許是因為沈瑜這番心意感動了上天，明宣元年，各地關於秋收的上奏都傳來豐收大喜。其中由沈瑜一手培育的良種更是創下了畝產之最。

收到各州縣呈上來的一莖六穗、九穗的稻子，吳君翊也大喜，連往年的吉兆如今都這麽多了，可不是大喜麽？他先是下令各地減一分稅——左右收成多了，減了稅收也比去年要多，又在朝會上重重褒獎了負責推廣良種的官員。

其餘的官員，尤其是戶部尚書張芹，沒被誇獎也同樣喜笑顏開。豐收，意味著國庫終於可以暫時充盈了。這比什麽褒獎都讓他高興。

褒獎了這些人，吳君翊並沒有忘記最大的功臣。

“伯瑾，此次多虧了有你——”文淵閣裏，還是熟悉的兩人。吳君翊手邊擺著幾份豐收的奏折，嚴令不得示人的奏折被他主動拿到沈瑜身邊，“山南東道、西道，淮南道……這些去年受災的地方，也都豐收了。這都是你的功勞，說罷，你想要什麽賞賜？”

沈瑜搖搖頭。“既然之前呈上種子時是以農人的名義，現在豐收時臣又豈能跳出來搶功勞？”

“誰敢說你搶功勞？”吳君翊的神色冷了幾分，大有敢說出這話的人他立刻叫人把他拖出去斬了的架勢。

沈瑜安撫地拍拍他的胳膊。“易位處之，若是換做別人是這樣，臣就算不會上奏，心裏難免也會這麽想。臣不覺得有什麽大不了，陛下也不必耿耿於懷。臣……會把這份功勞掙回來的。”

也許是最後一句話起了作用，吳君翊的臉光亮起來。

“你的功勞，我都記得。”他緩聲說道。“所有事，我心中都有數。”

這種情況下，秋社節較往年更為隆重：從宮中到民間，各地都殺豬宰羊，把腰子、肚肺、鴨餅和調味料一起調和，做成社飯款待客人。

秋社祭祀是重頭戲。沈瑜也跟著去湊了熱鬧。莊稼漢腰上紮一條紅綢帶，敲鑼打鼓。十幾個壯實的小夥子們將最重的豬、鵝一起擡到神祠祭祀。神祠裏老巫主持祭祀，報告豐年，感恩社神。

祭祀結束後，老巫將社酒、社肉分給百姓，按例，還要將社飯撒到荒園，讓陰間的惡鬼們也能分一口糧食。

不過，沈瑜覺著這樣有些浪費，便溫和地勸了一句：“這麽撒，飯食都臟了，白白便宜了鳥雀，依我看不如施舍給棄兒，畢竟先得人世間飽食，才能去想陰間。”

沈瑜大小也是個官了，最重要的是他還是個狀元，說出的話自然格外有說服力。莊戶們聽他的，把社飯分給棄兒們，便迫不及待在神祠前面燒烤豬肉，和著社酒慶祝豐收了。

朝廷上下皆是一派喜氣洋洋的氣氛，這個時候，南涼國與代國使臣到達南都。

從宣慶盟約上說，表面上大齊和南涼、代國都是兄弟國了。但實際上鮮卑人走在路上，還是會引來旁人側目，虎視眈眈又小心提防。鴻臚寺派人出面接待，請使臣住進四方館。

這些使臣打著恭賀吳君翊繼位的幌子，吳君翊也不得不下令在宮中設宴，款待使臣。

謹身殿內金碧輝煌，長桌兩頭，分別是神情莊重的吳君翊，與南涼、代國的使臣之首賀六渾和和連。長桌兩邊是大齊的重臣與同行的其他使臣。而長桌以外，百官穿禮服入座。

因鮮卑使臣大多年少，吳君翊為了顯示大齊男兒不遜於鮮卑，特意給新科進士們安排了離得較近位置。

這座次是禮部同鴻臚寺商議多次後定下的。吳君翊十分不滿，區區使臣，有何資格與他平起平坐？可賈盛德卻據理力爭，稱那賀六渾是南涼國王子，和連也是代國重臣，不可輕易怠慢。

“大齊與兩國既結為兄弟之邦，就要拿出誠意，否則泱泱大國，傳出去豈不是鬧了笑話？”

禮部的官員對這位歷經兩朝，穩如泰山的老丞相也是要給面子的，因此便定下來現在的方案。

吳君翊背地裏不知道發了幾次脾氣。“蠻夷之地的人怎麽就成了什麽王子？那和連曾手刃我大齊多少男兒，這樣的人，還讓朕敬著他們？”

若說這座次還只是讓吳君翊不滿，那賞賜的問題就是讓他暴怒了。

“這些使臣來不過是為著打秋風，多給他們些金銀綢緞，讓他們在鮮卑可汗面前美言幾句，豈不是省力又避免生事？”

這樣無恥的言論竟然是被一國丞相說出口的，吳君翊簡直不敢相信自己的耳朵，偏偏在場的其他官員還煞有介事地紛紛點頭

那一刻吳君翊感到無比的絕望。這就是大齊的官員們。他努力不去想這就是他父皇信任過的人，冷淡地說：“先按往年他國使臣的慣例準備，宮宴朕見過他們後再說吧。”

