那小孩臉上盡是草木灰, 黑漆漆的，只一雙眼還明亮，小手扒著墻面, 見沈臨川望來，又迅速縮回了身子。

“施恪。”

施恪頓在了原地, 聽見聲音緩緩回過頭來, 小臉上已經淌出了淚痕，用衣袖一抹, 便花了臉，他站在原地, 小聲道：“沈夫子。”

他的兩只手交握在身前, 似乎局促，一雙眼不敢看眼前人, 臉上一塊黑一塊白, 還有些隱約的青紫。

沈臨川眉間微微蹙起, 蹲下身來，用手帕擦拭著他面上的淚水，在碰到眼角時動作稍頓了一下，沈聲問道：“見到我，跑什麽？”

“沒什麽……”

施恪又是慌亂地低下頭, 想要掩飾什麽般, 兩只手將他的手帕抓住，不讓他再擦, 只含糊問道：“沈夫子, 你和玉兒姐姐去哪兒了, 我來過幾次, 卻都見不到你們, 你們是搬走了麽？”

“是搬走了，”沈臨川看出他眼底的窘迫，並不多問些什麽，只答道：“我們搬到京城去了。”

施恪如今過的很不如意，自從母親被父親趕走之後，便再也沒有人來護著他，林表哥出事之後大哥也走了，姨娘經常暗地裏欺負他，父親也沒有多麽在乎他這個兒子。

他有一次被趙姨娘餓得受不了了，想來找玉兒姐姐和沈夫子，卻沒能見到二人，險些在門口暈了過去，再之後父親被革職，趙姨娘被發賣後，他在白姨娘身側反而過的好了些。

白姨娘說她沒有兒子，又怕被父親賣，所以要養著他當親兒子，施恪擡眼看沈臨川，藏下自己心中的委屈、不滿與不甘，縱使白姨娘待他再好，他也只想要自己那個嚴厲的親娘回來。

“嗯。”

對於沈臨川的回答，施恪只淡淡地‘嗯’了一聲，便不再多說什麽，他抓著那方手帕，見到原本素凈的帕子上全是自己身上的臟汙，眸子又黯了一分。

小孩兒的心思沈臨川大抵能猜個完全，他站起身來，高大的身影霎時間籠下一團陰，“吃飯了麽？”

施恪楞楞擡頭，忽然間便紅了眼眶。

酒樓之內。

施恪面上已經洗幹凈了露出青一塊紫一塊的皮膚來，此時他正大口吞咽著碗裏的米飯，就連頭也不擡，一直到將肚子吃撐，吃到再塞不進一粒米，才不舍的將碗放下。

從始至終，沈臨川都沒問過他到底發生了什麽事情，恰恰正是這樣，保護了這個孩子心底最後的一絲自尊。

“沈夫子，”施恪的心因為這一頓飯開始暖了起來，他望向自己身側的人，面上浮現出不同於這個年齡段小孩兒的成熟，終於主動啟唇道：“我本不想告訴你，不想讓你和玉兒姐姐擔憂，但是我現在的確過的不好，我娘被休了，我父親被革職之後賣了兩個姐姐和姨娘，拿著剩下的銀子四處求門路。”

“求人的話銀子用得快，好歹他還是記得有我這個兒子，願意剩下些銀錢來給我讀書，庶兄被送去做了學徒，他欺負我，我只能忍著，沒有人再同我母親那樣願意護著我。”

他的語氣很平淡，仿佛再說著別人家的事情，甚至於平淡到沒有一絲波瀾，沈臨川垂下眸，並不寬慰他什麽，而是倒出一杯清茶飲下。

施恪擡首，見他沒有流露出一絲可憐自己的神情來，才繼續說下去，“我只是說說，日子還要過，我娘還等著我去接她，你不要擔心我，我很快便會長大，然後去考取功名，以後便再也不會這麽狼狽了。”

他的心裏還留著最原先的那分志氣，盡管遭受了這些，幾乎家破人亡，也不自怨自艾。

沈臨川點頭，算是認同這個答案，目光落到他的面頰之上，問道：“臉上的傷怎麽來的？”

坦白了自己的境況之後，施恪也坦蕩起來，答道：“庶兄打的，灰是路過他做學徒的鋪子被擦的，我原先想就在河邊洗幹凈，卻看見了你，便跟了過來。”

“你不怨？”

“不怨。”

答完話後，施恪忽然便止住了聲，面上神色一瞬間莫測起來，又過了半響，才慢慢說道：“怨。”

“怨我爹狠心，怨林表兄害人不淺，亦是怨母親娘家無勢，但從始至終，我最怨的，是自己沒有能力，不能同大哥般自在離開，也不能離開我爹，自己養活自己。”

“施率做學徒很苦，”他嘆了口氣，目光落向窗外，學著沈臨川的模樣給自己倒出一杯茶來，“但是沈夫子，我也很苦，我怨他，也明白他為何如此，他的娘，趙姨娘的下場比我娘還慘，而他，同樣是爹的兒子，卻只能去做學徒，每日受盡打罵。”

