第一百二十四章 相信
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小廝摸不著頭腦，但還是急忙服侍周四穿衣衫，又有小廝端過熱水服侍周四梳洗，周四只匆匆擦了一把臉就要往外跑。小廝急忙把扇子給他拿上：“四爺，那樣的人，說的話只怕是滿口謊話，您還是……”
周四已經跑進院子裏，剛要往外走，就看見張三走進來：“我有樣東西……”
周四看見張三返回，一顆心這才放下，既然敢回來，那只怕不是故意來騙自己的，於是周四收了腳步，對張三笑著道：“可是有什麽東西落在我這裏了？”
“不過是個荷包。”張三也笑著還禮，荷包？周四就對小廝道：“可收到荷包了？”
“地上的確丟了一個荷包，可是瞧著這荷包不像是外面人用的。”小廝的話讓張三笑了：“難怪呢，要說別的荷包也就算了，這個荷包呢，是李兄他侄兒送的，說是過年時候上面賞下的，和外面的荷包不一樣，拿了這個荷包，裝點什麽東西，也好借點福氣。”
說著張三還臉色微紅地道：“若說這荷包裏面要裝了什麽銀子，那可沒有，不過就是幾樣小東西，我們這樣人家，今早賺來的銀子，晚上就花光了，哪還有積攢的。”
原來如此，這會兒周四更信了張三幾分，忙命小廝去把那荷包取出來，又滿面春風地拉著張三坐下：“既然你又來了，我們相逢也是有緣，何不就在我這裏用了晚飯？”
“用晚飯可以，不過不能再喝酒了。”張三做個難受的神色，周四了然點頭，吩咐小廝去和客棧說，讓客棧做份醒酒湯來，再炒兩個菜，帶一碗飯來，和張三一起用飯。小廝領命而去，另一個小廝已經拿著荷包出來，周四看了眼那荷包，一眼就認出這荷包的確是內造的，不過比起皇帝年節時候賞下的做工要粗了些，畢竟是賞底下人的，和賞給楚王一家的荷包有所區別也是常事。
於是周四從小廝手中接過荷包，親自交給張三：“一看見這樣荷包，就不免想起我家主人來，哎，這件事，到底是不是？”
張三把荷包系在腰間，聽到周四這樣問，張三也就搖頭：“這件事，我們也不好說什麽，畢竟這是……”
說著張三又做了個殺頭的動作，周四了然點頭：“是啊，上面要真是這樣想，這要傳出去，罪就大了。”
“你們是在王府服侍的體面人，比起我們這些人來，又是不一樣的。自然更清楚裏面的輕重緩急。”張三恰到好處地吹捧了周四一下，周四面上不由露出一抹笑，接著就嘆氣：“這信，還是難辦啊！”
“其實我這有個主意。”張三見周四為難，湊到周四耳邊道：“你就寫封信回去，含含糊糊地說了，接著又說，因為不是什麽很確定的消息，也是私下打聽來的，還想在這京城繼續打聽，如何？”
這個主意也不是什麽很差的主意，周四在那沈吟，客棧的夥計已經把晚飯送來，也就在石桌上擺開，張三和周四就著石桌吃了一頓，吃飯時候，張三對周四察言觀色，明白了周四是怎麽想的，也就旁敲側擊地讓周四該怎麽寫信。
周四一邊在心中思索，一邊和張三吃飯，兩人飯畢又喝了一杯茶，張三也就告辭，這一回周四吩咐小廝送張三回去。張三怎麽不清楚周四這舉動是為什麽，也就謝過周四，和小廝一起出去。
小廝和張三一邊走著，張三也就對小廝問長問短的，知道小廝是周家自己的下人，並不是王府內服侍的。張三不由感慨地道：“果真還是藩地裏面的親王過的舒服，連管家都有自己的下人。”
“若沒有幾個服侍的人，這說出去也不像樣。”小廝見張三說話和氣，也就笑著和張三接話，張三點頭：“說的是，這各家不一樣。”
“再說了，這王府畢竟是王府，掌權的還是那些大內侍和嬤嬤們，像我們家四爺這樣的，不過就是在外面跑跑腿。這排場哪比得上王府別的人。就說王府的賬房，生意不但做的大，自己的外甥女還嫁了個知州，還是王爺做的媒，那是哪世裏修來的福氣？”
兩人一路說著，就到了張三家的巷口，張三擡頭望了一眼，就對小廝道：“巧了，李哥的侄兒，今兒又過來探望他了。”
這是多好的機會？小廝看見一家門口果真站了個內侍打扮的人，小廝眼睛一亮，就要走上前，被張三拉住：“你這是要去做什麽？”
“我們家四爺，正想著要進宗正府呢，這會兒既然有宗正府服侍的人在這裏，正是好機會。”小廝解釋著就又走上前，張三唇邊現出一抹得意的笑，接著就高聲對那內侍道：“侄兒又回來了？”
“得了點東西，想著我也是沒用處，就送過來給我叔叔。”那小內侍說著，就瞧著那走上前的小廝，對小廝皺眉：“你是誰？”
“我，我家主人是在楚王府裏服侍的，正想尋個宗正府裏的人打聽，想……”小廝話還沒說完，那內侍就變了神色，推了小廝一把：“這樣的大事，哪是我們能說的，走了走了。”
說著小內侍就匆匆離去，小廝還要追上去，被張三攔住：“你這會兒去，也是沒用的，倒不如回去後就依了我的話，先寫信回去，然後再說要在京城中好好地打聽，免得再出什麽岔子。”
說的也是，小廝忙對張三行了一禮匆匆離去，張三還在荷包裏面摸出一塊碎銀子打賞了小廝，這才站在門口看著小廝離去，李四從院子裏面晃出來，對張三道：“如何？”
“這圈套，別說那麽一個鄉下來的藩王管家，就算是藩王本人，只怕也跳不出來。”張三的話讓李四笑了，接著李四就嘆氣：“只可惜，我們哥倆好好的快活日子，等這事完了後，就要往他鄉外府躲段時間了。”
“拿人銀錢，替人消災。再說，也不過就是躲上年半。”張三倒不把這件事放在心上，李四點頭：“說的是，橫豎還給我們接來兩個人，說要看起來像一家子，橫豎酒肉吃著，女人睡著，天塌下來也是郡王頂著，我們先快活去吧。”
張三也點頭，兩人相視一笑，各自進了院子。小廝從張三這裏一溜煙地跑回去，和周四稟告了方才在李四家院子門口遇到的事兒，周四聽完就呆呆地坐在椅上一言不發。
小廝有些驚訝：“四爺，您怎麽了？”
“我命苦啊！”周四說了這四個字就放聲大哭起來，小廝這會兒更吃驚了：“四爺，王妃命我們來打聽消息，這會兒也算打聽的實在了，您怎麽還覺得自己命苦？”
