，誰替你頂包，誰收留你？宋執，你叫忘本知道嗎？豬狗不如的東西。”

宋執這次沒說話，怔忪看他片刻，轉身離去。

覃煬破罐破摔地想，愛誰誰！

因為戍邊驟冷，更北方的西伯到傍晚就開始下寒氣，覃煬幾天沒吃，身上又是薄衣，牢房裏四處漏風，沒扛一會，凍得他牙齒打顫。

覃煬罵娘，尋思那天覃昱為什麽不一刀殺了自己後快，自以為是放他一馬，他就會感謝他？

感謝覃昱把他關在暗無天日的軍牢裏受凍？

覃煬想想，牙梆子咬得咯咯響。

可氣節再高，抵不住夜裏寒風凜冽，墻壁森冷。

覃煬又餓又冷，困得不行，不敢睡，就怕睡下去明早真醒不來了。

他窩在避風的墻角度日如年，眼皮子直打架，到最後實在支撐不住瞇盹過去。

迷糊間，他聽見牢門被人打開，來的人說著他聽不懂的話，覃煬微微睜眼，就看見一個燃足的炭盆和一床羊毛毯子，緊隨其後是化成灰都認得的王八蛋——覃昱。

覃昱拎著兩壺燙好的熱酒鉆進來，又叫人把毯子給覃煬披上，而後打發走所有人，獨自留下。

“別裝睡，我知道你醒了。”覃昱把酒擱在桌上，語氣不緊不慢。

覃煬閉著眼，不吭聲。

覃昱不管他，兀自道：“酒先燙好，拿來給你暖暖身子，還有醬牛肉，晚點送來。”

覃煬聞到酒香，有點躺不住了，睜開眼揶揄道：“有酒有肉，覃大人準備明天送我上路？”

覃昱不惱，沈著冷靜問：“西伯沒工夫對付一只喪家犬。”

“你！”覃煬跳起來，把毯子扔地上，狠踩兩腳，開罵，“我喪家拜哪個王八蛋所賜？！”

話音未落，冷不防對方一拳揮過來，覃煬鎖著腳鐐邁不開腿，硬生生倒在草席上，來不及反應就被人用毯子三下五除二卷起來，而後胸口一沈，有些喘不上氣。

覃昱坐在上面，目色沈沈道：“覃煬，你給我聽好，再敢目無尊長，滿嘴不敬，保不齊明天真送你上路，這是西伯，除了我，沒人出面保你。”

覃煬漲紅臉，沒反嘴，他不是不想，是覃昱太重，壓得他呼吸不暢。

覃昱也沒想把他如何，見他還算老實，起身坐在對面的條凳上，繼續道：“今晚我來是告訴你，關於咱爹的一些事。”

“少跟我提爹，你不配，爹是大周英烈，你吶？”覃煬自行松開毯子，坐起來，氣焰少了幾分。

覃昱往酒盞裏倒酒，自顧自提起過去：“覃煬，打小爹最疼你，你以為我每次替你挨打他不知道？他都知道，他被你氣得不行，又舍不得對你動手，只有我這個當哥的多擔待。”

“是嗎？”覃煬先是一楞，而後視線看向一邊，“我一直以為爹最喜歡你，大小事他只告訴你，開口閉口這也不如你，那也不如你，你是標桿，我望塵莫及。”

“他只希望你好了更好。”覃昱嘆口氣，神色哀慟，“爹要活著……”

後面的話，他沈默了，覃煬跟著沈默。

半晌，覃煬先開口：“哥，你和爹當年到底怎麽回事？在燕都我問過你，你也不說。”

“當初原計劃要你帶領援軍，但爹怕你危險，臨時換了表叔，這事你有印象吧？”覃昱邊說邊把酒盞遞給他。

覃煬接過酒，灌了口，熱辣辣燙喉：“我有印象，為這事宋執他爹回都後受了處罰。”

覃昱淡淡一笑：“這是圈套，表叔不過替罪羊。”

“表叔是替罪羊？”覃煬徹底懵了，“表叔不知道嗎？”

覃昱嘆口氣：“我不知道表叔清不清楚，但能肯定隊裏出了內鬼，故意錯傳消息，導致援軍未到，我們全軍覆沒，內鬼無從查證。”

覃煬疑惑：“你怎麽知道有內鬼？”

覃昱說：“爹告訴我的，當時我們已經打通通往黑水河的山谷，爹想一口氣剿滅敵軍，帶領將士追了很遠，等回去才發現敵軍殺回馬槍，在山谷附近安排埋伏，唯一回營的路封死，我們只能前行，沒想到敵方援軍先到，我們在一個小樹林被困半個多時辰，爹那時就知道回不去了。”

提起往事，他一飲而盡，繼續道：“爹當時說我倆必須活一個，他掩護我，我還是沒跑成，變成俘虜，幸虧西伯大皇子不好戰，不然……”

他自嘲搖搖頭：“後來不知道靖王怎麽打聽到我，他當時不過十五，少年老成，不知跟大皇子如何交涉，總之我沒死，還得大皇子禮遇。我在西伯站穩腳跟後，找過靖王，他和爹在臨終前說的事不謀而合。”

覃煬問：“爹臨終說了什麽？”

覃昱緩緩吐出幾個字：“清君側的秘密。”

