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(二十)

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(二十)

張監正的一席話使得崇宣帝開懷笑道:“知我者,非張監正也。”

“借此宴會,朕倒不想擺什麽皇帝的譜兒,愛卿們只管攜家眷吃好喝好,帶著孩子們盡情享受,才不算辜負了這良辰美景。”

崇宣帝年過半百,眉目並不顯老態,龍袍在月光下熠熠生輝,他欣慰地望向那些少年和女郎,道,“燕朝的未來,還是要指靠年輕人。”

董皇後淺笑道:“陛下是許久沒辦過這麽熱鬧的宴會了,妾身昨兒個就在想,陛下好像是頭一次讓臣子的家眷來宮裏參宴呢。”

“陛下瞧,董溢這孩子已然長這麽大了,他們都說溢兒的臉跟我有幾分相似。”

言畢,她朝著一個頭戴儒巾的少年招了招手,“溢兒,快來拜見你姑父。”

董皇後寵愛自己的侄子是眾所周知的事,因她哥哥只有董溢這一個嫡子,是以做姑母的,總要提攜著點。

崇宣帝不讓董溢行叩拜之禮,“朕既說了是當做在府中用膳,今夜又有圓月相伴,繁文縟節大可放在一邊。”

董溢也是個反應機靈的,舉止得體地上前作揖道:“那董溢便給姑父姑母請安了。”

崇宣帝看著董溢,細長的狐貍眼,中正的鼻梁,烏青的薄唇,怎麽瞧都是有城府的一張臉,與溫婉恬靜的董太後差得甚遠。

“溢兒是長高了不少,”崇宣帝慢條斯理地說,“朕這幾年忙於朝政,猶記得上次見你,是在皇後的生辰宴,朕若沒記錯,你那會兒大概是十三歲?如今也快到弱冠之年了吧?”

董溢頷首道:“回姑父的話,溢兒今年十六歲了。”

“十六了。”崇宣帝瞇起雙眸,笑道,“跟太子一般大。”

“朕聽你姑母說你才思敏捷,在鄉試考中了亞元,想來是下了不少功夫的。”崇宣帝說到這裏,目光轉向正在飲酒的牛侍郎,“牛愛卿,這中了舉人的秀才似乎是寒門子弟?”

牛侍郎一口把酒咽光,擡手答道:“是,那秀才姓曹名麓,家境貧寒,中了舉人後,他村裏連擺了三天的酒席,曹秀才只讀了五年的書,其文采卻著實令人驚嘆吶。”

天家對年輕人是格外的看重,好比剛入朝為官的膳部郎中,年方二十二,性子魯莽,談吐直來直去,然天家竟是從不與他計較。

可他們這些為朝廷操勞了半輩子的老家夥,若是犯了點錯,天家的那雙鷹眼就開始泛著冷光。

即使掛著笑容,他們也覺得後背發涼。

董溢猶豫片刻,開口說道:“姑父,侄兒算不得才思敏捷,死記硬背才勉強考中亞元。”

“溢兒考中亞元,如何算不得才思敏捷?”崇宣帝知道董溢並非愚笨之人,語重心長地說:“鄉試的考題朕略微看過一遍,出得中規中矩,但這批秀才功底紮實,你能把這些天資聰穎的人甩到身後,了不得了。”

董溢的狐貍眼轉了又轉,父親交代過,若姑父是尋常人,那他的誇獎是可以安心接受,但若是天子,他的誇獎有時是別有意味。

“姑父這樣誇侄兒,侄兒要三天三夜睡不著覺了。”

董皇後搖頭笑道:“陛下,您聽聽,這孩子就是經不住誇。”

崇宣帝的心裏多了些猜忌,董溢小小年紀便會轉腦筋,背後必有人教著,“還不是你們對溢兒的要求太高?朕隨意一誇,他就高興得睡不著覺了。”

董皇後的面上尷尬,陛下指定是想多了,“溢兒自幼愛讀書,妾身的兄長唯恐他累著,哪裏舍得向他提高要求——”

侍女井井有條地端來第二輪的膳食,崇宣帝表情不耐地打斷董皇後的解釋,“好了,朕開個玩笑而已。”

接著,崇宣帝讓董溢落座繼續用膳,並舉杯邀大臣飲酒,席間暢談家常話,只字不提國事。

從汴京的氣候說到勾欄新出的戲,再到江南的布料做得越發細膩柔軟,不知不覺間,又扯到那群官宦子弟。

崇宣帝摩挲著酒盞,右手放在龍椅上,問道:“賀愛卿可在?”

