所有人的代價，都逐漸到來。

我已經躲著不見魯基烏斯好幾天了，再心大的人也會發現異常，有時候我們打了個照面，我都會把頭轉開。但是校會的人再沒有來找過我，我猜是魯基烏斯跟他們協商了什麽。

其實我擔心的就是這個，我認為這是無底洞，否則一個人許了願，付出了不痛不癢的代價，再把木枝交給下一個人，豈不是全身而退。

世上哪有這樣的好事？

歸根結底，還是精神力太弱，如果像我弟弟，或者像我，就絕不會被蠱惑。

那些跟它做了交易的人，各個都精神緊張，也難怪，任誰隨時隨地可以聽見它的耳語，它的腳步聲，都好不到哪裏去。

我放學走的很早，就是不想魯基烏斯來班裏找我的時候我還在。說來也好笑，雖然大家都說、我自己也這麽認為——我是個受歡迎的人，但我真正關系好的朋友，只有魯基烏斯一個人。

我出校門的時候，意外地看見了正在往外走的我弟，

我弟屬於學習不太好的那類學生，他們平時下了課會參加留堂作業輔導，所以他一般都走得比較晚，今天倒是很早。

我跑過去拽他的書包帶，他轉頭看見是我，捋下耳機掛在脖子上。

“你今天回去得好早，不用補課嗎？”

他不在意地聳了下肩膀：“我今天作業寫完了。”

這讓我很高興，我拍拍他的肩膀，朝他笑起來：“太好了，你也終於長大了。”

他躲了下我，嘟囔了句什麽，我沒聽清。

不過青春期都是這樣的，躲一下哥哥也沒什麽。

我們在路上談起學校裏發生的一切，我弟弟表示雖然他們班上也有許願的人，但還是很少，比不上我們班。

這也有可能，畢竟我們臨近畢業考學，怎麽想我們的願望都更迫切。

他看我的臉愁雲密布，問道：“你還好吧？”

我點點頭，勉強笑了一下，我還是不太想告訴他魯基烏斯的事，他本來似乎就不太喜歡魯基烏斯。

我弟弟自顧自感嘆：“我不明白他們有什麽願望要許，不許不就得了，我不也過來了。”

對啊，像我們家人這樣堅定的人才不會隨隨便便許個什麽狗屁願望，然後指望一切都好起來。

弟弟又轉頭看我：“所以，你也看到木枝了？”

我點點頭：“路上見到過。你呢，你見到過嗎？”

“見到過。”

“你不會撿起來了吧？”

他很無所謂地點頭：“撿了啊。怎麽了？”

我大驚失色地拉住他：“不能撿的，那東西很危險，結合我聽到的傳言，一旦你撿了，它就會跟上你，我猜想一旦你某個時刻心裏有個願望，並且原意付出什麽代價，立刻它就會應驗，那你……”

“這我知道。”弟弟看著我，“我都已經拿著它好幾年了，我有什麽事。”

“……”我一時語塞，“真的嗎？”

他淺淺地笑了一下：“所以我就說，這是考驗意志。”他撞了撞我肩膀，“餵，你要不要試試？”

我搖頭：“何必沒事找事。”

我弟弟笑起來，拍拍我的肩膀，看起來早就想到我會這麽回答。

到底是一家人，起碼我們倆在這件事上意見相同。

周五的時候，明明中午我已經走得很快了，還是在樓道裏看見了等待的魯基烏斯，

“你不會沒下課就來了吧？”我試圖繞過他，沒成功。

“我沒上課。”

我覺得好笑：“你的代價是不準上課嗎？”

他看起來一點也不想笑：“為了等你。”

“我跟你沒什麽好說的。”我打斷他，“今後你被它詛咒，不管發生什麽事都別來找我！”然後我直接從他身邊沖過，但還是被他拉住了，他力氣很大。

“我知道你不想跟我說話，但有件事我覺得你應該知道。”他怕我掙脫跑掉，所以說得很快，“昨天中午我在便利店看到了你弟弟，警察在跟蹤他。”

“警察？”我猛地回憶起那個爬走的警察，“他還活著……”

“我本來沒想跟你第打招呼，我跟他也不算熟，買了東西出門以後發現街角有個人一直朝那邊看。你弟出來以後他就跟了上去，一直跟到中央公園，你弟坐在湖邊長椅上吃午餐，他就站在後面的花園一直看。然後你弟走了，他也就走了，我試著跟了跟他，沒跟到，幾分鐘就把人丟了。”

“他可能是來找我的……”我回想起他最後看我的那一眼。

魯基烏斯不這麽想：“不一定，也有可能他是想逃生，想問問你弟弟怎麽才能從詛咒中逃出來。”

