花園廣場中央的巨型沙漏翻轉了下來，敲響了白鴿的籠，五只白鴿架上五道彩虹——放學了！

盯著鴿子的亞瑟一秒鐘都不耽誤，抽出書包下一秒就沖出了門口，把老師的聲音關在了門內。

今日亞瑟很忙。

他花了兩個沙漏的時間沖到幼教堂，牽走了一邊舔棒棒糖一邊流鼻涕的妹妹，花了一個月的零花錢打了一輛磁懸，只花了一沙漏就來到了通關口。然而不出所料，300英尺高的關口內果然還是人山人海。

亞瑟有點洩氣，他向前看，烏泱泱看不到頭，有萬人之態，越往前越分成十條隊伍，挨個從下面的檢查崗經過；而往後，他雙腳只不過剛落地，後面湧來的人群已經擠得他們進退兩難。

宏偉的通關口頂端亮起了虹燈，跳動著下一個通關的數字，亞瑟看看手裏的號碼，嘆了口氣，他從上個星期就申請到了這批的號碼，出去是不成問題，只是要等很久。

這種場合自然就有小商販在穿梭，賣娛樂小玩意，也賣青蛙，兩個人等自然要買兩個青蛙，兄妹一人坐一個，青蛙滴溜溜地離地面3英尺轉，排隊要等很久，總不能一直站著，還好人小，不用買銀鯧魚，他們倆前面就有一對夫妻買了一張銀鯧魚，坐在上面吃火鍋。

天黑了，人們各自安坐在海生生物上，彩燈接二連三地亮起來。

妹妹吃完棒棒糖，從書包裏竟然掏出了一只貓，一邊漫不經心地摸，一邊問他，“今天要見媽媽嗎？”

亞瑟點點頭。

“這次可以待得久一點嗎？”

“三天。”亞瑟想了想，彎腰看著妹妹，“丹妮，你聽好了，這次你看到媽媽，她也許……會老很多，這是因為媽媽的時間流速比我們快，她比我們老得快。”

丹妮似懂非懂，“那她為什麽不等等我們呢？”

亞瑟立刻用上學校的知識，“因為我們的時間線是不綁定的，是自由流動的，所以……”

“那為什麽不綁到一起呢，綁到一起大家還會有很大差別嗎？”

“不會那麽大。”

旁邊隊列裏有個坐蟾蜍的男人插了話，他肌肉糾結，手臂紋了一只小貓咪，背著一個巨大的玩偶，一看就是用來當做禮物的，或許因為等待的時間也長，他聽了這對兄妹的對話，不由得參與了進來。

“假如綁在一起就好啦，我們也不需要每年等這麽一次到別的時間線去，也可以相對調節時間流速。”男人把太陽鏡推到額頭上去，露出眼底一塊小疤，“可惜不可以，這樣會被厄瑞波斯抓住，把大家一起滅亡！”

丹妮或許不懂時間線，但厄瑞波斯的名聲她是聽過的，連她的貓都和她一起警覺起來，貓在她腿上汗毛直立地站起來。

“你這樣多嚇人。”另一側一個戴眼鏡的西裝男插了話，“她還小。”

肌肉男訕笑兩聲，“歷史嘛，總要學到的。”

丹妮問哥哥，“真的嗎？”

亞瑟點點頭：“厄瑞波斯曾經把好多好多時間線綁在一起，然後拽著我們一起滅亡，但是偉大的人類創造了奇跡，我們突破了跳躍點，人類沒有滅亡。美中不足的是，邪惡的厄瑞波斯也沒有消失……”

肌肉男又興致勃勃地插話：“那也沒他好果子吃，不是從那以後時間線都各過各的，厄瑞波斯假如把哪兩個綁在一起，立刻就會被發現，然後被所有時間線通緝，雖然時間線沒有像以前一樣捆綁，但互相織出的這個網，包叫他有來無回。”

這下亞瑟也有點好奇：“那你們見過厄瑞波斯啦？”

“……”肌肉男有些不好意思，另一旁的一對高中生情侶倒是很快接過話。

“我見過！”女生舉起手，“又高又大，只有一只眼，三條手臂，六條腿！”