忽然被點名的賀驥猛地起身應道:“臣在。”

天家向來很少點他的名字,賀驥琢磨著,難道是邊疆起了騷亂?

不過在這麽美好的夜晚,天家應該不會說這種掃興的事。

賀驥靜靜地等待著崇宣帝發話。

“前段日子汴京盛傳著一位名叫賀昀的小報,說他是賀愛卿的嫡子,年少英才,獨自一人造出火炮,炸壞了商船。”崇宣帝饒有興趣地問道,“朕聽聞此事後很是想見見賀昀,卻找不到合適的機會,今日賀愛卿帶他入宮了嗎?”

汴京流傳天家會看小報的消息並不虛,崇宣帝不僅會看,而且看得比百姓還入迷,他一日不落的派宦官去買小報,若哪天宦官沒搶到,甚至會受到責罰。

崇宣帝認為小報有弊有利。

小報把官員的私事窺探得一覽無餘,本不該讓百姓知曉的政事,也被寫了進去。

可若是沒有這小報,崇宣帝到現在也無從得知哪些官員品德不端,哪些官員嗜賭成性,濫用職權。

是以,崇宣帝暫時對小報處於縱容的態度。

賀驥的第一個想法便是——完了。

到底是武將出身,面對千軍萬馬尚且能勇往直前,賀驥以平常心回道,“臣帶他入宮了。”

“如此甚好,讓朕看看名揚汴京的賀小郎君,有沒有當年建威大將軍的風範。”

崇宣帝的一言,令其餘大臣紛紛望著坐在賀驥旁邊的少年郎,正面瞧,劍眉英挺,側面看,下頜分明,湛藍的衣袍同夜色相融,高束的墨發飄動。

風範嘛,若是在戰場上,起碼也是敢熱血沖在前線的小將軍,但樣貌……怎麽瞧都跟賀老將軍搭不上邊。

賀昀初見龍顏,緊張是一定有的,驚恐是談不上。

原來天家會看小報。

賀昀這般想著,不慌不亂地站於臺階下。

他該怎麽向陛下自稱來著?老頭子之前壓根沒教他。

賀驥藏在衣袖裏的手出了許多汗,糟糕,臭小子楞在那兒了,往常叭叭個不停地嘴成了啞巴。

何以配得上大英雄的稱號。

少年吐字清晰,滿是朝氣地說:“將軍府賀昀,拜見陛下。”

“免禮。”崇宣帝喜歡看少年郎朝氣蓬勃的樣子,許是擔心賀昀會怕他,問話時輕聲細語,“是你造出了火炮?”

“不。”賀昀直言說,“那火炮是我和朋友以及府中家丁一同做出的,不知為何讓寫小報的販子編造成那樣了。”

崇宣帝爽朗地笑道:“你模樣是跟你父親不像,但都為秉性純樸之人,朕當時也懷疑,一個小小的少年郎,倘若做出這等厲害的兵器,我燕朝的武將,還要他們有何用?”

賀昀讚同地點了點頭,天家不愧是天家,既願意相信他的話,又能分辨是非和真相。

他說:“陛下真聰明。”

賀驥頭腦發昏,這小子簡直口出狂言,陛下當然聰明,還用得著他說嗎?這是他該說的話嗎?

崇宣帝眼角的魚尾紋揚起,即使是與他最親近的五皇子趙景禎,都不會輕松地說出來這種話。

在將軍府長大的孩子,是和書香門第的孩子截然相反。

“火炮雖不是你一人做出,卻也算是天賦異稟了。”崇宣帝問道,“你可否告訴朕,為何要做這火炮?”

“我是受了父親的影響,愛擺弄兵器,所以突發奇想,想著自己做出來一件兵器,”賀昀把現在當做是在文舒堂解答夫子的問題,兩眼真誠地說,“要做兵器,肯定是要做最好最厲害的。”

實誠,樂觀,城府淺,是崇宣帝對賀昀的印象。

崇宣帝直接問道:“那你將來是想入朝為官,還是如你父親一樣,到戰場報效燕朝?”

