第16章 31-32
關燈
小
中
大
第16章 31-32
31、農事
藥浴過後，何霜睡了一個又長又深的覺，然而隔天她並沒能睡到自然醒。徐元家這天早上來了一位急診病人，何霜睡意朦朧中聽到病人是被蛇咬了。
何霜掙紮著爬起來，雖說身體狀況已經比昨晚好太多，可仍然提不起勁頭，鼻子很塞，嘴裏發苦，一使力，人也跟著冒虛汗。
推開門，院子裏一道人影飛過，看見何霜，人影定住，是身上斜背著一個藍布書包的徐元青，何霜沖他擺手打了個招呼，就見他飛步跑到自己面前來。
“你可好些了？”天氣晴朗的早晨，少年精力充沛地站在階下問。
“好些了。”
“昨夜你泡藥浴，母親不讓我看你。”徐元青神情認真地說，“但我給你熬了梨湯！”
何霜失笑，簡直想立刻擡手拍拍他的腦袋，是早早意識到即使他站在階下她也不一定能順利拍到才作罷。“謝謝你，梨湯很好喝。”
“那當然，那可是三碗水熬——”
這時，醫堂踱出個穿白色布扣短衫的長者來，只聽他高聲道：“你怎的還在這裏磨蹭，進學要遲到了。”
徐元青當場嚇了一跳，一扭頭，神情變乖巧，“是，父親。”
話音一落，徐元青便擡腿邁步往門外走去，邊走還邊朝何霜揮手作別，神色間的靈動和天真格外討人喜歡。
目送完徐元青，何霜轉頭再去看徐父，一瞬間也被嚇住，這位長輩竟然已經站到何霜身邊。
“姑娘臉上還是少些血色，”徐父慈眉善目地說，“元禮在看診，他母親也去鎮上看病人了，出門前，她給你熬了紅豆粥，姑娘可先去洗漱，飲食自便即可，若有需要，隨時叫我。”
“謝謝伯父。”心知說這幾個字很單薄，何霜確實想不到別的感謝方式了。
“不必如此客氣。”
後來的時間，何霜一直關註著醫堂中蛇毒的病人，眼見徐元禮進進出出地壓水、倒水、端藥，又聽裏面病人的呻吟聲，想到舟口鎮沒有現代醫療，蛇毒也好，她這種感冒也好，都沒有更高效的治療方式，心中感慨萬千。
紅豆粥喝到第二碗，徐元家來了位客人，這客人不是別人，正是徐致。何霜坐在廚房對門口的位置，徐致一進門先看到她，當即拎著個小木桶，一徑向廚房走來。
對於她的存在，徐致似乎並不意外，他將木桶放在門口，目光在餐桌上溜了一圈，道：“聽聞姑娘昨夜失足落水，原本還有些擔心，現下一看，姑娘口欲恢覆得不錯，應是沒有大礙了。”
“多謝關心！你來找徐元禮？”
“是。”
“他在看診，有人中了蛇毒。”
徐致聞言眉頭一皺，這時，醫堂那邊剛好傳來徐父和病人對的交談聲，徐致聽了片刻，轉而在何霜身邊落座，默不作聲地盯著她。
何霜停下喝粥的動作，朝他遞去一個疑問表情。
徐致搖搖頭，“姑娘先用飯。”
“你這麽盯著我，我實在是——”
徐致不好意思地笑了笑，終於轉頭看別的地方。
何霜猜到他盯自己的原因是什麽，於是飛快扒完碗裏粘稠好喝的粥，又剝了個白雞蛋，風卷殘雲之後，她將自己吃過飯的碗筷收好，本來是打算把碗洗了，然而左右一看，根本不知道要怎麽洗、去哪兒洗、用什麽洗——只好作罷。
徐致大約是看出了她的目的，主動詢問：“姑娘想洗碗？”
“對。”
徐致笑了笑起身t，從何霜手裏接過她的碗，眼尖地在廚房一處矮櫃上找到絲瓜瓤，端起碗便往門外走去，意識到何霜沒有跟上來，他還扭頭特地向她發出邀請：“走吧何姑娘。”
徐致領著何霜到了徐元家門口的河邊，這時間，河邊已經沒有洗衣的婦人，徐致蹲在岸邊向何霜演示：“你吃的早飯沒有油腥，像這樣，用清水沖洗就好。”
“那要是有油腥呢？”
“用淘米水和皂角水即可。”
何霜點點頭。
兩只碗，徐致洗得極慢，一只絲瓜瓤被他反覆地按在碗裏打轉。何霜往四下裏觀望了一圈，主動壓低聲音問：“你來找徐元禮，是為了昨晚的事吧？”
徐致洗碗動作一頓，臉上又浮現笑意，“一半是，一半不是。”
“一半不是……那是什麽？”
“生菜。”徐致把兩只洗得鋥光瓦亮的碗放在一旁，“我答應元禮開春送他些生菜，時令既到，我昨日泡了一夜的菜籽，今日送過來，正好下種。”
何霜不懂農田之事，只模糊回了聲“哦”，緊接著說：“我答應過徐元禮不把昨晚的事說出去，所以很抱歉——”
徐致聽她說到這裏，禁不住笑出聲來。隨後，他拿了碗起身，道：“姑娘放心，既是你答應要保密的事，我絕不追問。”
何霜見他神情坦然，一點失望的樣子都沒有，忍不住問：“是不是即便我不告訴你，徐元禮也會告訴你？”
“姑娘方才問我來找徐元禮是不是為了昨夜的事，我告訴姑娘有一半是，姑娘大約以為我想知道昨夜發生了什麽。”