“胡說，”她男朋友反駁，“又矮又小，像只老鼠，白裏帶灰，灰中帶綠。”

一個老太太說：“假的假的，厄瑞波斯又瘦又細，穿女人的衣服，男人的鞋，畫死人的妝，唱小鬼的歌。”

眾人七嘴八舌中，丹妮問哥哥厄瑞波斯長什麽樣，亞瑟說：“不知道。”

丹妮又問：“那這個厄瑞波斯，有沒有做過什麽好事呢？”

眾人忽地沈默下來，看著丹妮，似乎每個人都想了想，然後異口同聲地回答道：“沒有！”

亞瑟也想不到。

這時，很久不說話的眼鏡西裝男開了口：“野史曾記載，厄瑞波斯古早曾經和惡魔戰鬥，是人和魔鬼的防線。”

一個打游戲的男生輕蔑地哼了一聲：“無所謂啊，現在科技這麽發達，驅個魔有什麽難的，再說隔壁有些時間線不是已經請天使降臨了嗎，科技不行就求個掛唄，惡魔還能鬧多大？”

有個女孩兒也加入議論：“我聽說有些時間線被惡魔占了。”

游戲男擺擺手，“反正有天使，不是還有什麽獵魔師、驅魔人、死魂靈……怕什麽的……”

他不害怕，倒不代表其他人不害怕，惡魔這個話題讓周圍人陷入沈默，人們或許沒親眼見過惡魔，但多多少少也都聽說過這群越發橫行霸道的生物。

“你說，惡魔不可怕？”眼鏡西裝男問道。

打游戲的男生一把摸掉自己頭頂的兜帽，也直沖沖盯著西裝男：“不可怕啊，我說的。”

通關口打開了。

關內的人皆是一驚，這道用來抵抗時間線餘波的高密度抗腐蝕巨門，竟然如此普通地轟隆隆開了。

一陣寒冷的風吹過安靜的眾人，風中帶來一點海洋的腥氣，細聽風聲倏倏作響，似乎從遠處奔來，巨大的白熾燈光明滅搖晃，關外有異動。

西裝男卻不知怎地來到打游戲人的身旁，手搭在他肩膀，在他耳邊問：“你再講一遍。”

關外的風到了。

突然天空敲起一身鐘，從靠近關口的地方開始，眼睛一開一閉，人如割草般，被拎著腳倒過來，跟腱穿在一束黑色的線上，一聲來不及發地一個一個掛起來，五顏六色的衣服，五花八門的臉，定格著千奇百怪的表情，倒吊著跟著鐘聲晃，大燈一明，一滅，這黑線便逼到眼前，亞瑟眨眼間，隨著鐘聲一聲聲，面前方才萬人等待的人海，此刻正密密麻麻地倒吊在遍布天空的線上。

他迅速拉過丹妮，頭也不回地拼命向前跑，丹妮掉了她的貓，這會兒開始放聲大哭。

周遭的人也反應過來，丟魂一般地邊喊邊逃，烏泱泱亂糟糟擠成一鍋漿糊，前一秒還在人群裏起伏的腦袋，如果不小心跌了倒，就再沒浮起來的希望。

亞瑟扯著丹妮左沖右突，咬緊牙關不管發生什麽事決不能停，決不能摔倒，要跑得比周圍人快一點，再快一點。

身後被黑線追上的人越來越多，鐘聲不緊不慢前來追趕，尖叫聲響徹大地，亞瑟臉色蒼白，盡可以想象出後面慘厲的場景，他不敢停，力氣太大，捏著丹妮的手像捏住一條死魚，丹妮在身旁的哭聲總是很微小。

突然，他手一空，丹妮的手滑了出去。

亞瑟心底一涼，冷汗從頭澆到頂，他猛地站住了步伐，任周圍的人沖撞著他的肩膀，他已經不自覺地落下眼淚，卻邁不動腳，在這些哀嚎中他也聽不到丹妮的聲音，他顫巍巍地轉過身，望一眼這恐怖的屠殺，關外的大海已經來到，波濤發出嘶鳴，灰海沈沈作響，幕後鬼影聳動。

