“你覺得是阿顏長得美, 還是蘇才人長得美？”皇上從萱草堂出來，看了眼緊跟上來的刑恩，特意問道。

刑恩聽了, 差點平地摔了一跤。

聽皇上這語氣不善, 這話題，怎麽看都是送命題。

他要是答元妃，皇上大約會說他諂媚，要是答蘇才人, 皇上肯定會不高興，橫豎皇上不滿意, 他想了下, 回避開皇上給的選項，小心提醒, “陛下, 元妃娘娘不喜與旁人比容貌。”

“你說得也對。”

皇上點點頭，心頭的那股子生氣，也隨著寒風一吹, 消散而去，只是遺憾，並沒問出來, 阿顏怎麽會不喜蘇才人，也沒看出來，蘇才人有哪點值得阿顏忌憚的。

算了，問不出來, 就問不出來。

阿顏既不喜, 以後不見她就是了。

“走, 朕去仁守堂換身便服, 回芙華宮。”皇上說道，大踏步離開萱草堂。

刑恩正要跟上去，卻讓秦尚寢從後面叫住，跑近前，指了指萱草堂，“刑公公，裏面怎麽辦？”她擔任尚寢局尚寢一職後，頭一回碰到這種情況，人接來了，皇上並未寵幸。

“你怎麽把人接來的，就怎麽把人送回去。”

“那彤史……”

“如實寫就是了。”刑恩急道，覺得秦尚寢太沒主意了，他才剛提醒了她要重制香團，竟連這點小事也來問他，“行了，我還得服侍陛下，你是尚寢，你自己決定安排。”

說完，扔下秦尚寢，緊趕慢趕追上皇上。

秦尚寢並不是沒主意，她只是頭一回遇到這種狀況，怕自己把握不好分寸，問刑恩，是想通過他的態度，來決定自己對蘇才人的態度。

刑恩已這般說，她自是按規矩來辦，心裏有些可惜蘇才人的花容月貌，長得這般出挑，怎麽就沒能入皇上的眼，要是今晚這事傳出去，秦尚寢可以預見，蘇才人怕是幾個月都沒臉出門。

秦尚寢重新進入萱草堂。

一眼瞧見蘇才人側坐在禦榻上落淚，那淚珠兒在微紅的眼眶裏打轉，滾落，順著白皙如玉的臉龐滾落至腮邊，暈濕了腮邊胭脂，神情哀傷，一見她進來，似受了驚嚇般，眼瞼上細長的睫毛如蝶翼般輕顫，越發顯得楚楚可憐。

美人垂淚，無聲抽泣。

總讓人多一分憐愛，多一分寬容。

何況，蘇才人身邊還有八皇子傍身。

秦尚寢想到曲姑拙於謀身，只因一心伺候還是美人的朱元妃，到如今，水漲船高，在皇上面前，都比旁人多幾分顏面，而她善於謀身，身為內宮六局之一尚寢局的尚寢，看似很風光，卻毫無根基。

更不用說，自己在皇上那的體面，始終比不上曲姑。

想到這，秦尚寢看著眼前的這位蘇才人，從來錦上添花易，雪中送炭難，心裏很快定了主意。

“陛下……”

秦尚寢近前來，聽得蘇才人只說了這兩個字，傷心得再說不出其他，還不敢哭出聲來，於是告訴她，“陛下有事離開了，你可以再多坐一會兒，晚一點，奴婢派安車送你回明華宮去。”

蘇婉清聽得這話，眼淚再也止不住，如傾盆大雨，奪眶而出，又恐自己哭出聲來，還伸手捂住自己的嘴，才敢放聲哭泣。

秦尚寢見了，倒不由高看蘇才人一眼，是個聰明人就好，看似提醒般安慰道：“彤史記錄除了皇後，後宮諸嬪妃沒人能隨意翻閱，才人不必過分憂心。”

說完，便退出了屋子，伸手刻意帶上門，遣退眾宮人。

聽得裏面的哭泣聲斷斷續續，直到一刻鐘左右，哭聲停滯，很快窸窸窣窣的腳步聲由遠及近，出現在門口，“有勞秦尚寢了，如今，除了多謝，我再說不出其他話來。”