“難道不是？”
“昨夜發生了什麽，我昨夜已知曉。”徐致輕聲道，“今日來找元禮，為的是昨夜之事引發的後文。”
“還有後文？”
“正是。”
說話間，兩人已走回徐元家，院內水井處，徐元禮正在洗手，見到門口兩人，他微微頷首，很快便起身走過來。
去徐元家菜地的一路，何霜空手走在末尾，一路聽徐致交代徐元禮生菜種植的註意事項。太陽一開始隱在雲層中，三人走了沒多遠，雲層退去，烈日當空，好在出門前徐元禮給了她一頂草帽，她不至於直面這日頭。
不防前方扛農具的徐元禮突然扭頭看了她一眼。
何霜納悶，“怎麽了？”
“沒事。”
何霜猜他應該是擔心自己身體吃不消，主動說：“我沒那麽弱，這點太陽能受得住。”
“既如此，生菜你來種。”
“我不會種菜。”
前方徐致聞言大笑，“何姑娘膚白體弱，想來定是嬌生慣養之人，怪道不會洗碗不會種菜，方才我已教過你洗碗，農耕之事，我便再教一次吧。”
何霜本想跟他辯論幾句“聞道有先後，術業有專攻”之類，轉念一想，回頭還要解釋自己的術業是什麽，麻煩得很，於是放棄嘴炮，溫順地說：“謝謝徐老師。”
殊不知一到菜地，徐元禮當先遞給何霜一把鋤頭。
“先松土。”他說。
“我不是種菜嗎？”
“哈哈，何姑娘可做不了松土的事。”徐致又笑道。
徐元禮沒有理會徐致，徑直對何霜說：“你之所以體弱，就是因為氣血不通、四肢無力，若只是播種，並不能鍛煉到你。”
何霜萬萬沒想到能從他嘴裏聽到“鍛煉”兩個字，一時啞口無言。徐元禮給他的鋤頭不重，她退離開兩人，試著舉起來在空中揮了揮，沒兩三下就累了。
她揮鋤頭的舉動把徐致逗得很開心。
何霜就以為徐元禮應該也一樣，沒想到徐元禮臉上一點開心的意味都沒有。何霜剛把鋤頭放下，就見他兩步走到她身邊，從她手裏接過鋤頭，向她示範了一個正確的揮鋤姿勢，同時道：“握鋤須握在鋤柄三分之二處，兩手一前一後，切勿交握，我見你揮鋤時用的是手臂力量，身體其他部位並未配合，你這樣用鋤頭，即便你是身強體壯之人，也斷無法堅持半個時辰。”
何霜無語，目光轉向徐致，期待他能說句“她就是不行”之類的話，她好就坡下驢，卻見徐致無奈一笑，放下裝菜籽的小木桶，道：“我還從未見過元禮這般耐心教別人揮鋤頭，何姑娘可要珍惜。我去挑水，一會兒菜籽下地，須得立即澆水才行。”徐致扔下這番話就走了。
再看徐元禮，仍然一副嚴師模樣，何霜張了張口想示弱撒嬌，不料徐元禮忽然走去田埂小路，傾身拔了根枯枝，重回何霜身邊時，他說：“直接來。”
“來什麽？”
“這塊地前些天松過一次，加上昨日下過雨，土質松軟，不會費你太多力氣，你按我方才教你的姿勢再來一遍。”
心知他確實評估過難度，也確實是為了她身體好才提的要求，何霜只得照做。
不料第一桿鋤頭才剛下地，徐元禮手上那根枯枝就敲在了何霜腰上，“用腰力。”然後是小腿，“雙腳分開站立。”
何霜翻著白眼調整站姿。
“再來。”徐元禮不容分說道。
何霜再次揮鋤落地。
枯枝這回落在何霜肩上，“使力時多用用背部，腰部……”
何霜按枯枝的落點驅動自己的身體部位，意識到他在腰部位置頓住沒再往下，她故意翹起臀部問：“是不是還有臀部？”
徐元禮沒接話。
何霜扭頭看他，卻聽他飛快說：“動作可以，再來。”神情很不自然。
就這樣，在徐元禮一次又一次地調校下，何霜很快把那一小爿地松完了。
當她累得一屁股坐到田埂上，眼前及時出現一碗水。
“薏仁水。”
“謝啦！”何霜把碗接過來一口悶。看著眼前那塊自己剛松完的土地，何霜很有成就感，再看正蹲在一旁清理新土中雜草雜石的徐元禮，禁不住問：“什麽時候下種？”
“等徐致。”
何霜點點頭，忽然想起早上和徐致的談話，觀望過附近其他田地裏的村民後，她起身走到徐元禮身邊，同他一起蹲著，悄聲問：“徐致說昨晚的事情他都知道了，他怎麽知道的？”
徐元禮偏頭看她一眼，道：“我告訴他的。”
“果然。”何霜心中猜測應驗，好奇道，“可是，你是什麽時候告訴他的？”
“昨夜。”
“昨夜你不是……”
“昨夜送完你回房，時辰尚未到子時，還可以做許多事。”
盡管徐元禮說話時一臉正直，說的也明明是正事，何霜卻聽得浮想聯翩。等她這邊浮想聯翩了一輪，再去看徐元禮，依舊是那副正經模樣，無形撩果然致命。
32、坦誠
何霜正想追問徐元禮昨夜的後續，斜刺裏突然有一團白色、毛絨絨的大型動物入侵，差點把何霜撲倒在地。
