第36章 命運
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第36章 命運
狄九徽來看過他幾次，姜憬的狀態肉眼可見很差，容顏憔悴，眼下一片烏青，面對他時極力扯出笑容，盡量讓自己看上去還算體面，但收效甚微，從皮到骨透出一股濃濃的疲倦。
一些小事上狄九徽可以動動手腳，小打小鬧天道不會計較，可這件事影響之大牽連之廣，他不能插手，若是改變姜憬往後的人生軌跡，令他原有的命數發生偏移，下一個被丟下界的就是他自己了。
救他是不能，但可以幫他給申寒蕭捎個消息，或許還有脫身的希望，狄九徽悄悄地問了他要不要帶句話，姜憬沈默半晌拒絕了。
他還在生申寒蕭的氣？
可因他倆之事皇帝震怒，流言蜚語又來勢洶洶，人言可畏，眾口鑠金，申寒蕭畢竟流著皇室血脈，是實打實的親兒子，皇帝再生氣也不會將他置於死地，但姜憬不一樣，他到底是臣子，萬一皇帝真狠下殺手，他只有死路一條，如今唯一可以依靠的只剩申寒蕭。
姜憬只要說一句，申寒蕭必定會拼死前來營救，這點自信連狄九徽一個外人都有，可姜憬不發一語。
他忍不住催促，姜憬淡淡笑了笑，“這幾日有勞九兒姑娘探望，我已是階下囚，姜府之事有心無力，還望姑娘能多多照顧。”
他三言兩語打發了，狄九徽勸不動他止了話頭，轉而取出那枚玉佩交還給他。
“太子殿下撞見過一回，以為公子將這玉佩送給了我，當日憤然離去，還望來日公子與太子殿下再見之時能將誤會解釋清楚。”
記掛多日的玉佩失而覆得，是姜憬這段灰暗時光裏唯一的安慰，他小心翼翼地收著，細細撫摸著雕刻精美的花紋，微微一笑，“後來我再找那些人想贖回來卻是怎樣都找不到了，此物對我極為重要，幸虧有你，多謝。”
有人因擔心來天牢探視，自然也有專門來看他笑話的。
正值姜憬閉目小憩，忽聞外面騷動，睜眼便見告發二人的三皇子笑瞇瞇地站在牢房外看著他，與申寒蕭有兩分相似的臉上是虛情假意的惋惜，他惺惺作態，扼腕嘆息。
“當年風光無限的狀元郎如今怎麽落魄至此，真叫人唏噓啊。”
淪落進天牢的這些時日，姜憬早聽盡了冷嘲熱諷，更難聽的羞辱他都聽過了，聞言處變不驚地重新閉上了眼。
三皇子無聲冷笑，語氣愈發痛心，“我剛聽說你與老五暗自茍合當真是大吃一驚，找人確認了好幾次才敢相信，姜太傅你啊年紀越大越糊塗，熬了多年才走到今天這一步，差一點便能位極人臣，此舉根本是自毀根基。”
他又放緩了語調，說：“其實我也知道，依照姜太傅的性子，萬萬是做不出蔑倫悖理之事，定是老五強迫於你，他素來膽大妄為，仗著天資聰穎父皇對他偏愛有加，行事張揚，恣意任情，姜太傅平白擔了許多無謂的罵名，在天牢裏受盡委屈，我看了真真是心疼。”
姜憬紋風不動：“三皇子理應知道，懷柔政策於我無用。”
“即便無用也想試一試，姜太傅是不可多得的人才，就這樣折在老五手裏實在可惜了。”
這裏只有他們二人，所有獄卒都被撤去，三皇子懶得演了，露出勝利者的笑容。
“不過姜太傅還真會教導學生，也不知道是床上的本事還是床下的本事，老五對你癡心得很，都不用我多費口舌，他巴巴沖上去自甘為你頂罪，請父皇降罪於他呢。”
姜憬霍然睜眼。
三皇子對他笑道：“我還真怕老五說是你勾引他，棄車保帥將全部罪行推在你頭上，父皇本就對他喜愛，萬一聽了這話把你當成替罪羊處置了，我豈不是功虧一簣。”