“我祖父、我爹，他們都是在楚王府裏服侍的，靠著楚王府這棵大樹，吃香喝辣沒有任何憂慮。結親結的也好。可是這會兒，我怎麽就碰上這樣的事兒了。”說著周四哭的更傷心了。小廝嚇得給周四跪下：“四爺，就算世子沒了，楚王府也還在啊。”
周四抽出帕子給自己擦眼淚，聽到小廝這話周四搖頭：“你不懂，你跟前不懂，世子沒了，楚王府就算還在，和我們也沒多少關系了。”說著周四就捶著胸口：“我的命好苦啊！我的第四房姨娘去年才討回來，才有了身孕，原本我還想著，等到他長大，就讓他依舊在王府服侍啊。這會兒遇到這樣的事兒，還想著什麽服侍不服侍的事兒？”
小廝跪在地上搖晃周四的膝蓋：“四爺，四爺，您也不用太傷心，您還是先給王妃寫信。”
周四這會兒哪還有什麽給王妃寫信的心思？羅頃沒了，楚王府很有可能落在東平郡王的手上，到時東平郡王那邊會派人來接收楚王府，這些在外面打理楚王府事務的人，只怕會被東平郡王當做立威的對象，開始鏟除。
不，還有辦法的，於是周四猛地跳起來：“明日我們就去給東平郡王請安。”
“四爺，這，這是為什麽？”小廝的話讓周四從鼻子裏面哼出一聲：“現在先把東平郡王伺候好了，若等道以後，東平郡王對我也不會那麽狠心。”
“那信，還要不要寫？”小廝的話讓周四更加煩躁了，一腳踢在小廝胸口：“這信，總要等到見過東平郡王後再回來寫。”
說著周四的手就握成拳，明日見到東平郡王可要好好地巴結，然後請教這信該怎麽寫，好讓東平郡王歡喜。周四說到做到，第二天就帶了人去給東平郡王請安，東平郡王聽到貼身內侍前來稟告，曉得昨兒的話，周四是紮紮實實地相信了，所以才來討好自己，鼻子裏面不屑地哼了一聲。內侍聽到東平郡王這聲不屑地冷哼，忙對東平郡王道：“這麽說來，就不見了？”
“怎麽能不見呢？見自然是要見的。”東平郡王的模棱兩可讓貼身內侍更摸不著頭腦，東平郡王過了會兒才道：“不過也不能這樣隨便見了，總要涼一涼他。”
一百二十六章 消息
第一場秋雨落下時候，瓊竹和羅頃並肩站在窗前看雨，瓊竹不由笑著道：“我前兒出去，見這院子旁邊還有好大一片空地，還和顧嬤嬤商量著，不如尋點種子，等春天的時候撒下去，到夏天，就能吃自己種的菜了。”
“在宗正府裏面種菜，你倒想得出來。”羅頃嘲笑了一句，瓊竹瞪羅頃一眼：“什麽叫想的出來？王府內我見也有一塊菜地，而且還不小，也不曉得是誰種的。”
“那是曾祖父剛到藩地時候，思念京城，又閑著沒事，於是就命人在王府裏面開墾了一塊地，大小總有兩畝多，一邊種菜，一邊種稻，說等到稻子熟了，就命人快馬送回京城，好讓曾祖父的母親也能嘗到兒子種的糧食。”羅頃解釋著，但瓊竹從羅頃話中聽出一點惆悵，於是瓊竹問：“後來呢？”
“後來，第一季的稻谷還沒熟，京城就傳來消息，曾祖父的母親薨逝了，據說是思念兒子，但又礙於規矩，不能跟隨兒子一起就藩所致。於是曾祖父大為傷心，那塊地也就不再種了。”羅頃說完就又嘆了口氣。思念兒子，不能一起就藩，這榮華富貴背後，似乎還有一些母子分離的苦楚。
“那時候，太後說，她的兒子也在外就藩，她也能忍住苦楚，為何太祖母不能？這些話，竟有責怪之意，於是曾祖父不敢回京奔喪，只有在多年後，才帶著祖父父親去皇陵拜祭了太祖母。”羅頃罕見地如此憂傷，瓊竹把羅頃的胳膊抱住，似乎這樣才能給羅頃力量，羅頃想微笑，但笑容並沒有浮現在眼中，已經聽到瓊竹嘆了口氣：“天家無情，原來是這個意思。”
“他們無情由他們去，瓊竹，你我要有情，你我不能無情。”羅頃把瓊竹的手緊緊握住，仿佛是在叮囑，瓊竹擡頭對丈夫微笑：“是的，你我有情，你我在一起，如此就好。”
真的很好，羅頃把瓊竹擁進懷中。瓊竹抱住羅頃的腰，聽著雨打在竹葉上的聲音，只有有情才能面對住這些風波，才能讓一切鬼魅魍魎都退散。
但是瓊竹知道這一切都不過是自己的美好願意，有東平郡王在，還不知道會有多少風波，幸虧身邊還有丈夫。瓊竹擡頭，羅頃正好低頭，看見瓊竹的眼，羅頃輕嘆一聲：“這會兒，王府裏也該是秋天了。”
王府裏的時令和京城差的不太多，往年每逢遇到秋天，楚王妃都極其忙碌，莊上要送新鮮果子來，各處都要分發，還有各莊也要送賬本過來，王妃要看一年的出息進項。可是今年雖然也像往常一樣，王妃卻沒有心情看帳，只吩咐程嬤嬤她們幾個人大致照往常來就是了。
程嬤嬤也曉得王妃到底為了什麽心煩，周四來了兩封信，都說沒打聽到消息，算來周四往京城已經去了三個來月，怎麽著也該再送信來。但程嬤嬤不敢提起這個，只是和王妃說些別的事情，又要到中秋了，雖說楚王不在了，羅頃夫婦又在京城，王妃的煩心事一大堆，但節總要過啊，畢竟那些依附於王府的人家，還指望著王府賞下的東西過節呢。
於是程嬤嬤挑了個王妃看起來還算高興的時候，把禮單給王妃呈上：“王妃，這都是送到各家的禮物，次妃的娘家那邊，雖說次妃發了狠，說是不願意和她娘家往來，可是那是次妃的主意，您瞧還是照往常吧？”
“他們是骨血親人，自然也要照往常來，不然次妃要知道她娘家沒有得到禮物，又要來我面前嘀咕了。”王妃勉強說了一句，程嬤嬤一句笑了：“是，王妃英明，那奴婢這就去吩咐他們。”
程嬤嬤剛要轉身，王妃又叫住她：“回來，京城那邊可還有別的消息？”
“並沒有呢。”程嬤嬤知道自己註定讓王妃失望了，果真王妃的神色微微變了變，就揮手讓程嬤嬤下去，程嬤嬤看著王妃的神色，曉得她只怕還有什麽吩咐，於是程嬤嬤並沒有立即離開，果真王妃想了想就對程嬤嬤道：“世子妃的娘家，方家，比照往年的例多加三成。世子妃跟著世子上京，也不能虧待了。”
程嬤嬤應是，這次才真正退下。王妃呆呆地坐在那裏，看著攤了滿桌子的那些東西，那些東西王妃原本是很高興擺弄的，這是王府主人的象征。可是這時候王妃卻一點思緒都沒有，自己對著這些不會說話的東西，又有什麽意思？