是東南來了。
何霜受驚的神情片刻間轉成喜愛，東南親昵地在她身上蹭來蹭去，顯然也很喜歡她。擼狗的同時，何霜目光轉向右後方，見徐元禮和蔣斯微一人拎著兩桶水走來。
兩位青年俱都穿短袖，顯見的臂力驚人，偏偏他們一路走得相當平穩，桶裏半點水都沒見灑出來，尤其是蔣斯微，看上去雖然比徐致和徐元禮都要瘦，行走時反而很輕盈，何霜看看他們，又看看自己，忽然想起以前在健身房體驗私教課的經歷，當時那位肌肉碩大的健身教練在指導她動作時，有一句說了不下幾十遍的句子：“註意使用核心力量，啟動核心！”
她想，舟口鎮青年們核心力量應該都使用得很好。
沒過多久，徐元禮和蔣斯微便將水桶一一放到松好土的菜地旁。蔣斯微一向孤傲，這會兒和何霜見面，他還是那副傲嬌的樣子，不說話，就遞了個眼神，扯了扯嘴角。
何霜也皮笑肉不笑地回了他同樣的問好。
徐致打開先前那只小木桶，從裏面取出一個裝菜籽的小竹筐，轉頭向何霜，“何姑娘，要不要來試試？”
“好啊。”何霜放開東南，往徐致走去。
菜地裏路窄，何霜剛打算在徐致身邊蹲下，就見徐元禮從徐致手裏拿過竹筐，道：“來我這邊。”
“播種簡單，我教就可以了。”徐致說話間要伸手去拿回竹筐，徐元禮手先一揚，避過了他。
三人對面站著的蔣斯微見狀發出一句哼笑聲，“種菜還要搶著教？”
“她身體底子太差，正好練練。”徐元禮嚴肅認真地說，又轉向何霜，“抓緊時間。”
何霜翻白眼，起身要去他那邊。忽聽對面環抱雙臂大剌剌站著的蔣斯微說，“餵徐致，你趕緊過來，別礙事。”
徐致聞言，有些迷茫地看了一圈周圍，最終是拍拍手，主動讓出了中間位置。隨後，徐元禮將竹筐遞到何霜手裏，自己先從裏面抓了一小把，均勻撒在剛松好的土裏，道：“像這樣撒。”
何霜在他的監督下照做。
其實當下她有片刻的時間以為身邊這三個人真是來教她種菜的。直到對面蔣斯微突然急速下t蹲，何霜被他動作吸引，見他一改剛才吊兒郎當的表情，壓低聲音說：“老先生的意思是，下午你還是得去一趟鎮上。”
何霜剛抓在手裏的一把生菜種子因此忘了撒，被徐元禮用樹枝敲手，只好繼續幹活。她註意到蔣斯微身邊的徐致仍然站著，一臉警惕地觀察四周，東南也繞著圈在附近轉悠。
“他們想要什麽？”徐元禮一邊盯何霜播種一邊問。
蔣斯微一擡眼，往何霜臉上掃了掃，“自然是她。”
“老先生同意嗎？”
“老先生讓你自己決定。”蔣斯微輕聲說，“鎮長他們現在死咬著你昨晚把元軫丟在桃林的事。你也真是不走運，偏偏他也受了風寒，他們更能借題發揮了。”
“母親看診未歸，想來元軫生病確有其事。”
“這也是好事，元軫在桃林生了病，鎮上百姓以後更不敢輕易去那了。”徐致說。
“先不提元軫，單說你的打算。”蔣斯微道，“現下確實是他們有理，你連續多日未將人送歸，怎麽都說不過去。”
“既是老先生同意由我做主，我自有說法。”徐元禮沈聲道。
眼見竹筐裏菜籽見底，何霜也聽了一會兒幾人討論，在一個無人說話的空當，她忍不住清了清嗓子，問：“我沒理解錯的話，你們討論的是我的去向，要不要考慮下我的意見？”
“哦？”蔣斯微遞來饒有興致的目光，“何姑娘有何高見？”
“OK，在這之前，我想先確認一些猜測。”話畢，何霜目光沈靜地先轉向徐元禮，“你剛剛說，你昨晚就告訴徐致暗門的事了，所以蔣斯微也是昨晚知道的？”
“沒錯。”蔣斯微搶答道。
何霜仍然看著徐元禮，眼見他的眼神慢慢聚焦到自己，她又問：“就在你昨晚叮囑我別把這些告訴任何人之後？”
“斯微和徐致都不是外人。”
再次聽到“外人”這個詞，何霜心裏還是感到冒犯，她盡量摒除這種情緒，續道：“我想知道你們怎麽傳遞消息的。”
“這於你而言重要嗎？”徐元禮反問道。
“重要。”何霜冷聲道，“我以為從我們倆一起去過暗門之後，你應該不會再把我當外人，你們在商量或是討論的事情——至少跟我有關的事情，應該保證我有參與權。”
徐元禮靜靜地註視著她，似在評估考量她，何霜沒有畏懼，大方和他對視。
“老先生不會同意讓一個姑娘加入我們。”蔣斯微說。
“姑娘怎麽了？”何霜差點沒控制住音量道。
“何姑娘別誤會，我們不是覺得姑娘不好，”原本站著盯梢的徐致這時也蹲下來，“只是我們在做的這些事情，鎮上沒有姑娘參與的先例。”
“舟口鎮劃入方外之前，你們鎮應該也沒有離群索居的先例吧？”何霜道，“所謂先例，就該是用來被破壞的概念。”
