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第 5 章

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第 5 章

回到府邸後,永瑢再度獨自前往紫禁城。

進入紫禁城,正好撞見行色匆匆的九阿哥永琰。

永瑢臉露憂色,“九弟,令娘娘可還無恙?”

“六哥,實不相瞞,額娘的病情有些不妙,我之前剛從額娘那回了趟府上,現在正準備趕去體順堂。”永琰眉頭緊蹙,神色略帶一絲疲憊,他頓了一下,又接著開口道,“額娘已經臥床多日了……”

令貴妃本就體弱多病,加上多年執掌後宮,心力交瘁,又因小兒子的死受到了重創,日漸憔悴的她原本身體還算硬朗,就在乾隆班師回朝後她得了重病臥床不起,身子一天比一天消瘦。乾隆直接讓令貴妃從儲秀宮搬去養心殿東耳房體順堂養病。

永瑢沈默片刻,“三哥可有來看望過令娘娘?”

永琰搖了搖頭:“未曾,三哥政務繁忙,恐怕也沒時間來探望額娘。”

這些時日永琰每日都在旁服侍,三阿哥永璋雖是永瑢的胞弟,可兩人之間來往並不密切。

“六哥今兒是要去看望純妃娘娘嗎?”永琰疑惑道。

“並非,我也是去看望令娘娘。”令貴妃病情嚴重,雖未大肆宣揚,但永瑢心中知曉,這日便決定前往體順堂看望她。

話落,兩人沿著小路走去,氣氛變得沈重起來。突然,一陣微風吹過,樹葉沙沙作響,不禁使人的心情更加壓抑。

永瑢嘆了口氣:“令娘娘病重,也只能九弟你一人陪伴在她身旁侍奉。”

“還好有明嬅幫襯,省心不少呀。”永琰淡聲道。

明嬅賢淑,自是能成為永琰的賢內助。永瑢暗自感慨。

走進屋子,一股濃重的藥味撲鼻而來。

永瑢走到床邊,令妃看上去臉色蒼白,嘴唇幹裂,整個人顯得無比虛弱。心中泛起一絲不忍,如今令妃與往日的模樣截然不同,昔日的光彩不覆存在。曾經光鮮亮麗的女子,如今看上去卻如同五六十歲一般,臉蛋凹陷得只剩皮包骨,無不讓人觸目心驚。

只是,讓人沒想到的是,令貴妃竟病重到了如此地步!

看著額娘日漸枯萎的面容,永琰的心如刀割一般疼痛。

雖然乾隆極度關心令妃的病情,但令妃的治療效果並不理想。身體日漸衰弱,乾隆為此時常感到愧疚和無助。

永瑢伏在她的床前,輕聲細語地說著話。

“令妃娘娘吉祥……”永瑢小聲道,生怕驚擾到她。

“永瑢來了……”令貴妃緩緩開口,硬生生地擠出一絲微笑。

“有些話本宮想跟你嘮嗑下……”令貴妃氣息微弱,聲音若有似無。

“娘娘但說無妨。”

令貴妃瞥了眼永琰,“本宮恐怕,今後庇護不了永琰了……日後在哲妃面前多加小心,都怪我不好,讓哲妃對我生了怨。”

“額娘勿責備自己,是兒臣對額娘照顧不周。”永琰一臉愁容道。

令貴妃啞然失笑道:“當年因我無心之舉讓她小產,她怎能不恨我,唉,說多了傷神,永瑢……”令貴妃扭頭看向永瑢。

“兒臣在。”

“日後永琰若與哲妃有什麽不愉快的事,還望你多幫扶。”

令貴妃自是清楚永琰的性情,若哲妃有意為難他,永琰勢必會與她爭鋒相對,這話不光是說與永瑢聽,也是在提醒永琰。

永琰自當明白令貴妃的良苦用心,自當答應了。

“今後,不管遇到什麽困難,你倆兄弟都要相互幫助,不忘初心。”

永琰緊緊握住令貴妃的手,眼眶噙著淚水,“額娘您放心,兒臣定當和六哥互相扶持,不會讓額娘失望。”

“娘娘放心,兒臣定當謹記。”永瑢拱手道。

兩人在令貴妃面前信誓旦旦地做出承諾,可永瑢並不確定這位九弟是否能信守諾言,畢竟,上一世他的皇後逼死了自己,可如果沒有他的許可,鈕祜祿氏又怎能致他家破人亡。

這會兒,乾隆下了早朝趕了過來,讓裏面的人都退下,永琰兩人擔心因而並未離去都在外侯著。

良久,純妃,哲妃等妃嬪以及諸位阿哥都匆匆趕來,但都被乾隆拒之門外。

哲妃見永琰一副肝腸寸斷的模樣,心中暗爽,自己的仇人總算遭了報應。

一炷香時間過去,乾隆紅著眼出來,嗓音略微嘶啞。

“擬旨,皇貴妃魏佳氏素以孝恭為本,淑賢素稱,茂衍六宮,卒然遇疾危篤,於心深感痛惜,旌顯賢淑,仰承皇太後慈諭,以冊印封爾為皇後,以崇褒之。”