王妃模模糊糊地，似乎睡著了，夢中仿佛看見楚王站在那裏，一臉憂傷地看著自己。王妃想睜開眼，那眼卻怎麽都睜不開。
“王爺，王爺！”王妃喃喃念著，楚王又看了王妃一眼，轉身就要離開。
“王爺！”王妃尖叫一聲，這回眼睛睜開了，面前什麽都沒有，耳邊傳來丫鬟焦急地喊聲：“王妃，快些醒來。”
王妃這一回的眼睛才真正睜開，屋內和原來一樣，面前的桌子還是放著那些東西，丫鬟已經給王妃端來茶：“王妃，您是魘著了，喝口茶吧。”
“我覺著，一定會有什麽事兒發生。”王妃並沒有去接茶，而是伸手拉住丫鬟的袖子，有些焦慮地說。
丫鬟很少看見王妃這樣，也嚇了一跳，但還是盡責地提醒王妃：“王妃，什麽都沒有，您不用擔心。”
“不，有的，我夢見王爺看著我，滿臉憂傷，他是不是責怪我沒有把王府照顧好，讓東平郡王這樣攪動風雨？”王妃的話讓丫鬟一時不知該怎麽回答，王妃聽不到丫鬟的回答，手頹然放下：“是的，你不敢回答，一定是這樣的，一定是這樣的。”
“王妃，您大概是昨夜裏沒睡好，先在床上躺一躺吧。”丫鬟看見王妃一臉深受打擊的樣子，忙要扶王妃賞床上躺躺，王妃搖頭：“我怎麽有情緒躺啊？我這心中，就像有什麽事兒發生一樣，怎麽都落不到底。”
兩人還在說著，程嬤嬤就氣喘籲籲地走進來，對王妃道：“王妃，京城有消息來了。”
“快傳！”王妃站起身，完全沒有意識到自己的失態。來傳消息的並不是送信的人，而是周四的母親周大娘，周四寫信回去，信是先送到他爹娘手中。周四的爹先拆開兒子寫的信看了，沈默了半響，又和自己媳婦商量了。
周大娘原本是服侍老楚王妃的宮女，後來被許配給周四的爹，這麽些年下來，對主人的那點忠心，已經轉成要自己全家豐衣足食平平安安了。聽完丈夫和兒子的意思，周大娘半天都沒說話，過了許久才道：“這件事，如果是真的，朝廷真要撤藩，那陛下不許人把消息傳出來是有的。”
周四的爹和媳婦商量的意思，就是媳婦怎麽說也是在宮裏待過幾年，又在老楚王妃身邊服侍了十來年，見識和別人不一樣，這會兒聽到自己媳婦這樣說，不由嚇了一跳：“那，東平郡王那邊，就……”
“什麽事兒都要等著陛下定奪，我們也就做了兩手準備，一邊好好地服侍王妃，另一邊呢，對東平郡王那邊，也要恭敬了，不能再像原先一樣。”周大娘可比自己男人有主意多了，略一思索就是這麽一句。這主意和周四信上說的差不多，周四的爹沈默了會兒才對周大娘道：“那，給王妃的信呢？”
“我送去就是。”周大娘說著嘆氣：“哎，這藩王的事兒，也見得多了，像我們府上這樣，也是頭一遭。”
既然事情有自己媳婦做主，周四的爹也就不再多說，也嘆了口氣。周大娘在家裏過了一夜，想了一晚上該怎麽安慰王妃，在家吃了早飯這才往王府裏來。王妃是知道周大娘的分量的，看見周大娘穿著端莊，神色也端莊，親自來送信。
王妃的心就更著急了，緩緩站起身對周大娘道：“不過一封尋常的信，怎麽就勞您親自送來。”
“給王妃請安。”周大娘規規矩矩地給王妃行禮後才對王妃道：“這信上說的，想來十分緊急，因此小的這才親自送來。王妃，小的從進宮到這會兒，也有六十來年了，什麽事兒都聽過見過了，世上的大事不外就是那麽幾件，您什麽都不要擔心。”
周大娘原本是宮女，老楚王和老楚王妃成親後，她作為被選中服侍老楚王妃的宮女離開皇宮跟隨老楚王妃前來藩地的事兒，王妃是很清楚的，這會兒見周大娘神色如此莊重，王妃只覺得這封信有千斤重，遲遲沒有接過信。
程嬤嬤在旁也是心中打鼓，拿過周大娘手中的信，拆開後交到王妃手中。這信紙很薄，也不重，但王妃只覺得自己不敢打開信，於是把信往周大娘那邊推去：“給我念念。”
周大娘早作了準備，接過信看了看，就開始念起來。開頭是很普通的，周四向王妃請安，稟告自己這一路的打聽，接著就是各種消息。聽說羅頃病重是實，王妃的心開始往上提，接著就是別的消息，有說羅頃已經好了的，也有說，羅頃已經不幸去世，陛下有意借此撤藩，因此下詔不許把這消息洩露出來，所以現在京城無人知道。
一百二十五章 巴結
“是，王爺英明。”貼身內侍的這記馬屁讓東平郡王很舒服，他拍下貼身內侍的肩：“所以說，能信任的人只有內侍啊，這些外面的人，各自娶妻生子之後，都要為兒孫謀劃，著實膩歪的很。”
“是，是！”貼身內侍見東平郡王有些困倦，急忙服侍東平郡王又睡會兒回籠覺。東平郡王總睡了有大半個時辰才醒來，醒來後又要喝茶梳洗，等到完全做完，差不多也是午時時候了，東平郡王這才對貼身內侍道：“把周家的人叫進來。”
貼身內侍忙命人出去外面傳話，自己服侍東平郡王寫字，周四在外面等的心急火燎，但不敢顯露出一點焦急，聽到內侍傳話讓自己進去，周四急忙站起身，整理一下衣衫，這才低頭走進屋內。一進了屋就見東平郡王在那寫字，周四也不敢打擾，只敢行了個禮，就站在那等著東平郡王召喚。
東平郡王自顧自地寫著，寫完了就把筆放下，周四見這是個機會，急忙上前接了筆，趁內侍去取手巾給東平郡王擦手時候，周四又端起一邊的茶，東平郡王剛把手巾放下，周四就把茶碗送到東平郡王手上。
東平郡王喝了一口茶，這才擡頭看著周四，對周四道：“唔，你什麽時候進來的？”
“回王爺的話，是您吩咐人叫小的進來的。”周四把茶碗接過放在那裏，手逼的緊緊的，對東平郡王規規矩矩地說。東平郡王這才走到窗邊坐下，瞧著周四：“你來我這裏，是做什麽？”
“小的來京城也有十來天了，前些日子都在忙，這會兒已經打聽到我們世子的消息，今兒就特地來給王爺請安。”周四說著就上前給東平郡王跪下行禮。東平郡王等周四行完禮後才擡了擡手示意周四起來：“難為你還惦記著我，這安既然請了，也就回去吧。”
周四已經打點了許多話要和東平郡王說，可是東平郡王竟不給自己說話的機會，就要趕走自己。周四一下楞在那裏，內侍也楞住了，按照東平郡王方才的話，明顯是要和周四好好說話，而不是這樣真受了一個安就走。