“你口才很不錯。”蔣斯微道，“實不相瞞，鎮上確實有一個秘密的組織，至於你能否加入，我們說了不算。”
“那誰說了算？老先生？”
“我們——”
“你方才問我的問題，”這時，徐元禮突然打斷蔣斯微的話，“我與徐致和斯微如何傳遞消息，若讓你猜，你怎麽答？”
何霜頓住，開始思考。
周圍一片沈寂，剛蹲下的徐致重新站起來，去路旁拎起一只水桶，一邊巡視周遭一邊用葫蘆潑勺往地裏潑水。對面蔣斯微則百無聊賴地玩起了地裏的雜草，再看徐元禮，正給剛撒的種子覆土。
何霜的目光最終落定在東南身上，她的答案也隨之而出：“東南。”
徐元禮失笑，何霜憑自己對他的了解，確認他的笑容是發自真心，也沒有什麽負面意味，似乎是真的被她愉悅到。
雖然何霜根本不知道自己答案裏的笑點在哪，她沒有被他的笑容幹擾，繼續說：“來你們鎮上這幾天我註意到，你們鎮很少太高的建築物，我歷史學得不太好，但也知道古人是靠烽火傳遞信號。此外，你們應該沒有什麽能即時通信的方式。”
“東南是狗，不是信使。”徐元禮道，“答案錯誤。”
“上次你在徐致家找到我不就靠它嗎？”
“這倒是。”徐致停下潑水動作，微微一笑道，“東南會找人。”
“既然它會找人，那麽你們如果臨時有什麽需要見面互通消息的事，應該是靠它？”何霜順著思路道。
“這個也沒錯。”蔣斯微道，“但你還沒有猜對。”
何霜訥住，重新陷入思考，舟口鎮沒有電話，也沒有手機，不能像現代社會那樣，拉一個微信聊天群就能即時通訊。鎮子不大，他們也不必像古時候那樣，靠烽火和驛差去傳信。
難道他們是飛鴿傳書？這個想法一出，何霜差點脫口問出來，轉念一想，好像沒有在徐元家見到過鴿子。
“一百年前來的那位郭先生說，你們那邊傳遞消息可以發電報、寫信，洋人還發明了電話，即使相隔很遠，也能聽見對方說話。”久等不到何霜的答案，徐元禮徑自說，“一百年過去，想必你們已有更先進的發明。所以，你絞盡腦汁也想不出我與徐致、斯微是怎樣通傳消息，而你之所以追問我這個問題，是因你認為我們之間還藏著什麽秘密，但實際上，我們互通消息的方式非常簡單。”
何霜難以置信地眼見徐元禮的眼神越變越深邃，有個粗暴的答案幾乎就在她嘴邊呼之欲出。
“每夜子時，分別守候完幾處地點之後，我與斯微、徐致都會見面。”他用一種格外坦然但又隱隱透著些其他情緒的表情說，“自從被老先生挑選成為守護正統的人，我們便一直保持這一習慣，刮風下雪，從無間斷。”
何霜心下五味雜陳，莫名有些不好意思面對他。
“其實昨日在斯微家，何姑娘你已經猜到元禮為何會出現在桃林，我們確實知道幾個地方，也知道以前客人大都是在戌時左右出現，為防鎮上其他人生疑，我們一向行事小心慣了，姑娘覺得我們對你有所保留，確系職責所在，不便透露。”徐致溫聲補充道。
“抱歉，”何霜坦誠道，“我不是覺得你們有所保留，我只是……不想被當成外人，不被信任。”
“昨夜元禮特意交代我們來這裏議事，實則已——”
“已經夠信任你了。”蔣斯微搶過徐致的話說，“我們讓你聽這些事，都沒事先跟老先生報備。”
“所以，”徐元禮看何霜的眼神忽然一變，“你的意見呢？”
“我的意見……我的什麽意見？”
“你方才說，關於你的去留，你有意見。”徐元禮道。
何霜讀出他眼中的認真，顯然是在期待她的答案，她朝他爽朗一笑，道：“我的意見就是，我和你們一起。”
“嗨！”何霜還沒等到徐元禮的反應，就聽蔣斯微拍了拍手起身道，“徐元禮估計是真怕了你了。”
“怕我什麽？”
“怕你三言兩語就被鎮長騙了去唄。”
“啊？”何霜將不解的目光轉向徐元禮，不防他也站起身來，何霜一時心急，連忙也跟著起身，道，“你——”
“你”字後面的問話，何霜沒能如願問出來，因為蹲太久、腳太麻，或者還有些低血糖、感冒之類的原因，她沒站穩，整個人差點向前面那塊剛播完種、澆完水的生菜地栽倒。
所幸旁邊的人眼疾手快地一把撈住了她。
只是這眼疾手快的人顧得了手快，沒顧上手準，反正在他大力出手之後，何霜是懵了。明明腳發麻導致全身有點發麻，唯獨他手托的位置敏感得很，仿佛獨立於她身體之外。
再看徐元禮，神情有0.0001秒的茫然，很快裂變成羞窘，只是何霜還沒來得及繼續感受什麽，他已經飛快將手移了位置，再把何霜扶穩在自己身前——他還特地給何霜調整了站立的水平位置，讓她完全背對他。
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