“現在你覺得這是詛咒了？”我冷冷地看著魯基烏斯，“你到底從哪裏搞來的那東西？”

魯基烏斯沈默了一會兒，才開口：“撿的……我發誓，只是想拿著看看而已，大家都有，說真的我完全沒想過要許願……”魯基烏斯稍有些激動，平靜了一下繼續說，“很奇怪，自從我拿到以後，就開始聽見背後的腳步聲，但每次我一轉頭卻什麽也看不到，那腳步聲很清晰……”

“人的腳步聲？”

他點頭。

我又問：“之前你後輩提到的咯啦聲你聽到過嗎？”

魯基烏斯的臉色頓時變得蒼白：“還沒有，但是大家都說……一旦聽到那個聲音，就完蛋了……”

我理了一下邏輯：“也就是說，一個人撿到了木枝，就開始聽見腳步聲，如果在上面刻上自己的名字，而後任何時刻許了個願望，就會有聲音告訴他要付出什麽代價，這個人就要照做。一人一個願望，如果想要多個願望，就要去搶其他人的木枝，願望越多，代價越大，最後聽到咯啦聲，就代表……”

魯基烏斯點了點頭：“另外，假如你把刻了自己的名字的木枝給了別人，代價還是要照付的。”他拽了拽我，“跟我來，我帶你看看。”

我猶豫了一下，還是跟著他去了。

事情到這裏，其實我已經沒什麽害怕的了，這東西不管是什麽，目標都是孱弱、懦弱的人。

我跟著魯基烏斯去了大橋底，這裏平時有很多流浪漢，今天天氣昏昏沈沈，橋下野貓聲聲叫，我們蹲在草叢裏，魯基烏斯不讓我說話，一起看向橋底。

十分鐘後，有個學生走了過來。

這個人我見過，是那次跟人打架，手裏的木枝被人搶走的學生。

他走到橋底邊，放下書包，開始脫自己的衣服。他脫得赤條條，在寒風裏打著顫，然後彎腰從包裏拿出一把小刀。他低頭在腹部劃了一道，疼得他面無血色，渾身顫抖，他剜出一小塊肉，放在自己的手心裏，腹部那個開裂的口噴濺著血，他踉蹌了一下，又爬起來，跌跌撞撞地朝黑乎乎的橋底走。

他把手裏的肉顫抖地伸出去，哀求道：“嘗一口吧……請吃了吧……”

那個流浪漢翻了個身，沒有看他，鼾聲繼續。野貓被血腥味吸引，跟著他腳邊轉，喝他刀尖上墜落下來的血。

他向下一個流浪漢走去，那個看起來神神顛顛，口中正在泛白沫，隨手接過去嚼了他的肉，他大喜過望，立刻又剜下一塊，但流浪漢已經連聲呸呸，把肉吐了出來，靠在一旁睡了。野貓撲上去吞了那塊肉。

他佝僂著背，向更加昏暗的橋底走去。

我和魯基烏斯都沒有說話，死死地盯著橋底。

大約半小時後，從橋底的另一側，他終於走了出來，與其說是走，不如說是拖。一條腿上纏著五六只野貓，正用鋒利的尖牙瘋狂撕扯他的肉，他的腹部被割了好幾個洞，如同一些紅彤彤的眼，各個泛著血水，他的頭發脫落一片，像是被拽掉，他渾身血淋淋，就剩一條腿還在撐著往前走，也許是太疼了，他放聲哀嚎，這聲音淒厲絕望，純粹的痛苦。

魯基烏斯不忍心註視，轉過了頭，我拉起他，向那個人走去。

他看到我們，驚慌下晃了一下身體，摔在了地上，魯基烏斯把野貓趕走，他抓著我的褲腳，聲音很大地喊起來：“啊——！————————！”我覺得他簡直要把命都喊出來了。

還有一些無意義喃喃自語。

“你的木枝在哪裏？”我蹲下來問他。

他的臉上鼻子已經搖搖欲墜，他說不知道，現在已經不知道落到了誰手裏。他已經不再許願了，但代價卻還是要付。

魯基烏斯打電話報警，他的手指顫抖著，滿頭是汗，我想這場景對他更有觸動，畢竟他已經回不了頭了，從他們在木枝上刻下自己名字開始，就回不了頭。

回去的路上，魯基烏斯一言不發，可是我卻在想，這個所謂“代價”都非常的……沒有道理，吃掉自己父親、吊著肩膀走路、割自己的肉給別人吃……

怎麽說呢？都非常的……隨心所欲，我第一次覺得這個“它”，或許莫名地就是在隨意調配，沒有原因，沒有理由，心血來潮……

“魯基烏斯，你要付出什麽代價？”