“王爺，王爺！”內侍小聲提醒，東平郡王就像沒聽到一樣，對內侍道：“這都什麽時候了，怎麽還不傳午膳？”
“是，奴婢這就讓人去傳。”內侍把想要說的話咽下去，周四見東平郡王要傳午膳，曉得自己這會兒是真不好留了，但周四並沒有離開，還是對東平郡王道：“那，小的就在這服侍王爺用午膳？”
東平郡王這才斜了周四一眼：“你是楚王府的管家，這等服侍我用膳的事情，還是不勞煩你了。”
“王爺說什麽話？您和我們王爺是親堂兄弟，小的是楚王府的下人，王爺就是小的主人，小的服侍您用膳，天經地義。”周四說著走到東平郡王身邊，給東平郡王捶起肩來。這態度讓東平郡王很滿意，但他還是咪著眼道：“說哪裏話呢？你們都是做大事的人。”
“服侍王爺就是大事。”周四嘴裏的好聽話可從沒斷過。東平郡王這才現出一抹笑，看見東平郡王笑了，周四心中就跟吃了蜜一樣，等內侍把午膳傳來，周四果然站在那裏拿碗筷，布菜，足足服侍了東平郡王一頓飯。
既然東平郡王允許周四服侍，內侍們也就沒上前去搶著服侍，等服侍完東平郡王用完午膳，周四又陪著東平郡王說了幾句家常話，東平郡王也就打個哈欠對周四道：“今兒難為你，你回去吧。你既是我兄長倚重的下人，那我也會好好對你。”周四等了這半天，等的就是這句，聽完這句就給東平郡王跪下：“謝王爺栽培。”
東平郡王什麽都沒說，只擺了擺手，周四這才站起身離開。等周四一走，內侍就對東平郡王道：“王爺，把這樣的人給拉攏了，也沒什麽好處，原先我們也……”
“原先是原先，現在是現在，原先楚王府可是沒有出什麽事兒。”東平郡王的話中透著得意，現在上京打聽消息的人被自己拉攏過來，那麽楚王妃就沒有了眼睛，也沒有了耳朵，一個眼瞎耳聾之人，只有任憑人擺布。
周四從驛站一出來，上了轎子才長長地出了口氣，跟在轎邊的小廝聽到周四嘆氣，對周四道：“四爺，當初我們王爺在的時候，您這樣的大管家，也是被禮遇的，可是東平郡王竟然……”
周四掀起轎簾就打了小廝的腦袋一下：“你懂什麽，什麽都不懂，這會兒是我去求著他，不是他來求我們王爺時候，我為了周家的長遠著想，才這樣卑躬屈膝。”
小廝被拍了一下，也只有垂手應是：“是，是，四爺說的什麽都對，那信……”
這信，要回客棧再寫，而且不是一封，是兩封，其中一封要給自己爹娘寫去，說明上京的見聞，最後還要爹娘對東平郡王那邊，多多趨奉。如此才能讓周家的靠山不倒，在這省城裏面，繼續風光下去。周四打定了主意，面上不由現出得意神色，全不知道自己已經落入圈套。
周四回到客棧，張三李四已經等在那裏，看見周四進來，兩人也就上前行禮：“昨日真是不好意思，都喝的大醉，今兒我們哥倆特地借了別人家的地方，備了酒席，回請一請。”
“兩位相邀，原本不該辭的，然而我今兒有兩封要緊的信要寫，故此不能應招。”周四還禮後客客氣氣地說。張三李四前來就是要打聽周四的信到底怎麽寫的，聽到這話兩人相視一眼就由李四笑著道：“寫個信也用不了多少時候，我們就在這等著，等寫信完，再一起去喝酒，如何？”
兩人如此盛情，周四也不能不答應，就請二人在院中喝茶，周四進了房匆匆把信寫完，寫完信後就讓人把信快速送回去。這一舉一動都落在張三李四兩人眼中，兩人交換一個了然的神色，然後就和周四去外面吃酒。
今日比昨日更熟了些，吃酒時候，李四也借機講一些宗正府內的事兒，周四今兒就沒有昨兒對宗正府的事兒那麽感興趣了。李四心知肚明，故意對周四道：“怎麽今兒你對宗正府內的事情不大感興趣？”
“一想到我們世子這樣孤單，我們世子妃還在宗正府內受苦，我這心就揪成一團，怎麽會有心情去聽？”說著周四故意擠兩滴眼淚出來。
“這，不如我去問問我侄兒，看周兄能不能進到宗正府內，見一見世子妃？”李四故意問著，周四嘆氣：“見了又有什麽用呢？再說雖是主仆，然而男女有別。也只有在這京城等著了。”
周四這樣回答，讓李四心中大定，張三仿佛看到許多銀子在向自己招手，忙又給周四倒一杯酒：“哎，這事兒，陛下那邊沒有定奪，就不能傳出去，也只有裝糊塗了。只是你們王妃那邊，你是怎麽說的？”
“今兒的信就是給我們王妃寫的，我也只能含糊著說，說我打聽的消息各種都有，甚至還有說我們世子確實已經沒了，不過陛下下詔不許把消息傳出去，也沒有法子。”周四端起酒杯，眼淚就又滴進酒杯裏。
這句話讓張三李四都很高興，兩人又開始勸周四喝酒，周四喝的大醉，兩人又讓找來的妓女扶周四進去睡了。等周四被妓女扶進去，張三李四才把酒杯碰在一起：“好，你我哥倆，這筆生意做完，也可以快快活活過上一段時日。”
兩人說完就又把酒菜吃了一空，各自大醉。等第二天早上周四醒來，謝過二人款待，二人也就把帳結了，去東平郡王那邊報信。
東平郡王聽完才微微點頭，遣走二人。內侍已經對東平郡王道：“恭喜王爺、賀喜王爺。”
東平郡王的面龐上擠出一絲笑：“這才剛開始呢，不過是讓楚王妃那邊亂了分寸。”
“只要亂了分寸，就有的是機會，況且，還有王妃呢。”內侍提起東平郡王妃，東平郡王的頭微微一點：“說的是，還有王妃在那裏，準備筆墨，我給王妃寫信，要她見機行事。”
內侍應是，剛把筆墨備好，就有人進來稟告，周四又來了。
這一回東平郡王沒有晾著他，吩咐讓他進來，周四進來時候，東平郡王的信也寫好，讓人送回去，看著送信人的背影，東平郡王總算感到長久壓在自己心上的那塊大石頭被搬走了，自己這一次，可以好好地等著楚王府那邊亂成一團，自己再在京城見機行事，真正地把羅頃弄死。如此，自己的計劃才能順利實施。
羅頃並不知道自己的死訊已經被東平郡王經由周四的手送到楚王妃耳中，他依舊和瓊竹在宗正府中過著悠閑自在的日子。夏日已經漸漸過去，瓊竹閑不住，已經和顧嬤嬤一起，把屋內的湘妃竹簾都收起來，換成春秋用的軟綢門簾。