31、農事
藥浴過後，何霜睡了一個又長又深的覺，然而隔天她並沒能睡到自然醒。徐元家這天早上來了一位急診病人，何霜睡意朦朧中聽到病人是被蛇咬了。
何霜掙紮著爬起來，雖說身體狀況已經比昨晚好太多，可仍然提不起勁頭，鼻子很塞，嘴裏發苦，一使力，人也跟著冒虛汗。
推開門，院子裏一道人影飛過，看見何霜，人影定住，是身上斜背著一個藍布書包的徐元青，何霜沖他擺手打了個招呼，就見他飛步跑到自己面前來。
“你可好些了？”天氣晴朗的早晨，少年精力充沛地站在階下問。
“好些了。”
“昨夜你泡藥浴，母親不讓我看你。”徐元青神情認真地說，“但我給你熬了梨湯！”
何霜失笑，簡直想立刻擡手拍拍他的腦袋，是早早意識到即使他站在階下她也不一定能順利拍到才作罷。“謝謝你，梨湯很好喝。”
“那當然，那可是三碗水熬——”
這時，醫堂踱出個穿白色布扣短衫的長者來，只聽他高聲道：“你怎的還在這裏磨蹭，進學要遲到了。”
徐元青當場嚇了一跳，一扭頭，神情變乖巧，“是，父親。”
話音一落，徐元青便擡腿邁步往門外走去，邊走還邊朝何霜揮手作別，神色間的靈動和天真格外討人喜歡。
目送完徐元青，何霜轉頭再去看徐父，一瞬間也被嚇住，這位長輩竟然已經站到何霜身邊。
“姑娘臉上還是少些血色，”徐父慈眉善目地說，“元禮在看診，他母親也去鎮上看病人了，出門前，她給你熬了紅豆粥，姑娘可先去洗漱，飲食自便即可，若有需要，隨時叫我。”
“謝謝伯父。”心知說這幾個字很單薄，何霜確實想不到別的感謝方式了。
“不必如此客氣。”
後來的時間，何霜一直關註著醫堂中蛇毒的病人，眼見徐元禮進進出出地壓水、倒水、端藥，又聽裏面病人的呻吟聲，想到舟口鎮沒有現代醫療，蛇毒也好，她這種感冒也好，都沒有更高效的治療方式，心中感慨萬千。
紅豆粥喝到第二碗，徐元家來了位客人，這客人不是別人，正是徐致。何霜坐在廚房對門口的位置，徐致一進門先看到她，當即拎著個小木桶，一徑向廚房走來。
對於她的存在，徐致似乎並不意外，他將木桶放在門口，目光在餐桌上溜了一圈，道：“聽聞姑娘昨夜失足落水，原本還有些擔心，現下一看，姑娘口欲恢覆得不錯，應是沒有大礙了。”
“多謝關心！你來找徐元禮？”
“是。”
“他在看診，有人中了蛇毒。”
徐致聞言眉頭一皺，這時，醫堂那邊剛好傳來徐父和病人對的交談聲，徐致聽了片刻，轉而在何霜身邊落座，默不作聲地盯著她。
何霜停下喝粥的動作，朝他遞去一個疑問表情。
徐致搖搖頭，“姑娘先用飯。”
“你這麽盯著我，我實在是——”
徐致不好意思地笑了笑，終於轉頭看別的地方。
何霜猜到他盯自己的原因是什麽，於是飛快扒完碗裏粘稠好喝的粥，又剝了個白雞蛋，風卷殘雲之後，她將自己吃過飯的碗筷收好，本來是打算把碗洗了，然而左右一看，根本不知道要怎麽洗、去哪兒洗、用什麽洗——只好作罷。
徐致大約是看出了她的目的，主動詢問：“姑娘想洗碗？”
“對。”
徐致笑了笑起身t，從何霜手裏接過她的碗，眼尖地在廚房一處矮櫃上找到絲瓜瓤，端起碗便往門外走去，意識到何霜沒有跟上來，他還扭頭特地向她發出邀請：“走吧何姑娘。”
徐致領著何霜到了徐元家門口的河邊，這時間，河邊已經沒有洗衣的婦人，徐致蹲在岸邊向何霜演示：“你吃的早飯沒有油腥，像這樣，用清水沖洗就好。”
“那要是有油腥呢？”
“用淘米水和皂角水即可。”
何霜點點頭。
兩只碗，徐致洗得極慢，一只絲瓜瓤被他反覆地按在碗裏打轉。何霜往四下裏觀望了一圈，主動壓低聲音問：“你來找徐元禮，是為了昨晚的事吧？”
徐致洗碗動作一頓，臉上又浮現笑意，“一半是，一半不是。”
“一半不是……那是什麽？”
“生菜。”徐致把兩只洗得鋥光瓦亮的碗放在一旁，“我答應元禮開春送他些生菜，時令既到，我昨日泡了一夜的菜籽，今日送過來，正好下種。”
何霜不懂農田之事，只模糊回了聲“哦”，緊接著說：“我答應過徐元禮不把昨晚的事說出去，所以很抱歉——”
徐致聽她說到這裏，禁不住笑出聲來。隨後，他拿了碗起身，道：“姑娘放心，既是你答應要保密的事，我絕不追問。”
何霜見他神情坦然，一點失望的樣子都沒有，忍不住問：“是不是即便我不告訴你，徐元禮也會告訴你？”
“姑娘方才問我來找徐元禮是不是為了昨夜的事，我告訴姑娘有一半是，姑娘大約以為我想知道昨夜發生了什麽。”
“難道不是？”
