皇上風中淩亂。

他從來沒有想過, 他信賴的寵臣不納妾，是因為沒錢。

丘於揚身為朝廷的大理寺少卿，居從四品上, 皇上記得, 之前右仆射尚全給他報過賬，朝廷四品官員的待遇，銀錢粟米等各項福利加起來，折合成年俸大約四百貫錢左右。

近年, 因風調雨順，連年豐收, 京城內的粟米價格由先帝年間的七文錢一鬥米, 跌成了如今的五文錢一鬥米，一鬥米約為十二斤, 折算下來, 一貫錢可以購買兩千四百斤粟米。

按一個人一年吃八百斤米算，一貫錢可以養活三個人，四百貫錢, 可以養活一千二百個人。

“愛卿家裏有多少口人？”皇上直接問丘於揚，他記得，丘於揚父母早亡, 家中人口簡單。

“四口人，外加五名仆役。”

“哪怎麽會沒錢納妾？”皇上滿心疑惑。

丘於揚面露一絲窘迫來，沈默了一下，道出另一段內情, “微臣當年在辰州剿匪期間, 救助收養了許多在匪亂中遺留下來的孤兒, 累計有三四百餘人, 微臣曾承諾過，會撫養他們到成年，再給他們一筆安家費，所以家無餘糧，全賴拙荊持家。”

皇上聽了這話，很是震驚，丘於揚竟有這份心，畢竟他受酷吏之名所累，一直落得個刻薄寡恩的名聲在外。

從今往後，誰要敢在他面前說丘愛卿刻薄寡恩，他立刻把人叉出去。

“愛卿仁善。”皇上大加誇讚道。

話音一落麗嘉，丘於揚連忙跪下來，雙手交疊於額前，推辭道：“陛下，微臣不敢當，也擔不起仁善之名，微臣與拙荊夫妻結縭十六載，育有三男五女，卻只活下來一兒一女，曾有人告誡微臣，說是微臣殺戮過重，才會不利子嗣，起初微臣是不信的。”

“可後來，活下來的兒子，也打小就體弱多病，微臣又只得信了，然微臣身在其位，當謀其政，非常之事，必用非常之法，微臣不得不做，所以，才收養因匪亂留下來的孤兒，行此善舉，唯願保全兒子。”

“起來，別跪著了。”

皇上親自上前扶起丘於揚，在他看來，丘於揚根本沒必要和他說這個緣由，可丘於揚卻說了，不圖虛名，性子十分耿直坦蕩，“朕不管你初衷是什麽，但你做的事，實實在在養活了三四百孤兒。”

又問道：“你家小兒多大了？”

“回陛下，小郎今年七歲。”

“比朕家阿稷大兩歲。”皇上想到太醫院有幾名擅長兒科的太醫，“愛卿該早與朕說，朕好安排太醫去給你家小郎瞧病。”

“微臣謝陛下天恩。”丘於素來清冷嚴肅的臉上，出現了一絲動容，待要行禮，又讓皇上給攔住了。

“你與朕，君臣間不必如此客氣。”在皇上眼裏，丘於揚什麽都好，相貌好，能力出眾，能做事，會辦事，唯一的不好，就是私底下面對他時，太過客氣拘謹，不像令狐游那般隨意自在。

“你撫養的那些孤兒中，大約有多少男童，男童年滿十五後，你可以把人送去北衙，讓他們充入龍武軍中，朕會和張素打聲招呼。”皇上直接給丘於揚解決一部分人員安置問題。

張素是新任的右龍武軍大將軍，龍武軍中的將士，都是招募而來，再訓練成軍。

丘於揚聽了，拱手謝道：“男童有兩百八十二人，微臣替他們謝陛下了。”

“你真要謝朕，就用心給朕辦事，”

皇上說到這，神情一下子正色起來，“愛卿入京快要有一年了，這個月，範卿又給朕連上了兩道折子，以老病辭官，乞骸骨歸鄉，朕打算近期準了他的折子，你要準備著手接任，這事朕先和你通個氣。”