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周四已經跑進院子裏，剛要往外走，就看見張三走進來：“我有樣東西……”
周四看見張三返回，一顆心這才放下，既然敢回來，那只怕不是故意來騙自己的，於是周四收了腳步，對張三笑著道：“可是有什麽東西落在我這裏了？”
“不過是個荷包。”張三也笑著還禮，荷包？周四就對小廝道：“可收到荷包了？”
“地上的確丟了一個荷包，可是瞧著這荷包不像是外面人用的。”小廝的話讓張三笑了：“難怪呢，要說別的荷包也就算了，這個荷包呢，是李兄他侄兒送的，說是過年時候上面賞下的，和外面的荷包不一樣，拿了這個荷包，裝點什麽東西，也好借點福氣。”
說著張三還臉色微紅地道：“若說這荷包裏面要裝了什麽銀子，那可沒有，不過就是幾樣小東西，我們這樣人家，今早賺來的銀子，晚上就花光了，哪還有積攢的。”
原來如此，這會兒周四更信了張三幾分，忙命小廝去把那荷包取出來，又滿面春風地拉著張三坐下：“既然你又來了，我們相逢也是有緣，何不就在我這裏用了晚飯？”
“用晚飯可以，不過不能再喝酒了。”張三做個難受的神色，周四了然點頭，吩咐小廝去和客棧說，讓客棧做份醒酒湯來，再炒兩個菜，帶一碗飯來，和張三一起用飯。小廝領命而去，另一個小廝已經拿著荷包出來，周四看了眼那荷包，一眼就認出這荷包的確是內造的，不過比起皇帝年節時候賞下的做工要粗了些，畢竟是賞底下人的，和賞給楚王一家的荷包有所區別也是常事。
於是周四從小廝手中接過荷包，親自交給張三：“一看見這樣荷包，就不免想起我家主人來，哎，這件事，到底是不是？”
張三把荷包系在腰間，聽到周四這樣問，張三也就搖頭：“這件事，我們也不好說什麽，畢竟這是……”
說著張三又做了個殺頭的動作，周四了然點頭：“是啊，上面要真是這樣想，這要傳出去，罪就大了。”
“你們是在王府服侍的體面人，比起我們這些人來，又是不一樣的。自然更清楚裏面的輕重緩急。”張三恰到好處地吹捧了周四一下，周四面上不由露出一抹笑，接著就嘆氣：“這信，還是難辦啊！”
“其實我這有個主意。”張三見周四為難，湊到周四耳邊道：“你就寫封信回去，含含糊糊地說了，接著又說，因為不是什麽很確定的消息，也是私下打聽來的，還想在這京城繼續打聽，如何？”
這個主意也不是什麽很差的主意，周四在那沈吟，客棧的夥計已經把晚飯送來，也就在石桌上擺開，張三和周四就著石桌吃了一頓，吃飯時候，張三對周四察言觀色，明白了周四是怎麽想的，也就旁敲側擊地讓周四該怎麽寫信。
周四一邊在心中思索，一邊和張三吃飯，兩人飯畢又喝了一杯茶，張三也就告辭，這一回周四吩咐小廝送張三回去。張三怎麽不清楚周四這舉動是為什麽，也就謝過周四，和小廝一起出去。
小廝和張三一邊走著，張三也就對小廝問長問短的，知道小廝是周家自己的下人，並不是王府內服侍的。張三不由感慨地道：“果真還是藩地裏面的親王過的舒服，連管家都有自己的下人。”
“若沒有幾個服侍的人，這說出去也不像樣。”小廝見張三說話和氣，也就笑著和張三接話，張三點頭：“說的是，這各家不一樣。”
“再說了，這王府畢竟是王府，掌權的還是那些大內侍和嬤嬤們，像我們家四爺這樣的，不過就是在外面跑跑腿。這排場哪比得上王府別的人。就說王府的賬房，生意不但做的大，自己的外甥女還嫁了個知州，還是王爺做的媒，那是哪世裏修來的福氣？”
兩人一路說著，就到了張三家的巷口，張三擡頭望了一眼，就對小廝道：“巧了，李哥的侄兒，今兒又過來探望他了。”
這是多好的機會？小廝看見一家門口果真站了個內侍打扮的人，小廝眼睛一亮，就要走上前，被張三拉住：“你這是要去做什麽？”
“我們家四爺，正想著要進宗正府呢，這會兒既然有宗正府服侍的人在這裏，正是好機會。”小廝解釋著就又走上前，張三唇邊現出一抹得意的笑，接著就高聲對那內侍道：“侄兒又回來了？”
“得了點東西，想著我也是沒用處，就送過來給我叔叔。”那小內侍說著，就瞧著那走上前的小廝，對小廝皺眉：“你是誰？”
“我，我家主人是在楚王府裏服侍的，正想尋個宗正府裏的人打聽，想……”小廝話還沒說完，那內侍就變了神色，推了小廝一把：“這樣的大事，哪是我們能說的，走了走了。”
說著小內侍就匆匆離去，小廝還要追上去，被張三攔住：“你這會兒去，也是沒用的，倒不如回去後就依了我的話，先寫信回去，然後再說要在京城中好好地打聽，免得再出什麽岔子。”
說的也是，小廝忙對張三行了一禮匆匆離去，張三還在荷包裏面摸出一塊碎銀子打賞了小廝，這才站在門口看著小廝離去，李四從院子裏面晃出來，對張三道：“如何？”
“這圈套，別說那麽一個鄉下來的藩王管家，就算是藩王本人，只怕也跳不出來。”張三的話讓李四笑了，接著李四就嘆氣：“只可惜，我們哥倆好好的快活日子，等這事完了後，就要往他鄉外府躲段時間了。”
“拿人銀錢，替人消災。再說，也不過就是躲上年半。”張三倒不把這件事放在心上，李四點頭：“說的是，橫豎還給我們接來兩個人，說要看起來像一家子，橫豎酒肉吃著，女人睡著，天塌下來也是郡王頂著，我們先快活去吧。”
張三也點頭，兩人相視一笑，各自進了院子。小廝從張三這裏一溜煙地跑回去，和周四稟告了方才在李四家院子門口遇到的事兒，周四聽完就呆呆地坐在椅上一言不發。
小廝有些驚訝：“四爺，您怎麽了？”
“我命苦啊！”周四說了這四個字就放聲大哭起來，小廝這會兒更吃驚了：“四爺，王妃命我們來打聽消息，這會兒也算打聽的實在了，您怎麽還覺得自己命苦？”
“我祖父、我爹，他們都是在楚王府裏服侍的，靠著楚王府這棵大樹，吃香喝辣沒有任何憂慮。結親結的也好。可是這會兒，我怎麽就碰上這樣的事兒了。”說著周四哭的更傷心了。小廝嚇得給周四跪下：“四爺，就算世子沒了，楚王府也還在啊。”