“我要見陛下。”姜憬站起身。
“姜太傅乃是罪臣，不在此處誠心反省罪過，哪裏有資格面見陛下，你與老五私相授受乃是天下皆知的事實，父皇因此大發雷霆，姜太傅莫急，想必不日就會有人來與你在天牢作伴，也解了你們多日不見的相思之苦啊。”
欣賞到了他的窮途末路之態，來此的目的已然達到，三皇子稱心如意地大笑著離去，事到如今，姜憬久久不安的心反倒靜了下來。
他寫了封信，懇請葉千峰幫他交給皇帝，煎熬地等了整整一天，看過信的皇帝終於在第二日傍晚悄無聲息地傳召他入宮。
濃烈刺鼻的中藥味盈滿了整座寢殿，混雜著亂七八糟的熏香以及說不上來的暮沈沈的氣息，姜憬仔細辨別了一會兒，才緩緩醒悟原是人老去時的枯槁。
皇帝上了年紀，身子本就一日不如一日，每日都要靠參湯補藥養著，太醫特意叮囑不可動怒，偏偏申寒蕭與姜憬一事令他大動肝火，先前氣昏了一次，如今更是病入膏肓。
伺候的太監拉開綴著明黃色流蘇的帷帳，姜憬對上那雙渾濁的眼睛，撩開衣袍跪了下去。
“微臣特來請罪。”
皇帝比上次見時老了好些，兩鬢斑白，止不住地咳嗽，半撐著身體的手臂如沒了水分的幹枯樹枝，偶爾打著顫似要折斷。
他掃了不似往日風華的姜憬一眼，無波無瀾道：“你何罪之有。”
“微臣因一念之差生了邪念，蓄意引誘太子殿下，致使朝綱動蕩，家國不寧，實屬罪不可赦。”
就算是跪著，沒了顯赫地位，沒了錦衣玉袍，擁戴他的眾人一哄而散，淪為階下囚，姜憬的脊背依然挺得筆直，曾經皇帝最欣賞他這端方正直的文人傲骨。
蒼老的臉皮不受控地抽動一下，“哦？他可不是這樣說的。”
“太子殿下品行純良心思赤誠，一直將微臣奉為老師尊敬愛戴，對微臣的話深信不疑，是微臣的花言巧語哄騙了他，殿下一時未能分辨是非曲直迷了心智，一切都是微臣的過錯，與太子殿下無關，還請陛下責罰。”
他恭謹地拜了下去，額頭觸地，身體像拉滿的弓，以一己之身承擔下滔天罪行。
“朕正是信任你才將太子交到你手裏，可你卻騙他走了歪門邪道，你太叫朕失望了！”
怒火染紅了皇帝蒼白的面頰，他握緊床角沈重地喘息了幾聲，風燭殘年的老人味便像雨天漚爛了的腐木，冰涼而衰敗地漫了出來。
他狠狠地咳嗽了一陣，太監忙送上湯藥將那股浸入五臟六腑的癢意壓了下去，皇帝靠著金絲軟枕緩了緩，怒火漸漸消了一些，他說：“你不仁朕卻不能不義，你既已主動承認，朕便網開一面，不再追究姜府那幹人，如今舉國上下每一雙眼睛都在盯著你與太子，此事無法就此揭過，朕顧念這些年來你盡忠職守，殫誠畢慮，你自己……看著辦吧。”
姜憬跪伏在地，面孔朝下，看不清他神情如何，只聽他不喜不悲地應道：“微臣明白，微臣不會讓陛下與太子殿下蒙羞。”
其實皇帝心裏早已經有了對錯判斷，但申寒蕭是他最優秀的皇子，他頂多劈頭蓋臉罵一頓，罰他禁足思過，再重一點的責罰都不舍得。
退一萬步說，無論是禁臠還是男寵，在皇帝看來都不算多大的問題，一些權貴府邸裏也養了不少，等到時太子妃一娶，申寒蕭也可當玩意兒似的在後院養幾個，他不會說什麽。
只是本來心照不宣的東西卻鬧到明面上，還鬧得眾人皆知，他不得不發落，否則面子上過不去。
皇帝悄悄讓人把姜憬送回了天牢，期間誰都沒驚動，又賞賜了他一壺酒，雲紋鏤空的小銀壺，把手上鑲嵌著一顆璀璨的紅寶石。