秦尚寢看向朝她拱手道謝的蘇才人，隨之回了一禮，兩人目光對上，哪怕蘇才人眼眶依舊紅紅的，眼神卻很清澈堅定，把自己收拾得很齊整，看不出絲毫狼狽。

秦尚寢很滿意，蘇才人哪怕再傷心，依舊能控制住自己的情緒，更沒有受此打擊，一蹶不振。

不然，她就得考慮，蘇才人值不值得她幫襯。

對視的一眼，倆人卻多了一絲心照不宣的初步共識。

安車內，蘇婉清溫婉的臉，一下子變得鐵青。

今晚於她而言，簡直是奇恥大辱，她甚至不知道，自己到底錯在哪？

她一直知道皇上無情。

只是當這份無情真切地落在她身上時，她才會覺得這般難以接受，切膚之痛，饒是如此，她卻不得不打疊起精神，來應付眼前的恥辱，她不想就此淪為後宮笑柄，唯一的法子，便是不讓今晚的事傳出去。

劉皇後從不是多事人。

而她如今位份，還入不了刑恩的眼。

剩下的，便只剩下尚寢局的人，如今，尚寢局由秦尚寢掌管，她對秦尚寢很熟悉，上輩子，她和秦尚寢就是一對好搭檔，倆人合作親密無間，所以剛剛，那場哭戲，便是她臨時起意演的。

一來希望借此，令秦尚寢約束尚寢局的宮人，不把今晚的事傳出去。

二來，更是為了能搭上秦尚寢。

上輩子，秦尚寢一直只是尚寢局下，司設司的一位正六品司設，直到後來攀上她，才做到尚寢局正五品尚寢一職，也直到那時，蘇婉清才知曉，秦司設有個大的心病，眼紅禦前女官曲姑深得聖意，一直存了攀比較勁之心。

上輩子，曲姑一直在禦前侍候。

而這輩子，曲姑竟早早調離禦前，去了朱元妃跟前服侍。

而這輩子，因尚寢局的侍寢制度廢弛，兩位尚寢受到牽連，被皇上免了職，秦尚寢明哲保身之下，由司設司的一名司設，一躍成為尚寢，

那時，蘇婉清便想搭上她，只是苦於沒有機會。

在尚寢局，秦尚寢見慣美人，也見慣美人地位升降，對美人多幾分縱容，並且，秦尚寢因眼紅曲姑的心病，為了與曲姑攀比，必定會如上輩子一樣，在後宮物色可依附的嬪妃。

蘇婉清深信，與上輩子一樣，憑她自己的容貌才智，必定能夠入秦尚寢的眼。

這回能搭上秦尚寢，於蘇婉清來說，算是意外驚喜。

失之東隅，收之桑榆。

——

芙華宮，寢宮內。

朱顏正準備就寢時，聽到宮人來報，說皇上來了，想到昨夜裏，狗皇帝因嫌棄她寢宮內太熱，跑去和兒子阿稷睡了一晚，立即很幹脆道：“讓他直接去如意軒，別過來了。”

說完，又果斷叫曲姑往寢宮內再添兩盆炭火。

曲姑遲疑了一下，少不得提醒，“娘娘，屋子裏已經很熱了。”

“我覺得冷，你們覺得熱，添完炭盆就出去。”朱顏心裏卻想著，大不了夜裏少蓋一床被子，總好過與人分床，狗皇帝又是個極霸道的性子，連睡個覺，都恨不得把人箍得緊緊的。

曲姑只好去叫人添炭盆。

然而，炭盆還沒搬進寢宮，就被到來的狗皇帝給制止了，“不許再添了，另外再搬幾盆出去。”

狗皇帝大踏步走進來，望向坐在床榻上的朱顏，“下午，朕看了你的脈案，太醫都說了最近因為烤火的緣故，你有些上火了，建議屋子裏撤幾盆炭火，只放上兩三盆火就夠了。”

“要真覺得冷，朕給你暖被窩。”

“不要臉。”朱顏看著寢宮內還有來往的宮人，狗皇帝這不知羞的話，張嘴就來，目瞪口呆之下，對上狗皇帝那張臉，這三個字便脫口而出。

幹活的宮人，包括居中指揮調停的曲姑和秋葉，都有一瞬間的驚呆，臉上不同程度浮現出一些不自在的神情，恨不得沒聽到，趕緊出去，只能低頭，連忙用木架把火盆擡出去。

瞧著狗皇帝渾不在意的笑臉。

被罵了，還能笑。

朱顏確定，狗皇帝這回是真不要臉了，平時倆人再怎麽鬧，都是私底下，這回，有宮人在場，他這麽也胡來，沒分寸。

朱顏懨懨地靠床頭，瞧著宮人搬炭盆，沒再搭理他。

等宮人退下後，朱顏望向狗皇帝，“你過來做什麽，不是讓你去如意軒了。”