周四抽出帕子給自己擦眼淚，聽到小廝這話周四搖頭：“你不懂，你跟前不懂，世子沒了，楚王府就算還在，和我們也沒多少關系了。”說著周四就捶著胸口：“我的命好苦啊！我的第四房姨娘去年才討回來，才有了身孕，原本我還想著，等到他長大，就讓他依舊在王府服侍啊。這會兒遇到這樣的事兒，還想著什麽服侍不服侍的事兒？”
小廝跪在地上搖晃周四的膝蓋：“四爺，四爺，您也不用太傷心，您還是先給王妃寫信。”
周四這會兒哪還有什麽給王妃寫信的心思？羅頃沒了，楚王府很有可能落在東平郡王的手上，到時東平郡王那邊會派人來接收楚王府，這些在外面打理楚王府事務的人，只怕會被東平郡王當做立威的對象，開始鏟除。
不，還有辦法的，於是周四猛地跳起來：“明日我們就去給東平郡王請安。”
“四爺，這，這是為什麽？”小廝的話讓周四從鼻子裏面哼出一聲：“現在先把東平郡王伺候好了，若等道以後，東平郡王對我也不會那麽狠心。”
“那信，還要不要寫？”小廝的話讓周四更加煩躁了，一腳踢在小廝胸口：“這信，總要等到見過東平郡王後再回來寫。”
說著周四的手就握成拳，明日見到東平郡王可要好好地巴結，然後請教這信該怎麽寫，好讓東平郡王歡喜。周四說到做到，第二天就帶了人去給東平郡王請安，東平郡王聽到貼身內侍前來稟告，曉得昨兒的話，周四是紮紮實實地相信了，所以才來討好自己，鼻子裏面不屑地哼了一聲。內侍聽到東平郡王這聲不屑地冷哼，忙對東平郡王道：“這麽說來，就不見了？”
“怎麽能不見呢？見自然是要見的。”東平郡王的模棱兩可讓貼身內侍更摸不著頭腦，東平郡王過了會兒才道：“不過也不能這樣隨便見了，總要涼一涼他。”
一百二十六章 消息
第一場秋雨落下時候，瓊竹和羅頃並肩站在窗前看雨，瓊竹不由笑著道：“我前兒出去，見這院子旁邊還有好大一片空地，還和顧嬤嬤商量著，不如尋點種子，等春天的時候撒下去，到夏天，就能吃自己種的菜了。”
“在宗正府裏面種菜，你倒想得出來。”羅頃嘲笑了一句，瓊竹瞪羅頃一眼：“什麽叫想的出來？王府內我見也有一塊菜地，而且還不小，也不曉得是誰種的。”
“那是曾祖父剛到藩地時候，思念京城，又閑著沒事，於是就命人在王府裏面開墾了一塊地，大小總有兩畝多，一邊種菜，一邊種稻，說等到稻子熟了，就命人快馬送回京城，好讓曾祖父的母親也能嘗到兒子種的糧食。”羅頃解釋著，但瓊竹從羅頃話中聽出一點惆悵，於是瓊竹問：“後來呢？”
“後來，第一季的稻谷還沒熟，京城就傳來消息，曾祖父的母親薨逝了，據說是思念兒子，但又礙於規矩，不能跟隨兒子一起就藩所致。於是曾祖父大為傷心，那塊地也就不再種了。”羅頃說完就又嘆了口氣。思念兒子，不能一起就藩，這榮華富貴背後，似乎還有一些母子分離的苦楚。
“那時候，太後說，她的兒子也在外就藩，她也能忍住苦楚，為何太祖母不能？這些話，竟有責怪之意，於是曾祖父不敢回京奔喪，只有在多年後，才帶著祖父父親去皇陵拜祭了太祖母。”羅頃罕見地如此憂傷，瓊竹把羅頃的胳膊抱住，似乎這樣才能給羅頃力量，羅頃想微笑，但笑容並沒有浮現在眼中，已經聽到瓊竹嘆了口氣：“天家無情，原來是這個意思。”
“他們無情由他們去，瓊竹，你我要有情，你我不能無情。”羅頃把瓊竹的手緊緊握住，仿佛是在叮囑，瓊竹擡頭對丈夫微笑：“是的，你我有情，你我在一起，如此就好。”
真的很好，羅頃把瓊竹擁進懷中。瓊竹抱住羅頃的腰，聽著雨打在竹葉上的聲音，只有有情才能面對住這些風波，才能讓一切鬼魅魍魎都退散。
但是瓊竹知道這一切都不過是自己的美好願意，有東平郡王在，還不知道會有多少風波，幸虧身邊還有丈夫。瓊竹擡頭，羅頃正好低頭，看見瓊竹的眼，羅頃輕嘆一聲：“這會兒，王府裏也該是秋天了。”
王府裏的時令和京城差的不太多，往年每逢遇到秋天，楚王妃都極其忙碌，莊上要送新鮮果子來，各處都要分發，還有各莊也要送賬本過來，王妃要看一年的出息進項。可是今年雖然也像往常一樣，王妃卻沒有心情看帳，只吩咐程嬤嬤她們幾個人大致照往常來就是了。
程嬤嬤也曉得王妃到底為了什麽心煩，周四來了兩封信，都說沒打聽到消息，算來周四往京城已經去了三個來月，怎麽著也該再送信來。但程嬤嬤不敢提起這個，只是和王妃說些別的事情，又要到中秋了，雖說楚王不在了，羅頃夫婦又在京城，王妃的煩心事一大堆，但節總要過啊，畢竟那些依附於王府的人家，還指望著王府賞下的東西過節呢。
於是程嬤嬤挑了個王妃看起來還算高興的時候，把禮單給王妃呈上：“王妃，這都是送到各家的禮物，次妃的娘家那邊，雖說次妃發了狠，說是不願意和她娘家往來，可是那是次妃的主意，您瞧還是照往常吧？”
“他們是骨血親人，自然也要照往常來，不然次妃要知道她娘家沒有得到禮物，又要來我面前嘀咕了。”王妃勉強說了一句，程嬤嬤一句笑了：“是，王妃英明，那奴婢這就去吩咐他們。”
程嬤嬤剛要轉身，王妃又叫住她：“回來，京城那邊可還有別的消息？”
“並沒有呢。”程嬤嬤知道自己註定讓王妃失望了，果真王妃的神色微微變了變，就揮手讓程嬤嬤下去，程嬤嬤看著王妃的神色，曉得她只怕還有什麽吩咐，於是程嬤嬤並沒有立即離開，果真王妃想了想就對程嬤嬤道：“世子妃的娘家，方家，比照往年的例多加三成。世子妃跟著世子上京，也不能虧待了。”
程嬤嬤應是，這次才真正退下。王妃呆呆地坐在那裏，看著攤了滿桌子的那些東西，那些東西王妃原本是很高興擺弄的，這是王府主人的象征。可是這時候王妃卻一點思緒都沒有，自己對著這些不會說話的東西，又有什麽意思？
王妃模模糊糊地，似乎睡著了，夢中仿佛看見楚王站在那裏，一臉憂傷地看著自己。王妃想睜開眼，那眼卻怎麽都睜不開。