他轉頭看了我一眼，張開嘴卻很久沒說話，嘴唇顫抖。

最後，魯基烏斯也沒有告訴我。

我們下了車就各回各自的班級，沒什麽多餘的交談，他走的時候我看了眼他的背影，頹喪、痛苦，跟原先意氣風發的他已經大不相同了。

班級正在貼成績排行榜，這種東西看也沒用，反正我總是第一。

我經過榜單的時候，聽到有人高呼“太好了，終於是第一了！”——這讓我有點奇怪，於是決定去看一眼。

我走過去，所有人都給我讓出一條路。

全班50個人，我第48名。

！

我轉頭看，同學們沈默著，然後各自回到了座位上。

他媽的……

上課鈴響起來之後，老師照舊總結了一下全班成績，但我一個字也聽不進去，我一直在想成績。我門門都離滿分不過3-5分的差距，一夜間這群傻逼竟然能拿到滿分！

這是對我的侮辱！這是對所有努力的人的羞辱！我記得我剛上高中的時候，那時的小測，校霸坐在我斜後考試，他告訴我讓我把卷子向外推推，方便他看。那時我還只是個剛入學的新生，沒有參加任何社團，甚至還沒有開始竄高，他大我兩個號，又狐朋狗友交游甚廣。可即便那個時候，那種情況，我也斬釘截鐵地說“不”，盯著他的眼睛說不。

後來我講給父母，他們都非常擔心，還以為當時我就會被報覆。

盡管有這種可能，我也認了。就算他扇我的臉，打我的頭，拖我到廁所踩我的腿或者不管怎麽做，哪怕日日見我一次就打我一次，我他媽也認了。我說不會給人抄答案，就是不會。殺了我也不會，有種就他媽殺了我！我只有這個強項，我的一切、這個年紀在校園裏建立的一切，都基於這殘酷的排行中遙遙領先，這是自尊，是我這樣的學生安身立命的本事。是無數個夜晚的犧牲娛樂，壓抑天性，奉獻給枯燥乏味的紙張，為那麽幾分殫精竭慮、慌慌張張，熬過那些稱呼我無趣的人，熬過那些稱呼我除了學習一無是處的人，直到體面地在學校裏生存。

那校霸最終也沒有把我怎麽樣，因為也許我那時候看起來因走投無路而產生了一種決絕的意志。因為“走投無路的人，放把火是件很正常的事。”——通俗地講，我嚇退了他。

可現在，可現在。

他媽的，他媽的……

狗東西，你們居然敢作弊！

我坐在我的座位上，四面八方的人向我看，他們或畏或懼，有人得意洋洋，有人幸災樂禍，看著我，看著我。

媽的……

我盯向講臺上的老師，他在我的逼視下暫停了講話，眨了幾下眼，問我：“怎麽了？”

我想我的語氣有些咬牙切齒：“這麽好的班級成績，你高興嗎？”

他猶豫了一下，牽強地笑笑：“都是大家努力啊。”

我掃視他們，除了幾個直勾勾頂撞回我的人，絕大多數都轉開了頭。

我站起來離開教室。

羞辱我，媽的，羞辱我……

我怒氣沖沖地向外走，在走廊裏撞到了一個女生。

她揉著頭看我，認出來是我，向後縮了一下。

那個什麽鬼密教會的部長。

本來應該我道歉，但是她先開了口：“不好意思。”

“你滿意了吧？”我笑起來，“那麽多人都開始許願了。”

她沒說話。

“一開始你就是負責做這個的吧，挨個勸說他們，引誘他們，給他們木枝。我還在想為什麽你的木枝上沒有纏紅線，是因為你的木枝上沒有刻名字對吧？刻上名字的地方才會纏紅線。你有多少木枝，都送出去了嗎？”我抓住她的領口，“回答我！”

她又道了一聲歉，咳嗽起來，臉通紅：“它讓我這麽做的……”

我這才反應過來，冷靜了一點，放開了她。

她從口袋裏拿出一根木枝：“這根還沒有刻名字。”

我沒動。

“大家都有願望的，只要……”

我打斷她：“我沒有。”

她不再說話，要把木枝收起來。

就在那個時候，我也不知道我怎麽就鬼迷心竅，抓住她的手腕，然後把木枝接了過來。

我想也許是班裏的傻逼刺激到了我。

她的表情很平靜，不知道這樣送給了多少人。

我握著木枝很久沒有出聲，這個木枝比我想象得要硬，而且仔細看才發現，它一節一節的，樣子也很奇怪。

我正在觀察，她對我說：“你要小心。”

我擡頭看她。

“你弟弟有危險。”

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