酒香百裏，卻要人命。
隨行的小太監為他斟滿，慘淡的燭光下水波昏黃，姜憬端起酒杯微微一嗅，隨後縱目望向牢房高墻之上的那一方狹窄的窗口。
長夜漫漫，愁雲慘霧，不知明日何時能到來。
姜憬輕聲嘆息，“可惜今夜無月，明日也不見朝陽。”
倚在角落裏的狄九徽默默看著這一幕，心中萬分掙紮。
自打姜憬進宮起，他就隱了身一直跟在左右，縱然時刻提醒自己不能插手凡人之事，可說實話，他不願看著姜憬就此斃命，即便死亡並不是終點。
“煩請公公將這玉佩送去東宮，這本就是太子殿下的，就讓它物歸原主吧。”
姜憬放下酒杯，從最貼近心臟的位置取出暖得溫熱的玉佩，他垂下眼，依依不舍地摩挲了一下，“再幫我帶句話吧，就說……”
“我不怨他。”
狄九徽忽然就下定了決心。
不管了，受罰就受罰吧，走到今天這一步也有他的責任，他實在不能坐視不管。
指尖一動，小銀壺連同那酒杯應聲而倒，毒酒淅淅瀝瀝灑了一地。
小太監大驚失色，“這！”
閆禦側目而視，狄九徽面不改色地收回手，說：“他自己失手打翻了，看我幹什麽。”
“有理。”閆禦略一點頭，正色道：“信也不是我傳給申寒蕭的，是鴿子成精非送不可。”
“他命不該絕，與我們無關。”
寥寥數語將責任撇得一幹二凈。
變故來得突然，小太監不知該如何是好，急得團團轉，姜憬雖有詫異，但還是好聲安慰了他幾句，“毒酒不行，你再去找些別的。”
皇命不可違，小太監正要沖出去找些白綾匕首之類的來補救，恰好與面色凝重的葉千峰撞了個正著。
葉千峰皺起眉，一眼看見砸在地上的酒壺，他看了看從容鎮定的姜憬，又看了看向他請罪的小太監，心下瞬間明了。
“退下。”他命令道。
交代的任務還沒完成，小太監猶豫了一下，“葉大人……”
“本官說的話不好使嗎？”
小太監跪在地上，“奴才不敢！”
姜憬替他解圍：“他也是奉了陛下的旨意，你何苦為難他。”
“出大事了。”葉千峰緊皺的眉心就沒松下來過，急躁道：“太子殿下帶兵謀反，現下已經殺進皇宮了！”
姜憬瞳孔猛地一縮，“……什麽？”
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一些小事上狄九徽可以動動手腳，小打小鬧天道不會計較，可這件事影響之大牽連之廣，他不能插手，若是改變姜憬往後的人生軌跡，令他原有的命數發生偏移，下一個被丟下界的就是他自己了。
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姜憬只要說一句，申寒蕭必定會拼死前來營救，這點自信連狄九徽一個外人都有，可姜憬不發一語。
他忍不住催促，姜憬淡淡笑了笑，“這幾日有勞九兒姑娘探望，我已是階下囚，姜府之事有心無力，還望姑娘能多多照顧。”
他三言兩語打發了，狄九徽勸不動他止了話頭，轉而取出那枚玉佩交還給他。
“太子殿下撞見過一回，以為公子將這玉佩送給了我，當日憤然離去，還望來日公子與太子殿下再見之時能將誤會解釋清楚。”
記掛多日的玉佩失而覆得，是姜憬這段灰暗時光裏唯一的安慰，他小心翼翼地收著，細細撫摸著雕刻精美的花紋，微微一笑，“後來我再找那些人想贖回來卻是怎樣都找不到了，此物對我極為重要，幸虧有你，多謝。”