明明二人分隔也不算太久，沈臨川卻覺得在這短短半年裏，施恪成長了許多，被這些苦難催熟，被逼著褪去稚氣成長。

“會好的。”他只回了三個字，便也隨著施恪將目光望出去。

而大街之上，人來人往，各人神色各不相同，悲喜並不相通。

京城，相府。

今日休沐，施玉兒昨夜裏熬了許久才抄完夫子留下的作業，今日一早天還不亮便已經醒了，翻來覆去睡不著，想去找沈臨川。

等到霧蓮來時，她已經醒了許久，替自己挽好了發，穿好了衣，只等著洗漱上妝之後便可出門。

“姑娘起這麽早做什麽？”霧蓮笑著端水進來，不禁打趣道：“莫非是前些日子天天上課上習慣了麽？”

“倒也不是，”施玉兒輕輕嘆了口氣，用帕子擦凈臉，‘唔’了一聲後說道：“我想去看看沈臨川在做什麽。”

雖說她已經入住相府許久，府內上下的人對她也好，但是沈臨川這麽久不來，她的心中難免還是有些惴惴不安，最開始那段時間的悸動與興奮過後，現在反而想的更多了起來。

她上課時夫子教過一個詞叫‘居安思危’，施玉兒覺得用以她現在的處境似乎也不算錯，她並未與沈臨川真的成親，就算如今發生什麽變故，她也無能為力。

“大人啊？”霧蓮蹙了蹙眉，算了算日子，答道：“大人出京辦事去了，已經一個月了，大概也就這兩天快回來了。”

話落，施玉兒手中的帕子‘啪嗒’一聲掉在了水中，她望著水面久久難以回神，半響，才掀起眸子，啟唇問道：“何時走的，我竟然不知道？”

“大人那晚來後次日清晨便走了，”霧蓮也猜出了一些什麽，此時便寬慰她道：“大人公務繁忙，姑娘您又每日忙著上課，兩人誰也顧不上誰，等到成親之後就好了，日日能見到，就不會再像現在一樣一連半個月一個月都見不到一面。”

“若是想見我，都住在一個府上，怎麽還有見不到的道理，”施玉兒鼻尖輕哼了一聲，洗漱完後便坐到院子裏看花，只是還對著霧蓮輕聲嘟囔道：“我知曉他忙，倒是我煩他了。”

她的心中的確不痛快，不知道該怎麽說出來，只能等著沈臨川回來再好好對著他撒一通氣才好，這種感覺的確奇怪，兩人還沒成親，卻已經有了夫妻之實，住在一個屋檐下，還總是見不到面。

她哪裏可能沒有一絲怨氣？

正在想著，施玉兒忽然見到院門口飄過一玄色男子衣角，正在弄花的指尖一頓，忙跑了過去，將門推開，卻只見到清瘦了些的沈望淵走過去。

她忽然將門打開，將路過的沈望淵驚了一驚，於是回首拱手道：“嫂嫂。”

施玉兒心中有些失落，她還以為是沈臨川回來了，見沈望淵拱手，有些乏乏地點頭，問道：“你方從伯母院子裏出來麽，這是要去哪裏？”

“去見一見郭靈，”聞言，沈望淵望向她時，眸裏湧上一絲羨色，末了，輕笑一下，答道：“時間不早了，我得先走了，回來再同嫂嫂講話。”

已是六月末，出了院子之後太陽便直直地射在人身上，有些發疼。

沈望淵從相府後門走出，走了約莫半刻鐘後便倒了一小巷之中，他稍整理了衣襟，便敲門道：“靈兒，是我。”

過了片刻，門從裏面打開，郭靈只看了他一眼，便收回目光，低著頭走出，將門合上，輕聲道：“走吧。”

經歷了一遭家破人亡後，郭靈也不再如之前般膽怯，在這段時間，她經歷了之前從未遭受的很多事情，地痞的調戲，生活的窘迫，讓她不再是那個只要一對外人說話便結巴臉紅的姑娘。

她走在前面，沈望淵跟在後面，出了院子之後，二人分別進入一輛馬車之內，沒有多說過一句話。

二人此行的目的是天牢。

盡管已經做好了準備，但在踏入之時，郭靈仍然被裏面的情景嚇到渾身一顫，沈望淵攬住她的肩，又被避開，只能有些失落的說道：“別怕，我就在你後面守著你。”

