次日一早, 朱顏帶兒子阿稷回芙華宮。

母子倆用過早膳後，朱顏一邊叫秋白準備三百兩白銀，吩咐平安給襄陽公主府上送去, 一邊讓秋紅準備筆墨顏料, 動手把那個道士的模樣畫了出來，派曲姑送去乾元殿給狗皇帝，方便金吾衛根據畫像找人。

曲姑接過畫像，有些猶豫, “娘娘，陛下說了, 不用畫像的。”

“為什麽不用？”

朱顏不讚同, 沒把狗皇帝的話當回事，“有了這副畫像, 金吾衛能目標準確地去抓人, 也不會抓錯人，趕緊送過去，早點把這個騙子抓到。”

曲姑見朱顏堅持, 只好應聲唯。

接下來幾日，金吾衛那邊都沒有消息。

直到朱顏得知一個訊息，說是阿父朱青雲病了。

後面, 去朱府探病的大理寺少卿丘於揚，在朱府發現了那個道士的蹤影，告知金吾衛將軍何久，何將軍帶人圍了朱府, 在府門外抓住那個道士。

那個道士姓張, 名正, 號清平散人。

這些日子, 清平散人一直藏身於朱府，金吾衛才沒抓到人。

“我阿父是什麽病？”朱顏問呂平安，呂平安剛從朱府回來，她記得，朱青雲的身體一直很好，要知道，她最小阿弟朱第，比她兒子阿稷還小一歲。

呂平安聽了，忙傳達朱府主母莫氏的話，“聽歸德郡君說，是心悸之癥，沒什麽大礙，只說十九那日，前司農寺少卿楚晃闔族十二歲以上男丁被處斬，丘少卿帶朱監丞去了趟刑場觀刑。”

“朱監丞從刑場回來，臉色便有些發青，當晚就病了，嘴裏一直嚷著血流成河，二百七十一口，請來的疾醫說，是被嚇著了。”呂平安還聽到一個更驚悚的說法，說那日在刑場，丘少卿不僅讓朱監丞觀刑，還特意讓朱監丞去數砍下的人頭。

這話他怕嚇著元妃，沒敢在元妃面前提。

同一時間，乾元殿內。

皇上看到丘於揚呈上來的案卷，查清了那五千頃良田的來龍去脈，不由嗤笑一聲，“他們倒是有情有意，不忘相互幫襯，相互提攜。”

楚晃是個俱內的，其妻李氏素來剽悍，李氏為了幫扶母家，但凡楚晃利用職務之便與外戚身份得到的良田，大半都被李氏送給了母家弟弟李杭，數年累積下來，竟高達五千餘頃。

及至楚家出事，李杭為救姐姐一家性命，不惜傾盡家財，拿出五千頃良田行賄替姐姐一家奔走。

“既然想一榮俱榮，更該知道一損俱損，誰也別想置身事外。”

丘於揚聽了皇上這話，回稟道：“李杭一家已逮捕入獄，抄家所得，合計超八百萬貫錢，所有錢財來源現已查清，全部是受賄與非法強占所得，按律男丁處死，婦孺流放。”

“你按律法來辦，”

皇上合上案面上的卷宗，沈吟了下，開口道：“也一並歸到楚氏謀逆案中去，待李杭一家審訊結束，這個案子便立即結案，不宜再擴大了，時間要快，拖得太長，容易使人心不穩。”

“另外，抄家所得錢財，朕讓尚仆射那邊，專門給你安排人配合稽查，你把所有賬本交給他，核查統計無誤後，再全部沒收入庫。”皇上覺得收錢一事，還是得讓尚書省右仆射尚全來幹。

那才是個鐵公雞。

到他手裏的錢，少一分都能給你摳出來。

丘於揚連忙應聲唯，又提及另一樁事，“陛下，朱監丞已不願見臣了。”

皇上一聽這話，不由笑了，打趣道：“你也不看看，你都把人嚇病了，人哪還敢見你。”

說完，擡手攔住急要請罪的丘於揚，“行了，讓他知道懼怕也是好事，看看後面的效果，你暫時不用管他了。”

他讓丘於揚去調1教朱青雲，是看在朱顏的面子上，不然，或打一頓，或貶得遠遠的，有的是法子治，哪值得動用一個朝廷重臣去費心。

丘於揚得了皇上的準話，心裏頓時松了口氣。

他受陛下知遇之恩，與陛下君臣相得，不願因外戚之事的齬齟，與陛下生隙。

“對了，金吾衛剛抓到的那個清平散人，你帶回去，以妖言惑眾的罪名，先審審他，讓他交待到底幹了多少騙人的事。”皇上想了想，決定把這件事交給丘於揚來審問，他先不見這個道士了。