“昨夜發生了什麽，我昨夜已知曉。”徐致輕聲道，“今日來找元禮，為的是昨夜之事引發的後文。”
“還有後文？”
“正是。”
說話間，兩人已走回徐元家，院內水井處，徐元禮正在洗手，見到門口兩人，他微微頷首，很快便起身走過來。
去徐元家菜地的一路，何霜空手走在末尾，一路聽徐致交代徐元禮生菜種植的註意事項。太陽一開始隱在雲層中，三人走了沒多遠，雲層退去，烈日當空，好在出門前徐元禮給了她一頂草帽，她不至於直面這日頭。
不防前方扛農具的徐元禮突然扭頭看了她一眼。
何霜納悶，“怎麽了？”
“沒事。”
何霜猜他應該是擔心自己身體吃不消，主動說：“我沒那麽弱，這點太陽能受得住。”
“既如此，生菜你來種。”
“我不會種菜。”
前方徐致聞言大笑，“何姑娘膚白體弱，想來定是嬌生慣養之人，怪道不會洗碗不會種菜，方才我已教過你洗碗，農耕之事，我便再教一次吧。”
何霜本想跟他辯論幾句“聞道有先後，術業有專攻”之類，轉念一想，回頭還要解釋自己的術業是什麽，麻煩得很，於是放棄嘴炮，溫順地說：“謝謝徐老師。”
殊不知一到菜地，徐元禮當先遞給何霜一把鋤頭。
“先松土。”他說。
“我不是種菜嗎？”
“哈哈，何姑娘可做不了松土的事。”徐致又笑道。
徐元禮沒有理會徐致，徑直對何霜說：“你之所以體弱，就是因為氣血不通、四肢無力，若只是播種，並不能鍛煉到你。”
何霜萬萬沒想到能從他嘴裏聽到“鍛煉”兩個字，一時啞口無言。徐元禮給他的鋤頭不重，她退離開兩人，試著舉起來在空中揮了揮，沒兩三下就累了。
她揮鋤頭的舉動把徐致逗得很開心。
何霜就以為徐元禮應該也一樣，沒想到徐元禮臉上一點開心的意味都沒有。何霜剛把鋤頭放下，就見他兩步走到她身邊，從她手裏接過鋤頭，向她示範了一個正確的揮鋤姿勢，同時道：“握鋤須握在鋤柄三分之二處，兩手一前一後，切勿交握，我見你揮鋤時用的是手臂力量，身體其他部位並未配合，你這樣用鋤頭，即便你是身強體壯之人，也斷無法堅持半個時辰。”
何霜無語，目光轉向徐致，期待他能說句“她就是不行”之類的話，她好就坡下驢，卻見徐致無奈一笑，放下裝菜籽的小木桶，道：“我還從未見過元禮這般耐心教別人揮鋤頭，何姑娘可要珍惜。我去挑水，一會兒菜籽下地，須得立即澆水才行。”徐致扔下這番話就走了。
再看徐元禮，仍然一副嚴師模樣，何霜張了張口想示弱撒嬌，不料徐元禮忽然走去田埂小路，傾身拔了根枯枝，重回何霜身邊時，他說：“直接來。”
“來什麽？”
“這塊地前些天松過一次，加上昨日下過雨，土質松軟，不會費你太多力氣，你按我方才教你的姿勢再來一遍。”
心知他確實評估過難度，也確實是為了她身體好才提的要求，何霜只得照做。
不料第一桿鋤頭才剛下地，徐元禮手上那根枯枝就敲在了何霜腰上，“用腰力。”然後是小腿，“雙腳分開站立。”
何霜翻著白眼調整站姿。
“再來。”徐元禮不容分說道。
何霜再次揮鋤落地。
枯枝這回落在何霜肩上，“使力時多用用背部，腰部……”
何霜按枯枝的落點驅動自己的身體部位，意識到他在腰部位置頓住沒再往下，她故意翹起臀部問：“是不是還有臀部？”
徐元禮沒接話。
何霜扭頭看他，卻聽他飛快說：“動作可以，再來。”神情很不自然。
就這樣，在徐元禮一次又一次地調校下，何霜很快把那一小爿地松完了。
當她累得一屁股坐到田埂上，眼前及時出現一碗水。
“薏仁水。”
“謝啦！”何霜把碗接過來一口悶。看著眼前那塊自己剛松完的土地，何霜很有成就感，再看正蹲在一旁清理新土中雜草雜石的徐元禮，禁不住問：“什麽時候下種？”
“等徐致。”
何霜點點頭，忽然想起早上和徐致的談話，觀望過附近其他田地裏的村民後，她起身走到徐元禮身邊，同他一起蹲著，悄聲問：“徐致說昨晚的事情他都知道了，他怎麽知道的？”
徐元禮偏頭看她一眼，道：“我告訴他的。”
“果然。”何霜心中猜測應驗，好奇道，“可是，你是什麽時候告訴他的？”
“昨夜。”
“昨夜你不是……”
“昨夜送完你回房，時辰尚未到子時，還可以做許多事。”
盡管徐元禮說話時一臉正直，說的也明明是正事，何霜卻聽得浮想聯翩。等她這邊浮想聯翩了一輪，再去看徐元禮，依舊是那副正經模樣，無形撩果然致命。
32、坦誠
何霜正想追問徐元禮昨夜的後續，斜刺裏突然有一團白色、毛絨絨的大型動物入侵，差點把何霜撲倒在地。
是東南來了。