“王爺，王爺！”王妃喃喃念著，楚王又看了王妃一眼，轉身就要離開。
“王爺！”王妃尖叫一聲，這回眼睛睜開了，面前什麽都沒有，耳邊傳來丫鬟焦急地喊聲：“王妃，快些醒來。”
王妃這一回的眼睛才真正睜開，屋內和原來一樣，面前的桌子還是放著那些東西，丫鬟已經給王妃端來茶：“王妃，您是魘著了，喝口茶吧。”
“我覺著，一定會有什麽事兒發生。”王妃並沒有去接茶，而是伸手拉住丫鬟的袖子，有些焦慮地說。
丫鬟很少看見王妃這樣，也嚇了一跳，但還是盡責地提醒王妃：“王妃，什麽都沒有，您不用擔心。”
“不，有的，我夢見王爺看著我，滿臉憂傷，他是不是責怪我沒有把王府照顧好，讓東平郡王這樣攪動風雨？”王妃的話讓丫鬟一時不知該怎麽回答，王妃聽不到丫鬟的回答，手頹然放下：“是的，你不敢回答，一定是這樣的，一定是這樣的。”
“王妃，您大概是昨夜裏沒睡好，先在床上躺一躺吧。”丫鬟看見王妃一臉深受打擊的樣子，忙要扶王妃賞床上躺躺，王妃搖頭：“我怎麽有情緒躺啊？我這心中，就像有什麽事兒發生一樣，怎麽都落不到底。”
兩人還在說著，程嬤嬤就氣喘籲籲地走進來，對王妃道：“王妃，京城有消息來了。”
“快傳！”王妃站起身，完全沒有意識到自己的失態。來傳消息的並不是送信的人，而是周四的母親周大娘，周四寫信回去，信是先送到他爹娘手中。周四的爹先拆開兒子寫的信看了，沈默了半響，又和自己媳婦商量了。
周大娘原本是服侍老楚王妃的宮女，後來被許配給周四的爹，這麽些年下來，對主人的那點忠心，已經轉成要自己全家豐衣足食平平安安了。聽完丈夫和兒子的意思，周大娘半天都沒說話，過了許久才道：“這件事，如果是真的，朝廷真要撤藩，那陛下不許人把消息傳出來是有的。”
周四的爹和媳婦商量的意思，就是媳婦怎麽說也是在宮裏待過幾年，又在老楚王妃身邊服侍了十來年，見識和別人不一樣，這會兒聽到自己媳婦這樣說，不由嚇了一跳：“那，東平郡王那邊，就……”
“什麽事兒都要等著陛下定奪，我們也就做了兩手準備，一邊好好地服侍王妃，另一邊呢，對東平郡王那邊，也要恭敬了，不能再像原先一樣。”周大娘可比自己男人有主意多了，略一思索就是這麽一句。這主意和周四信上說的差不多，周四的爹沈默了會兒才對周大娘道：“那，給王妃的信呢？”
“我送去就是。”周大娘說著嘆氣：“哎，這藩王的事兒，也見得多了，像我們府上這樣，也是頭一遭。”
既然事情有自己媳婦做主，周四的爹也就不再多說，也嘆了口氣。周大娘在家裏過了一夜，想了一晚上該怎麽安慰王妃，在家吃了早飯這才往王府裏來。王妃是知道周大娘的分量的，看見周大娘穿著端莊，神色也端莊，親自來送信。
王妃的心就更著急了，緩緩站起身對周大娘道：“不過一封尋常的信，怎麽就勞您親自送來。”
“給王妃請安。”周大娘規規矩矩地給王妃行禮後才對王妃道：“這信上說的，想來十分緊急，因此小的這才親自送來。王妃，小的從進宮到這會兒，也有六十來年了，什麽事兒都聽過見過了，世上的大事不外就是那麽幾件，您什麽都不要擔心。”
周大娘原本是宮女，老楚王和老楚王妃成親後，她作為被選中服侍老楚王妃的宮女離開皇宮跟隨老楚王妃前來藩地的事兒，王妃是很清楚的，這會兒見周大娘神色如此莊重，王妃只覺得這封信有千斤重，遲遲沒有接過信。
程嬤嬤在旁也是心中打鼓，拿過周大娘手中的信，拆開後交到王妃手中。這信紙很薄，也不重，但王妃只覺得自己不敢打開信，於是把信往周大娘那邊推去：“給我念念。”
周大娘早作了準備，接過信看了看，就開始念起來。開頭是很普通的，周四向王妃請安，稟告自己這一路的打聽，接著就是各種消息。聽說羅頃病重是實，王妃的心開始往上提，接著就是別的消息，有說羅頃已經好了的，也有說，羅頃已經不幸去世，陛下有意借此撤藩，因此下詔不許把這消息洩露出來，所以現在京城無人知道。
一百二十五章 巴結
“是，王爺英明。”貼身內侍的這記馬屁讓東平郡王很舒服，他拍下貼身內侍的肩：“所以說，能信任的人只有內侍啊，這些外面的人，各自娶妻生子之後，都要為兒孫謀劃，著實膩歪的很。”
“是，是！”貼身內侍見東平郡王有些困倦，急忙服侍東平郡王又睡會兒回籠覺。東平郡王總睡了有大半個時辰才醒來，醒來後又要喝茶梳洗，等到完全做完，差不多也是午時時候了，東平郡王這才對貼身內侍道：“把周家的人叫進來。”
貼身內侍忙命人出去外面傳話，自己服侍東平郡王寫字，周四在外面等的心急火燎，但不敢顯露出一點焦急，聽到內侍傳話讓自己進去，周四急忙站起身，整理一下衣衫，這才低頭走進屋內。一進了屋就見東平郡王在那寫字，周四也不敢打擾，只敢行了個禮，就站在那等著東平郡王召喚。
東平郡王自顧自地寫著，寫完了就把筆放下，周四見這是個機會，急忙上前接了筆，趁內侍去取手巾給東平郡王擦手時候，周四又端起一邊的茶，東平郡王剛把手巾放下，周四就把茶碗送到東平郡王手上。
東平郡王喝了一口茶，這才擡頭看著周四，對周四道：“唔，你什麽時候進來的？”
“回王爺的話，是您吩咐人叫小的進來的。”周四把茶碗接過放在那裏，手逼的緊緊的，對東平郡王規規矩矩地說。東平郡王這才走到窗邊坐下，瞧著周四：“你來我這裏，是做什麽？”
“小的來京城也有十來天了，前些日子都在忙，這會兒已經打聽到我們世子的消息，今兒就特地來給王爺請安。”周四說著就上前給東平郡王跪下行禮。東平郡王等周四行完禮後才擡了擡手示意周四起來：“難為你還惦記著我，這安既然請了，也就回去吧。”
周四已經打點了許多話要和東平郡王說，可是東平郡王竟不給自己說話的機會，就要趕走自己。周四一下楞在那裏，內侍也楞住了，按照東平郡王方才的話，明顯是要和周四好好說話，而不是這樣真受了一個安就走。
“王爺，王爺！”內侍小聲提醒，東平郡王就像沒聽到一樣，對內侍道：“這都什麽時候了，怎麽還不傳午膳？”