丘於揚領命退了出去，因要去金吾衛提人，由張忠國陪同過去傳皇上口諭。

等到朱顏聞訊趕來乾元殿，面見狗皇帝，那位清平散人已被關進了大理寺獄。

“阿顏，你想知道的，朕都會讓人去問清楚。”狗皇帝認為審問這事，還是交給專業的人去幹。

朱顏想著人已抓住，不急在一時，“他怎麽又跟我阿父攪到一起了？”

“最近這段日子，他的通緝令貼滿全城，他在京城認識的人中，唯有你阿父，他覺得能庇護住他，所以求上門，正趕上，你阿父生病不出，不知道他被通緝一事，還一直認為他是個有本事的，便收留了他。”

狗皇說完，又問朱顏，“你阿父病了，要不要派個太醫去府上給瞧瞧？”

“不需要，府上有請疾醫。”朱顏想也沒想，一口拒絕了。

狗皇帝聽了，伸手摸了摸朱顏的臉龐，他既喜歡朱顏的絕情，又不喜歡朱顏的絕情，他喜歡朱顏對旁人絕情，卻不喜歡朱顏對他亦如此。

可阿顏絕情起來，從來是無差別的。

當初，為了朱二娘那起爛櫞子事，說翻臉就翻臉，直至現在都哄轉不過來，她的良心仿佛被狗啃掉了，缺了一塊，他就沒見過像她這麽沒良心的人，但他偏偏就看上了她這張臉。

“大白天的，你發什麽瘋。”朱顏察覺到狗皇帝垂首朝她臉頰上一股腦細細密密地親了下來，嚇得連忙伸手推開他的腦袋。

狗皇帝擡起頭，一雙桃花眼含情帶笑盯著朱顏，嘴角微微上揚，神情盡是坦然，卻帶著明晃晃的欲1念，“朕也覺得，朕在發瘋。”

這個瘋子。

朱顏卻不敢再惹他，怕他真當場不管不顧瘋起來，他就是個百無禁忌的人，“大理寺審問完清平散人，我要看口供，也要見一下清平散人。”

“好。”狗皇帝應承下來，略移開眼，沒再動手，“等好了，朕告訴你。”

——

宮中，先帝第九女、第十女，已到將笄之年，一個被冊封為丹陽公主，另一個為臨海公主，年內將挑選駙馬，建公主府邸出閣。

一同被冊封的還有襄陽公主，因深得帝心，寵命優渥，被敕封為長公主，特賜食邑六百戶。

國朝長公主，要麽占嫡，要麽有貢獻，不然，一般不輕易冊封。

據說，因襄陽被敕封長公主一事，皇上與中書令謝無、侍中華光吵了一架，貌似吵贏了，最後中書令謝無稱病三天，華光又灰天土臉了好長一段時間。

襄陽被敕封為長公主後，高興得當天就跑進宮來謝恩，先去乾元殿，再去鳳儀宮，最後來芙華宮，感謝的心思，幾乎全放在朱顏身上。

她太過清楚，她這個長公主怎麽來的。

她非嫡非長，又無尺寸功業，名聲還不好，能得封長公主，全是因為她能陪朱顏說話，剛才她去乾元殿給皇上謝恩，皇上說得很明白：能得阿顏喜歡的人不多，只要你做得好，朕不會虧待你。

她心裏登時如明鏡一般。

她原本奉承朱顏，是希望有朝一日，能恢覆原有的公主待遇與食邑，不想如今，不但得封長公主，食邑也增加了一百，有過之而無不及，是意外之喜。

她再見到前婆婆信都長公主就更有底氣了。

自此之後，襄陽在朱顏身上越發用心。

而遠在封地的崇陽長公主，聽到襄陽公主得封長公主，氣得直捶桌子，怒發沖冠道：“她憑什麽呀？”

“阿耶在時，她連阿耶的面都難見，我阿兄以前也沒見怎麽待見她，她又不是我阿娘生的，阿兄是吃錯藥了，竟給她封長公主，那我算什麽？”崇陽委屈得大哭了一場，叫嚷著第二天就要回京。

駙馬崔行嚇得不行，下了死力，才攔住她。

“公主要是現在回京，再為這事去和您阿兄鬧，微臣不知，襄陽的長公主封號會不會被取消，但公主您的封地和封號，會不會被皇上剝奪，微臣著實替公主擔心。”

崇陽長公主一聽這話，氣洶洶吼道：“他敢，我直接去哭阿耶阿娘。”

“然後被留在皇陵，給先帝和先皇後守陵。”