丹妮趴在地上，人們從她身邊或身上踩過，踩得她背疼，她哭起來，覺得要被踩斷了，但很快，不再有人踩她了。

她轉回頭，看見密密麻麻吊起的屍體，以及一條飛奔過來的黑線。

黑線嘶嘶作響，來到她面前，在她鼻尖處停下了。

丹妮向後看，屍體嘩啦啦落下來，一條空出來的路上，有個年輕人走過來。

他個子高，穿著很簡單的白T恤和牛仔褲，靴子咚咚作響，脖子上掛著三條十字架，他紮著和丹妮一樣的丸子頭，但是還有些散發留在下面，手裏抱著一件黑色的外套，手上的紋身青藍青藍的。

丹妮坐在地上，揉自己的腳，看著他走過來，好奇地看著他，問道：“你是什麽哦？”

他蹲下來，“我是艾森。”

“不認識。你來做什麽哦？”

他把手裏的衣服拿開，丹妮的貓鉆回她的懷抱，他說：“現在，我是來還你貓的男人。”

丹妮說謝謝，然後抱著自己的貓，她看著男人擋在黑線和灰海面前，他朝前走一步，它們便向後退一步。

丹妮站起來，跑到他旁邊，“那然後呢，你做什麽？”

男人轉頭看看她，拿過她貓嘴裏正在咬的一顆綠色的小種子，“送我用用。”

他說著蹲下來，把種子放在腳下灰海滲來的水中，他向前看了一眼，灰海一波一波壓平下去，向遠方奔湧而走，剛才遮天蔽地巨型海浪，頃刻間散盡，在月光下，汩汩遠去。

一粟平滄海。

丹妮哇了一聲，然後聽到哥哥聲嘶力竭的喊聲。

哥哥撲過來抱住她，丹妮看著遠處停下來的眾人，月光已經重新閃耀在人身上，人們劫後餘生地互相攙扶著，那些被吊過的人正被人照亮，丹妮轉轉頭，沒有再看到那個年輕人。

***

勒戈雷看著隔窗另一側歐石南帶來的毛絨兔子，笑了一下，“送我的嗎？我可帶不走。”

“我知道，你還記得這個嗎？你當時第一次去找我的時候就帶的這個。”

“你還留著啊。”

“這是我人生第一次收到禮物。”

勒戈雷看看他，低著頭笑了笑，又問：“能不能幫我要支煙。”

歐石南站起來，去找獄警，後面的軍隊人員走上來，給勒戈雷點了一支煙，遞給他。

勒戈雷抽了口煙，吐出一圈霧，搖搖煙，“你看，他們對死刑犯還是比較寬容。”

歐石南重新坐回他對面。

勒戈雷把煙灰敲在自己手裏，“所以呢，你今後打算怎麽辦？”

歐石南看著他，舔舔嘴唇。

“魯基烏斯當時就被那個天使殺了，我呢，活過那一秒，就要接受審判，現在也終於塵埃落定了，真不好意思，從今天下午開始，你就沒有來這裏的理由了。”勒戈雷嗆了一下，咳嗽了一聲，又接著說，“所以艾瑞卡，你接下來打算怎麽活呢？”

歐石南沒有回答。

“艾森……已經徹徹底底成了人類公敵，在各時間線流浪，他在找安德烈吧，哪有那麽容易，所有時間線對他的態度都是殺無赦，杜嘉塔造的武器更是一個比一個厲害，他的餘生將在找安德烈的過程中很快過去。所以艾瑞卡，不要再接近他了，也不要找安德烈，不要祈禱他們的愛，也不要再恨他了，你們就此分道揚鑣吧。”

歐石南低下頭。

“我過了很充實、很疲憊的人生，雖然一無所獲但好歹也算見識過，你把大把的時間花在待在房間裏看情景喜劇，不覺得可惜嗎？”勒戈雷往前坐坐，他的手銬發出一陣響，“你的高中沒上完吧，還有大學。艾瑞卡，去過自己的生活吧。”

歐石南看向他，“為什麽總是跟我說這些，我一來你就說這些。”