“我也正在糾結。”說一次謊就夠了,賀昀憂愁地嘆氣。

崇宣帝鼓勵道:“現在糾結不打緊,男兒志在四方,朕覺得你無論選擇哪一個,皆可為燕朝增光添彩。”

……

聽完天家問賀昀的話,雲棲的感受頗深。

原來孟瀟瀟那日說得不錯,原來天家也會看小報,這是其一。

其二,天家的脾氣很特別,她以為長輩的脾氣都大差不差,愛說教、愛勸人讀書,或是體貼入微、關懷備至。

而天家好像哪一點都有,又好像哪一點都沒有。

總之若是無事,她希望不要見到天家比較好,這次坐著馬車入宮,母親隔一會兒就讓父親看發髻是不是亂了,發簪有沒有歪……

連國公夫人的大嗓門也變成了細嗓子。

“棲棲呀,你嘗嘗這個。”國公夫人夾了一塊糖醋藕片放在雲棲的小碟裏,“元朔說你喜歡吃酸甜可口的,我方才嘗了,味道極好。”

雲棲抿唇笑道:“謝謝夫人。”

國公夫人打趣道:“好些日子沒見,你和伯母生疏了,看來我往後要多去伯爵府走動走動。”

自從在東平王府結識了雲夫人,她常去的地方除了樊樓、布莊,便是伯爵府了。

國公夫人吃齋念佛近三十年了,她深信天下因果是上天早就註定好的。

雲夫人的娘家在青州,她的娘家也在青州。

雲棲生於寒冬,元朔亦是生於寒冬。

這不是緣分是什麽?

國公夫人替雲棲盛了一碗紅豆湯,“姑娘家要多喝點,對身子好,補氣血。”

“謝謝伯母,伯母也多吃些菜。”

姜秀琴失笑道:“夫人別管棲棲了,我這個做母親的,都自愧不如了。”

宴會安排的席位巧妙,把國公府、將軍府、伯爵府聚在一桌上,雲蒲和賀驥痛快地吃酒,天南地北地聊著。

衛國公沈默地飲著悶酒,顯然是不打算與他們交談。

尤為尷尬的是,賀昀的座位是挨著衛元朔的。

衛元朔剛入席就認出了賀昀是那天的小侍衛。

身形和聲音一模一樣。

衛元朔有幾分瞧不起賀昀,當日緣何不大大方方地承認自己的身份?

小東西欺騙他可以,賀昀絕對不可以。

何況他也不會和賀昀成為朋友。

衛元朔起了為難賀昀的心思,漫不經心地說,“賀兄弟看著有點眼熟,總感覺在哪見過——”

“哦,跟雲棲新買的小侍衛很像。”

賀昀笑而不語,這狗東西是故意的吧。

若不是衛元朔父母在這裏,他才懶得搭理衛元朔。

未等賀昀開口,衛元朔問雲棲:“你看,賀兄弟是不是很像你新買的那個小侍衛。”

雲棲支支吾吾地說:“啊……是,是有些像。”

“棲棲,你何時買了新侍衛?”姜秀琴蹙眉問,“府裏有和昀兒樣貌像的侍衛嗎?”

雲棲一邊在心裏給衛元朔記下賬,一邊扯謊道:“那小侍衛家中缺錢,我雇了他兩天,如今他回家了,並不在府中。”

姜秀琴叮囑道:“下次若有這樣的情況,記得跟母親知會一聲。”

雲棲:“女兒明白。”

國公夫人給了衛元朔一記冷眼,她清楚兒子的德行,無緣無故的,他不可能會說賀昀長得像侍衛。

人家賀昀的母親還在呢,這渾小子卻絲毫不守禮數。

衛元朔又道:“我聽說賀兄弟從小欺負雲棲,不知是真是假,今日得見賀兄弟儀表堂堂,怎麽看都不會是欺負小姑娘的君子。”

他刻意咬重“君子”二字,陰陽怪氣的。

國公夫人訝異地問:“是誰說賀公子欺負棲棲的?假的吧?”

其實她聽過兒子說棲棲有個死對頭,具體叫什麽她不記得了。

身為母親,她教導衛元朔欺負誰都不能欺負到姑娘家的身上。

在旁人看來,母子倆一唱一和,是在找賀昀的麻煩。

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