範卿，即指範寧，現任大理卿，丘於揚的頂頭上司。

一年時間，是皇上的最大耐性。

皇上已沒耐心拖下去了，他早就想把大理寺原來那幫不管事以及整日和稀泥的人全換了，當初調丘於揚進京，他就為丘於揚預留了大理卿的位置，如果丘於揚能幹，就由他接任。

如果丘於揚不能幹，他再物色其他人。

像原和親使、現巡邊安撫使許節便是替補人員，許節雖說當初拍錯了他的馬屁，但許節地方治理經驗豐富，也有肅清過一州治安的優良政績，又比丘於揚大上一輪，是完全能勝任大理卿一職的。

好在，丘於揚沒令他失望。

“微臣唯兢兢業業以報陛下隆恩。”丘於揚連忙拱手道。

“等愛卿升了官，年俸漲到五百五十貫錢，愛卿家中該有餘糧，就不愁沒錢納妾了。”皇上從來沒愁過錢，當然不會讓為他盡心辦事的人缺錢，“要不，朕賜兩個宮人給愛卿帶回去做妾，朕挑的人，容貌絕對……”

“微臣不敢受，懇請陛下收回成命。”丘於揚饒是泰山崩而色不變之人，也被皇上這個天馬行宮般的提議給嚇到了，愀然作色，立即跪倒在地。

皇上見了，擡手讓他起來，“行，愛卿不要就算了。”

丘於揚沒有急著起身，想到朝中許多大臣家中都有妾室，像令狐游那樣，都算作另類，皇上今兒又特意問起他為什麽不納妾，他覺得，他有必要表明下心跡。

因為他完全沒有納妾的想法。

“陛下，微臣與拙荊年少結發，相互扶持，有患難之誼，走到今天，微臣得托陛下，已富貴通達，但在微臣心中，世間女子，唯有拙荊能與微臣共享這份榮華，微臣小氣，不願分半點給其他半路來的女子。”

“所以，微臣以後不會納妾。”丘於揚說完，行了拜禮。

皇上覺得這天沒法聊下去了。

一個個都是結發夫妻，恩深情重，他差點要懷疑，令狐游是不是和丘於揚倆人合起夥來，跑到他面前顯擺來了。

這兩人怎麽能這樣？

皇上心裏越發憋屈了，竟無一個人能理解他的難處，為他排憂解難，讓丘於揚退下後，他氣得一下午待在勤政堂內，誰也不見，有事讓他們直接去政務堂找宰相們。

直到晚膳時分，張忠國進來稟報，說是陽武侯許朋求見。

陽武侯許朋是皇上的小舅舅，比他小一歲，是京城有名的紈絝子弟，不學無術，唯在吃喝玩樂上有一手。

皇上問道：“他來幹什麽？”

“回陛下，陽武侯說，聽聞陛下最近胃口不好，特地來給陛下進獻兩道特色菜。”張忠國說完，又詢問：“陽武侯是提著食盒來的，奴婢要不請試吃內侍一道進來。”

皇上掃了眼長桌案上的八道菜式，都不願提起犀箸，朝張忠國頷了下首，“讓他進來。”

張忠國應聲唯，領命退出去傳人。

很快，陽武侯許朋那張與皇上有三分相像的臉，出現在正殿門口，手裏提著食盒走到皇上面前，放下食盒行禮，“臣拜見陛下。”

皇上叫了起，問他，“你吃過沒？”

“趕著來見陛下，還沒吃呢。”許朋笑著討巧道。

“坐下來一起吃。”皇上指了指左手邊的位置，“朕看看，你這次弄的是什麽花樣。”

“陛下就等著瞧。”許朋也不假手旁邊的宮人內侍，親自打開食盒，分兩層，第一層端出來一份清炒藕片，第二層端出來一缽蒸豬肉。

皇上大失所望，還以為會是什麽新鮮玩意，竟是兩道極尋常的菜式，他這位小舅舅在吃喝一途也快廢了。

許朋看到皇上的神情，連忙出聲解釋，“九郎，你別小看了，你先嘗嘗再說，這兩道菜精華在於其味。”

皇上聽了，等試菜內侍試過後，讓試菜內侍給他和許朋一人夾了一筷子放到面前的白玉瓷碟內，才拿起筷箸，夾起來嘗一口，豬肉入口後，比平時吃的肉更細膩滑潤，藕片倒是有些意思，除了清脆爽口，還帶著一股淡淡的蓮花香。