“總有人的生活要繼續吧，不要永遠停留在那一秒。”

勒戈雷的煙抽完了，他把煙蒂握在手心裏，他近來消瘦得很，眼底一片青，臉上的骨骼隱約可見，嘴唇沒有血色，更顯得眼神目光炯炯。

“我最近在和艾格妮絲商量……”歐石南猶豫著說，“因為自由的芙裏佳又不知道去哪裏自由了，艾格妮絲問我要不要一起去上學，學些驅魔的東西，因為你也知道，現在艾森不能集中管理時間線了，會被惡魔鉆空子，它們現在很猖獗……”

他話沒說完，猛地看見勒戈雷笑了笑。

勒戈雷撐著桌面站起身，“艾瑞卡，祝你學業順利。”

歐石南也站起來，卻笑不出來，只能擠出一個比哭還難看的笑臉，所幸勒戈雷沒有挑剔，只是向他瀟灑地揮了揮手，如同千萬次演講的終場那樣，自信、張揚，歐石南目送他離開。

***

赫爾曼留意到那個年輕人已經看了她們很久。

今日大雪，伊蓮娜正牽著朱莉安娜在加油站門口的雪地上一步一個腳印地踩，她蹲下來捧起一把雪，捧到到朱莉安娜面前，小姑娘瞪大圓圓的眼，用手指挖一點，放在舌尖嘗了嘗，露出驚訝的表情，十年的人生中，朱莉安娜第一次看到雪。

赫爾曼進便利店買煙，才留意到一個站在門外屋檐下看她們的年輕人。他走出門，和年輕人隔了幾步遠，抽完了一支煙，發現年輕人還是一動沒動，平靜地看著她們。按理說，他應該感到詫異和戒備，但赫爾曼說不上來為什麽，卻沒有。

他買了兩杯速溶咖啡，走到年輕人旁邊，年輕人轉過來，一瞬間，赫爾曼忘記他要說什麽。

年輕人就這麽看著他。

然後赫爾曼想了起來，他問：“要不要坐下來暖一暖。”

他們便坐在屋外雪中的一頂帳篷下，喝廉價的咖啡，看小朱莉安娜學飛機跑，張開雙臂攏風，臉頰通紅，睫毛上沾了雪花。

赫爾曼說：“這是她的假期，我們答應她要到有雪的地方看看。”

年輕人握著咖啡，看著赫爾曼，“你幸福嗎？她們幸福嗎？”

赫爾曼嘴唇動了動，一時不知該回什麽話。

年輕人又問：“你們要給他起什麽名字？”

赫爾曼看向遠處伊蓮娜的腹部，略微有點驚訝，“看得出來嗎？現在還看不出來吧。”

沒有得到回應。

赫爾曼轉頭看了看便利店告示欄上貼著的厄瑞波斯通緝令，那上面建模合成了一頭三眼的綠茸茸東西，他牽著嘴角笑笑，意味深長地說：“那看來厄瑞波斯不是那麽難看的生物啊。”

赫爾曼和年輕人互相對視了一眼，卻什麽都沒有說，赫爾曼留意到他的發絲在風裏動了動，顯出一點點淩亂。

“艾森。我們打算起名叫艾森，是他曾祖父的名字，一個醫生，很了不起的人，放棄了富足的人生，去過一種艱難偉大的生活。”赫爾曼說，“帶著鳥嘴面具，在病人裏走。”

年輕人笑了下：“我還是第一次聽說。”

遠處朱莉安娜跑得太快，撞到了石頭上，頭上立刻開始流血，她也楞在原地哭，赫爾曼猛地站起身。

朱莉安娜在媽媽的安慰下抽泣著，但血已經止住了，赫爾曼決定走過去。

他再次低頭看著這個年輕人，很想莫名其妙地問一句過得怎麽樣，但因為覺得怪異而沒有開口，年輕人也擡頭望他，眼神澄澈清亮。

赫爾曼要邁步離開，但風又吹了下，他鬼使神差彎彎腰，吻了吻這孩子的額頭。天邊，巡查艦隊飛馳而來，年輕人說他要離開了。

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