“是，奴婢這就讓人去傳。”內侍把想要說的話咽下去，周四見東平郡王要傳午膳，曉得自己這會兒是真不好留了，但周四並沒有離開，還是對東平郡王道：“那，小的就在這服侍王爺用午膳？”
東平郡王這才斜了周四一眼：“你是楚王府的管家，這等服侍我用膳的事情，還是不勞煩你了。”
“王爺說什麽話？您和我們王爺是親堂兄弟，小的是楚王府的下人，王爺就是小的主人，小的服侍您用膳，天經地義。”周四說著走到東平郡王身邊，給東平郡王捶起肩來。這態度讓東平郡王很滿意，但他還是咪著眼道：“說哪裏話呢？你們都是做大事的人。”
“服侍王爺就是大事。”周四嘴裏的好聽話可從沒斷過。東平郡王這才現出一抹笑，看見東平郡王笑了，周四心中就跟吃了蜜一樣，等內侍把午膳傳來，周四果然站在那裏拿碗筷，布菜，足足服侍了東平郡王一頓飯。
既然東平郡王允許周四服侍，內侍們也就沒上前去搶著服侍，等服侍完東平郡王用完午膳，周四又陪著東平郡王說了幾句家常話，東平郡王也就打個哈欠對周四道：“今兒難為你，你回去吧。你既是我兄長倚重的下人，那我也會好好對你。”周四等了這半天，等的就是這句，聽完這句就給東平郡王跪下：“謝王爺栽培。”
東平郡王什麽都沒說，只擺了擺手，周四這才站起身離開。等周四一走，內侍就對東平郡王道：“王爺，把這樣的人給拉攏了，也沒什麽好處，原先我們也……”
“原先是原先，現在是現在，原先楚王府可是沒有出什麽事兒。”東平郡王的話中透著得意，現在上京打聽消息的人被自己拉攏過來，那麽楚王妃就沒有了眼睛，也沒有了耳朵，一個眼瞎耳聾之人，只有任憑人擺布。
周四從驛站一出來，上了轎子才長長地出了口氣，跟在轎邊的小廝聽到周四嘆氣，對周四道：“四爺，當初我們王爺在的時候，您這樣的大管家，也是被禮遇的，可是東平郡王竟然……”
周四掀起轎簾就打了小廝的腦袋一下：“你懂什麽，什麽都不懂，這會兒是我去求著他，不是他來求我們王爺時候，我為了周家的長遠著想，才這樣卑躬屈膝。”
小廝被拍了一下，也只有垂手應是：“是，是，四爺說的什麽都對，那信……”
這信，要回客棧再寫，而且不是一封，是兩封，其中一封要給自己爹娘寫去，說明上京的見聞，最後還要爹娘對東平郡王那邊，多多趨奉。如此才能讓周家的靠山不倒，在這省城裏面，繼續風光下去。周四打定了主意，面上不由現出得意神色，全不知道自己已經落入圈套。
周四回到客棧，張三李四已經等在那裏，看見周四進來，兩人也就上前行禮：“昨日真是不好意思，都喝的大醉，今兒我們哥倆特地借了別人家的地方，備了酒席，回請一請。”
“兩位相邀，原本不該辭的，然而我今兒有兩封要緊的信要寫，故此不能應招。”周四還禮後客客氣氣地說。張三李四前來就是要打聽周四的信到底怎麽寫的，聽到這話兩人相視一眼就由李四笑著道：“寫個信也用不了多少時候，我們就在這等著，等寫信完，再一起去喝酒，如何？”
兩人如此盛情，周四也不能不答應，就請二人在院中喝茶，周四進了房匆匆把信寫完，寫完信後就讓人把信快速送回去。這一舉一動都落在張三李四兩人眼中，兩人交換一個了然的神色，然後就和周四去外面吃酒。
今日比昨日更熟了些，吃酒時候，李四也借機講一些宗正府內的事兒，周四今兒就沒有昨兒對宗正府的事兒那麽感興趣了。李四心知肚明，故意對周四道：“怎麽今兒你對宗正府內的事情不大感興趣？”
“一想到我們世子這樣孤單，我們世子妃還在宗正府內受苦，我這心就揪成一團，怎麽會有心情去聽？”說著周四故意擠兩滴眼淚出來。
“這，不如我去問問我侄兒，看周兄能不能進到宗正府內，見一見世子妃？”李四故意問著，周四嘆氣：“見了又有什麽用呢？再說雖是主仆，然而男女有別。也只有在這京城等著了。”
周四這樣回答，讓李四心中大定，張三仿佛看到許多銀子在向自己招手，忙又給周四倒一杯酒：“哎，這事兒，陛下那邊沒有定奪，就不能傳出去，也只有裝糊塗了。只是你們王妃那邊，你是怎麽說的？”
“今兒的信就是給我們王妃寫的，我也只能含糊著說，說我打聽的消息各種都有，甚至還有說我們世子確實已經沒了，不過陛下下詔不許把消息傳出去，也沒有法子。”周四端起酒杯，眼淚就又滴進酒杯裏。
這句話讓張三李四都很高興，兩人又開始勸周四喝酒，周四喝的大醉，兩人又讓找來的妓女扶周四進去睡了。等周四被妓女扶進去，張三李四才把酒杯碰在一起：“好，你我哥倆，這筆生意做完，也可以快快活活過上一段時日。”
兩人說完就又把酒菜吃了一空，各自大醉。等第二天早上周四醒來，謝過二人款待，二人也就把帳結了，去東平郡王那邊報信。
東平郡王聽完才微微點頭，遣走二人。內侍已經對東平郡王道：“恭喜王爺、賀喜王爺。”
東平郡王的面龐上擠出一絲笑：“這才剛開始呢，不過是讓楚王妃那邊亂了分寸。”
“只要亂了分寸，就有的是機會，況且，還有王妃呢。”內侍提起東平郡王妃，東平郡王的頭微微一點：“說的是，還有王妃在那裏，準備筆墨，我給王妃寫信，要她見機行事。”
內侍應是，剛把筆墨備好，就有人進來稟告，周四又來了。
這一回東平郡王沒有晾著他，吩咐讓他進來，周四進來時候，東平郡王的信也寫好，讓人送回去，看著送信人的背影，東平郡王總算感到長久壓在自己心上的那塊大石頭被搬走了，自己這一次，可以好好地等著楚王府那邊亂成一團，自己再在京城見機行事，真正地把羅頃弄死。如此，自己的計劃才能順利實施。
羅頃並不知道自己的死訊已經被東平郡王經由周四的手送到楚王妃耳中，他依舊和瓊竹在宗正府中過著悠閑自在的日子。夏日已經漸漸過去，瓊竹閑不住，已經和顧嬤嬤一起，把屋內的湘妃竹簾都收起來，換成春秋用的軟綢門簾。
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