“朕來這兒，是找你睡覺，又不是找兒子睡覺。”狗皇帝說得理直氣壯，他剛為阿顏舍了一個大美人，阿顏怎麽都得補償他才行，只是知道阿顏妒性大，為了不被她趕出去，這話他沒說出口。

瞧著阿顏因上火有些脫皮的素唇，伸手摩挲了幾下，就在阿顏不耐煩一巴拍過來時，抓住阿顏的手，俯首湊近前親了下去。

侵略的氣息席卷而來，鋪天蓋地。

九華帳低垂，昏黃的燈火搖曳。

朱顏昏昏沈沈中，想到狗皇帝剛才似乎連臉都不要了，下意識一口咬了下去，細碎銀牙，露出幾分尖利，及至一股鐵銹味在口腔內漫延開來，才松口，狗皇帝也仰起了頭，微微喘息。

沒在意嘴唇被咬破，反而手指來回塗抹著朱顏的唇，“阿顏，丹唇，要這樣紅艷艷的才好看。”

鮮紅的血，抹在唇上。

這個瘋子，想把她打造成吸血鬼不成。

朱顏閉上眼，重新睜開眼時，眼裏染上了三分笑意，擡手去解狗皇帝的衣扣，反正躲不開，不如，放縱一回，意料之中，從對方臉上看到了驚喜，“阿顏，朕可以自己來。”

聽著聲音輕顫，瞧著對方手腳略有些的失態地不知放在何處。

朱顏伸出細長如蔥管般的玉指，從對方喉結處往下滑，仿佛一個引子，一個導火索，徹底亂了以往的秩序，她頭一回覺得，能掌控一個人的情緒，也是一種成就。

果然，她當初最該去學的，是以色侍人。

而她在這上面的天分，至少對眼前這個男人管用。

倆人放縱的結果，便是第二天清晨，都起不來身，偏正月十五，不僅是上元佳節，更有大朝會，狗皇帝頂著兩個黑眼圈起床，再感覺到嘴唇上的咬痕，恨恨地瞪向躺在錦被中的朱顏，“你故意的。”

這讓他今日怎麽見人，卻又不能不出去。

“陛下忘了，昨夜是陛下跑來我這兒，先招惹我的，又不是我巴巴送去乾元殿找陛下。”

巴巴送去乾元殿？

狗皇帝一下子想到昨晚他原本打算召幸蘇才人，懷疑阿顏是不是早知道了，才會說這樣的話，心裏有些虛，倒不好再計較，馬上轉移開話題，問：“今晚承天門賞燈，你去不去？”

“不去。”朱顏不喜歡宮裏的一切集體活動，很少參加。

“那晚上芙蓉池上放煙火的時間推遲一個時辰，朕盡量早點回來，陪你去閣樓看煙火。”

“不必。”

朱顏擔心對方聽不懂，索性擁著錦被坐起身，靠在床頭，努力睜開眼，望向狗皇帝道：“我不想看，年年放，沒意思，陛下把少府監準備的煙火，全拿到承天門前去放，還能與民同樂。”

狗皇帝看著朱顏一副慵懶的樣子，杏眼瓊鼻，過分白皙的鵝蛋臉與絕美的下頜線仿佛精雕細琢過一般，增之一分嫌長，減之一分嫌短，恰到好處。

唯有身子纖細，越發襯得體不勝衣，偶爾會令他生出一種心驚肉跳之感。

他總覺得，阿顏喜歡的東西，好像越來越少。

突然，狗皇帝走到床榻邊，伸手把阿顏緊緊抱進懷裏，好一會兒出聲問道：“要不朕召你阿母和襄陽進宮陪你？”

“好好的佳節，是團圓的日子，召她們進宮做什麽，沒意思。”朱顏擡頭看了他一眼，催促道：“你還不走，我現在累，只想睡覺。”

“沒良心，你安心睡，朕把田田帶走。”狗皇帝抱著她躺下，幫她蓋好錦被，臨出門時，叫曲姑加了兩盆炭火進去，又叮囑曲姑留意下，阿顏喜歡什麽，盡著她喜歡的來。

作者有話說：

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