回憶戛然而止，吳君翊握住酒杯，皮笑肉不笑地說：“使臣不遠千裏前來祝賀，辛苦了。朕身戴重孝，以茶代酒，往各位勿怪。”

這些使臣們大都會說漢話，他們的名字都是鮮卑語音譯過來，發音千奇百怪。而且男子披頭散發，還束成一條條小辮子，在大齊官員看來，這是極其敗壞風俗。

聽到吳君翊這番話，和連先站起身：“尊敬的大齊皇帝陛下……”

大齊的官員又頗有些人不滿地挑挑眉。倒是沈瑜，之前便聽說過，鮮卑人只敬強者，是以貴為王子的賀六渾，在和連面前也沒有說話的資格。

這或許，對他們而言是個機會。沈瑜的手指有一搭沒一搭敲著袍子。

“……我代表鮮卑部落的首領，草原之鷹檀石槐向您致以問候。”他結束了問候，可周圍人都變了臉色。

“大膽！陛下面前豈可口口聲聲稱我！”李起脫口斥責。

鴻臚寺的官員也各個汗流浹背，他們之前的確教過這些使臣禮儀，可對方看起來，來者不善，教什麽、說什麽，並沒有什麽用。

“不可無禮。”吳君翊輕飄飄制止李起。“來者是客，請和連大人坐吧。”

可和連並沒有立刻坐下，而是繼續笑瞇瞇地用生硬的漢話說道：“王上還想提醒您，昔日他與您的父親定下了盟約，結為兄弟，如今尚有十年之期。”

這句話說出來，不用別人反應，吳君翊自己就已經火冒三丈了。

但他好歹還維持著表面的風度，“多謝使臣大人提醒，請坐吧。”只是說話最後的語氣難免有些強硬。他只是不斷提醒自己：現在還不是開戰的時候，再等上幾年，等到國庫充盈，兵強馬壯的時候。

好在相比和連，南涼王子賀六渾要禮貌許多。他的漢話說的也比和連更好，“小王賀六渾奉南涼國國王之命拜見大齊天子陛下，祝賀陛下登基，願兩國友誼長存。”

套話說過了，吳君翊便宣布宴會開始。

建寧一朝禮部對於安排宴會已經頗有經驗，只是考慮明宣帝的喜好，換成了單純的美人獻舞。

但不管怎麽說，絲竹管弦齊奏，獻舞的女子個個都是美人兒，舞姿婀娜，舉止柔美，還是令人大飽眼福的美景。

畢竟他們陛下還在守孝，這宮宴都是無可奈何才參加，也不可太過奢靡。

吳君翊看著也算過得去，正盤算著怎麽打發走這群使臣時，和連又說話了。

他一手把玩著酒盞，看著雙眼迷蒙，實則閃著精光。“這些歌舞軟軟膩膩，沒什麽意思，依我看，還是我們草原男兒的角鬥最有氣概，不知大齊的男兒，有沒有同樣的勇氣？”

這是在給他們下套，可偏偏這個套，難以避開，也不能躲避。吳君翊心中已經拉響了警鐘，就聽到一人搶先答道：“臣願請命！”

卻是個年輕的進士。還是他認識的，新科探花郎，陳鴻鵬。

“陳大人是文官，術業有專攻，朕還是叫個侍衛來吧。”吳君翊隱隱有些擔憂。他對陳鴻鵬印象還不錯，也不希望這張漂漂亮亮的小臉被打壞了。

可陳鴻鵬的態度卻意外的堅持，“臣略通武藝，請陛下不必擔憂。”

吳君翊暗嘆一聲，露出欣慰的神情：“既然如此，就請兩國使臣也選出一代表，一決勝負。不過點到為止，切不可傷人。”

“陛下果然十分大度。不過這位大人看著倒是清秀，和我們鮮卑的女娃娃一樣。”和連哈哈笑著，招呼一人起身。那人人高馬大，十分強壯，看著就比陳鴻鵬高出一頭來。

內侍們飛快地收拾出一片足夠兩名男子摔跤的場地。大齊這邊的朝臣也沒想到探花郎要親自下場。沈瑜更是為同僚深深擔憂。

可陳鴻鵬面色不改，從席間走出，到吳君翊身邊行禮。他看著那鮮卑勇士的眼神也是冷冰冰的。

那名鮮卑勇士猛然脫去上衣，露出健碩的肌肉。

“無禮！”“豈能如此失禮！”

一陣竊竊私語響起，和連說：“我們鮮卑的男兒就是這般不拘小節，倒是這位大齊的大人，不怕穿這身施展不開麽？”

“不必擔心，請吧。”陳鴻鵬彬彬有禮，又十分冷淡地說。

那名勇士嘎巴嘎巴活動指骨後，看著陳鴻鵬那比他瘦弱不少的小身板虎視眈眈，片刻後輕蔑地笑了一聲，碩大的身軀沖著他徑直撲了過來！

作者有話要說：

關於秋社那段描述參考中國風俗通史宋代卷。

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