郭靈長睫微顫，忍著膽怯繼續往裏走，去找郭夫人被關的地方。

這是沈臨川的要求，若是想放走郭靈，必須要從郭家人口中得到有用的消息來交換，用消息來換郭靈的命。

天牢往裏走，最中間的地方掛著一個鮮血淋漓的人，渾身皮膚被剝下，只剩下血紅的肉和無處躲藏的血腥氣還殘留。

郭靈路過時大著膽子擡頭望了一眼，見被吊起來的人是一名男子時才悄悄送了一口氣，將胸腔中的酸澀忍下，下一刻又扶著木柱不由得幹嘔了兩下，小臉上盡是煞白。

沈望淵看在眼裏，心中心疼，卻不敢再去碰她，只能站在她的身後，等她又緩緩站起時才跟著她繼續走。

天牢裏，後面關著的盡數是郭家人，他們面上盡是絕望與麻木，在郭靈走過時，眸中才有了一絲旁的情緒，恐懼、擔憂、諷刺亦或是得意。

而郭靈一直走著，一直等到了關著郭夫人的地方，才停下腳步，她的眼眶通紅，好似乞求般望了沈望淵一眼，眸裏早已經蓄滿了淚水。

沈望淵從獄卒手中拿過鑰匙，親自給她開了門，然後站到一旁默默註視著她。

母女二人沒有多長的說話時間，郭靈和郭夫人哭了會兒後便走了出來，她擦凈臉上的淚痕，走出天牢，將沈望淵帶回了郭家。

在郭夫人的院子裏，最角落的那棵杏樹下，埋著一個木匣，郭靈去時，木匣早被尋出，院內已經被掘地三尺，沒有一絲遺漏的地方。

她將木匣撿起，擦凈上面的泥土與灰塵，拿出匣子內早已經斷成兩截的木釵，輕嘆了一口氣，說道：“這根木釵，是我幼時跟著娘親刻的，據說長大後將親手刻的釵子交給心上人，便可換得一段好的姻緣。”

她一邊說著，簪尾紮進簪身子，輕輕一扭，便有一輕巧的絹紙落下，“但是你看，這根釵子被我娘改過了，早已經不是我從前刻的那根，如今釵子也斷了，我和你之間，也不會再有任何可能。”

“我知曉你的心意，你也知曉我的，”郭靈轉過身，將那張絹紙交到沈望淵的手中，然後輕輕抽出自己的手，淡聲說道：“這就是我娘知道的全部，我明日便會離開京城，去投奔我娘的舊友，你莫要念我，也不要去尋我，往後若是娶親，好好待人家。”

風過，將薄薄宣紙吹的作響。

二人之間不會有可能，一絲都無。

這是兩個家族之間的仇與恨，永遠不會湮滅。

沈望淵已經不記得自己是怎麽送別郭靈，再回到沈府，他只記得自己在屋裏坐了好久，哭了好久。

施玉兒來看他時，他正如一三歲小兒般縮在墻角，默默抽泣著。

施玉兒在廚房拿了藕粉糖糕，打算來這兒問一下沈臨川何時回來，卻不料見到他如此，一時間進退兩難，最後還是走上前去，柔聲問道：“藕粉糖糕，吃麽？”

沈望淵擡起頭來，將眼淚一抹，一邊往嘴裏塞著糯糯的糕點，一邊淌淚，他只喜歡過這麽一個姑娘，卻沒想到會以這樣的結局收尾，他實在是心緒難平。

他既然哭，施玉兒也不吵他，等他吃完後倒上一杯清水給他。

“小時候，我挨了爹的打，哥也是這麽哄我的，”沈望淵紅著眼眶，擡起眼來問道：“嫂嫂，我這麽大還哭，是不是很丟人？”

“不丟人，”施玉兒想了想，答道：“我也經常哭鼻子，人總會有一些不開心的事情，哭一下會好得多。”

“靈兒也愛哭，但是我和她卻不能像你和哥一樣圓滿，我和她沒有可能了。”

沈望淵的身上迸發出一股極度的傷感來，施玉兒在一瞬間卻陷入了沈默，圓滿這兩個字真的適合她麽？

她不知道自己和沈臨川算不算圓滿，但是若是真的有圓滿的話，絕不是他們兩個如今這樣。

勸了沈望淵一會兒，施玉兒便也回了自己的院子，她早已經忘了自己要說什麽問什麽，按部就班的做完自己的事情後她便打算入睡了。

今夜又是繁星如晝，可她卻失了睡意，覺得有些迷茫。

一直過了許久，直到夜深，她也沒能睡著。

等到了夜再深些的時候，她開始有些困意，迷迷糊糊好像睡了又醒，醒了又睡，最後再次醒來時，已經不知道幾更，夜還是黑的。

屋中隱約透出些月光來，施玉兒側了個身，卻見到有一修長的人影正站在床頭一動也不動的看著她，如鬼魅般沒有一絲聲響，她甚至不知道此人何時進來，又何時站在她的身側。

“誰！”

她方吐出一個字便被緊緊地捂住了唇，男人的氣息在她身側縈繞，她只能徒勞地掙紮著，眸中滿是驚恐。

作者有話說：

淺冒個泡，最近評論區好安靜（暗示）

來人是誰呢，嚇到女鵝啦！

明天早上九點見，預收預收求收藏麽麽噠

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