崇陽長公主直接被這話噎住，因為她發現，她阿兄絕對幹得出這事。

崔行見崇陽聽進去了，略松了口氣，“襄陽就算得了一個長公主的封號，也無法跟公主你比，公主仔細想想，你食邑千戶，她只六百，你有實際封地，她沒有，你是陛下同母妹，她不是，她怎麽都比不過你。”

“真的？”崇陽長公主鼓圓了眼，瞪著崔行問。

“再真不過，同輩公主中，崇陽你依舊是獨一份，沒人能和你比。”崔行一直認為，崇陽憑著皇上同母妹的身份，只要她不去插手後宮，在同輩公主中無人能及，可以過得很好。

偏崇陽去學姑母溧陽長公主，一直想插手皇上後宮。

皇上又不比先帝溫和。

所以，崇陽費力還不討好，駙馬崔行又特意提醒一句，“崇陽，幸好我們現在在封地，要是在京城，前陣子楚氏謀逆案，你覺得你脫得了幹系，楚麗妃可是你獻給陛下的。”

“那個不爭氣的東西，我沒想到她有這麽大膽子，敢去刺殺我阿兄，膽大包天，一家子姐妹全是禍精投胎。”崇陽說起這個，心虛得特別厲害，她要是在京，阿兄估計得把她罵死。

她長公主的封號怕是就保不住了。

要真如此，等到此刻，襄陽再被敕封為長公主，她還不得被笑話死。

崇陽心裏頓時生了幾分慶幸。

慶幸天高皇帝遠。

慶幸沒在阿兄眼皮子底下。

駙馬崔行見了，再接再厲，“等過上三四年，這事淡化了，公主再給陛下上折子請求回京，也就不會受她連累了。”

崇陽勉強答應了。

——

襄陽公主得封長公主，仿佛打開了一扇新的大門。

芙華宮裏，上門拜訪或送禮的人，一夜之間，多了起來，朱顏讓曲姑依舊一如既往地拒絕，大多數時候都能拒之門外。

有些卻無法拒絕。

譬如：公主所居的群玉苑內，兩位即將出閣的公主，親手給兒子阿稷繡的衣裳鞋襪，是照著阿稷的尺寸做的，又是姑姑送給侄子的東西，人家還說活計不好，有些簡陋，盼著她不嫌棄才好。

朱顏倒不好拒絕。

“她們想求什麽？”朱顏望向曲姑問道，對這兩人，她幾乎沒有印象，兩位公主被敕封前，生活在群玉苑內跟個隱形人差不多。

“兩位公主出宮在即，想接生母去公主府奉養，大約希望娘娘在皇上面前替她們美言幾句，請皇上同意。”

朱顏很詫異，“這不是慣例嗎？還需要皇上同意？”她記得，公主出閣後，只要父皇駕崩，便可以請旨，接生母去公主府奉養，以盡孝道。

“按慣例，嬪妃在皇帝駕崩後，有皇子的，可隨皇子去封地，無皇子有公主的，可隨公主去公主府以養終年，但丹陽公主和臨海公主的生母，都是宮人，並未入嬪妃之列。”

還有這種操作，朱顏聽得目瞪口呆。

曲姑又解釋道：“丹陽公主和臨海公主都是宮人所出，直到五歲，因當時還是太子的皇上，向先帝提了一句，才去宗人府上了玉牒，有了公主的名號，被安排了教養的傅姆與服侍的宮人，也搬去了群玉苑公主居所。”

“那生下公主的兩位宮人，先帝沒賜封位份？”朱顏問完，便覺得自己犯傻了，要是賜封了，哪會現在還是個宮人。

曲姑搖頭道：“沒有，先帝提都沒提過。”

皇上生母，先帝朝的許貴妃，也就是後來的文貞皇後，宮中盛寵十五年，尤其在莊肅太後薨世後，許貴妃達到了專寵的地步，後宮幾乎無所幸進，這兩位宮人，偶被臨幸，生下孩子，先帝根本沒在意。

許貴妃更是直接把她們打發去宮人所居的掖庭。

兩位公主五歲之前，也跟生母住在掖庭。

曲姑想了下，和朱顏強調道：“娘娘，宮中歷來，子以母貴。”

母妃得寵與否，皇子公主地位天差地別。

先帝活下來的十六子七女，真正受先帝所寵愛的，只有許貴妃的一子一女，即皇上與崇陽長公主兄妹倆。

朱顏側頭盯著曲姑看了好一會兒，才緩緩道：“你不必刻意提醒我。”

有些事，她有眼睛看。

正因如此，她才什麽都做不了。

作者有話說：

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