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正值姜憬閉目小憩，忽聞外面騷動，睜眼便見告發二人的三皇子笑瞇瞇地站在牢房外看著他，與申寒蕭有兩分相似的臉上是虛情假意的惋惜，他惺惺作態，扼腕嘆息。
“當年風光無限的狀元郎如今怎麽落魄至此，真叫人唏噓啊。”
淪落進天牢的這些時日，姜憬早聽盡了冷嘲熱諷，更難聽的羞辱他都聽過了，聞言處變不驚地重新閉上了眼。
三皇子無聲冷笑，語氣愈發痛心，“我剛聽說你與老五暗自茍合當真是大吃一驚，找人確認了好幾次才敢相信，姜太傅你啊年紀越大越糊塗，熬了多年才走到今天這一步，差一點便能位極人臣，此舉根本是自毀根基。”
他又放緩了語調，說：“其實我也知道，依照姜太傅的性子，萬萬是做不出蔑倫悖理之事，定是老五強迫於你，他素來膽大妄為，仗著天資聰穎父皇對他偏愛有加，行事張揚，恣意任情，姜太傅平白擔了許多無謂的罵名，在天牢裏受盡委屈，我看了真真是心疼。”
姜憬紋風不動：“三皇子理應知道，懷柔政策於我無用。”
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這裏只有他們二人，所有獄卒都被撤去，三皇子懶得演了，露出勝利者的笑容。
“不過姜太傅還真會教導學生，也不知道是床上的本事還是床下的本事，老五對你癡心得很，都不用我多費口舌，他巴巴沖上去自甘為你頂罪，請父皇降罪於他呢。”
姜憬霍然睜眼。
三皇子對他笑道：“我還真怕老五說是你勾引他，棄車保帥將全部罪行推在你頭上，父皇本就對他喜愛，萬一聽了這話把你當成替罪羊處置了，我豈不是功虧一簣。”
“我要見陛下。”姜憬站起身。
“姜太傅乃是罪臣，不在此處誠心反省罪過，哪裏有資格面見陛下，你與老五私相授受乃是天下皆知的事實，父皇因此大發雷霆，姜太傅莫急，想必不日就會有人來與你在天牢作伴，也解了你們多日不見的相思之苦啊。”
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伺候的太監拉開綴著明黃色流蘇的帷帳，姜憬對上那雙渾濁的眼睛，撩開衣袍跪了下去。
“微臣特來請罪。”
皇帝比上次見時老了好些，兩鬢斑白，止不住地咳嗽，半撐著身體的手臂如沒了水分的幹枯樹枝，偶爾打著顫似要折斷。
他掃了不似往日風華的姜憬一眼，無波無瀾道：“你何罪之有。”
“微臣因一念之差生了邪念，蓄意引誘太子殿下，致使朝綱動蕩，家國不寧，實屬罪不可赦。”
就算是跪著，沒了顯赫地位，沒了錦衣玉袍，擁戴他的眾人一哄而散，淪為階下囚，姜憬的脊背依然挺得筆直，曾經皇帝最欣賞他這端方正直的文人傲骨。
蒼老的臉皮不受控地抽動一下，“哦？他可不是這樣說的。”
“太子殿下品行純良心思赤誠，一直將微臣奉為老師尊敬愛戴，對微臣的話深信不疑，是微臣的花言巧語哄騙了他，殿下一時未能分辨是非曲直迷了心智，一切都是微臣的過錯，與太子殿下無關，還請陛下責罰。”
他恭謹地拜了下去，額頭觸地，身體像拉滿的弓，以一己之身承擔下滔天罪行。
“朕正是信任你才將太子交到你手裏，可你卻騙他走了歪門邪道，你太叫朕失望了！”
怒火染紅了皇帝蒼白的面頰，他握緊床角沈重地喘息了幾聲，風燭殘年的老人味便像雨天漚爛了的腐木，冰涼而衰敗地漫了出來。