何霜受驚的神情片刻間轉成喜愛，東南親昵地在她身上蹭來蹭去，顯然也很喜歡她。擼狗的同時，何霜目光轉向右後方，見徐元禮和蔣斯微一人拎著兩桶水走來。
兩位青年俱都穿短袖，顯見的臂力驚人，偏偏他們一路走得相當平穩，桶裏半點水都沒見灑出來，尤其是蔣斯微，看上去雖然比徐致和徐元禮都要瘦，行走時反而很輕盈，何霜看看他們，又看看自己，忽然想起以前在健身房體驗私教課的經歷，當時那位肌肉碩大的健身教練在指導她動作時，有一句說了不下幾十遍的句子：“註意使用核心力量，啟動核心！”
她想，舟口鎮青年們核心力量應該都使用得很好。
沒過多久，徐元禮和蔣斯微便將水桶一一放到松好土的菜地旁。蔣斯微一向孤傲，這會兒和何霜見面，他還是那副傲嬌的樣子，不說話，就遞了個眼神，扯了扯嘴角。
何霜也皮笑肉不笑地回了他同樣的問好。
徐致打開先前那只小木桶，從裏面取出一個裝菜籽的小竹筐，轉頭向何霜，“何姑娘，要不要來試試？”
“好啊。”何霜放開東南，往徐致走去。
菜地裏路窄，何霜剛打算在徐致身邊蹲下，就見徐元禮從徐致手裏拿過竹筐，道：“來我這邊。”
“播種簡單，我教就可以了。”徐致說話間要伸手去拿回竹筐，徐元禮手先一揚，避過了他。
三人對面站著的蔣斯微見狀發出一句哼笑聲，“種菜還要搶著教？”
“她身體底子太差，正好練練。”徐元禮嚴肅認真地說，又轉向何霜，“抓緊時間。”
何霜翻白眼，起身要去他那邊。忽聽對面環抱雙臂大剌剌站著的蔣斯微說，“餵徐致，你趕緊過來，別礙事。”
徐致聞言，有些迷茫地看了一圈周圍，最終是拍拍手，主動讓出了中間位置。隨後，徐元禮將竹筐遞到何霜手裏，自己先從裏面抓了一小把，均勻撒在剛松好的土裏，道：“像這樣撒。”
何霜在他的監督下照做。
其實當下她有片刻的時間以為身邊這三個人真是來教她種菜的。直到對面蔣斯微突然急速下t蹲，何霜被他動作吸引，見他一改剛才吊兒郎當的表情，壓低聲音說：“老先生的意思是，下午你還是得去一趟鎮上。”
何霜剛抓在手裏的一把生菜種子因此忘了撒，被徐元禮用樹枝敲手，只好繼續幹活。她註意到蔣斯微身邊的徐致仍然站著，一臉警惕地觀察四周，東南也繞著圈在附近轉悠。
“他們想要什麽？”徐元禮一邊盯何霜播種一邊問。
蔣斯微一擡眼，往何霜臉上掃了掃，“自然是她。”
“老先生同意嗎？”
“老先生讓你自己決定。”蔣斯微輕聲說，“鎮長他們現在死咬著你昨晚把元軫丟在桃林的事。你也真是不走運，偏偏他也受了風寒，他們更能借題發揮了。”
“母親看診未歸，想來元軫生病確有其事。”
“這也是好事，元軫在桃林生了病，鎮上百姓以後更不敢輕易去那了。”徐致說。
“先不提元軫，單說你的打算。”蔣斯微道，“現下確實是他們有理，你連續多日未將人送歸，怎麽都說不過去。”
“既是老先生同意由我做主，我自有說法。”徐元禮沈聲道。
眼見竹筐裏菜籽見底，何霜也聽了一會兒幾人討論，在一個無人說話的空當，她忍不住清了清嗓子，問：“我沒理解錯的話，你們討論的是我的去向，要不要考慮下我的意見？”
“哦？”蔣斯微遞來饒有興致的目光，“何姑娘有何高見？”
“OK，在這之前，我想先確認一些猜測。”話畢，何霜目光沈靜地先轉向徐元禮，“你剛剛說，你昨晚就告訴徐致暗門的事了，所以蔣斯微也是昨晚知道的？”
“沒錯。”蔣斯微搶答道。
何霜仍然看著徐元禮，眼見他的眼神慢慢聚焦到自己，她又問：“就在你昨晚叮囑我別把這些告訴任何人之後？”
“斯微和徐致都不是外人。”
再次聽到“外人”這個詞，何霜心裏還是感到冒犯，她盡量摒除這種情緒，續道：“我想知道你們怎麽傳遞消息的。”
“這於你而言重要嗎？”徐元禮反問道。
“重要。”何霜冷聲道，“我以為從我們倆一起去過暗門之後，你應該不會再把我當外人，你們在商量或是討論的事情——至少跟我有關的事情，應該保證我有參與權。”
徐元禮靜靜地註視著她，似在評估考量她，何霜沒有畏懼，大方和他對視。
“老先生不會同意讓一個姑娘加入我們。”蔣斯微說。
“姑娘怎麽了？”何霜差點沒控制住音量道。
“何姑娘別誤會，我們不是覺得姑娘不好，”原本站著盯梢的徐致這時也蹲下來，“只是我們在做的這些事情，鎮上沒有姑娘參與的先例。”
“舟口鎮劃入方外之前，你們鎮應該也沒有離群索居的先例吧？”何霜道，“所謂先例，就該是用來被破壞的概念。”
“你口才很不錯。”蔣斯微道，“實不相瞞，鎮上確實有一個秘密的組織，至於你能否加入，我們說了不算。”