“這缽蒸豬肉，所取乳豬，是小豬斷奶後，再用牛乳餵上一個月，宰殺後取乳豬脖子上的一塊肉用牛乳腌制，放到冰窖裏冷凍個一天一夜，等待入味後再行蒸煮，吃起來不僅質感細膩，還帶著股奶香味。”許朋解釋道。

“倒適合小孩子吃。”皇上說完，看向試吃內侍，吩咐道：“兩道菜，都用瓷碗各裝上一半，送去芙華宮給四郎。”

許朋見皇上吃上一道新鮮菜，都想著四皇子，看來他下次進宮給皇上獻東西，也要給四皇子準備一份。

許朋又指著那道藕片說道：“九郎，這道藕片，是南地建康附近，發現的一種新蓮藕，出土帶著蓮香，所以又稱蓮香藕。”

皇上一眼看出許朋的用意，“你今兒來，就是為了這藕吧。”

“九郎真是火眼精金，什麽都瞞不過，”許朋先不管，先把馬屁拍了再說，又滿臉堆笑道：“陛下要是覺得還可以，不如把它列入貢品名單。”

皇上盯著許朋，朝他伸手。

許朋心頭一顫，問道：“什麽呀？”

“你收了多少錢？”

“二三、四、五、六、八百八十八貫錢。”許朋難受得掰著手指頭，在皇上的盯視下，嚇得說出了實際金額。

“七三分帳，朕七你三。”皇上想著，他剛賞給丘於揚丘少卿四百貫錢有著落了。

“不行，九郎，五五，咱們平分。”

“你要覺得不行，就八二，或九……”

“行行行，七三就七三。”許朋忙不疊打斷了皇上的話，每次和皇上分賬，他總是被扒皮的那個，九一是常有，就沒哪次能如他所願五五分賬，大家平分不好嘛，為什麽要剝削壓榨他。

他要點錢多不容易。

他在外面吃喝玩樂本來花銷就很大，大哥許康還規定他的月錢，連他的俸祿，都是大哥幫他代領。

他想分家，想單過，不想被管，差點被他老子娘一巴掌給拍地上，還沒爬起來，又迎接一頓劈頭蓋臉的眼淚攻勢。

晚間，宮門落鎖。

皇上把許朋留在了乾元殿養心堂。

許朋看著進出鋪床疊被的宮人，含笑說道：“我去仁守堂那邊的空廂房睡一晚，不在這打擾九郎你的好事了。”養心堂後面隔了一堵墻，便是萱草堂，是皇上召幸嬪妃的地。

“你就在這睡，朕今晚不召幸嬪妃。”

“那多不好意思……”

“朕看你挺好意思的。”

皇上瞪了他一眼，制止他繼續作怪，突然想起許朋家中也有好幾個妾室，有個侍妾，還是他一擲千金從歡場贖回來的，頗為得寵，於是鬼使神差問了句，“婦人好妒的毛病，你知不知道怎麽治？”

“九郎，”許朋驚奇地看了眼皇帝外甥，“你還有這種煩惱！不該呀，誰膽子這麽大，小命不要了……”

“閉嘴。”皇上立時後悔了，令狐都沒法子，這貨怎麽會有法子。

誰知許朋立即道：“九郎，其實很簡單的。”

皇上聽了，又沒忍住，眼露期待地盯著對方。

許朋也不敢賣關子，含笑獻策道：“婦人好妒，冷落個十天半個月，讓她在後院吃些苦頭，深刻感受到郎君寵愛的重要性，立馬就老實了。”

“什麽破法子，不中用。”皇上失望地搖頭，就阿顏能兩年不和他說一句話的性子，他真冷落阿顏，阿顏反而更自在。

何況，眼下他舍不得。

許朋見被皇上否決了，又道：“要是舍不得冷落，就索性寵著，縱容她的妒性，反正眼下你心裏也高興，權當是閨房情趣，等那天實在忍受不了，自然就能舍得了。”

皇上聽了，剎那間，仿佛一竅通百竅。

對了，他現在在乎阿顏，面對阿顏顯露出來的妒意，他才會苦惱，才會舍不得。

等哪天不在乎阿顏了，譬如像後宮其他人，在他面前現出妒意，他直接把人冷落，見不到人，哪還會去管她妒不妒的。

皇上一念至此，心裏很快就有了決斷。

作者有話說：

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