他狠狠地咳嗽了一陣，太監忙送上湯藥將那股浸入五臟六腑的癢意壓了下去，皇帝靠著金絲軟枕緩了緩，怒火漸漸消了一些，他說：“你不仁朕卻不能不義，你既已主動承認，朕便網開一面，不再追究姜府那幹人，如今舉國上下每一雙眼睛都在盯著你與太子，此事無法就此揭過，朕顧念這些年來你盡忠職守，殫誠畢慮，你自己……看著辦吧。”
姜憬跪伏在地，面孔朝下，看不清他神情如何，只聽他不喜不悲地應道：“微臣明白，微臣不會讓陛下與太子殿下蒙羞。”
其實皇帝心裏早已經有了對錯判斷，但申寒蕭是他最優秀的皇子，他頂多劈頭蓋臉罵一頓，罰他禁足思過，再重一點的責罰都不舍得。
退一萬步說，無論是禁臠還是男寵，在皇帝看來都不算多大的問題，一些權貴府邸裏也養了不少，等到時太子妃一娶，申寒蕭也可當玩意兒似的在後院養幾個，他不會說什麽。
只是本來心照不宣的東西卻鬧到明面上，還鬧得眾人皆知，他不得不發落，否則面子上過不去。
皇帝悄悄讓人把姜憬送回了天牢，期間誰都沒驚動，又賞賜了他一壺酒，雲紋鏤空的小銀壺，把手上鑲嵌著一顆璀璨的紅寶石。
酒香百裏，卻要人命。
隨行的小太監為他斟滿，慘淡的燭光下水波昏黃，姜憬端起酒杯微微一嗅，隨後縱目望向牢房高墻之上的那一方狹窄的窗口。
長夜漫漫，愁雲慘霧，不知明日何時能到來。
姜憬輕聲嘆息，“可惜今夜無月，明日也不見朝陽。”
倚在角落裏的狄九徽默默看著這一幕，心中萬分掙紮。
自打姜憬進宮起，他就隱了身一直跟在左右，縱然時刻提醒自己不能插手凡人之事，可說實話，他不願看著姜憬就此斃命，即便死亡並不是終點。
“煩請公公將這玉佩送去東宮，這本就是太子殿下的，就讓它物歸原主吧。”
姜憬放下酒杯，從最貼近心臟的位置取出暖得溫熱的玉佩，他垂下眼，依依不舍地摩挲了一下，“再幫我帶句話吧，就說……”
“我不怨他。”
狄九徽忽然就下定了決心。
不管了，受罰就受罰吧，走到今天這一步也有他的責任，他實在不能坐視不管。
指尖一動，小銀壺連同那酒杯應聲而倒，毒酒淅淅瀝瀝灑了一地。
小太監大驚失色，“這！”
閆禦側目而視，狄九徽面不改色地收回手，說：“他自己失手打翻了，看我幹什麽。”
“有理。”閆禦略一點頭，正色道：“信也不是我傳給申寒蕭的，是鴿子成精非送不可。”
“他命不該絕，與我們無關。”
寥寥數語將責任撇得一幹二凈。
變故來得突然，小太監不知該如何是好，急得團團轉，姜憬雖有詫異，但還是好聲安慰了他幾句，“毒酒不行，你再去找些別的。”
皇命不可違，小太監正要沖出去找些白綾匕首之類的來補救，恰好與面色凝重的葉千峰撞了個正著。
葉千峰皺起眉，一眼看見砸在地上的酒壺，他看了看從容鎮定的姜憬，又看了看向他請罪的小太監，心下瞬間明了。
“退下。”他命令道。
交代的任務還沒完成，小太監猶豫了一下，“葉大人……”
“本官說的話不好使嗎？”
小太監跪在地上，“奴才不敢！”
姜憬替他解圍：“他也是奉了陛下的旨意，你何苦為難他。”
“出大事了。”葉千峰緊皺的眉心就沒松下來過，急躁道：“太子殿下帶兵謀反，現下已經殺進皇宮了！”
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