“清君側？”覃煬印象極深，“不是說方明兩家謀逆，攛掇朝野內外造反嗎？”

“就憑方明兩家？你信？”覃昱冷冷勾起嘴角，“他們一介文官，連兵權都沒有，拿什麽造反？”

覃煬更疑惑：“可皇上為什麽恨方明兩家？說不通啊。”

“因為方明兩家在先帝駕崩後給新帝上奏一份新政，名為‘集權策’，就是要封外藩王及親王們交出兵權，歸攏帝王之手。”覃昱笑著搖搖頭，“臥榻之側豈容他人鼾睡，問題在於太子剛繼位，根基不穩，幾個親王又虎視眈眈，此時大動幹戈必引眾怒。”

覃煬咦一聲：“不對啊，當時不都傳太子連登基大典還沒舉行，就被方明兩家害死嗎？難道不是？”

“那是宮變後，蕭璟為粉飾自己編的說辭。”覃昱說，“蕭璟早對新政不滿，為避風頭，稱病躲到滄州，太子到底年輕，也可能因為忌憚蕭璟城府，先對幾個遠親藩王下手，其他親王懼怕團結一起，以蕭璟馬首是瞻，蕭璟將計就計，說中秋宮宴是鴻門宴，等爹帶兵趕緊去時才發現，根本不是太子對蕭璟下手，而是蕭璟帶幾位親王逼迫太子退位。”

“既然已有幾位親王，為什麽還叫爹去？”

“骯臟事總得有人做，蕭璟得位，必斬草除根，先帝子女除了溫婉蓉和靖王無一幸免。”頓了頓，覃昱兀自道，“靖王本該死爹手裏，爹卻放了他，生死聽天。至於溫婉蓉，她的身世沒人說得清，因為她生母入宮後和蕭璟仍有往來，唯有她是蕭璟親手放過。爹猜，溫婉蓉是蕭璟私通嬪妃所生，但也可能不是，僅僅是個猜測。”

覃煬楞了楞，回過神：“溫婉蓉的生母在哪？”

“死了。”覃昱答得幹脆，“早在宮變前沒了。”

“你的意思，溫婉蓉早在宮變前就送出宮，所以避開那場浩劫？”覃煬捋清捋思路道，“但大人已死，皇子皇女又不是沒人養，何必多此一舉？”

“所以爹才猜測溫婉蓉的身世蹊蹺。”覃昱又倒杯酒，“亂倫家醜，別說皇家，尋常百姓也難容忍，蕭璟心虛，他寧可信溫婉蓉是他親生的，也不能留下任何把柄。後來宮變成功，蕭璟登基，招幾位重臣去宮中一聚，喝多後喊了一人名字，當時在場三人聽到，杜子泰、齊臣相還有爹，爹說就齊臣相聽出來喊誰。”

“誰？”

“溫婉蓉生母小字。”

覃煬恍然大悟，先是杜家連根拔除，接著齊家倒臺，現在輪到覃家，是巧合嗎？他想爹的時運太背了，知道皇家醜事，又放走靖王，恐皇上早起殺心，等一個合適機會鏟除所有知曉秘辛的臣子。

“後面的事，你都知道了，爹大敗黑水河其實是蕭璟設的局。”覃昱嘬口酒，雙眸微瞇，“爹不是沒想過皇上會除掉他，卻沒想到這種死法，毀他一世英武，比殺他還難受。”

兩人同時沈默了。

良久，覃昱接著說：“現在輪到你，不，不應該說現在，應該說他很早就在你身邊埋好棋局，你以為溫婉蓉和你賜婚真是先帝所為？蕭璟早在送她出宮時就做了手腳，他深知宮廷爭鬥，夭折一兩個小皇嗣不算稀奇。”

覃煬一怔：“先帝賜婚是假的？”

覃昱玩味拿起酒杯晃了晃，諷刺道：“不算假，就當蕭璟借先帝之名下旨，同是聖旨。只是他沒料到，溫婉蓉對你動情，或許他以為溫婉蓉和長公主一路貨色。”

覃煬立刻反駁：“溫婉蓉不是那種人。”

“急什麽，又沒說你媳婦壞話。”覃昱瞥他一眼，“你現在自身難保，多想想自己怎麽辦。”

覃煬微微一楞：“什麽意思？”

覃昱提了提雁口關的情況，反問：“你生死不明快十天，蕭璟手中三十萬大軍，還有十幾萬後援軍，他們派人找過你嗎？”

死便死了；生，也任其自生自滅。

覃煬頃刻會意，慌忙爬起來，鄭重其事喊聲哥，急道：“為什麽要我死？我要出事，溫婉蓉會被抓去和親，不行不行，你送我回去，去樟木城，她懷著覃家血脈，我不能讓她有事！”

“瞧你那點出息，好意思罵宋執。”覃昱不屑道，“蕭璟要你死，因為我的出現打亂他的計劃，靖王說膿包遲早挑破，紙包不住火，這次黑水河是故技重施的良機。”

頓了頓，他補一句：“不止你，宋執也很危險，皓月一個大活人，跟你們一同離開燕都，不可能不引起城內眼線註意。”

“那怎麽辦？”

覃昱給出一個字——等。

覃煬不知道要等到什麽時候，覃昱卻胸有成竹。

……

雁口關。

鐘禦醫思量再三，獨自找宋勇赫商量。

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