“那誰說了算？老先生？”
“我們——”
“你方才問我的問題，”這時，徐元禮突然打斷蔣斯微的話，“我與徐致和斯微如何傳遞消息，若讓你猜，你怎麽答？”
何霜頓住，開始思考。
周圍一片沈寂，剛蹲下的徐致重新站起來，去路旁拎起一只水桶，一邊巡視周遭一邊用葫蘆潑勺往地裏潑水。對面蔣斯微則百無聊賴地玩起了地裏的雜草，再看徐元禮，正給剛撒的種子覆土。
何霜的目光最終落定在東南身上，她的答案也隨之而出：“東南。”
徐元禮失笑，何霜憑自己對他的了解，確認他的笑容是發自真心，也沒有什麽負面意味，似乎是真的被她愉悅到。
雖然何霜根本不知道自己答案裏的笑點在哪，她沒有被他的笑容幹擾，繼續說：“來你們鎮上這幾天我註意到，你們鎮很少太高的建築物，我歷史學得不太好，但也知道古人是靠烽火傳遞信號。此外，你們應該沒有什麽能即時通信的方式。”
“東南是狗，不是信使。”徐元禮道，“答案錯誤。”
“上次你在徐致家找到我不就靠它嗎？”
“這倒是。”徐致停下潑水動作，微微一笑道，“東南會找人。”
“既然它會找人，那麽你們如果臨時有什麽需要見面互通消息的事，應該是靠它？”何霜順著思路道。
“這個也沒錯。”蔣斯微道，“但你還沒有猜對。”
何霜訥住，重新陷入思考，舟口鎮沒有電話，也沒有手機，不能像現代社會那樣，拉一個微信聊天群就能即時通訊。鎮子不大，他們也不必像古時候那樣，靠烽火和驛差去傳信。
難道他們是飛鴿傳書？這個想法一出，何霜差點脫口問出來，轉念一想，好像沒有在徐元家見到過鴿子。
“一百年前來的那位郭先生說，你們那邊傳遞消息可以發電報、寫信，洋人還發明了電話，即使相隔很遠，也能聽見對方說話。”久等不到何霜的答案，徐元禮徑自說，“一百年過去，想必你們已有更先進的發明。所以，你絞盡腦汁也想不出我與徐致、斯微是怎樣通傳消息，而你之所以追問我這個問題，是因你認為我們之間還藏著什麽秘密，但實際上，我們互通消息的方式非常簡單。”
何霜難以置信地眼見徐元禮的眼神越變越深邃，有個粗暴的答案幾乎就在她嘴邊呼之欲出。
“每夜子時，分別守候完幾處地點之後，我與斯微、徐致都會見面。”他用一種格外坦然但又隱隱透著些其他情緒的表情說，“自從被老先生挑選成為守護正統的人，我們便一直保持這一習慣，刮風下雪，從無間斷。”
何霜心下五味雜陳，莫名有些不好意思面對他。
“其實昨日在斯微家，何姑娘你已經猜到元禮為何會出現在桃林，我們確實知道幾個地方，也知道以前客人大都是在戌時左右出現，為防鎮上其他人生疑，我們一向行事小心慣了，姑娘覺得我們對你有所保留，確系職責所在，不便透露。”徐致溫聲補充道。
“抱歉，”何霜坦誠道，“我不是覺得你們有所保留，我只是……不想被當成外人，不被信任。”
“昨夜元禮特意交代我們來這裏議事，實則已——”
“已經夠信任你了。”蔣斯微搶過徐致的話說，“我們讓你聽這些事，都沒事先跟老先生報備。”
“所以，”徐元禮看何霜的眼神忽然一變，“你的意見呢？”
“我的意見……我的什麽意見？”
“你方才說，關於你的去留，你有意見。”徐元禮道。
何霜讀出他眼中的認真，顯然是在期待她的答案，她朝他爽朗一笑，道：“我的意見就是，我和你們一起。”
“嗨！”何霜還沒等到徐元禮的反應，就聽蔣斯微拍了拍手起身道，“徐元禮估計是真怕了你了。”
“怕我什麽？”
“怕你三言兩語就被鎮長騙了去唄。”
“啊？”何霜將不解的目光轉向徐元禮，不防他也站起身來，何霜一時心急，連忙也跟著起身，道，“你——”
“你”字後面的問話，何霜沒能如願問出來，因為蹲太久、腳太麻，或者還有些低血糖、感冒之類的原因，她沒站穩，整個人差點向前面那塊剛播完種、澆完水的生菜地栽倒。
所幸旁邊的人眼疾手快地一把撈住了她。
只是這眼疾手快的人顧得了手快，沒顧上手準，反正在他大力出手之後，何霜是懵了。明明腳發麻導致全身有點發麻，唯獨他手托的位置敏感得很，仿佛獨立於她身體之外。
再看徐元禮，神情有0.0001秒的茫然，很快裂變成羞窘，只是何霜還沒來得及繼續感受什麽，他已經飛快將手移了位置，再把何霜扶穩在自己身前——他還特地給何霜調整了站立的水平位置，讓她完全背對他。
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）