眾人臉上無不驚愕,就連太子永璉一臉錯愕卻也不敢有任何異議。

這樣一來,算上剛封的令皇後在內就有三位皇後了,第一位是沙濟富察氏,是永璉的生母,傅恒的胞姐。後一位是那拉氏,為十二阿哥永璂和十三阿哥永瑆的生母。前兩位皇後都已早亡,正因為這樣,乾隆覺得自己是個克妻命,便遲遲尚未立後。

這回令貴妃被封後,魏佳氏一族勢力兩大大增強,她的兒子九阿哥恐怕也……

眾人心中暗自腹誹,齊刷刷看向九阿哥永琰。

永琰只不過悄無聲息地站在那,神色哀傷,未曾說話。

乾隆四十二年四月二十九日,魏佳氏薨。

乾隆心中對魏佳氏的執念到底挺深,他下令日後駕崩後就將他和魏佳氏兩人的神牌放在養心殿東佛堂一起供奉。

彼時,乾隆穿著素衣為魏佳氏哀悼三日,五天也未曾上朝。

喪事期間,永琰日夜守靈未曾離開,乾隆對他這個兒子也更加看重,便囑咐奴才們對永琰多加照看。

整個四月陰雨連連,像霧霾一樣籠罩著每個人低落的心。

王辰提著一盞燈籠走在最前面,燈籠照映著深夜的紫禁城,顯得有些蕭瑟。

因為令皇後的喪事,宮裏的氣氛有些凝重,乾隆這些時日心情不是很好,所有人都提心吊膽的,就連平日裏最活躍的那群言官,也在這段時間裏保持沈默。

一路前行,永瑢走到了儲秀宮前。

因令皇後擺靈宮殿的大門敞開,將宮殿內的情形看得一清二楚。

而在那口紫檀棺木的前方,正有一道身影,一襲白色的衣裳,垂著腦袋正跪在那裏。

永瑢嘆息一聲,邁步走了進來,淡聲道:“老九。”

永琰緩緩轉過頭,一臉憔悴的模樣。

“老九,節哀順變。令娘娘在天有靈,也希望你能振作起來。”永瑢輕拍他肩上,神情肅穆。

“六哥,說實在的,有些時候我真的想跟著皇額娘一起去了。”永瑢抽噎道。

沒想到十六歲的九阿哥與令貴妃這般母子情深。

永瑢動容道:“令娘娘希望我們都好好的,老九別太難過,還有六哥陪著你。”他仔細端詳一番永琰,“看你都瘦了一圈兒,多吃點東西吧。”

“哪還有啥心情吃。”

現在的九阿哥就如同行屍走肉。

永瑢將事先準備好的食盒打開,端上一碗小米粥遞給永琰,“為了令娘娘,喝幾口吧。”

永琰心中一陣酸楚,捧起碗來抿了一小口。

“這才是令娘娘的好兒子,填飽肚子才有力氣繼續守靈。”永瑢露出一抹淺笑。

饒是永琰再難過,也不得不心裏泛起一絲漣漪,“你就大我兩歲,怎麽說話跟大叔一樣。”

永瑢暗自腹誹,眼前與自己暢所欲言的九阿哥,在登基後竟會受皇後的蠱惑將他打入天牢,其中究竟有何原委?

“六哥你咋啦?想啥呢?”

永瑢收回心神,臉上僵硬的肌肉勉強擠出一抹笑,“在想九弟以後該如何面對哲妃呢!”

聞言,永琰心中泛起一絲恨意,“哲妃,走著瞧吧……”

話剛一出,永瑢伸指在嘴旁“噓”地一聲。

“隔墻有耳,切不可胡言亂語!”

永琰望著他肅穆的神情,頓時心中一暖,點頭道:“額娘,兒臣有一個疼惜自己的哥哥,我一定會信守諾言與六哥互相扶持,您九泉之下安息吧。”

倘若永琰跟他一直保持良好的關系,會不會結局就不一樣了?

永瑢暗自苦笑,不管如何,都得小心謹慎地過完這一生。畢竟,他的目的只有一個,完成系統交代的任務,成功渡劫!

孝期已滿,宮中各處已恢覆秩序。

無論誰沒了日子都得照常過,可能除了永琰,所有人把令皇後的死都拋之腦後。

自從永瑢上次被下毒藥後,就對太子避之唯恐不及。

他知道自己知道了太子的秘密,雖然事後裝糊塗糊弄了過去,但難保太子日後不會斬草除根。等哪天乾隆不在,隨便找個借口把自己弄沒了,易如反掌的事。

況且,在乾隆的皇子中,只剩十七個存活了下來。其他的,要麽早早夭折,要麽病死,可事實誰也不知道他們到底怎麽死的。

在外人眼中,眼裏只看到皇宮的榮華富貴,就連那些出身顯赫的秀女,也都絞盡腦汁想要入天子的法眼,希望有朝一日走到嬪妃之位。卻不知在這無限風光的背後,埋葬了多少人的生命。

是福不是禍,是禍躲不過。該發生的終究要發生。

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